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已是午后，天空变得有些灰蒙蒙的。
这是一个闷热的天气，没有一丝风，所有的绿色植物都无精打采，人也没有区别，几乎所有人都被这糟糕的天气搞的很无力，闷热让人的呼吸不畅，全身粘稠的异常难受。
这样的天气实在无法前进，周虎臣也没有催促，队伍仍旧在原地休息。
天气无法左右，就在周虎臣准备下令启程的时候，清脆的马蹄声传来，西南方向警戒的两名家丁飞驰而来。
“禀少爷，来了！”
当然不会是别人，是期待已久的援军来了。
漫天滚滚黄尘前是无数骑兵的身影，周虎臣露出笑容，这些身影太熟悉了，他曾经为这些勇士无比骄傲，这就是以千余战胜建奴几万人的队伍，他们不畏惧任何敌人，他们可以用自己的兵锋撕碎你想要撕碎的一切。
马蹄带着节奏与震颤越来越近，周虎臣看清了为首的将领，他脸上的笑容更加灿烂。
这撼人心魄的骑兵队伍足足千人，后面的空骑绝对不下两千，为首的将领还未等战马完全停稳就已经甩镫纵身而下。
“七叔！”周虎臣张开了双臂。。。紧跟着却掩住了口鼻。
面前正是周遇吉的骑兵队官，现在的游击将军柳七。
“小虎辛苦了，叔。。。咳咳。。。”
带领庞大的骑兵一路狂飙很爽，很拉风，可惜，它带起的尘土同样很拉风，柳七刚刚开口，身后的土黄色烟尘随之而来，它瞬间吞没了柳七的骑兵大队和周虎臣等人。。。。。。
尘烟慢慢散去，周虎臣和更加狼狈的柳七相对大笑，随后，两人开始交流。
“我和七叔一起回大同，把那些匠人还有工具带走，家眷就慢慢在后面赶路吧，派些人跟着就行！”
“就依小虎，赶紧安排，今天还能赶不少路呢！”
柳七没有任何意见，他就是来执行命令的，这个小虎是越来越让他佩服，那翻手云覆手雨的能力实在是让人爽得不得了，眼光长远啊！现在有钱、有粮、有人，一番大业就在眼前。
在家丁的吆喝声中，工匠们开始纷纷出列，随后，这些匠人的家眷开始与他们挥手告别。
当骑兵与家丁们毫不犹豫的上前帮助这些匠人上马，周虎臣几乎要失声痛哭了。
周虎臣完全忘记了，这二百余名匠人全部是来自江南，而江南人出行是靠船或者步行，也就是说，这些匠人能够自己上马的人寥寥无几，至于骑马奔驰，那就不想也不用想了。
行也的行，不行也的行，周虎臣孤注一掷了：“把他们给我固定在马上，跑不动总比走着快！”
一直在观望的柳七手执马鞭笑着，他有些幸灾乐祸：“小虎不行了吧？还是嫩点！姜是老的辣。。。这还是要看你家七叔的！”
“还是赶紧，七叔有什么好办法赶紧说啊！”
“急什么？离天黑天还早着呢！”柳七用马鞭指向灰色的天空：
“时间很紧，七叔赶紧说！要不然。。。我回去后立刻就开始进行一次极限拉练！”
又是**裸的威胁，柳七已经有些习惯了，翻了翻白眼，柳七的意思很明显，我怕了你还不行吗！
“好吧，好吧！着什么急，我说还不行吗”柳七突然有种拷打成招的感觉。
其实没人当真，调侃而已，周虎臣一贯这样，柳七只是很愿意和他磕牙。
正事还是不能耽搁，柳七开始详细的解释解决的办法：“用皮绳或者绳子编一个网，然后，把这个网连在两匹马之间，把人仍在上面就行了！虽然不能一路飞奔，但速度绝对不慢，我们以往有时间的时候都是这样带回自己的伤兵。我让他们去搞，小虎等着！”
把事情交代清楚，柳七转身立刻就去安排，把威胁他的周虎臣毫不留情的扔在了原地。
周虎臣感叹不已，这就是马做的担架啊！还是舒适无比的软卧，太高明了！
半个时辰不到，士兵们就把二百多软卧解决了。这些骑兵的工作效率绝对值得称道，执行命令的速度极快，他们对所有的命令都会执行的非常快捷完美，当然，这和周虎臣周大少爷的英明指挥有关（不快捷完美估计会被玩死）。
把所有必须的工具带好，留下两百骑兵继续保护大队的家眷，周虎臣的骑兵加软卧队伍开始启程了。
在元氏县启程奔赴大同还有五百多里的路程，如果换马不换人的飞奔，虽然有一段百余里的山路，但两天的时间赶到大同绰绰有余。可带着这些工匠，速度明显慢了很多，降了两倍还不止。
大队骑兵在第二天到达阜平县，崎岖的山区出现，速度再次降了下来。
由于还有一百余里的山路，为了掌握时间，不至于让众人露宿于山间，柳七让队伍停下来开始休整。
第二日一早，吃些东西，骑兵队伍继续启程。
前方就是莽莽群山，道路变得狭窄起来，路旁沟壑纵横，崖沟跌宕，两侧有无数深浅不一的山沟和悬崖出现在视野，这就是山间的官道，它弯曲而又悠长的仿佛没有尽头。。。。。。
崇祯十六年六月十二，近千骑兵，两百多名工匠进入大同境内。
对于这些来自江南的工匠来说，离开江南水乡来到这个遍地黄土的地方，绝对是一种新的人生体验，也是一个新的开始。
中/国古代冶金一个很严重的问题，那是儒家不仅不鼓励，不支持技术的进步，他们连保护、不反对都做不到。越到后期，就越是鄙视技术，这就是他们口中所谓的“奇技吟巧”。
很少看见有其他文明的统治者或学派像中国的儒家那样鄙视技术（欧洲中世纪的基督教算是个例外，因此历史上的中/国当然地成为黑暗时代，但说得明白些，基督教是仇视科学，而不是鄙视技术）。由于儒家掌握了中/国的政权和文化权，因此这种鄙视遂成为扼杀高技术的凶手。纵观整个中/国古代历史不难发现，需要精确控制，也就是说需要头脑和经验的高端技术，难以生存。得以发扬光大的，大都是些不需要精确控制的技术，冶金和机械方面这点尤其明显。
周虎臣自筹无法改变这种传承的观念，但他可以去做，可以去尝试，这些技术人才的到来无疑是他人生的一个契机，也是一个重要的起点，只要敢做，还有什么不能改变呢？
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第83章 木匠也是人才
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当几百名匠人看到大同府城外的军营，他们第一次见识到了什么是庞大，什么是庞大无匹的军营。
在周虎臣的率领下，进入无边样的军营，很久后众人才来到这座军营的最北端，一个占地宏阔的青砖围墙出现了。
“属下火器制造所所正陈守业见过少帅！”一名头发花白的老人精神抖擞的站在大门前，看到周虎臣，他昂声而动：
“你这老妖怪，精神是越来越足了！这次有你忙的了，三百多人，一定给我管好了！”
对于周虎臣的调侃，陈守业很受用，他微笑着再次拱手：“少帅您放心吧！有小老儿在，这个。。。火器制造所您就一万个放心，出了纰漏，您就拿我陈守业的脑袋是问！”
周虎臣边往里走边说：“我不需要你的脑袋，我只需要最好的火器，尤其是火铳，这些匠人中有两个来自芜湖的完整炼钢作
坊，这你最在行了，给我把好关，尽快炼出好钢。另外，把你儿子陈星也好好带带，以后，这个制造所还会更大，事情也会更多，以后我还要指望他呢！”
屁颠颠的跟在周虎臣身后，这个承诺让陈守业立即笑开了花：“少帅您放心，陈星那个臭小子我一定好好管教他，将来也好给您助上一臂之力！”
当这些匠人被带入这个围墙之内，看到里面的设施，这才算是放心了。
围墙内，数也数不清的崭新房屋一座座错落有致，最里面还可以隐隐的看到几座窑炉，这个巨大的作坊显然是刚刚建起不久，这说明，那位周少帅的确是真心雇佣他们，而且，看这条件绝对不错。
“属下等参见少帅！”门后，近百人站的笔直，正是那些原来的匠人。
后面的人鱼贯而入，毫无秩序可言，所幸，周虎臣也没指望这些人和他的军队一样有板有眼的秩序井然。乱糟糟的一大群人就这样站在了院中，让本来很宽敞的院子现在显得稍稍有些拥挤。
周虎臣挥了挥一只手臂，一名家丁大喊一声：“都安静！安静！”
毕竟还是一个陌生的环境，一大群匠人很快安静下来，周虎臣也开始做安排：“铸炮匠人出列，去拿上你们的工具，跟随陈所正的人，他们会给你们安排好住处。”
十几个人慢慢出列，稍稍显得有些拘谨，不过很快，他们就规矩的跟随几个人去了后面的房舍。
“火药匠人出列！”周虎臣继续：
这次是二十来人，也很快的被带走。
“火铳匠人出列！”接下来的人周虎臣很看中：
这次人更多，一百余人有些混乱的出了队列。
一百多人被带走，这剩下的就应该是炼钢匠人了，周虎臣已事先做了一些了解，这两个炼钢作坊都是完整的，各道工序的匠人和匠首都跟了过来，这是一个完整的体系，所以，周虎臣不能拆散他们。
“两个匠坊的匠人分开，会有人为你们安排好住处，明天休息一日，后日，我们正式开始准备！”
两个匠坊的匠人依言开始左右开始分开，可当这些匠人分开后，周虎臣赫然发现，在两个匠坊人群的中间竟然还有五个人傻傻的站在那里。
周虎臣上前两步：“你们几个，怎么回事？”
“少帅，您。。。没叫我们啊？”五人最右边的一个人很委屈，他颤颤巍巍的低声的回答：
“你们是火器匠人吗？怎么叫到火铳、铸炮、制造火药的匠人你们都不出列？”周虎臣有些疑惑的问道：
“也算是吧！”为首的人回答的很是底气不足：
也算是，周虎有些雾气朦胧：“你们五个到底是做什么的工匠？”
“回少帅，我们是木匠。”几名木匠有些垂头丧气，显然是怕失去那份丰厚的薪水。
周虎臣明白了，木匠吗，这几人肯定是做枪托和炮架的专业木匠，这还真是事无巨细，连木匠都给送来了。
“你们几个是专门做枪托的木匠吧？”周虎臣可以理解刘辅致的手下的安排，因为枪托是使用硬木来制作，很需要手艺，这些木匠应该很专业。
“小人几个专做铳床，还兼做红木家具，少帅所说的枪托小的不知道是什么。”
果然是几个高级木匠，估计在不制作枪托的时候，这几个人还搭伙制作非常高档的家具用来糊口。
“你们几个会做炮架吗？”周虎臣继续问：
为首的木匠眼睛一亮：“小人没有做过炮架，若少帅想做炮架，小人几个绝对没有问题！”
没有做过炮架没关系，那玩意很简单。周虎臣对这几个人还算满意，也算是人才：“好了，枪托和铳床是一种东西，称呼不同罢了！来人，把他们几个好好安置，这几个人很不错！”
“谢少帅赏识，小的几人定不遗余力，为少帅您效犬马之劳！”
“好了，去吧！”
所有匠人安排好，现在周虎臣需要赶紧按照自己的预定计划行事了。
对陈守业招了一下手，周虎臣迈步走向为自己预留的办公地，陈守业笑吟吟的对几十名还在待命的手下喊了一声解散，随后赶紧随着周虎臣的脚步就追了上去。
周虎臣的办公地和这座大型作坊的普通房屋没有什么区别，就是三间普通的青砖房，屋内更是简单的不能再简单，进门是客厅，客厅内有一个原木的大方桌，几把和方桌一样材质的椅子。左面是一间休息室，而右边则是书房，书房内除了一个大书架，和客厅几乎没有什么区别。
进入客厅，周虎臣一屁股坐在椅子上就招呼陈守业：“我临走时交代的事情办得怎么样了？”
客厅内就两个人，陈守业知道周虎臣不喜欢那些啰嗦的礼节，因此他也没有啰嗦，直接就开始回答：“回少帅，妥了，小老儿出马焉能有错，打火率几乎十成！”
“还真的不费周折！你这个老妖怪看来还是真有两把刷子！”
陈守业对两把刷子的评价完全赞同，但是，这个老妖怪的称呼好像有些。。。其实。。。陈守业明白这是一种褒义，他也没什么意
见，这个称呼是周虎臣的专利，别人谁敢这样称呼他。他陈守业现在再也不是那个被发配来的低贱匠人，他是所正，大同火器制造所的所正。
满面堆笑的一拱手，陈守业道：“少帅交代的事情属下怎不敢尽心竭力，那个鲁密铳的火绳改成燧石打火很简单，道理就是一个打火问题，按上一个火石和击钻就成，少帅您过誉了！”
周虎臣站起身：“哪里有什么过誉，这个看似简单的打火装置其实积累了发明者无数的心血，我们只是再继承和发扬，陈所正所做的这些就是一种进步，这不用谦虚！我们的路还很远！
还有很多很多事情，很多很多技术需要我们去做，去发扬光大，我们。。。任重而道远！”
说完，周虎臣拍了拍陈守业的肩膀，脸上分明是一种凝重。
陈守业有些茫然，他无法开口继续这个深奥的话题，也有些不明白，这个少帅的情绪为何转变的如此之快。
第84章 一切都不是问题
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明代末期的炼钢、炼铁属于私人作坊性质，官方的钢铁需求是采买，万历年之后，官方的钢铁作坊因为种种原因已名存实亡。这是一个经济的过渡时代，资源与资本的私有化已现出它的雏形，后世称明末已出现了资本主义萌芽，就因为如此，尽管他并不完善。
这两个完整的苏钢作坊就是一个经济的产物，周虎臣给的工钱是三倍，这两个作坊的拥有者就是因为利益把作坊交给了周虎臣。
周虎臣对于钢材没有完整的概念，钢在这个时代是一种战略物资，同时它的售卖并没有多大利润，因为钢材的利用率比较低，和铁的利用率相比几乎等于忽略不计。钢的价格是普通铁的六倍，就是因为这六倍的巨大差额，钢的利用显而易见，而最好的钢出产率更低，价格更是高的离谱，只是用来打制一些豪奢的武器。
事情的真相周虎臣不知道，给这些工匠三倍的薪酬，等于已经完全超越了整个作坊的全年利润很多很多，炼钢作坊的拥有者和这些匠人达成了协议，他付给这些匠人双倍的薪水，然后，自己尽管大撒手，几十份匠人的薪水足够他活得好好的，还不用自己操心费力，他只管去做自己的甩手掌柜，还可以去做别的生意，这等于是把自己作坊租赁给了周虎臣。
蒙在鼓里的周虎臣其实就是知道也不会有什么意见，因为他需要钢，只要达到自己的目的，这些匠人给他好好炼钢，这些事情与他无关。三年的契约就是一个诱饵，那点银子对周虎臣来说就是九牛一毛，他就是要在最快的时间让自己的军队武装起来，他急需一个钢铁长城为自己增加底气。
周虎臣绝对是一个非常敬业的人（不敬业就玩完了），第二天，吃过早饭，他兴趣盎然的跑回来拉拢人心了。
陈守业不但守业，他同样还很敬业，在周虎臣进入作坊的时候，陈守业正在和两名炼钢作坊的匠首在他的屋内探讨什么问题。
“这个炼钢工坊需要的不是这种窑，这种窑只能炼铁，陈所正您只管提供人手，炼钢用的炉窑我们自己来建，窑炉建好后，您只管提供铁就行了，对了，别忘了最好是熟铁板，那样省时省力，炼钢更快！”
周虎臣来到门前，三人还在热切的探讨技术和计划，根本就没有发现他的到来。
“这个炼钢看来还是和炼铁不一样，那我交给两位了，需要人手和工具只管开口，无论缺什么都不是问题，银子更不是问题
，少帅说了，他只要钢，一切都不是问题！”
陈守业现在做事很有大气蓬勃的意味，这在他的职权范围之内，这是周虎臣给他的权利，显然，陈守业是一个尊重技术的人，他的管理很有自己的一套。
都很敬业！周虎臣满面笑容的在门前开口了：“诸位都在！”
三人听到声音，扭头看到是周虎臣，赶紧上前见礼。
周虎臣与三人寒暄两句，为了不耽误正事，他赶紧道：“说到哪了？还是继续吧，我旁听！”
“少帅，说到了建炉窑。”这位是其中一个炼钢坊的匠首，名叫刘文进。
“都坐下，坐下说，刚刚在门前听到了，这个炼钢与炼铁完全不是一回事，好像需要一种特殊的窑炉，这苏钢工艺看来不是那么简单！”
刘文进拱手：“少帅，这炼钢说起来是一门手艺，其实并不复杂！”
周虎看到几人仍旧拘谨的站着，他挥挥手：“坐下慢慢说，详细的说说这个炼钢。”
陈守业对周虎臣比较了解，他深有体会的首先落座，随后招呼道：“刘匠首，候匠首都坐，少帅不喜欢这样拘束，都是自己人，不必拘谨，坐下慢慢说。”
另一名匠首姓侯，名叫候远山，他赶紧回应：“谢少帅！”
看到两人坐下，刘文进也赶紧凑到一个椅子前落座，随后，他继续回应周虎臣提出的话题：
“我炎黄子孙很久以前就有炼钢的工艺，传承至我朝主要是几种方法；分别为炒钢、百炼钢、铸铁再锻钢，灌钢钢，炒钢是两种工艺的结合，就是冶炼矿石生成生铁，然后再进行冶炼所得；百炼钢主要是对铁进行反覆加热锻打，千锤百炼，这种钢需要的时间太长，所以出产较少；铸铁再锻钢其实就是最普通的熟铁，主要用来制作农具的锄、钁、铲、铁釜、铁范一类，这是不能用来制作火器的；至于灌钢，就是由生铁和熟铁在一起冶炼所得，就是把生铁和熟铁片捆在一起，用泥封住，入炉冶炼，谓之‘团钢’，亦称‘灌钢’，另一种方法是将生铁放在熟铁片上面进行熔炼，生铁会先化，渗淋至熟铁中，这也就是俗称的苏钢，其是也是‘灌钢’。”
刘文进说的还算详细，周虎臣不住点头表示满意：“看来苏钢就是生熟铁的熔炼工艺，听着简单，其实，需要的经验和技术绝非这么简单的说一说，应该有它的工艺秘诀在里面！”
候远山和刘文进两人笑了笑齐声回道：“那是，那是！”
这是一个技术传子不传女的时代，周虎臣没有兴趣去掘别人的墙角，也没有必要，他转变了话题：“这一个苏钢作坊是三十多人，若是放开了手脚全力开工，每日可出多少钢？”
不涉及炼钢工艺的秘密问题，刘文进和候�