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儿子如此，嫁出去的女儿孙女们，陈老夫人就更要仔细斟酌。况且把孩子们送去，不过是寄人篱下。
寄人篱下啊！陈老夫人想起这几个字，忍不住把曾孙抱在怀里，又哭起来。陈大奶奶说完这几句，见陈老夫人只是哭个不停，陈大奶奶又道：“老太太，孙媳不孝，为还那两万银子，剩下的东西也全都一空，这手里没有了东西，孩子们以后过成怎样，就全要瞧别人的善心。宁哥儿虽是远支族人，从这几年的事来瞧，是个善心的。况且小文昔日，也是个好心的。把孩子们交给他们夫妻照管，我这心，也就安了。”
陈老夫人听的心如刀绞，把曾孙又抱紧一些，对陈大奶奶道：“休说这样的话，我就算风烛残年，也能护的，护的……”周全两个字，陈老夫人终究没说出来。
陈大奶奶又哭出声：“老太太，您对晚辈们的爱护之意，孙媳没齿难忘，只是这些事，不是一日两日就能分晓，总要好几年。孙媳也只有，只有先行托孤。”
陈老夫人伸手把陈大奶奶也揽进怀里，大哭起来。陈宁在旁听的心酸，长叹一声就对陈大奶奶和陈老夫人跪下：“婶婶的意思，做侄儿的已经明白了。婶婶既不愿要这六千银子，只愿托孤，侄儿也只有一句，婶婶有用的着侄儿时候，侄儿的孩子们吃穿什么，这几个孩子也就吃穿什么。侄儿还有一句，婶婶年不过三十，还请珍重保养，万不可说什么丧气话。”
陈大奶奶抬起头，面色苍白依旧，瞧着陈宁道：“什么丧气话，我自个的身子骨，我自个晓得。”说着陈大奶奶就唤人：“安儿，小雨，你们两个，跟了我也有十多年了，特别是安儿，打小就跟了我，若有一日，安儿你定要和小雨帮我照看着孩子。哥儿，你过来，给她们磕头，从此不可再唤柳姨雨姐姐，只可唤柳娘秦娘。”
那孩子从陈老夫人怀里直起身，给心安和小雨磕头。口称柳娘秦娘。心安忙扶住他：“哥儿，使不得，不合规矩！”
陈大奶奶唇边笑容苦涩：“什么规矩不规矩的，爵位都没了，府邸也没了，遥想起来，竟似镜花水月一般，还提什么规矩不规矩？安儿，小雨，我若没了，你们当为慈母，好生看护这几点骨血。若有一日，大爷回来了，替我倾诉衷情，就说我虽糊涂，却也替他把孩子们安排好了。”
心安和小雨泪如雨下，哽咽应下，陈大奶奶瞧向陈宁，唇边露出一丝笑，还待再说，喉头腥甜又起，这次没忍住，一口血喷了出来，在地上如胭脂红色，瞧来竟触目惊心。
心安忙和小雨把陈大奶奶扶回房去，陈老夫人瞧向陈宁，陈宁正待说话，陈老夫人已经道：“银子什么的，既能赚来，也能散去，唯有这件事，宁哥儿，千万托付。”
陈宁应是，再次给陈老夫人行礼，起身时道：“但愿……”
陈宁无法再说下去，陈老夫人唇边又一抹笑痕，什么都没说，只着人把陈宁送出去。陈宁离开陈家，回身望去，这所宅子，很快也就不归陈家所有，这衰败起来，竟如此快速。
陈宁一路感叹，回到孙家，刚进家门苏舅舅就从院子里站起身：“哎呀，外甥，你总算回来了，陈家都败了，你还去陈家做什么？他家当初是怎么对你的，你难道就全忘记了。当初还嫌弃外甥媳妇是丫鬟出身，想让你们分开，给你别娶一个，你怎的这会儿还去陈家，没的沾了晦气！”
陈宁此刻心中百感交集，不愿应酬舅舅，摇头道：“舅舅当日不也一样劝我，我既不认陈家，自然更不能认你。”
苏舅舅用手捂一下嘴巴，接着就笑了：“当日我这不是受了蛊惑，后来我才晓得，家世什么的都是虚的，最要紧的是你和外甥媳妇过的好。外甥啊，我可听说了，你现在不一样了，还置办宅子买地，要不，你瞧你表弟也闲着，你面子大，给他去荐一个店铺，让他有个事做，一年也有四五十两银子，免得成日在家，寻我们的晦气。”
孙大嫂端了茶从屋里出来，听到这几句唇不由一撇，但还是笑着上前对陈宁道：“姑爷回来了，令舅来了好半日了，说是定要等到您，还说都是亲戚。我们也不好多说。”
陈宁对孙大嫂拱手：“多谢舅嫂了，这件事我自有主张。”孙大嫂把茶往石桌上一放，也就走了。苏舅舅又拉着陈宁坐下：“你瞧瞧你这舅嫂，一点礼数不懂，都不肯把我往堂屋里请，这也罢了。外甥，我来寻你，就想和你说一句，别傻里傻气，给那陈家什么银子，就你那点产业，全填了进去，他们家也不够花，他们家，那可都是花过大钱的主，万儿八千银子，只当寻常。”
“舅舅，我的银子，愿意给谁花就给谁花。舅舅若没有别的事，还是去街上走走，瞧瞧可能给表弟寻个差事，免得坐吃山空，我今儿乏了，还要去歇一会儿。就不陪舅舅了！”陈宁说完，就往后面走去。
苏舅舅追上去，陈宁已经把门一关：“舅舅，这是别人家里，还请不要乱闯。免得被人说失了礼数。”苏舅舅被外甥噎住，气的没法。见陈宁关了门，往堂屋里望去，堂屋们也关上了，内里还传来孙大嫂的声音，成日家听说这人家要分内外，我们也来试试。
苏舅舅没有法，只得往外走，边走边想陈宁那句话的意思，突地苏舅舅双眼一亮，有了，给自己姐姐写信，只是自己姐姐不认得字，到时要是小文看了信，定会瞒住，不如寻个和自己相熟的，请他送信之时，务必要给自己姐姐念信，让自己姐姐不被隐瞒。
如此一想，苏舅舅得意洋洋，也就回家去筹划。
“奶奶，今儿京里送了一封信，说是给太太的，可是呢，那送信的自个就给太太念了信！”夏云带着几分好奇地对小文说，小文哦了一声就道：“这也是常事，这几日，你瞧着这几个新来的丫鬟，可还能用？”
夏云的脸微微一红：“奶奶，以后可真要我去管她们？”
小文捏下她的鼻子：“这是自然，你挑一个聪明伶俐些的，让她去服侍婆婆，还有……”小文还在吩咐，邱奶娘就抱着孩子走进来：“奶奶，太太叫您去呢。”
第84章（）
小文顺手把孩子从邱奶娘怀里接过，逗弄着：“你正好在婆婆跟前？”邱奶娘应是：“方才太太接了封信，原本小的还当太太会让奶奶去瞧信呢，哪晓得那送信的就拆开念了。小的也不好再在跟前，并没听到，等人走了，太太过了会儿，就叫小的来请奶奶。”
邱奶娘一五一十地说着，夏云的眼眨一眨，小文的眉微微一皱，接着一笑，就走到苏氏这边。
苏氏坐在堂屋里皱眉沉思，小文抱着孩子走进，见状笑道：“婆婆叫媳妇过来做什么？正巧媳妇还在说，等他过几日从京中回来，搬到那边宅子，婆婆想怎么布置屋子就怎么布置屋子，还有……”
“媳妇，你别哄我，他去京里，到底是去做什么去的？”苏氏心烦意乱地打断小文的话。小文的眉微微一皱，抱着孩子坐在苏氏身边。
小女孩已经七八个月了，刚一坐下，就要往苏氏身上扑去。苏氏张手抱住孙女，往她脸上亲了亲。小女孩格格笑出声。
小文摸摸女儿圆滚滚的脑袋，对苏氏道：“婆婆，他去京城，不管做什么，都是为了我们一家子好。婆婆，您亲生的儿子，从小您养大的，什么品性您还不晓得？哪是别人写了封信，说上几句坏话，婆婆您就把这些话放在心里，疑心起自己儿子来？”
苏氏的眉头并没松开，只是把孙女抱的更紧了些，小女孩觉得有些不舒服，在苏氏怀中挣扎了几下，苏氏稍微松开了些，瞧着小文欲言又止。
小文的眉微微一皱：“婆婆，您可是觉得，您自个的儿子，您信，您不信的，是我？”
苏氏的脸微微一红，把孩子交给邱奶娘要她把孩子抱出去，苏氏这才对小文道：“媳妇，你是个什么样的人，我心里清楚，只是府上对我们，算了，这些也不去说了。阿宁就算真想帮忙，也不能……”
苏氏本就不长辩才，说到一半，就皱眉不语。
小文倒了杯茶给苏氏，笑吟吟地道：“婆婆的心思，我做媳妇的明白。银子这东西，能赚得来，也要能花的出去。婆婆，您放心，我这做儿媳的今儿说一句大话，用不上三年五年，再给婆婆买个大庄子，那时在庄子上修个暖房，婆婆想冬日吃鲜韭，过年赏牡丹，我做儿媳的都给您弄去！”
苏氏一口茶都喷出来：“得，你也别哄我了，我们一家子只要开开心心地过就好。那什么冬日鲜韭，过年赏牡丹，这样矫揉造作浪费银子的事，我也不要去做。还是多惜下福，只是我们看着天高海阔的银子，看在那边，算不得什么。”
“再算不得什么，我们也尽了心，既尽了心，出了力，这心上，也舒服些。”小文的劝慰让苏氏又浅浅笑了，既如此，就由他们去。
苏舅舅把信送往通州，就在那算着日子，什么时候该收到，收到后苏氏该怎么恼怒，怎么上京城，把陈宁训一顿，到时自己这个做舅舅的从中劝说，就能把苏氏的心再给挽回，到那时就能多得些好处。
现在外甥能干，自己这个做舅舅的，就该多得些好处才是，哪有只想着媳妇娘家，想不着自己这个做舅舅的？
苏舅舅在那越想越美，美的都乐出声来。谁知等来等去，等了足足十天，都没见到苏氏上京。苏舅舅耐不住，再往孙家来。
苏舅舅刚走到孙家门口，门就吱呀一声打开，陈宁从里面走出来，手里还拿着包袱，孙婶子和孙大嫂在后面相送。
陈宁停住脚步，对孙婶子婆媳道：“岳母舅嫂还请留步。”
苏舅舅瞧了这架势，嘴巴不由张大一些，对陈宁道：“外甥，你这是要回通州？”陈宁听到自己舅舅的声音，眉不由微微一皱，这才对苏舅舅道：“见过舅舅，外甥确实是要回通州。京城里的事都已料理清楚，下回来只怕要个把月后。”
“真清楚了？哎，我说，外甥，你……”苏舅舅又忍不住再说一句，陈宁的眉皱的更紧，但还是耐心道：“舅舅要说什么，我这做外甥的早晓得，只是外甥年纪也不小了，该做什么我做外甥的也心里清楚，无需舅舅再操心！”
苏舅舅的眉不由紧皱，见陈宁往前走，孙婶子婆媳也关门进去，苏舅舅急忙追上自己外甥：“我说，外甥，我给你娘写了封信，这送信的银子，你总要还我来。”
陈宁无奈地转身：“舅舅，您就算想占点便宜，我这做外甥的也该孝敬，可是您好好地给我娘写什么信搬弄什么是非？这会儿您倒有脸，要我这个做外甥的给您送信的银子，您啊，还是自己受着吧。”
苏舅舅见陈宁又要走，急忙上前拉着他的袖子：“好，好，外甥，就算你恼我，可你小时候，我也给你买过几个糖，难道你不念着这个好？外甥啊，我这做舅舅的纵有千日不好，也有一日好。再说这送信的银子，我是瞒着你舅母的，你舅母要对出账来，又要拿我的不是。外甥外甥，难道你就想我们一家子吵闹不停。”
陈宁那句活该都在嘴边了，生生忍住，摸了摸荷包，从里面拿出几块碎银子来：“权当我孝敬舅舅罢。我做外甥的劝舅舅一句，还是好好地寻个事儿做，何必这样？”
苏舅舅伸手接过，掂了掂，眉头就微微皱起，掂着轻飘飘的不上一两银子，有心嫌少，又听到陈宁这样说，生怕连这点银子都拿不到了。急忙把银子往怀里揣：“晓得晓得，我自然晓得。好了好了，你走吧走吧，以后，你的事，我再不管了。”
陈宁皱眉，对苏舅舅勉强行了一礼，也就转身离去。
苏舅舅的眉皱的更紧，这点银子，能换几日醉饱？不过，总比没有强。
陈宁回到通州，先去给苏氏问安，见苏氏面色如常，陈宁这才放心下来，笑吟吟地道：“毕竟是娘疼爱儿子。”
苏氏白儿子一眼，这才摇头：“你早已大了，娶了媳妇生了儿子，又这么能干，我见识不够，嘴也笨，还做什么定盘星？”
陈宁呵呵一笑，坐在苏氏身边：“娘自然是这家里的定盘星！”苏氏点一下儿子额头：“少来哄我了。这一回，你告诉娘实话，这银子，花了多少？”
陈宁的眉微微一皱就把这一回去京城的事告诉了苏氏，苏氏听到陈家不肯要银子，只要托孤，眉也紧皱：“府上那么多亲眷呢。”
“娘，亲眷虽多，只是他们各自有打算，儿子离京之前，去瞧过老太太、太太她们，只怕……”陈宁话没说完，苏氏叹气：“真会不好？哎，说起来，你大婶婶，今年也不过三十来岁，这会儿，怎枯槁如此？”
“只怕是她娘家的事，也颇……”陈宁不是爱搬弄是非的人，自然不会再多说。苏氏又叹了几口气，听到外面传来孩子的笑声，苏氏拍拍陈宁的手：“去吧去吧，他们都来了。”
话音刚落，来福已经跑进来，扑上去抱住陈宁的腿：“爹爹，爹爹，你给我买了什么好玩的东西？”
陈宁把儿子抱起，点一下他的小鼻子：“只会要好玩的。”小文抱着女儿走进来，对陈宁道：“你儿子一日念叨你三四遍，就想问你，要买什么好玩的，还说，以后要把好东西摆在屋子里。”
陈宁亲昵地和儿子碰一下鼻尖，这才问小文：“宅子已经瞧好了？”
小文点头：“瞧好了，就在朱家那左转，隔了三家，宅子前后三进，有前院有后院，花园里还有花厅，以后请客摆酒，女客就能请到花厅里。婆婆的屋子也选好了，还有我们的院子，孩子们的院子。”
小文在那絮絮叨叨地讲，苏氏并没让他们回房去，就在那笑吟吟地听着。陈宁回来之后不到一个月，就搬进那宅子里，除了原先的下人，小文又买了大小四个丫鬟，还有一家人前来投靠，小文见这家子为人老实，也就收了。
因此这家里既有丫鬟，也有家人，还有婆子等，热热闹闹上上下下也有二十来口。搬进宅子后，小文又请了一日酒。
这一回的酒席就办的更热闹了，来赴席的人也更多了些，苏氏在那应酬，众人对小文赞不绝口。苏氏照单全收。
朱太太见了陈家这般情形，下定决心对苏氏笑着道：“说来陈太太也是十分有福气的人。瞧来通州这才几年，就挣下了别人一辈子挣不到的家业。”
苏氏笑的合不拢嘴：“这福气一句，我倒觉得自己也有些福气呢。不但有好儿子，还有好儿媳。”
朱太太连连点头：“陈太太这话说的对，俗话说的好，儿子孝顺是假孝顺，儿媳孝顺才是真孝顺！”
苏氏唇边的笑更深了：“能享儿媳的福，才是真福气，就是不晓得我这儿媳，以后要的儿媳，可有这样的好福气？”
“这好儿媳还要有好婆婆，听听陈太太这话，就晓得她是好婆婆了。这会儿就担心这个。”有人顺着苏氏的话笑着道。
众人都笑出声，朱太太心中有事，笑了笑就道：“说来，陈太太的孙儿，今年都五岁了，要有合适的，赶早定了亲，也是平常事。”
朱太太这话里的意思，有人已经听出来了，笑着道：“想起来了，朱太太家的大孙女，今年也六岁了，朱太太的家教甚好，要真能成了，也是一件……”
苏氏听着话滑到别的地方去，往朱太太面上瞧了瞧，就笑着道：“倒没想到这事，不过现有他们爹娘在呢，我这个做祖母的，也不过逗逗孙子孙女们玩耍罢了。想来朱太太也是如此。”
都听话听音，朱太太也笑了：“陈太太这话提醒了，这孙子们的婚事，都要孩子们做主，我们这些做老人的，也就任由他们做主罢！”
众人都点头，苏氏端起酒杯：“来，来，都再吃一杯酒，以后日子还长，我们啊，还要再相处几十年呢！”
众人笑着端起酒杯，碰了一杯，也就一饮而尽。
苏氏今日格外高兴，送走了客人，小文督率着众人在那收拾东西，收拾完后见天色已晚，小文也就往苏氏上房来。进的屋里，见屋内灯火通明，苏氏坐在窗边若有所思。
小文顺手从旁边丫鬟手里拿过一件斗篷给苏氏披上，笑着道：“婆婆今儿喝了好几杯酒，还是早些歇着罢！”
苏氏伸手拍了拍小文的手：“我就是喝了几杯，觉得心里欢喜，这才坐在这窗边。媳妇啊，我今儿在酒席上，听到朱太太有意要求亲，想起那些前尘往事，就觉得，心里是百感交集。”
小文淡淡一笑：“婆婆和朱太太说话时候，我恍惚也听见了，不过来福还小呢，这会儿就说亲事，未免太早，总要等到十一二岁，瞧着性情也有些定了，再留心着。”
苏氏笑了：“我也不过白说一句，你们都有主见，难道我还要讨你们的厌？只是想着，你公公初没了时候，那时候我是六神无主，任由人摆布，那时真恨不得随着你公公一起去了。后面日子真是咬牙熬着过的，现在能过这样日子，已经是想都想不到的日子。”
小文又安慰了苏氏几句，苏氏的酒意渐渐涌上来，小文也就服侍苏氏睡下，这才回房。
陈宁已经洗澡换衣，靠在榻上在那打盹，听到小文的脚步声，陈宁就睁开眼，对小文嘟囔一声：“怎么这会儿才回来，这会儿啊，家里宅子大了，服侍的人也多了，偏生就见不到你了。”
小文坐到梳妆台前正在卸妆，听到陈宁的话就笑了：“哎，这房里现在这么多的丫鬟，你喜欢哪个，就让你服侍啊？”
陈宁伸手在鼻子跟前扇了搧：“你今儿喝的不是酒，是醋？怎么这么酸？”小文在镜中抿唇一笑，这镜子已不是铜镜，而是一面玻璃镜，比小文昔日放在箱子里的那几面小镜子大许多。
镜中人在烛光照耀下，双颊微红，双眼像含了一汪水一样。陈宁走到小文身边，用手点一下小文的脸。
小文把陈宁的手给打掉：“又不是小孩子了，这样瞧着做什么？”陈宁顺势把小文的肩搂住：