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农夫-山泉有点田-第17章

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荷花对桑园的亏损是心里有数的,也知道不能怨冯姨娘,见冯姨娘心急,少不得去劝慰她。

小巧做了几个月妇人,又成熟了不少,偶尔过来也会说荷花缺心眼,不该这样捧着冯姨娘。

荷花听了,也只不过笑笑。

她自己总要出嫁的,季均的理想是为官一方,但官员的任用却有严格的“南人官北,北人官南”籍贯回避制度,季均到时候要离家出仕,若是嫂子也跟着去了任上,总得要冯姨娘在家打理才行。季同后半辈子是要冯姨娘陪着他走的,冯姨娘后半辈子也是要靠着季同的。她和季均的言行举止,不能不考虑到他们的心思。

若她出嫁了再回娘家插一手,也是名不正言不顺。总不可能让老爹再找一个女人回来吧?那才是要真正的家无宁日了。当然,若是老爹日后真有什么举动,她……唉,也只能到时候再说。只不过目前来看,这种可能性应该很小。

虽然季同说了人要知足,荷花自己也没有多大野心,但桑园要出收益还得要一段时间,门面租出去得来的银子毕竟是死的,不能声张。家里又多了一张嘴,其他要花钱的地方也越来越多,荷花还是想着在现有的点心铺子上做做文章。

正好又一年的端午节要到了,节日前一般会有一个点心铺子的买卖高峰。荷花就叫王掌柜早早地备好箬叶(粽叶)、糯米和各样辅料,准备从四月中旬开始,就推出五毒饼、五谷丰登粽和五子登科粽。

“姐姐,五毒饼是什么?难道要把蛇蝎等物放到面饼里去?”小书在一旁听得要做五毒饼,就瞪大了眼。

荷花笑道:“你傻!这还怎么吃?只不过取个寓意罢了!我们在玫瑰饼饼面印上蛇、蝎子、蜈蚣、壁虎、蟾蜍这五毒的形象,内里用杏蓉、枣泥、绿豆蓉、卤肉、黑麻香蓉这五种馅料替代即可。”

王掌柜撸撸胡须,沉吟着道:“这样的话,就至少要做五个模子,还要做大中小三套,但只卖得端午一季,似乎……”

荷花摇头:“做一套模子就成。我们不在面饼的大小上做文章,在数量区别就好。小件一样一个饼,中件一样三个饼,大件一样五个饼,王掌柜觉得如何?”

王掌柜连连点头:“如此甚好!如此甚好!小件五个饼,就是一般人家也买得起。那五谷丰登粽,就是用五谷作原料来包粽子了?”

“没错,我们就用糯米、玉米、麦子、黍子、大豆这五样拌在一起,包在箬叶里。至于五子登科粽,则用益智棕为主打,其他馅料可以用豆沙、核桃、猪肉、咸蛋、香菇、腌菜、莲子等等。选其中四样,然后每五个连在一起,用五色线缠着。”

“姐姐说得我饿了……”小书咂咂嘴,吸了吸口水,小碗和刚好从婆家过来的小巧一人捏了她一下,笑骂她是个馋鬼。

王掌柜也忍不住取笑道:“别说你们,就是我这个小老儿,也被小东家说得心动了。这粽子我们也可以分成小件、中件和大件。”

“嗯,我们就是应个景,取个巧。这东西别人一看就会,尤其是粽子,不少人都是自家就做的。所以,我们一定要做得精致可口,统一规格。要让别人知道,我们如意点心铺的五毒饼和粽子是最正宗的,最适合用来送礼。糯米和各种馅料一定要挑好的,每天定量做,卖完就算。”

小巧在一旁想了想,道:“既然腌菜、咸蛋、鸡肉都能用来做馅料,姐姐为何不添加一样更新鲜的,就是时下新出的杨梅?”

小书小碗瞅着小巧凸起来的肚子笑,王掌柜却是一本正经道:“这个有理。端午前后,正是杨梅收获的季节,我们既然卖彩头、卖新鲜,就不能少了这个。亦可以用往年晾制的杨梅入馅。”

荷花是不吃杨梅的,自从前世她无意间用糖水泡出了杨梅中的虫子以后,她就再也没吃过新鲜杨梅和各种杨梅制品。在这里,偶尔丫头们嘴馋了说起杨梅,她也会告诫她们,杨梅里有虫子,但她们似乎一直没放心里去。

这一次她也少不得再次郑重提出来:“绝对不能用杨梅!杨梅里有虫子!”

说完还特别对小巧这个新晋孕妇强调一遍:“杨梅里有很多很多小虫子!你就算这段时期喜欢吃酸的,也一定不能吃杨梅!”

小巧脸色有些发白,攥着袖子,还摸出了几粒杨梅:“我……昨天才买了新出的杨梅,知道姐姐不喜欢,我就只拿了一些送给姨奶奶,自己也吃了不少……可我没看到有虫子啊!”

荷花紧紧皱着眉,还是忍不住道:“我试给你看,你不要犯恶心,以后也不要吃了。小书,你去厨房拿些盐巴和糖过来。小碗,你去请姨娘来。”

等到冯姨娘到了,荷花也不说什么事,兑了一小碗浓浓的盐水,然后把小巧藏在袖子里的杨梅放进去,差不多一盏茶的功夫,就有细小的、白色的虫子蠕动着爬了出来。

“姐姐,好……好恶心!”小书用手扇着风,别过头去。小巧捂着嘴,踉踉跄跄跑到外间,“哇!”的一声吐了个翻天覆地。

荷花在前世也有过和小巧一样的经历,是以最能明白她这时候的痛苦心情。现下她自己也觉得这些蠕动的小虫子看着很恶心,冯姨娘更是一脸菜色。

荷花忙叫小书把碗端出去扔了,仍然心有余悸地拍拍胸口:“姨娘你忘了?你怀着良哥儿的时候,我就没让人拿杨梅给你吃过。我从小就和小巧说不能吃杨梅,可她还是管不住自己的嘴……”

小巧在外面搭着小碗的手,有气无力地哼哼:“和姐姐在一起的时候从没吃过,这回嘴馋,想着姐姐说的要对自己好一点,狠狠心花五十钱才买了三斤,没想到……呕!”

“小巧姐姐,我带你下去洗洗……”小碗扶着小巧慢慢离去,荷花这才对王掌柜道:“王掌柜你也看见了吧?这个新鲜,我们不能卖的。”

王掌柜僵着脖颈,有些骇然的样子:“那……难道所有杨梅都是这样吗?我家里还有好几壶杨梅酒呢……”

“书上说,杨梅可生津止渴,健脾开胃,去除烦愦恶气,可见杨梅也是个好东西。既然酒里没有泡出虫子来,那些杨梅应该是没事的。也不是所有杨梅都有虫子的……但……反正不管有没有虫子,我都不敢吃杨梅的。”

“我以前也吃过的,从来不知道会有虫子……呃……”冯姨娘拿帕子捂着嘴,眉头紧锁,匆匆走到屏风后干呕了几声。

这个问题就此打住。

五毒饼、五谷丰登粽、五子登科粽如期推出,反响很不错。因为他们推得早,很快就有其他五子登科、六畜兴旺……十全十美粽之类的跟风出来,也有人用了新上市的杨梅做馅料,一时间风头无限。但不到两天,就有人砸了那家卖杨梅馅料的铺子,说是从他们卖的粽子里吃出了虫子。

有人闹开了这件事,其他买了的人也不免多个心眼,把那杨梅馅料的粽子一点点扒开。要说,从白白的糯米里发现小小的白虫子还真不容易,很多人都没发现,也有一些较真的人,瞪着斗大的眼,还真挖掘出了不少虫子。那家铺子再也不敢开下去,端午还没到就匆匆关了门。

王掌柜事后叹息着对荷花道:“我使人告诉他家掌柜杨梅里有虫子,他还把我们的伙计给轰出来了……”

荷花无奈道:“你没叫他们用盐水泡杨梅吧?”

王掌柜笑眯眯:“我给伙计说了,伙计说没说我就不知道了。但我昨天买了些杨梅,泡一个时辰都没有虫子爬出来,可见有的杨梅还是能吃的。我家里的杨梅酒也不用倒掉。”

因连续十多天点心铺子的人都是连夜赶货,忙得脚不沾地,端午这一天,荷花想着该买的都买得差不多了,最多也只能做小半天生意,干脆就叫王掌柜那天歇了铺子,各自回家好好过节。

她们家里,也早早地将屋里屋外打扫的干干净净,粮仓、库房、厨房、各个房间庭院的角落也都撒上雄黄水驱虫杀毒,门沿上也插上艾叶和菖蒲,喜气洋洋迎着端午节。

家里几乎人人都有用五色线缠绕的香囊或是简单的吊绳等饰物,意为驱邪避祟。荷花簪了一朵榴花在头上,她那才出生的弟弟良哥儿则穿了一件五毒小衣,手腕、脚腕、脖子上都拴着五色丝线,用以防止五毒近身。

荷花还到菜园子里摘了一些辣椒下来。辣椒种是去年小宝带过来的,荷花激动了好长时间,这一年春天种下去的时候她就天天念叨着。好不容易四月,有一些结出了辣椒,等到端午这一天的时候,长得快的已经有她中指那么大了。

以往都是用的花椒、茱萸和生姜做调料,算起来有七八年没有吃过辣椒了。荷花终于忍不住将那些嫩嫩的还未成熟的辣椒摘下来,亲自下厨,做了一道辣椒炒肉丝和一道虎皮辣椒。

桌子上已经摆上了五谷丰登粽、五子登科粽各一件,菖蒲酒、雄黄酒和各样菜蔬也已经放好。季均正在开酒,见得荷花走进来,笑道:“就等着你的神秘菜色了,赶紧端上来!”

荷花坐下,正要开口,忽然觉得双手有些不对劲,尤其是左手,热辣辣地疼。伸手一看,左手已经红了起来,像被火烧了一样,钻心地热辣!

再看到自己精心准备的两道菜,才猛然醒悟过来——她现在对辣椒完全没有免疫力!就算是嫩嫩的没有成熟的青辣椒,只是用手切了一下,她就受不住了!

“给我拿酒来……不,醋!醋!皂角!”荷花一边晃着左手,一边不停地往手心哈气。

疼!

好疼!

越来越疼!

荷花疼得快要出眼泪了,火急火燎地倒了一瓶醋在自己手上,用力搓着,还是痛!干脆把酒精、皂角、盐巴等她认为可能有效的东西都倒在装了水的盆里,将两只手都泡着。

“这是怎么了?”季同奇怪地问。

冯姨娘也抱了孩子到她身边来:“该不会是被油或者热水烫着了?”

“没事,是那辣椒辣的……”荷花含着泪水,“嘶嘶”地吸气:“那个东西,你们别猛吃,很辣的!”

“哇!”话才落音,季均用手猛拍着嘴唇:“这东西好辣!”原来他已经等不及夹了一块虎皮辣椒入口,立即就从喉咙一直辣到肠胃里,“水!给我水!”

季均跳起来,一边叫着,一边拿了酒杯猛灌。

荷花很没良心地笑了:“让你馋嘴!吃点糖、蜂蜜或者吃个粽子去去辣味吧。”

泡了一小会,手心的疼痛感不那么剧烈了,她才慢慢地甩着手坐在桌子边。想一想还是不甘心,夹起一小块辣椒,细细地咬了一口,眯着眼睛享受久违的味道。就着粽子一口一口吃下去,一边吃,一边咻咻呼吸。

季均也不甘落后,虽然第一口被刺激到了,但还是拌着米饭和粽子,与那一盘辣椒炒肉丝卯上了,吃得鼻涕一把,汗一把。

至于虎皮辣椒,考虑到后续可能会肚子痛甚至闹肚子等不良反应,荷花还是叫人给撤下去了。

季同和冯姨娘被他们兄妹俩的反应吓住,胆战心惊看着那香喷喷热气腾腾的菜,怎么也不肯下筷。倒是那才一丁点的小毛头良哥,意外地没有哭,傻头傻脑地转动着黑亮的眼珠,在荷花与季均身上来回转动,笑得一下巴的哈喇子。

等到荷花捂着火热的肚子回自己房间休息时,就看到小书呼哧呼哧地对着嘴巴直扇风,还在那里大骂小桃是大骗子。

荷花问过由来才知道,他们撤下去的那一盘虎皮辣茄居然被小桃一个人全吃了!最惊奇的是,小桃居然完全感觉不到辣,只说好吃。小书信不过,吃了一口就变成现在这样了。

荷花自己也觉得诧异,把小桃叫过来细细问了一遍,小桃真的对辣椒没有反应,还眼巴巴地盯着荷花问:“姐姐既然不能吃,那厨房里剩下的辣椒能不能赏我了?”

荷花笑眯眯道:“不能!”

她怎么能被辣椒打败?

她怎么能连小桃也不如?

从今以后,她每天都辣椒,第一餐吃一个,第二餐吃两个,第三餐吃三个……总有一天,她会辣边天下无敌手!

……

第二天早上,荷花起床后,脸上有几处痒痒的、有些疼,用手一摸,居然是痘痘!

便宜小桃了!

荷花想着,对小碗道:“你告诉小桃,菜园里那么多辣椒,她慢慢摘就是。不知道怎么做就来找我。”

小宝生病

过了两天,王掌柜就把账本送过来了,荷花仔细一看,光是从四月下旬到五月初这一段日子,点心铺子就多赚了三百两银子,也算是一笔不错的收入。再加上如今点心铺子在定江县的地位更加突出、牢固,王掌柜还来问话说要不要多开两家。

荷花想起去年旱灾时的情况,还是没同意。虽说经商来钱来得快、日常开销也灵便,但这个时代,有时候并不是你有钱就能买到东西的。只有真正做到“手中有粮”,才能“心里不慌”。

还是多攒一点钱,再去买个田庄为好。

而今,桑园那边已经开始出收益了,王掌柜既然嫌自己大材小用了,正好冯姨娘也在愁池塘里那些鱼的问题,就让他去负责好了。

荷花想一想道:“王掌柜,定江县才这么一点人,连我们两个铺子在内,少说也有十几家卖各式糕点吃食的人,我们再开点心铺子也没多大赚头。倒是桑园那边的鱼,我们可以想点法子。”

“鱼?”王掌柜愣了愣道:“不是已经和福全酒楼这些还有其他一些商贩说好了吗?听说姨奶奶还使人在南门码头那里设了个点专门卖鱼?”

荷花摇摇头道:“码头那人,上个月就说在那里卖鱼又脏又累,不肯干了。我们卖给酒楼的鱼,他们价钱都压得很低、还挑三拣四,一条五斤重大鱼卖给他们还不到一钱银子,逢年过节的还要给酒楼管事的人送礼,不能只靠着他们。王掌柜不如仔细谋划下这个。”

王掌柜正愁人生寂寞、空有一腔抱负却不能施展,听得有新任务立马就起身告辞说要去码头考察。还是荷花叫住他,让他拎了两条大鱼走。

没过几天,就是阿齐成亲的日子。府尊大人对阿齐的未来十分看好,把自己小妾生的女儿说给了他。阿齐还只是一个秀才而已,竟然攀上了府尊大人做泰山,不少人都艳羡不已。

季均去学堂回来,也笑道:“徐大少这几天也不敢让阿齐请他出去吃酒了,反倒琢磨着送什么礼才合适,不至于丢了他的脸。”

荷花瞥他一眼:“横竖有徐二爷在,他们家银子也多,根本不用发愁的。倒是你,该好好看书才是。今年秋闱要没中,就得等三年才能再考。我看你能有几个三年?”

季均笑嘻嘻道:“你这样子倒很有几分相夫教子的派头。虽然爹爹说舍不得你早早嫁不出去,也不想太早给你定亲免得有什么意外,但依我看,小丫头已经长大了,可以说婆家了。”

荷花啐道:“哥哥还是早些给我找个嫂子回来说说话比较好。”

这种话题季均一向说不过荷花,但他偏偏屡败屡战、屡战屡败。

小书小碗也在一旁闷笑不已。

季均丢脸丢得多了,脸皮也变厚了,撇撇嘴施展转移大法:“小桃那个辣椒,做得还是没你好吃。什么时候你给哥哥再做一盘?”

荷花摸摸自己已经变得光滑的脸,想起曾经立下的宏伟目标,狠狠心道:“我以后每天都做,每天都吃!”

季均笑裂了嘴:“小宝说那个海椒只是用来摆着好看的。我倒觉得你把他叫做辣椒,还做成菜来吃,味道挺好。虽然吃完后有些不舒服,但还是忍不住想要吃。要不这次我就拎些辣椒到他家去?”

荷花抿嘴笑道:“你别把人家吃得嘴里吐火、满脸长包。”

季家村以前也出过一些人物,村子里那个学堂就是祖上曾经做过京官的一户人家在经营的。本村贫寒人家的子女只要愿意,象征□些束脩就能入学。这户人家如今虽然已经败落,但祖上留下来的这点功德却一直勉力支撑着。这两年季家村隐隐有奋起之势,又出了一些人才,有那想要求得善名的,就联合里长,邀了好几家人,资助了学堂不少银子,还把进出村口的那条路给整修了一下,郝大海家也是出了好几百两银子的。

如今往来季家村方便多了,但季同与季均还是决定提前一天回季家村。荷花却因为与小宝之间的一些事,心里有疙瘩。因此,即便万分想去看一看府尊大人嫁女的阵势,也还是忍着没去了。老老实实呆在家里。

季均没能说服荷花,到底还是找小桃用辣椒做了几道菜放在食盒里,又买了两个陶盆把两颗辣椒树移栽到盆里,一起带着去了季家村。

季家村这几年变化挺大,山变、树变、路变,媳妇婶子们的八卦之心也变得越来越与时俱进。

从大清早新郎官骑着大马,带着红花出门,三姑六婆们就倚在自家门口,或者三五个凑在一起,手里拿些针线活说开了。

这边有人才说大海家出了好几千银子的聘礼,那边立马就有人反驳说,上万,是上万两银子呢!

接着又有人感叹阿齐原来定亲的那一家,现下怕是后悔莫及,郝大海家真是否极泰来。

很快就有一个见过些世面的接上话题道:“幸亏当初使银子把郝大海从牢里捞出来,才不至于留下案底,再加上后来换了一任县尊大人,阿齐才能做上相公。不然,哪里入得了府尊大人的青眼?”

“过几年只怕原来的县尊大人见了阿齐也要俯首鞠躬呢。”

“也幸得阿齐拒了县里徐家母老虎的亲事,不然,府尊大人的千金怎们肯做妾室?”

“说到小妾,大海嫂子可是把家里那位治得服服帖帖的,比小丫头还温顺。”

“大海嫂子到底是个能干的。却不知小宝哥与荷花的事情怎么样了?”

“均哥儿也是个有出息的,说起来,荷花与小宝哥倒是挺般配的,那性子,估计也能对大海嫂子的胃口,倒真是一门好亲事。”

“要我说,大海嫂子这么厉害,荷花也不是个会吃亏的主,真要做了一家人,指不定会吵起来了呢。”

“吵起来也不错啊!”

“你就看不得人家好是吧?”

“得得,看前面,新娘子要来了!”

……

锣鼓喧天,欢声笑语,火红一遍。郝家大宅里,却是一遍兵荒马乱。

大海婶子看着郎中的方子直皱眉:“这么多药?小宝哥不是说只吃多了一些吗?怎么会?”

小宝一脸菜色地从床上爬起来,无奈地道:“娘,我真的只是稍微吃多了些,没事的。根本就不需要请郎中。今天是哥哥大好的日子,您还是忙着去吧。我歇一会儿就好,待会还能出去替爹爹和哥哥做事呢。”

大海婶子还在担心,门
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