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‘砰’的一声大响，尸体砸在地上，激起飘零地雪。
雪起、雪落、雪红如血！
可敦听到异响，睁开了双眼，望着青衫自尽，眼中满是雪一样的落寞。缓缓蹲下来，拾起落地那染血的匕首，喃喃道：“我知道，你不忍见我被砍头，想给我个全尸，我很感谢你。可你…
下不去手呢？”手腕轻轻一松，匕首已送入自己的心地坐在了地上，头一垂，再无声息。她是个刚硬的女子，宁死不跪。在她心目中，李唐也好、西梁也罢，不过都是篡逆之辈，只有她才是隋朝最后地正统。她筋疲力尽，却难以回天，最后义士一样的去死，为大隋最后的抵抗，涂了浓重又微不足道的一笔。
可敦死了，可汗失踪了，草原人都是惶恐的望着这里，带着敬畏、带着失落和悲哀。愤怒的少，因为愤怒地力量，早在可敦临去之前，已消磨殆尽。
徐世绩下马，缓步走到李靖面前道：“李将军，可敦已死。”他说的是废话，可他实在无话可说，不知为何，他从可敦身上，竟然联想起裴茗翠，一样倔强地女人，是不是会有一样的结果？
李靖望着那渐渐被落雪覆盖地尸体，说道：“将这二人葬了。”
“合葬？”徐世绩问道。他虽在局外，不清楚内情，可觉得一个男人，救不了那个女人，肯为那个女人去死，那种感情已是极为真挚。
李靖道：“分葬吧。”他没有解释理由，起身离去，徐世绩略有不解，却不违背李靖的意愿。等处理完草原地事务，又寻到李靖，见到他坐在营中，不知道想着什么，随口问道：“李将军，青衫好像认识你。”
李靖点头道：“不错，他和我……算是旧仇。我的事情……你也知道不少。”见徐世绩点头，李靖感怀道：“这人姓李，当年也算是西京的有才之人。当年我师承律明月……”徐世绩轻‘啊’了声，暗想怪不得李靖枪法如神，原来师从北齐第一名将，可心中又有惑，李靖看出他的疑惑，说道：“我才出生一年后，斛律明月已死，你想必很困惑我为何说是师承斛律明月。”
徐绩连连点头，“想李将军的舅父韩擒虎将军身为北周名将，你却向北齐斛律明月习武，真的让人大惑不解。”
李靖叹道：“我舅父身为北周名将，一生可说战功赫赫，眼高于顶。但在律明月手上却吃了不少败仗，输的心服口服，亦对律明月极为敬佩。可惜他们各为其主，不然说不定已成挚友。当初律明月杀败北周兵马，也曾差点将我舅父斩于马下，可因惜才，饶过我舅父的性命，是以我舅父一直感激在心，在斛律明月尚在北齐的时候，他知事不可为，一直劝周武帝莫要伐北齐，只说北齐斛律明月一日尚在，北周终究不能胜过北齐。后来律明月被太平道奸计所害，又遭到数百高手诱杀而死，他的长子斛律武都陪父战死，次子斛律须达却侥幸逃生，被我舅父所救。可律须达受伤太重，终于不治而死，他感激我舅父的救命之恩，所以将定军枪法传给了他，这事情我舅父一直秘而不宣，见我沉稳，这才又将枪法传授给我。”
徐绩恍然，担忧道：“你这枪法从斛律家所得，若是隋主知道，恐怕会惹杀身之祸。”
李靖道：“世绩，你说的一点不错，是以这件事情我一直秘而不宣，以免连累旁人。可世上没有不透风的墙，太平道神通广大，却终究找到斛律须达的下落，又顺藤摸瓜的猜到和我有些干系。当初斛律明月杀了太平道高手无数，他们对斛律明月心有余悸，对他的传人自然不肯放过。李家有子调戏红拂，被我一枪刺死，青衫是那人的大哥，其实也一直和李家道有瓜葛。他暗中找到李八百，却不想一刀杀了我，本来想要设计陷害，揭穿我向律明月习武的事实，让文帝将我家老小满门抄斩，才能一解心中的怨毒，没想到却惹我的结拜大哥张仲坚出手。当时虬髯客已是太平道龙虎宗的宗主，身受昆仑所托，整治太平道，他和我结义的时候，已知道我的身份，他期冀这一拜，可化解当年的恩怨，知道他们要整死我全族，于是约战李八百，替我平息了此事。那一战……端是惊天动地，李八百败逃，李家道元气大伤，我这才侥幸没做流寇，但因阀门势力阻挠，是以以后的日子到处受人排挤，一直郁郁不得志，其实李渊和李八百暗中也有交往……”
徐绩恍然道：“所以你和李渊素来不算和睦。”
李靖点头道：“不错，我和李渊同在朝廷为臣，看起来有争端都是因为鸡毛蒜皮的事情，可祸因早就种下。这件事的牵扯极为庞杂，不过红拂不太知道真正的内情，十数年过去，我心本来已淡，暗想多半就这样过一辈子，没想到……”叹口气道：“没想到我李靖终究还是有出头的一天。”
徐绩听前朝往事，心绪起伏，见李靖感慨，说道：“李将军，你是锥立囊中，锋锐迟早要显露。比起你来，我这一辈子，活的可幸福的多了。”
李靖望向徐世绩，拍拍他的肩头，“世绩，你有胆有谋，国之栋梁，珍惜这份机遇，总有大成。”
徐绩得李靖鼓励，重重点头，李靖又道：“其实我要斩可敦，除了想斩草除根，也想看看反对的声音还有多大，没想到引出青衫，又勾起了往事。”淡然一笑，“如此也好，求仁得仁，求忠得忠，我们斩可敦，没有激发冲突，这说明草原可以让我们暂时放手了。”
徐绩精神一振，“那下一步，当然是按计划而行？”
李靖才要点头，帐外有兵士冲进，急声道：“启禀两位将军，河北急文。”李靖、徐世绩都是一凛，暗想凭借秦叔宝、程咬金两个良将，再加上舒展威、管出尘等中坚力量，带西梁军只守不攻，难道还会出现什么问题？
展开军文一观，李靖脸色微变。
徐绩见多了李靖的波澜不惊，望见他的诧异，不由心中惴惴，不知道这世上还有什么事能让李靖也变了脸色！
五九八节 丈夫行事
靖伸手将军文递给了徐世绩，低声道：“秦将军……住了
“秦将军骁勇善战，经验极为丰富，不求急攻，这冬日坚守，还能有什么问题？”徐世绩不解的接过军文，扫了一眼，也是脸色微变。
信中写道，“字谕李、徐两将军，近日唐军有反攻迹象，辽东已趁冬日冰封之际，过巨马河攻河间，舒展威带兵勉力支撑。李世民渡易水设疑兵多处骚扰上谷，暂不知意图。本无大碍，但末将身体不支，已难堪大任，眼下末将当求尽心阻敌前往井｜关，还请两位将军速做定夺，再择良将阻敌。”
徐世绩看完书信后，吸口凉气道：“秦叔宝为尽张将军的夙愿，强拖病体征战河北，毅力可嘉。他是个硬汉，若非真的撑不住，绝不会写这封信！”
李靖道：“李世民和渊盖苏文都是能征善战之将，如果秦将军遽然不支，只怕程将军独力难撑。”
“如今正值冬季，不适开兵，李世民遽然猛攻河北，所图何来？”徐世绩问话之际，沉吟思索。
李靖道：“冬季虽不适宜出兵，但绝非不能出兵。李世民、渊盖苏文趁这时出兵，正是攻我等不备。不过辽东人少地贫，难抗消耗，终究还是难有太大的发展。辽东兵虽比起窦建德而言，底子好了不少，但出战无非还是看看形势，捞一票再说。”
徐绩赞同道：“辽东狼子野心，只可惜蚂蚁吞不了大象，他们就要想抢占河北，都是无能防守。听说辽东和唐军私下约定，若能胜我们，李唐取中原之地，就把幽州让给辽东，是以辽东人才会出兵。”
李靖冷哼道：“他要让，总要问问我们的意见。渊盖苏文年轻气盛，不懂中原地大，他要打，拉他出千里之外来打，足可以拖垮辽东。”
“只怕中原百姓又要受苦了。”徐世绩叹道。
李靖道：“其实眼下最要防备地不是渊盖苏文。而是李世民。幽州僵持日久。郡一直都是粮秣充足。虽对唐军而言。粮草不用忧虑。但兵将恐已思归。突厥连败。一蹶不振。眼下唐军太原吃紧。我军很快就要进攻河东。
要知道幽州地唐军。很多人家眷均在河东。若闻河东大乱。岂不崩溃？”
徐世绩道：“是呀。我们一直都是这种对策。是以对幽州只是困而不攻。李世民蓦地出击。倒有些出乎我们地意料。”
李靖沉吟道：“据我推测。唐军中显然也有知机之人。知道等不及开春。是以才抢先发动。眼下大局如棋。秦将军若无恙。不需对攻。只要阻挡他们南下过井｜就好。可惜秦将军病重。无能指挥。只怕真地要让唐军在幽州地这条大龙冲出生天。”
徐绩紧皱眉头。这功夫已传令数道。“李将军。我准备马上启程。带骑兵三万赶赴河北相助。至于其余兵马。由你调动。突厥需要安抚。河东需要你掌控大局。河北就让我去征战如何？”
李靖想了半晌。终于点头道：“世绩。唐军若真如我言。佯攻河北。暗回关中地话。只怕万夫拼命。我军难抗。你和苏将军联手前往河北。伺机而动。若有机会围剿。当然不要放过。若是伤亡太过。也不用强求。放他们回转也无妨。反倒是辽东地渊盖苏文。气焰嚣张。若有机会。不妨给他一击。用兵切记知机而动。不可拘泥。”
徐世绩连连点头，当下和李靖分兵。
李靖留在草原，暂时收拾草原残局，然后准备南下征战河东。徐世绩、苏定方二人当日已准备好兵马，不到黄昏就已出发，追风赶月一样带大军向雁门的方向杀过去。只是踏上归程地时候，忍不住又向东北望了一眼。到现在为止，裴茗翠仍是生死不明，要破山腹绝非轻而易举的事情，他不能多做什么，只期冀裴茗翠能坚持下去。
可裴茗翠……是否还能活着出来？秦叔宝……是否还可以坚持下去？
*
秦叔宝已将消息送出了数天。
他的消息是送往三处，一是给草原的李靖、徐世绩，另外一处给地是东都，第三处却是送达给在山西攻打太原的萧布衣。
他不知道自己还能坚持多久，但他让自己一定要坚持到援兵来到地那一天。他本来以为自己能挺得住，但他发现，他还是高估了自己的忍耐力。
七情蛊发作一阵猛似一阵，绝非人体能够抵挡。
想起临别巴蜀和云水对答的几句话，秦叔宝知道不妙。当初他只和萧布衣谈及巴蜀往事，可却将当初和云水的一番谈话埋在心底。
记忆藏的很深很深，深的他几乎都要淡忘。
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“你一定要走？”
“一定。”
“你走了后几年就会死。七情蛊真地无药可救，只能修心养性，你这样的性子出了巴蜀，很快要死地……”当初云水的声音已有了哽咽和惶惶，她这辈子，从未有这么关心过一个人。
“可我不走，生不如死。”秦叔宝记得当初自己地回答，虽眼下心头一阵阵的抽搐，可他从不后悔。
“你要死，那你就去死好了。”云水临走前抛下了一句话。
秦叔宝却知道，这个女子并非表面上那么开心，也绝非临走时表现地那么冰冷。
可所有的事情都过去了，秦叔宝现在想起，还有些庆幸，他既然迟早要死，死在这里，也算死得其所。
张将军死的时候，无数人为他伤心，自己死的时候，谁会记得？秦叔宝想到这里的时候，舒了口气，抬头望天，天苍苍，如母亲鬓角的华发。
这几天，秦叔宝一直在呕血，他不知道自己还有多少血可以吐出来。吐一口血，他会舒服一分，但体质也就衰弱一分。
冬日雪飞，说不出地寒，他身着铠甲，头一次感觉寒风地冰冷入骨。这不是正常的现象，像他这种习武之人，冬日严寒对他而言，根本算不了什么。但他却有些忍受不住的迹象，这绝非好的现象。
唐军再次攻营。
秦叔宝亲自指挥西梁军抵抗。
唐军这段时间的攻势凶猛，简直是难以想像。秦叔宝本不畏惧，可他骑在马上，望着远方，只觉得血液一阵阵的上涌，视线都有些模糊，这如何领军？秦叔宝大急，可心焦之下，又是一口血到了喉间，强自按捺，伸手拔出短刀，可挽起衣袖，望向手臂，有些发愣。
那手臂上早就伤痕累累，找不到好肉，终于还是划了下去，带出一股冰凉的疼痛，可血已没有多少流出来了，再一刀下去，这才转移了揪心地疼痛，秦叔宝亲自高坡指挥，再次打退了李唐的进攻！
可这次抗住了对手，下一次呢？秦叔宝担忧的想，若是平时，这种阵仗根本算不了什么，但眼下这种情况，他只怕自己一倒，会
心。
萧布衣什么时候会派兵前来？李靖千里追敌，如今怎样？徐世绩从井｜出关，现在攻破突厥的牙帐了吗？
秦叔宝想地有些出神，也借这种念头，转移自己的注意。
七情蛊在动情地时候才会发作，他胡思乱想，反倒可减轻痛楚。
帘帐微挑，程咬金侧着身子进来，轻轻的放下帘帐。
这个细微的动作，让秦叔宝心下感激。谁初见程咬金的时候，都认为他是个鲁莽的汉子，只有秦叔宝知道，程咬金是个心细的人。程咬金不想风吹进来，他很关心秦叔宝地病情，但他已不必说什么，因为他知道已没用，他能做的或许只有这些，微不足道，但情深意重。
张将军若是见到今日地情形，一定也很开心吧。秦叔宝突然想到，然后就是胸口一阵大痛。
程咬金上前，几拳击在他的背后，极重！秦叔宝却是舒了口气，道：“多谢。”程咬金眼中已有怜悯，可转瞬泯灭。他因道不同，和秦叔宝分手，但终于又再次并肩作战，二人已无芥蒂，专心地讨伐乱匪，平定天下，似乎又回到了当年。
可程咬金知道，那种日子一去不复返！他珍惜这份友谊，可已知道很难留住，见到秦叔宝有些抽搐的一张脸，岔开话题道：“叔宝，我方才收到海东青带来地消息，草原有消息了。徐将军大破突厥牙帐，李将军以三千铁骑破了对手十万骑兵，突厥完蛋了。”
秦叔宝大喜，虽有痛苦，尽数忍住，“好一个李将军，好一个徐世绩！”
程咬金道：“西梁王也有消息传来，说请你再坚持一日，尉迟恭很快就能带兵赶来支援。”
秦叔宝重叹一口气，程咬金不解道：“叔宝，有兵来援，你为何叹气呢？”
“尉迟将军赶来相助，我当然喜欢，但这些兵力本来是围攻太原，准备南下河东。因我之故，让西梁王忧心忡忡，我所不愿。”秦叔宝道。
程咬金道：“也不能这么说，幽州的唐军还有近十万，加上郡本来的兵马，已是一股不能小瞧的力量，若能尽数歼灭幽州的唐军，无疑给李唐以重创。”
秦叔宝道：“话虽如此，但战有难易之分，我们本来重兵出击，割断幽州和河东的关系，只需牵制就取胜，蓦地要成主战场，难免会破坏原本的计划。”
程咬金道：“叔宝，你最近身体不好，多半被病所累，所以没有发现他们的企图。”
秦叔宝诧异道：“他们有什么企图？”苦笑一声，暗想程咬金说的不错，眼下对战如对弈，他被七情蛊所累，总不能集中精力，振作道：“咬金，说来听听。”
“我只怕他们攻打是虚，想撤走是实。”程咬金道：“如今冬季，河北荒芜，百姓稀少，他们就算暂时占据一些郡县，也无关大局。但死拼之下，幽州定然实力大减，若被我们反打回去，那真的偷鸡不成蚀把米！他们多半也明白这点，再加上唐军征战日久，不像我军有轮换之法，肯定思归心切，既然如此，坐等崩溃不如早些回转。”
秦叔宝认真倾听，点头道：“其实这点我也早已想到，所以不仅是易水，就算是井｜关也有重兵看守。再说井｜之西，还有我方大军驻扎，除非唐军能攻破井｜，然后迅疾南下去上党，不然怎么能逃得过西梁王地重兵围剿呢？”
程咬金道：“要去上党，并非只有井｜关一途。”
秦叔宝皱眉道：“太行巍峨，山路崎岖，若不走井｜，只有走上党东地口关一途。其余道路，大雪封山，根本不适宜大军行进。不过……口关已荒凉日久，亦是难以行进。”
程咬金道：“难行不代表不能行。我一直在想，我若是李世民，应如何去做？”
秦叔宝皱起眉头，“你说李世民借重兵攻打我们之际，却要带兵绕路回转，而且极有可能走口关？”
程咬金重重点头，“我正是此意，所以我想请兵一支去那里埋伏……”
秦叔宝苦笑道：“咬金，你计策是好，但我已竭尽全力。眼下你不能离开……”
程咬金看了秦叔宝半晌，终于点头道：“好！你……你要小心。”
秦叔宝才要开口，蓦地一拳重重砸在桌案之上，伸手要去拿茶杯，可一只手抖个不停。
程咬金慌忙将茶杯取了，递在秦叔宝的手上，秦叔宝好不容易将茶杯放到嘴边，才要压制住胸口的热血上涌，遽然间喝了声，一口鲜血喷出来，茶水尽赤。
血雾弥漫，有不少血滴到了程咬金的身上。程咬金也不闪躲，一伸手扶住了秦叔宝，叫道：“叔宝，你……”心中酸楚，程咬金哽咽道：“叔宝，你……你要坚持下去。”知道这种空话全无意义，但此时此刻，他还能说什么？
往事如烟，往事如潮，往事一幕幕的闪过。秦叔宝脑海那一刻想到了太多太多，虚弱道：“咬金……不妨事，我没事。”他用力睁开眼睛，望过去却是有些雾气蒙蒙，双腿发软，坐了下来，喃喃道：“咬金，我恐怕……真的不行了。”这是他第一次认输，他不能再隐瞒下去。
程咬金热泪盈眶，一把抓住秦叔宝的手臂，嗄声道：“叔宝，你说过要和我并肩平定河北，你说过要完成张将军地遗愿，还天下太平，你说过天下太平后，就会和我一起，每日到张将军的墓前，给他说天下太平乐事，你说过的事情，不能不做！”
秦叔宝没想到这几天蛊毒发作如此凶猛，内心空空荡荡，知道天不假人，可能是大限将至，自嘲道：“我……说过的话……也可以不算地。”
“不行！”程咬金喝道：“你一定要坚持下去！你不能说了不算。”
秦叔宝衰弱不堪，低声道：“咬金……对不起。这次我要食言了……”
程咬金再也撑不住，泪水夺眶而出，“叔宝，是我对不起你，是我对不起张将军。当年若非我离开，一切的事情，不会发生，你也不会有事。你待我如兄弟，我却……”
秦叔宝握�