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火光闪耀，船身越烧越猛，渐渐地下沉，再难维持多久。众水手纷纷跳水，
“扑通、扑通”之声不绝，有不少人看到方学渐的坐船，口中呼救，纷纷泅水过
来。
沐老板怕惹事上身，转舵更急迫，向北行进的船身几乎成了东西方向，但湖
面宽度不过十七、八丈，岸边礁石又多，不能太过靠近，与那沉船交错而过时，
相距不过七丈远近。
只见后面打炮的那船放下两条小舟，十个黄衣壮汉攀爬而下，手握钢叉、长
矛，一舟五个，大船上一个威猛的声音喝道：“手脚干净些，把‘鄱阳帮’这些
没用的狗子全都杀了，一个不留。”
第四十二章 渡江（下）
浪涛拍岸，那艘被火炮击中的大船很快只剩下一截桅杆，然后消失的无影无
踪，湖面回归如初，仿佛这个世界上根本就没有存在过这样一条船似的。
“葫芦颈”中段的两岸都是陡峭的悬崖，根本无路可逃，“十二连环坞”选
择这个地方动手，显然是事先经过周密的策划，看准了这样一个地形。
江水湍急，鄱阳帮众长年在湖上讨生活，游水的技巧还算过硬，这才没有被
流水冲走，便拼命往方学渐的坐船游来。
江面上很快荡漾开了一声声绝望的惨叫，在锋利的钢叉、长矛下，一条条生
龙活虎的汉子成了砧板上无力翻身的咸鱼，一股股浓稠的血水像喷泉一样四下飙
射，无数细小的红色珍珠在空中呼啸飞舞，然后和金黄色的阳光一起，嘶喊着洒
满整个湖面，在众人的瞳孔里映出一层凄厉的华美。
初荷吓得不敢再看，躲进方学渐的怀里轻轻颤抖，低声说道：“这些人好可
怜。”方学渐拍拍她的后背，低声安慰几句，轻声说道：“江湖上的规矩就是这
样，弱肉强食，适者生存，没有丝毫道理可讲。”
那大船喊话过来，沐老板的帆船被迫抛下铁锚停在原地，两艘小船绕着船身
四周来回游弋，检查有没有漏网之鱼。不久，炮船上放下一艘小船，四个水手划
桨，驶了过来。
船身中间站了三人，为首之人头带纶巾，手执纸扇，眉目俊美，脸上却犹如
凝结寒霜，一身纯净的白色衣衫比冬雪还要冰冷，在风中猎猎作响，更显得他英
姿飒爽、丰神如玉，正是那个在孔明酒楼单刀赴会又全身而退的少年。
中间之人四十来岁年纪，身形魁伟，脸上手上的肌肉凹凸起伏、盘根错节，
看上去有使不尽的力气。大汉身后跟着一个三十多岁的中年人，个子矮小，身穿
富贵马甲，头戴瓜皮小帽，十足惟利是图的当铺掌柜。
三人上船，沐老板慌不迭地从船尾迎了过来。那白衣少年锐利的目光在山庄
众人的脸上扫了一圈，最后对那大汉点点头。那大汉恭恭敬敬的向他施了一礼，
然后居中一站，朗声道：“这条船谁是老板？”
沐老板呼哧呼哧的跑到，往他跟前一站，点头哈腰道：“这位大爷，我就是
船主。”
那大汉看了他一眼，道：“你叫什么名字，这条船上刚才有没有鄱阳帮的人
爬上来过？”沐老板急忙报上自己的姓名，一颗脑袋却摇得像一只拨浪鼓，苦着
脸，道：“没有，绝对没有，不敢，绝对不敢。”
大汉鼻子里“嗯”的一声，和下面游弋的几个帮众交换了一下眼色，问道：
“你以前每个月交多少银子给鄱阳帮？”
“五两。”
“以后交八两。我是‘十三连环坞’鄱阳湖分舵舵主庞钢川，以后凡是出入
这条水道的货船、客船，都要按时交纳月份。你老实听好了，我要你去通知这里
所有的船主，让他们每个月的初八到孔明客栈二楼找这位铁老板，他是‘通达银
庄’九江分号的掌柜，负责办理月份的收账事宜。如果误了这件事，你提早准备
好全家的棺材。”庞钢川一脸的得意洋洋，指了指身后猥琐的瓜皮帽中年人。
沐老板的脸上哪里还有半分人色，两个膝盖“啪啪”地互相碰撞，只差要当
场跪拜下来，鄱阳湖境内大大小小上千条船，要他一一通知过来，谈何容易？他
刚才的苦瓜脸是装出来想糊弄别人的，现在却真的成了一只苦瓜，笑起来的皱纹
能和一百二十岁的老太婆一较长短，有气无力地道：“大爷，这个实在太……”
“实在什么！”庞钢川一听他要讨价还价，眼珠子凸出来，瞪得比牛还大。
沐老板慌忙连连摇手，脸上拼命挤出来的笑容比蜜糖还甜，笑道：“没…没
什么，我的意思是说，庞大爷的这个主意实在太好，真的很高明。”说着，还竖
起了大拇指。
庞钢川拍了拍他的肩膀，目光之中全是笑意，道：“好，我就是喜欢你这样
聪明的年轻人，一说就懂，一点就透，今天庞大爷高兴，就收你做小弟，以后用
心办事，我不会亏待你的。”
沐老板没有四十，三十七、八是肯定有了，近几年不要说“年轻人”这样鲜
亮的称呼，就算“小沐”也鲜有人问津，头脑一时反应不过来，脸上一愣，然后
膨胀成紫黑颜色，面皮底下迸溅出大喜过望的神情，跪下“咚咚咚”磕了三个响
头，说道：“谢谢大哥收录，小弟一定尽心竭力为大哥办事，无冤无悔，鞠躬尽
瘁。”
庞钢川满意地点点头，走到那白衣少年的身前，躬身道：“姬公子，等了这
么久，料来那些‘鄱阳帮’的小丑都已死绝，我们现在回去？”
姬公子细长秀气的眸子像钉子一样刺在他脸上，庞钢川被他看得冷汗直流，
腰身弯的更低。姬公子的目光从他的身上转到方学渐的脸上，缓缓道：“那洪三
通号称‘水中霸王’，善于闭气躲匿，不会这么容易死，你带三个好手留在这条
船上，办完了事情再来见我。”话音才落，身子袅袅腾空，如一头飞鸟似地跃下
船去。
那个瓜皮帽看了庞钢川一眼，急忙跟着下去，白衣飘飘，小船很快行远。三
个黄衣汉子爬了上来，垂手站在庞钢川的身后。一声令下，帆船起锚开桨，继续
前进。
方学渐暗中舒了一口气，不想在甲板上多呆，拉了初荷和小昭的手掌回去船
舱。三人在床沿坐下来，初荷伸臂抱紧他的腰身，眼睛却望着船舱顶部，痴痴地
道：“这个姬公子的眼睛好冷啊，他目光扫过来，我都忍不住会打一个寒噤。”
方学渐心中又酸又涩，在她娇嫩的脸上狠狠地亲了一口，凑过去悄声道：
“他的眼神像冰一样冷，相公的眼神却像火一样热，再冷的冰我也有把握将它煮
成滚烫的开水，你相不相信？”
“这个人很邪门，看上去有些吓人。”小昭躺下来，枕在方学渐的大腿上。
方学渐对小昭大为感激，伸手在她的脸上轻轻扭了一下，遭受的报复是疲软
的阳根被两排细密光洁的牙齿温柔地亲了一下。
他“嗯”的一声闷哼，点了点头，道：“是有点邪门，阴阳怪气的，我们以
后最好少和这样的人照面。”
他搜肠刮肚，还想委婉而含蓄地打击那个“姬公子”几下，却苦于精妙的词
汇一时难以为继，正大伤脑筋，突然听见底下的船板上“咚”的一声轻响，轻微
得几乎难以辨认。
方学渐此时内力深厚，耳聪目明，听觉比常人要灵敏许多，登时察觉出这轻
轻一响中的细小异样，侧耳细听，却又听不到什么了。他朝两个老婆比了一下手
势，轻轻推开窗子，探头朝下望去，绿波在船边不住起伏荡漾，船身弧形，挡住
了视线。
他招了招手，小声对两人道：“你们拉住我的脚，我俯下去看一看。”初荷
和小昭好奇地望着他，以为相公要弄什么玄虚，见他一本正经的样子，都微笑着
点了点头。
方学渐长长地吸了口气，先把上半身探出窗外，一双手掌贴住粗糙的船身，
然后一点点滑出去。初荷和小昭脱下他的鞋子，一人抓住一条腿，慢慢把他放下
去，心中猜测他的意图，是要抓一条大鲤鱼上来呢，还是一只大龙虾？
窗子离水面正好一人高，方学渐身子蜷曲着紧贴船身，一个不太标准的“倒
挂金钟”，脑袋离水面还有六寸。湖水深绿，微波荡漾，他把眼睛的空间面积扩
大到极限值，可惜没有透视功能，所以什么也没发现。
正当他要叫大小老婆把自己拉上去的时候，眼前突然飞起白花花一大片，哗
的一声，水珠激扬四射，“呼呼”的强劲风声贴着耳朵过去，一只掌心乌黑的手
掌伸出湖面，穿过无数珠玉般破碎的水花，朝他的头顶拍来。
第四十三章 纠葛（上）
这一掌来势突兀，没有丝毫预兆，双方的距离又如此之近，如果没有足够的
临阵经验，武功再好也不免惊慌失措，躲避稍迟的话，肯定是一个头破血流的悲
惨下场。
方学渐在过去短短的两个月里，身经百死，比这个更惊险十倍的场面也遭遇
过多次，所谓习惯成自然，“熟能生巧”，此刻大难临头，临危而不惧，面不改
色心不跳，于千钧一发之际挺起肚皮在船身上一弹，一颗脑袋往外荡开，呼的一
声，那只劲力迅猛的手掌擦着他的鼻尖过去，打到船体边缘，木屑纷飞。
方学渐的双手一合，十指用力，已拿住偷袭之人的手臂。飞扬的水花平息下
来，现出一张黧黑的面容，皱纹深沉，约莫四十上下年纪，一双充血的眼睛好似
要喷出火来，悲愤地瞪着他。
洪三通不料对方的反应如此的敏捷，自己赖以成名的拿手一掌居然被对方轻
巧无比地躲过，手臂上的穴道随即又被他拿住，半边身子酥软无力，咬牙拍出左
掌，才出水面，就被对方用“以拿制打”的手法制住，两条手臂又酸又麻，使不
出半点力气，长叹一声，知道命丧顷刻，骂道：“你这狗贼，要杀快杀，折辱爷
爷不是好汉。”
方学渐死里逃生，背后冷飕飕的，这时才后怕起来，这人的铁砂掌可以打散
一张桌子，如果拍在自己头上，哪里还有命在？舔舔嘴唇，干笑两声道：“你的
手下死光死绝了，也用不着拿我出气啊？我只是一个过路的看客而已，并不是十
三连环坞的英雄好汉。”
“什么十三连环坞？”
“他们好像刚设了个鄱阳湖分舵，舵主叫庞钢川，不知道你认不认识？”
洪三通“呸”了一口，骂道：“原来是庞钢川这个没卵蛋的孬种，勾引外人
灭我鄱阳帮，下次碰到看我怎生阉割他。”
船头之上突然有人哈哈一笑，道：“下面谁在讲我的坏话，是洪三通这乌龟
儿子吗？”绳子荡漾，一个魁梧的黑影凌空扑了下来，手中钢叉一抖，直向两人
刺来。
方学渐吃了一惊，急忙放开洪三通的手臂，右手一掌拍在船体上，身子向外
荡开，三股钢叉的尖端十分锋利，在阳光下寒光四射，“嗤”的一声，刺破他肩
头的衣服，冷冰冰地贴着他的耳朵过去。
“大小老婆，赶快拉我上去！”一刹那间，方学渐的面孔变得苍白无比，浑
身寒毛直竖，口中大叫，肚子上猛地挨了重重地一脚，痛的差点连隔夜饭都吐出
来，右拳击出，“格勒”一响，钢叉被他的拳头生生击断。
变故骤起，抱着老公小腿的初荷和小昭惊吓之下，忘了去把他拉起来，等反
应过来，方学渐的脖子已被庞钢川单臂勒住，气都喘不过来，两人越是用力拉，
他的苦头就吃的越多。
船头上又飞下一个黄衣人，一手拉着绳索，一手把持长矛，密切地注视着湖
面。庞钢川力大如牛，胳膊上不住用力，把方学渐的脖颈勒得格格乱响，口中哈
哈大笑，道：“洪三通，你不是很厉害吗？你不是要把我阉割吗？现在我来了，
你为什么反而成了一只缩头乌龟，躲在下面不敢出来？”
帆船此时已驶过湖口，转向西北，一边丘陵，另一边是一块冲积沙洲，湖面
更加狭窄，水流却缓慢了不少。洪三通号称“水中霸王”，在鄱阳湖和长江沿岸
纵横二十余年，游水的本领出神入化，又对周围的地形了如指掌，要逃走的话，
无人能阻挡的住。
初荷和小昭自窗口望出去，只见方学渐的面皮涨成透紫，两粒眼珠子像死鱼
眼睛般暴突出来，显然是有出气没进气，一腔魂魄只怕已悠悠地飘去西方极乐世
界，心中天塌似的一阵悲痛，口中喊着相公，眼泪噼里啪啦就下来了。
船头甲板上突然响起了两声凄厉的惨叫，两个黄衣人的尸身如纸鸢一般飞下
来，“扑通”落水，溅起大片血色的水花，一沉而没，却是被人用快刀割断了脖
子。
庞钢川心中慌乱，手中的绳索突然一轻，暗叫不好，身子凌空下坠，幸好左
臂勒着方学渐的脖子，有力可借，不至当场下水成了落汤鸡。右臂一挺，手中的
半截木棍用力刺入船体，身子挂在上面，两条小腿已然浸在水中。
五寸厚的榆木板居然被他用木棍刺穿，臂上的劲力只怕不下于六、七百斤。
耳边只听“扑通”一响，扭头看时，一根割断的绳子从上面扭曲着落下，身旁那
个吊下来的黄衣人惊呼一声，头下脚上地掉入水中，碧绿的湖水上下翻涌，一股
刺目的殷红在眼前蓦地滚过，黄衣人就此无声无息地消失，连一片衣角都没有浮
上。
庞钢川的脑中突然闪过一个极可怕的念头，嘴里吆喝，两条大腿前后踢出，
却是他的成名绝技“连环穿心腿”，双掌用力，想翻上那个窗口逃命。他身子还
没翻起，胸口突然一阵剧痛，气血翻腾，“格勒勒”断了三根肋骨，却是被方学
渐胡乱打出的拳头击中。
庞钢川不料垂死之人还有偌大的力气，眼前金星乱飞，体内气血翻腾，勒住
方学渐的手臂一下松了，张口喘气，下颌又被一记重拳击中，半根舌头差点被自
己的牙齿咬下来，脑袋嗡嗡直响，眼泪、鼻涕狂涌而出。
他大吼一声，挥拳朝方学渐的脑门砸来，手臂挥出，下体要害突然一阵割心
切肺的疼痛，全身痉挛，青筋根根暴起，大小便一下失禁，“唏里哗啦”地沿着
大腿往下流。
他的面孔全然扭曲变形，油亮的汗水涂满表面，两只血红的眼睛瞪得球一般
圆，慢慢低头下去，只见湖水中漂着一张狰狞恶毒的笑脸，半柄钢叉消失在自己
的下腹内，鲜血汩汩，把沿途的江水染成淡赤之色。
洪三通的眼中闪烁着毒蛇一般的光亮，冷冷地看着对手的鲜血和冷汗滴在自
己的脸上，好像在体味一种复仇后的愉悦和快意，两只眼睛一眨不眨，慢慢说道
：“庞钢川，我说过要阉割了你，你现在相信了吧？”
庞钢川的目光突然涣散，长叫一声，双手再也无力攀缘什么，身子软软地沉
入水中，凌乱的黑发如一丛水草在湖面上招摇一阵，被扑过来的浪涛迅速吞没，
那根插入船体上的木棍却犹自颤动不已。
方学渐被他的手臂勒得死去活来，见庞钢川终于毙命，长吁口气，伸手摸摸
自己的脖子，好像比以前细长苗条了许多，哎哟一声，暗叫大事不好，自己不会
就此变成英俊挺拔的长颈鹿吧？
洪三通手刃仇敌，心中的快意自然不足为外人道，在水中一拱手道：“这位
小哥，青山不改，绿水常流，洪某多谢你的相助之恩，我现在急着去料理兄弟的
后事，就此别过。”
方学渐还想从他口中多知道一些关于“十三连环坞”的事情，不料他说走就
走，话音才落，那个脑袋便沉入浩淼的江水之中，哪里还找的到半个人影？只得
学着杨慎杨大状元，对着“滚滚长江东逝水”，作一长长的“浪花淘尽英雄”的
轻叹。
初荷和小昭见他还活着，登时破涕为笑，欢呼着七手八脚地把他拉上来。
方学渐装作受了不可医治的超严重内伤，躺在两个美人香喷喷、软绵绵的怀
里，呼呼喘气，目光十分凌乱，十个手指更加凌乱，在两人凹凸起伏的身上爬来
爬去，好半晌才想起来要去抓小昭的手，微弱地道：“小昭，相…相公不行了，
我现在最放心不下的就是你，荷儿有那个白骨精一样的兔子哥可以改嫁，不知道
你有没有看中的相好？”
“你摇头，那是不喜欢白骨精一样的兔子哥，天哪，难道你喜欢兔子哥一样
的白骨精？唉，口味够刁，这也由你了。你们改嫁的时候千万要记住到相公的坟
前告诉一声，也好让我在地下心安。”
初荷和小昭泪如雨下，趴在他的身上号哭呜咽，把他胸前的衣襟搓弄得一塌
糊涂。方学渐颤抖着伸出手掌，温柔地抚摩她们的头发，嘴角露出一丝欣慰的微
笑，两只眼睛缓缓闭上，脑袋一歪，身子一挺，双腿一蹬，就此与世长辞。
初荷和小昭悲痛攻心，同时大叫一声，骨碌、骨碌，晕倒在地。方学渐着忙
了，傻眼了，头大如斗了，他实在想不到一个玩笑竟然害得她们晕厥过去，罪孽
啊罪孽，看来不是什么玩笑都能开的，急忙掐人中，做人工呼吸，输内力，好不
容易大小老婆恢复了正常的呼吸，悠悠地醒过来，这才松了口气。
接下来的审讯自然是一边倒的。
“你为什么装死骗我们？”
“我是真死了，不过，阎王爷硬说我阳寿未尽，在人间还欠着两笔天大的债
务，必须还清了才能到地府报到，所以他就放我回来了。”
“什么债务？多少利息的高利贷？”小昭的问话。
“阎王爷长什么模样？有没有长胡子？”初荷的问话。
方学渐咳嗽了一声，扭头望着窗外，道：“我没看清阎王爷是不是长胡子，
因为他的脸太黑了，黑的分不清哪里是鼻子，哪里是嘴巴，哪里又是胡子。阎王
殿大的望不到边，里面一片昏暗，没有日月星辰，没有鸟语花香，甚至没有天与
地，只有死一般的寂静和一双火焰似的眼睛。”
“一个低沉而清晰的声音在我耳边突然想起，方学渐，你知不知道，世上最
纠缠不清的是什么？我摇摇头。那个声音又道，世上最纠缠不清的是债，是男女
之间的感情债，你在阳间欠下两个痴情女子的感情债，那是要用你一辈子的时