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没想到商雪娥如此圆滑，夏闲娉心里暗恼，却发作不得。
晚晴见站在昭缇身边的几位家仆全都面生得很，而以往惯在偏厅当值的仆人们却一个不见，心里暗觉蹊跷，便附唇在尚坠耳边轻提了句。
尚坠眼底掠过一抹微光，看样子夏昭二人自进府以来，银子攻势也并非全无着落，至少培训了几名此刻持杖助威的帮手。
夏闲娉又干笑两声，语气冷了年来：“我便再问商管家一句，那丫头偷盗主人财物者，按白府家规，又当如何处置？”
商雪娥这下异常配合，便答得飞快：“府中仆婢盗窃不得财者，杖三十；得财十贯以下，杖五十。得财十贯以上乃是得重罪，当移交官府处置。”
“我这金丝香囊少说也值十贯，把人移交官府嘛我嫌麻烦，传出去也影响白府声誉，莫如折杖五十，来人，给我打！”
尚坠缓声插进话来：“便移交官府问罪，也讲一个人证物证，却不知二夫人如何就肯定了，你那金丝香囊是晚玉盗窃而得？”
“奴婢真的没有偷二夫人的东西！晚风当时看到了，奴婢是在草丛里捡到那个香囊，看它式样贵重，也不知是被谁遗落了，本想赶紧拿去交给三管家。”晚玉朝商雪娥亟亟解释，说着又怯声哭了出来。
商雪娥面无表情地站在那儿，只看也不看她。
这下尚坠明白了，料是晚玉原想拿那捡到的金丝香囊去讨好商雪娥，不料夏闲娉也正好去了商雪娥的屋子里探视……真是何苦来哉。
夏闲娉睥睨着晚玉：“此乃我端午节赠予公子的礼物，我便不信公子那般幼稚，竟把它踩扁了丢进草丛当中，不打你便没句老实话是不是？”
“既是如此，等公子回来问个清楚，不就真相大白了吗？二夫人又何必急在一时。”尚坠依旧平声静气。
夏闲娉含寒带怨的目光向她蔑视过去。＇
“贵贱有等，长幼有差，本夫人乃堂堂兵部尚书之女，同时亦是白家以三书六礼明媒正娶回来，我坐这厅堂之上，便是管我这个夫人位子的分内之事，何时轮得到你来多嘴？”
商雪娥看这情形，赶忙道：“老身还有事要办，就不滋扰二夫人了。”既然事不关己，又两边都不好得罪，还是抽身为妙，只要她人不在此间，不管发生什么事，白世非也怪不到她头上不是？
夏闲娉冷眼瞥了瞥商雪娥的背影，这死活养不熟的老妖婆趁早滚了也好，少了她在这里碍手碍脚，反倒便宜自己行事。
第十四章 品格
一花杀百尽
却说商雪娥去后，偏厅里尚坠再度开口。
“二夫人尊为主母之一，当得有权管家辖事，倘若这香囊真是被人盗了，那盗主不但没把二夫人放在眼里，甚还殃及他人，若二夫人能把这等恶行彻查清楚，端是好事一桩，只不过如此匆匆忙忙，不问缘由便妄下定论，却怕会不会放过了那坏人，反而冤枉了好人。”
夏闲娉被她拿话堵住，张了张嘴，怒得一拍桌子！
“我不管公子把个JIAN民的货色看得如珠如宝还是当鸡当狗，便怎样也改变不了JIAN户一辈子就只能是JIAN户的事实！你个JIAN人有何资格在我跟前指手画脚！再不闭嘴信不信我便连你也打了！”
尚坠仍旧不温不火，她平时惯于垂眉低首，总安静低调不愿惹人注意，而今被逼无奈与夏闲娉起下面冲突，却也淡然不惧，一双黑眸绝伦如焕，波光明亮，清澈见底。
“奴婢也自知没资格在二夫人跟前说三道四，只是天下万事总大不过一个理字，便那公堂之上，便那朝廷之中，就算是身为万民之主的当今皇上要将某位大臣问斩，想必也不会不分青红皂白，只安一个欲加之罪，而定然肝是兼听明断，以理服人，二夫人你说是吗？”
若说是，则相当于承认自己不分青红皂白，又猜独断专行，若说不是，又岂非被她绕进话语里，犯下口谤皇上的罪名？夏闲娉气急败坏，再忍不住从椅子里霍然站起，指着尚坠破口大骂。
“别以为有白世非护着你便如此嚣张！我夏闲娉乃太后指婚，有如是丹书铁券，今日便拼个你死我活，将个把丫头杖毙于此，那白世非又能奈我何！左右与我把这两个JIAN人一同往死里打！”
那几个大约是低等仆人，纵然对府中诸事有所耳闻，但因离主子甚远而知之不祥，且又不曾识得尚坠庐山真面，看她只是个丫头，以为最多中过是个通房，焉能与白府二夫相提并论，又加上早收了昭缇的银子，便想在夏闲娉面前好好表现一番，一个个如狼似虎地挽起袖子就要抓人。
晚玉脑袋轰的一声，吓得七魂失了六魄，想也不想便抱扯住其中一人的大腿，哭着急叫：“坠子你别管我了！你快走啊！坠子——”还没喊完，已被那人反手一掌打倒在地，嘴角渗出血来。
晚晴看情势混乱，虽然也惊恐不已，却赶紧张开双臂挡在尚坠面前，壮起胆子慌声喝道：“你们谁敢过来！都不想活了是吧？！”
反观站在她身后的尚坠，便似泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，清灵幽瞳的亮光落在晚玉染血的下巴，片刻后回到夏闲娉神色怨毒的脸上，眸底终于淡淡地浮入一抹不耐寒波。
美奂容颜却笑了笑，对全场视若无睹，只朝晚晴缓声吩咐：“我便站得累了，你去给我拿把椅子。”应声回首的晚晴迟疑了一下，尚坠嗓音倏沉，一声令下，“去。”
晚晴再不敢拖延，撒腿便往桌边奔去。
少了晚晴的阻拦，两名恶仆转瞬便欺至尚坠面前，趼掌刚要扯上她的手臂，忽闻一声闲逸轻笑：“我只是个丫头，你们这么拉扯我不要紧，可是别说我没提醒你们，我腹中那位却是白府纯正的血脉，公子三代单传，这点香火他重不重视，你们要不要当心一点，可自个掂量清楚了”
漫不经心的语气仿佛只是在闲话家常，然而出口的每一个字都铿锵有声，让闻者惊悚，那两名男仆的手臂霎时便停在半空。
夏闲娉脸容大变。
那边晚晴已把椅子端来，小心地扶尚坠坐下，而她这当堂一坐，便成了与夏闲娉分庭抗礼之势。
晚晴转身一手一个奋力把两名男仆推得踉跄后退，恃势泼骂：“连大夫人也不敢支使坠子做事，你们二夫人又算什么东西！一个个蠢不可及，在她跟前喊打喊杀，都活腻了不成？！”手一横，直指始终缩躲在夏闲娉身后的昭缇，“便这个JIAN蹄子！日前只是摸了摸坠子的脸，就被公子责令挨了二十棍，差点儿连命都没了，你们随便去寻人下人问问有没有这回事！”
屋子里一道道迟疑不定的目光全向昭缇射来，她瑟瑟地缩了缩脑袋，嗫嚅着看看尚坠，又看看夏闲娉，不敢发出一声。
那几名牛高马大的男仆虽然都是粗人，但出来讨生活也有了年头，不至于笨得连一点儿眉头眼端都瞧不出来，看昭缇那样子，便多少明白了晚晴的话十有八九是真的，当下无不变色。
便在此时，晚风带着第一楼里的护院赶了过来。
夏闲娉一看这情形，急怒攻心，反手啪啪两声赏了昭缇两个耳光，一腔火气无处发泄，对着已哭叫求饶的昭缇脸上又狠扇了多下，直把自己的手掌都抽痛了才止下手来。
昭缇哭倒在地，两侧脸颊已高肿了半边。
尚坠皱眉，不忍再看，只向晚晴示意让她去把晚玉扶起。
夏闲娉抄起案上茶杯砰声摔碎在地，她鬓发凌乱，眼神恶狠，始终是出身大户，发作起来自有一股霸道乖戾的气势，这便把晚晴吓得不敢再挪步，厅中众人也都垂首躬身，未敢稍有举动。
“我亲眼看见那金丝香囊就在这死丫头手中，我说是她偷的，便是她偷的！”纵使引进对付尚坠不得，但若连晚玉也治不了，她以后在这府中还有何颜面，“昭珑！你便上去打死她，我倒看谁敢拦你！”
“是。”昭珑怯惧地偷看了眼凄哭的昭缇，不敢违逆，走过去揪起晚玉的衣领就是一耳光。
晚晴和晚风虽然心里发急，可晚玉毕竟不是尚坠，白世非把尚坠当做心肝宝贝，人人碰不得，所以大家有恃无恐，但换了是晚玉或府中别个婢女，夏闲娉这般铁了心要对付，便平日公子对她也是客客气气，他会不会为了个下人而让这位二夫人面目无光，可就难说了。
故而两人心下虽然大为愤慨，却也只敢怒不敢敢言，夏闲娉明显一副谁开口帮腔下一个便轮到谁的模样，摆明了就是要杀鸡给尚坠看，以及儆诫他们这群猴子。
眼看着晚玉又挨了一下，尚坠十分无奈，那夏闲娉自己喜欢把事情做绝也就罢了，而今却逼得她也非把事情做绝不可，早知如此，当初就该嫁给丁善名去过清平岁月，也不用待在这富贵府中与数不清的人倾轧斗恶。
轻叹口气，她缓声清语。
“按本朝刑统律制，奴婢有罪其主不请官司而杀者杖一百，无罪而杀者徒二年，倘若晚玉不幸今日死在府中，她家人定报官鸣冤，却不知届时会是二夫人受杖一百，还是极可能由昭珑你代罪被徒二年？”
昭珑闻声一惧，下手果然迟疑起来，便拿眼望向夏闲娉。
“愣什么愣！继续打！”夏闲娉尖喝。
尚坠眉心一蹙，略含暗恼，密睫往下眨了眨，轻笑起来。
“那金丝香囊不是时针玉偷的，端午那日在书房里，二夫人离开之后公子便把它送给了我，我嫌它无趣，故而转手送给了晚玉，不知这个解释二夫人听得进，听不进？”便不信这手冲断还劫杀不死这局棋。
夏闲娉既惊又怒：“你少在这里信口雌黄，蛊惑人心！”
“那我便问二夫人，你可曾在人前见公子佩过这金丝香囊？”虽然不明白这东西为何会被扔在荒草丛中，但从未见白世非戴过却是事实，尚坠转首望向第一楼的几个护院，“你们平日与公子最为相近，有谁见公子戴过这玩意儿？”
护院们纷纷摇头说不曾见过。
夏闲娉猛拍案面，嘶声厉叫：“我不信！公子断不会上它送人！”
尚坠轻轻一笑，眸波生色，抬手时绣袖滑下，露出一截皓白玉腕以及腕上碧绿无比的白府徽花翡翠链子，她撩了撩发鬓：“倘若我说这链子便是公子送的，二夫人信也不信？”脸蛋儿向晚晴微微一侧，娥眉因那抹轻笑而淡展，“还有，那只黄玉经火龙把杯，如果我没记错，好像也是公子送的？”
晚晴扑哧一笑，与她一唱一和：“便太后赏给公子的那管玉笛，现今不也在你手中吗？你便是想要那天上月亮，只怕公子也会为你摘下来。”
第十四章 闺房宜教妻
晏迎眉从山上回来时，尚坠已带同晚弄搬入了第一楼。
低簪拂绣领，微步动瑶瑛。
月华灯影，绮帐如画，白世非半倚床屏，如水眸光随着尚坠在房中四处游动，直到她走过来坐上床沿，也不知是否怀孕之故，只觉眼前人绛绡缕薄，凝雪酥香，从前的青涩已从眉间唇边退去，不知何时悄然添了一抹初颜如花的味道，似乎渐渐风姿绰约起来。
碗中的老参汤喝了一半，看他懒懒慷慷地凝视着自己，尚坠手中汤匙在碗边一顿，便递到了他唇边。
他就着匙边轻抿了口，笑：“这是熬给你的。”
“我喝腻了，苦得要命。”
手掌来回爱抚她薄绡下微凸的腹部，他低声取笑：“你还比不上我孩儿，他可从没嫌苦。”
她瞥他一眼：“你孩儿托梦给你的？”
滑入喉咙的参汤差点被咳出来，他弯了弯俊唇：“小坠。”
“嗯？”
他顿了顿，又呢喃轻唤：“小坠。”
盛着参汤的匙子往他唇中一塞，淹没了他的叫魂。
“我喜欢你。”一边啜饮一边从眼角偷窥她的容颜。
她颊上微微一红，在他痴缠的眸光下悄然含羞，别开了螓首。
“小坠。”他死心不息。
她回过首来，瞥向他的眼神开始不耐。
“你喜欢我吗？”
原本微粉的脸颊霎时如抹了胭脂，她几乎是把碗中参汤灌也似的去堵他的嘴。
好苦，他皱眉。
“小坠。”
她即刻打断他：“不许说话！快喝掉！”
委屈地看着她，其实他只不过是想问：“我能不能吃块糖？”
语气很是被虐的幽怨。
她霍然站起，贝齿咬了咬，大步走去把桌上果品拿来：“喏！”
看她已然恼意飞眉，他稍有收敛，笑着低首专心只喝参汤，她才松口气，谁知——
“小坠。”他已又唤。
她把手中果品递到他面前。
“你喜欢我吗？”
她觉得自己就快要疯了，他只要再来一句，她定然教他好看！心虚地躲开她的怒视，他隐着笑，把身子滑下，靠过来偎在她和孩儿身边。
耳语般低低又唤：“小坠。”
她垂眼看他，满脸戒备。
那藏在戒备之后，却隐隐可见一丝化不开的甜恬羞色。
他微微一笑：“吹支曲子我听。”
见他不再捉弄，她放缓了神色，把笛子取来：“想听什么？”
他合上长睫，笑容未去：“照旧，你喜欢我。”
脸上终于再忍不住，被他逗出浅浅的一抹嫣然笑意来，她动手推了推他：“倒是与你说件正经事儿。”
“不听，我只爱听不正经的。”指尖逗弄地勾勾她的下巴。
她半恼半羞地捶了他几下：“我想出钱帮晚玉赎回典身契，你去劝劝三管家，就让她把丁大哥与晚玉的亲事同意下来，成不成？”
“成倒是成，只是你这钱却不能贸然出了。”
“有何不妥吗？”
“府中个个都是人鬼人精，你的心慈手软若传了开去，只怕日后不管大小事情都会有人过来求你，到时你定会不胜其扰。”
偌大一个白府，人多事杂，关系繁复，身为主母单纯的好心往往只会坏了规矩，若想府中长宁久安，真正需要的是统辖手段与处事技巧，最讲究如何把一碗水端平了，让亲疏远近尽皆为这公允面服服帖帖。
尚坠听后不语，神色之间从若有所思，渐变为领会：“我明白了，那便等邵管家探亲回来，我便再与他细议。”
白世非赞赏地笑了笑：“璞玉可雕也。”一手枕在脑后，一手仍温贴在她腹部上缓缓摩挲，懒声道，“以后府中诸事不需再问我，你与邵印商量着办了便是……只要别累着吾儿。”
她噗声失笑，小手覆在他的手背上，心中油然而生一股母爱豪情。
当邓达园劝她搬入第一楼时，她几乎没怎么考虑就答应了，从前孑然一身大兴安岭可率性而为，眼下却是世上任何物事便包括自己都比不得腹中孩儿重要，既然事已至此，也唯有住进来才能确保万无一失。
却说那日纷争之后，夏闲娉便把自己关在浣珠阁里闭门不出，只差了昭缇私下去问白世非，那金丝香囊到底是怎么回事。
白世非如实回道香囊在端午日被张绿漾强行要走，只很过意不去，没想到张绿漾会那般稚气，竟将之扔在了杂草丛中，其后他又命珍珠铺子送了大批金玉簪钗到浣珠阁来，权当是向夏闲娉赔罪。
夏闲娉听了回话后觉得那种举动确会是张绿漾所为，便料想他所言非虚，知道白世非没有把香囊送给尚坠多少让她心里好过一点，然而再想到不管自己如何用心，付出了多少情意，通通如石沉大海，便只觉苦渗入心，在听闻尚坠搬入第一楼后更绝望得无以复加。
是夜她提笔修书一封，吩咐昭缇翌日送进宫中。
还未消停几日，到了七月初，白府里再度传出天大的消息。
白世非与三夫人张绿漾因夫妻不相和谐，经官府判了和离，在判文出来的当天张绿漾便拣包袱带同莫言出门而去，临去前她给尚坠和夏闲娉各留了一封书信。
对尚坠道：“经本大小姐慧眼监断，汝必乃泼妇一名。”又叮嘱尚坠要对白世非千依百顺，好好遵照三从四德，倘若日后让她知晓白世非再为她伤心，便叫人半夜回来取她首级。
对夏闲娉则说：“经本大小姐慧眼鉴断，汝必乃弃妇一名。”又说若然哪日夏闲娉被尚坠逼得在白府再待不下去，不妨去秦州投奔她，她会好心大方收留夏闲娉的，如此一来，她便有知己可以天天一同口伐尚坠了。
尚坠看了哭笑不得，夏闲娉则气得当场把信笺撕成粉碎，心中种种郁结无处发泄，逮着身边奴婢半点儿错处便是一番打骂，每每夜深入睡时分，浣珠阁里偶尔会传出拼命压抑的低泣声，让人闻之恻隐。
便从此以后，白府少了那位调皮捣蛋的三夫人。
第十四章 会仙楼上客
汴梁城内，在曲院街的东头，有家知名的酒肆会仙楼。
这家店是天子脚下最高等的酒食去处，门面规模宏大，檐拱下大大的匾额漆云 光，其格局前楼后台，走廊依着流水间竹，院落里曲径通幽，店内卖的银瓶酒七十文一提，羊羔酒八十文闰提，价昂至极非寻常百姓能光顾得起，反之，自然便成了贵族富绅常相畅饮的销金地儿。
大约日入时分，一顶华贵软轿停在了会仙楼门前。
随行在侧的白镜撩起帘子：“坠姑娘，到了。”
尚坠就着他的相扶从轿子里出来，轻声笑道：“公子可是喝醉了？”不然为何像发酒疯似的，酒食中途竟然兴之所至，吩咐白镜回府非把她接过来不可。
进了雕梁画栋美轮美奂的店门，才刚踏上能往二楼的木梯，便看到白世非站在楼梯最高那阶的尽头，迎上他期盼的视线，两人不约而同微微一笑。
看着她拾级而上，他脸上笑容慢慢渗入一丝孩童般顽劣的意味，明白到他可能玩心又起，她才刚问出口“你要干吗”，已被他拦腰一把抱起，嘴里笑着喝道：“通通让开！”
一时间筷子声，杯盘声，抽气声，椅子摔倒声，后脑撞上木板声，小二在梯口震惊过度摔倒声，菜汁溅起飞落声，尖叫声，斥责声，惊慌赔罪声，匆忙走动声，全楼叮叮当当络绎不绝。
满堂客人无不对着那道大笑而过的白衣身影惊骇瞩目。
“你疯了！快放我下来！”头晕眼花的尚坠胡乱拍打他胸膛。
得意又嚣张地直把她抱进阁子间，雅致厢房内，庄锋睿和任飘然已经在座，两人全因白世非在大庭广众之下的禁忌举动而面露愕色，他这才满意地轻轻放下尚坠。
庄锋睿望向任飘然：“勾栏里关于他的银字儿已经说到第几回了？”
任飘然十分诚恳地道：“还不算多，不过是区区第十四回而已，我记得上一回是‘娇娘饮妒施狠手，公子涌怒