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落花就站在门口一会儿傻笑一会儿皱眉，直到小竹捧着一盆清水走近，惊异地看着他。
“少爷，您站在这儿做什么？您不进去吗？”
落花蓦然被吓了一跳，他心慌地回头一看，眼神闪烁，“呃……小竹……妳在这里做什么？”
小竹压根没想到少爷被当场逮着是很丢脸的一件事，她口无遮拦地道：“您不进去，站在这儿也看不到齐姑娘的，何况站到脚麻腿儿酸，齐姑娘也不知道您的一番用心良苦啊！”
“小竹……”他睑色一沉，既尴尬又气恼，急急低声道：“小声点，妳想喊得人尽皆知吗？”
小竹缩了缩脖子，吐吐舌，“少爷，对不住喔！”
他没好气地道：“妳进去吧！”
他辛辛苦苦培养的气氛统统被这莽丫头给破坏了，这下子也没机会求亲了，还是先把兔子送进去再说。
他缓缓“蹭”进春罗小阁里，一进屋里，他和小竹不约而同一呆。
咦？
但见苗苗蹲在地上专心致志地瞧着什么，盯得入神。
“齐姑娘，妳在做什么？”小竹问出了两人共同的疑惑。
苗苗神秘兮兮地嘘了一声，脑袋垂得更低。
小竹瞥了少爷一眼，怀里突然被塞进两团软绵绵热呼呼的物事，“啊？这是……”
“先帮我抱着。”落花把兔子丢给小竹后，轻轻来到苗苗身畔，也跟着蹲了下来，“发生什么事了？”
“牠们在做什么？”苗苗指着地板上一对正在交配的促织，认真地问。
落花当场僵住，好半天才回过神来，“呃，牠们是在……在制造小促织。妳今天精神好象好点了，是自己下床来的吗？”
“嗯。”她酡红着脸颊，果然又一下子就被转移心思了，“我今天手脚开始暖暖的，胸口和胃里也比较没有冰冷冷的难受滋味了。”
她用崇拜的眼神望着他，看得落花又是窘然又是窝心，只得轻咳了一声，微笑搀扶着她起身。
“可是我还没有看到牠们生小促织出来呀！”她轻声抗议。
“相信我，牠们不可能这么快就‘生’出小促织的，妳得给牠们些许时间。”他忍着笑，硬是将她扶到了一边的椅子坐下。
“半个时辰够吗？”她热切地仰望他。
呃……基本上……
落花有种抹冷汗的感觉，微笑道：“齐姑娘，妳是不是觉得闷？我让人帮妳买了两只兔子回来，以后妳养着兔子就不怕闷了。”
苗苗眼睛倏然亮了起来，热烈又不可思议地道：“兔……兔子？是给我的吗？真……真的吗？”
他点头，小竹自动把兔子抱了过来。
苗苗惊喜万分又不敢署信地捂着小嘴，低呼道：“兔……兔子耶！”
她崇敬的口吻逗笑了落花，他抓过两只小兔子，陆续放进了她的怀里，“从今以后牠们就是妳的宠物了。”
“我……我的？”她颤抖着小手，爱怜又怯怯地抚摸着两只兔子，那手底柔软若絮的触感让她心底深深悸动，眼眶红了起来。
除了壮壮以外，从来没有人对她这么好过，还送她这么棒的束西……
向大夫为什么对她这么好呢？她不过是个普通平凡的病人，为什么他会对她这么温柔、这么体贴……莫非……
她陡然惊觉，该不会是她活不久了，向大夫怕她会有遗憾，所以千方百计满足她的需求，好让她无牵无挂地走？
苗苗将睑蛋深深埋进了柔若滑丝的兔毛里，神情突然愀然不乐了。
奇怪，她为什么要觉得心酸舍不得呢？打从小时候到现在，她不是早将生死看得极淡，已经有了心理准备了吗？
怎么这两天向大夫对她这么好，就让她有了一种莫名的纠缠牵念和舍不得？
还有壮壮……她以前从没有想过，假如有一天她真的发病走了，壮壮该会有多么孤单寂寞？
落花紧盯着她，看着她的小睑从原先的光芒绽放到蓦然黯淡，心头也跟着重重一沉。
“妳为什么闷闷不乐？”他屏息着，胸口隐约刺痛。
小竹早就识相地溜出去了，因此偌大的屋子里只剩下他们俩。
“我心里觉得怪怪的。”她郁闷地咕哝，脸蛋完全埋进兔毛里。
“告诉我，怎么个怪法？”他看不见她的小睑蛋了，连忙弯腰蹲了下来，与她平视，努力想在那撮毛茸茸里找到她的眼睛。
苗苗忧郁地道：“我不想走，可这是不对的。”
他被她越说越胡涂了，小心谨慎地询问：“走去哪里？”
“就是死翘翘啊！”她倏然抬起头来，大眼睛泪雾隐隐，“我突然舍不得了，可是这种念头是不对的，我不能这么自私。”
“自私？”他完全被搞混了，只能被动地发问。
这……到底是什么跟什么？
兔子跟她走不走有什么关系？难道她不喜欢兔子？还是……
落花想到快神经错乱了，连忙定下心神专心瞅着她。
“你对我这么好，我想我一定是没救了！”她伤心地道：“可是我舍不得离开壮壮……和你，为什么这么刚好？就在我第一次觉得日子可以不无聊、可以很好玩的时候，偏偏再也活不下去了呢？”
落花精通三种夷语及四面八方近百种村县的地方土语，但是他现在就完全听不懂苗苗说的究竟是什么意思。
颠颠倒倒、乱七八糟，每一字他都听得清清楚楚，可为什么前一句和后一句拼凑起来他就完全弄不懂呢？
他小心翼翼地求证，“等等，妳的意思是说——妳没救了？”
她点头，泪眼汪汪。
“然后，妳觉得日子变好玩了，可妳偏偏活不下去了？”
她再点点头。
他晃晃脑袋，努力拼凑她的意思，最后惊愕地问：“谁告诉妳妳没救了？”
“你啊！”
落花错愕。他几时说过这种混帐话？
“我？”他茫然。
她很认真地说，“要不你为什么对我这么好呢？一定是我没救了，所以你想让我不带着任何遗憾……”
“停！”他紧急叫停，揉着眉心，突然觉得头好痛。（四月天会员独家OCR）
她怔怔地看着他。
他深吸了一口气，又好气又好笑地道：“我不是说过，妳的病绝对治得好，我有信心。”
“我想你是安慰我的吧，”她一副很能理解的表情，慎重地点点头。
“安慰……”个乌龟！他差点失控，不过总算勉强记起了自己的身分，再深深吸了一口气。“妳知道妳最大的毛病出在哪里吗？”
“病入膏盲？”她猜测。
他摇头，无奈地笑笑，“出在妳想太多了。”
“你是说我自己吓自已？”她呆了一下。
“没错。”他温柔又郑重地凝视着她的双眸，低沉有力地道：“有我在，我不准妳病入膏盲，更不准妳的病不好，妳信我吗？”
苗苗被他燃烧着坚定意志的眸光给震撼住了，想要说点什么，喉头却是一阵哽咽。
她信、她信……只是她不明白，他为什么要对自己这么好呢？
除了壮壮以外，她几乎没有和旁人相处过，自然也不知道这样的关心算不算得上是正常。
就算她想破了头，也想不出答案呀！
苗苗低垂粉颈，搔抚着兔子长长的耳朵，两只小兔子舒服地更往她怀里钻。
好半天，她才小小声地道：“……我把兔子起名叫红豆、绿豆好不好？”
他正紧盯着她，等待着她的回答，没想到她突然冒出这么一句问话，倒让落花呆了好半晌，“红豆、绿豆？妳确定？”
“不然叫大萝卜、小萝卜好不好？”她露齿微笑，央求道。
落花极力忍住笑，脸色憋得好生古怪，“妳……决定就好，如果和大小萝卜相比，我倒宁可妳叫牠们红豆、绿豆。”
红豆又名相思豆，怎么说都比萝卜雅了一点吧？
她笑眼盈盈，“就红豆、绿豆了，谢谢你。”
他深深盯着她，若有所思地道：“齐姑娘，妳不必对我这么客气生疏，或者有一天，我们之间的关系会比妳想象的还要亲密。”
“人家说医者父母心，你对我这么好，又是我的大夫，简直就是我的再生父母，我想不通有什么关系比这个还要亲密的。”她满睑尊敬，突然眼睛一亮，“我知道了，你一定是把所有的病人都当作是自己的子女对不对？这就可以解释你为什么对我这么好了……一定是的！你把我当作是自己的女儿，向大夫，你真是个幼吾幼以及人之幼的大好人！”
啥？
落花的眼珠子差点掉出来，他错愕惊吓到了极点，以至于完全丧失了说话的本能。
女……女儿？
这个小笨蛋脑袋瓜子里到底在想些什么鬼东西啊？（四月天会员独家OCR）
他开始觉得……或许……成亲之路比他想象中的还要遥远、崎岖了……
唉！
日子一天天过去，苗苗的身子在落花费尽心思的诊治调养下，慢慢地，小脸由平素的雪白、憔悴增添了一丝丝血色，原本寒毒发作就无力动弹的四肢也慢慢恢复了行走的能力，但是她身上的寒毒积累已久，虽然落花已研制出了特效药，可是药性依旧只能慢慢地将她的寒毒砝除，没有办法一下子就拔去病根。
但是她的性命是确定无碍了。
胡大夫以前开的药方子只是固本培元，对于她的寒毒只有压制，没有疏导和治疗，所以苗苗的身子就是这么不好不坏的拖着，没想到一进了一江春水堂，她的旧疾重病居然慢慢好了起来，就连几日才来探望一次的壮壮，都咋舌于她痊愈的速度。
对于落花，壮壮更是充满了感谢。
这一天，壮壮怀里搋着这些日子以来打猎所得的银子，兴奋又不忘礼仪地轻轻敲了敲兰草堂的门，紧张地等待在外头。
“请进。”落花的声音轻扬而出。
壮壮开了门进去，汗湿的双手在身侧擦了擦，紧张地道：“向神医……”
落花搁下狼毫，温和地打量他，“齐公子，请坐，去看过苗……呃，齐姑娘了吗？”
壮壮浓眉大眼，神情却青涩腼腆得像个孩子，迟疑地在一旁太师椅上坐下，“我等会儿再去，现在来找你是为了诊金的事……向神医……”
“叫我向大哥。”落花蓦然笑了，粗犷睑庞上的男子气概更炽，“我约莫大你十一、二岁，你叫我一声大哥不为过。”
壮壮受宠若惊，他望着面前这个出色挺拔的京师第一名医，更惶然不安了。“可是……我怎么能……”
要抱得老婆归，首要之务就是笼络她家里人跟自己的关系，只要关系一打好，自然可以顺水推舟、水到渠成了。
落花昨晚连夜打好算盘了，所以他努力在很严肃的脸上绽放出满满笑容。
何况壮壮的确是个好男儿，虽然年纪不过十六、七岁，就能够独力照拂生病姊姊的吃穿用度，兼之是个谦和善良的憨厚少年，无论从上下左右前后来看，落花都无法不喜欢他。
虽说爱屋及乌，但壮壮本身就已经是个令人赞赏的少年了，所以落花对他的亲切也不完全只是为了拉拢讨好“未来小舅子”。
“叫我向大哥，”见壮壮还是惶恐客气，落花立时使出绝招，微一撩起眉毛，“否则我加倍收诊金。”
虽然乍听之下非常不合理，世上哪有大夫这样恫喝病人家属，教壮壮的脑子一下子转不过来。
壮壮傻气地张大了嘴，半天合不拢，“可是向神……”
“加两倍。”他闲闲地道。（四月天会员独家OCR）
“但是向神……”
“加三倍！”
壮壮心儿差点吓停掉，连忙改口，“呃，向大哥……”
落花这才志得意满地点点头，和蔼地问：“你因何迫不及待要缴诊金？齐姑娘的身子还未全好，这诊金之事以后再说。”
以后……就是苗苗当了他老婆以后，他自然就有理由不收这笔诊金了，世上哪还有相公替娘子看病还要向小舅子拿诊金的道理呢？
其实落花也从没有要他们付诊金或药费的意思，一江春水堂对于清贫人家来看病，一向是诊金免收还附赠药帖；以齐家家境的窘困，他更不可能会拿壮壮辛辛苦苦打猎才换来的银两了。
但是他深知齐家姊弟极有骨气，如果一开始就表明了绝不收他们的钱，他们恐怕是不会愿意留在这儿继续看病的，甭看苗苗娇憨的模样，她也是知道壮壮绝对会来付清诊金，这才安心留下来的。
壮壮不知落花早已替他们打算得通盘透彻了，他摸出了搋在怀中的三两银子，必恭必敬地呈递给了落花。
“向大哥，你的医术高明，能救活我姊姊就是天大的恩惠了，我又怎么能拖欠诊金呢？再说姊姊吃这儿住这儿，没有一样不是用到你们家的，我现在只能付少少的诊金费，就已经惭愧得不得了了，所以请你务必要收下！”
落花温雅地看着他，不为所动，“我与齐姑娘有一面之缘，治好她，只是尽好我身为大夫和朋友的本分，如果你将我当作自己……的朋友的话，诊金之事再也休提。”他差点说溜嘴。
壮壮又是感激又是坚决，“虽然向大哥你把我们当朋友，但是该付的诊金还是得付，否则我们怎么有睑继续待下来麻烦你呢？”
落花微笑。“既然如此，以后再说吧！”
壮壮一怔，“以后？可是现在……”
“以后你就会明白的。”落花的笑容有一丝神秘，站了起身，“走吧，把银子收起来，我们去看你姊姊，她今天已经能够小跑步了，方才我还见她在追红豆和绿豆呢！”
壮壮那三两银子摊在手掌上，不知怎地，落花突然一个飞快的动作，他只觉手上一空，怀里已经卡住了某种坚硬物事。
他伸手一摸，三两银子完好无缺地贴在怀里。单是这一手功夫就教壮壮呆住且咋舌不已。
向大哥不是个文质彬彬的大夫吗？他怎么……
壮壮再抬头望向他时，落花已经若无其事地举步迈出兰草堂了。
好……厉害。
壮壮崇拜地跟在他伟岸宽阔的身后，心头陡然升起了一个大胆的念头……
如果姊姊的终身可以托付给这样一个英伟丈夫……那……
壮壮敲了脑袋一记，暗骂自己痴心妄想。
向家是京城有名的世家望族，一江春水堂又是远近驰名的大药铺，向大哥又这么出色、这么厉害，反观自自己……齐家真正是家徒四壁，他只是个猎人，姊姊是个病美人，不说别的，光是通家上下攒不出五两银子的嫁妆，壮壮就自觉丢睑惭愧极了。
哪还有那个睑将姊姊的终身托付给向家呢？要害向家被左邻右舍取笑至死吗？更何况向家必定会娶个有钱有势的千金小姐做媳妇儿的，而姊姊……
壮壮悚然一惊，他是太清楚姊姊苗苗的性情了，以她这么天真又容易信赖人的死心眼，向大哥对她越好，只会让她越依赖、喜欢他。
等到姊姊无可自拔的那一日，该怎么办呢？
不行，他不能给姊姊这种奢望，也不能让姊姊承担那种梦碎了的痛苦后果，他一定要快快带姊姊离开一江春水堂。
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第四章
落花贴心地让他们姊弟在一处幽雅庭园里单独相聚，还吩咐了小竹送完点心和药茶之后就远远离开，千万别打扰了他俩。
而他自己，也到前堂去帮忙诊治病人。
壮壮看着姊姊苗苗身穿淡黄色软缎子衣裳，小脸因日渐健康而气色酡红，雪白的纤纤小手优雅地沏着药茶，那优雅贞静、心满意足的模样，活脱脱像是个沉浸在幸福里的小妇人。
他心底滋味复杂万千，好怕自己话一说出口，就破坏了姊姊幸一幅平静的生活。
姊姊……住在向家……看来过得很好、很快乐。
他真要残忍到破坏她所有的快乐吗？姊姊，我对不起妳！
“壮壮，喝茶。”她对他的心事一无所觉，只是热情殷切地替他倒茶，“这个药茶是用杭菊和枸杞子等等下去泡的喔，最是清心退火明目，我这几日都在外头晒日头，跑得满身大汗的……向大夫怕我中暑了，所以特地让小竹准备这个给我喝，你一天到晚都在山上打猎，好辛苦的，也多喝一些，有好无坏的！”
壮壮盯着苗苗，迟疑地问，“姊姊，向大夫……对妳很好吗？”（四月天会员独家OCR）
苗苗兴高采烈地道：“嗯！他对我很好。”
“妳有没有想过……他为什么要对妳这么好？”他小心翼翼地开了个头，下一句就要说——有一天妳会不会喜欢上他，就离不开他了？
岂知苗苗头点得比谁都快，信心满满地道：“我知道！因为他把我当女儿看待！”
女……儿？
咚地一声，壮壮打翻了厚陶杯，药茶流了满桌。
苗苗惊呼一声，连忙用小手去拂。
壮壮已经惊愣到下巴都快掉下来，结结巴巴地道：“不……不要顾那茶了……妳……妳说向大哥把妳当女儿看待？”
“是呀！”她理所当然地道。
“姊姊，”他终于忍不住爆笑了出来，笑得趴在石桌上抽搐，“女……女儿？亏妳想得出来……哈哈哈……我开始同情向大哥了……”
总算换别人去领略这个脑袋怪怪的姊姊了，哈哈！
她被笑得莫名其妙，傻傻地问：“你在笑什么？”
“哈哈哈，妳……妳怎么会以为向大哥把妳当女儿啊？”壮壮笑到槌桌子，捂着笑痛的肚子。
“人家说医者父母心……”她的声音越来越小，到最后只剩蚊子般大小的哼声，“不……不是吗？”
“当然不是！”
“要不向大夫为什么要对我好？”她怀疑地反问。
“他……”壮壮不笑了，幽幽地叹了一口气，“他是个善良的大好人，是我们的恩公。”
苗苗登时傻眼了，“要把他当阿公看待？会……会不会把他叫太老了？”
壮壮满腹的担忧剎那间又被笑虫给赶跑了，他捂着肚子又笑又求饶，喘气道：“妳……我不行了……哈哈哈……妳妳……阿公？哈哈哈……”
她是怎么想出来的？
若向大哥知道年轻有为的他被当作老祖父看待，他可能会气到立刻把他们俩丢出一江春水堂吧？
苗苗看着笑到快断气的弟弟，有些担心地道：“壮壮，你是不是生病了？我叫向大夫帮你看看好不好？你不要吓我呀！”
壮壮用力槌了槌胸口，勉强把狂笑给压下去，呛咳地道：“咳！唉，笑死我了。”
“我还是不明白你在笑什么。”她微蹙秀眉，困惑地问：“发生了什么我不知道的事吗？”
“我想大概是。”他抹去了眼角的眼泪，大大吸了一口气，“姊姊，我好担心妳这性子，哪天有人把妳卖掉了，妳还帮着人家算银子呢！”
唉，所以难怪他这个做弟弟的会放心不下她了�