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参加革命，不少成员介绍同盟会领导，多次参加武装起义，走向历史舞台，侠肝义胆，为革命抛头颅，洒热血，成为陕西光复的重要力量。如今的渭北平原，刀客已经成为遥远的历史，就像经历了100多年时间洗涤的关山刀一样，刀客的传说和故事也慢慢地生锈，失去原来的面目。
刀客：以刀为武器的江湖勇士，在刀法上有所成就并多用此行侠仗义的武人方能当得起〃刀客〃中的〃客〃字，称为〃刀客〃。 用剑的侠士称之为剑客，拿刀的侠士自然可以称之为刀客了。剑是礼器，代表正直、仁义等。比如尚方宝剑就是很好的例子。刀不同，刀为凶器。称之为百兵之胆。用刀者舞起刀来，刀风呼呼，寒光逼人，只闻刀风，不风人影，勇猛威武，雄健有力。所以刀客还代表勇者。
第一章
1、坐穿牢底
正值伏里天气，吃过早饭，白炽的太阳就悬挂中天了，地面的热浪与昨天晚上还没退去的热流再次媾合，如烧透的了老窑，如炕鸡娃的暖房，汹涌翻滚，山水树木仿佛熔化成了岩浆泥石，软软的轻轻的在山上山下流动，丝丝缕缕缠绕在人和牲口身上，窒息的热浪扑打着豫西山地的生灵万物。
在青草岭马道村外一条蚰蜒小路旁边，有一块三角形田地，脖子上套着牛夹脖儿的头老牻牛吭哧吭哧在前面行进，如碗状的铁蹄踏在泥土上，留下一串串深深的泥坑。光着黑炭般脊背的中年汉子王老大正弓腰撅屁股，一手扶犁、一手执鞭，行进在海浪似的新翻的泥土地上。
〃喔住！喔住！〃每到地头，王老大都会把牛叫住，他和牛一起停下来歇会儿，剩下的就是随着牛的快慢，眼神专注地瞄地沟，以防犁过的泥土夹生或弯曲，给种植带来不便。
太阳光如同放在火焰上炙烤过的一根根银针，扎刺着他那紫铜色的脊背，黑油般的汗水如小溪在他那微微驼背的脊梁沟里涌流。流水般的日子，在他那张瘦骨棱棱的脸上凿刻得如同粗砾的砂石，褐色的面皮皱皱折折围裹着五官，只有浓密的胡子像煤堆里的葛巴草风长起来，几乎把眉毛胡须都埋没了，浓密的头发上沾着尘垢和草叶，刚过而立之年的他看上去像个六十岁开外的老头儿。
天将中午，骄阳炙人，酷热的空气发挥着极致的热力。甩在闷热气流里的鞭梢，像放屁一样没有了原来的脆声，老牻牛的屁股上突起了道道梢痕，也许是催逼得太紧，生来就慢慢吞吞的老牻牛赶不了趟，嘴和鼻孔争抢着喷出的热流白雾般呼呼向外窜，声音则如狂风吹着木桶，细细密密的犁铧翻过的泥土如海涛翻腾，如丛林滚动汹涌。。。。。。
〃叭勾！叭勾！〃
乡间一幅宁静的图画突然被远处传来的枪声打乱，青草岭山凹里飞出的两声冷枪，把地头几棵树上的鸟雀惊飞得无影无踪。
正扶着犁把儿专心犁地的王老大并没有在意，他用脏兮兮的手背抹了一把额头的汗，心想谁甩出的鞭梢声像他娘的放个瞎屁。〃喔住！〃王老大一甩撇绳，老牻牛接到命令把头调了回来，正要挪步向前，小路上过来一队散兵，歪戴帽子，倒背长枪。
〃老头儿，站住，先别犁地！〃几个兵乍乎道，同时在官道上有气无力地向这边行进。王老大一看这阵势，心里倒有几分胆怯。
〃老头儿，再不听爷的话呢，小心吃枪子啊。〃
〃喔住。〃王老大不情愿地喝住牛，停稳犁，将牛鞭往腰里一插，磨蹭蹭地去卸牛套，官兵却翻过虚土围拢过来。
〃哎，老头儿，我等都是剿匪的，你给爷爷说实话，见有土匪打这儿逃过去吗？如不按实说来，小心你的狗脑袋。〃
王老大一听心里很不高兴，暗想：哪来的没吃过粮食的一帮兵痞子，老子才三十大几岁，在他们眼里就变成了老妖怪了？真他娘的眼睛装进肚里、塞进屁眼儿里了。但脸上却没有丝毫的不满表情，于是装出一幅傻愣愣的模样，轻轻地摇了摇头，也不答话，一个用胳膊擦着脸上的汗珠，一边从腰间抽出烟锅，就要打火点烟。
眼里长着〃棠梨花〃的兵丁向后退了两步，〃喀嚓〃把枪栓一拉，对准王老大的脑袋瞄起了准。眼里的〃棠梨花〃翻了几翻，吼道：〃老头，今天是我们史哨长（排长）剿匪，老实交代匪情，敢软磨硬抗或者糊弄老子，小心你的黑脑袋。〃
王老大吐出一口烟雾，才冷冷地装出一脸诚恳的样子说：〃官、官爷，天、天这么热，我、我只顾低头犁地，真是没有看到有什么匪人打这条道上过去。。。。。。〃
〃真他妈的扯淡！〃旁边那个像坑木一样短粗的家伙用眼睛盯着他吼叫道，〃哼，穷山恶水出刁民，老子就知道这青草岭下没一个好人，不是匪亲便是匪故，不是匪朋便是匪友，兵来成了耕夫，兵去拉杆为匪。见一个杀一个，杀尽你们这些混蛋王八羔子都不可惜。〃
王老大抬眼望了望〃坑木〃，见他头顶上盘着一缕黄发，光秃秃的脑门上被日头照得耀眼发亮，牛蛋一样的眼睛瞪得几乎要掉下来。
〃咋着，不服气？这是我们史哨长，知情不报按通匪罪论处，听清了吗？如果看到土匪从这条路逃过去瞒着不说，小心到县城坐大牢。〃
〃史哨长，你可来了！〃正在官兵们围着王老大盘问的时候，村正刘二菜晃着芭蕉扇走过来，他径直来到史哨长面前，嘿嘿奸笑几声，讨好似地说，〃史哨长，你们不是要查匪吗？这是我们村的王老大，一个刺头，几天前我给你们报告过的，就是他……半月前才不知从哪里驮回来个漂亮媳妇。我带人去他家问问情况被骂了一通，依我看，这刺头我们村管不了他，你们发落吧。〃
王老大两眼死盯着刘二菜，肠胃一翻一翻的直恶心，但当着这么多兵的面，也不便发作，但还是硬着头皮质问刘二菜道：〃刘村正，咱村里驮来恁多媳妇你都不管不问，我三十大几的人了花钱买来个媳妇，你是知道的，这哪能与驮不驮拉扯上呢？〃
王老大几句话把旁边的兵们逗得笑起来。
史少先哨长瞪了瞪众官兵，凸着鱼眼盯住王老大道：〃不管是驮来的还是买来的媳妇都要报官，你为啥隐瞒不报？〃
王老大用胳膊蹭下一把汗，嘟嘟哝哝地小声说：〃官、官爷，你看我都变成小老头兔子要过岗了，也没个女人暖脚，是俺表叔托亲靠友，好不容易从别人手里买来个媳妇，你们又说是偷的是抢的，这、这算那门子里。。。。。。〃
〃就凭这一条，给你扣个知匪不报甚至通匪的罪名都不为过。来人，把王老大抓起来送到县城衙门里去。〃史少先唬着脸叫道。跑了半天冤怨枉路，满岭追赶了几来回，竟让匪人逃脱，史少先心里正窝里气，见有这样的台阶，只好顺水推舟将错就错要把王老大带回县城请功。
王老大闻听此言，不由得浑身筛起糠来，他抢步来到史少先面前叫道：〃我、我冤枉啊官爷，我冤枉啊。。。。。。〃
兵们狞笑着冲上去，这个拽胳膊那个扯臂膀要捆王老大，王老大一个劲地挣扎就是不让捆。
〃咋着哩，咋着哩，怎么随便抓人呢？！〃紧急关头，山道上飞快奔来一个人，边跑边亮开嗓门大喊大叫道。
官兵们被这响如洪钟般的声音给震了一下，停下手，一齐向地头望去。见来人手里提着一个瓦蓝色旧罐，跌足追风，跳跳腾腾，风急火燎地向这里跑来，眨眼工夫就越过布满荆棘的埂子、乱石累累的崖坎，松散软和的土地，旋风般来到近前。
官兵们一见来人，一个个都长长地舒口气，紧张的气氛也松驰下来。只见此人身上透着一股年轻气盛的强悍劲儿，但观长相也不过十五六岁，一眼就能看出是个胎毛未褪的愣头青皮后生，那长长的身段还很单薄，如同一棵未经修剪的小树。黑红的一张刀条脸上，挂着两只小眼睛，眼里流淌着愤怒的火焰，挺直的鼻梁下，贴一抹淡淡的胡须，乱蓬蓬的头发像被大雨淋湿了的翻毛鸡。两条腿倒是显得很特别，瘦瘦的长长的，活像两棵疯长起来的野秫秫杆子。
年轻后生提着瓦罐几步就蹿到王老大面前，阴沉着脸气呼呼地问：〃我大哥犯什么法了，你们为啥要抓他？〃
〃唉呀！谁的裤裆烂了，露出来个你这毛手毛脚不知眉眼高低的家伙，去去去，一边玩耍去，少管爷的闲事！〃史少先用手枪指着年轻后生，粗暴地命令道。
〃官老爷，你们长眼没有，这是俺大哥，村上谁不知他是个老实人，他犯了那门子王法，你们就这样对待他，我得问个究竟。〃
〃有匪情不报，与匪同罪，你知道吗？老子就是要把他抓到县大牢里再一步查证。〃
刘二菜挪到史少先跟前，对着史的耳朵小声嘀咕：〃这是王老大的老五兄弟，大号王振，小名耀堂，都叫他王老五。。。。。。〃
〃刘村长也在这里？对了，你是这一村之长，你给评评理，这马道村我大哥是个什么样的人你不知道？哪个烂了心肝的狗杂种信口开河硬说俺哥通匪呢？有名有姓有地有面的拉杆蹚将头你们不抓，对好人、良民倒能下去手，这天理何在？〃
〃再胡扯八道，多嘴多舌连你也抓走！〃
〃耀堂，你别管，咱犯不着给他们斗嘴。没做亏心事不怕鬼敲门，他们污咱说你嫂子来厉不明，我就是和他们去到县衙也没什么大不了的，说明情况就回来了，你把牛和犁耙弄回去，没事的。。。。。。〃
〃不，大哥，官府官兵都是一个鼻窟窿出气，是吃肉连骨头都不吐的家伙，你正犁着地，这么一走咋办？再说，我嫂子还会惦记，要去，我替你去。〃
〃兄弟，你。。。。。。〃
〃少啰嗦，你去我们还不要呢，非让这王老大去，再敢阻拦小心皮肉受苦。〃史少先咬着牙齿说道。
王振咧开嘴哈哈大笑一阵，接着甩出一句硬梆梆的话：〃要这么说，那我倒要去见识见识宝丰的衙门朝哪儿开，县太爷长得怎么样。〃
〃好小子，嘴巴倒是怪硬，算你有种，今天爷破例带你见识去，走！〃
〃老五，你不能去呀，狼吊走羊有好下场吗？你回去让我去吧！〃
〃不，大哥，咱弟兄家里整日揭不开锅，吃了上顿没下顿，连窝窝头都吃不到，去了正好省些粮饭，我又没啥连心牵挂的事，你回去把我嫂子照顾好，我去不了多久就会回来的。〃
兵们一齐上前，用麻绳将王振五花大绑捆个结实。
〃城里有好吃好喝等着你呢，不过，只要有你的皮肉顶着。〃史少先不无得意地说，〃哼，看来这苍天有眼啊，连续多天剿匪，连他娘的匪的影子也没有见到，今天好不容易在青草岭发现匪的踪迹，又让逃个没影儿，不过，抓住你这样一个替死鬼，回去也就好交差了。〃
年仅十六岁的王振就这样被史少先等用一条麻绳拉到了宝丰县衙，县知事并未作过多审问，就投进牢狱里。一帮狱吏见来了〃主顾〃，认为蹚将土匪们向来有钱，出手也大方，开始对他伺候得周到熨贴，几天过后，见没人来看望便向他索要银子。
王振摆出一幅死皮赖脸的架式道：〃你们看我像有钱的主儿吗？别想从爷身上榨出一文钱来。〃
一位秃头狱吏恶着两只眼道：〃你知不知道这是什么地方，这里号称阎罗殿，走着进来的人一夜之间能让他变成人不人鬼不鬼，你信不信？！〃
王振索性也较起了劲：〃爷爷长这么大还没有过过一天好日子，倒是想到阎罗殿里去逛逛，爷的命硬，就怕那阎王爷不敢收。〃
秃头狱吏盛怒之下，先是皮鞭抽，之后坐〃老虎凳〃，灌辣椒水、红烙花烧。。。。。。以通匪的罪名将王振折磨得遍身鳞伤，奄奄一息。王振昏迷了一次又一次，伤口合了开，开了合，加之夏秋之交，蚊蝇多于猛虎，蛆虫爬遍全身，但他没有屈服，紧咬牙关一次次挺过去。
一个多月过去，秃头狱吏见在王振身上也榨不出什么油水，明知这小子家里穷得叮当响，又是冤枉的，也就不再用刑，丢进大牢里就再也无人过问。
事情这么一放，眨眼之间一年就过去了。
2、驾起杆子
王老大在青草岭上砍够一捆柴禾时，苍茫的夜色就袭来了，几只迷路的野鸟在山顶盘旋，那哀鸣的声音让人怜悯。王老大的腰变成了一张弓，背着百余斤重的湿柴禾向村里赶，过了几道岗，翻了一条河，顺着小路赶到村口处，累得实在支撑不住，就放下柴禾支起腰想歇歇脚。他长长舒了口气，掏出烟袋锅刚点上火抽一口，忽觉十多步开外，影影绰绰有个像人又像鬼的东西向他走来。
一种莫名的恐惧吓得他头发、汗毛直往上竖，脊梁、后背冷汗涔涔，他把烟锅磕了磕插进腰间，用力去背柴禾，却怎么也背不动。越背不动心里越胆怯，越胆怯冷汗越出来。
王老大用尽最后一丝力气将柴禾捆背起来，刚行几步，猛然觉得柴禾捆往上一提，明显地感到柴捆轻了许多，他心里直跳，头脑发懵，暗想我运气低遇到恶鬼了？怎么还没到人脚定时鬼就出来啦？他不由得回过头向后一瞧，这下几乎把他吓晕，身后的黑影脚跟脚地随着他的脚步，并用力抽着他的柴禾捆，他来不及喊叫早吓得魂飞天外，上下牙齿咯咯噔噔乱碰，声怯气短地问：〃你、你、你是人是鬼？〃
〃大哥，是我呀……老五，你不认识了？〃
从声音中，王老大分辨出是老五兄弟时，手一松，柴捆从后背滑落到地上，他一屁股坐在柴禾捆上，放声痛哭。
〃大哥，你看你，我回来了你不高兴还哭什么？〃
〃兄弟，哥对不住你呀，你走一年多哥没去看你一眼，哥不是人啊。〃王老大哭着说着拉住王振的手仔细打量，见人虽然长高一些，除了扑闪着的两只眼睛，躯干好像高粱杆子瘦弱得不禁风吹，十六七岁的孩子腰弓得如大虾米，整个人被糟蹋得不成人形了。
见走时虎熊熊的兄弟现如今竟成了这人不人鬼不鬼的模样，王老大心头涌起一股酸痛，哽哽咽咽地再次流下泪水。
王振咧开大嘴叉子嘿嘿笑了，笑的恣意狂放，笑的毫无顾忌。
〃大哥，我回来就好，你看你咋大男人家像个娘们，哭起来没完没了。〃
王老大摩挲着他那瘦削的肩头，轻轻念叨：〃五弟，都怨您哥，让你受苦受罪了，今天回来就好，走吧，咱回家去。〃
王振显得无所谓的样子，说：〃哥，我在监狱里被禁一年多，刚开始也遭了打，受了罪，后来也没有再管了。我就破罐子破摔，大错不犯，小错不断，狱吏们还得管吃管喝，惹得他们直头痛，就是没法子。官府又拿不出什么真凭实据证明咱通匪，直到今天午后，那个秃头狱吏才把我叫出来，照着屁股跺一脚道：〃你真是个茅厕里的石头……又臭又硬，这儿的福你也别享了，给我混蛋回家吧，我就回来了。〃
〃兄弟，咱这里穷山恶水，人生来就是穷命骨头，这都是命，这次算咱自认倒霉吧。长兄如父，咱爹娘死得早，以后听大哥的，我给你帮衬着，讨个媳妇安安生生过日子吧。〃
王振粗声大气地说：〃大哥，看你说哪儿的话，我都十六岁了，以后让你们照顾，别说邻居笑话，就连我自己也于心不忍，再说了，我在牢里就这么白坐坐不是太亏了吗？〃
〃亏不亏就别再提了，你田无一垅，房无一间，这次又坐了牢了，名声不好，怕连媳妇都难找上哩。〃
〃大哥，现在这世道，你想安生在家过日子都安生不了，且不说那财主盘剥，光官府、官兵、蹚将、刀客整日价来回拉锯，你想安生就安生不了。你在家有所不知，我在牢里听说现如今不比一年前了，天下已经战火纷纷，烽烟四起，，大清国快完了蛋，南边革命党人闹得很凶，咱们这里好多人都驾起杆子，做了蹚将，官府现如今是八下扑，直头痛没办法。一想到这些，我就生气，县衙那群笨蛋，他妈的硬的怯，软的捏，咱们不是蹚将反而被污为通匪，真正的蹚将你猜怎么着？〃
〃怎么着？〃
〃哼，杀人放火的倒成了他们的朋友，这说这世道奇怪不奇怪，我们面朝黄土背朝天背日头，累死累活地下力气，还叫他们讹诈，这公理何在？我也想了，反正我的名声就这样，索性也上山拉一杆子人，占山为王，不再受那狗官府的讹诈！〃
王老大惊得像半截木桩般挻立着，眼睛直愣愣地望着王振，心里有说不出的滋味。他们的父母去世太早，作为老大，他应该尽到〃长兄如父〃责任的，应该像父母那样关心体贴几个小兄弟，尤其是这个老五兄弟。这次被抓之后，他也托人打听了，可就因狱吏要银子太多，他就放弃了，没有去想更多的办法救出老五，他心里感到愧疚。他更清楚，老五兄弟的倔强劲儿要比牛犊难调教得多，如果阻止不让他去蹚，怕是要比登天还难，而就这样不去干涉，让他信马由缰把头掖到裤带上出去蹚，能不让人担心？于是，他耐住性子劝道：〃兄弟，当土匪蹚将可不是闹着玩的，万一被官府抓住了，小则杀头，大则株连九族，你还是打消这个念头吧。〃
〃大哥，我早就想好了，乱世混人就乱着来，马善被人骑，人善被被人欺，管他是剥皮抽筋，管他是杀头治罪，我不在乎，你们尽可放心，我决不连累你们。〃
〃兄弟，咱们一奶吊大，哥再说你几句，听则听，不听拉倒，咱丑话可说在头里，你如果拉杆蹚了，咱们弟兄一刀两断，你走你的阳关道，我们走我们的独木桥，咱就此决断。〃
月牙露出了银白，那光盘在天空中行走，仿若在汝河水里漂移，时儿被波涛打翻，时儿又露出水面。就是在深秋的这个晚上，王振连家门都没有进，话不投机与大哥分道扬镳。
天亮了，阳光把长长的青草岭覆盖上一层多姿多彩的色调，苍郁而又深沉的原野，显得清朗而空明。王振翻过青草岭，来到捞饭店村，找到老架杆牛天祥说明来意，牛天祥欣然接受，但他告诫王振：〃此时拉杆，官府查剿太紧，只能暗里行动，人马不宜过多，你入了杆我就得负起这个责，你就打着我的旗号自已召集人马，自闯天下，各干各的事吧。〃
尽管这话是搪塞他的，但王振偏就认这个死理儿。他像取走了一道圣旨，离开捞饭店向深山里走去。
经过多日奔波，王振把在狱中遇到的十多个生死朋友聚集一起，找个老铁匠，自制出三把火药枪，以锯齿岭为据点，开始了剪径劫掠生涯。
事有凑巧，他们刚到岭上就于当天傍黑，与弟兄们赶到山下抢劫一个富户，获得一车粮食和一头母猪、数十只鸡子。几天后，又拉上山来几张〃肉票〃（人质），在对这些〃票子〃（人质）进行过�