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“你怎么说的？”
“我根本没什么可说的。”
“原来如此，”他通过自己的调查判断，并没有怀疑欣蒂的话，“也许我和他有工作上的误会。”
欣蒂右手夹着烟，看了看他，“看起来，你还不知道刘山已经死了。”
听到这话，李长庚紧皱眉头，这是他最担心的事情。
“也难怪。你已经退出特高警，雷师长案完全是在私自调查，来大坂估计还要东躲**。你有时间看新闻的时候，就可以看到刘警官的不幸。我很难过，不过特高警正在四处搜查，希望他们能早日抓到凶手。”
看到李长庚不说话，欣蒂知道自己已经从对方的威胁中挣脱出来。对于双方来说，摊牌的时机都成熟了。
“为什么你老盯着我不放呢？”
“你身上有很多可疑的地方。”
“我可以一一说明啊，不过这家酒店快打烊了，我们用不用换个地方。”
“换个地方？”李长庚吞咽了一下口水。
“换个安静一点的地方，我和你，两人单独交流。”
“好啊。”
她嫣然一笑：“李先生，我也不是小女孩了，直说吧。这起案子你隐瞒不上报，私自调查，其实是对我有所图吧。可是，又犹犹豫豫。老实说，我倒觉得你不是那么肤浅的人，你有目标——好不容易抓到的大目标，这是成就一生的机会，怎么都难以放弃。可这颗心却总被弄得心神不宁。”
他的脸色忽然变得煞白。
过了一会，才逐渐镇定下来。作为一个普通的中年人，必须承认他已经被欣蒂深深迷住了。如果能和她共度一夜，他什么都愿放弃。可是欣蒂的魅力更加唤醒了他旺盛的热情，那是年轻人才有的感觉，这种感觉代表着功成名就与英雄主义。欣蒂已经把他带到了揭示谜底的地方，最大的恶人已经近在眼前。此时此刻，李长庚的好奇心、职业感，还有那种在自己着迷的女人面前充当英雄的快感，最终压倒了肤浅的生理**。
两个人彼此经过这番较量，才达成了某种程度上的同盟。李长庚需要欣蒂的帮助，才能进一步向最终谜底探索；而欣蒂也想在他的身上求个保险。
“刘山的事情，我会处理好。另外，可以问你几个问题吗？”
“对于你的话，我会回答的。”
“你在回宾馆之前，是到什么地方去。”
“到中之岛一位姓付的先生府上。”
“中之岛，是露华会的付先生？”
“是。”
“好的，这就好聊了。还会去吗？”
“会的。”
“去做什么？”
“作为陪聊的对象吧，我猜。”
李长庚听到这个答案，心中带有些愤恨，“他正是我的目标。”
“我能估计到。不过，你不希望我去，是吗？”
“确实如此。”
“可以告诉我怎么回事吗。”
“正如你所听到的，最后的核心、是一个代号为陵墓的地方。”他犹豫了一下，又接着说，“是的，陵墓应该是某个地点的代号，而不是指别的。我在甲午七王牌的几起案件中都见到了这个代号，正好这几起案子多少都和你有关，我们可以一起谈谈。我是从七王牌的陆通案开始的，你也看了外界的报道，他为了逃避而制造了假死事件。”
“有所耳闻。那时候我也刚到新东都发展。”
“其中疑点很多，我就不一一说明了。总之，他的死亡恐怕并不是伪造的，陆通是真正的死而复生。”
“你认真的吗？”
“我走访了所有相关的人和地点，已经排除所有其他可能。”他的表情非常严肃。
“这我无法相信。”
“你可以听我接着说下去，毕竟下一个案件是你的亲身经历、也就是七王牌之一的石毅，他刚刚造访你的前美分店之后，随即遇害，没错吧。”
“那是一场战斗。”
“是的。石毅死后，石狮公司在其养女、王湘竹的主导下迅速壮大，与此同时，还有另一样东西在同时壮大。”
“你是指傀儡现象？”
“完全没错。我做过大量的调查，那些傀儡并非是纯粹的人工智能控制，也不是活人在驾驶。”
“我倒也听过一些传说。贝克岛护航队的死者重现事件，算是目击者比较多的一起。”
“其他傀儡也是如此。那些机器像是某种死者复生的载体，但不完善，复生的意识不稳定，而且攻击性太强。”
欣蒂没有回答，这个话题才真的让她有些害怕。
“第三起案件，可能你没那么熟悉，那就是七王牌的乔富，他就是在大坂自杀的。”
“嗯。”
“奇怪的并不是他，而是他的女儿乔红玉。乔红玉在记录中是突发疾病死于婆利洲上唐基地，这是一起完全确切的死亡。难以置信的是，有很多人曾在光荣辽宁号航母上目击过乔红玉。”他稍微停顿了一下，接着说，“这时候我们可以把保守的假设先搬出来，陆通是装死、石毅招募的傀儡佣兵是一场无人机骗局，但乔红玉的情况却无论如何解释不了。不过，我们翻过来，承认这些不可思议的事件，就能得到一个非常有趣的结论。”
他兴奋起来，“在这里，我们得先回头看看付先生。他是个敛财无度、大权独揽的人，这样的人如果在某个项目上不惜血本地投资，绝不正常，这不合情理。可是，他确实把无数的金钱投诸给了甲午七王牌，不看收益，七王牌的案件也跟这些庞大的资金流有关。陆通的这笔钱用作‘试验’，后来他以某种难以解释的形式、短暂地起死回生；石毅的钱用于‘招募试验对象’，他的公司招募来的佣兵最终形成了傀儡潮；乔富在战后就自杀了，但他的份额是挂在石狮公司，用于‘全状态试验与最终启动’，他的成果，恐怕就是乔红玉，我曾经看到对于她的描述是‘永生’。”
欣蒂没有质疑，因为她也曾为了雷育坚调查过甲午七王牌的资金流，李长庚所说的情况与她的调查相吻合。不过她没有接触过关于乔红玉的实验报告，也无法反驳他的话，只觉得冥冥之中似乎有某种回忆正在泛起，是关于这谜底的回忆，可她却怎么都想不起来。
。。。
第十二章 情世间（）
“我所深爱的那个人，已经死在拉斯维卡斯了。他死在我的怀抱中，我记得非常清楚。”
欣蒂离开了李长庚，独自一个人回到宾馆。她没有一点心思去作日常的睡前保养，一回来便倒在了床上，灯没有打开，裙子还裹在身上，可她都无法顾及，脑海里想着的只有他。
“他在那一刻已经死了，为什么我还要想着他呢，为什么要平添这样的痛苦。难道不正是为了不再伤心，才认定他死了吗。”
她仍记得最后一次抱着蒙击时的那一刻：前美展开的百日鬼被蒙击内部攻破，可他自己也深陷在百日鬼系统里面，灵魂无法从电子网络世界中挣脱。她眼睁睁地看着失去灵魂的躯体日渐黯淡，直到濒临死亡。她是抱着蒙击倾听到死神的叩门声。
最后一刻，他是在自己怀中死去的。
这就是欣蒂记在心中的事实。蒙击即便再次重生，也不过是另一个全新的人而已，对于她来说，回忆中的蒙击已经死了，这足够了。
“为什么还要想他，为什么那么无聊。”
黑暗的房间中，柔软的丝绸被罩被泪水浸湿了。
那是个多么可恨的家伙：天守镇的初遇，她觉得蒙击心思单纯，没想到这样的人拯救了整个天守镇，更把她从男人的束缚中拯救了出来。如果不是他，欣蒂根本没办法逃脱前夫的控制、也没有勇气走出关键一步。从那时候起，欣蒂就愿意为他赴汤蹈火，只希望能换来他的关心。
天守镇战斗，欣蒂为蒙击弄来了百日鬼跟踪吊舱。他战斗归来后，她日夜不停地赶着为他破解吊舱系统，直接把跟踪数据解译出来，可惜他却让欣蒂在新东都的酒店内空等一夜。后来他满世界地拯救这个年轻姑娘那个漂亮女孩，欣蒂也任劳任怨地为他提供最好的战斗机。蒙击每次看到新战斗机时的快活表情，几乎成了她最大的宽慰，可蒙击每次都是直接领了战斗机就走，从来不在她那儿过夜。
到底怎样才能吸引他，让他把心放在自己这里。欣蒂费劲心力去了解蒙击的目的，才知道他并非毫无目的地瞎转，恰恰相反，他目的很明确，就是找到当年的甲午七王牌，揭开他当年没能面对的真相。为了实现他的目标，欣蒂又开始调查甲午七王牌的下落和近况，以及所有与甲午七王牌有关的线索。她帮蒙击解开了6通的诡计、又帮他联络到了石毅，这些都是为他而做的，只期望他能回过头来，关注到有一个女人从天守镇开始就一直他身后默默帮助他。
欣蒂轻轻转身，侧躺过来，脸庞感觉湿凉湿凉的，被罩完全湿透了。
李长庚交谈时问自己“为什么也在调查付先生？是为雷育坚做事吗？”面对这个问题时，她觉得大脑一片空白，恍恍惚惚。李长庚估计看出来了，陪欣蒂走了一段，宾馆前隔了一段距离后才离开她。
现在真想大哭一场。
欣蒂还没意识到，她一直在哭泣。
从李长庚那里了解到乔红玉的情况后，欣蒂才真正理解蒙击：他离开上唐基地，拼尽全力想要消灭百日鬼，其实更多是想要拯救乔红玉受困的灵魂。这也是蒙击要找到甲午七王牌，弄清战争真相的真正目的。
欣蒂知道，他尽了全力，可没能把乔红玉救回来，也许这就是蒙击总是不遗余力地拯救那些苦命女人的原因吧。他内心中抱着对乔红玉的愧疚，所以无法放任任何一个像乔红玉一样的女人受苦。真是个蠢到家的家伙，就是那么单纯木讷，痛苦对谁都不说，只是一味地做蠢事来平复内心的波澜。
自己，其实也不过是乱世中他想要救的人之一，仅此而已。
“自私、多此一举，该死的混蛋。”一想到这儿，欣蒂使劲抓扯着丝绸床罩，旗袍紧裹着的身躯蜷缩在一起，抽搐着，她已经不知道该如何泄心中的情感了。
“那个人早就死了，最后是死在我怀中的。”
她从床上坐起来，呆呆地望着窗外。
夜晚静得可怕，一丝风也没有，异常晴朗的天空格外漆黑，就像是能吞掉世界的黑洞。
欣蒂努力让自己平静下来。她轻声抽泣，侧身从椅子上把挎包拉到身边，从里面掏出手机。无论如何，她都想要和他再说说话。
这次与李长庚的见面，她第一次知道陵墓的情况。这个有着可怕代号的地点其实就是蒙击要找的答案终点。她不知道陵墓到底是哪儿，到底是什么，她只从李长庚那里了解到甲午七王牌所做的种种可怕试验，其源头都指向陵墓，那里必然是所有灾祸的源地，蒙击肯定会在那里找到答案。
可是陵墓到底在哪儿，那里面有什么。
这就是李长庚请求欣蒂帮助他查明的问题。其实不用他说，欣蒂也想要搞清楚。知晓答案的人只有一个，那就是付先生。欣蒂的目标也明确了，她要进入付先生府上，履行约定作他的玩物，再从他口中获知陵墓的地点。
为此，她可能会死。
明天就要正式到付先生那里了。
李长庚说得对，付先生的宅邸就是自己的生命终点。
临走前的最后一个夜晚，真想再听听他的声音啊。
欣蒂侧坐着，修长迷人的双腿交叠在床沿。她拨弄着手机，可是却找不到蒙击的号码。对了，那个傻瓜平时不用手机。想要找到他，还得先打电话找那个女记者。不难翻到珂洛伊的号码，早上曾打来过。她稍稍犹豫了一下，拨通了电话。
无人接听。
等待音一下一下地响着，节奏缓慢。
她的心绪却如同穿越时空的电光，在与蒙击的回忆中游走。
盼望能听到他的声音。
一瞬间，又期望没有人来接听。
她挂断电话，关上了手机。屏幕的荧光熄灭。四周陷入死一般的黑暗。
欣蒂无力地躺倒在床上，双眼微阖，睫毛轻轻颤了几下。
沉沉睡去，无人会来。
噩梦开始了。
第十三章 曼荼罗（）
暴风雨来临前，海水通常是透明的。水面下湛蓝而幽暗，浅浅一层微弱亮光穿透洋面，让深处的漆黑变得更加诡异。如果屏住气息俯面朝下、努力往更深更低的海底看去，就能感受到比黑暗更黑的领域。大洋深处饱含无以计量的恐惧因子，它们不断汇聚，凝成某种巨大能量，促使洋流涌动不止。
暗流翻滚的海面下，一艘33型柴电潜艇正在以通气管深度航行，鲨鱼状艇艏显得怪异而凶狠，经过静音处理的新型螺旋桨高速旋转，悄无声息。这艘潜艇刚刚接受秘密改装，后背驮着两个庞大的密封罐，如同圆筒驼峰。海水干扰了视线，即便离得很近也看不清楚那些神秘设备到底是什么东西。钢铁巨鲨静音潜行，围壳升起的通气管直立着、伸出海面，划出细碎的白色浪花
“那是鲨鱼？”不远处的海面上，一艘大型滚装运输船正在航行，瞭望哨上的水手发现了潜艇通气管。
“这附近怎么会有鲨鱼。”另一人四处张望。
“我也搞不懂，等着，我指给你看。”瞭望再次趴在望远镜上仔细搜寻，却什么都没看到，“奇怪了，刚才还在。”
“你准是看错了，这附近不可能有鲨鱼。”
“也许吧。”
海面下的33型潜艇已经完成充电，收起通气管转入潜航状态。
与此同时，另一艘远洋渔船也发觉到了不对劲：他们的声呐明确听到附近有数十艘大型舰船正在高速行进，可周围连一艘船的影子都看不到。海雾弥漫的日子里，就好像驶进了幽灵船队之中。
看不见的大洋深处，海狼聚拢。
数量庞大的潜艇群正在朝预定地点集结，她们大部分是33型、35型和罗密欧型柴电潜艇，总数超过30艘，宛如大规模活动的狼群。这些潜艇都有个统一特点，后背全都安装有大型密封罐，每个密封罐直径约5米，模样怪异。现在时机尚未成熟，狼群偃旗息鼓，静默而行。
南方海域，佣兵战舰新明斯克号同样在以最大航速破浪前进。
恶劣海况让这艘巨舰的航速大为降低，黑墙般的浊浪不时把舰身高高拱起，再从半空摔下。飞行甲板上，一架米格…29k舰载战斗机被铁链固定在系留环上，链环在巨大力量反复拉扯下发出可怕的咔啦声，似乎随时会崩断。
金江姬的新下属、朴哲久参谋站在飞行甲板下的廊槽内，刚要张嘴，大浪猛扑过至，灌了他满口的盐水。他呸了好几下，才又嘶着嗓子朝地勤询问：“怎么样？可靠吗。”
“没问题！”甲板员回答，“反正只带了一架，人手充足。”
“关键是别让它脱锁、撞到舰桥。”
“放心，朴参谋。”
大浪再度袭来，甲板上如同暴雨横贯。
朴参谋紧抓栏杆、抖开罩衣，直到浪头过去后才直起身，看着这片本该十分熟悉的海域——中央大陆东方海外缘、高句丽门户之海。现在一切都变了，这片海水陌生而难以捉摸，洋流变幻莫测。百日鬼彻底毁了这里，它是具备地理级破坏能力的战略兵器，一旦投入使用，气候甚至都会受其影响。
不过战场环境始终是客观因素，洋流的紊乱也会让对手、陷害金江姬的王都势力无法掌握确切情报。综合看来，小公主的谋反计划还是相当有把握成功的。而自己这条小命，也全都赌在她身上了。
他从航空甲板下来，直接进入飞行准备室。灯光昏暗，里面没有飞行员，作战简报叠在桌角。几名地勤坐在角落里休息，他们是准备换班的值守人员，看到参谋进来纷纷起立。
“保障工作怎么样？”
“完全没问题。头一次人手那么充裕，我们想拼命也找不到地方。”
“不能掉以轻心。”
“明白。再怎么说，这装样子的飞机也不是完全用不上，本舰至少还有一名飞行员呢。”地勤笑着说，“朴参谋，我们都猜你以前开过战斗机。上次耍的那两下还真是漂亮，有不少飞行员都自叹不如。”
贫民出身的朴参谋和基层官兵总能打成一片，时间长了，他也逐渐获得了金江姬麾下官兵的信任。
“以前，我用的飞机比这个可破旧多了。”后面的话，朴参谋没说出口：那时候为了一口饭吃，为了能活下来，不知道干掉了多少同为贫儿的竞争者，才获得了飞行培训机会。
地勤们还是有说有笑：“怪不得技术那么好。和那些王室派下来的参谋就是不一样。”
朴参谋并未久留，他穿过飞行准备室，绕过几道走廊，经过水兵纷纷向他立正敬礼、让开道路。他在舰内已经有了不小的威信。
推开下一道水密门，进入新明斯克号的主机库。和往常不同，这里没有一架战斗机，巨大的机库空间内充斥着油水补给品和活动式起重吊车。今天的新明斯克号将执行一项特别任务。整舰没带一点航空兵力、也没有飞行员，仅甲板上停放着一架米格…29k、用以掩人耳目。金江姬也不在舰上。
朴参谋整个视察一遍，才放下心，转回头走到楼梯口，登上舰岛。接受完水兵敬礼后，他走到舷侧瞭望哨：“该来了吧。”
话音未落，海面上已经泛起几道白色浪花。临近舷侧的海面下出现一个巨大黑影，宛如巨鲸巡游。黑影不断扩张，开始显露出其独特的身形。浪花中，33型潜艇那黝黑而硕大的金属围壳首先显露，接下来整个艇身在鲨鱼形艇艏的引领下排开浪涛，冲出海面。远处海面上也有两道白斑，紧随其后便是另两艘潜艇完成上浮。
“报告参谋，第一支队第一批已完成集结，准备接受补给。”
“可以补给。”
“明白。即刻开始补给作业。”
这是一着险棋，不过，几乎要成功了。
朴参谋知道自己仍没有得到金江姬公主的完全信任，但这次作战也没有向他隐瞒。航空战舰新明斯克号表面上是应邀准备进入中央大陆，但真正�