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花园里的空气骤然变冷，原本在花丛中嬉戏的鸟儿也感觉到了这摄人的杀气，纷纷张开翅膀慌乱的向墙外飞去，不过只飞了几下便摔倒在地上，显然为了防止被白金汉的侍卫发现，他已经在四周布下了无形的结界。
白虎面目狰狞一步一步的逼近老公爵，对他来说杀人是一种乐趣，而这种乐趣与被杀之人的身份成正比，猎物临死之前眼中露出的绝望、惊惶、恐惧的神色简直比美酒还要诱人，那空气中弥漫的血腥气息让他有种如痴如醉的感觉。
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不过白金汉却剥夺了他唯一的乐趣，老公爵的神色中没有一丝一毫的惊惶和畏惧，相反那优雅的笑容中还颇有些嘲弄的味道。
“想不到你们这些冥族的余孽还敢在大陆上现身，不知道如果被魔族的人发现会有什么下场。”老公爵淡淡的说。
白虎眼中顿时闪过一丝惊惧的神色，眼中的杀意也更浓。他实在想不通一个普通的人类为什么回知道关于他们冥族的事情，要知道早在几千年前他们冥族就因为背叛了暗黑的主神而遭到魔族的围杀，喏大的一个种族也只有几个人逃了出来。一旦被魔族知道他们依然没有灭绝，那等待他们的一定是一场残酷的屠杀。
身形一闪，白虎的长刀包裹着一团黑色的火焰直劈向白金汉，强大的魔力充斥在整个花园之中。这已经是他全部的实力，比起人类的大魔导师也毫不逊色，然而白金汉却依旧是那副不慌不忙的样子，一点也没有闪躲的意思。奇怪的是这股强大的力量在距离老公爵不足一尺的地方就逐渐减弱最终消失无形，而白虎的全部力量也仿佛凭空蒸发了一样，他忽然觉得手中的长刀竟然如此之重，以至于他已经无法握住了。
“你……你到底是什么人？”白虎第一次感觉到了死亡的恐惧，他的语气也开始有些绝望的味道，颤声问道。
“去问哈蒂丝吧，如果她还记得我的话。”老公爵淡然一笑，挥手发出一道白色的光芒将白虎罩在里面，光芒散去的时候庭院里已经恢复了平日里的宁静和安详，鸟儿依旧在自由的嬉戏，花草依然枝繁叶茂，仿佛什么也没有发生过……
“这个大陆越来越有意思了，”老公爵轻轻托了一下左眼的单框眼镜，拄着手杖走出花园，吩咐门外的亲卫：
“我要去一趟帝都，这里就交给你们了！”“是的，大人！”亲卫没有一丝一毫的犹豫，对于一个地方长官来说，远行是一件大事，没有个把月的安排布置是不能成行的。但是白金汉却不同，他的部队不会有一丝一毫的拖沓，即使下令全部部队马上出发也一样可以办到，这也就是为什么他能够坚守领土五十年令半兽人这样强大的种族也闻风丧胆的原因了。
第六十八章
帝都仿佛是一个欲望的海洋，人类各种欲望在这个权力的核心汇集起来，如同滔天的巨浪将仁爱与理性完全湮没、碾碎……对权力的追求仿佛是水中的空气，所有人都在拼命的追逐、贪婪的吮吸――平静的日子注定不会持续太久……这天午后，洛得菲尔的报告让白鹤嗅到了一丝暴风雨的气息。
“主人。”洛得菲尔神色凝重的走进白鹤的卧室，沉声道：“今天早上圣托克的商品开始大幅度降价，有些甚至降到我们的一半。”
“哦？”白鹤眉头一皱，沉吟道：“先前的价格战已经让圣托克的资金险入了困境，如果他们坚持现在的价格的话，恐怕不出三天便要倒闭。”
“是的，主人。但是罗姆不是疯子，而是一个胆小鬼、吝啬鬼，他绝对不会眼看着自己的财产化为乌有，如果没有必胜的把握他是绝对不会这么做。”
“也就是说，他得到了强大的资金支持。”白鹤想了一下，说道：“这部分资金最大的可能性就是来自奥卡德亲王，而奥卡德亲王则很有可能是从其他帝国‘借’来的。”
“我也这么认为，主人。现在的问题是几乎所有的客户都被拉到了圣托克，甚至有些客户还要求我们退货，如果不采取一些措施，不出三个月暗星便要被圣托克挤跨了。”
“如果我们也按照圣托克的价格供货，暗星还可以支持多久？”
“十天！”洛得菲尔没有丝毫的犹豫，斩钉截铁的回答道。他对暗星的了解就如同对自己的了解一样清楚，因为对他来说暗星是对罗姆复仇的一个最重要的武器，通过暗星来挤跨圣托克，让罗姆从最富有的商人沦为一个乞丐是他最为快意的事情。
“很好，现在让暗星全面压低商品的价格，比现在的价格低一点就可以，只要让所有的人都认为我们是被圣托克逼得没有办法才这样做的！”白鹤的眼中闪过一丝犀利的光芒，冷笑道：“既然亲王大人想要从商战开始，我们也不能让他太过失望。”
“是的主人，不过我认为我们的胜算并不大。”洛得菲尔适时提醒了一句，他很价格战是把双刃剑，如果使用方式不当即使能够挤跨圣托克，暗星也要被这把双刃剑割得体无完肤。
“放心吧，我们有秘密武器――等到圣托克的资金被消耗殆尽的时候，便是它展示威力的时候了。”白鹤淡然一笑，这笑容中饱含了无比的自信。这些日子以来在他和卡露等人的努力之下，药品基本上已经开发成功，现在所欠缺的只是宣传而已。药品本来就是一个暴利行业，有了这样一个秘密武器，他又怎会为暗星的资金发愁？
洛得菲尔这才转身离去，对白鹤的话他没有丝毫的怀疑，即使只是使用人类的手段，这位主人也绝对不比那些阴谋家逊色，而他那些匪夷所思的新奇想法每每能在最关键的时刻扭转乾坤，给对方以致命一击。
“看来，该是维特出场的时候了……”看着洛得菲尔离去的背影，白鹤喃喃自语道。
“可恶，为什么会有这么多人！连喝上一杯的时间都没有了！”在帝都的一处颇为兴旺的店铺里，一个粗壮的伙计一边搬运着货物，一边埋怨着。他身边有七八个身材魁梧的大汉，全都赤着上身汗流浃背的搬运着货物。
这家店铺专门负责对市民的零售，因为最近生意很是火爆所以这几天伙计们根们没有好好休息过。
“嘘，小心老板扣你的工钱，看你还拿什么去喝。”另一个伙计指了指柜台前被一群市民围住的老者，小声提醒着。
“放心吧，嘿嘿，这几天生意这么好老板给我们加工钱还来不及呢，又怎么会扣？”
“哈哈，这倒也是，真不知道罗姆那个吝啬鬼是打得什么如意算盘，竟然如此大方将价格压得这么低！”又有人笑道。
几个伙计哈哈大笑，要知道他们为这家老店干了这么多年，这样的商品价格是从来没有过的，虽然不清楚原因但是隐隐的也察觉出一丝异样的气息。
正在这时，小店的外面忽然发生了一些骚动。几个相貌凶恶的壮汉一脸不善的分开人群闯进大门，径直走到老板身边。
“你就是这个店的老板？”一个大汉恶狠狠的问道。
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店老板已经有六十余岁，兼且身体瘦弱，在几个大汉的面前就如同一只枯瘦的小鸡，连一点反抗的余地也没有。
“正是正是，不知几位客人需要些什么？”老头心知来者不善，哪敢怠慢？满脸陪笑不住的点头哈腰。
“需要什么？老子要你的老命！”一个满脸横肉的大汉粗声粗气的吼道：“你卖给老子的布料是假货，穿在身上就长疮！你看看！”
说着他将上衣一脱，果然在肋下一片长着一个大疮，还兀自向外流着浓血，甚是恐怖。早有围观的人闭上了眼睛，更多的人则在议论纷纷。
“这……这……这位客人，您的脸生的很，小的似乎从来没有见您来买过布匹啊，何况小店的布是圣托克商会的，绝对货真价实！”老板的头上已经开始有些汗水，他小心翼翼的答道。同时心中暗自诅咒，这样一来即使这件事能够顺利摆平，商店的声誉也将受到影响。他心中暗下决心，无论如何也不能扛下这件事情来。
“那你是说老子说谎了？”大汉闻言大怒，抡起拳头便要殴斗。这时人群里忽然挤出一个中年人，喊道：
“住手！”
大汉果然停手，喝道：“他妈的，你是不是活腻了敢管老子的闲事？”
中年人看了大汉一眼，没有说话，只是走到老板的面前。他一副读书人的模样，身体也甚是纤弱，任谁都觉得那大汉只是一个巴掌便能将他打个半死。
“你说你的商品都是从圣托克进的？”中年人语气平和，不见一点的惊惶，问道。
“正是正是！小店绝对不会以假充真以次充好，客人您不相信我也应该相信圣托克商会吧？”老板仿佛见到了一根救命稻草，拼命的喊道。
“那你看看这是什么！”中年人脸色一变，解下上衣。围观的人齐齐惊呼一声，原来这中年人的身上也长了一个大疮，形状之可怕比起那壮汉尤有过之。
“啊！这……这……”老板顿时手足无措，心中对方是有备而来，自己无论怎么说也难以洗清这个罪名了。
“他妈的，看来你坑的还不是我一个人！”壮汉勃然大怒，仿佛被眼前的一幕激起了侠义心肠，怒道：“你个狗东西，老子今天让你知道知道坑人的下场，老子反正也杀了十几个人背着命案在身，不在乎多你这么一个老贼！”
“打！打死他！”人群里开始有人叫喊起来，一个声音大声喊道：“我说我老爸前几天为什么身上长疮莫名起妙就去世了，原来是穿了你们的衣服！杀人偿命啊！”
“你个黑心贼！我老婆穿了你们的衣服才会流产，你还我儿子来！”
………………
一时间人群中得叫骂声此起彼伏不绝于耳，原本还只是几个人在喊，渐渐的更多人加入进来，他们甚至把老婆外遇、儿子太笨都归结于穿了这家店铺的衣服。那些不肯无中生有的市民开始还能保持冷静，他们认为不过是些无赖来敲诈勒索而已，可是见到这么多人在数落着这家店铺的罪状，心中也渐渐开始动摇起来。毕竟如果是造谣不会有如此多的人参与进来吧？
“给我打！”大汉再也按耐不住，一把将老板推在地上，其他几个壮汉马上围了上来。
“住手！”关键时刻又是那文弱的中年人站了出来，喊道：“大家冷静一下，先听我说！”
说来也奇怪，这个看似文若的中年人声音却是异常雄壮，众人觉得仿佛声音就在耳边响起一样，一点也不费力的便可以轻松听到：
“老板，我相信你是一个老实人，可是我们穿你们的布料出了事也是事实，你总该给我们一个交代。”
“可是……可是我真的不知道为什么会这样，小店的商品绝对是货真价实！货真价实！”老板的声音里已经开始有了些哭腔，面对这样的无妄之灾他实在是委屈透顶。
“喔……”中年人沉吟了一下，忽然问道：“您的商品全是从圣托克商会进的，是吧？”
“是啊是啊！绝对没有任何问题，全都是从圣托克进的货！”老板慌忙应和着。
“您敢发誓您真的没有以次充好或者用假货来冒充吗？”中年人又问道。
“向伟大的光明神发誓，如果有半句谎言让我全家都落在魔族的手里死无全尸！”老板没有半点犹豫，指天发誓。
“喔，这就奇怪了……老板您没有既然全是从圣托克进的货，又怎么会出问题呢……”中年人皱着眉头，险入了沉思。
“他妈的，这还用问吗？一定是圣托克商会以次充好！要不他敢卖这么便宜？我就知道罗姆这个老混蛋不是个好东西！”人群里不知是那位“聪明人”大声喊道，马上开始有人应和起来。
“对啊对啊！要不他敢卖的如此便宜，一定有鬼！”
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“找圣托克算帐！找罗姆算帐！”
如同星火燎原一般，圣托克的商品有问题的传言一下子传到了大街小巷，而这还仅仅是一个起点，在之后的几天里几乎所有的圣托克的商品都遭到了这样的指责，并且迅速在整个帝国蔓延起来。
不过谁也没有想到，在罗姆为了摆平这场风波忙的焦头烂额的时候，两名始作俑者却在一间妓舘里寻欢作乐。
“哈哈，莫克你的演技真是不错！”一个面容白净相貌英俊的少年指着那个大汉笑道。
“那里那里，还是维特老大厉害，装成中年人都这么帅，哈哈连我都不敢相信呢！”
维特微微一笑，没有回答，只是淡淡的说：“这不算什么，倒是接下来你们不要有丝毫的松懈，要动员起所有的兄弟去搞臭圣托克搞臭罗姆！”
“放心吧老大，兄弟们别的不成，敲诈勒索了是最擅长了，哈哈！”…………
第六十九章
劣质商品的流言虽然给罗姆带来了不少麻烦，却没有给圣托克商会造成太多的损失。在强大的价格攻势下，帝都的居民早已将可能存在的危险置之度外。
相反白鹤的暗星商会情况却显得非常糟糕，由于价格变化幅度不大，商品也越来越少有人问津。商会的赚钱法则不外乎是收购本地的特产贩卖到外地，再从外地采购特产在本地贩卖，而如今圣托克的收购价远远高于暗星，而销售价又远远低于暗星，这样一来无论是一般的市民还是来这里采购的异地商会都会直接选择圣托克，毕竟这样一来可以获取更多的利益和实惠。
一个月之后，暗星已经先后关闭了几家分支机构，并且开始进行一系列的裁员来节省开支。许多嗅觉灵敏的人已经意识到，暗星开始崩溃了！而暗星的崩溃也直接影响到白鹤的身价和声望，那些原本亲近白鹤和郁风的官员贵族心里开始打鼓，而那些仍然在摇摆不定的贵族和官员也渐渐的将天平向奥卡德、罗姆一方倾斜。所有人都很清楚，商战只是一个缩影，其背后所反映出来的就是一方的整体实力。
暗星的惨淡经营是大家意料之中的，毕竟在圣托克的强大攻势下想要自保是一件非常困难的事情，然而许多人想不到的是胜利者圣托克的日子同样很不好过。
在奥卡德亲王的府邸，伟大的亲王大人正在自己的卧室里来回的踱步，一脸愤怒。
“资金！资金！罗姆这个混蛋只知道向我伸手要钱，他以为我是开金库的吗？”亲王大人将手中的茶杯狠狠的摔在地上，怒声道：“这个该死的吸血鬼，钱都给了他我还拿什么来训练杀手和军队？拿什么来收集情报收买官员！”
“大人，我认为这是值得的！”屋子里唯一的听众，一个黑衣蒙面的人恭声道：“只要能够挤跨白鹤的暗星商会，您就控制了帝都的经济。”
“我当然知道！可是我从哪里去弄钱！先前你们红日帝国的援助已经全部给了罗姆这个混蛋，我哪还有什么资金拿去给他！”
“大人不必担心，如果您愿意，我们红日帝国可以再贷一亿金币给您。”黑衣人淡淡的说。
“哦？”奥卡德止住了脚步，有些怀疑的看着黑衣人，冷声道：“一亿金币相当于红日帝国一年的税收了，你们红日帝国还没有这么大方吧，朱雀？”
被称作朱雀的黑衣人微微一笑，道：
“不要这么说嘛大人，毕竟我们是盟樱――当然，我们只有一个小小的条件，就是贵国的安克多要塞。”
“什么？”奥卡德亲王有些不敢相信自己的耳朵，要知道安克托要塞是天龙帝国防御红日帝国最重要的一个屏障，安克托后面的天龙帝国领土全都是一片平原，一旦失去安克托就意味着红日帝国的骑兵随时可以长驱直入进入天龙帝国的腹地。
“不要担心，我们对于贵国的领土根本没有什么兴趣，只不过是担心亲王大人在登基之后会背弃我们的誓约。”朱雀依然是笑意盈盈，“您该不会一直就保有这样的想法吧？奥卡德－陛－下－”
他故意将陛下两字说得很重，自然是在提醒奥卡德想要成为皇帝还需要他们的帮助。
奥卡德亲王阴沉的看着朱雀，许久才冷冷的说道：
“您这是对我的侮辱！难道我是出尔反尔的人吗？”
“很抱歉，我绝对没有这个意思，您不要误会，我知道亲王大人是一个恪守诺言的英雄。”朱雀虽然是在道歉，脸上却没有一丝惭愧的神色：“但是我不是，在我三岁的时候便学会了不能相信任何人，对我来说信任就意味着死亡，即使最亲密的伙伴也有可能会在背后给我致命一击。”
奥卡德沉默了一下，心知红日帝国的四大杀手不是单靠武力才拥有今天的地位，自己既然走上了这一步就注定了没有回头的机会。
“好吧，我答应你！”奥卡德亲王长长的出了一口气，说道。虽然明知到这是一个阴谋，但是他却没有选择的余地了。
“您真是一个英雄睿智的君主，但是您这份气度和决断力就足以令我敬佩。”朱雀笑笑，接到：“还有一件事情我要向您报告，派去暗杀白金汉公爵的白虎已经失败被杀，而白金汉公爵正在来帝都的路上。”
“你不是说白虎刺杀那个白金汉是万无一失的事情吗？”奥卡德冷冷的看了一眼朱雀，这个家伙果然没有半点的感情，居然说到自己同伴失败被杀还可以满脸笑容。
“哦，很抱歉大人，白金汉公爵的实力远远超出了我们的估计，如果您不介意的话我打算和玄武一起去解决掉他。”
“没有必要了！”奥卡德冷声道，“他一定有了防备，我不想你们再有伤亡。”
耸耸肩，朱雀做了一个随便你的动作，行礼退下……
当天傍晚，在圣托克商会的一处庄园里，举行了一场盛大的拍卖会。
其实在帝都，大大小小的拍卖会数不胜数，单是圣托克每五天便会有一场拍卖会。然而今天的拍卖却有些不同，因为这是圣托克年终最后的一次拍卖会，按照商会的惯例通常是将一年中最为贵重的商品积攒起来，在年终的最后一次拍卖会中拍卖，毕竟那些达官贵人不可能总有时间参加这样的活动，因此通过这个机会将那些有钱人聚集起来，一来可以通过他们彼此的竞争得到一个好的价钱，二来可以大大的提高商会的知名度。可以说年终拍卖会只是属于有钱人的盛宴，光是入场费每人便要十个金币，这样的消费绝非一般人甚至中产阶级负担得起。
拍卖会场布置得更像一个舞会，丰盛的饮食，价格不菲的红酒，还有不停穿梭其中的侍者，如果不是在场中搭建起一个一人来高的台子的话，无论怎么看这都是一场舞会。
此时的罗姆正在不停的与这些达官贵人们打着招呼，脸上堆满了阿谀的笑容，那几乎眯成一线的眼中射出贪婪的神色，仿佛会场里每个人都是会下金蛋的母鸡，而这些母鸡正自己送上们来一样。
白鹤也赫然在宾客之中，陪在他身边的是莱雅、哈克和娜莎――当然，娜莎的两个亲卫，