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“罢了！这人有意作弄我们，咱们天长堡之行，前途多艰。”千幻夜叉不得不服输，失望地往回走。
“也许不是天长堡的人。”玉面狐跟在后面说：“天长堡的确庇护了不少邪恶凶魔，但那些人不会离堡随意走动。祝堡主的得力爪牙都是武功惊人的高手，但绝对没有如此高明的人甘心做他的爪牙。霍姑娘，我敢断定这人对我们天长堡之行，没有威胁。”
“我觉得万分惊讶。”天涯浪客脸上有恐惧的神情：“这小子年岁甚轻，怎么可能知道我们的底细？就算天下第一易容高手千面容在此，也不可能一眼便看破我们的易容术，难道……难道……”
“他是千面客？”千幻夜叉惊问。
“不可能，所以我觉得怀疑。”天涯浪客语气肯定：“千面客闻健潜隐在京都，听说主持一个什么秘会，据说暗中的主事人，是官家用权势人物。”
“厂卫的皇家混蛋？”
“不知道，反正这位天下一绝的易容宗师，现在神气得很，决不可能孤家寡人，出现在山西道上。而且，决不可能仅逗弄我们便算了，谁冲犯了他，一定会被他杀死的，你我决难在他手下侥幸。”
“他也不必把他看成盖世高手。”千幻夜叉悻悻地说：“不错，他确是阴毒到家，其实真才实学并不怎么样，他只会化装易容接近人，用毒用暗器杀人，所以名头比天下十一大高手差了那么一点份量。真要凭武功拼搏，我千幻夜叉不见得不如他。我也是易容的宗师，但我从不易容扮成仇家的亲朋好友接近下毒手。哼！早晚我会找他比一比高低。”
“你算了吧！这种人最好与他保持距离。你没有他阴毒，没有他心黑，没有他……”
“你有完没有？我可要生气了。”千幻夜叉大发娇嗔，要冒火了。
“好好，姑奶奶，没有了。”
谈说间，已回到拴小驴的地方。牝驴俗称叫驴，两匹小驴一直不曾嘶叫，静静地在树下啃草，四人也就毫无戒心地各就各驴。
扮老村妇的小侍女刚想爬上驴背，突然反向下滑，仆倒在地声息全无，像是睡着了。
在解牵绳的玉面狐，突然一头撞在树干上向下躺。
“咦！”另一个解牵线的天涯浪客，惊叫一声放掉绳，反应奇快急闪在树后藏身，剑已出鞘。
千幻夜叉也知道有警，拔剑拉开马步戒备。
‘哈哈！剩下两个了。”三丈外树后踱出禹秋田，鼓掌大笑：“在下自信对付得了两个，所以保证不用逃跑手段逗你们玩了。”
“你……你把我的人怎样了？”千幻夜叉大惊：“偷袭暗算……”
“你算了吧，你们计算我同样有欠光明，我有权回报。”禹秋田抢着说：“你别慌，彼此无仇无恨，我不会下毒手杀人。两颗小泥块击中脑户穴，劲道用得有分寸，你的人死不了。现在，轮到你两个了。”
“你该死……”
声由剑发，身剑合一突然急袭，招发狠着花中吐蕊，中间力聚锋尖的一剑最为猛烈，刺骨裂肤的剑气迸射而出，如上了全力，要出其不意行致命一击。
禹秋田哼了一声，木棒—挥，快得令人目眩，噗一声斜击中剑脊，居然连木皮也不曾损脱。
千幻夜叉侧飘八尺，大吃一惊，剑被木棒震开，震力极为猛烈，即使不是行家，也知道双方内功的修炼相去甚远，木捧所发的神奇劲道，一点也不受剑气的影响。
禹秋田斜移了一步，也感到心中暗栗。这一棒他巳注入了真劲，意料中定可将创震得脱手而飞的，甚至可能将剑击断，却出乎意料两种现象都不曾发生。
“我估错你的修炼了。”他重新举棒逼进说：“难怪在这天下汹汹，高手名宿满江湖的局面中，你一直就来去自如，一帆风顺建立了良好根基。打！”
说打便打，棒如灵蛇扫下盘。
刀有一面刃，剑有两面锋，木捧对付刀剑，必须避免与锋刃接触，先天上就有所克制。他用棒主动攻击，与对招的情势不一样。先前是千幻夜叉主攻，因此他可以准确地封招击中剑脊。这时他主攻，千幻夜叉一定可以用剑锋削断他的木棒。
果然不错，千幻夜叉急急沉剑，以流星堕地挡他的棒，双方都快，决难避免兵刃接触，一声轻响，木棒断了一尺左右。
“哈哈……”他狂笑，木棒随剑侧射入，点在于幻夜叉的右膝上，乘势一拨，飞退丈外。
千幻夜叉上当了，没留意木棒的前端一尺左右，预先捏断了一半，剑一接触，木棒便自行折断了，木捧再乘虚切入，没有任何封架的机会，太快了。
“哎……”千幻夜叉惊叫，随即一交摔倒。
膝盖禁受不起打击，再加上一拨，马步一虚，不倒才怪。
天涯浪客刚从侧方扑到，大吃一惊，本能地大喝一声，剑发流星赶月，跟踪追击剑势极为猛烈，如影附形要拐命了，以为千幻夜叉完了呢1
禹秋田笑声末落，斜旋出棒奇淮地搭住了射来的长剑，扭身切入大手疾伸，一指头点在天涯浪客的鸠尾穴上，斜掠出丈外，利用情势反击神乎其神，转身接招擒人妙到巅毫。
“三个了。”他轻拂着仍有三尺长的木捧微笑着说：“你们配在我面前玩剑？省些劲吧！说句不中听的话，你们绝对无法在玄天绝剑手下存活。他不会与你们一比一闹着玩，会用人墙把你们压死。你们给他玩猫捉老鼠游戏，不知连累多少无辜的人被杀，我真该宰了你们算了。以免再殃及其他无辜。”
当然他心中明白，他不能宰掉这四个人，说气话是一回事，讲理又是另一回事。天长堡的人残忍滥杀，不该由这四个人负责。
即使四人向天长堡挑衅，在理字上站不住脚。
这世间做任何事，都难免累及他人。天长堡的人屠杀无辜的旅客，岂能把罪状加在天涯浪客四人身上？
“你也在戏弄我，我与你誓不两立。”狼狈爬起的千幻夜叉怒叫，咬牙切齿脸容可怖，真像个要吃人的夜叉，剑上开始发出不寻常的啸吟。
右脚膝部并没受伤，禹秋田下手杖有分寸。
“好吧！让你全力发挥。”禹秋田丢了木棒，拾起天涯浪客的剑：“我看看你这威震江湖的名女人，到底凭什么能有今天的声咸地位。”
一跃二丈，他到了林外的短草地，轻拂长剑，剑发出隐隐的龙吟虎啸。
千幻夜叉成名比他早一年，彼此算是第一次碰头，而千幻夜叉却不知道他的底细，还真以为他是一个初出道的年轻人呢？
“我一定要杀死你。”跟到的千幻夜叉凶狠地说，举剑徐徐逼进。
“我可没有杀你的胃口，你也杀不了我。”他嫁皮笑脸移位，剑并没有举起：“我知道你的暗器很厉害，但这次你最好不要寄望在暗器上，因为你不会有机会分神发射，稍一分神就有死无生，接剑！”
最后的厉声出口，他的剑猛然吐出一道光华，无畏地长驱直入，以雷霆万钧的声威抢攻。
千幻夜叉掏出了生平所学，一记云封雾锁封住了这一剑，立还颜色冲进，招发织女投梭反击。
“铮铮……”一阵急剧的金铁交鸣传出，双方的剑势太快，无法避免兵刃接触，—都存心以浑雄的内力，震开对方的剑以便从中宫突入，行致命一击。
你来我往各攻了百千剑，千幻夜叉的锐气直线沉落，挡不住禹秋田的绵绵攻势，只能以快速的移位避免正面接触，每接一剑皆险象横生。
禹秋田紧钉住她移位，一剑连一剑主宰了全局。
“你还不够好。”禹秋田一面快攻一面叫嚷：“移位快一点，快一点，别移错了方向，小心被草绊倒。唔！封得不错，可惜没抓住反击回敬的好机……”’
千幻夜叉在表演满场飞，娇喘吁吁咬牙全力封架。她的剑简直有点不听指摔，跟不上她的神意；挡不住禹秋田猛烈的快攻，她只看到迎面涌来的无数激光，更像降下的可怕天风雷电，除了闪退之外，毫无还手之力。
“铮铮铮……”金铁交鸣更激烈，她防守的剑势已被压迫至极限。
速度不如人，剑术不如人，彻剑的内力不如人，这是一场绝望的拼搏。
她想起禹秋田的话：玩猫捉老鼠游戏。
一点不错，禹秋田是灵猫，戏她这只老鼠。
禹秋田说得不错，她毫无分神用暗器相辅的机会。只要她封慢了刹那，退慢了刹那，对方的剑光就会无孔不入射及身躯，压体的剑气，逼得她的护体神功轰然欲散，先天真气波动欲泄，哪有分神找机会发射暗器的余暇？
王面狐和侍女已经醒来了，架住浑身发僵的天涯浪客，在草坪外观战，目定口呆宜流冷汗，被威风八面兴奋叫嚷的禹秋田吓坏了，完全失去加入的勇气。
最后挣一声狂震，禹秋田退出三丈外。
天风雷电倏然消失，千幻夜叉呆立在原地喘息。
“你真的不够好。”禹秋田将剑抛至玉面狐脚前，神定气闲：“也许你能和玄天绝剑拼个平手，但他的人大多，王屋散仙乙休道人那一关，你恐伯过不了，他的太乙魔罡如能御神一击，你的胜算不会超过三成。不要去天长堡，诸位。”
“你……你是谁？”千幻夜叉沉声问。
“不要问我是谁。”
“我要知道。”千幻夜叉坚持，
“一个不相关的人。”
“你的剑术并……并无奇处……”
“那是因为我不想伤害你。”
“我曾经接下八荒神君一百零八索，依然能守能攻。”
“很不错，难怪你有今天的局面。”禹秋田笑笑：“八荒神君的武功，并不下于字内武林十一高手，那老怪物是人精，侠义道众望所归的怪杰。如果你是十恶不赦的人，他不会容许你接下他一百零八索。我，也不会让你出一身汗就算了。你们走吧！那位浪客的穴道片刻可解。”
他转身离去，神情友好。
“你……你到底是谁？”千幻夜叉不死心。
“一个不相干的人。”他头也不回，脚下渐快。
“我会找你，报复你今天加给我的侮辱……”
“哈哈！我在江湖上等你。”
“那你为何不亮名号？我怎么才能找得到你这不敢通名的胆小鬼？”千幻夜叉用上了激将法。
“哈哈！你有本事就找呀！免得你没有目标到处浪荡，闲着没事只想坑害别的人。哈哈哈……”
长笑声中，身形突然加快，像是电火流光，眨眼间便消失在前面的树林里。
“流光遁影！”玉面狐骇然叫。
“你少卖弄。”千幻夜叉尖叫：“我会找到你的，你……”
她心中明白，找到了又能怎样？结果，将和今天一样来一次灵猫戏鼠。
她以剑术自豪，五六年来罕逢敌手，所以她不在乎天长堡主玄天绝剑，玄天绝剑是当代七大剑客之一。
这二三十年来，江湖朋友公认字内十一大高手，是武林的代表性人物。这十一个人有好有坏，江湖朋友仅以武功修炼来定他们的高下。
以剑术论，排名第一的是一代侠士狂剑荣昌，他的狂澜十二式誉满武林，进攻时真有如满天雷电。但这人已在江湖无缘无故失踪了什年，江湖朋友对这人仍然尊敬有加，一些以剑术自豪的入，深以不曾见识狂澜十二式为憾。
千幻夜叉也不例外，认为自己的剑术，不见得比狂剑差，希望有一天能与狂澜十二式分个高下。
但今天，她如梦初醒。
这位年轻人，用普通平常的剑招，把她逼得毫无还手之力，连招架也十分困难。
年轻人说，也许她能与玄天绝剑拼个平手。
玄天绝剑只是当代七大剑客之一，比起上一代的武林十一高手差了一大段距离，她凭什么与十一高手排名第一的侠士在剑上分高下？
当代的七大剑客，只是半讽刺半吹捧的虚名，剑术佳的人甚多，只因为这七个人露面的机会比别人频繁，好出风头善吹牛，又有众多爪牙奉承，所以特别出名而已，真正剑术比七大剑容高明的人不知几几。
她千幻夜叉的剑术，就比七大剑客高明，至少自以为比他们高明，所以她放向天长堡挑战，
八荒神君单仲秋，是与天下十一高手齐名的人，手中的一根蛟筋夺魂索非常可怕，游戏风尘位高辈尊，夺魂索可缠住宝刀宝剑，勒住脖子可将人的头勒断飞起，在侠义道中声誉极隆。她曾经与八荒神君交过手，没赢也没输，反正八荒神君攻了她一百零八索，她支撑下来了。
玄天绝剑哪能与八荒神君比？所以她有信心对付得了玄天绝剑。
年轻人说她只能和玄天绝剑拼成平手，如果是真的，那就麻烦大了，天长堡更高明的高手多着呢！王屋散他和四海游僧就是其中的几个。
她盯着禹秋田消失的树林发呆，心中充满了失败感。
天涯浪客突然挣脱了两女的搀扶，伸伸手脚站稳了，被制的鸠尾穴居然可以自解，未免有点不可思议。鸠尾穴是任脉的重要穴道，玄门称该穴为绛宫，可知其重要性，被制之后疏解不易，以导气解穴术才不至于损及上下的邻穴或经脉，不可能自行恢复原状的。
“这小辈真的不可思议。”天涯浪客懊丧地说：“他如果存心要咱们的命，咱仍四个人不可能活到现在。江湖上竟然出现这么一个惊世的新秀高手，天知道是从何处冒出来的？”
“罢了！江湖无辈，武林无岁，哪一天没有人才出来闯天下？”玉面狐语气中流露出无奈：“幸好他不是天长堡的爪牙，要不然……”
“喂！你们还有勇气到天长堡吗？”千幻夜叉向拴小驴的树下走，语气懒洋洋无精打彩：“这个该杀千刀的小子如此戏弄我们，不知有何用意，但已可断定他不是天长堡的人，不会影响咱们的计划。”
“真得考虑考虑后果了。”玉面狐跟上，在树旁坐下叹了一口气：“但咱们如果不去，何以对在九泉苦盼咱们替他们复仇的朋友？”
“我认为可以去。”天涯浪客沉声说。
“你另有打算？”千幻夜叉问。
“但不打聚宝楼的主意。”
“你是说……”
“在天长堡附近宰他们的堡主，报了仇就远走高飞。祝龙那狗东西带了大批走狗远追无功，祝老狗必定会怒火冲天亲自出来的，只要他一来，咱们就有机会用计谋宰他了。”
“唔！也好，咱们赶快前往等候机会。”千幻夜叉欣然说：“只是，没搬空他的聚宝楼，委实于心不甘，这恶贼坐地分脏再外出巧取豪夺，应该受到家破财散的报应才合乎天理。”
“姑奶奶，咱们那还有资格谈天理？”天涯浪客牵着小驴苦笑：“我和乔娇比你出道早十年，过去的所作所为，有几件事是合乎天理的？你的口碑比我们更差呢！走吧！该上路了。”
他们并不知道，玄天绝剑已经随在祝龙的后面赶来了。
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禹秋田并没远走，神不知鬼不觉从侧方绕回来了。
“勇气可嘉。”他注视着逐渐远去的四人背影自言自语：“你们不搬聚宝楼，我搬。”
踏着轻松的脚步，他扑奔柏亭阜。
不能操之过急，夫黑之后，才可以向店家取回坐骑行理，以免惹人注目。
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西山三锚是京都的地方豪强，一辈子没离过京都。他们与王亲国戚两厂一卫的皇家特务打交道，胜任愉快，但对江湖人物与江湖大势的了解，就所知有限了，一离开京都，有如失水的鱼，还比不上一个三流混泥吃得开，缺乏三流混混猎食的能耐。
因此，大霸铁门神坚持要回柏亭阜，取回坐骑和行囊，行囊中有他的家当和金银，丢光了日后如何行走？连回京的盘缠也无法张罗呢！
投有金银马匹，怎能回来收硷两位义弟？
北人居总算够道义，只好硬着头皮陪他奔向柏亭阜，希望天长堡的人没留下监视的爪牙，硬着头皮碰运气。
十几里路，铁门神总算元气渐复，接近了柏亭阜，已经不需北人屠搀扶了。
“我看，我这北人屠的凶魔绰号，保不了多久了。”北人屠一面走一面嘀咕：“我一向瞧不起你西山三霸这种滥货，今天居然禁不起你的央求，冒险陪你讨回坐骑行囊，性情大变不是好现象。”
“那里也有你的坐骑行囊呀！丢了金银没有行囊，走天下寸步难行，你又何必埋怨个没完没了？”铁门神气冲冲地反奚：“你如果不回去讨，凶魔北人屠的名号才保不住呢！”
“胡说八道！”
“我一点也不胡说八道。你想想看，玄天绝剑七剑客的名头，并不比你北入屠高，天长堡几个混蛋一露面，就把你整得九死一生，再不敢讨坐骑行囊，江湖朋友怎么说？怕死？胆小，欺善伯恶……”
“去你娘的！”北人屠大骂：“俗语说，人多人强，狗多咬死羊；谁敢说我怕玄天绝剑？谁不知道他凭狗腿子爪牙多？山西是他的势力范围，我认了。在柏亭阜食店你看到的，连千幻夜叉也认了呢！那鬼女人只有四个人，祝小狗就不敢撤野。祝小狗阴险无耻，如果不先用奇毒制住我，他敢在我面前称英雄？至少我可以砍倒他一半人。哼！他最好别在山西以外的地方没我碰上。”
“算了吧！碰上你仍然奈何不了他。”铁门神无可奈何地叹口气：“他娘的！真该招兵买马耀武扬咸的，几个人在外闯荡，实在危险得很。喂！你怎么不回山东？山东的陈钦差大量招募人手……”
“别提了，那养马的太监，把咱们山东搞得烈火焚天，号称陈阎王，我哪能替这种狗杂种卖命？”
“你到山西来干什么？”
“到大同。”北人屠黯然叹息：“两位好朋友犯了案，落了网，被充军戍边做苦工，想前往看看是否能帮得上忙，必要时把他们救回内地另起炉灶。你呢？”
“逃灾避祸，在京都混不下去了。听说有朋友在西安混铅不错，所以……”
“别去，老弟。”北人屠摇头：“西安比咱们山东更惨，与陈阎王同在御马监养马的梁永，在西安被叫做梁剥皮。字内十一高手中，有几个正在替他做杀人剥皮的刽子手，你忍得下心去替他们杀百姓平民？你如果真要去……”
“又怎么啦？”
“我该宰掉你，也算是一件功德。”北人屠凶狠地说：“免得你替那些狼心狗肺的人做刽子手。”
“好了好了，你别把火泼在我头上好不好？我在京都有相当大的局面，那些派往天下各地做钦差的一两百个太监，我认识一大半。如果我愿意跟他们发财，我早就跟他的去了，目下至少也可以聚积十万八万金银啦！怎会落得成了龙游浅水虎落平阳的下场？”
“你总算还有点人性。”
“去你的！你绰号人屠，能有人性？”
“我北人屠只对敌人刀�