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之间的感情债，你在阳间欠下两个痴情女子的感情债，那是要用你一辈子的时间
去还的，你不是曾对老天爷起过誓，今生今世要好好地照顾她们，爱护她们，难
道你这么快就忘了？”
“我泪如雨下，磕头如捣蒜，整个额头磕得血肉模糊，我大声嘶叫着，说我
没忘记，我没忘记，我还有两个如花似玉的老婆在人间等我，我要一辈子照顾她
们，爱护她们，怎么会忘记？阎王老爷，我求求你放我回去，让我先去还了这笔
感情债，哪怕只有一天工夫，哪怕死后打入阿鼻地狱，受十八种酷刑煎熬也甘心
情愿。阎王爷哈哈大笑，挥一挥衣袖，我就回来了。”
两个痴情女子被方学渐的鬼话感动得泪水盈眶，扑入他的怀中，“嘤嘤”地
抽泣起来。小昭泪眼迷离，咬着他的耳朵喃喃道：“相公，女人是不是很笨，只
要你对她好，就算只是口头上的，也会一辈子记着你，惦着你，就算再多的恨，
再多的怨，再多的泪水都冲刷不去。”
山盟海誓不过是一只用花纸折出的船，然而世间多少女子，都敢坐着它毅然
出海？男子轻轻的一句诺言，便缓缓地起锚扬帆。航船被风吹向黑暗未知的广袤
海洋，前途有数不清的风雨磨难，都无丝毫畏惧。
女人有时表现出来的勇敢与盲目，男人永远无法理解。
过了长江，山庄众人收拾行李，把马车赶上岸。沐老板一脸死了爹娘的哭丧
样，双膝一软，在方学渐面前“扑通”跪下，哀求道：“大侠，英雄，你可千万
要救小人一命啊。”
方学渐把大小老婆搀上马车，回过头来好奇地看着他，像观赏一头长相奇特
的史前动物，哈哈笑道：“沐老板，你这是什么话？你现在是十三连环坞的精英
分子，以后整个鄱阳湖都归你管了，大家巴结你还来不及，谁那么大胆，敢要你
的命？”
沐老板脸上的表情更加深刻，苦大仇深的样子像被压迫了八百年的农奴，他
瞄了一眼站在一旁的解明道，鼓足勇气道：“你们在我的船上杀了庞舵主和他的
手下，叫我以后怎么活？叫我一家八口怎么活？”
方学渐点头道：“庞舵主可不是我们杀的，那是鄱阳帮洪三通下的手，先阉
再杀，死的很惨啊。至于他的三个手下，自然也是鄱阳帮的人干的，两个帮派火
拼，死几个人最正常不过。沐老板，你是聪明人，这条水道不太平了，早点收手
吧，这二百两银子算我放血，送你做安家费。”
九江的对岸是湖北省境，一个叫小池的渔村，说是渔村，因为地理条件较优
越，也聚集起了三百多户人家。走在行人稀疏的街道上，一股好像从数百年前弥
漫过来的鱼腥味在众人的鼻端萦绕不去，若有若无，说不出的难闻。
已是午后，阳光懒洋洋地躺在“钓鱼台”酒楼老板娘还算标致的脸上，老板
娘懒洋洋地躺在二楼的阳台上，微微眯眼，正在欣赏手指上的一枚钻石戒指。钻
石的光泽流上白嫩的肌肤，相互辉映，灼灼动人。
马嘶声从楼下传来，她探头一望，只见三辆马车和四匹骏马在酒楼前停下，
生意上门，她像被利箭射中了屁股的兔子般跳将起来，口中大叫：“宝强，生意
来了，快出去迎客。”
“钓鱼台”酒楼的门面不大，但桌椅器具还算整洁，宝强是老板兼伙计，一
脸憨厚，乐滋滋地应了一声，把众人请进门，分两张桌子坐下，奉上茶水，等众
人点过酒菜，便去厨房吩咐下锅。
“小地方没有什么好菜，只这一道‘清蒸武昌鱼’还算正宗，外地人到湖北
来，那是非尝一下不可的。”老板娘笑吟吟地端了一只碎花青瓷海碗上来，葱花
加上肉脂的香味混在一起，芬芳扑鼻，十分诱人。
解明道听见她的声音，伸出去的筷子突然凝在半空，慢慢扭过头来，两人四
目相对，身子同时一颤。老板娘啊的一声，花容失色，双手一颤，青瓷海碗笔直
地跌落下来，在坚硬的地砖上摔得粉身碎骨，飞溅出来的汤水把她的折花裙子污
的一团糟糕。
山庄众人停下筷子，大家的目光在解明道和老板娘的脸上打转，多少猜出了
两人的关系。小素拉了拉他的袖子，轻声唤道：“解叔叔，解叔叔。”
解明道回过头来，摸了摸她的头皮，装出若无其事的样子，大声招呼道：
“来来来，方兄弟，两位弟媳，闵总管，童总管，大家喝酒吃菜。”
他端起酒杯一口喝干，可能喝的太急，酒水哽在喉咙里，剧烈咳嗽起来，发
红的眼角微微有些潮湿。他自嘲地笑了一下，道：“今年的怪事真他妈的多，诸
事不顺，连喝酒都要呛到。”
宝强听见动静跑出来，见到眼前的情景有些诧异，但很快反应过来，点头赔
笑道：“这碗‘清蒸武昌鱼’刚出锅，烫手的很，客官们请多包涵，我叫厨师马
上再杀一条，滚水清蒸，很快就好。”他把一脸尴尬的老板娘拉到一旁，低声安
慰几句，让她上楼去换裙子。
这顿饭吃的有些古怪，大家尽量在掩饰些什么，却往往适得其反。除了解明
道，众人或多或少对那架松木梯子产生了浓厚的兴趣，扒饭吃菜的时候总忍不住
要望一望，可惜饭局到了尾声，老板娘都没有再下来。
今天是解明道单独上路的日子，众人出门相送。方学渐从马夫手中接过“乌
蹄玉兔”，把缰绳交到他的手里，笑着说了句吉利的祝愿话。经过了这几天的休
息，他的伤势已好了一半，“乌蹄玉兔”跑起来又快又稳，在没有杀手阻击的情
况下，应该没有什么大碍。
小素跑去扑进他的怀里，呜呜哭泣。解明道抱起她瘦弱的身子，在小脸蛋上
亲了又亲，走过去把她交到闵总管怀里。他翻身上马，深沉的目光在众人脸上一
一扫过，微笑着抱了抱拳，道声珍重，打马而去。“乌蹄玉兔”放开四蹄，几个
起落，已在数十丈外，转眼成了一个模糊的黑点。
方学渐招呼大家出发，上车上马，此去黄梅县还有七十里地，在天黑之前还
赶得及住宿吃饭。他从牛福手中接过马鞭，亲自赶车，顺带练习“神龙鞭法”，
一回头间，只见二楼阳台上依着一个女子，目光痴迷地凝望着解明道消失的道路
尽头。
金色的阳光照上她肌肤细白的脸庞，上面挂着两粒钻石一样闪动的亮点，好
久好久才跌落下来，在空中无声地旋转飞舞。
澄澈的珍珠上映出五颜六色的绚丽，好像人间的喧嚣和浮华。泪水悄无声息
地砸在空旷的大街上，仿佛有回音在耳边袅袅回响。
第四十三章 纠葛（下）
从黄梅县到桐城不过一天半的路程，在潜山县又过一夜，到了第二天下午，
方学渐带领山庄众人，已坐在县城老字号“紫来茶馆”的雅座里，喝着芬芳馥郁
的“黄山毛峰”，品着宫廷风味的精致细点了。
“紫来茶馆”在桐城县内远近闻名，这里做出来的糕点不但式样漂亮，而且
独具风味，其中尤以肉末烧饼、鲜花玫瑰饼、碗豆黄和芸豆卷等仿膳小吃最是香
甜可口。
方学渐小时候每次进城办事，都要到茶馆楼下伸长鼻子闻几下香气，吞两口
唾沫，解解瘾头，这些美味几乎全是他的梦中情人，一想起来口水就会流得半里
长。
在某个特定的人生阶段，他最高的奋斗纲领就是能正儿八经地坐在“紫来茶
馆”的雅座里，捧着这些糕点小吃饱餐一顿，所以一等投宿完毕，便巴巴地带了
大家过来。好不容易每样都塞了一只下肚，他面向初荷道：“荷儿，这里的糕点
味道还使得么？”
初荷从碟子里拿起那个咬过一口的肉末烧饼，又少少啃了一口，道：“好像
和平常吃的没什么两样。”方学渐转头看小昭，小昭拿起一个“芸豆卷”放到茶
杯里，搅了搅道：“太硬了，我泡软了吃。”
方学渐“嗯”了一声，心想自己离开桐城才一年多，这里的街道没变，风物
没变，人心却大变样了，连老字号茶馆做出来的几样糕点都没有以前用心，以次
充好，昧着良心骗客人的钱财，世风日下，兼之破坏他梦中情人的美好形象，孰
可忍孰不可忍？
方学渐想找来茶馆掌柜痛骂几句，转头却见几个书生坐在对面临窗的桌前，
指指点点，正在欣赏一幅水墨丹青。他心中好奇，起身走将过去，只见画面上一
座清雅的村庄，树木掩映，沐浴着朝阳，村前有条小河，岸柳成行，河上一座木
桥，桥上走着一个肩挑菜蔬的农户，桥下停泊一艘小船，船头立一只扬脖欲啼、
神气十足的大公鸡。这幅画布局得当，情景交融，也算上品了。
书生们跃跃欲试，都要为这幅画题诗，可惜吟诗多时，谁也概括不了这幅画
的全部含意，正沮丧时，方学渐踱过来凑热闹。
书生们见他脚步沉稳，面容端正，头戴青巾，身穿藕色长袍，颇有饱读诗书
的架子，便拉着他硬要填上一首。
方学渐不料他们如此热情，一上来就要他填词做诗，脸上的表情是如此诚恳
又可恶，分明想逼迫自己当场露丑嘛。他此刻身陷重围，左支右绌，正要想法开
溜，一瞥眼看见大小老婆从对面投过来的崇拜眼光，一颗坚硬如铁的心登时软了
下来。
双方通过姓名，原来是顾宪成、史孟麟、何唐和童自澄四人，何唐的年岁最
长，和顾宪成是去岁刚中的举人，史孟麟和童自澄还是秀才。方学渐一边和他们
应酬，一边脑子飞转，思索着如何过此难关。
见面礼毕，他学曹子建当年七步成诗的模样，眉头深锁，双手反背，弯腰而
行，步子缓缓跨出，每一步几乎都要一盏茶的功夫，七盏茶已毕，方学渐终于抬
起头来，开口吟道：“河桥清风柳依依，院落薄阳烟丝丝。村农过桥格吱吱，公
鸡撑船叫喔喔。”
众人傻眼，张大嘴巴不知该表示钦佩，还是该表示仰慕。方学渐吁出一口长
气，抹了一把额头热汗，忽听屋角传来噼里啪啦的掌声，回头看见一个男子在那
里鼓掌，身上一件褪色的粗布衣衫，光脚穿着一双芒鞋，除了头发油光发亮，梳
理整齐外，模样倒有八成像一个村农。方学渐得意地抱了抱拳，冲他微微一笑，
感谢捧场。
那人拍着手掌，缓缓转过头来，却是一个二十岁上下的年轻人，容貌清秀，
有三分目空一切的狂气，又有三分读书人的儒雅气，他瞟了方学渐一眼，嘴角翘
起，让人产生一种他在微笑的错觉，冷冷道：“这位公子哥做的好诗，敢把‘公
鸡喔喔叫’这样经典的句子写入诗词的，只怕自盘古开天、颉仓造字以来，你也
算第一人了。”
方学渐的脸皮尽管刀枪不入，厚实得犹如铜墙铁壁，但此时众目睽睽之下，
尤其是老婆、手下就在旁边，这个面子如何丢得起？他脸上微微一红，强辩道：
“和‘公鸡喔喔叫’相似的句子，在《诗经》中就十分常见，何来本人首创的断
语？如‘关关雎鸠，在河之洲’，这‘关关’两字，便是鸟叫的声音。”
那人叫一声好，站起身来，抱拳道：“想不到你做诗不怎么样，脑子倒挺灵
光的，在下黄安（今湖北红安县）耿定理，游历至此，想不到能在桐城和几位高
人雅士相遇，也算不虚此行了。”后半句话却是对那四个书生说的。顾宪成等人
急忙还礼。
方学渐不学无术，于诗歌一道一窍不通，对《四书五经》更是所知甚少，这
首《关雎》还是拜托其中有“窈窕淑女、君子好逑”这样的淫糜句子才记住的。
他也抱了抱拳，道：“耿兄大名如雷贯耳，不知能不能赏光做诗一首，应衬那幅
图画，也好让小弟们开开眼界。”
四个书生平时埋头苦读，连家门都难得出一趟，来往的更是一些同省、同县
的学友，对这少年成名的耿定理压根就没听说过，见有热闹可瞧，哪有不附和的
道理？童自澄把图画拿到他面前，请其观赏。
耿定理端详一阵，又踌躇了一会，笑着从他手中接过画纸，在桌子上展平，
取过一管兔毫，蘸上浓墨，便在空白处书写起来。
五人相视一眼，都怪这人太狂放了些，凑上去看，只见几排苍蝇大的行书一
挥而就，字迹飘逸，宛如龙走蛇行。上面写着：
“日出扶桑万户低，大船拢落小桥西；
农家非是寻常客，嘱咐金鸡莫乱啼。”
这首诗不仅概括了画面的全部构图，且诗意含蓄，既有自喻之意，也有警人
之处，一语双关，耐人寻味。
四个书生看他写罢，齐声叫好。方学渐脸皮再厚，再没有自知之明，也知道
这首诗比自己“叫喔喔”的那首高明太多，当下倒了一杯茶给他，躬身道：“耿
兄大才，小弟服焉。”
耿定理喝了茶水，笑道：“大才不敢提，能够不班门弄斧，贻笑大方，定理
就已经很满足了，方兄弟才思敏捷，将来前途不可限量，去岁中举没有？”
方学渐的面孔微微一红，他的秀才是花了三千两银子买来的，考中举人，那
还是镜中花、水中月，看得见、捞不到的事情。他马虎地敷衍过去，耿定理见他
尴尬的神情，知道不便追问，笑了笑，转头去和其他人交谈。六人互相礼让，围
着一张桌子坐下，三个书生一台戏，六个书生便是两台戏，虽然方学渐多少有点
滥竽充数之嫌。
耿定理年纪虽轻，但自小游历四方，两个兄长又是地方上的实权高官，见识
比五人自然要高出一大截，说起时局弊政和科考趣闻来绘声绘色、头头是道，让
方学渐佩服不已。
六人谈论了一个多时辰，直到日头偏西，这才相惜别去。方学渐特意要了耿
定理在老家黄安的住宅地址，说有空一定上门请教。
耿定理生性疏狂，对朋友真诚热情，仁至义尽，最讨厌官场里的繁文缛节和
勾心斗角，文才虽高，一直没有做官。听他说得真诚，表示大力欢迎，送他上了
马车，拱手而别。
山庄众人天刚亮就动身，午饭没吃，被他骗来这家“紫来茶馆”吃什么糕点
和茶水，清淡无比，无聊极端，上车的时候还磨磨蹭蹭，一肚子的不乐意，只是
碍着他是庄主，不敢有所表示。
方学渐察言观色，知道他们对自己有意见，忙吩咐闵总管，晚餐去“龙眠酒
楼”好好吃一顿。除了“黄焖豆腐”、“栗子扒白菜”、“蟠龙黄鱼”和“荷包
里脊”等七、八样酒楼特色菜，还有仿制南宋御厨房的菜肴“四抓”、“四酱”
和“四酥”。
“四抓”是抓炒腰花、抓炒里脊、抓炒鱼片、抓炒大虾；“四酱”则是炒黄
瓜酱、炒胡萝卜酱、炒榛子酱、炒豌豆酱；“四酸”指的是酥鱼、酥肉、酥鸡、
酥海带。用料考究，制作精致，还带有皇家雍容华贵的气质，享用起来的滋味自
然大不相同。
山庄众人一个个吃得眉开眼笑、满嘴流油，刚才的郁闷和不愉快早就一扫而
空。初荷用红润润的小舌头舔着油滋滋的手指，问方学渐道：“相公，这是你的
老家，明天我们去哪里玩？”
“去昭明寺，看我师父。”
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耿定理，字子庸，号楚倥，１５３４—１５７７，英年早逝，与方学渐亦师
亦友。
第四十四章 高僧（上）
“抵天柱而枕龙眠，牵大江而引枞川”，从地势上看，龙眠山仿佛一望无际
的原野之上横卧着的一条巨龙，把大半个桐城环抱其中，沉淀数千年的文化和历
史，是古老桐子国的脊梁和主心骨。
入秋后的正午阳光不再如夏日般刺眼，暖阳穿透天空中棉絮般的卷云，将笼
罩在大地上的薄凉空气微微蒸暖，山风吹来，清凉宜人，觉不出丝毫闷热。
青翠茂密的松林间总有红得发紫的枫叶点缀，望出去满目葱茏，高高低低的
青绿色松树在风中傲然挺立，一动不动。叶片间筛下的点点金光，伴随着缕缕清
风浅浅摇曳，是一片秋色中闪亮的点缀。
昭明寺始建于东晋，距今已有一千多年，建在龙眠山的山腰，全盛时期，有
六楼、十二阁、三十二殿堂，僧徒达八百余众。从山顶上看，山下云林漠漠，整
座寺宇笼罩在一片淡淡的晨雾之中，显得古朴壮观，气象恢弘。
方学渐昂头阔步，带着大小老婆迈进寺门，眼前壁瓦丹柱依旧，画梁飞檐依
旧，斗拱层叠依旧，却比一年前好像破旧了许多，角落处墙体剥落，十几尊佛像
金身暗淡，院中杂草丛生，一派寥落荒芜的景致，不由暗暗摇头。
知客僧虽察觉他面貌熟悉，身架相似，怎想得到这个衣着阔绰，出手大方，
还带着两个如花美眷的阔少，就是以前那个衣着褴褛，皮黄骨瘦，挨了他们拳头
都不敢吭声的小叫花子方学渐。
方学渐目不斜视，一脸严肃地在佛像前磕了几个头，站起来取出两只五十两
的元宝交到知客和尚的手中，问道：“晦觉禅师可在寺中？”
知客和尚大惊失色，两只手掌各握了一只大元宝，还以为自己在做梦。嘉靖
皇帝登基之后，举国上下崇尚道教，鄙弃释道，和尚庙、尼姑庵烟火寂寥，门可
罗雀，昭明寺千年古刹，在本地还有一些影响，有好心施舍的也从没有超过二十
两的。
他不料这个小施主乐善好施，天下少有，一出手就是一百两纹银，当真喜从
天降，定了定神，急忙连声称谢，大赞他仁厚虔诚，定蒙菩萨保佑，日后金榜题
名，高中状元，出将入相，名垂青史，家庭和睦，子孙满堂，福泽无穷。
他恭维了半天，口干舌燥，这才想起方学渐的问话，咽了口唾沫，道：“方
丈大师在后院厢房坐禅，要不要小僧进去禀告一声。”
方学渐满脸微笑，看着他飞快开合的嘴巴，心想鸨母骗嫖客的钱财那是要用
妓女白花花的身子作为诱饵，做和尚的空口白话就能让客人把口袋里的银子大把
大把地拿出来，而且心甘情愿，毫无怨言，天底下言辞伶俐、油嘴滑舌的莫过于
这些和尚了。
他知道了师父的下落