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雪梅往车上看了看，见到上面放着三头猪，还有一些肉块，心知这是提前给重山家送肉来了，就答道：“我娘和三婶去重山家里了，我爹在院子里，要不要我把他们都喊来？这东西是要卸到重山家里吧？”
见到刑父笑着点头，雪梅便转身喊了山娃子，“去你重山哥家喊他出来，让他找两个人帮着往家里卸东西，顺便再把我娘也喊出来。”
山娃子笑嘻嘻的答应一声，就往隔壁重山院子里跑去，不一会就看到刑氏和段氏扶着井奶奶走出了院子。
“老嫂子，恭喜恭喜呀！”刑父见到了井奶奶，忙作揖打千，恭喜个不停。
井奶奶只笑得脸上的皱纹都抻平了，见到刑父恭喜她，急忙还礼。这时，重山和顾二虎走过来喊了一声师爷，又跪着向刑父磕了个头。
“这是你家三头万里哼，我都给你们送过来了。”刑父受了两小一礼后，指了指车子上面三头猪。
井奶奶当初让刑家拉走的就是三头，这时见到他们还过来的还是三头整的，心知刑家定是没有留宰杀的费用，便从袖子里摸出一个荷包来递到了刑父的手中。
刑父急忙推开，嘴里说道：“老嫂子的孙子是我女婿的徒弟，你和我讲钱，这不是扇我脸吗？不过就是几文钱的东西，又不费我啥事？你快把你的钱收好，没得让人瞧咱俩家的笑话。”
井奶奶听了这话，着实无奈，又推让了几次，刑父坚决不收，再加上刑氏和段氏在一旁劝阻，只得将荷包又塞回到了自己的袖子里。
“明天记得坐上席，给老哥哥留着上席的位置哩。”井奶奶笑着道。
“吃酒可少不了我，明天天亮我过来帮忙。”刑父哈哈大笑，又转过头看着重山和顾二虎抬着一头猪往院子里扛。
不一会，三头猪都被抬到重山家的灶房里，井奶奶又和刑父说了一会话就借故回了自己院子。
见到井奶奶一家都进去了，刑父才低声问刑氏家里来了什么客？怎么外面好几辆马车？
“是我孩子的叔祖父从登封回来了……”刑氏将父亲拉到了一旁，低声和他说起了话，又喊敬民进院去喊刘承志。
雪梅这边也和刑宏说起了话。
“宏表哥，家里生意都好吗？”雪梅问道。
“生意好着呢，秋天正是万里哼长膘的季节，现在杀的人家不少。”刑宏笑着回话，眼光却往旁边栓着的十几匹骏马身上看去。
在现在这个社会，如果哪家能养有一匹马，可算得上是小康之家了。平常的人家说是马车，其实拉车的多是驴和骡子。这七八辆车旁栓着十几匹已经卸下鞍具的骏马，一眼看去便知是中上等的挽马和上等骏马，光是这些就得是几百两银子。
刑宏看了看这十几匹马，再看了看自己家车前面的骡子，不由得叹了口气。
雪梅看他眼神，便知他是羡慕。只装作不知，和他谈其他的事情。
“怎么不见你带嫂子过来？”雪梅说道。
刑宏听到雪梅问起他媳妇，嘿嘿笑了笑，满脸都是幸福，“你嫂子有了身子，不能四处走动，在家养胎呢。”雪梅听了这话，连忙恭喜。
正说着话，刑氏和刑父谈完了事情过来，吩咐刑宏，“你和二虎一道，把车子停到他家去，晚上送过去些草料让他帮着喂一下。家里全是马，也顾不上你的了。”
刑宏连忙答应，进重山院子去找顾二虎了。
雪梅见到刑父脸上有些心事重重，便没敢和他多说话。
刑父确实有心事，只是这心事不是为别人，却是为自己的女儿刑氏。刑家原本就地位不高，是屠户出身。现在刘家有了一个当主簿的兄弟，他只怕女儿以后会在刘家受什么委屈。再加上刑家又曾经把大房的娘家给打过，万一大房起什么心思对付刑氏那可怎么好？
本来大房中了童生，他就有些担心，看这一段大房没找刑氏什么麻烦，他就略略放下了心。现在来了一个刘广德，心又揪了起来。
想到这里，忍不住就和刑氏说了起来。
“爹……”刑氏没想到父亲的心里对自己是满满的关心，怔怔的喊了声爹，眼睛就湿润了起来，从袖子里抽了块帕子擦眼泪。
雪梅知道刑氏的心思，便在一旁说着玩笑话：“姥爷，您可是想岔了，没人敢欺负我们的。谁要是敢欺负我娘，我第一个不放过他。”
这句话说到了刑父的心窝里，想到这个外孙女将来就要嫁给秀才做娘子了，就是看在她的面子上，也不会有人欺负刑氏的，不由得就放下心来。
“行，我就把你母亲交到你手里了，你可不能让人欺负她……”刑父乐呵呵的冲着雪梅说话，好像刑氏还是小孩子似的需要别人照顾。
雪梅偏头看了看刑氏，又看了看刑父，用力的点点头。
刑父莫看外表粗犷，却最是一个疼爱女儿的，要不然也不会替女儿寻了老实巴交的刘承志做丈夫。虽然刑氏早年间受过些苦，可是老话说的好，少年苦不叫苦，老年苦才是真苦。现在孩子慢慢的长大，刑氏的好日子还在后面。
几个人正说着话，却见到刘承志和两个弟弟迎了出来。
“我爹正陪着二叔说话，不方便出来迎。就让我们兄弟几个过来迎迎。”刘承志上前拱了手，满是歉意。
因为刘广德在上房里，刘老爷子就不好往外迎，毕竟刘广德的身份放在那里。想明白这一点，刑父倒也没怎么在意，跟在刘承志身后就进了院子。
雪梅和刑氏段氏跟在他们身后，刚进院子，就见到刘老爷子和刘广德站在上房门口，笑盈盈的看着刑父。
刑父心中一暖，又回头望向刘承志，赞许的点下头，才抢步上前深揖了一礼，刘老爷子和刘广德急忙一左一右将刑父扶住。
刘广德笑道：“自家亲戚，何用这般见礼？亲家快请屋里坐。”刘老爷子也在一旁附和，刑父这才站直了身子。
雪梅看到这个情形，不由得长松一口气。她最怕的就是刑父当着自家人的面受了委屈，没想到刘老爷子和刘广德如此给刑父面子。他们给刑父面子，其实就是在给刘承志面子，由此可见现在二房在他们心里确实是有了地位。
见到刑父笑着被他们请进了上房，雪梅就转过头和刑氏说话，“娘，这里也没咱们什么事了，咱们就过去陪我奶和叔祖母去吧。”
刑氏脸上容光焕发，眉眼俱笑，听到雪梅这样说，立刻点头。
陪着饶氏和郑倩又坐着说了一会话，直到晚饭时节，刑氏才喜气盈盈的去备饭。王秀儿将自己的丫环婆子都调了过来一应听刑氏指挥，又加上郑倩带来的婆子多。刑氏就着刑氏带来的肉块，晚上做了一顿丰盛的晚宴。
到了掌灯时分，又替众人都安排好了住处。将郑倩和思真绮萱安排在一起，郑书容和雪梅睡在一处。刘广德被刘老爷子请走，和他住在了一起，饶氏搬去了王秀儿院子，刑父和刑宏安排到了敬民房间。其他的几个婆子有睡在新院子的，有睡在王秀儿院子的。剩下的仆役们则是散着在各家各院都安排了几个，又把马车和马匹都在各家散养过夜，指挥几个小辈去村子里买了草料。
如此一番安排完毕后，刑氏才拖着疲惫的身子进了上房。
刚洗脸涮牙却听见雪梅在院子喊她，“娘，你睡下了吗？我有事找你。”
“没，你进来吧。”刑氏整了整衣襟，打开了上房的门。
“我爹呢？”雪梅左右看了看，没找着刘承志，便开口问道。
“你爷和你叔祖父把你爹和四叔留下了，说夜里让他们侍候。”刑氏将散乱的头发别到了耳朵后，随口说道。
“那我大伯不得羡慕死？他说了好几次让芳兰陪着容姑娘，可是我叔祖母装作没听到。”雪梅想到吃饭后安排房间时刘承业那抓耳挠腮的模样，不由得哑然失笑。
“那容姑娘可是正经的大家闺秀，哪能看得上眼芳兰？就是你，待她也小心着点，千万不能过于轻浮……”刑氏说道。
雪梅答应一声，又转到了刑氏身后，将手搭在她的肩头，轻轻替她捏起了肩膀。刑氏见到女儿如此孝顺，不由得微微阖了眼，露出了满意的笑容。
雪梅一边替母亲捏肩一边思忖，想了半天，还是鼓起勇气把李家的事情给说了一遍。
“娘，我今天听说个事，说是玉贵叔家有人过去提亲了……”
刑氏听完之后皱起了眉头，“那史五四算个什么东西？他居然敢打李娟的主意？赖蛤蟆想吃天鹅肉？也不看看他配不配！李家就是招上门女婿，也得挑着品德好的，他这样的人白送都不能要。”
“就是，我也是这样想的。李娟姐才刚刚十六，可是史五四都二十一了。再说这史五四在这几个村子里是有名的混帐，哪里能配得上李娟姐……”雪梅小心翼翼地顺着刑氏的话往下说。
刑氏从鼻子里哼了一声，算是默认了雪梅的话。
雪梅接着往下说：“这史五四自己不学好，他要是跟我哥一样，能会找不着媳妇吗？我哥老实能干肯吃苦人还孝顺，四里八乡的一提起刘敬民哪个不夸几句？谁不说刘家二房有一个好儿子呢……”
刑氏听到雪梅夸自己的儿子，不由得咧开了嘴，可是越往下听越觉得有些不对劲，脸色咯噔一下沉了下来，拍了拍雪梅帮她捏肩的手。
“说吧，你今天想说啥吧？”
“娘……”雪梅犹豫了一下，壮起胆子道，“李娟姐人挺好的，不如把她聘到咱家做媳妇吧！”
“你说啥？”刑氏听到这句话，噌的一下站起身子，转过身看向雪梅。
雪梅激灵一下打了个冷颤，觉得双腿有些发软了……
……
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第169章 爱子如斯
刑氏听到雪梅说要把李娟聘过来当媳妇后，噌的一下站了起来怒视雪梅，“你和你哥是不是有啥事瞒着我？”
雪梅心虚的抬起头，小心翼翼地道：“可以将玉贵叔接到咱们村子一起赡养嘛……”
“你胡闹！”不等雪梅说完，刑氏大喝一声阻止了她，又想到家里住的还有其他人才压低了声音，“这事我不同意，告诉你哥，让他死了这条心。”敬民是刘家二房唯一的男丁，难道要去给李家做上门女婿吗？别说自己不能答应，就是刘承志听到这个消息也会暴跳如雷。
“娘……”雪梅抬眼看了刑氏一眼，又吓的低下头去，期期艾艾的说道，“您要不然去玉贵家问问，说不定他家愿意嫁闺女呢？您不试试怎么能知道？我哥他……”
不等雪梅说完，刑氏再次打断了她的话，“你哥咋想的我不管，但是咱们老刘家的儿子不能去做上门女婿。那李家就剩下一个老闺女是准备留在家里的，十里八乡的都知道，我可没恁大的能耐让老李家改变想法！”
雪梅听到这句话，微微叹了口气。
敬民坐在床上心神难安，几次走到窗前又折返回来，正胡思乱想之时，突然听到刑氏那句‘你胡闹’传来，不由得惊白了脸。
“这是咋了？我妹子咋惹我姑了？”刑宏站起了身子，往窗外打量。
“阿宏，你到外面看看你姑是不是有啥事，”刑父人老成精，看了看站在窗前心神难安的敬民，心知上房的事定然与他有关，摆摆手示意刑宏出去。等到刑宏出去后，看了敬民一眼，低语道：“敬民你过来，我问你个事……”
“姥爷……”敬民转过头。低低喊了声姥爷便垂下头去。
刑父看了看窗外，再看看了神情紧张的敬民，突然有了一丝明悟，“雪梅是在替你说话？”
敬民闻听此言便点点头。
刑父也是打从小年青的时候过来的。看到敬民的表情便知道他是为了什么事情，想了想后试着问道：“可是为了哪家的姑娘？”
敬民一向敬爱姥爷，听到姥爷问起，便鼓起勇气将李娟家的情况说了一番。刑父一开始还是带着笑，可是越听眉头皱的越紧。敬民见到姥爷这样的表情，心里便突突的直打鼓。
刑父最是了解女儿，再加上又听了李娟家的事情，微微摇了摇头，“这事却是难办……”
敬民听到这话，脸不由得垮了下来。
雪梅在屋里继续和刑氏说话。
“娘。我哥他是真心喜欢李娟姐的。娘不如去试一试，就是不成对我哥也是一个交待。您这样张口不同意，难免以后会落下什么心病来。”雪梅低低地劝道。
刑氏的心里却是另一番思量。今天敬民既然是托了雪梅替他说话，定然是俩人已经私定姻缘。她只怕儿子做了什么不该做的事情，坏了俩家的名声。
想到此。急忙低声问雪梅，“你哥和李娟到了什么地步？”
自古以来儿女的婚事便由父母做主，从来容不得儿女私下做主。敬民和李娟私订姻缘，已经是犯了忌讳。敬民是个男的，倒是无所谓，可是李娟是女的，只要名声坏了就别想再嫁人了。
雪梅想到这里急忙抬起头保证。“我哥和李娟姐清清白白的，娘只管放心好了。”
刑氏又追问了雪梅几句，敬民平时是怎么和李娟联系。雪梅见事已至此，便把实情都和刑氏讲了。刑氏听到俩人只是趁着种地时说上几句，这才松了口气。
“感情还不深嘛，我看还能断！”刑氏自言自语道。
雪梅听到这句当即愕然。张了张嘴想要说话，却被刑氏抢先一步，“你出去，叫你哥过来。”雪梅无奈，只得垂首转身出门。去喊了敬民。
敬民这时正和刑父说着话，听到母亲喊他，不由得紧张起来。
刑父拍了拍他的手，笑道：“你将你心里所想的如实告诉你娘，千万不要顶撞于她。你娘是个要面子的人，可又最是个心软的，你只要哄哄她就行。等明天忙过了重山的亲事，我再和你娘好好谈谈，帮你说上两句。”
敬民听到这里，不由得喜笑颜开，郑重的施了一礼，出门去了。
雪梅站在院里，急忙迎了上去说了句，“娘心情不好，哥要小心些。”
敬民听了这句，犹如一盆凉水从头浇到尾，透身冰凉，“咱娘不同意？”雪梅闻听此言，微微叹气，只不言语。
敬民哪里还会不明白，怔忡了半晌，直到上房里刑氏连喊了他几声，他才缓过神来。
俩人进了上房，还不等刑氏说话，雪梅便拉着敬民的袖子，跪到了地上。敬民愣了下，也学着她的模样跪了下来。
“娘，我们错了！”雪梅伏首请罪。
刑氏原本是一肚子怒火，叫儿子进来是准备教训几句，可是看到一双儿女齐齐的跪在地上，纵是天大的怒气也没有办法再发出来。又听到孩子们说了一句知错，满腹的怒火顿时化成了心疼。
“你呀你，你叫我说你什么好？那李家是留着李娟招上门女婿的，你偏偏要往上凑？这十里八乡的不知有多少好姑娘等着你去选，你怎么就偏偏选中了她？难道你就准备抛下我和你爹，给别人养老送终去吗？”刑氏越说越是生气，又想到养育这三个孩子的难过，眼睛一红不由得落下泪来。
敬民看到母亲哭泣，张了张嘴想要说话，却被雪梅扯了扯袖口。
“娘，我哥知错了！”雪梅膝行几步，跪到了刑氏面前，拿出帕子替她擦眼泪。
刑氏接了帕子，既是暖心又是难过又加上心疼孩子，擦了擦眼泪唤了两个孩子起身。
“你是我生的，你的心思我能不明白？”刑氏既是难过儿子不贴心又难过他起了二心，话里带了丝疲惫，“我也不是那不讲理的人！当初你姐瞧上了赵大诚，一家人都不同意，硬是我和你们爹给生生的抵住了。”
“娘……”雪梅站在刑氏身边，轻轻地摇着刑氏的衣袖。
听到女儿这声软软糯糯的低唤，刑氏眼眶又红了一圈。吸了吸鼻子道：“我自己的儿子，居然都信不过我，要托了妹妹和我说话。难道我就是吃人的猛兽？当年我能让明珠嫁了自己喜欢的，我也能让你娶爱的。”
听到这里，雪梅猛地一激灵，脸上露出喜色来。敬民更是喜出望外，扑通一声跪倒在地，向着刑氏磕了个头。
刑氏看着儿子不停的冲着自己磕头又破涕为笑，却立刻板起了脸，“刚刚怎么不见你这么恭敬？这会倒知道给我磕头了？果然是小喜鹊尾巴长，没娶媳妇先忘娘。”
敬民一向老实，听到母亲这样说不知如何对答，只是挠着脑袋嘿嘿地笑。
“娘，您放心好了。我哥就是娶了媳妇将来也是把爹娘放在第一，媳妇第二，我哥他排老三……”雪梅向着刑氏福了一福，笑嘻嘻地接口道。
“小没良心的，和你哥混在一起瞒我，你心里还有我这个娘吗？”刑氏啐了她一口，开口骂道。
雪梅见到刑氏心头之气已消，忙拉着敬民躬身作揖，直逗得刑氏眉开眼色。
“好了，天也晚了，你们各自安睡去吧，莫要误了明天重山的亲事。”刑氏又和两个孩子说了几句，看了看外面的月光，催促道。
雪梅和敬民答应一声，退了出去。
夜已过半，初冬的风轻轻吹着，抚过院中快要掉光叶子的石榴树，发出哗哗的声响。
刑氏支起窗户，看着一双儿女各自回了厢房，不由得长叹一声。只怕儿子这腔爱意，真的要如伊河水般滚滚东流了。李家的事情她多少也是清楚的，李玉贵和毛氏不止一次在她面前说过要替女儿招个女婿。以前不明白是什么意思，可是此时联想起来，极有可能是李家已经知道俩人的事情，故意说出来让自己听。
只可惜自己竟是从来没有往那方面去想。
“也罢！为了儿子，说不得只能舍了这张老脸了。”刑氏将窗户放下，又仔细的插好梢子，自言自语地说道。
一夜无话。
第二日，天还没亮刘家人便早早的起了身，去老宅请安。
刘老爷子和刘广德也已经起了身，见到儿孙们都过来，不由得喜上眉梢。都磕过头后，便坐在一处吃了早饭。饭后，便又坐在堂屋里说话。
郑倩喜欢雪梅，特意将她召到身边和思真绮萱坐在一起，旁边坐着郑书容，剩下的便都坐在饶氏身边。
说了一会话，郑倩转过头问雪梅，