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我，我，我不敢骑马……”被托上马背的沈七七怕得要死，手也不知道放哪，脚也不知道放哪，脑海中甚至幻想出，一个不小心这匹马儿会飞奔而去，而后将她重重摔落马下的血腥场面，不由得冷汗狂涌，心跳加速，说话也开始结结巴巴不顺畅。
“别怕，有我呢。”说罢楚千寻也飞身上了这匹马，并将沈七七的小身子整个环住，让她稳稳地靠在自己的怀里，再双腿一夹马腹，马儿便稳稳当当地向前走去。
依在楚千寻怀里的沈七七虽然还是很怕，但有了身后这么一个“靠山”，恐怖情绪缓解了许多，但依旧担心自己有随时摔落马背的可能，所以神经一直崩得紧紧的，丝毫不敢松懈。
“当，当真不会掉下去吗？”她再次紧张地对身后的男人确认着。
“不会，我会保护你。”楚千寻收了收双臂，将怀中的美人儿搂的更紧了一些的同时，脚下一用力，马儿加快了奔跑的速度。沈七七不由得向他的身体方向靠了靠，此时二人之间紧紧依靠在一起，没有一丝距离，楚千寻喜欢这种感觉，不由得嘴角露出一丝腹黑的笑意。
而沈七七虽是知道这男女授受不亲之嫌，她和楚千寻更是尊卑有别，可眼下也别无他法，也只好任由他抱着了。
而一直和他们并驾而行的韩飞虎，一双桃花笑眼不时偷觑着师哥那暧昧至极的模样，顺便也瞧一瞧师哥怀中的美人儿，在不知道第几次偷瞄后，终于感觉到师哥眼中射来的寒意，似是在说‘臭小子，不要命了。’不禁猛打了个寒颤，随即低下头去，放慢了脚步，牵着马绳跟在他们身后。
韩飞虎自父亲遇害后一直孤苦，忠仆死后，他在京城里是靠大杂院里的好心人接济，以及上街乞讨过活的，所以他是吃百家饭长大的。偶尔也会偷几个包子，馒头之类的。
那次他被一群孩子欺负，被同样是孩子的楚千寻搭救，不但给他买了一袋肉包子吃，还带他去一个地方认了师傅，自此二人便结下了情谊。二人之间可以说是师兄弟关系，但却有着比亲兄弟更浓的情感；也可以说是主仆关系，但却比主仆之间更有默契。
然而此刻，他却有点看不懂这位师哥了，想他平时里没少和师哥一同出行，却从未见他带过女人，甚至还说女人就是累赘。而今日他不但借出行的机会带着沈七七，居然还和她同乘一匹马，明显是借机接近她，而且心中可能还会另有盘算。
这盘算自然包括他旁若无人的一直盯着沈七七瞧，尤其是那眼神居然还闪闪发光，亮得不太对劲，跟随师哥这么多年，可是他第一次见到师哥看人的眼光这么热切，这么蠢蠢欲动……
思索间，走在前面的楚千寻已勒住缰绳，在一间名为‘锦绣坊’的店铺前停了下来。他动作利落地翻身下马后，又双手将沈七七拦腰而抱，沈七七也轻巧下马，站在那里瞅着，不知道他要做什么。
楚千寻也不管身后韩飞虎诧异的眼神，直接抓了沈七七的嫩手，大步跨进锦绣坊的大门。内间的老板见有客上门，赶紧笑脸相迎，“公子，夫人，欢迎光临小店，您二位是选衣服，面料，还是胭脂，首饰？”
沈七七见此人误会，赶紧挣脱楚千寻的手臂，解释着：“老板，你误会了，我不是……”
“行了，行了，不用客套，有什么好的衣服，胭脂，首饰，统统拿来，让夫人挑一挑。”楚千寻摆着手，示意老板动作快点，并且脸上堆满笑容打断了沈七七的话。
“嗳！”老板乐呵呵地招呼着小二拿衣服出来供客人挑选。
不一会儿功夫，沈七七不觉呆了，在她面前已摆满了各种颜色，各种款式的衣衫，鞋袜，内衣，小袄，以及罗帕，汗巾等等一应该俱全。
“这……”沈七七诧异地望着楚千寻，拧着眉心说道：“我又不缺衣服，大小姐送我这件已经很好了，何况你不是说一路南下带太多东西麻烦吗？”
“不缺也得买，而且要多买一些，衣服穿得久了就不光鲜了。”说罢楚千寻自怀中掏出几个黄灿灿的大宝元直接丢给了掌柜的。
掌柜见楚千寻出手阔绰，还没等选东西元宝都拿了出来，要知道现在这世道大不如以前，像这样大手笔的客人一年也碰不到一个了，不由得更热情了几分，“公子，您和夫人来我们锦绣坊选衣服还真就来对了，你看本店的衣服和首饰都是上等的材料，做工也是咱皇城内数一数二的，就连皇宫内的娘娘们也会来这里选衣服呢，在我们这选啊，保您和夫人满意。”
楚千寻听了掌柜的说的话觉得开心，于是咧着嘴巴频频点头，“满意，满意，剩下的银钱就算打赏了，慰劳掌柜和小二们的辛劳。”
正文 第六十七节：夫人
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“嗳，多谢公子，小的贪财了……这会儿仔细瞧着你们夫妻俩啊，还真都是人中龙凤，男的俊朗，女的婉约，真是一对少见的壁人，本小店有幸得您夫妻青睐，真是蓬荜生辉啊！”掌柜的把握时机再用力地拍马屁，希望楚千寻一高兴再讨得一些赏钱。
沈七七不由得皱起眉头，心想：“这掌柜的怎么越说越离谱，我和他哪里像夫妻了？”
楚千寻却乐得开心，连嘴巴都合不扰了，还要开口再赏，但一瞧见身旁的女人已经拉下脸来，他的笑容便瞬间收敛起来，赶忙拣了几套衣服和首饰，让店小二打包。才又小声地对沈七七言道：“这个，这个不知者无罪，你也就别太计较了，你我夫妻相称路上也方便一些。”
“如何方便？”沈七七面上挂冷。
楚千寻摊着手，“我是楚家的少爷，倒是不怕人家说闲话，你可是个姑娘，清白自是要紧。”
“我是你们楚家的丫头，随主子出来想必也没什么非议吧？”沈七七反驳着。
楚千寻脸上一冷，郑重其事地说道：“知道内情的人知道你是我楚家的丫头，那不知道的还以为你是哪家的千金小姐随我私奔的呢，再说你瞧瞧你，哪里像个丫头的样子，说你是个公主也有人信啊！”
“我……”
“不说了，不说了，就这么着了，你就别计较那人说了什么吧。”楚千寻手一挥，打断她即将说出的话。
沈七七冷冷地瞟他一眼，“我没计较那人说了什么，我是不满意你的态度。”
“我的态度有何问题？”他忍不住心虚。
“没问题吗？”沈七七依旧冷冷地看着他，“你应该立即将误会解释清楚，而不是张大嘴巴一直笑，跟个大老鼠似的。”
“老鼠？有那么难看吗？”楚千寻瞪着眼睛，这女人太不会形容了，想他仪表堂堂，玉树临风怎么也不该用老鼠来比喻啊。又继续说道：“咱们这一路南下，还有些行程要走呢，你怕人家说嫌话，我也怕麻烦解释，所以咱们假扮夫妻最好，就不会传出什么孤男寡女不避嫌的难听话了。”他的理由冠冕堂皇的很。
沈七七抿了嘴，双颊微鼓，“好像也有几分道理。”因为她也是最怕麻烦之人。
“是吧。”楚千寻仰起头颅，很是得意，“所以我才没和刚才的掌柜解释，以后咱们暂时以夫妻相称，一路上省去不少麻烦。”
沈七七犹豫着，“这个……这个好像不大妥吧？毕竟我们不是夫妻，这不是欺骗吗？”
“别这个，那个的了，楚夫人这个称号你暂时拿去用好了。”他脸上堆笑，一副大方奉送的态度。
她的小脸全都皱在一起，还不待还话，店小二已经捧着两个包裹恭敬地递了上来。楚千寻接过包裹，丢给了正一旁发愣的韩飞虎，自己则继续牵着沈七七的嫩手，翻身上了马。
韩飞虎将两外包裹系到一起，直接卡到马背上，也翻身上马跟在二人身后晃荡。
楚千寻依旧与沈七七二人同乘一马，像逛花园一般，走在京城人流如潮的繁华街道上。还似哄小孩一般指着好玩的东西给沈七七看，若她感兴趣，他定下马买来赠与她，还不到一个上午的工夫，马背上增加了好多的负担。
沈七七望着马背上的若干东西拧了眉，“不得再买了，拿着赶路太麻烦，丢掉了又太可惜。”
“晌午了，饿吗？”楚千寻贴心地问着。
沈七七伸手抚了一下肚子，撇了嘴巴，“你不问还不饿，这一问还真有点。”
“走，吃饭去。”楚千寻骑在马上双腿一夹，拐进了一个巷口，准备带沈七七和韩飞虎大快朵颐一番。
一行三人包下了饭馆里最贵气的包厢，楚千寻豪迈地点了一大桌子的菜，鸡鸭鱼肉全来，虾子，螃蟹，蛤蜊没少，瞧得沈七七目瞪口呆，不知道说什么才好。
“七七，你吃啊！”楚千寻热情地招呼着她。
“太浪费了，点了这么多菜，十几个人也吃不完。”看着一桌子的菜，她忍不住皱眉说道。
正吃得津津有味地楚千寻，抬首望着她，“会吗？很多吗？我没觉得啊！”
“难道不会吗？”沈七七瞪着他。
“你多吃点就不会了。”楚千寻讨好地笑了出来，给沈七七碗里填了几筷子的菜，嘱咐道：“来，多吃点，你要是不吃啊，才是真的浪费呢。”
沈七七抓起筷子夹了一口菜送进嘴里，“多吃也吃不完。”
“哪会吃不完，一定吃得完。”楚千寻又扯了个蟹角放到沈七七的碗里。
“是啊，是啊，真的吃得完的，我一个人就可以吃掉一只鸡。”韩飞虎满嘴流油地附和着楚千寻，显然是平常跟着师哥大鱼大肉习惯了。
沈七七不再说什么，只拣自己喜欢的菜吃上几口，本来饭量就轻，还没吃主食，也就饱了。
楚千寻见她放下筷子，忙问：“饱了？”
沈七七点头。
“不合胃口？”他又问。
沈七七摇头。
楚千寻不再看她，而是高声呼叫小二进来。
肩上搭着白色毛巾的小二应声而到，满脸堆笑客气问着：“客官，您还有什么吩咐？”
楚千寻没有言语，而是抬手示意他走到自己身边来，然后低声和他交流了几句，店小二就出去了。沈七七和韩飞虎不知道他们说了什么，但也没人问。
两人又吃了一阵，也都吃饱了，付了银子后，店小二手执一个纸包走了进来，恭恭敬敬地放到沈七七面前，也没有说什么便出去了。
沈七七看了看面前的纸包，又看了看楚千寻问道：“什么？”
“你自己瞧。”说罢楚千寻起了身，自顾自地走了出去，韩飞虎也不停留，丢下啃了一半的鸡腿，也随楚千寻走了出去。留下沈七七对着纸包发呆，拿到鼻前嗅一嗅，一股香甜的桂花香气扑面而来，沈七七一愣，伸手打开纸包，里面果然整齐地摆放着一块块润黄亮泽地桂花糕，不由得心头一暖，再看外面，二人已经牵出了刚刚吃饱草料的马儿，在门口等她了。
捧着桂花糕，再次被楚千寻扶上马背，沈七七几次欲言又止，却被细心的楚千寻发现，风轻云淡地问道：“你有事要和我说？”
沈七七鼓了鼓脸颊，又深呼一口气说道：“我，我想麻烦二少爷一件事。”
楚千寻没有说话，只是点头示意让她说下去。
“我有个要好的姐妹，她也是当丫头的，但是她的母亲眼睛看不见，独自在家，孤苦无依，生活没人照料，衣食住行都有些艰难。”沈七七一边说一边回头看楚千寻的表情，哪知他也正在看自己，四目相对，不由得急忙转头避开，继续说道：“我想给老人家送去一些吃食，但我们是南下，她在城西，并不同路，所以我想……”
“你想怎样？”楚千寻问着。
“我想能不能麻烦二少爷差个人帮我把吃食给老人家送去，你也知道我初来京城，两眼抹黑，谁也不认识，自是办不得此事的。”
楚千寻点点头，又和韩飞虎咬了一阵耳朵，韩飞虎便骑马而去了。随后便带沈七七来到了粮店，正待他要出手阔绰的大量购买时，却听后面的美人儿开了口。
“我自己来。”
楚千寻一笑，对粮店掌柜说道：“好吧，让我娘子来。”
沈七七闻声瞪他一眼，心道：“这个家伙真是坏，刚才夫人现在又娘子，果真被他占去了便宜。”
楚千寻却没事人似的，看也不看她，闪到一边去了。沈七七从荷包里掏出一些银子，这是她当月所有的钱。粮店老板按照她的要求，粗粮，细粮，油盐，猪肉各装了两份给她。如上次一样，一份给凝香的母亲，另一份拿到家里给母亲和小宝。
楚千寻也没有插手，只是靠在一旁看着。不一会儿韩飞虎带着一个小生模样的人，也走进了粮店，说道：“七七，有什么事就让他去办吧，你交待给他就好，保管准妥。”
“嗯。”沈七七点头谢过韩飞虎后，又和小生交待了一下如何把这些东西送去，送到哪里，交给什么人等，小生一一记好，又说了两句让沈七七放心的话，便提着东西出去了。
几个人一大早晨便从楚家出来了，但是又是买衣服，又是下馆子，又是买粮食的，就这么足足折腾了一个上午，楚千寻等一行三人才又翻身上马，这次没有做任何的停留，而是直接向南狂奔。
正文 第六十八节：路见不平
几人一同南下，沈七七依旧与楚千寻同骑一马。一路上，谁都没有说话，只有马蹄声响个不停，很快便将京城远远地甩在了身后。
然而马儿跑得越来越快，有风声在耳边呼呼吹过，沈七七散落在肩头的长发被微微吹起，十分飘逸。偶尔遇到个转弯之类的，她还是会坐不稳，每到此时楚千寻总是贴心地将她稳稳地搂进双臂之内，她便觉得安全了许多。
马背之上，沈七七看着那包包裹得十分整齐的桂花糕，脑海里一直在想一个问题，为什么出了楚家的二少爷，和在养心居时那个暴躁，易怒的人完全相反，不但之前的少爷脾气都没有了，反而还很体贴。
而更让她不明白的是，楚千寻出游为何要带她，自走出楚家大院，她不但没有侍候到楚千寻半分，甚至还要他事事照顾着自己。所以对于这个侍女，楚千寻带的似乎毫无意义。
马背上的时间过得很快，诸多风景都被他们远远地丢在了后面。不知不觉中天已擦黑，三人如预期般，日落之前抵达至高阳城。对于从未骑过马的沈七七而言，虽然她知道身后的人在一直极力地保护着自己，但这一下午的马上颠簸，使她的骨头架子都要散了，不是一个腰酸背痛可以形容。
进入城内，行人渐多，楚千寻渐渐收住马速，“累吗？”他在她耳边轻声问着。
“嗯。”她无力地点着头。
“飞虎，我们找客栈休息。”楚千寻回头吩咐着。
“好嘞，”韩飞虎高声应着，正欲催马向前，却发现数米开外围着一大群人，并传来陈阵的嘈杂之声，将几个的目光同时吸引过去。
楚千寻翻身下马，又将沈七七抱下马后，扯着她的小手挤进了人群中，只见一位面目清秀的，约十四五岁的紫衣小姑娘，正死命地抱着一位肥汉的大腿大声哭嚎不肯松手。
“贱人，赶紧跟我上轿回府，不要在这里哭哭啼啼的丢人现眼。”肥汉粗鲁地抓着小姑娘的头发，就欲往轿上扯去，顿时小姑娘口中发出凄厉的惨叫声。
沈七七心头一惊，看向楚千寻，意思在问，这是怎么回事？楚千寻握着她的手，示意她别动声色，看一看再说。
“求你，求你放过我，求你……”紫衣姑娘见他扯着自己头发的手，微微有些放松，忙放开肥汉的大腿，继而跪倒磕头如捣蒜。
“放过你？”肥汉一张肉饼似的大脸盘上，飘着无数个不可思议，随即大笑出声，“老子花高价钱买你，怎么可能放过你，你还是赶紧乖乖上轿，跟我回府做我的九夫人吧。”
哪知紫衣少女死命不从，不但拼命摇头，任他这般折磨，也是死活不肯上轿。
肥汉见此不禁恼羞成怒，飞起一脚就将少女踢到了路边早已收摊的面摊子上，不但将人家的摊位撞得零零落落，连桌椅也散了架。再看紫衣少女，已是手抚胸口，口鼻喷血，奄奄一息之态。
“住手！”沈七七大喝一声冲出人群，平生最看不惯的就是打女人的男人。光天化日，众目睽睽之下，这个欺男霸女的肥男人居然如此嚣张。
闻声，肥汉眼睛一斜叫道：“哪个不要命的出来管闲事？”肥汉人高马大，双目圆睁瞪着出来管闲事的沈七七。
沈七七没有理会他，而是跑过去，先将摊在路边的紫衣少女扶了起来，才抬首质问道：“她不想随你过府做九夫人，你还抢亲不成？”
肥汉很是嚣张，一副凶神恶煞之态，“她是老子花高价在妓院买的，正急着回去度春宵，你是哪里来的黄毛丫头，竟然出来坏我冯十八的好事，信不信老子我对你不客气。”
“你花了多少银子，我给你，只要你能放过这位姑娘。”沈七七心下琢磨了，一看这位自称冯十八的人就不是什么善主，她定要救救这位可怜的姑娘。就算楚千寻不肯出这笔钱，她就把刚才在京城里买的衣服首饰去当铺当掉，一定要救这位姑娘脱离苦海。
肥汉冯十八露出一个嘲讽般的仰天大笑，“银子，老子最不缺的就是银子。”
“那您想怎样？”沈七七的俏脸有些扭曲。
“想怎样？”冯十八露出一脸邪恶的笑，斜眼色眯眯地瞟着沈七七的俏脸，“老子对你倒是挺感兴趣。”说罢大踏步过去，伸手欲去端沈七七的下巴，手还未触及肌肤，却不知道被什么东西击中手腕，刹时间整个手臂传来酸麻疼痛之感，不由得大叫出声，眼神四周扫视着，“谁？是谁暗地里伤老子？”
“是你爷爷伤的你。”韩飞虎一脸平静地用手指了指楚千寻。
冯十八怒眼瞅着楚千寻，开口大骂，“真是瞎了你的狗眼了，连老子你也敢动，信不信老子我打得你满地找牙？”说罢抽出腰中别着的短刀，直奔楚千寻砍去。
沈七七见状急忙大喊：“小心！”
楚千寻闻听沈七七喊他小心，嘴角咧了咧，但继而看到拿刀奔他而来的冯十八，笑容又冷了下去。还不待他欺近身边，便转身一旋，随即甩开一个飞脚，不偏不倚地踢中冯十八的胸口，直接将他踹到了数米开外，嘴里还小声地嘟嚷着，“嚣张狂妄没什么，敢色眯眯地瞅着我的女人瞧，那就是你的不对了。”
冯十八被这一股强大的脚力冲撞，连滚带爬地飞出了数米，而后重重地摔倒在地，待他吃痛地抬起头，再仔细观察一脸怒气地楚千寻，和他身后笑眯眯的韩飞虎