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“水喉是随便开的么？”那名警察斥责道：“这么大的一个火场，我们不要预防意外情况么？”
“阿sir，您和兄弟们辛苦了。”王雄满脸讨好地塞过去一沓钱，“拜托了。”
“看你也不容易，我们尽量照顾一下吧。”对方语气随即缓和下来，指挥着一队消防员道：“你们打开水喉，给他的仓库降降温。”
正背着一个在火场里跑迷路的小女孩的高弦，见此情景后，不由地一咧嘴，“我去，消防员要先收钱，才肯开水枪灭火，现在的香江有点黑啊！哥这么耿直，该不会仍然悲剧地混不下去吧？”
第0006章 混个路费先（）
等高弦随口向秦素梅说起自己所见的“有钱能使鬼推磨”场景时，对方莞尔道：“高先生少见多怪了，等在香江再多呆一段时间后，就会习以为常了。”
“是啊，是啊。”旁边一个叫周友荣的中年男子也跟着附和道：“别说消防员要先收钱才肯开水喉了，我在油麻地那边辛辛苦苦做个小生意，还要定期向警察交保护费呢。”
高弦面对火场所表现出来的进退有度，使得他这个“外来者”，不知不觉间，迅速在此处树立起威望，吸引那些被帮助的人自发地凑了过来，形成了一个小团体，要不然也不会一句吐槽，得到热闹的众多回应。
不得不说，潜意识里，人们喜欢抱团，尤其是当下的困难关口更是如此。
高弦稍微琢磨了一下，香江的情况还真是这样，廉政公署没成立，被灰黑色势力渗透的警察队伍已经烂透了，老港片里描写的“四大警长”，不就是这个时期的代表人物嘛。
话题很快便转回到火灾之后如何应对，高弦感慨道：“看意思，这场火灾只能等着它烧无可烧后，自己熄灭了。数百间木屋灰飞烟灭，几千人一无所有，也不知道正府会救济到什么程度，能不能安排个新住处。”
“新住处基本指望不上了。”摆手让恰巧被高弦从火场里“捡”出来的小儿子，别再粘着大人，赶紧自己去找妈的周友荣，唉声叹气道：“至少住着几十万人的寮屋区，遍布全香江，每年都要失火好多次，无非就是今年轮到我们这里倒霉而已。要真是寮屋区一被烧光，正府就盖徙置大厦给灾民，那香江早就没寮屋区了。”
见识远超这个时代底层民众的高弦，不以为然道：“无论现实条件如何限制，改善社会生活条件，是正府的职责，要不然何来公平正义而言。”
“英国佬怎么可能会那么尽心呢？而且正府一直都在理由充足地解释财政紧张，”明显表现出对高弦敬重之意的周友荣，也不过多正面争辩，转而说道：“这些年香江缺淡水的情况非常严重，为此建设的船湾水库花了五亿多元；今年开始建设的海底隧道，又要花三亿多元。诸如此类的大工程，优先级可比徙置大厦高多了。”
“就算建了徙置大厦，也不见得人人都能住上，塞黑钱走关系是免不了的。”秦素梅接话道：“算起来，还是住木屋省钱，所交的税金能比住徙置大厦的租金便宜好几成。”
“确实。”周友荣点了点头，“我听说，那个在坟场上建起来的华富邨，六人单位的月租，就要九十元。”
听着周围众人议论纷纷，高弦默默地在心里做了一个总结，那就是：在这个世道成为一个穷人实在太痛苦了。
高弦正望着东方鱼肚白思索，突然一声巨响，吓得他一激灵，从地上跳了起来。
“这是什么东西爆炸了？”周友荣迟疑道：“不应该啊，从前年开始，正府连逢年过节的鞭炮烟花都禁了。”
七嘴八舌之间，远处的另一群人忽然一片大乱，一个声音高呼道：“阿sir，冤枉啊，我真没有藏匿危险品。仓库里的油桶是空的，我都忘了，哪里想到它会爆炸啊。”
“让开！让开！你们干什么？想袭警么？”另一个强硬的声音吼道：“不管你冤不冤，到警局一说不就清楚了。”
“是王雄。”秦素梅低声道：“估计这次他免不了要被扒一层皮了。”
打量着抓拍的记者，高弦点了点头，“警察这么理直气壮，他只能自求多福了。”
旁边的陆仁宝憨憨地笑道：“活该！活该！”
“不许胡说。”秦素梅斥了一句后，叹了一口气，“这世道，平头老百姓难过啊！王雄这个人不管怎么样，在孝道方面没得说，刚才我还看到他背着自己的老娘到处找暖和避风的落脚地方呢，这一被抓进去，上有老，下有小，日子可难熬了！”
这时候周友荣走过来问道：“秦姐，要不要一起买重建木屋的材料？一起买，买的多，到时候容易杀价。”
“要，要。”秦素梅连连点头，“今年冬天这么冷，肯定要尽快把遮风挡雨的地方恢复起来。”
见此情景的高弦，下意识地摸了摸衣兜，心里嘀咕：别看表面上，一场大火让这些灾民落入了和自己相同的一无所有境遇，但实际上，人家毕竟原本就属于这个世界，还是有一些积蓄的，而安全空降的自己，则真真正正地分文皆无。
这生活太难了！
想去港岛找那个引起极大兴趣的证券业工作，起码路费要有着落吧。就算自己可以步行到码头，但维多利亚港不能游过去吧，开往港岛的渡船，最少也要一角钱。
心中那种一分钱憋倒英雄汉的郁闷无处诉说的高弦，悄悄地离开人群，四处走着，以缓解难言的“悲壮”情绪。
视线从按照某种规则聚集的一群群灾民掠过，高弦心里不得不服，即使是这个时代，香江的媒体还是非常发达，总能在人堆里看到记者的身影。
最后，高弦的目光落在一个操着极其蹩脚的粤语、以至于不时狼狈地冒出几句英语做解释的鬼佬身上。
“哈喽，记者先生，你需要及时准确的新闻素材和周到细致的翻译服务么？”大摇大摆地走过去的高弦，用英语开门见山地问道。
“当然了。”脸上闪过喜色的对方，打量着衣衫褴褛的高弦，狐疑地问道：“你是？”
“我昨天来这里办事，结果很不走运，亲身经历了这场灾难。”耸了耸肩的高弦，伸出手道：“高弦，英文名字大卫。记者先生，怎么称呼你？”
“我的英文名字是阿尔佛雷德·坎宁安。”此人一边和高弦握着手，一边不无得意地回答道：“我还有一个非常棒的中文名字，叫福宁安。”
“还福康安呢！这些来香江捞金的鬼佬，总喜欢人模狗样地起个相当有寓意的中文名字打掩护。”高弦暗自嘀咕了一句后，直截了当地提出条件道：“福宁安，这场火灾发生得太突然了，措不及防之下，搞得我现在连打电话和坐出租车的钱都没有了，你看能不能给我一些提供新闻素材的现金报酬，救救急。”
“没问题，大家交个朋友。”福宁安虽然模仿东方那种世故的姿态有点搞笑，但掏钱的动作还是很痛快的，就是抠门了一些，只有十元钱。
高弦弹了弹那张寒酸的纸币，语重心长地说道：“福宁安，我可是全程提供英语交流服务啊！难道你觉得，我的综合素质不如你在这里所接触过的其他采访对象？”
“高端采访确实应该匹配相应的待遇，但是，大卫，你要体谅一下我的处境。我是才被老板罚到远东地区工作的，在香江这里进展得并不顺利，所以，经费比较紧张。”不停叫苦的福宁安，又递上来十元钱，“这份就是我个人出的了。”
“可我非常确信，我提供的新闻素材，肯定会给与你不同的视角，来审视本次事件，进而和现场这些你的同行明显区别开来。”高弦耐心开导着，“一个独树一帜，让读者印象深刻的具有丰富内涵的报道，不正是你所需要的么？”
“大卫，你可不要骗我。”被忽悠得甚是心动的福宁安，一脸肉痛地又塞过来三十元钱。
仍然不满意的高弦，勉为其难地叹气道：“好吧，那就先聊五分钟的吧。”
“大卫，你是按时间收费的律师么？”福宁安略显紧张地抓住高弦的胳膊，“你可得让我出的这五十元钱物有所值啊！”
？
第0007章 就是无业游民一个（）
以高弦项目经理的素质，在人际关系上搞定一个鬼佬当然不在话下。何况，福宁安除了披了一张洋人的皮，也没什么特殊的地方。甚至，他这位自己承认被老板罚到远东工作的倒霉蛋，在“行家”眼里，某种意义上还要矮人一头。
另一方面，做为这场火灾中的逃难者和救援者，高弦也确实有足够的新闻素材，来打发记者，尤其是超越时代的他，审视事件的高度和角度，更是吊足了福宁安的胃口。
灾难面前，什么救火黑幕啦，悲欢离合啦，声情并茂地聊了几分钟后，高弦便把福宁安往包括陆仁宝、秦素梅、周友荣等人在内的，属于他自己圈子的那个人群引领，并信誓旦旦地说道：“帮你融入灾民生活当中，看看最真实的社会状态，也顺便印证一下，我确实算得上一位救火英雄。”
福宁安追着问道：“大卫，你刚才提到一点，你从火场救出来的人员里，很多是和家人失散的小女孩，这说明了什么呢？”
“不外乎这个世道，人如蝼蚁，命如草芥，外加重男轻女呗。”高弦淡淡地说道：“福宁安，我严重怀疑你是不是记者啊，连这点内涵都要我帮着，明明白白地挖掘出来？”
“一时间没想到。”福宁安尴尬地辩解道：“相比之下，香江的安定繁荣，在亚洲绝对位居前列，还真很难联系上你所提到的民间疾苦。”
已经混熟了的高弦，随口打趣道：“你这个记者，当得太安逸了，你的老板应该把你派到战火纷飞的中南半岛去。”
福宁安愁眉苦脸地说道：“没准下一站就是呢。”
等来到具有自己群众基础的地盘后，高弦热情回应着主动和他打招呼的人，同时也不忘答疑解惑道：“这是我的记者朋友，中文名字叫做福宁安。大家眼下有什么困难，都可以告诉他，然后通过媒体发声，没准就能引起正府重视，让日子好过一些。”
颇为健谈的周友荣，充满新鲜感地搭讪道：“你能听懂我们说话？”
“简单的还行。”福宁安磕磕绊绊地回答道：“主要靠高来当翻译。”
高弦撮合道：“有什么想提问的，有什么想发声的，大家就畅所欲言吧。”
周友荣看了看不远处正在调查登记灾情的警察，不无讽刺地说道：“说了也没意思。”
“别那么愤世嫉俗嘛。”高弦鼓励道：“反映出大家所面对的困难，没准会有用呢。”
周友荣摇了摇头，“这场火灾影响的人数，估计有四千多，在已经发生的木屋区火灾里，还排不上号啊，官老爷们的重视程度，肯定很有限。”
高弦耸了耸肩，回头翻译给了福宁安听。
福宁安速记完毕后，请求道：“大卫，能让我见见你这位救火英雄救下的那些小孩子么？”
“行啊。”高弦微微一笑，“只不过，这些小孩子可能都已经被自己的家长领走了。”
情况确实如此，等高弦来到秦素梅、陆仁宝这边的时候，看到只剩下一个瘦弱得像棵小豆芽似的小女孩，名字应该叫做招弟。
高弦随口问了一句，“秦姨，招弟家里还没来人领她么？”
“还没有。”秦素梅使了一个眼色后，压低声音解释道：“招弟家里情况比较特殊，她后爹一直没露面，她亲妈倒是悄悄来了一趟，拜托我们先照顾几天。”
招弟还挺敏感的，高弦刚点了点头，她就眼泪汪汪地走过来哀求，“别赶我走，等我长大了，我愿意给宝哥当媳妇。”
听个正着的陆仁宝，当即切了一声，“你长得那么丑，我才不要。”
招弟严重受挫之下，小声抽泣起来，气得秦素梅抬手就给了傻儿子一巴掌，“你个衰仔，不插嘴你会死啊……”
见此情景的高弦，不由得头大无比，暗自嘀咕道：“这生活可真是乱成了一团麻啊。”
自己的前途暂时还没着落呢，高弦也不好多嘴，只能朝着做非洲大草原野外摄影师中立观察状的福宁安，摆了一下手。
秦素梅也犯愁，低声向高弦要主意道：“警察正在调查登记呢，马上就过来了，我怎么说招弟的身份啊？”
“实在不行，你就当预备儿媳妇对待。”忍俊不住的高弦，随口给了一个建议后，便为急着探求详情的福宁安，解释了一番。
秦素梅好像真听进了心里，当警察过来的时候，很用心地登记了招弟的信息。
一个警察打量了一番刚和福宁安聊完的高弦，然后很客气地问道：“这位先生，是不是也要登记一下呢。”
“当然。”已经知道了这个时代的香江警察广泛涉黑的高弦，不敢马虎，连忙镇定自若地说道：“我叫高弦，英文名字大卫，昨天来这个木屋区办事，结果遇到了火灾。”
秦素梅在一旁补充道：“崔sir，高先生昨天就呆在我家。”
姓崔的警察一边低头记着，一边追问道：“高先生在哪里高就？”
高弦微微一笑，淡淡地说道：“我啊，现在就是无业游民一个。”
对方合上登记薄，脸上堆起笑容地伸出一只手，“高先生，我们认识一下，油麻地警署辖下警目崔义中。”
“nice_to_meet_you。”已经初识香江此时社会面貌的高弦，用夹杂着英语的粤语，矜持而又不失礼貌地和对方寒暄着。
“高先生，我还要带着兄弟们继续登记灾民信息，改天一起吃饭，这是我的电话。”崔义中从登记薄上撕下一页纸递了过来，“有什么事需要帮忙的话，也可以找我。”
高弦歉然道：“不好意思啊，不能给你名片了。昨天大火发生得太突然，好多东西都遗失了……”
“没关系，没关系，高先生留下我的电话就行了。再说了，这里不是还有很多人和高先生熟识嘛。”崔义中临走前又提醒道：“对了，东华三院的慈善赈灾物资马上就到，高先生可以去申领一套衣服，救救急。”
“多谢崔sir的提示。”高弦语气诚恳地说道。
周友荣见缝插针地凑过来打听：“高先生认识这个崔sir。”
“今天头一次见面。”高弦摇了摇头，心里嘀咕道：“为了生存，哥不得不装一轮波伊，哪想到把他招过来了。”
“高先生的人缘自然极好。”周友荣恭维道：“我估计，那位崔sir见高先生仪表不凡，一定是在心里猜测，高先生到底是哪位世家子弟。”
“他该不会首先想到在港澳两地有典当业大王之称的高家吧。”不动声色的高弦，拍了拍被祸害得只剩下保暖层的划时代冲锋衣，打趣着话锋一转道：“幸亏我遇到都是像周老哥这样慧眼识才的人，否则的话，先敬罗衫后敬人的苦头，可有的吃了。”
陪笑了几声的周友荣，低声抛过来一个小道消息：“高先生，我从警察那里听说，根据现场痕迹分析，这场火灾是有人纵火造成的。”
“这世道，坏人可真多！”高弦吐槽道：“我说这警察怎么如此热情呢，原来是不动声色地搜集线索呢。”
？
第0008章 慈善救济到了（）
残垣断壁已经不足以形容火灾过后的破败场景了，高弦在这片赤地上，差点找不到他曾经呆过的陆家木屋。
陆仁宝踢起一块黑乎乎的铁片，嘀咕道：“这是我挑水的水桶么？”
快步走来的秦素梅，见此情景后，当即训斥道：“宝仔，别乱动，小心受伤！要不是有高先生在，你整个人哪能这么完整，还不知道轻重！”
高弦拍了拍陆仁宝的肩膀，插嘴问道：“秦姨，向工厂请假的事情办好了？”
“我们几个工友选了一个代表去申请。”秦素梅点头答道：“这场火灾肯定已经登报了，老板不会难为人的。”
这个时代的香江，诸如一周双休之类的基层员工福利，就别提了，要不然前年的罢工和暴动，也不会像火星溅到干草堆上那样，蔓延得不可收拾，最后动用武力镇压。
于是不难想象，这场大变故之后，剥削阶级多多少少有所触动，对底层不敢压迫得那么厉害了。
说话间，得到收容进而表现格外积极的招弟，一路小跑回来，连声喊道：“施粥啦，施粥啦……”
正端详着自家那口已经变形了的铁锅的陆仁宝，顿时精神一振，“太好了，我都快要饿死了！”
高弦同样早就饿了，只不过强忍着罢了，自然也对这个消息欢欣鼓舞。
他们一行四人，路上遇到了家庭规模颇具当下香江社会代表性的周友荣家，浩浩荡荡十来口，同样地表现急切。
高弦看了一眼周友荣这位一家之主，感慨道：“这救济来的还算及时。”
周友荣连连点头，“刚才孩子饿得正闹呢，这下总算能清静一下了。”
这场火灾导致几百间木屋烧毁，近五千人无家可归，还算幸运的是，虽然受伤的人很多，但因此死亡的人，据传只有两个。
显而易见，这么多人如何填饱肚子的问题，解决起来并不简单。
前来赈灾者是东华三院，其是香江历史最久、规模最大的慈善机构，近百余年来在香江社会有着举足轻重的作用，不少社会阶层后进者通过对它慷慨捐赠来提升自身声望，高弦对此早有耳闻。
按照排队顺序，领取到姜汤，喝下肚，驱掉身上的寒气，再吃上一顿简易的早餐，感觉确实舒坦了不少，随便擦了擦嘴的高弦，不由暗自苦笑，看来自己想要摆脱“新手村”的困窘生活，还真没那么容易。
几千人的救济工作可谓纷繁复杂，光是如何满足“吃喝拉撒睡”的最基本生命活动五要素，就十分棘手。现在“吃喝”的问题暂时解决了，紧接着就是“拉撒”了，高弦就深刻体会了一把何等的麻烦。
“慈善工作仅凭好心，是远远不够的，这里面的技术含量大着呢。”似乎仍然嗅到刺鼻异味的高弦，感慨地打量着略显杂乱的临时救灾中心，准备发挥一下自己的志愿者经验，参与其中，找点事做。
正观察着，�