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以往，听她谈修道与打坐，他颇觉有趣，当做笑谈。而后再听，下意识里就有种排斥，尤其是听她振振有词，欲成大道，太上忘情，他的心底就有几分不悦。
他尚未完全弄明白，她对自己意味着什么，对于因她引起的那些情绪变化及失控，他是不喜欢的——
一个人的心神为另一人所影响，因其言行而喜而悲而失态，这在他看来，是绝对要不得的弱点。
情绪为人所操纵，岂不是将权柄授之与人？
哪有将弱点暴之以人的？若是政敌或对头知其弱点，岂不是一攻而入？
任昆自认为意志强大，没有弱点。
即便锦言这小小的意外，或许算是微瑕，他虽自家事心知肚明，人前却掩饰地不动声色。
因为，即便有过犹豫，他也不会就此杯弓蛇影，壮士断腕的。
她是他的妻子，就是自己人。
甚至，他在慢慢地不排斥这种感觉，并开始为之着迷。虽然有患得患失，那种实打实的饱足与踏实感却是真切的。
对于种种异常，任昆私下无人处做过各种分析，唯独有一种可能是英明神武的永安侯没想过的，这其实是他从未意识过的一种关系，一种他没想到的存在。
悄然而生。
直到不久的某一天，幡然醒悟，且惊且喜之余，已茂密至血肉心魂。
许之生死。
……
“不是。很好。”
他在心里轻声补上一句：真的很好，什么都好。
锦言舒了口气，没事就好。
她不知自己已成本能般的察言观色竟被任昆识破，即便知晓，她也未必会去改变——
关注他人情绪，调整自身言行，尽可能在自己不为难的前提下，关照别人，是她素来的行事基调，不会为了永安侯去调整。
有的人，看似随和，实际最自我不过；有的人，看似规矩，实则不羁；有的人，看似小心翼翼，实际肆意妄为；
之所以有如此表现，是因尚未遇到她欲坚持的；未曾有涉及底线的；她愿意在不影响自己的前提下，宽容而退让。
至于他人心中真实想法如何，她并不在意。
心中郁结多年的块垒终于通畅了，水无痕哭够了，他松开了手，红着眼，用袖子胡乱擦了擦脸。
瘸子海生松口气，被他抱着哭了一场，他身上又是汗又是泪，滋味并不怎么好受。
放下剪刀，将凌乱的衣服整理好，正欲开口……
“哥！”
那反常大哭的贵公子却抢先开了口，喊了声哥，着实将海生喊呆了——
抱着哭哭不算什么，真遇伤心事。抱自己头痛哭或抱树痛哭的，他都见过；这位公子哭得再凶，也是把自己当成树而已，因缘际会。引起伤心事，一时悲苦……
可是，这喊哥是什么意思？
他一个残缺之人，前事尽忘，身无长物，勉强糊口，哪敢与京城贵公子攀亲沾故？
他可以心神激荡，乱了称呼，自己却不可以忘记身份失了本份……
海生忙躬身施礼：“不敢不敢，公子折煞小人……”
“哥！你真的什么也记不起来了？”
虽知他记忆全无。不知身世来历，见他不认自己，仍是难掩心中酸痛。
“公子见谅，海生他忘记了以往的事情，不知自己是谁。”
老刘头年老经事，目睹一切，知道或许真有内情，见水无痕着急，义子惶恐不解，忙出言解释：“还请公子将内情道来……再认亲不迟。”
贵公子虽贵，也不能什么交代也没有。就将自家的儿子认走，他们虽是穷人，也没什么东西值得别人谋算，却也知富亲戚不能乱认。
水无痕苦笑，是啊，哥哥他什么都不记得了……
他什么都不记得了……
自家哥哥生性耿直。豪放不羁，是宁肯玉碎也不会瓦全的铮铮君子，观自己的遭遇，推及他身，不难猜想出他所历种种苦难……
顾家有玉郎。绝代双骄！
顾氏子弟均相貌堂堂，哥哥与他，因随母，长相更是出众。哥哥偏硬朗清逸，他则温雅俊美。
当日遭难，哥先他一步暴病，定是被人动了手脚。而这后来的遍体鳞伤、断腿之痛，皆是哥因不屈而遭的毒打惩戒，这是表面上能看到的，还有身体内部那些看不到的——
这些，他也有经历过，在不屈服的最初，调教不听话的小相公，馆子里有的是阴损之法，能让你欲生不能欲死不得……
为了货品卖相好，他们是不会在皮肉上直接动手的，哥哥这般，定是闹腾地太凶，被气得狠了，老鸨龟公连卖相都顾不上，宁肯赔钱也要出口恶气……
更有可能是哥自己毁了容，老鸨狠怒之下，将他殴打致残，扔进海里（或是入海的河里），然后冲至蓬城海滩，被好心的老刘公救下……
不得不说，水无痕的这番猜测鞭辟入里，完全符合事实真相。
顾家大郎虽然牢记着自家祖父所说的留得青山在，不怕没柴烧，但是，为奴为仆都能忍受，沦为小相公，以男色事人，他宁愿死，她无法接受的……
他用尽各种手段，展示各种才艺，试图说明老鸨，结果却适得其反，如此人物，才色超群，只需稍加调教，就是千载难遇的发财树……
最后不惜自毁其容其声，财路被堵，老鸨盛怒之下，干脆夺命抛尸。
万幸得遇好心的老刘头，救至家中，倾财相救，侥幸不死。
又收为义子，取名海生，宛若新生。
幸哉！
……
听完水无痕的讲述，海生默然，看他言行举止，此番话真伪立辨。没有人会无故拿这种凄惨身世，消遣一个穷瘸子。
因他失忆，为避嫌，水无痕只删繁就简，将顾家灭门之祸归为遭人陷害，个中内情避重就轻，未曾详说。
“……你就是我哥！我是不会认错人的！手臂内侧半月红色胎记、后背脖颈至肩头三颗连痣……不可能有人会巧合到同时具备这两种体征，你就是我哥！”
平静下来的水无痕恢复了理智，知道此事急不得，反正他笃定是自己寻找多年的兄长，反正板上钉钉他不会跑了，既然有怀疑，那就慢慢分说！
总之，他找到哥哥了！
不管变做何模样，他就是哥哥！
正文、第一百九十九章 另一种坚守（中）
海生。
大海送来的生命。
因海而新生。
听完水无痕的讲述，海生沉默片刻：
是不是顾家的大郎，他已无从忆起，他熟知的自己，是货仓伙房的老刘从海边捡来的，倾财相救取名海生又收为义子，自他醒来后，白纸一般的生命里只涂写着义父义母两位亲人。
至于所有的过往，他都不记得了。
这些年，他早就当自己是这对夫妻的亲儿子，三口之家，虽家贫父老母亲病弱儿子身残，却相濡以沫，平安相守就是福。
他从未去想过自己是什么人，来自何方。
漫说他前事尽忘，什么也不记得，就算还有一星半点的记忆，听了义父讲述当初捡到他的情形，可想而知，真实身份的他应该已经是个死人。
再获重生，救命恩人就是再生父母，何况他们无儿无女，待自己如亲生。
“海生呐，他说的应该是真的，不做假。”
老刘头心绪复杂，有喜有悲也有忧伤，义子的亲人找来了，还是位贵公子，是大喜事……只是海生，终究是别人家的儿子，以后还会承欢膝下吗？
“爹……”
没了记忆，那些血淋淋的抄家灭族的惨事就少了亲身经历的惨烈，只是感同身受的代入，兄弟重逢更多的是惊喜而非悲痛，海生噙着泪，他信了……
“爹！我有兄弟了！”
他拉着水无痕的胳膊，冲老刘头喊着，丑陋的脸上挂着笑，眼泪滚了下来。
“是啊是啊！”
老头连连点头，老泪涟涟，谁能没有个出身来历，谁不想知血承何脉？
是喜事，大喜事！
“爹，我有兄弟了！您又多一个儿子了！”
海生喜不自禁。在他心里眼中，义父就是亲父。
这个傻孩子！
老刘头可不会直接认了这位当儿子，笑了笑：“是，又多了位亲人……”
水无痕走到他身前。双膝跪地，大礼参拜：“您老高义，救家兄于水火，晚辈没齿难忘，哥哥的义父，就是晚辈的亲长，养老送终，人子本份！”
此乃肺腑之言，对老人的感激之情难以言表。当日听管事讲其闻，怜同是天涯沦落人。叹世间仍有好心人……
等到故事的主角换成自己的亲人，等管事口中那可怜的瘸子其实是自己苦寻已久的哥哥，个中滋味又是不同！
若没有眼前人的仗义相救，好心收留，他的哥哥。这世上或许唯一幸存的嫡亲早已沉尸海底，化为鱼虾之食。
世道艰辛！世道不公！
这些年，他借助永安侯的势力，四下寻找，试图将当年被发卖为奴为妓的女性亲人们找回，希望一次次落空，他美丽的母亲。早在收押入监后，不堪忍受狱卒的凌辱，撞壁身亡；听闻男丁被斩，女子没伎营，慈蔼的伯母领着两位堂姐在押送途中，投江自尽；
其他的亲人。或受辱自尽或被虐而亡或下落不明，他一路查探，未曾找到一位生者，偌大的顾家，只剩下他一个。其他人仿佛从未曾存在过……
“快快起来！”
老刘头忙去拉他：“自家人不要如此，海生，快叫你兄弟起来……”
海生过去将水无痕拽起来：“……弟弟，你先冲个热水澡，换身干衣服，别受了湿气。我这就将海肠子收拾好……爹的手艺好着呢，做饭好吃……”
“又瞎说！”
老刘头嗔道：“做大锅饭的，哪有什么手艺！能炒熟就是……”
海生嘿嘿地笑，招呼柳根和柳树帮水无痕抬热水：“……没浴桶，弟弟你将就着舀水冲冲，不然拿巾子擦擦身子也好……”
不无歉意。
穷人没大浴桶，天暖和或天热时就直接露天冲冲身子或一头扎海里，冬天轻易不洗澡，烧盆热水用布巾子蘸水擦擦就得，弟弟养尊处优的……
海生很抱歉，弟弟被雨淋了，当哥的连个澡盆子都提供不得。
“哥没事！我擦擦就好。”
水无痕心里更不是滋味，哥哥的日子清苦却清白，他的锦衣玉食，却是……
一想到哥哥也会听闻自己与永安侯的关系，心就象被千万枚牛毛针扎着，细细密密又痒又痛……
顾家，就他一个贪生怕死的苟且之徒！
雨下了一天，暴雨之后是小雨，滴滴答答，屋檐下的水声一直未停。
韭菜炒海肠，果然与哥说得一样鲜美。
“……现在的韭菜老了，不鲜嫩！若是春天里就更好了！”
老刘头带着歉意，仿佛韭菜不鲜是他的原因：“等明日我包馄饨给你吃，冬瓜馅，拌上海肠粉，可鲜了……”
“好！弟弟一定喜欢。”
海生点头，爹包的大馄饨味道好极了。
水无痕的眼眶又开始泛暖泛酸，有亲人真好……
天色近晚，道路泥泞，晚了不好走。水无痕该回去了，可他不想。
“哥，今晚我跟你睡！”
小时候他和哥住在紧挨的两个院子，他不愿睡自己的床，常在天黑吃饭后跑到哥哥的屋里，赖着不走，哥哥就会把乳娘打发回去，任由自己和他在一个大床上滚来滚去。
“好是好！只是土坑硬实，不知你睡不睡得惯……”
海生不是要拒绝，弟弟愿意与自己亲近，高兴还来不及，只是，家里的条件甚是粗陋，弟弟受不受得？
“睡得惯！”
水无痕忙应下，找到哥哥他仿佛一下轻松了放多，虽然哥并不记得他了，但是，哥哥就是哥哥！
哥的脸毁了，他的眼睛还是原来那双，又黑又亮，专注而温暖。若是单看他的眼睛，自己或许第一次见到时就能认出来……
每次他提出什么要求。若哥觉得为难，就会露出想拒绝又怕他失望、想纵容又觉不妥的眼神，就象刚才，他提出要睡在一起。哥就露出这种熟悉又久违的神色。
“柳根柳树，你们俩回去，”
哥家肯定没有多余的地方给这俩人住，他要与自己哥挤一张床，叙叙别后情，说说心里话，不能让这两小子跟着一块挤。
入夜后，雨停了。
风从海上吹来，带着凉意。
兄弟二人躺在海生的小土坑上，一头一个。一块粗布单子随意搭在二人的腰腹处。
身上的土坑硬硬的，的确有些咯人，旧席子下铺着新换的麦秆草，吸了水气的草秆散发着带着香味的潮气。
那是青草、泥土、新麦与热馒头的味道，不熟悉。却带着家常与日子的味道。
水无痕使劲嗅了嗅，深呼吸几口，让自己的心肺间充满这种味道，如此，似乎又有了下一场对话的勇气。
他已经讲过了自家的遭遇，讲过了祸患前的幸福生活，讲过了父亲母亲。讲过了祖父与伯父等人……他已将哥哥忘记的前尘旧事，一一详细道来，将以往顾氏的生活重新呈现。
方才，他问过了哥哥的生活。
哥将他重生后的日子说了个遍，义父母如何、街坊邻里如何、伙房同事如何、发生过什么趣事，甚至连义母要给他说亲。结果他的脸却把上门相看的女方亲长吓晕的糗事都讲了出来……
“哥，你怎么不问问我这些年是怎么过来的？”
明明是自己心虚不敢讲，偏要虚张声势，先声夺人，好象如此就能好过些。是因为在哥哥面前吗？
水无痕的眼前又闪过当年那个任性二郎，在哥面前甚少讲理，有事总是恶人先告状的骄纵弟弟……
“……”
海生沉默了，“哥知道你一定吃了不少苦……”
他只是瘸了丑了失忆了，并不是傻了白痴了脑袋坏掉了，京城的贵公子来了这么多天，他的身份，早就不言而喻。
区别只是，原先那是高高在上的与己无关，如今，却是自己嫡亲的弟弟，他如何不心疼？
家破人亡时，他才多大？还是个孩子！长相俊美的孩子！
匹夫无罪怀璧其罪，他能独自存活长大，岂止吃苦两字以蔽之？
……
“我没吃苦！我日子好着呢！住华厦居美屋，吃穿用度无一不精！出入有车，仆从如云，饭来张嘴衣来伸手！”
明明应该是心酸的倾诉，却成了孩子般堵气地炫耀：“……在你被打得血淋淋生死不知时，我正在听话地任人调教……在你们纷纷宁为玉碎、玉石俱焚时，就我一个为瓦全而偷生，身陷泥淖，不知清白为何物……”
声音哽咽，说不下去了……
没错！就是他！就是他玷污了家门清白，顾氏虽起于工匠，靠手艺吃饭，清清白白！累世书香，妇人亦知风骨为何物，就他一个生了一身软骨……
往日他还能用忍辱求全来麻痹自己，今日见了哥哥，映衬地自己愈发不堪……
说来说去，他还是怕死吧？所以他认命了，他自甘下贱，用男色事人……
永安侯对他还不错，委以管事职，他就厚颜无耻以管事自居，将原本的真正身份选择性忽视；
因为永安侯对自己有两分欣赏，他就将此扩大为惜才相惺，实际上，他就是个小倌儿！贱玩意！
世人眼中如何，他可以不在意，但哥呢？哥不是世人，哥是他无颜以对的亲人！在哥的面前，他自惭形秽，羞愧难当，羞耻至无以复加……
他甚至有点后悔没能压捺住心头的兴奋，直截了当与哥相认了，令哥蒙羞，哥的义父义母都是本分人，定也不喜与他这样的人有瓜葛……
“傻瓜，爱哭鬼……”
一双温暖的手将他的脚搂到了怀里：
“哥不如你勇敢……”
正文、第二百章 另一种坚守（下）
“哥不如你，不如你勇敢……”
海生将弟弟冰凉的脚揣在怀里，动作自然，仿佛做了上千遍。
水无痕的眼泪就又涌了上来。
小时候跑到哥屋里睡觉，江东地区冬天时不烧地龙，也几乎不生火盆子，哥会嫌弃他脚丫子凉，不象哥，全身都暖和和的。
哥一边嫌弃，一边会将他的小脚揣到怀里捂暖，嘴上威胁道：太冰了，再也不让你过来睡了……
“……爱哭鬼，小声点，别吵醒爹娘……”
哥在那头小声抱怨兼提醒。
他含着泪抿嘴笑了，自入小倌馆，他就没再掉过眼泪，今天可是把以往的都补齐了……难怪被哥笑话……
“除了大郎外，哥以前叫什么名字？”
顾家大郎只是个排序，不算正经名字。
“顾雪松。祖父年轻时曾官宦北地，哥生在腊月，祖父说大雪压青松，青松挺且直，故取名雪松。”
“顾雪松……”
现在的刘海生轻轻念了两遍自己以前的名字：“那你呢？”
“顾重柳……”
顿了顿他接着说道：“现在叫水无痕……”
哥原来是顾雪松，现在是刘海生，感念大海给的新生。
他原来是顾重柳，现在是水无痕，迎来送往，水过无痕。
同样是树，一个是雪松挺且直，一个是青青一树伤心色；
同样是水，一个是深邃无垠再获新生，一个是水过无痕，逢场作戏？
他果然是不如哥哥，一直都比不得。
“你个傻瓜！”
海生将他的脚往怀里紧了紧，知他钻了牛角尖，若是不说通了，一定会纠结长成大心事。
“哥只是忘记了以前的事，并不是成了不明是非的傻子……就说哥自己的事吧。也许哥以前真的是铮铮铁骨一身傲气，性命事小，清名事大。我也不知当初是怎么想的，可现在。哥觉得，同样的事情，你比我做得好……”
怎么会！
水无痕的脚轻微抖了下……
“你见过大雪吗？……逢城的冬天经常下大雪，大雪过后，那些被雪压断的都是挺且直的树，那些姿态柔软，懂得卸力的树，几乎从来都是完好的……”
“不管树愿不愿意，雪总是要下的。有些事不管我们愿不愿，都要发生的。树活着。来年春天才能再发新芽，人活着，才有下一年。接受，等待。接受了，不等于甘于认命了。就象那些主动低下头的树，是在为了来年的枝繁叶茂做准备。”
“海啸来了，你就得早早躲开，哪怕浅海里就有大鱼群，你也得避开。读书人眼中，有很多东西需要坚守的，这些年。哥虽忘记了曾读过的圣人书，却也明白，也有许多的事情需要放手，永不放弃的坚守确实顽强，但明智的放手也不代表懦弱，而是迫于现实的避让选择。这，也是另外一种坚守。”
是吗？
软弱了放弃了屈从了，居然是另外一种坚守？
哥，你又骗我……
“……外面雨停了，不下了……这世间的事。只要已经发生了，就都成了过去，就象外面的雨，淋过，湿了，太阳出来，晒干了，一样是好好的。”
“……那怎么能一样？”
他嗡着鼻子低声反驳。
“不一样吗？下过雨，天更