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天前在圣路易斯被窃的。没有指纹，什么线索都没有。”
“他们取过指纹？”
“是的。负责处理这起车祸的交警是我的熟人。他们也有疑心，但无从下手。后来在汽车底板上发现了一只破酒瓶，于是他们认定是那个司机喝醉了酒造成车祸，草草结了案。”
“尸体解剖过吗？”
“没有。她死因很明显。”
“可听起来可疑的地方很多。”
“非常可疑。三人死得都很可疑。罗伯特·拉姆在阿肯色猎鹿。他和几个朋友在欧扎克高原的伊扎克县设了一个猎鹿营。每年的打猎季节，他们要去那儿两三次。一天，所有的人在森林里忙了一上午，都回到了营地，就拉姆一人未归。他们找了两个星期，终于在一个深谷里找到了他，尸身上盖着一层树叶。他的头被一枪打穿了，他们知道的大约就这些。他们排除了自杀的可能，但调查起来又找不到证据。”
“那么说他是被谋杀的？”
“显然是的。从解剖报告中了解到子弹是从后脑贯穿，打飞了大半个脸，所以不可能是自杀。”
“可不可能是场事故呢？”
“有可能。他也许被猎鹿的人误杀，但不像。他的尸体是在离营地很远的地方找到的，那地方猎人很少去的。他的朋友们说，他失踪的那天上午，没有别的猎人在那里出现。我曾和当时的一个警官谈过。他深信谋杀的可能性，他声称有证据表明尸体上的树叶是有意盖上去的。”
“就这些？”
“是的。拉姆的情况就这些。”
“那么米歇尔呢？”
“挺惨。他在1984年，正当34岁时自杀，用一支口径0。357手枪朝自己的右太阳穴开枪。他留下一封很长的遗书，信是给前妻的，在信中他希望她能原谅他，请老母亲和他的孩子珍重。真感人。”
“是他亲手写的吗？”
“不能确定，信是用打字机打的。从字体看，用的是他办公室的打字机。”
“那么有什么地方可疑呢？”
“那支枪。他一辈子都没买过枪。没人知道枪是从哪儿来的。一没注册，二无号码，什么都没有。他公司的一个朋友闪烁其词地说过，米歇尔曾告诉他，说自己买了一支防身用的枪。”
“你有什么看法？”
洛马克斯把烟蒂扔进人行道上的冻雨里。他双手捂着嘴呵呵气儿。“很难说。我无法想象一名律师没有一点枪的知识，可以弄到一支来路不明的黑枪。像他这样的人，如果要枪的话，大可径直到卖枪的商店，正正当当填好各种文件，买一支闪闪发光漂漂亮亮的新枪。但是他用的那支枪少说也用过十来年，而且维修得很好。”
“警方调查过吗？”
“倒没有，因为大家都看得很清楚。”
“信上有他的签名吗？”
“有，不过我不知道是谁验的笔迹。他和妻子离婚有一年了，她早搬回巴尔的摩去了。”
“那你对我们这家小公司有什么看法？”米奇凝视着远处的河水问。
“一个非常危险的地方，过去15年里就死去了5名律师，那可不是令人有安全感的数目啊。”
“5名？”
“算上霍奇和科津斯基就是。有人告诉我，仍有很多问题悬而未决。”
“我没雇你调查他们两个。”
“这个我又不收你的费。我只是好奇罢了。”
“我要给你多少？”
“620美元。”
“我付现金，不要有记录，行吗？”
“这很好，我喜欢收现金。”
米奇转过身，望着三个街区外的高楼大厦。他觉得有点冷，但并不急着离去。洛马克斯斜眼看着他。
“碰到麻烦了，是吗，老弟？”
“还不至于吧？”
“换了我才不会在那儿干。我不知道你在干什么，或许你也没全告诉我。但是我怀疑你了解不少情况，只是你不肯说。我们之所以站在这雨雪地里，是因为我们不想被人看见。我们不能在电话里谈，不能在你办公室会面，连我的办公室都不能。你觉得总是有人盯着你，你要我也当心，注意屁股后面，因为他们，不管他们到底是谁，说不定会盯上我的。你们公司已经有5名律师死得不明不白，看你那样子，好像下一个就该轮到你了。没错，我觉得你碰到麻烦了，碰到大麻烦了。”
“那么塔兰斯呢？”
“他是最出色的特工之一，大约两年前才来。”
“从哪里来？”
“纽约。”
“我们到底在躲什么人？”洛马克斯问。
“我要知道就好了。”
洛马克斯注视着米奇的脸。“我想你是知道的。”
米奇没说什么。
“得了，米奇，你是不想让我也掺进这件事里。但直觉告诉我，你处境困难。你需要一个朋友，一个可以信赖的人。假如需要我的话，来找我。我不知道谁在捣鬼，但我知道他们很危险。”
“谢谢。”米奇轻声说道，连头也不曾抬一下，那意思似乎是洛马克斯该走了，他想一个人再在雨里呆一会儿。
“为了雷·麦克迪尔，赴汤蹈火我都在所不辞。帮他弟弟一把，自然不在话下。”
米奇点点头，但没说什么。洛马克斯又点了支烟。“随时给我打电话。千万小心，他们可是不好对付的。”
………………………………………………
16
麦迪森大街和库柏街交合的市中心一带，原先那些两层老楼房全都改建成了幽会酒吧、夜总会和礼品商店，还有好几家豪华餐馆。这个街口名叫俯城广场，是孟菲斯夜生活的最佳去处。附近一家戏院和一家书店更平添了几许文化意蕴。狭窄的麦迪森街道的两旁，整齐地排列着两行大树。每逢周末，这儿总是挤满了吵吵闹闹的大学生和从海军基地上来的水手。不过，平日的夜晚，餐馆里虽也坐满了人，但不拥塞，也很清静。有一家名叫“博莱特记”的典雅的法国酒吧就坐落在这儿的一幢白楼内。该店有品种多、质量高的酒和美味可口的甜点；坐在斯泰因威钢琴旁的乐师，边弹边唱，歌声柔曼动人，因而颇富声名。至今，“博莱特记”是麦克迪尔夫妇最爱光顾的馆子。
米奇坐在酒吧的一个角落里，边喝咖啡边注视着大门口。他来早了，这也是有意安排好的。3小时前，他给艾比打过电话，约她7点到这里来。她问他约会的原因，他回答说到时再向她解释。自开曼之行以来，他知道有人在盯梢，在监视，在窃听。上个月，他打电话很谨慎，开车更是小心翼翼，就连在家说话也是酌词斟句。有人在监视，在窃听，对此他深信不疑。
艾比从寒冷的室外一头冲了进来，用眼睛在店堂里四下搜寻。他走上前迎住她，在她脸上急促地吻了一下。她脱下外套，他们一起跟着领班来到一张小餐桌前，两边一溜儿紧挨的餐桌上都坐满了人。米奇朝四周望了望，想另找一张空桌子，但找不着。他谢了领班，在妻子对面坐了下来。
“什么事？”她疑惑地问。
“陪老婆出来吃顿饭还要说什么理由吗？”
“是的。现在是星期一晚上7点，你不在办公室里工作，肯定是有什么特别的原因。”
一个招待挤到他们桌子前，问要不要喝点什么。米奇要了两杯白葡萄酒，再次环视店堂，一眼瞥见那边第六张餐桌边独自坐着一个男人。那人看上去挺面熟。米奇再看时，那张脸掩到了菜单的背后。
“怎么回事，米奇？”
他把一只手按在她手上，挤了挤眼。“艾比，我们得谈谈。”
她的手微微一缩，脸上的笑容顿时消失了。“谈什么？”
他压低嗓门说：“一件非常严肃的事。”
她深深吐了口气，说：“能等到酒来再说吗？我得先喝点酒。”
米奇又看了一眼菜单后面的脸。“我们不能在这里谈。”
“那干嘛到这儿来？”
“哎，艾比，卫生间在哪儿，你知道吗？就在厅堂那边，在你的右手边，明白啦？”
“嗯，我知道。”
“厅堂尽头有扇后门，通向餐馆后面的侧街。你先到卫生间，然后从后门出去，我在侧街边上等你。”
她没说什么，双眉紧蹙，头微微偏向右侧。
“相信我，艾比，我会解释的。我在外面等你，我们再找个地方吃东西。我不能在这里对你解释。”
“你在吓唬我。”
“去吧。”他坚定地说，攥紧了她的手，“没什么事的。衣服我来拿。”
她拎起手提包，站起身来走了。米奇扭过头看了一眼那面熟的人，正巧他也站起身，迎候一个上了年岁的妇人到他的位子上。他没注意到艾比离开了。
在“博莱特记”背后的街上，米奇把衣服搭在艾比肩头，往东边指了指。“我会解释的，”他重复着说。走了100英尺，他们到了两幢高楼之间，进了一家幽会酒吧的正门。米奇看着领班，然后扫视了一下两间餐厅，指指后排角落里的一张桌子说：“那张。”
米奇面对着餐厅和前门坐了下来。角落里一片昏暗。桌子上点着蜡烛。他们要了酒。
艾比一动不动地坐着，注视着他。她等待着。
“还记得西肯塔基一个叫里克·阿克林的伙计吗？”
“不。”她答道。
“他是打棒球的，住在学生宿舍。我想你们见过一次面。他球打得好，模样儿也好，成绩更好。我想他大概是博灵格林①人。我们虽说不是朋友，但彼此熟悉。”
①肯塔基州中西部城市，西肯塔基大学所在地。
她摇摇头，等待着。
“这么说吧，他早我们一年毕业，上了威克·福里斯特大学法学院；而今在联邦调查局供职，眼下正在孟菲斯。”他目不转睛地盯着她，想看看她听了“联邦调查局”几个字有什么反应。她仍旧无动于衷。“今天，我正在主街上的奥布列欧热狗馆吃饭，里克突然不知从哪儿走了过来跟我打招呼，就像是不期而遇似的。我们聊了一会，另一名特工，就是叫塔兰斯的那个人，走到我们跟前坐了下来。通过资格考试以来，塔兰斯这是第二次找我。”
“第……二次？”
“不错，在8月份以后。”
“你说这些人是……联邦调查局的特工？”
“没错，他们有警徽。塔兰斯是从纽约来的老牌特工，在这儿大概干了两年。阿克林是三个月前才招收的新手。”
“他们想干什么？”
酒端来了，米奇环视了一下酒吧。远处的一个角落里，乐队开始演奏起来。店堂里挤满了衣冠楚楚的顾客，他们正海阔天空地聊着。领班指了指仍未打开的菜单。“等一会。”米奇没好声地说。
“艾比，我也不知道他们想干什么。第一次找我是在8月份，当时，我通过考试不久，名字刚刚见报。”他咂口酒，告诉她，塔兰斯第一次在尤宁街兰斯基快餐店找到他，告诫他什么人不可信任，什么地方不能说话，他把与洛克、兰伯特和其他合伙人见面的事都原原本本、一五一十地说了一遍。他也交待了公司告诉他的联邦调查局之所以对公司如此感兴趣的理由，还说他就此同拉马尔合计过，因而对洛克和兰伯特的话只字不疑。
艾比细细掂量着每一句话，她有许多问题要问。
“现在，和我同过学的这位老兄跑来对我说，他们，联邦调查局的人，确实了解到我的电话被窃听了，只要我打声呼噜，哪怕放个屁，立刻就能传到本迪尼…兰伯特暨洛克法律公司什么人的耳朵里。想想吧，艾比，我一通过考试，里克·阿克林就调到这儿来了。美妙的巧合，是吗？”
“可是他们想干什么呢？”
“他们不想说，至今也没有告诉我，只要求我相信他们。我不知道该怎么办，艾比。我不晓得他们到底要干什么。不过，他们挑上了我，自有他们的道理吧。”
“今天的事，你有没有告诉拉马尔？”
“没有。除了你，我没告诉任何人。我也不打算告诉任何人。”
她喝了一大口酒。“我们家的电话里装了窃听器？”
“联邦调查局的人是这么说的。不过他们又是怎么知道的呢？”
“他们可不笨，米奇。如果联邦调查局的人对我说，我家的电话被装了窃听器，那么我一定相信他们的话。你不信吗？”
“我不知道该相信谁。洛克和兰伯特说起公司与国内税收局和联邦调查局的斗争来，是那样合情合理，令人信服。我想相信他们，但仅仅这些不足信。这么说吧，要是公司的某个客户形迹可疑，值得联邦调查局侦查，那他们干嘛要看中我，一个对公司的情况了解得最少的新手？我知道什么？他们干嘛不去找那些合伙人呢？”
“也许他们想要你泄露客户的情况吧。”
“不可能。我是律师，发过誓要为客户的生意保密。这点，联邦调查局的那帮人是知道的。谁也别指望律师谈他客户的事情。”
“你见没见过什么不合法的交易发生过？”
他把手指捏得嘎嘎响，环视一下餐厅，对她笑笑。酒下了肚，似乎发生了一些效用。“我不该回答这个问题，哪怕是你问的，艾比。不过答案是没有。我处理过20多个埃弗里的客户的文件，没发现一件是可疑的。或许有一二项风险逃税投资，但并非不合法。我倒是对在开曼岛见到的银行账号有些疑问，不过这不是什么了不得的问题。”开曼岛！他突然想起了海滩上的那个姑娘，心猛地痛了起来。他感到一阵恶心。
领班晃到跟前，看着菜单。“再来点酒。”米奇指着酒杯说。
艾比身子向前靠了过去，挨着烛光，一脸迷迷惑惑的神情。“是什么人在我们的电话上装了窃听器？”
“就算装了，我也不清楚是谁干的。在8月份初次见面时，塔兰期有意暗示我是公司的什么人干的。”
“那洛克先生是怎么说的呢？”
“没说什么。我没告诉他，我还留着几手。”
“有人在我们家电话里、屋子里装了窃听器？”
“也许车子上也有。里克·阿克林今天对我说，不想让别人录下来的话半个字都不要说。”
“米奇，这真是不可思议。一家税法顾问公司干嘛要干这种事呢？”
他轻轻摇摇头，看着空酒杯。“我不知道，亲爱的，不知道。”
领班把两杯酒放到桌子上，手背在身后站着问：“你要点菜吗？”
“再等会儿。”艾比说。
“我们要时再喊你。”米奇补充了一句。
“你相信吗，米奇？”
“我想，是出了什么事了。好戏还在后头呢。”
艾比惊恐地看着米奇。接着他告诉她一切发生过的事情，最后说了埃迪·洛马克斯，说了艾丽丝·克瑙斯、罗伯特·拉姆及约翰·米歇尔的死。
“我没胃口了。”她听完后说道。
“我也是。不过让你都知道了，我也就轻松多了。”
“为什么不早些告诉我？”
“我本希望它会过去的。我原以为塔兰斯会放了我，另找个人，哪知道他又来了。我明白，联邦调查局选中了我去完成一件我一无所知的使命。”
“我感到头晕。”
“我们得谨慎点，艾比。我们一定要装得像以前一样不被人家怀疑。”
“我不相信。我坐在这儿听你说，但我不相信你对我说的话。这不是真的，米奇。屋子里、电话上全都装了窃听器，我们不论说点什么，别人都听得一清二楚，你说，这种日子叫人怎么过呀。”
“你有更好的主意吗？”
“有，你为什么不雇洛马克斯去查查我们的屋子？”
“我也想过了，但如果他找到了，那又怎么办？如果他碰坏了窃听器那又会怎么样呢？他们，不论他们是谁，就会知道我们发现了。这太危险了，现在无论如何也不能那么干，等等再说吧。”
“太疯狂了，米奇，我想我们该跑到后院里去谈事情了。”
“怎么可以！我们该到前院去谈。”
“都什么时候啦，你还有心思说笑话。”
“对不起。得了，艾比，我们还是正常过日子，耐心等等看吧。塔兰斯是很认真的，他会一直来找我。我没法阻止他。别忘了，是他找到我的。我想他们总在盯着我，埋伏在什么地方等着我。现在，最重要的是像以前那样正常过日子。”
“正常？算了吧。这些天，在家里我们又没有什么话说。我对那些搞窃听的人实在感到抱歉，他们最常听到的只是我和那条狗说的话。”
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17
雪在圣诞节前早就化了，只留下满地的泥泞，以及南方典型的气候——阴沉的天，寒涩的雨。过去的90年间，孟菲斯只有两次在圣诞节下过雪，气象专家预测，本世纪里不可能再有白色圣诞节了。
肯塔基也下了雪，但路上清理得干干净净。圣诞节的早上，艾比收拾好行装后，给父母打了电话，告诉他们她就要回来了，不过也许是她一个人回来。开车回去需要10个小时，如果路上车不多，天黑之前，她就可以到家了。
米奇没说什么，他把报纸铺在树旁的地上，装作在专心看报，好像没注意她正往车里装行李似的。“我走了。”她温柔但坚定地说。
他慢慢站起身，看着她。
“我真希望你能和我一起去。”她说。
“也许明年吧。”这是谎话，他们心里都清楚，但这话至少听起来顺耳些。
“你路上要当心。”
“帮我照理好我的狗。”
米奇按住她的肩，吻吻她的脸，看着她笑了。她真漂亮，比结婚前漂亮多了。
他们向车库走去。他扶她进了车。他们又吻了吻。之后，她开车走了。
圣诞快乐，他自言自语。圣诞快乐，他对小狗说。
愣愣地坐了一小时后，米奇带了两套换洗衣服，把小狗放在前座上，然后驱车离开了孟菲斯城。他沿55号州际公路向南驶去，汽车开进了密西西比州境内。路上一片荒凉，但他仍旧一只眼睛盯着后视镜。停了五次之后，他确信自己没被跟踪。
六小时后，他到了莫比尔，又过了两小时，他穿过了彭萨科拉湾，朝佛罗里达埃默拉尔德海岸驶去。出了桑德斯廷，东行数里，高速公路渐渐离开海岸，越来越窄，最终成了两车道的公路。他在这条路上默默跑了一个小时，路上没有别的车子。
薄暮时分，他爬过一道高坡，只见路边有块路标，上面写着“巴拿马城滩在前方8英