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“你……你会医术？”
“不会。”
“那你……”
“凭练内丹的经验，与望气的明察机微。”
“我……我仍可活……活一年？”
“这是最大限。”
“罢了，到头来仍然是一场空。”妖道脸色泛灰，丢掉剑浑身颤抖：“先天不足，后天走上左道，成仙无望，飞升成空。我……我平白为非作歹一场……”
“所以，我要你丢弃一切。”
“你的意思……”
“重回正道，返璞归真，找一处山明水秀钟灵之地，清心寡欲顺乎自然参修，你还可活廿年。你活了七十岁，活到九十出头决无困难。去想想吧！反正命是你的。我俗务太多，年轻气盛，人手不足，你是否遵照我的要求改过，我也无暇追究，你该走了！”
“为了廿余年余生，我决不辜负你。”妖道大声说，挺了挺胸膛。
“呵呵！在我来说，廿年无益于苍生，不值得计较。”禹秋田收剑大笑。
“呵呵……”妖道也笑了：“等你到了我这把年纪，你就不会说这种话了！”
“也许吧！”
“小友，还有需要贫道效劳的事吗2”
“我忙得很呢！”
“祝堡主……”
“他是杀了卅个无辜的凶手，我决不放过他！”禹秋田沉声说。
“他不在我宫中。”
“我知道，他掳了我的人，逃进城躲起来了！”
“我替你找到他。”
“你？算了吧！”禹秋田摇头：“你的道行不够深，搜魂术连小小的厅堂也力所不及，接二连三浪费精力，糟蹋生命和法宝。”
“小友，你忽视了贫道的实力。”
“你……”
“我的徒子徒孙遍城乡，连阴沟里的老鼠也逃不出贫道的管制。”
“吹牛也该有个谱呀！”
“吹牛不犯法，呵呵！”妖道的心情愈来愈好，居然脸一红：“但你不否认，我的人侦查潜伏者的能力吧？那可不是吹牛，哪家的闺女漂亮我一清二楚。”
“你这妖道！”禹秋田笑骂。
“明天，近午时分，我派一个人在县衙门前等你，定有好消息。”
“谢啦！请不要打草惊蛇。”禹秋田大喜过望。
“我比你懂，再见！”
“再见！再次谢谢！”妖道手一挥，风生八步，蓦地飞出窗外，一闪不见。
院子里有两具尸体，一鬼卒，一仙姑，一起不见了，大概是妖道用五鬼搬运法弄走啦！
十个人在城里，奔波了一夜半天，毫无发现，一个个急得心中冒烟。
禹秋田在午时赶到，他休息了半天，总算补足了与妖道斗法，所大量耗损的元神精力。
接到人，主将九州游龙心头大石落地，已超过将近三个时辰，还以为禹秋田遭了不测，被妖道害了呢，怎知禹秋田昨晚激斗妖道的危险艰巨过程？
禹秋田不便多说，疾赴县衙。人散布在左右，禹秋田独自在衙门外等候。
禹秋田今天扮成青衫客，文绉绉像个穷社学夫子。
对面施施然来了一个人，也穿青衫，头上多戴了儒巾，背着手也斯斯文文。
“你就是穿了儒衫，也不像个读书人，没有文味。”禹秧田含笑相迎，颇感意外，竟然是妖道亲来：“有辱斯文。呵呵……”在一旁戒备的十个人，大吃一惊，感到莫名其妙。
妖道换了装，没易容，红光满面内火太旺的面容，一看便可认出面貌。
两个死敌，生死血肉相见的对头，怎么嘻嘻呵呵走在一起，像两个脱略形骸的老朋友？未免太反常，太不可思议了吧？
“至少我没有穷酸味，呵呵！”妖道挽了他的手肘，信步向街尾走：“不像你的寒酸味和猖狂味那么令人厌，你那种斯文只配扫地。”
“哼！我可是大户人家的秀才子弟，哪用得着我扫地？”禹秋田大声抗议：“劳驾你亲自出马，感到十分荣幸，感激不尽。”
“客气客气。在宫中待久了，心情不同，兴趣来了乘机出外走走，重新体会闯道者的喜乐哀愁，觉得很高兴。哦！已经招募工人，拆掘紫微宾宫。”
“别提啦，道友。”
“少不了你那一份，呵呵！小友。”
后面跟的十个人，听得一头雾水。
“有消息了？”
“你不相信我？”
“我哪敢不相信你？连阴沟里的老鼠，也逃不过你的管制，我能不信？”
“你留心看右首，第五家。”这时折入一条小街，妖道一面说一面摇头晃脑，并不向所说的目标注目：“门口插天香的挂炉，已熄的三支香剩下一半并没烧完，中低一半，两侧高，你相信那是香有瑕疵，烧不完断香吗？不要停，走过去。”
“唔，是有点邪门。”禹秋田说：“贵地老子的太清宫香火旺，香的品质高，几乎不可能断香。”
“对，那是故意断香的。很简单，需要断香的地方，用指甲把香末刮断五分就行了。”
“这是……”
“信号，求救的信号，两边高，中间低一半，表示正陷入无法度过的危险中。名称是两望高，需要两方同时搭救。”
“那家屋主？”
“不错，他有了困难，已经被困住。他是本教的信徒，全城都是太清宫的信徒。如有困难，他可以向友邻右舍求救，但他没有，而是出信香求救，自己不出面。所以，他一家已经受到挟持。”
“可是，并不能证明……”
“我的人，早已彻底监视半天了，已经看到陌生的面孔，就是祝堡主那些人。我们从后街绕过去，对街那家房舍供给你观察。左右邻已有我的人进驻，随时可以策应你出入。”
“哦！真谢谢你。”
“小友，我还有点不服气。”妖道睥睨着他。
“咦！你的意思……”
“我们两个同时用道术援救，看谁的御神能力道行深厚，如何？”
“你就是不服老呀？”禹秋田心中一宽，心头一块大石落地。
“不服老是假。”妖道叹口气：“想见识小友的修炼是真。老实说，我输得心服口服。”
“别抬举我了，我的根基打得好确是事实，穷修苦炼，我付出的也太多了。”禹秋田无限感慨：“我想，日后有志修炼的人，恐怕愈来愈少，谁愿意吃这种苦头？人生几何，划得来吗？一旦失传，实在可惜！”
“别担心后继无人……”
“那可不一定哦！恐怕我的儿孙，也不会学这玩意；假使我有儿孙的话，我也不会勉强他。”
“胡说八道！”
“真的呀，每个人的天资秉赋才智都不同，能勉强吗？龙生九子，各具异像，就没有一条像龙。””
“少发牢骚了，你已经走火入魔。小友，来，从这边绕过去。”
街道宽不足两丈，已算是大街了。两旁都是店铺，柴米百货样样俱全。
设求救信香那一家，是一家贩卖神像的小店，柜架上摆着高高矮矮的木雕老子像，有些直立，有些骑牛，有些坐像，没有其他的神抵或菩萨，可知这是在卖老子像的家庭式手工专卖店，后面一定是主人的雕刻工场，再后面才是住家。
街上的房舍，尤其是店铺，大多是并联式的格局，只有稍大的店铺，设两三间门面，后面才有院有厢，普通一间门面的，里面称一进小院二进小院，或者叫天井。
只能从对面的店铺观察，左邻右舍都是封闭的。
对面不是店铺，是邻舍谷阳糕饼店，作为住家的右厢，所以有窗而没有门。须从糕饼店门出入。
有两个人毕恭毕敬的把他们迎入。妖道脸上笑吟吟一团和气，说的话也客气，可把糕饼店一家老少，搞得受宠若惊手足无措，几乎语无伦次，他们那曾见过太清宫主如此和蔼过？
十二个人，隔街从窗缝内，向神像店观察。偶而有人入店选购老子像，毫无异状。两个店伙神情木然，其中之一是店主，雕刻师傅兼伙计。
“很不妙，堂奥太深了。”妖道看了片刻摇头叹气。
如果第二进是工场，第三进才是住宅了，人一定囚禁在第三进，如何观察？距离少算些，三丈一进，再加上两丈的院子，有多远？
“宫主，打进去不就行了？”九州游龙问。
“你以为简单？”妖道苦笑：“一有风吹草动，先砍人质，再挤死一搏两败俱伤，你肯吗？”
“这……”
小姑娘一急，伸手一推禹秋田。
妖道大手一伸，格开了姑娘的小手。
“别动他，这小子……小友在向我示威。”妖道低蝎，摇摇头：“办不到的，放弃吧！另行设法，小友。”禹秋田松懈的席地而坐，双手按膝，虎目半闭，眉心不议地隐现红芒流动，呼吸像已停止了，但可以隐约看到半闭的虎目申，寒森的光芒不时移动。
“他在干什么？”小姑娘惶然问。
“他到里面去了。”妖道向对街一指。
“什么？”连九州游龙也大惊小怪。
“胡说！”北人屠也嗤之以鼻，用手向禹秋田一指，“这不是他吗？”
“我是说，他的元神……不，我是说……”妖道有点词不达意：“我是说，他的意识……不，他的感觉……干脆这样说好了，他的元神已经出窍，到对街的屋子里探索去了，虽然他的躯体在这里，但里面的影像、声息，他都可以朦胧地看到、听到，神奇吧？”
“如果动了他……”小姑娘打一冷颤。
“不要紧，他的道行高深，只是增加他的困难，扰乱他的元神活动，心跳会多搏动几下，他的眼中会看到金星闪舞，不会造成损害。如果换了我，你会要了我半条命，我就不敢探索进出麻烦而且太远的地方。”
“哦！宫主的道行……”九州游龙想起昨天，禹秋田赶他们进城，不许他们留下，看他与妖道斗法的事，心底涌起一丝寒意，他那敢向道术高手递爪子？
“比他差远了，昨晚他把我整得好惨。”妖道做鬼脸：“我不但把所有的东西都输光，这内丹也被他毁了，到现在还感到有点舍不得。”
九州游龙忍不住笑了。觉得这妖道还怪可爱的。
禹秋田突然伸展手脚，整衣而起。
“道友，你不谢我，还感到舍不得？”禹秋田轻松地说：“你那颗快烂了的内丹，所积的丹毒比元精还要多，你如果舍不得丢，它就成了日后引发九宫逐一崩溃，无可挽救的元凶祸首。”
“好了好了，舍不得也拾不回来呀！小友，怎样？”
“十二个人，没错。妇孺囚禁在后进。”
“红姐呢？”小姑娘急切的问。
“在第三进，祝家父子正在向她胁迫谈条件，四个人分扮红脸白脸，不但要求保他们的命，还要追回他聚宝楼的珍宝，讨价还价热烈得很。”禹秋田似乎真有元神出窍的神通，说得活龙活现：“道友，我们两个进去。二工场有四个人警卫，两个还在睡大头觉，你我各分两个，一睡一醒。”
“太冒险，里面其他的人呢？”
“通过工场，已在我以神御刃的范围内了。只要能拖刹那工夫，他们都是死人一个。”
“好，闯店。”妖道欣然说。
“不闯，去买老子像，我不喜欢像强盗一样闯民宅，做顾客就可以接近通道口。”禹秋田往外走：“梅叔，为防万一，劳驾你们先一步，在左右邻屋的屋顶戒备。一声啸跳天井而下，没有啸声就留在屋上，准备抓漏网之鱼，但要把祝堡主留给我。”
“遵命。”九州游龙高兴得跳起来。
39
上次在天长堡刑室，祝堡主把千幻夜叉整得好惨，这次他真不敢重施放技。
自从逃入县城之后，一直就躲躲藏藏，天黑之后，才出其不意侵入神像店。
强盗们占据藏匿处的手法，大同小异，少不了控制老弱妇孺做人质，走漏风声就屠家灭门，受挟制的人怎敢反抗泄底？
他做梦也没料到，主人会用信香求救。
夜间曾经盘问千幻夜叉的口供，姑娘存心必死，不理不睬，挨了不少揍，她咬紧牙关无动于衷，折腾了半夜，父子俩不得不暂且放下好好歇息。
早膳后不久，父子俩与两个爪牙，再次煎迫，姑娘又吃了不少苦头。
午后有了转机，始娘总算开了金口，有问有答了，父子俩心中大喜。
“我明明白白告诉你。”千幻夜叉咬牙道。“我是从毫州过来的，根本不曾和禹秋田在一起，你不信就算了，何必问？”
她的双手肩井穴不但被制住，而且被牛筋索反绑在三进厅的沉重交椅内，双脚也分别捆牢在椅脚，整个人陷入椅中动弹不得。
“当然不信。”祝堡主不住阴笑：“八表狂生已证实了你在归德现身，禹小狗已经追来了，你化装易容在暗中活动，还敢说没和他在一起。”
“如果在一起，我决不会暗中活动，我千幻夜叉不是胆小鬼，不会灭禹秋田的威风。如果我知道他也来了，我早就去找他，联手宰了你两个猪狗。”
劈啪两声暴响，祝堡主在她红肿发青，已经变了形的脸颊，狠狠的加了两掌。
“嘴硬对你没好处，小心我用天长堡的手段对付你。”祝堡主凶狠地说：“你真撒野，我一定打得你哭爷叫娘，哼！”
“我不怕你。”姑娘不怕威吓：“你日后最好不要落在我手上。你父子俩只能靠诡计使狠，两次都栽在你的迷药上，你有脸发狠？有种和我公平生死相决，你敢不敢？懦夫！懦夫……”
结果，祝龙在她的左右肋捣了四拳。
她的剑术，比祝堡主差不了多少，暗器则祝堡主是望尘莫及的，轻功更差，祝堡主哪敢和她公平决斗？
“学乖了吧？”祝堡主看她痛得不住抽搐挣扎，大为快意，巨爪遥搁在她的左乳上方：“你再出口不逊，我要撕掉你的衣衫，抓裂你的乳房，你最好识相些。你那女伴是谁？”
“我的侍……女……”她余痛绵绵，十分痛苦。
“她会去找禹秋田吗？”
““也许会。”
“我希望她找得到。”
“她会找得到，你要完蛋了。”
“禹小狗已成了太清宫的霸王，她一定找得到。女人，你想死吗？”
“不想，但我不在乎，生有时死有地，半点不由人。我不想死，我要留住性命，日后再宰你，一定。”
“等日后再说吧！你愿和我谈换命的条件吗？”
“没兴趣。我的命已捏在你手上，我能谈出什么结果来？”
“禹小狗是你谈的价码。”
“我怀疑。我和他只是难友的交情，分手各天涯，我怎能用他来做谈的价码？他肯吗？没知识。”
“你不要妄自菲薄，我知道他很重视你。”
“是吗？证明给我看。”
“你答应了我的条件，就可以得到证明了，如果不，你死！”
“我本来就要死的。”
“把他抢走我的珍宝，全部归还。保证从今之后，不许他再找我父子的晦气。两件事，交换你的性命。他如果不肯，你只好死了。”
“你何不去找他谈？”
“我在等消息。”
“等什么消息？”
“等幽冥教主宰了禹小狗的消息。如果他被杀死了，你……嘿嘿嘿……你将生死两难，接到好消息的后一刹那，我就会把你剥光。”
“你等吧！会等得你肚子里生蛆的。”姑娘冷笑：“不管我是死是活，禹秋田都不会饶你，你的珍宝，永远讨不回来，死人怎能讨？”
“我有信心，他想不饶我也不行。这样好了，珍宝还给我一半，我送你一些珍宝做嫁妆，公平吧？”祝堡主开始减价，忘了幽们教主杀禹秋田的事。
“你想得真妙。在聚宝楼取宝的，不止他一个人，你要他还一半，你是不是昏了头？”
姑娘居然开始讨价还价，似乎忘了自己的处境。
其实她自己也感到怪异，怎么心情突然平静起来了？
“你也分了一些，是不是？”
“那是一定的。”
“你要还给我。”祝堡主大叫。
“还你？怎么还？我飞去提回来给你吗？好笑？”
“我会把你押去取，哼！”
“禹秋田肯吗？我是指条件谈妥之后。”
“我会要他肯。”
“你还在做一厢情愿的白日梦。”
祝堡主怒火又起，再次伸手要抓她的乳房。
“咦！什么声息？”在旁戒备的一名大汉倏然而起。
四人倾听片刻，声息全无。
“叫后面睡觉的人，到前面工场看看。”祝龙向另一名大汉命令：“一定是在工场监视前面的人，碰倒了什么木料。告拆他们小心些，前面店堂常有顾客出入，弄出异样的声息，万一引起注意，那就麻须了。”
“属下到后面叫人……”
狂风从厅门刮入，人影依稀。
祝堡主反应最快，俯身一把扣住千幻夜叉的咽喉。
狂风一掠而起，刮入至后进的走道。
正要进入定道的大汉首当其冲，飞掷出丈外跃落在壁根下失去知觉。
厅口还有一个人，倏然幻现，
祝龙一怔之下，猛地拔剑点向千幻夜叉的胸口。
“站住！”祝堡主大喝。
初龙的剑来不及点出，人已急速倒退，后脖子被人抓住向后拖，像是抓鹅，拖了一半路，剑失手掉落，舌头往外伸，伊伊呀呀拼命挣扎。
另一大汉口吐鲜血躺在地上抽搐，像断了喉气还在的老鸭。
后面囚禁人质的地方，传出一阵哈哈狂笑。
“胆敢劫持本教主的弟子，你们罪该万死，打你入九幽血油地狱，你死吧，哈哈哈哈……”
是幽冥教主的声音，进去抬救他弟子的家属。
“你不要这女人死吧！姓禹的。”祝堡主心肠俱寒，色厉内莅。
他的儿子像条虫，被禹秋田踩住腰背压在地上，手脚狂乱的爬动，作绝望的挣扎。
禹秋田笑容满面，人逢喜事精神爽；
“不要又怎样？”他没带丝毫火气，笑吟吟问。
“放了我儿子，不然……”
“好，好，放。”禹秋田一脚将祝龙踢翻，祝龙仍然爬不起来。
“你把他怎样了？”
“你问他呀！”
“你不要这女人死，我们谈条件。”祝堡主神气起来了，儿子的困境说放就放，禹秋田被吃定啦！
“谈条件？好事呀！谈什么？”
“谈交换这女人的性命。”
“哦！原来如此。”
“阁下……”
“且慢！”禹秋田摇手：“我这人嫌麻烦，喜欢快人快语，说过了的话不要重复，我忙得很呢！你那什么全部归还珍宝，不许再找你父子晦气的事，不必重复了，说点新鲜的好啦！”
祝堡主大骇，像是见了鬼。
千幻夜叉依然明亮的风目中，也幻现出奇异的光芒。
“你……你……”祝堡主语不成声。
“是这样，你的嗓门大，我在门外听了老半天，当然是全听见啦！说吧！说些新鲜的。”
“没有别的条件了。”
“很好，很好，条件愈少愈好。”
“你答应？”
“我该答应吗？”
“不答应，她死。”祝堡主凶狠的说，五�