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始毕可汗面色苍白，只感觉到众叛亲离，突然觉得心灰意冷，伸手扬起金刀，阳光照耀下，金刀反射的光芒照在始毕可汗的脸上，金灿灿的威严，却是闪烁不定。
「草原勇士听令，从令开始，于我一生一世，若非外族犯我草原，再不动兵，若违此誓，有如此弓。」
金刀挥下，长弓折断，草原沸腾起来，人人高呼道：「可汗万岁，可敦万岁！艾克坦瑞万岁！！」
如雷的欢呼声中，始毕可汗望向萧布衣，漠然道：「萧布衣，你赢了！」
二八九节 士信
初春时分，万物复苏。
南方已满是青翠，北方却才是冰雪初融，露出褐色的土壤。
马蹄翻飞，尘土飞溅，三骑沿黄河南下，到了河内邵的时候，这才停下来。
再往东去，就是山东河北的交界，而向南过了黄河，就是瓦岗的势力范围。
一清秀女子勒马不前，四下望了眼，轻声道：「苏将军，刘叔叔，我们到这里，暂时就要分开一段时间了。」
三正是窦红线、苏定方和刘黑闼，微风吹拂，三人表情各异，可看起来都有些疲惫。
刘黑闼皱眉道：「红线，无论如何，这次总算……草原能相助，如今中原大乱，万物复苏，正是起事的好机会，再加上可敦封窦大哥为长乐王，你我应该快马回转，告诉令尊，早日称王，效仿瓦岗……现在的瓦岗声势之隆，一时无两，我只怕晚了，这中原尽归瓦岗了。」
窦红线摇头道：「我们赶赴草原之时，恰逢杨义臣过来攻打，还不知我爹现在如何了。不过，我爹吩咐我们三个齐上草原，就是对草原之事甚为上心。好在……好在我们草原之事也算成了，现在……我们还有一些事要做。」
她说得犹犹豫豫，苏定方却是大声道：「萧布衣那小子帮助我们，又有什么用意？红线，他想必是看上你了。」
窦红线脸上微红，「苏将军，你说笑了，萧布衣绝无此意。」
「那他为什么帮忙向可敦求情，答应赠与我们马匹？」苏定方皱眉道：「他现在也是大盗，我们也是，以他的心高气傲，多半会自立门户，不会投靠我们。他要是没有看上红线你，这人情做得未免莫名其妙。不过……他能够让始毕可汗不下中原，从这点来看，我很服他！」
刘黑闼一旁道：「定方说的不错，男儿当如萧布衣！虽处乱世。可只凭这草原的举动，就会让中原消弭了多少祸害，按我来看，全天下的百姓都要谢谢他才对，若借突厥兵起事，那真的让祖宗蒙羞……不过突厥人反复无常，只怕他们就算立誓也当不了真！」
窦红线听到这里，脸色微红，知道刘黑闼还是不满向草原求助，却是故作不知。岔开话题道：「刘叔叔，突厥人虽是反复无常，但是可汗一诺千金，既然当众立誓，绝对不能再反悔。何况他若是反悔，不但铁勒人要借此盟誓大做文章，只怕就算突厥人都不满他，这个可汗的位置就不见得能坐下去了。」
苏定方却是叹息一声，「这个萧布衣，到底有什么念头？他不让可汗出兵，那自己岂不也是……唉……他这种人物，当人会投靠窦大哥，真的遗憾。」
窦红线也是叹息。轻声道：「他现在劫力虽不算什么，可若谁真能得他相助，取天把握大增。」
三人都是唏嘘，一时间又是沉默下来。
萧布衣消息虽是灵通，旁人却非如此。萧布衣入主襄阳、巴陵、义阳等郡，颁布均田令。却是扯着右骁卫大将军的旗号，闷声发大财。临边各邵或许闻得，一时间也是迷迷糊糊。不明所以，有的甚至以为萧布衣还是朝廷的大将军。消息只在长江两岸传播，远没有过了黄河，窦红线等人最近一段日子一直都在黄河以北出没，均是不知，见到他来到草原，倒也猜不透萧布衣的用意，要知道萧布衣早就占据了襄阳，多半不会如此的看法。
原来在萧布衣、可敦、阿史那还有铁勒诸族胁迫请求下，始毕可汗无奈立誓。始毕可汗虽是心有不甘，可见到军心浮动，知道再要征战，不等铁勒出手，手下的士兵也要反自己，不由豪情顿消。又因为自已爱子兄弟都被厉鬼索命，索性切听从萧布衣的吩咐。萧布衣得可汗、可敦的支青，这才开始疏散人群，暂时禁止１族内交往，隔离病源，毁鼠和焚烧已死者的尸体。这些方法都是控制瘟疫之法，萧布衣倒是知道，处理得井井有条。可要是没有可汗、可敦的支持，只凭他和孙思邈，却是做不到这些，因为就是个禁烧尸体，就是不符合草原人的规矩，草原人讲究天葬，焚烧尸体乃是对死不敬，可马神和草原之主有令，就算有不满的也只能遵令。剩下就是由孙思邈开出治疗瘟疫的方子，各族落按方下药。虽然不能一方通治，可孙思邈坐镇草，当把瘟疫传播限制在最小的范围内。
萧布衣那边忙得热火朝天，窦红线等人却觉得无趣，眼见萧布衣在草原声势日隆，直如神仙般，就算可敦可汗都要听他的指挥。自已这方却要求可敦，相比之下，天差地别。
可敦忙于治厘瘟疫，趁机树立威信拉拢人心，她也知道，眼下她得萧布衣相助，虽占据上风，但和可汗的相争远没有结束，不敢大意，倒是冷落了窦红线风个。窦红线几人呆了数日，萧定方憋不住，主动去找了萧布衣，拐弯抹角的说及求马之事，本来算是无奇奈何之举，没有想到萧布衣竟然闻弦琴知雅意，带着他和可敦说及此事，可敦当然知道他们借马是做什么，可眼下天下大乱，不但隋臣对杨广的信心殆尽，就算可敦都是信心渐失，暗想杨广自身难保，若是再失去中原的支持，她在草原还能支撑多久？见到萧布衣为苏定方等人求情，顺水推舟，不但答允替季会卖马匹给窦建德，还封窦建德个长乐王的官儿。
本来可敦的封赏算不了什么，她毕竟只能在草原呼风唤雨，窦红线却是心中大喜，暗想如果父亲设坛称王，这一下名正言顺，倒可免除官兵的攻打。草原事情既了，萧衣还在草运作，三人却是离开草原，快马回转。一路上谈及萧布衣的时候，都是不由唏嘘，暗想窦建德虽然也可以称得上霸主，可比起萧布衣、李密而言，好像还是差了些。
「刘叔叔。如今到了这里，还请你快马回转，告诉我爹草原的事情。」窦红线目光望向远山，神情多了分怅然，「苏将军，这里南下黄河，就是到了瓦岗的地域，还请你去瓦岗一趟，按照我们事先商量的计划行事。」
苏定方点头，刘黑闼却是不解道：「红线。难道你不和我一块回转乐寿吗？」
窦红线摇头，「刘叔叔，我还有点事情，处理好了，就赶回乐寿。」
苏定方和刘黑闼也不多问，和窦红线道别，择路离去。窦红线望着两人远去，却是幽幽叹息声，催马向南而行。
瓦岗自从破了金堤关，攻占荣阳，伏杀张须陀后，威劫大增，河南盗匪皆尽过来投靠。隠绐已成中原群匪的霸主！荣阳邵除荣阳城还有杨庆坚守外，全邵甚余县城均已沦陷。
荣阳城孤城一座，攻打起来却是困难。瓦岗倒也不急于攻打，只是困住荣阳城，却竭力的发展黄河南岸的势力。这段日子，荣阳周边的诸郡，比如说颖川、济阴、梁邵等邵都在瓦岗的攻打范围内。前哨兵力甚至直逼虎牢关。不过河内郡在黄河北岸，瓦岗一时间还是无暇顾及。
可就算如此，河内郡内也是一路盗匪横行，趾高气扬。见到窦红线一个孤身女子，难免起了心思。窦红线武功不差，倒也没有把这些盗匪放在眼内，只是心中有事，只顾着催马前行，若有不长眼的盗匪挡路，一顿马鞭挥过去，打得他们抱头鼠窜。
到了响午时分，已经到了河内郡左近的温县，这里山脉连绵，面临黄河，寒冬才过，到处都是苍凉的灰色。
窦红线到了山脚，抬头望过去，见到日头高悬，照在人身上，唯有暖意，可景色苍茫，诺大的山脉一个活人都没有，满是凄凉。
窦红线似乎对这里颇为熟悉，捡条山路向山内行去，过了溪水，径直到了前方的山岭，却向山上走过去。
出劫崎岖陡峭，渐渐不能驰马，窦红线将马儿栓到山坡的一捆树旁，任由它自己去吃草，却是举步继续前行，过了半山腰，已经止住了脚步。
那里有茅屋一间，甚为简陋，茅屋旁却有一座坟墓，坟墓前竟然跪着一男子，一动不动，不知死活。
虽是青天白日，可这里是山阴所在，日头却照不到这里，朗朗乾坤之下，山风吹过，阵阵阴森，若是寻常之人，见到这种诡异的景象，只怕转瞬掉头就要逃命。窦红线却没有丝亳诧异，缓步的走过去，并不掩饰脚步之声，立在那跪下之人的身后三丈开外，动也不动，只是秀眸中，却有了怜悯伤感之色，多少还夹杂着一些歉疚。
跪倒在地的那人还是不动，彷佛变成了一块墓碑，僵硬生冷。
从背后望过去，只见到他衣衫单薄，头发随意的一挽，凌乱不堪，似乎很久没有梳洗。
他只是跪在那里，山风袭来，衣袂飘飘，这才多少让人相信他是人，而非石雕木刻。
窦红线眼中怜悯之意更浓，紧咬着红唇，想要说些什么，终于还是止住。
目光从那人石碑般的身影望过去，落在坟墓前的石碑之上。石碑上只刻了几个大字，张须陀之墓！
窦红线心口剧烈地跳了几下，她当然不是第一次看到这个墓碑，可每次看到，还是忍不住的激动。
张须陀，平凡的三个字，本身就带着无尽的魅力，不要说看到他的人，就算听到他的事迹，看到他的名字，都让很多人热血沸腾，不能自己。
这个三个字本来就代表一个不败的传奇！
张须陀不是不败，他一生中其实还是败了一次，那次失败，结果要了他的性命。他不是败给了敌人，而是败给了自己，最少在窦红线心目中，她是这么认为。
一个人若是没有了希望，没有了目标，没有了依托，那他和死了也没有什么两样！
大海寺前的惨烈，她终身难忘，每个亲眼目睹的人都是终身难忘。苏定方、刘黑闼每次提及到大海寺的时候，都会不自觉地转移了话题。窦红线知道，他们是不愿意提起。他们和张须陀本来势如水火，一定要分个你死我活，这个算计层出不穷也是正常，可张须陀真的死了之后，苏定方和刘黑闼心中到底如何作想，那是没有旁人会知道。至少，他们并不高兴！
一个人死了，他还能活在很多人的心目中，就算敌人都要敬仰，他最少没有白活！
窦红线想到这里的时候，突然涌起个古怪的念头，如果有朝一日自己死了，不知道谁会记得？
眼前的这个人一辈子，都是忘记不了张须陀，可窦红线这三个字，在他的心目中，又是占据了什么位置？
二人一跪一站，都是静静的不动，一直从向午到了黄昏。
夕阳终于从山那面转了过来，余晖在山腰上撒下了炫目的红，如同去年大海寺前喷洒的血。山风拂体，落日照影，红中带着淡淡的血腥。淡淡的怅然，还有那，刻入骨髓的惨烈和忏悔！
跪地那人终于动了下，发髻微颤，窦红线早就见到，急声道：「士信，你还好吗？」
那人并没有回身，却是缓缓地倒了下去。他倒在地上的时候，才见到他容频枯槁，眼窝深陷，双眸无神，直如死人一般。
可面容依稀还让窦红线记得，这就是让她百转千回，特意绕路而来，只想见上一面的罗士信！
罗士信瘦了很多，憔悴得不成人形，乍一看，已非当初的英姿勃发，作一看，他非但不能独闯千军，只是等死之人。
可窦红线当然不会忘，有谁能够忘记刻骨铭心的初恋情人？
她上前几步，扶住罗士信，大声叫道：「士信，士信，你醒醒！」
罗士信眼眸虽还是睁着，可却没有什么神光，看起来奄奄一息，随时都可能毙命。
窦红线心中惊凛，暗想自己好在回转，上次离开之时，怎么会想到罗士信会自断生计？要是晚来了几日，这天底下只怕没有罗士信这号人物了。奋起力气，将罗士信搀起，却觉得诺大个汉子，轻飘飘得骇人。窦红线心中微酸，将他扶到茅屋之中，发现茅屋只是个架子，不要说雨，就算是雪都遮挡不住。
好在眼下正是初春，还无降雨，不然更是难熬。
茅屋除了架子，屋子竟然没有休息的地方，只是山石泥地，潮湿不堪，窦红线四下望过去，一阵茫然。只好先将罗士信放在地上，然后飞奔出去搜集枯草。
等搜集了枯草回转后，罗士信还是原封的在地上躺着，动也不动。
窦红线心下骇然，只以为他已经毙命，伸手在他鼻息上一探，感觉还有热气，心下稍安。
她这刻心如刀绞，觉得罗士信变成今天的模样，和她实在有着莫大的关系，若是救不活罗士信，这辈子也不会心安。扶着罗士信睡到枯草上，又用枯草盖住了罗士信，又四下望过去，发现粮食是一粒也无，实在不明白这些天来，罗士信如何活过去。
窦红线出了茅屋，柱香的功夫，已经猎了一只兔子、一口山鸡回转，在茅屋外架起了架子，烘烤兔子，总算还在茅屋中发了一口残旧的铁锅，一个碎了半边的碗，把山鸡去毛去了内脏，找了几块大石架起锅台，又取了溪水，炖起鸡汤来。
她虽是心急，这些动作却是熟练不过，实在是因为一直随着父亲起义，诸事需要自己打理的缘故。
不停的在罗士信的屋外忙碌，终于等到兔子熟了，水也开了，山鸡烂了，窦红线用破碗才盛了半碗鸡汤进来，扶起罗士信，轻声道：「士信，醒醒，喝点东西。」
她知道罗士信并非病，多半是饥饿，只是几个月的功夫，他足足瘦了几十斤。她熬了鸡汤，只希望给他补补身子，这些事情做得自然而然。这一刻，罗士信就是她的命。
罗士信缓缓的睁开了眼睛，目光落在窦红线的身上，有些茫然。
窦红线见到他睁开眼睛，很是惊喜。轻声道：「士信，我是红线，我是红线呀……」
罗士信听而不闻，目光虽是落在窦红线的身上，却如未见一般。
窦红线一直都在忙碌，顾不得酸楚，这刻见到他的样子，泪水如同断线珠子般，劈里啪啦的落下，滴到罗士信的脸上。
罗士信仍是麻木，紧抿着双唇，隐约见到当年的孤傲。
窦红线见到他呼吸微弱，只怕出事，将碗凑到了罗士信的嘴边，含泪劝道：「士信，我是红线。你现在身子虚弱，把这鸡汤喝了吧。」
罗士信还是紧抿着双唇，汤水到了嘴边，顺着嘴角流淌下去，一滴也没到了嘴里。
窦红线焦急起来，「士信，你无论如何，不能如此作贱自己，快张开嘴……听话……」
她耐心地哄，千方百计，罗士信却是一动不动，更不喝汤，窦红线眼泪又流了下来。泣声道：「士信，你莫要如此，如果张将军在天有灵的话，他也不希望你这样。」
罗士信听这句话，眼眸中光芒微闪，突然张开了嘴巴，开始大口大口的吞咽鸡汤，里面的鸡肉咀嚼了两下，生硬地咽下去，脸上并没有什么表情。窦士线大喜，见到他喝完半碗鸡汤，慌忙出去再盛。只是回转的时候，见到他昏昏的睡了过去，不忍叫醒。端着鸡汤在那边，思绪万千，满腹惆怅。
回转到茅草屋外，吃了点烤肉，可味如嚼蜡，想了半向，见到夜幕降临，放心不下罗士信，索性在他身边的杂草上靠着柱子小憩。这一天身心憔悴，很快迷迷糊糊地睡了过去。迷迷糊糊中，突然见到罗士信浑身是血的站在自己面前，胸口插着一把长剑，却不吱声，窦红线心中惊凛，霍然睁开双眼，却见到月在中天，清冷依旧，透过茅屋顶部撒下光辉，点点哀愁。月影依旧，身边的罗士信却已经踪影不见。
窦红线大吃一惊，慌忙站起来，举目先向张须陀的坟墓望过去，只见到青光满路，坟前两个墓碑，一个当然就是罗士信。
罗士信还是那直挺挺地跪着，不发一言，窦红线走出去，踏碎了夜的宁静，彷佛又踏碎了一颗心，可宁静还能复原，但是心碎了，怎么也无法好转。
她只是站在罗士信的背后，知道劝也没用，却也不忍离去，只是呆呆地立到天亮，又等到日出，日升。
到了正午时分，窦红线又是忙碌着生火做饭，把昨日未吃完的鸡汤热一下。
她身为窦建德之女，自从懂事以来，一直都是为父亲的大业谋划，联络无上王，和瓦岗联盟，赶赴草原，从来没有歇息的时候。像今日一般，心中只牵挂着一个男子，为他做饭，替他担忧，倒是从所未有的事情。
她和罗士信其实早早的相识，情苦暗种，却是第一次发现，原来在她心中，罗士信的分量是如此之重。她只是在想，无论如何要让罗士信活下去。心中又有些后悔，要知道今日他会如此，当初就不会找他。
胡思乱想的功夫，罗士信又动了下，窦红线紧张的望，只怕他又倒下去。罗士信没有再次倒地，只是缓缓地叩首，叩了三次，每一次虽是无声，可在窦红线心中，总觉得惊心动魄，地动山摇。
罗士信叩首完毕，晃晃悠悠的站了起来，他身子虽然虚弱，却终于还是站了起来，缓缓地转过身来，目光落在窦红线的身上，良久。
这一次，目光并非漠然。
「你来了……」
虽是简简单单的三个字，窦红线那一刻，只感觉日光明亮，空气清新，心中满是喜悦，用力的点头，「士信，我来了。」
罗士信又望了她良久，缓缓地坐下来，随手从热汤中抓起了半只鸡，慢慢地咀嚼。
他吃得很慢很仔细，窦红线心中却升起喜意，又见到一只手汁水淋漓，心痛道：「士信。小心，才烧开的水，很烫。」
罗士信一言不发，只是吃完了半只鸡，双眸中终于有了点神采。喃喃道：「昨天本来是我给张将军守墓的最后一天。」
窦红线用力点头，「我知道，所以我……」
「可我晕了过去，所以今天又多守了半天。我不能不喝你的鸡汤，因为我说到的，答应的，就要做到。不喝鸡汤，没有力气守墓。」
简单事情，他简单地说，可其中的深意却让窦红线泪盈眼眶。「士信，我知道你心中难过，可毕竟人死不能复生……」
她说到这里，望见罗士信木然的表情，再也说不下去。
罗士信不望窦红线，自言自语道：「我该走了。」
他缓缓起身，看了张须陀的墓碑一眼，转身摇摇晃晃的向山下走去。
窦红线霍然站起，大声叫�