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原来士、农、工、商“神州四民”四人，过去全是独霸一方，无恶不作的魔头，当时他武功绝高，杀人如麻，正派武林人士屡次讨杀，都遭杀害，是以“神州四民”横行一时，无人敢惹。可是“魔王”尤鼎崛起江湖，便将他们收服，留为党羽。
但他们素来是暴戾，并不服气，而“丧魂鼓主”智机武功远超他们，当“丧魂鼓主”在世之口，他们一丝也不敢有所反抗。
不过今天的情形不同了。
“丧魂鼓主”魔王——尤鼎已死，新的“丧魂鼓主”郭元生，武功又相去四人甚远，哪有力量治服他们呢？现在不要说郭元生没有办法？就说是搜遍全武林，又有谁能克住这四个魔头。
难怪“神州四民”能不狂妄，能不自得。故玉笔儒生接着狂笑道：“哈！……当今之世，有谁能再指使我们……哈！整个武林将要任我们宰割了。”
说毕早已仰首呵呵狂笑。
其余的三人，闻言也大乐，齐齐纵声狂笑不已。
“神州四民”状如疯狂的齐齐仰天狂笑不已，连眼泪都给笑了出来，简直兴奋之极，笑声震摄人心，高昂入云，足使猿鸟噤声，风云变色。
而郭元生却觉出他们狂笑声中，隐含了无限的杀机。
果真！神州四民笑声一敛，每个人脸上都罩上了一层寒霜，眉间透出冷冷杀芒，齐齐转身望着郭元生。
郭元生再倔强的冷傲，碰上这四个一等一的巨孽魔头，也不禁心寒，不觉倒吸一口凉气，下意识的退了两步！丧魂鼓手沙涛已看出苗头不对来了，紧张的虎视着神州四民，巨大的手掌心中微微现汗。
蓦地里！神州四民同发一声冷极的阴笑，齐晃身形，疾然扑向郭元生。
郭元生知道是免不了，钢牙一咬，急凝真气，猛然“太虚飘影身法”，就待欺迎上去。
猝在此刻——丧魂鼓手一声怪啸，巨大身躯疾闪而出，手中铜锤呼的一扫，击向扑来的神州四民。
这一扫之劲汹涌绝伦，挟带一股锐风厉啸，直若巨神开山般涌去。
神州四民估不到丧魂鼓手会猝然出手，在没有防备之下，硬生生逼得倒纵回去，齐齐暴跳如雷。
丧魂鼓手也气得发髯戟立，厉喝道：“你们这四个不要脸的老鬼，竟胆敢违背老爷的意旨！”
他话方出口，金锄农夫一声喝道：“沙涛你这蠢货，快让开，不然我们四人也顾不得几十年的交情，连你也给一起宰掉！”
言罢四人脸上杀气更炽，冷冷逼视着丧魂鼓手——沙涛。
但沙涛昂然不惧，厉叱道：“宰我老沙？呸！放屁！尽管来吧！老爷还没有真的死掉，你们就如此胆大，你们不宰我，我也要宰你们！”
说着，将巨如铁柱般的铜锤一阵抡舞，弓着腰，摆出一付厮杀的架子。
金锄农夫的性子也是火烈的，一听沙涛如此谩骂，早是气得连连狂叫道：“你找死！”
叫声才起，他的身子猝然暴欺，直扑丧魂鼓手。
蓦在此一刹那——陡然人影急晃，死命将金锄农夫一拦，叫道：“且慢！”
金锄农夫疾视阻止自己之人，却是天行巧匠。
天行巧匠拦住怒气膺胸的金锄农夫，向他打了一个眼色之后，便对丧魂鼓手沙涛暴声问道。
“沙涛！你刚才说什么……老爷还没有真死，这句话是什么意思？”
沙涛眼金锄农夫扑来，才准备抡锤迎击，却被天行巧匠阻住，不由感到一阵莫名其妙，可是一听问话，立即裂嘴怪笑道：“哈！我还以为你们真的要造反呢？现在给我说怕了吧？”
金锄农夫一声怒叱，又要出手，却被玉笔儒生抱住了。
但玉笔儒生面色凝重的发话道：“沙涛！我们不跟你开玩笑，我问你，你那话到底有何用意？”
他乃心机绝顶之人，他素知丧魂鼓手生性淳厚，从来不说假话，他既然这样说一定大有原因所在，是以由天行巧匠这一提，他心中生疑，连忙阻止金锄农夫，向丧魂鼓手发问。
丧魂鼓手更加得意地说：“我的意思就是说，你们最怕的老爷——他可能还活在世上。”
此言一出，神州四民不由面色骤变，满脸惊疑的望着丧魂鼓手，根本就不敢相信。
可是看到丧魂鼓手那煞有其事的样子，他们也不得不看重他的这句话。
因为十三年前“泰山之役”，神州四民冒死脱围后，便与“丧魂鼓主”失散了。事后曾传闻“丧魂鼓主”身死落崖的讯息。他们曾大感欣慰。
但是他们又打听到，虽然“丧魂鼓主”尤鼎，身死落崖，却并未寻得他的尸体。
因此——他们心头就抹上一重阴影，就是“丧魂鼓主”可能没有死！
神州四民跟从“丧魂鼓主”卅年，素知他们这个主人武功之高绝无仅有，而且诡计多端，在过去数次杀阵中，“丧魂鼓主”也曾遇到过比他强的高手，经历过许多危险，但是“丧魂鼓主”凭他的过人机警，都能制服强敌，安然脱险。
所以他们在没有证实“丧魂鼓主”确实死掉之前，并未重现江湖，故而十三年来武林中竟从未有过他们四人影踪。
此番——“丧魂鼓”蓦自武林响起，“九龙魔令”重现，丧魂鼓手沙涛的出现，隐在山中的神州四民得到消息，便立刻四处搜寻，到了此地。
他们本以为是“丧魂鼓主”果真重现江湖，结果郭元生露了马脚，才知乃第二代的“丧魂鼓主”。
试想他们一旦发觉旧主并没出现，“九龙魔令”又旁落郭元生手中，他们心的顾虑已除，他们怎会再受人使役呢？不但如此，他们还准备将郭元生杀掉，夺过“九龙魔令”，使这个世界上再也没有“丧魂鼓主”的存在，他们不是更放心了吗！可是，假如真的“丧魂鼓主”尤鼎仍然健在，这个情形就改观了。
只要魔王——尤鼎在世一天，他们就一天不敢违背他的命令。如果确如沙涛所言“丧魂鼓主”在世，他们如果杀掉郭元生，那将是惹火上身之举。
当他们听了沙涛的话，心中惊疑不已，天行巧匠立刻叱道：“你别胡说八道！”
沙涛立刻气忿的说道：“你才胡说八道，自‘泰山之役’后，我为了搜寻老爷生死之谜，特此潜回传说老爷坠崖处，找了个把月，结果在崖底，并没发现老爷尸身，仅发现了老爷生前所穿的这一件红衣服！”说着一指郭元生所穿的那件血迹斑斑的红色长衫！沙涛这一解说，神州四民不禁大惊，霎时之间，顿变气颓神丧，神情茫茫然的发怔着了……
半晌！神州四民仍在皱眉忖思着这离奇的问题，只见他们每个人面上晴阴不定的在变化不停……
好一阵子——金锄农夫突然摇头呼道：“这！这……这不可能！我们还是把这小子宰了！”
讲着便又准备向郭元生扑过去。
郭元生与沙涛见四人心中惧忌，正暗自庆喜，蓦见此状，不由心中再度一紧。
陡地！
“不要妄动！”
玉笔儒生急忙发声，阻止了金锄农夫。铁算盘一阵沉思后，也附议说道：“对！我们不要妄动！”
接着他便招呼其他三人，围在一堆，压低了嗓子一阵商议。
郭元生与丧魂鼓手见状，也不知四人弄何玄虚，直在心中推测。
而郭元生性格高傲，孤僻绝顶，看到自己三番四次的任人宰割，心中大为颓丧，但也气冲凌霄，狠狠咬牙，暗咒道：“哼！我郭元生有生之日，一定要将你们这四个老鬼好好地惩治一番！”
忖思着，星目不禁暴射一股骇人的煞焰！但他目光扫及那神色紧张的沙涛后，不由赞叹道：“想不到这沙涛竟是如此的忠心，我郭元生一定要仁义对他……”
就这当儿，神州四民已是商议完毕。
只见玉笔儒生面带不屑的朝郭元生冷冷发话道：“既然我们故主有言，阁下持有‘九龙魔令’，我们四人遵故主所嘱，自今日起阁下就是第二代的‘丧魂鼓主’，也就是我们的新主了。”
说着竟向农、工、商三人挤了挤眼，三人立刻扬声大笑，全是轻辱的意味，哪有一丝敬意，郭元生不由心头大急。
第十六章 阴差阳错
而玉笔儒生接着缓缓道：“那奴才等四人有一个不情之请，望主人能酌情照准！”
言罢，便冷冷看看郭元生微微一顿，郭元生却不动声色，默默不语。
玉笔儒生微微一哂，道：“假如主人没有差遣的话，奴才等因有要事待办，想与主人暂别数日！”
郭元生闻言，心中暗骂一声道：“好狡猾的家伙！”
他乃聪敏绝顶之人，一听玉笔儒生此话，就已料出他用意何在了，他猜玉笔儒生等一定听了沙涛之言，而断定：“丧魂鼓主”八成是仍在人世，但他们又不愿意真个听郭元生的使役，却又不敢反背“丧魂鼓主”昔日的嘱咐，于是便想出这巧妙的办法，来解脱他们的缚束，讲起来是暂别，实际就是宣布与郭元生脱离关系。
就算“丧魂鼓主”在世，日后问罪起来，他们可推说郭元生所答应了，一如“丧魂鼓主”不在世，那不就好了！所以这简直是个妙极的措施，如非玉笔儒生这种巨奸恶神怎能想得出来？郭元生虽然窥破他的心意，暗骂不已，但——此刻那容他有说话的余地，惟有淡淡冷笑一声道：“请便！”
话方出口，神州四民早已齐齐一揖口称：“多谢主人！”
接着便一齐迅速的转身，直驰下山，瞬眼不见，临空犹隐约传来他们得意的狂笑声。
郭元生听了他们的笑声，心中微微担忧忖道：“这四个魔头，缚束一朝解除，武林从此不得安宁了。”
可是他觉得这四人的武功高绝，如能重新收服己用，足可干一番轰轰事来。
神州四民这一走，郭元生的危机，至此方才完全消失。
回想刚才情形群雄围逼，神州四民狡诈，真是有点余惴未尽！而丧魂鼓手沙涛，却朝着神州四民的去向，狠狠骂道：“四个混帐东西！”
郭元生心中陡地一动，扭着问道：“沙涛，你怎不走？”
沙涛闻盲，立刻肃容恭身答道：“奴才愿跟随主人，至死不渝！”
郭元生听了大为感动，不禁暗自点头嘉许不已。
突然！郭元生一声惊叫，急忙纵身向山洞口奔去——原来他发觉，身受重伤的翠衫玉女刚才扶撑到了洞口，此刻已不支倒地，昏迷不醒。郭元生纵近之后，连忙一阵探视。
只见翠衫玉女，秀目紧闭，本是娇艳如花的玉脸现在仅是一片惨白，郭元生看得心中疼怜已极，知道她是因伤势未愈，又妄自乱动，过份消耗体力而昏厥于地。
于是便连忙抱起翠衫玉女又进了山洞，小心地的将翠衫玉女放在地下，替翠衫玉女不住的揉迭，以自己身受重伤的残余真气助她醒来！刚才郭元生全无反抗的挨了铁算盘一掌，身上之伤是何等严重，而他此刻却动用真气来替翠衫玉女推拿，这对他的伤势影响是多么重的损害呀！但——他乃是为了爱而牺牲！他已深爱着翠衫玉女，翠衫玉女对他的真挚热爱，可谓金石为开。郭元生虽然冷傲，孤群绝顶，但他并不是铁心人，他不过是因为坷坎的身世，世间的无情将他磨折成一个感情深藏不动的人，可是！感情一旦溢出来了，那将是全心全意的真诚。
郭元生已被翠衫玉女所感动了，他的爱火已再度由心底燃起，使他又向往人生温暖之中。
好一阵子——翠衫玉女已缓缓醒来，慢慢地睁开了秀目，发觉她正躺在自己心爱人的怀中，不由满意且娇羞的微笑了一下。
这一笑，直如百花齐放，甜美温馨，郭元生不禁心神一醉，也由衷的一笑。
翠衫玉女，轻轻的吸了口气，无力的问道：“外面那些人呢？”
原来翠衫玉女重伤之下，身体赢弱异常，四肢无力，忽醒忽昏，是以一段紧张的经过，她曾看了好几个片断，才发言相问。
郭元生微微道：“已经全走了！”
翠衫玉女不禁惊奇得哦了一声，郭元生知她不敢相信群雄已退走，于是轻轻抱起她道：“我带你去看看！”
说着便抱着翠衫玉女向洞外走去——郭元生抱着翠衫玉女向洞外走去，才走没几步，就听得洞外一声刺耳的马啸声，及一阵辘辘马车声……
马车声急停在洞口，紧接着便听到丧魂鼓手沙涛的厉叱声：“你们干什么？……站住！”
郭元生不由大惊失色，心知必有变故发生，当下急忙提气一纵，赶出洞来。
他身形方落洞外，就浑身眼前一条线影疾掠而至，郭元生慎惊，慌不迭里斜跃二步，错掌护着胸前翠衫玉女，急视来人……
顿觉一股奇香扑鼻，眼前已多了一个仪态万方的雪衣少女，俏生生的立着。
郭元生一见此女，面熟已极，一想之下猛然忆起，此女就是一月前曾以“密人汁”救过自己的白衣少女。
不禁暗呼道：“怪不得自己听到马车声，原来是她！”
这白衣少女不但救他的命，而且还将“九龙魔令”自群雄手中夺回，交还给他。是以郭元生对她一直感恩着，记铭于怀。一见竟是突然出现，不由大喜，才要出声招呼之际。
蓦地！郭元生猛然色变，暗呼：不对！因为他发觉这容貌绝色的白衣少女，此刻秀脸上竟赫然笼罩着一股骇人的杀气，而且她手中正握着一把霞光万道的明晃晃的短剑！
这下郭元生可不惊疑横生，也不知白衣少女来意为何！心中尽打鼓地揣测着，蓦又听沙涛在那发出连声的怒喝！瞥扫之下，丧魂鼓手正挥着如铁的鼓锤，与另一个掌力雄厚的虬髯大汉在激斗。
这大汉不正是白衣少女的侍从——曲刚吗？又遥见白衣少女所乘坐的蓬车，正停在远处，看到拖车的那匹神骏红马不停的喘气，心知道这白衣少女与曲刚，必是由远处乘坐蓬车，狂驰赶来的！郭元生不禁疑窦横生的揣测着白衣少女的来意……
半晌！他仍找不出一些头绪，而此际白衣少女的秀脸，杀机更炽，郭元生暗楞一下便沉声开口道：“姑娘，别来无恙！”
白衣少女闻言微怔，似乎觉得语音有些熟耳，可是郭元生面罩红巾，也不知郭元生到底是谁，不由秀眉缓缓蹙起。
突然！郭元生将面巾一下扯掉，登时露出一张俊美的面孔。
白衣少女看清郭元生的真面目，不由秀眉骤变，失口呼道：“怎地……会是你！”
言罢满脸惊疑之色地怔望着郭先生，竟张口说不话来。
郭元生由她那句话，心中已经有数，他知道白衣少女必定不是冲着自己来的，八成是冲着“丧魂鼓主”而来，可是她怎也不料这“丧魂鼓主”竟是郭元生呢！白衣少女不禁有些莫名其妙的自语道：“这究竟是怎么回事？”
不要说她莫名其妙，就连郭元生仍有点糊涂，也不知说什么好。
就在他们同时疑窦不已的时候——被郭元生抱在怀中的翠衫玉女，陡然发出一声娇柔的嘤咛声。
郭元生急忙低头探视，发觉翠衫玉女秀目紧闭，原来早不知何时已昏昏入睡。郭元生知道她必是再度伤发昏迷。
不禁心里一阵剧痛，连忙怜惜万分的缓缓伏身，将翠衫玉女轻轻放在草地上。
白衣少女看了翠衫玉女，认得上次在争夺“九龙魔令”曾见过的女郎，忆起当时翠衫玉女挤身在群雄，不是与郭元生站在敌对的地位，怎地现在竟与郭元生这等亲热，不由冷冷的问道：“她到底是谁？”
郭元生心念翠衫玉女伤势，心不在焉答道：“她是在下友人！”
白衣少女闻言，不禁秀脸一绷，一声冷嗤。
郭元生听了一怔，连忙肃容敛神。
要知过去时日，男女之间的界线极严，像郭元生与翠衫玉女如此亲密，足可骇世惊俗，虽然江湖儿女较为豪迈，但如郭元生所说，翠衫玉女仅为郭元生之友人，那就太失礼数了。郭元生一听白衣少女冷嗤，知道必是认为自己乃一登徒子，于是敛神肃容的答道：“虽然眼下她仅不过是在下友人，但她如果肯答应，在下立刻取她为妻！”
而他这一讲，白衣少女才明白郭元生与翠衫玉女已达到如此关系，不由秀脸一变，匪夷所思的幽幽说道：“我想她会答应的，但愿你俩终生幸福！”
接着她的秀目缓缓投向翠衫玉女——但见翠衫玉女静静的脸庞上，气息均匀，玉脸上透出无限的安祥，似乎是正在作着一个绮丽的美梦。
白衣少女看在眼中，不禁迷惘的暗自赞叹道：“唉！她是多么的幸福……”同时她那容貌绝世的秀脸上，泛起一丝离奇的表情——那是幽怨及怅惘。
良久，良久……白衣少女自迷惘中醒觉来，秀目又缓缓回到郭元生身上来。
此时，她手中的短剑早在发觉郭元生真面目后，已收在袖中……
但当她目光转回触及郭元生胸前之“九龙魔令”时。
白衣少女不禁秀目大变，恍然地冷笑道：“怪不得你说‘九龙魔令’是你的，原来你竟是第二代的‘丧魂鼓主’！”
由这句话可知，月前白衣少女将“九龙魔令”自群雄手中夺来，交还给郭元生之时，并不知晓“九龙魔令”之价值——即持有“九龙魔令”者，便是第二代“丧魂鼓主”。
其实郭元生又何曾知晓！“九龙魔令”仅不过是他母亲在弥留之际，所交给他的遗物。
他仅知道“九龙魔令”是他父亲的心爱之物，而且他母亲及老主人李仲田全家都是为这“九龙魔令”而惨遭谋害。
至于这小小一枚金牌，竟是昔日“丧魂鼓主”的信物，持有“九龙魔令”者，即为第二代“丧魂鼓主”，其往昔的英勇党羽必将矢志效忠——这回事，郭元生也不过在最近时期，误打误撞才懂的。
想起这一点，郭元生真是有苦说不出，听白衣少女的话，一时纳闷不已。
白衣少女见他不言不语，秀面又渐渐恢复了淡冷，道：“假如你早知道那金牌——‘九龙魔令’的害处，我当时就不会还你了！”
此言一出，郭元生心头一震，他俊目缓缓蹙起，似乎渐渐悟出白衣少女的来意，这时白衣少女微微一顿后，面色更变难看，接道：“而且当时我要知道你就是第二‘丧魂鼓主’的话，｜Qī…shū…ωǎng｜我根本就不会救你了！”
说着黛眉之间，杀气陡起，玉手又慢慢伸手袖中，握住那把短刃，却没有亮出来。
郭元生听了白衣少女的话，以及那种冷傲的性格，早已怒气又生，不由俊面铁青地冷冷暗忖道：“当初我不要你救，你如何要救！哼！”
他冷哼一声，却并未说出，但是看到白衣少女满面杀气，心中陡动，冷冷发声问道：“姑娘此来，究竟意欲何为？”
白衣少女毫不犹豫的脱口而出说：“杀你！”
语音淡澈寒骨�