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吴超越从没拿自己的公信力开过玩笑，所以《湖北**》刊登的这个消息不但让宝大喜过望，也在湖北民间引发了巨大反响，饱受战乱之苦的商人百姓大都无比支持吴超越的这个决定，更盼着和谈能够取得成功，和平解决吴军与满清朝廷之间的战事。再加上其他中外报纸的推波助澜，湖北民间很快就是舆论沸腾，民情滔滔。
在这样的情况下，腊月初一这天，当吴超越在武昌城外的吴军校场上当众召见宝时，自然引来了无数的湖北百姓到场参观，汉口的西方各国驻华领事和中外媒体记者全部到场，众多声名远播的士绅地主代表也应邀而来，坐在台下观摩吴超越与宝的交涉谈判。
吴超越和宝是在阅兵台上面对面坐着谈判，在无数民众记者的目光注视下，早就习惯了这种场面的吴超越坦然自若，谈笑风生，习惯了坐在官衙里发号司令的宝却是多少有些局促，言语不敢有半点的唐突，还没正式开始谈判就已经落在了心理下风。
谈判是在一堆废话中开始，大声宣扬了一通为国为民为和平之类的废话，给自己贴上了为了天下苍生才选择和谈的金装之后，吴超越这才把话转入话题，当众直接对宝说道：“宝大人，为了全天下的黎民百姓早日摆脱战乱之苦，本帅是决定与你们展开和谈，但是在和谈正式展开之前，我有一个条件，你们必须接受，然后在兑现之后，我们才能展开正式的和谈。”
言罢，吴超越也不给宝讨价还价的时间，直接就说道：“我的条件是，你们必须无条件把奕、奕、奕、僧格林沁、桂良和绵愉，这六个犯上作乱的逆臣贼子交给我军，由我军当众斩首问罪，祭奠先皇、载王爷、端王爷和肃顺肃中堂的在天之灵，然后我们才能展开正式谈判！”
台下的记者和士绅代表人群中响起一片低语，都有些担心吴超越的条件无法被宝接受毕竟，吴超越是一口气要咸丰大帝三个亲弟弟的小命。宝也果然立即拒绝，道：“吴大帅，这一点本官绝对不能接受，且不说王爷和醇王爷他们都是先皇的亲弟弟，天潢贵胄，你给他们定的罪名也有些过重，就算他们真的有罪，也必须按着大清的国法处置。”
“奕和奕这些逆贼阴谋夺权，违背先皇遗旨，鼓动两宫太后垂帘听政，牝鸡司晨，难道罪不当死？”
吴超越厉声驳斥道：“而且这些乱贼在政变夺权期间，还以弓箭火枪伤及先皇灵柩，以大清律罪当灭门！本帅只把他们斩首问罪，已经算是对他们法外开恩，你宝大人还觉得本帅定得重？”
宝哑口无言，半晌才硬着头皮说道：“吴大帅，弓箭火枪伤及先皇灵柩，不过是民间谣言，是否真有此事，还得细细问察。”
“好个民间谣言！”吴超越一听大怒，拍案道：“来人，请证人上台，让他们当面告诉全天下的黎民百姓，奕和奕等逆贼乱党，是否以武器伤及先皇灵柩？！”
应诺声中，众目睽睽之下，几个男子被吴超越亲兵的领上了阅兵台，在吴超越的要求下，那几个男子先是自报了身份姓名，说他们是当初陈桥大战时被吴军俘虏的察哈尔骑兵，曾经在僧格林沁的率领下参与了祺祥政变，做证说他们亲眼看到咸丰大帝的棺材被流矢流弹击中。
虽然吴超越早就公布过政变集团的这个罪行，然而当时的当事人出面证实这件事后，台下民众记者还是一片大哗，宝则是汗水渗满额头，吴超越也再次向宝大声喝问道：“宝大人，听清楚了没有？奕和奕等逆贼犯上作乱，伤及先皇灵柩，是真还是假？”
“吴大帅恕罪，下官当时不在现场，不知道具体情况。请大帅放心，下官回去就写折子向两宫太后奏报此事，请两宫太后严查此事，找出凶手千刀万剐，凌迟处死。”
宝的心虚辩解毫无作用，相反还引来了台下的一片不屑声音白痴都知道宝是在当众撒谎。宝无奈，只能是赶紧又对吴超越说道：“吴大帅，就算伤及先皇灵柩确有其事，可也不能因为这样一下子杀那么多朝廷的王公大臣吧？比方说王爷、桂中堂和绵老王爷，他们都不在现场，总不能因为这件事杀他们的头吧？”
吴超越佯做盘算，片刻后才说道：“好吧，看在天下苍生的份上，为了让我们大清百姓早日重享太平，本帅让一步，把奕、奕和僧格林沁这三个伤及先皇灵柩的当事人交给本帅，让本帅处死他们为先皇报仇，为肃中堂他们伸冤，本帅就马上与你们停战和谈，换天下百姓安宁。至于其他三人，以后我们再慢慢商议如何发落。”
台下的记者飞快记下吴超越的原话，宝却还是大摇其头，说道：“吴大帅，还是不行，恭王爷和醇王爷他们就算有罪，也必须由朝廷审判。”
“由朝廷审判？天大的笑话！”吴超越怒叱道：“现在朝廷就是被奕和奕这帮乱贼把持，大清三法司的官员不是他们的帮凶党羽，就是身家性命被他们掌握，如何审判他们？这样的所谓审判，又由如何能让天下人和本帅心服口服？”
“交出奕、奕和僧格林沁这三大乱党元凶，然后才能谈判。”吴超越又补充了一句，道：“这点没有任何商量！”
“大帅，你这是何必呢？”宝语带哀求的说道：“恭王爷和醇王爷他们有罪，可以将来发落，何必要为了早几天晚几天发落他们耽误和谈？累及天下百姓？”
宝的哀求没什么力道，自己也没抱什么指望能够打动吴超越，可是让宝十分意外的是，刚才还满面怒容的吴超越竟然明显有些动摇，敲打着桌子盘算了许久后，吴超越竟然还开口说道：“如果不是看在天下百姓的份上……。”
“松口了？”宝心中狂喜。
“大帅，万万不可让步！”
突然传来的大喝声打断了吴超越的动摇，台下骚动间，宝也愤怒扭头看去时，却又马上心中叫苦的发现，开口打断吴超越的人，赫然就是吴军二号人物赵烈文！
“大帅，奕和僧格林沁可以商量，但是奕一定得先杀！”
赵烈文站起身来，大声说道：“不要忘了载垣载王爷、端华端王爷和肃顺肃中堂的教训！重蹈他们的覆辙！不然的话，不光是你，就是我们湖北讨逆军的万千将士，也人人休想活命！”
吴超越拍额懊悔，赵烈文却转向了台下大众，大声说道：“各位，我们讨逆勤王大军再是为了天下百姓着想，也一定要以先杀奕为前提才能与京城和谈！为什么呢？因为奕不但是政变逆党的首领，还是一条吃人不吐骨头的豺狼！忘恩负义、恩将仇报的卑鄙小人！若不杀他，我等必将为他所害！”
台下人群又是一片骚动，赵烈文则先是招手让众人安静，然后才大声说道：“各位，在下绝不是在危言耸听！众位千万不要忘了，先皇晏驾之后，奕阴谋夺权，化装成萨满潜伏进热河行动，谣言蛊惑两宫太后助他政变，被载王爷和肃中堂他们发现擒拿！”
“当时的奕已经恢复了郡王爵位，身为朝廷郡王，皇亲国戚，不顾身份变装易容，潜入行宫欲行不轨，背开旁人私会寡嫂丧失人伦，已该当场处死！可载王爷和肃中堂他们被奕的苦苦哀求骗过，又念他是先皇兄弟，一时心软暂时没有杀他，结果载王爷和端王爷又是什么下场？！肃顺肃中堂又是什么下场？！”
赵烈文把话说到了这一步，当时的当事人郭嵩焘当然也上台做证，告诉众人当时就是自己发现鬼子六化装成萨满潜伏进热河行宫。然后胜保也在赵烈文的要求下上台，同样以当事人的身份当众揭发了鬼子六等人残酷处死载垣和端华却诈称赐死的真相，以及狠毒虐杀肃顺的经过，引来了台下众人的阵阵惊呼，对鬼子六的阴险狠毒咋舌不已。
“要想和谈，先杀奕！”
远处维持治安的吴军将领中也不知道是谁带头，突然带头大喊出了这句口号，结果顿时就是一呼百应，在场的吴军将士人人怒发冲冠，纷纷高呼，“要想和谈，先杀奕！要想和谈，先杀奕！”
“要想和谈，先杀奕！要想和谈，先杀奕！要想和谈，先杀奕！！”
杂乱的呼喊逐渐变成了有节奏的整齐怒吼，感染气氛之下，在校场外看热闹的普通百姓和台下的士绅代表也跟着大喊起来，纷纷要求先杀鬼子六然后再和谈，与鬼子六情同兄弟的宝却是心中叫苦，知道今天这关肯定难过了。
果不其然，好不容易等到台下口号停歇之后，吴超越果然转向了宝，大声说道：“宝大人，你也听到了！惠甫说得对，我死不足惜，但为了我们讨逆军的文武将士不被奕事后报复，为了支持我们讨逆军的西南士绅孺子和军民百姓不被奕事后残害，我必须未雨绸缪，先杀奕！”
“先把奕交给本帅处死，祭奠先皇和肃中堂他们的在天之灵，然后才能和谈！如若不然，我就挥师北上，直捣京城，擒杀奕逆贼！是战，还是和，宝大人，你决定吧！”
艰难的选择在众目睽睽中放到了宝的面前，冷汗淋漓的盘算了许久，出于交情，还有也确实不敢做这么大的主，宝只能是硬着头皮答道：“吴大帅，这事下官不敢做主，必须请示两宫太后定夺，然后才能答复。”
“噢！”台下嘘声大起……
第四百三十一章 民意难违
“吴大帅，这事下官不敢做主，必须请示两宫太后定夺，然后才能答复。”
宝的回答招来了台下了一片嘘声，也招来了吴超越的当面质问，道：“宝大人，不对吧？记得你到元帅府拜访我时，曾经对出面接待你的文节先生说过，你是两宫皇太后派来的全权钦差，有临机专断之权，怎么到了这个地步，你又说要先请两宫太后定夺了？”
宝再次无言以对，半晌才硬着头皮说道：“诛杀朝廷首辅恭亲王的事太大，下官即便是全权钦差，也不敢做这个主。”
“朝廷早有邸报宣布罢免奕的一切职权，他又怎么成了朝廷首辅？”吴超越立即追问道：“难道说罢免奕职权只是做过样子给天下人看，实际上奕仍然控制着朝廷的军机处大权？”
“没……，没有。”宝慌忙摆手，说道：“下官只是一时口误，习惯了对恭王爷之前的尊称，恭王爷千真万确已经被罢免了一切职权。”
吴超越重重的哼了一声，道：“奕逆贼究竟有没有真的被罢免职权，只有你知道，我也懒得和你罗嗦。总之一句话，不交出奕逆贼证明你们的和谈诚意，一切免谈！”
言罢，吴超越一甩袖子，大摇大摆的下台而去，台下的吴军将士则在一些人的指挥再度整齐高呼，“要想和谈，先杀奕！要想和谈，先杀奕！”
最后，还是靠着吴超越亲兵的保护，宝才勉强逃出一致要求诛杀鬼子六的百姓人群，在如潮的痛骂声中逃回武昌城中，躲进了吴军给他安排的馆驿暂避。
事还没完，回到驿馆后，宝还没来得及洗去脸上的汗水，驿馆外就突然传来要求诛杀鬼子六的口号声，同时随行的侍卫也连滚带爬的跑来报告，说是有无数的湖北百姓包围了驿馆，大声呼喊口号要求诛杀鬼子六换取和平。宝听了更是叫苦，忙问道：“守驿馆的吴贼贼兵怎么说？他们为什么不赶走这些闹事的刁民？”
“回宝中堂，贼兵说这是吴贼向洋人学的新规矩。”侍卫如实回答道：“允许百姓游行示威，只要游行示威的百姓不伤人不抢劫，就随便他们怎么说话。还说别说是这个驿馆了，就是吴贼的元帅府大门前都有百姓游行示威的事，抗议吴贼和洋人建交，可吴贼都从来没管过。”
“放屁！”一向诙谐的宝难得破口大骂了一句，道：“老子不信，泥腿子跑到他吴贼的元帅大门前游行示威，他也能不管？”
“宝中堂，真有这事。”旁边的景寿苦笑说道：“听说吴贼和英国洋人举行建交谈判时，汉阳叶名琛的族人就跑到吴超越的元帅府门前游行抗议，吴贼就没管，后来洋人报纸还夸吴超越允许言论自由，文明开化。”
宝又没话说了，半晌才咬牙切齿的说道：“好，既然吴贼不管，那本中堂也不怕，本中堂就不信了，吴贼真敢冒天下之大不违，故意放这些刁民进来伤害本官。”
宝宝中堂这次的确英明神武，在驿馆外游行示威的湖北百姓果然没有冲进来把他活活跺死，闹到了傍晚就各自散去回家吃饭，宝也因此很是得意了一把，然后一边将吴超越的苛刻要求写成折子上报满清朝廷，一边耐心等候慈安和慈禧的决定不提。
宝中堂很快就发现自己恐怕很难等到慈安和慈禧的批示了，因为第二天天才刚亮，驿馆外面就传来了更大也更加猛烈的抗议声，数以千计湖北百姓在驿馆门前游行抗议，不断高呼诛杀鬼子六换取停战的口号，群情激愤，吓得宝从京城带来的侍卫都不敢从正门出入，只能是走后门到街上去给宝购买报纸。
宝不顾危险逼着侍卫出门购报，目的当然是想了解舆论传媒对昨天的谈判情况报道，结果侍卫带回来的几份报纸却让宝心惊肉跳。除了吴军直接控制的《湖北**》为了避嫌，只是刊载了谈判的详细经过和具体内容，余下的民间报纸没有一份不在抨击满清朝廷的和谈请求毫无诚意，纯数敷衍塞责，纷纷质疑满清朝廷要求和谈的真正目的不过是想拖延时间，乘机备战更进一步延长中国的内战时间，也一致要求吴超越以武促和，加大对满清朝廷的军事打击，逼着满清朝廷拿出诚意尽快结束内战。
事还没完，到了中午时，目前在西南士林中已经很有名气的举生董其亮再度联合数百举子，跑到驿馆门前递交万言书，要求宝立即接受吴超越的和谈条件，交出鬼子六换取和谈。宝害怕这些举子动粗不敢出面，只是让侍卫去接万言书，结果却遭到董其亮等举子的断然拒绝，坚决要求宝亲自来接，双方僵持不下，口角纷争不断。
事情到了这步，宝当然也打起了另辟蹊径的主意，幻想能够以封王为条件换取吴超越让步，只是同样不敢擅自做主，只能是再写折子请示。然而就在宝刚把折子写好时，驿馆外面的喧哗声又突然加大了几倍，似乎事态突然失控，宝大惊间忙又派人出去查看情况，同时做好见情况不对就从后门开溜的准备。
“中堂，中堂大人，大事不好了。”去了解情况的侍卫是跌跌撞撞跑回宝面前，拿着一张报纸喊叫道：“中堂大人快请看，《西南新政报》刚刚发布的号外，说你和恭王爷是一丘之貉，是替恭王爷来诓骗天下人。”
赶紧抢过那份墨迹崭新的号外，宝只大概看了几眼，顿时就脸色苍白如纸，全身汉出如浆号外的标题直接是‘一丘之貉’四个字，内容则是揭露宝与鬼子六私下间的亲密关系，披露咸丰大帝北逃热河正是出自宝祸国殃民的奏请，并强烈质疑宝在祺祥政变后突然跻身军机处的真正原因！
“杀宝祭旗！讨伐乱党，直捣京城！杀宝祭旗，讨伐乱党，直捣京城！”
门外又突然传来了新出炉的整齐口号声，愤怒而又响亮，听到这口号，不要说宝本人了，就是景寿和其他的御前侍卫都是个个心惊肉跳，生怕那些举子冲进来把他们生吞活剥。结果没过多久，负责保护驿馆的吴军哨官还真跑来说道：“宝中堂，外面的举子和百姓十分气愤，都说要冲进来把你打死，祭旗北伐，我们快挡不住了，怎么办？”
“我是使者，两国相争，不斩来使，你们要保护我！”宝赶紧答道。
“可我们快挡不住了啊！”吴军哨官理直气壮的回答，又说道：“宝中堂，我已经派人去找钱将军求援了，也会尽我的力量保护你，但那些百姓举子如果真的要硬往里冲，我们挡不住你也别怪我，我已经尽力了。”
犹豫了一下，景寿对宝说道：“宝中堂，要不我们从后门走吧，出城过江到汉阳或者汉口去，暂时躲开这帮穷举子。”
害怕真把老命丢在武昌，宝没做多想就接受了景寿的建议，赶紧匆匆收拾好随身行李，从后门逃出了驿馆。结果也是凑巧，宝和景寿一行人前脚刚逃出了驿馆，后脚就传来了人群冲进驿馆的声音，宝和景寿等人见了更是魂飞魄散，赶紧直奔文昌门出城逃命，不敢有半点的停歇。
没过多久，宝和景寿等人已经逃出驿馆的消息当然就送到了吴超越的面前，吴超越听了笑笑，向一手导演这场闹剧的赵烈文吩咐道：“差不多了，该让那些举子百姓安静了，别真闹得事态失控。”
赵烈文应诺，赶紧派人去给负责操办此事的吴军将领传令，叫他让士兵对天开枪警告，又安排文职官员出面安抚这帮被舆论洗脑的举子百姓不提。
搬起石头砸自己的脚，正当吴超越和赵烈文安排后手逼迫宝和景寿等人直接逃回京城时，门外却接二连三的有亲兵来报，说是对天开枪的警告无效，以马屁精董其亮为首的闹事举子也不知道是吃错了什么药，竟然象发疯了一样的紧追宝等人不舍，导致事态已经全面失控。
“这个董其亮，发什么疯？本来老子还想在这事完了以后，给他一个官职，不给了！”
吴超越大发雷霆的时候，门外却又有亲兵跌跌撞撞的冲了进来，奏道：“大帅，大事不好了，那些举子不但直接追到了码头上，还被乱党侍卫砍死了两个人！”
“什么？乱党侍卫动手杀人？”吴超越这一惊非同小可。
“没错。”亲兵擦着汗水说道：“那些举子还嚷嚷说，两宫皇太后和皇上封你为王的圣旨，就在宝身上，要宝马上交出来！不然就要把宝活活打死！”
吴超越和赵烈文先是对视了一眼，然后异口同声的大吼道：“备马，去码头！”
领着亲兵队打马急匆匆赶到码头时，码头上早已是人山人海，好在钱威也已经亲自率军赶到了码头维持治安，这才没有出现大的乱子。然而即便如此，人群最密集的地方却还是传来阵阵怒吼声音，“把圣旨交出来！把圣旨交出来！”
“到底出了什么事？董其亮那帮穷举子，怎么会知道宝身上有封我为王的圣旨？”
满头雾水的在亲兵保护下来到现场，出现在吴超越面前的，当然是被无数儒生举子包�