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高一鸣是在户部任职的官员，他是萧众敬的同窗好友，是打小就相熟的，高府亦在钱塘城南街上，离萧家祖宅不远。高一鸣为了得萧众望帮衬，将嫡长女许给萧二老爷的嫡长子元甲。因着两家是亲戚，萧众敬又求了萧众望帮忙，萧众望便帮着说了几句好话，只这一扶，就让高一鸣连升两级。
绣婆子见云罗不语，继续道：“这些年大房的日子也不好过，尤其是大爷没了实职之后，二房的人越发欺着大房，二太太仗着自己是宁国公的嫡次女，眼中多不敬大太太。你是大太太的亲外孙女，更应帮衬一把。蔡家风光体面了，也是二小姐您的光鲜，更是萧家大太太的脸面。”
云罗淡然一笑，“我先歇会儿。”
绣婆子扶她躺下，为她掖了被子，“二小姐，大太太、大爷、二爷心里都念着你的。老奴还记得你刚出生那会儿，多少年不碰针线的大太太连夜为你做鞋袜，连眼睛都熬红了呢。”
那是给早前的初晴做的，可不是她。
早前不明白，为甚绣婆子跟她回钱塘，这会子方是瞧清楚了，原是冲着萧众望而今是皇帝跟前的红人来的，想让萧众望帮忙说话，两地相隔太远，就打了她的主意。
云罗道：“爹爹能听我的么？”
虽是质疑，可绣婆子却认为是愿意帮忙了，“二小姐可是大将军的掌上明珠呢。”
“待我身子好了，我写信去京城。”
绣婆子笑得越发灿烂。
049 计划书
正月初一深夜三更，大船抵达钱塘码头，因是过节，码头停着一排排的乌篷小船、渔船，又有可数的几艘花船、大船，码头上挂着一串串的大红灯笼，上书“钱塘大码头”。
绣婆子手脚干练地替云罗戴上了昭君斗篷，又取了面纱：“二小姐别着了风。”
原是柳奶娘做的事，她一并抢着干了，惹得柳奶娘干瞪眼，越发厌恶起绣婆子。
钱塘城南，萧府。
东阁已打扫得窗明几净。不过是短短一两日，连夜换上了崭新的窗纱、窗帘，是大多数女孩儿们喜欢的水红色，上面绣着如雪的梨花，只零星几朵，却替绣阁增色不少。
卫婆子讨好似地道：“这些原是我家大奶奶一早备下的，是我们府里现成的东西。二小姐可还喜欢？若不喜欢，过一月再换上好的。大奶奶原要亲自来钱塘，可府里的琐事多，着实走不开身，还请二小姐多多体谅。”
绣婆子忙接过话，“都道萧家二小姐最是个雅致、贤惠的，厚待下人，又怎会怪自己的亲娘舅。”
柳奶娘翻了个白眼。云罗未说，绣婆子倒把话说了。绣婆子回过味来，不免赔了个笑脸，讪讪地笑了。
云罗张望了一下，东阁的床榻上锦衾、床帐等物亦都是齐全的，瞧那式样许是准备的春夏时节的新绣帐，而今一并都提前用上了。
大户人家闺中女儿屋里总是府中最漂亮的，遇讲究的人，四季用的都不同，冬天自用厚重而鲜艳的帐纱、窗帘，上面多是绣着荷莲；春天时，便换成绣有鲜艳百花图案的；夏天换成白绡纱，或绣红梅，或在粉色的上面绣上片片雪花图案；秋天，又换成天高气爽的蓝色，或湖蓝、湛蓝、天蓝，赏心悦目，而图案有云霞的、红枫的，还有绣有瓜果的。亦有的小姐，一年用一套窗纱、窗帘，每年都换新的。但云罗更喜欢前者，根据不同的季节，换上不同的色彩，不同的图案。
绣婆子笑盈盈地道：“卫婆子，东阁、厨房里可还有差缺的物件，过几日都置备齐全了。”
萧府好些的摆件、桌案都被蔡氏、朱氏带到了京城，这府里剩下的好东西原就不多。卫婆子前来萧府打点，将各房各院瞧着好些的都移到了东阁里来。
萧府原有两处阁楼，各位于东、西两侧，原是早前蔡氏、朱氏为自家女儿置备的，如今萧家上下都搬到京城，这府里的院落竟空了不少，府里只几个老忠仆看守打理着。
天色很晚，云罗满是疲惫，坐在床沿前，道：“我知你担心什么，你安心，待我身子大好，定写信求我爹爹帮扶大舅一把。可这信如何写？怎么能打动我爹爹的心也是要费心力的。绣婆子、卫婆子且歇两日，初四一早就回临安吧。”
卫婆子笑了一下，“二小姐跟前怎能只几个人服侍，这看门的护院得备几个，还有小厮、下人也不能少的，便是粗使丫头、大丫头也要预备。这过了年，再叫了几个牙婆，挑上一些好的备下。二小姐回江南养病，跟前正需服侍的人……”
云罗答道：“柳奶娘是个仔细的，她会替我备好。外婆和大舅母跟前得有人服侍，我也不好耽搁得你们太久。再说，我身子有病，连走路都艰难，自不出门，也不需太多人服侍。”
柳奶娘生怕她们再纠缠，道：“绣桃，请萧忠伯收拾一处客房出来安置蔡家的二位管事婆子与小厮住下。”
绣桃应声。
柳奶娘笑着欠身，“劳二位婆子一并过去，也好搭手帮忙。小姐跟前得留人服侍，我不过去了。”
绣婆子与卫婆子及近十名精干的蔡家小厮留住在客房，绣婆子张罗着添补、拾掇了东阁，见里面一应使的、用的都齐全了，只是还差几个服侍的丫头、跑腿的小厮，原想也备齐了再走，而云罗只说有柳奶娘服侍就够了，谢绝了她的好意，只说她原是大门不出的。
*
正月初六夜，云罗的身子大好，因为疲劳过度犯过一回心绞痛，这几日恢复了在京城时的样子，虽偶有刺痛感，倒还平静如初。
她坐在案前，手握着笔，来钱塘萧府是她最盼望的事，从此不再受管束，她可以自由的行事，更要按照自己的计划长大，她要拟定一份《计划书》，这步计划书将让她变成强大，在若干年后足可以握有与凌德恺、神宁长公主抗衡的权柄。
权势！
怎样成为一个拥有权势的人？
当今天下，最有权势的莫过于皇帝。
而让有权势的人为她所用，除非她身上有对方愿意效力的东西。
世人爱钱，那么，她首先就得拥有无数的钱，拥有着可以让权贵为之跪拜的钱财，甘愿受她驱使，否则一切都是空谈。
为了守住自己的秘密，她在《计划书》使用了英文代替关键字词。
待她拟好，天色已近五更时分，拿着厚厚的几十页《计划书》，她仿佛看到自己踏上了复仇的第一步。
两位婆子去了蔡氏的陪嫁庄子上，要庄头照着以前蔡氏住萧府的规矩定期送来新鲜的菜蔬、米粮等物，供着萧府数位主仆的吃度。
两位婆子见云罗真如她所言，从不迈出府门一步，近十日竟是连东阁也没离开一步。
正月十五一早，云罗在萧家家祠里烧香祭祖。因晚上有热闹非凡的上元灯节，她许了府里的两名年轻丫头：萧忠伯的孙女玉花、绣桃出府玩耍，她则与柳奶娘母女依旧呆在东阁里。
柳奶娘捧了元宵上东阁，嘴里絮絮叨叨地道：“小姐，这绣婆子、卫婆子来钱塘多少天了，怎还不走？”
云罗微微一笑，“听说她们几日前找了钱塘出名的牙婆，想挑几个机灵的小厮、丫头。”
柳奶娘啐了一声，“这是她们想在小姐身边安置蔡家耳目。”
云罗却知道这里面还有一桩事，正月初五时她又给京城写了一封家书，上面支字未提蔡大爷复职的事。虽然绣婆子声声说，原是她的主意，可卫婆子也在她面前提了两回，只怕不仅是蔡大太太的意思，也是蔡大/奶奶的意思。
050 家书
云罗起身缓缓移至东阁临窗案前，自案下的小抽里取出几页纸来，上面工整地写着蝇头小楷，竟比同龄人写的更为得体端方，道：“杏子，你把绣婆子、卫婆子请来。”
杏子应声。
绣桃侍立在侧，好奇的注视着柳奶娘，又看着眸光晶亮，掠过慧黠的云罗。
柳奶娘一脸狐疑，原想问个明白，嘴唇启合两回后终是止话。不需要多问，一会子她们来了，自见分晓。
绣婆子与卫婆子上了东阁，折入云罗的内室。
云罗与柳奶娘使了个脸色。云罗道：“这是给我爹爹写的家书。我原说过，不提蔡大爷的事便罢，一旦提了，便得打动我爹帮忙才好。”她顿了一下，整理好几页的顺序，轻声道：“父亲大人、母亲大人：女儿初云叩首请安……”
信里，她详尽的说了自回江南，得到蔡家外婆、大舅的关照，大舅又是如何费心花重金雇用商船送她回钱塘养病，外婆与大舅母又遣了得力的管事婆子在钱塘照应，从衣食住行都替她打点妥帖……言词不多，却流露出一片孺慕之情，末了又说此次让她懂晓很多：亲人当如是，应当手足相望。如大舅关照外甥女，而她长大也要做个有情有义的人诸如此类……
云罗的信，没有半句是求萧众望扶持蔡大爷，只是说了手足相望，她和元甲兄妹等人会相扶相持，做一个有情有义的人，又说虽是亲舅，却感受到如同蔡众敬夫妇给予的长者之爱，两页纸里有说不出的温馨和美，如一涓细泉款款流泄。
读罢之后，云罗又拿了另一封信。
绣桃满是佩服地递过茶水，她浅呷一口继续念了起来，这一封里，而是直接地请求萧众望扶持帮衬蔡大爷，听罢之后与上一封相比更令人觉得刺耳不悦。
杏子人虽小，却知道这是两封信，瞪着小眼睛：“小姐怎写了两封？”
云罗道：“先作个比较，看哪封寄出去更好。”
卫婆子与绣婆子交换眼色，异口同声地道：“第一封更好些。”
云罗道：“我原是两日前就写好的，只是要修改一番，措辞用语都要得当。”她微微一笑，从小抽里取了信封，“奶娘觉得哪封好些？”
云罗的心里竟没有半分责备蔡家失礼的地方。
柳奶娘道：“第一封更好，那些个话呀、词的，我也想不出来呢，听起来就让人心里觉得欢喜。”
云罗微微点头，写好了信封，将信搁起来。
绣桃递了红蜡，用蜡将信封好。
云罗道：“我这里着实不需要太多的小厮、丫头，有柳奶娘、绣桃服侍我就够了，若遇合适的丫头、小厮，我令柳奶娘再买就是，不必刻意去挑选。”
绣婆子亦是聪明人，这是云罗在婉转地说：你们该离开了！
柳奶娘道：“那两名护院，还有从京城来的几个小厮……”她倒希望继续用这些人，蔡氏哪里差了人手，另使银子再买上一些就是。
“爹爹和母亲那儿需要服侍的人多，我在钱塘家乡更易遇到合心的。”云罗暖声道，“你告诉萧忠伯，让护院和小厮们收拾一下，带了母亲陪嫁庄子、店铺的收益回返京城。绣婆子，把这信交给萧大管家的长子捎给我父母。”
绣婆子道：“大太太给了奴婢一百二十两银票，原是要我们给二小姐添补几个服侍下人的。”
云罗想要拒绝，念着蔡大太太、蔡大/奶奶一片真心，“把这银钱给柳奶娘，回头若遇上合意的，我们买下就是。如今我年纪小，不需要这么多人服侍，待我身边需人了，再添不迟。”
绣婆子笑着连应了几个“是”，掏了银票出来，卫婆子也拿了出来，一并递给了柳奶娘。
柳奶娘拿着银票清点一番。
云罗与绣桃使了个眼色，绣桃很快自妆台前取了一包零碎银子来，云罗道：“这是十两银子，绣婆子、卫婆子这些日子辛苦了，你们二人每人各赏二两银子，再给同来的小厮们每人五百钱，剩下的钱备些路上吃用的干粮与用作回临安的船资。”
“谢二小姐赏！”
云罗抬手示意，众人逐一退出内室。
绣婆子见得了实信，虽通篇家书未提给蔡大爷说项的事，这比直白开口就能打动人心，云罗打的是亲情牌，亦能哄得蔡氏和萧众望夫妇一起欢喜，更能一扫之前蔡家于年节送走云罗的事。
柳奶娘一脸疑色，“难不成她们一直在等二小姐给大将军的家书？”
绣桃亲自把信交给了萧阿大，又转告了云罗的意思，要他们尽快起身回京城。蔡氏那儿还等着这边的陪嫁田庄、铺子上的收益度日。
柳奶娘心里暗想着云罗，人不大竟在一封家书上就花了这么多的功夫。萧众望又最是个不愿欠人情的，以他的性子，回头就会想了法子回报蔡大爷。蔡大爷至今还是个候补知州，最盼望的就是得到一个正五品或从五品的实缺。如此，萧众望定会设法为他在京城打点。
正月十六日一大早，绣婆子带着蔡家下人、小厮启程雇船回临安。午后，萧阿大等人收拾的马车也准备好了，店铺的收益一并兑换成了银票，只等次日雇船前往徐州，再从徐州上岸乘马车抵京城。
绣婆子、卫婆子得了云罗的赏，少不得在蔡大太太、蔡大/奶奶面前夸赞一番，这是人前的事儿，背里卫婆子却呆在蔡大/奶奶屋里说了云罗的事。
*
两个多月后，蔡大爷在蔡二爷的家书里，才得知那是怎样的一封信，言语朴实无华，却令闻者倍感温暖，心生感动，萧众望看罢那信后，沉默良久，只对蔡氏说了句“看来你们蔡家并非无情之人”，神色里竟多了几分感动。
也就在这年的四月初，蔡大爷再接到蔡二爷的家书，得晓萧众望打点了吏部关节，不久吏部任职文书就要下来。四月上浣，蔡大爷拿到了上任临安府知府的任职文书，那时蔡家大房欢欣鼓舞，连久病床榻的蔡大老爷也有了力气。
家和月圆
051 敬香
夜里，蔡大爷责备蔡大/奶奶道：“你亦真是，因怕初云没了，竟想出那样的法子赶她离开，什么法子不好，怎偏是老太太、二太太与她相克呢。唉……”
蔡大/奶奶早就后悔了，恨不得咬了自己的舌头，“回头，我寻个更厉害的来，就说马道婆是胡言乱语？”
蔡大爷愤愤地怒瞪一眼，“二太太不易相与的人。她表弟的官被我夺了，心里指不定如何怨恨？”
为了让蔡大爷做临安知府，萧众望帮忙赶走了二太太原在临安知府任上的表弟，此人现下到江宁任知府。江宁不及临安好，江宁便有好几位当朝，一位是当今贵妃娘家郑家，一位更是开国功勋宁国公秦家，哪家都不是好惹的。
“若让二太太疑上马道婆，她一旦追查起来岂不连明珠、大将军一并给得罪了。你怎想出那等主意，怂恿母亲在除夕日送走初云……”云罗终是他的外甥女，蔡大爷每每忆起心头就不舒服，早前还以为是真的，他也是正月时才得晓真相。
只怕往后，云罗是再不会来蔡家作客了，竟说她与蔡家老太太、二太太相克相冲，她不来，是不想克了老太太；而蔡氏定不愿云罗是蔡家，生怕云罗被老太太所克。
蔡大/奶奶轻声道：“眼瞧着天热了，我令绣房做几身夏裳给她送去。”
蔡大爷道：“着可靠的婆子送些银子过去。”
“她一个小孩子，手头有不少银子了。”
“云儿身子有病，只怕吃药亦得不少钱。多捎些过去，若不是她，要谋到临安知府的官位，没使二三十万两银子打点关节很难到手。你待她好些！”
*
且说云罗回到钱塘，正月十八那日，她特意请了李笃仁郎中来府里诊脉。
云罗支走柳奶娘，只余了绣桃跟前服侍。问：“李郎中，我的病如何了？”
即便早前听人说过，但她还是想再问一次。
李笃仁笑道：“小姐的病已渐好转。只需小心调养地日渐好起来，无风无雨的时候，可到屋外行走。”
云罗知晓，问：“宫里的袁太医曾说过，若非有真气护住心脉，我的命许早就没了。我想请教李郎中，若我修炼出真气护住心脉，可能如正常人一般？”
李笃仁从未想过这种可能，若有所思地审视着面前这个只得六七岁的孩子。她的眸光晶莹剔透，深若幽潭，似要把人深深地吸进去一般。明明是一个孩子，却有一种经历沧桑的感觉。这样的孩子，身染难治之症，只怕也无法像孩子那般快乐无忧地活下去。
云罗继续道：“内力真气能护我心脉，也许亦能再护我受伤的心疾，若有真气护着，我的心疾许能缓解。”至少能保她如同正常人一样的生活。
李笃仁抱拳道：“医书上说，小姐这种病，得服冰狐血，冰狐虽生在极寒之地的冰川雪野之中，但它却是阳热之物。没有冰狐血，小姐说的修练真气护住心脉……”他神色凝重，“对于江湖中事在下知之甚少，听闻镇海寺空慧大师见多识广，武功高强，小姐不妨请教于他。”
有这样一句已足够。
云罗面含感激，“有劳李郎中帮我开一济养心药茶。”
绣桃拿了李老郎中开的方子，又有宫中袁太医、石郎中的方子出来，李笃仁点头道：“小姐还吃袁太医的方子，这方子开得极好。”
她轻声道：“偶尔不想吃药时，定能以药茶替代调养。”又点头示意李笃仁。
李笃仁接过绣桃递来的笔，写了个药茶方子。
云罗对绣桃道：“送李郎中！付些诊资。”转而含笑道：“今儿的事，还请郎中保守秘密，请勿让第三人知晓。”末了，目光瞥向绣桃。
绣桃欠身道：“奴婢定不会多嘴。”
这丫头不仅行事沉稳、细心，惯会看人脸色，云罗颔首点头。她话语不多，正是这样才看入蔡氏的眼，也得云罗好感。
李笃仁抱拳出来，云罗想到了用真气护心脉，早前能因护心真气保命，日后定能见好。
绣桃送走郎中，回东阁回话。
云罗不紧不慢地喝着温水，没有茶叶，只在里面搁了三枚红枣，“我要与柳奶娘去镇海寺上香。白日时，你在城里各处转转，看钱塘城都有些什么新鲜事，又有哪些店铺要转让的，若是得了信儿，牢牢的记下。”
绣桃想要追问，却听云罗道：“莫与人说，你自己留心便是。这事若是办好了，我重重有赏。”
绣桃应“喏”，只疑惑不解地审视着云罗，这一路过来，绣桃越发好奇。
正月二十日，云罗携上柳奶娘母女前往镇海寺烧香拜佛。
每月初一、十五，镇海寺香火鼎盛。因是二十日，又值午后，寺中香客寥寥无几，只几位留在寺中抄经佛经的香客。
云罗烧拜了香，柳奶娘请寺中小和尚备下香客房，道：“我家小姐要在寺里为老太太抄经安魂，得暂住几日。”
往事历历，云罗忆起当年在洛阳城外山林得遇空明大师的点滴，若非偶遇，只怕她亦丧命杀手剑下。
柳奶娘取了斋饭来，立在香客房外，只见杏子站在案前，好奇地诵读云罗抄经的经文，“小姐，这些字怎么这奇怪，没一句是我懂的。”
云罗轻声道：“这