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阿邦克斯想了想，然后抬起头，耸耸肩说：“可我又帮得了什么？”他喝了第一口酒。
此时，艾比看到一个女人在偷听谈话，那女人背对着阿邦克斯。她是个结实的金发女郎，一副墨镜遮住了她的大半个脸。看上去，她一直在眺望着大海，耳朵却在吃力地听着这边。他们三人的头碰到一起时，她坐直身子，拼命地听着。
艾比用指尖猛地戳了一下米奇的腿，他们顿时住了口。戴墨镜的金发女郎听听没什么声音，便埋头喝起啤酒来。
星期五，韦恩·塔兰斯明显改善了他的衣着。草鞋、紧身短裤和太阳镜不见了；那双苍白的腿如今被太阳烤得发红。在开曼布拉格呆了3天之后，塔兰斯和阿克林住进了大开曼的柳林汽车客店，注视着米奇夫妇和其他相关人员的行踪。星期三上午，他们约米奇见面，但米奇拒绝了。
星期四晚上，米奇和艾比正在通往博登镇公路边的餐馆津津有味地吃着烤脂鱼时，特工拉内突然来到他们面前。他说，塔兰斯一定要见米奇一面。
塔兰斯把见面地点安排在肯德基炸鸡店，他原以为这地方肯定是门可罗雀，可是，他想错了。
店堂里挤满了百来位游客，啃着松脆的炸鸡块。
塔兰斯和阿克林坐在拥挤的餐馆里，紧张地注视着门口。米奇走进店里，排队，买了一盒炸鸡块，到他们桌边坐了下来。
“你躲到什么地方去了？”塔兰斯问。
米奇啃着鸡腿。“我一直在岛上。到这种地方见面，实在太蠢，塔兰斯，人太多了。”
“我们知道自己在干什么。”
“当然啰！像上次在鞋店一样。”
“好了！你星期三为什么不来见我们？”
“星期三我很忙。再说，我不想见你。有人跟踪我吗？”
“当然没有。要不然拉内在门口早就揍你了。”
“这地方让我不安，塔兰斯。”
“你为什么要去见阿邦克斯？”
米奇揩揩嘴，手里拿着啃了一半的鸡腿。“我想钓鱼，想潜泳，他正好有条船，于是我们就做了一笔生意。你是在什么地方看见的，塔兰斯？是在潜水艇里跟踪我们的吗？”
“阿邦克斯说了些什么？”
“噢，他说的可多啦。喂，来杯啤酒。是什么人跟踪我们的？”
“他们干的。你知道？”
“他们？哪个他们？你们的人，还是他们的人？跟踪我的人这么多，会撞车的。”
“是那帮坏家伙，米奇，从芝加哥、孟菲斯、纽约来的那帮家伙。你要是再不老实点，那伙人明天就能把你杀了。”
“这我就糊涂了。就算他们跟踪了，我能把他们带到什么地方？潜泳去？钓鱼去？算了，塔兰斯。他们跟踪我，你们跟踪他们，你们跟踪我，他们跟踪你们，要是我来个急刹车，至少有20只鼻子要撞到我的屁股上。为什么要到这种地方见面，塔兰斯？”
塔兰斯愠怒地看了看周围。
米奇盖上炸鸡盒。“你瞧，塔兰斯，我太紧张了，一点胃口也没了。”
“别紧张。你出公寓时没人跟踪。”
“是啊，向来没人跟踪我，塔兰斯。想必霍奇和科津斯基来见你时，也没人跟踪吧，在阿邦克斯客店没人跟踪，在潜水船上也没人跟踪，进了棺材更是没人跟踪。这么想，可不太好，塔兰斯。我走了。”
“好吧。你坐几点的飞机？”
“问这干嘛？是不是打算跟踪？你们是跟踪我，还是跟踪他们？他们要是跟踪你们，怎么办？万一我们都弄糊涂了，搞不清谁跟踪谁了，怎么办？”
“算啦，米奇。”
“飞机早上9点40起飞。我设法给你留个座位。”
“什么时候可以拿到你的文件？”
米奇拿起炸鸡盒，站起身。“大约一周吧，给我10天时间，还有，别再在公共场所见面，塔兰斯。别忘了，他们只杀律师，对愚蠢的联邦调查局的特工并不随便动手。”
………………………………………………
26
星期一上午8点，兰伯特和洛克通过了五楼的铁门，穿过狭小的房间和办公室构成的迷宫，来到德法歇的办公室。他正在里面等着。他们一进屋，他就连忙把门关上，朝椅子指了指。昨夜他又喝酒了，两眼通红，头昏脑胀。
“昨天，我和拉扎洛夫在拉斯维加斯见了一面。我极力向他解释了你们迟迟没解雇那四名律师的原因。他答应再考虑一下，不过同时要你们绝对保证林奇、索雷尔、邦汀和迈耶斯这四个年轻人只能处理合法文件，别的一概不能让他们沾边。要做到万无一失。”
“他可真是个好人，对吧？”兰伯特问。
“噢，是的，确实不错。他说，连着6个星期来，莫罗尔托先生每周都要过问公司的情况，看来他们都很紧张。”
“你怎么对他说的？”
“我对他说，一切平安无事，至少目前是这样；漏洞也堵好了，目前不会有什么问题。看来他不大相信我的话。”
“麦克迪尔有什么情况？”洛克问。
“这一星期，他和妻子在一起过得愉快极了。你们见没见过艾比穿比基尼的模样？整整一周，她天天都穿。可漂亮了！我们还拍了几张照片，不过是闹着玩儿。”
“我可不是来看照片的。”洛克抢白说。
“未必吧。他们和阿邦克斯在一起呆了一整天。他们在水里玩，还钓了鱼，谈了很长时间。至于谈些什么，我们不清楚。我们无法接近他们。不过，我对此事很怀疑，非常怀疑。”
“我看不出有哪儿不对头。”兰伯特说，“除了钓鱼、潜水，他们还能谈什么呢？当然，也许会谈霍奇和科津斯基的事？就算他们谈了，那又有什么不对之处呢？”
“他从来不认识霍奇和科津斯基，奥利弗。”洛克说，“他为什么对他们的死这么感兴趣？”
“别忘了，”德法歇说，“头一次见面时，塔兰斯就告诉过他，他们并非死于事故。所以他就扮起福尔摩斯，找线索去了。”
“他连蛛丝马迹也别想找到，对吧，德法歇？”
“绝对找不到。我们干得干净利落，没留半点痕迹。噢，当然，还有几个问题悬而未决。不过，开曼警方是回答不出来的，麦克迪尔也一样。”
“那你担心什么？”兰伯特问。
“因为芝加哥的人担心，奥利。何况，他们付给我这么多钱，不就是让我在这儿保持警觉吗？除非联邦调查局不管我们，否则人人都得保持警觉，明白吗？”
“他还干了些什么？”
“平常的度假活动，做爱，晒太阳，喝朗姆酒，逛商店，观光。我们派了3个人去岛上，他们有两次没盯上他。不过我想没什么大不了的。就像我一贯说的，你不可能一天24小时把人盯得死死的，偶尔也得放松一下。”
“你认为麦克迪尔如何？”
“我知道他在撒谎，纳特。在鞋店的那件事上，他说了假话。你们不信，但我确信不疑，他是自觉自愿走进鞋店的，因为他想和塔兰斯谈谈。”
“但你拿不出具体的证据，德法歇。”
德法歇的头又开始疼了，再发火可就真的疼得受不住了。“不错，奥利，如果你是指像霍奇和科津斯基干的那种事的证据，我们确实拿不出，因为他们的谈话被我们录了音，但麦克迪尔的情况有点不一样。”
“他还是个新手。”纳特说，“当上律师才8个月，能知道什么？1000多小时，他都花在‘玩命文件’上了。况且，他处理的客户没一个不是合法的。麦克迪尔接触的文件，都是经埃弗里极其谨慎地挑选过的。”
“米奇实在也没有什么可提供的，因为他新来乍到，什么都不知道。”奥利补充说。
德法歇轻轻揉着太阳穴。“这么说，你们真是聘用了一个真正的大笨驴。这样吧，我们不妨设想一下，假如联邦调查局猜到了我们最大的客户是谁呢？假如霍奇和科津斯基对他们透露的情况又足以证实这一点呢？明白我的意思吗？如果联邦调查局把这一情况告诉了米奇呢？这一来，你的这只笨驴就成了一个十分精明的知情人，而且是个相当危险的知情人。”
“你打算如何证明这一设想呢？”
“目前，我们加紧了监视，连他妻子都在24小时监视之中。我已经给拉扎洛夫打了电话，要他再派些人马来，我们需要几个生面孔。明天我就去芝加哥，当面向拉扎洛夫，也许还要向莫罗尔托先生汇报。拉扎洛夫说，莫罗尔托先生在调查局收买了一个内线，这家伙跟沃伊利斯很亲近，又愿意出卖情报，但是要价太高。他们想考虑考虑，再做决定。”
“你要向他们汇报麦克迪尔的情况？”洛克问。
“我将把我知道的、怀疑的全告诉他们。我担心如果我们按兵不动，在这里坐等事实，要是真等到了，恐怕就为时太晚了。拉扎洛夫肯定想谈谈除掉米奇的计划。”
“是初步计划吧？”奥利怀着一线希望问。
“早过了初步阶段了，奥利。”
纽约市沙漏酒家坐落在第46大街和第9大道交汇的街角附近，面朝第46大街。这爿又小又暗、只有20个座位的店堂，很像是从墙上打进去的一个窟窿。它的菜价昂贵，而且每顿饭限时59分钟，正因为这样，所以名噪全城。每张餐桌上方的墙上，都挂着一个沙漏器，里面的白沙默默地堆积起一分分一秒秒。59分钟一到，由女招待兼任的计时员便走上前来请食客开路。百老汇那帮人常来光顾，店里总是高朋满座，老顾客也只好在人行道上排队等候。
拉扎洛夫爱上沙漏酒家，是因为它适合秘密交谈，当然不是长谈，得在59分钟内结束。
拉扎洛夫先到，这时用不着等位子。根据他的经验，下午4点人很少，星期四尤其如此。他点了杯葡萄酒。女招待把他座位上方的沙漏挪好，开始计时。他坐在靠近门口的餐桌旁，面朝着大街。他58岁了，身子有点发福。他上身支在红色方格桌布上，注视着第46大街来往的行人和车辆。
谢天谢地，图伯蒂尼总算准时到了，只浪费四分之一的沙。他们客气地握握手，这当口，图伯蒂尼不屑一顾地扫视了这狭长的小餐馆一眼。他望望拉扎洛夫，脸上闪过生硬的一笑，眼睛盯着靠窗的座位。坐在那儿，他只有背对着大街。那真是极其令人恼火，也很危险。不过，他的车子就在外面，车里有他的两个弟兄。他决定还是做得大度一点好，于是灵敏地绕到小餐桌那边，坐了下来。
图伯蒂尼温文尔雅。他37岁，是另一个黑手党家族头目帕伦博唯一的女婿。他长相很英俊，瘦削的身段，黝黑的皮肤，一头漆黑的短发梳得油光滑亮，很潇洒。他也点了红葡萄酒。“乔伊·莫罗尔托老兄好吗？”他问，脸上绽出笑容。
“很好。帕伦博先生呢？”
“还是老样子，身体不好，脾气更是不好。”
“请代我问候他。”
“那当然。”
女招待走过来，看了看沙漏器。“我只喝点酒，”图伯蒂尼说，“不吃什么了。”
拉扎洛夫看了看点菜单。“煎黑鱼，再来杯红葡萄酒。”
图伯蒂尼瞟了车里的手下人一眼，他们像是在打盹儿。“芝加哥出了什么事？”
“没出什么事。我们只是需要弄点情报而已。我们听说，你们在调查局里面有一个很可靠的内线，而且此人跟沃伊利斯很接近，是吗？”
“是又怎么样？”
“我们需要此人弄点情报。我们在孟菲斯有个小机构，联邦调查局的人拼命想渗透进去。我们怀疑有个雇员也许在跟他们合作，但又逮不着他的把柄。”
“逮着了又怎么样？”
“剜出他的心肝喂耗子。”
“很严重，是吗？”
“是很严重。我们感觉到调查局的特工似乎注意到那个小机构了，因此都很焦虑。”
“好吧，假设那个内线的名字叫阿尔弗雷德好了。”
“好，我想知道我们的雇员是否在与联邦调查局的人合作，只需要阿尔弗雷德给我们一个很简单的答案，是或不是就行。”
图伯蒂尼盯着拉扎洛夫，呷了口酒。“阿尔弗雷德专门提供简单答案。他更喜欢做是非题。我们只用过他两次，都是在万不得已的紧要关头，而且两次都是‘联邦调查局特工要来这儿，还是上那儿’这个问题。他极其谨慎，我想他不会提供太多细节。”
“他的情报可靠吗？”
“绝对可靠。”
“那么，他肯定能帮我们一把。如果答案是‘是’，我们采取相应行动；如果是‘不是’，那个雇员就能保住性命，照旧干他的活儿。”
“阿尔弗雷德要价相当高。”
“我想也是。多少？”
“听我说，他在调查局干了16年，前途无量。这就是他如此小心谨慎的原因，否则损失就太惨了。”
“多少？”
“50万。”
“哇！”
“当然，我们也得赚点介绍费。毕竟，阿尔弗雷德是我们的人。”
“只赚一点？”
“很少一点，真的。大多数都得给阿尔弗雷德。要知道，他每天都和沃尹利斯谈话，他们的办公室只隔一个门。”
“好吧，50万就50万。”
图伯蒂尼脸上掠过一丝得意的微笑，尝了口酒。“我想你撒谎了，拉扎洛夫先生。你说孟菲斯是家小机构。那不是实话，对吧？”
“对。”
“叫什么名称？”
“本迪尼公司。”
“莫罗尔托老头子的女儿嫁给了本迪尼。”
“对了。”
“那雇员叫什么？”
“米切尔·麦克迪尔。”
“这事大约要两三个星期。见阿尔弗雷德可不容易。”
“好吧，尽可能快点就是。”
………………………………………………
27
员工们的妻子出现在公司大门口，对公司来说，是极不寻常的。自然，她们很受欢迎，大伙都这么说，可就是难得有谁被邀请过。艾比就这么冲进了大门，到了接待厅里，她既没受到邀请，也没跟哪个打声招呼。她强调说必须立即见到丈夫。接待员打电话到二楼告诉了尼娜。不一会儿，尼娜便急匆匆地来了，向她解释说，米奇正在会客。艾比回答说，叫他出来！她们一起冲向他的办公室，艾比关上门，一个人在里面等着。
米奇又一次目睹着埃弗里临行前的忙乱场面。埃弗里朝电话里嚷嚷的当儿，秘书们你碰我，我撞你，忙不迭地打点手提包。埃弗里要去大开曼呆上两天。他解释说4月15日在当地银行里有件急事必须要他亲往处理。
这时，尼娜走了进来，看着米奇。“麦克迪尔先生，你太太来了，她说有急事找你。”
室内顿时静了下来。米奇茫然地看着埃弗里，秘书们愣住了。
“什么事？”他问。
“她在你办公室里等你。”尼娜说。
“米奇，我得走了。”埃弗里说，“明天给你打电话，但愿一切正常。”
“好的。”米奇默默地跟着尼娜穿过走道，到了办公室。艾比坐在办公桌上，他关好门，上好锁，仔细地看着她。
“米奇，我得回家一趟。”
“为什么？出了什么事？”
“爸爸刚才打电话到学校告诉我，医生发现我妈的肺里长了颗肿瘤，明天要做手术。”
他深深吸了一口气。“我很难过。”米奇没有抚摸她。她也没有哭。
“我必须回去。我已经向学校请好假了。”
“去多久？”这是个令人不安的问题。
艾比盯着墙壁。“不知道，米奇。我们得分开一段时间。眼下，好些事情都让我厌烦。我需要点时间。我想那对我们大家都有好处。”
“我们好好谈谈。”
“你太忙了，没工夫谈，米奇。6个月来，我一直想跟你谈，可你根本不听。”
“你要离开多久，艾比？”
“不知道，我想那得看妈妈的情况，不，那得取决于好多事情。”
“你在吓唬我，艾比。”
“我会回来的，我保证。但我不知道什么时候回来，也许一星期，也许一个月。我需要理出一点头绪。”
“一个月？”
“不知道，米奇。我只是需要一段时间和妈妈在一起。”
“但愿她平安无事。”
“我先回家收拾一下，大约一小时后我就动身。”
“好的，千万小心。”
“我爱你，米奇。”
他点点头，看着她开门走了。他们没有拥抱。
五楼上，一名技师倒回了录音带，然后揿下了直通德法歇办公室的“紧急情况”按钮。德法歇立即来了，带上耳机听了一会儿。“倒带！”他命令说，又默默地听了一遍。
“这是什么时候的事？”
“2分14秒之前，在二楼他的办公室里。”
“见鬼，她要离开他，是吧？在这之前没谈过分居或离婚的事？”
“没有，这种事还从没听他们谈过。”
“知道了，问一下马尔库斯，他以前听到过什么没有。再听一下磁带，以免漏掉了什么。见鬼，真是活见鬼。”
艾比说是去肯塔基，可并没真的去那儿。在距纳什维尔还有一小时的路程时，她离开40号州际公路，折向北，上了13号公路。她一直注视着身后，没发觉什么可疑的人。在离肯塔基州界不远的克拉克斯维尔小镇，她突然折向东，开上了12号公路。一小时后，沿着一条县级公路进了纳什维尔城，转眼间红色标致车消失在市区的车流之中。
艾比把车子停到纳什维尔机场停车区，然后到了候机厅。在一楼洗手间里，她换了装，把齐肩的长发扎成一个马尾巴，戴上墨镜，把衣服、高跟鞋、连袜裤统统塞进了一只帆布运动包里。
离开孟菲斯5个小时后，艾比走到三角洲航空公司登机门前，出示了机票。她要了个靠窗的座位，注视着夜幕低垂的忙碌的机场。她有点不安，喝了口葡萄酒，看着《新闻周刊》。
两小时后，飞机抵达迈阿密。她下了飞机，匆匆走过机场。
来到开曼航空公司的登机门前，她出示了往返机票，以及必要的出生证、驾驶执照。
在拥挤的屋子里，艾比坐在角落里，除了一个年轻的父亲带着娇妻和两个孩子盯着她外，再没别人注意她。开往大开曼的飞机30分钟后就要起飞了。
一开始，事情很棘手，之后埃弗里锐气大增，在乔治城蒙特利尔皇家银行大开曼分行一干便是7个钟头，到下午5点才离开