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妙如本就是察言观色的高手，几个轮回下来，哪有不知她们顾忌的。用过晚膳，她就找借口说还有事，起身就要向薛菁告辞。
听说她要走，主人家自是挽留。
怕薛菁丢下其他的客人，妙如请她就此留步。出院子门时，薛菁在她耳边悄声说道：“这会儿我分不开身，不如妙姐姐到另间院子里稍作歇息。过不了多久，我就溜出去找你。妹妹有极重要的事，等着跟你说。”
“反正你婆家京城里，以后我去你婆家就行了，何必……”妙如有些为难，毕竟天色不早了，孤身女子在晚上，行动上总归是不方便的。
“不一样的，婆家规矩多，到处是别人的耳目，还是回娘家来比较自在。”
“好吧！别让我等得睡着就行了，我还要赶着回去呢！”
“知道了，莲蕊可否借我一用，等会儿咱们要月下行酒令，得找个识字的。我把桃心留在那儿照顾你？！”
妙如点了点头，推她进去：“行啊，赶紧进去吧！”
见她答应了。薛菁朝旁边丫鬟使了个眼色，后者心领神会。
跟着丫鬟桃心，妙如来到了山庄西侧一座院子里。
她心头顿时有些恍惚：在她们都还很小的时候，薛菁也曾多次找各种借口，让她到这里来。难道又是太子殿下那边，有什么不好公开的任务，请她暗中帮忙不成？
现在她有独立的府邸，直接派人找上门就可以了，何必转折来到薛家的别庄。
正在暗忖，桃心告罪了一声。就出去替她斟茶倒水去了。
霜华满地，月色清冷。
院子里悄无一人，只有山顶的风，吹动树干枝杈。更显得周围寂静得可怕。妙如正想着回屋，找本书打发时间。突然院门口传来哒哒的脚步声。
她立刻后背挺立，心里紧张起来。走到院子中央。
薛家武将世家，庄子里的防护应是不错的，不会有什么宵小之辈吧？！
这也说不准的，久不住人的别庄，防卫松懈了也是情有可原的……
还没等她多想。一个男人的身影蹿了进来，妙如心里霎时间骇然至极。
那人像是也怕被人看见似的，进来后还回转身，把院门反手带上。她正要出声喝问，只见那影子转过身来，是她熟悉的面孔。
妙如这才把悬起的心放归原处，面上不觉露出恼怒的表情。
罗擎云心里正在庆幸，今晚一切顺利。终于可以跟她单独呆在一起说说话了。谁知他一扭头，就对上了一对带着怒火的眸子。
“怎么啦？你！”他一头雾水。
“怎么了？上次因事情紧急，翻郡主府后面院墙的事，我没跟你计较。这次你闯进来，又是为何？”
经妙如这样一提，罗擎云脸上顿时涨得通红。神情扭捏地嗫嚅了半晌，终是说不出一句话来。
“国舅爷请回吧！薛家妹妹等一会儿就来了，让人看见了不好，孤男寡女的。”妙如不假辞色地下逐客令。
“她不会再来了，今夜是我特意……”罗擎云心里一急，差点把背后的安排和盘托出。
妙如打断他的话：“是你故意安排的，是不是？这到底是想干什么？”
“这么久了，你难道还不懂我的心吗？上回问的。那个誓言若是破了，会不会……会不会接受我？”男子的目光，灼热而璀璨，盯着妙如的面容，像两道聚光灯。要把眼前的少女照得无所遁形。
妙如的眼睛睁得老大，一副尴尬而意外的表情。
她是怎么也没料到，对方就这样，大大咧咧地问了出来，让人猝不及防。
一时间她有些不适应，只觉得又羞又恼。半是伤心半是甜蜜，顷刻百感交集，各种滋味一起涌上心头。
旋即她又想起罗府紧锣密鼓选定了媳妇人选，他失踪两个多月，音信全无，一个交待也没有。妙如刚要柔软下来的心，瞬间被逼得坚硬起来。
她收敛心神，作出一副淡漠的表情，反问道：“这话不该由你来问，亲事自古都是父母之命，媒妁之言。你我何尝有半分置喙的权力？！”
听到这个托词，罗擎云心中一动，接着望向她，认真地说道：“只要你愿意，一切都好说，咱们大不了，请陛下或太后赐婚。我以罗家列祖列宗的名义起誓，下半生必定对你呵护有加，永不变心，此生不渝！”
男子的誓言字字铿锵，掷地有声。
突然觉得手背上一阵凉意，妙如不由地拿另一只手去摸，才发现那里已湿濡一片。
虽然如此，她心底深处有个声音在呐喊：男人的山盟海誓最是信不得的……忘了之前所受的伤了吗？你已经输不起了……嫁人不是那么简单……你面对的是一家不中意你的人……
想起罗家前不久的传言，还有谢夫人替许家在太后跟前的试探。她心里绝望多过期待，怕又跳进一个火坑。
“你知道我想要什么的生活吗？没有勾心斗角，安宁幸福，一家人相互珍惜，以诚相待。这十几年来，我已经够累了，再也不想过回那种战战兢兢的日子。”
她的眸子望向对方，眼里早已雾气氤氲，声音有些沙哑。
听到她这番说辞，男子并不感到意外，只是微哼了一声，紧紧抿了唇角，眉头拧起来，神色顿时变得有些古怪。
过了半晌，只听他说道：“你真是对许家那小子动心了不成？”语气中带着轻蔑的酸意。
妙如一惊，抬眸问道：“哪个许家小子？”
“不用掩饰了，人家都告诉我了。说许家向你父亲都提亲了。或许你早对他有意了，什么平静的生活，全是托词。其实早就有决定了！”男子声音中充满嘲弄和不甘，让人听后只觉刺耳。
果然，妙如又急又气，顷刻间气血上涌，几欲跌倒，她深吸了几口气，把心绪平静下来后，才反击道：“你家也不遑逞让，陆家姑娘都进宫过，皇后娘娘还帮她簪了花。有什么资格说别人，一失踪就是两个多月……”
听出她语气中带着的酸意，罗擎云心中暗暗窃喜，心想，原来她并非对自己无半点情思，不然，也不会计较陆家的表妹。
他心里总算得到了一丝安慰，转眸瞥见她固执的表情，心里又烦躁不安起来。
低头望着地上，月光照出的两个影子，罗擎云沉吟了半晌，理了理思路后，重新开口：“不试过，怎知我家人不会改变？！你有郡主身份，哪个当婆婆的敢薄待你？！再说，那女人早没脸当家了，现在是三婶在打理全府内务。只要我成亲了，自当由世子夫人主持中馈。此次她犯这么大的错，也没脸面来摆婆婆谱了。爹爹那里也不是大问题，毕竟之前的谣言已经消除了。皇后娘娘只有我一个同胞亲弟，她当年没能……”
妙如疑惑地望向他，不确实这话中，有几分真几分假。
见她不置可否，一脸怔忡的表情，罗擎云额角的青筋直跳，心里烦躁不已。一时不知该用什么法子来打动她。急得直在院子里打转。恨不得冲上前去摇醒对方，问她到底怎样才肯嫁给他。
可他不再是莽撞少年，做不来不计后果，把人拽进怀里或掳走，逼人就范的举动。虽然他很想这样干。
突然院子外头响起了脚步声，两人脸上同时显露惊恐之色。
第二百四十三章私语
罗擎云的反应甚是迅捷，长腿几步一跨，避到了院子角落的树阴里。
他是怎样做到脚下没声的？妙如还没来得及反应过来，只听得前面吱呀一声，院门被推开了。
“这门怎么关着了？”薛府的丫鬟桃心，拿着茶壶杯盏，推着门就进来了。见客人还站在院子中央，她忙上前请罪，“请郡主恕罪，人手不够加上天黑，让您久等了，奴婢该死！”
妙如把手一抬，让她起来，不以为意地摆了摆手。
桃心讪然道歉：“府中主子久没人到这边来了，厨房的东西都找不到了。”
妙如指了指院门，顺道说道：“可不是！门是我刚才关上的，将军府的家兵虽纪律森严，这处院落看起来不常住人，我也怕有人误以为这里是空的，乱闯了进来……”
“小人该死，离开时忘了这碴儿，请郡主恕罪！”
“进屋吧！院子里的风挺大的。”
说着，她就转过身去，带着丫鬟一起进了屋。
望着她消失的背影，罗擎云怔忡片刻，没有立刻离去，心里却在那儿琢磨着。
这是应允了，还是没答应？！
念及刚才的情景，权当她接受了！
刚才在月光反照下，她悄然滑落的晶莹泪滴，还有责怪他失踪两月没音讯的怨气，让男子心里感到无比甜蜜，她还是在乎自己的。
他一抬头，望了望半空中悬挂的明月，顿觉今天真是个美好的日子。该恣意地大醉一场，庆贺自己长久以来孜孜不倦，终算是有所收获。
想到这里，他从树阴处走了出来，悄无声息地离开了院子。
走进内室。在案上妙如发现了一本杂记。她随手拿了起来，就着屋里的灯光，坐下来边品茗边读了起来。
在一旁伺候的桃心，腹中暗暗好奇：这郡主好生奇怪，一声不吭盯着同个地方，半天也不见她翻过去一页。
还有，二姑奶奶今天也很古怪，这么尊贵的客人，也不知道多派两人跟着伺候。还挑了个这样偏僻的地方，也不怕得罪对方。
害得她一人在这儿手忙脚乱。把客人单独撇在院子里良久。幸亏对方跟二姑奶奶打小要好，又是个和善的性子。若是换了另外一位贵女，怕是自己不敢离开片刻。莲蕊真是好福气，跟了个脾气这么好的主子。
盯着杂记，妙如的心绪，半天没从刚才的表白中回过神来。
他是什么意思？！要向太后或陛下请婚吗？
把她强行硬塞到罗家？嫁过去以后，还能有好日子过？不得是雪上加霜吗？
不说镇国公府上下本来有中意的对象。就是没有，这样冒冒失失强行求指婚，也是不容于世的，不知以后还要惹来多少闲话。
不行。一定得阻止他！
上回皇后娘娘的话语中，隐隐就有怀疑，他俩暗通款曲的意思。
若是被人知晓是绕过家中尊长，向宫中求的赐婚，那唾沫屑子还不得把她淹死。到时，世人皆以为是自己勾引他，私订了终身，才迫得他走上另外一条捷径。求圣上成全的。
想到这里，妙如暗下决心：即便是哪天她真的要嫁人了，也绝不能用这样不清不白的方式。这可是后半生在婆家立足的资本，切不可马虎随便了。试想想，一个对方家长不认可的媳妇，在大宅门里。如何能幸福安稳地过下去？
况且，她还曾有过另外一桩亲事的经历，让人捕风捉影，说三道四的。
女子在世上生存，本来就不易。若再不敝帚自珍，只怕是到时，被人轻践唾弃了，都没地方说理去。
想到这里。妙如霍然起身，嘱咐旁边侍立的桃心：“跟你家姑奶奶说一声，本郡主就不再等她了。有什么事，让她到我府上说去。”
桃心当即就唬了一跳，赔礼道歉道：“郡主莫怪。二姑奶奶许是真走不开，奴婢这就送您出去。”
妙如点了点头：“就送到二门吧！我府上的马车停在那里，还有仆妇、护卫等着。莲蕊就让她在庄子上住一晚，明天再回吧！”
下山回家的路上，郡主府的护卫头领频频回头，总觉得后面有古怪，可每次转身都看不见人影，一路上提着忧心，回到雨笼胡同。
第二日，薛菁带着莲蕊，就上了郡主府的门，是来回访妙如的。
将伺候的都遣了下去，两位女子关上房门，就开始窃窃私语了。
“妙姐姐，罗哥哥跟你……”薛菁的表情像偷了腥的猫儿一样，抿着嘴角窃笑，斜睨着对方，眼睛一眨一眨的，神态甚是暧昧。
一听这话，妙如立即就明白了：昨天的事情，这丫头肯定没少参与。不知是主谋还是协从。她当下就绷紧了下颌，作出一副生气的模样，眉头微皱，脸色也沉了下来，转过身子不再理对方。
见她好像生气了，薛菁忙跳下坑床，凑到妙如跟前作揖求饶，说道：“你们两位有半年没见过面了吧？！妹妹这是帮你们，这层窗户纸不捅破，什么时候，你俩才能走到一起啊！大哥跟罗哥哥是同年的，你看，现在我侄子都快半岁了。”
听她这样一说，妙如的脸色微霁，嗔怪道：“有你这样胡闹的吗？焉知不是乱点鸳鸯谱？冒冒失失的，没得坏了我的名头！”
薛菁一听，跳着叫了起来：“怎么可能？！他心里早就有你了，原先是彼此都有婚约在身，需要避忌。现在你俩男未婚女未嫁的，干嘛还这么扭扭捏捏的，旁人看到都替你们着急！”
她夸张地摇了摇头，一脸惋惜的表情。
“你怎么知道的？他跟薛大哥说的？”妙如脸羞得通红，有些挂不住，咕囔着问道。
薛菁摇了摇头，道：“大哥那儿还是我告诉他的呢！起先他们都不知道！”
“告诉什么？”妙如满脸震惊，总算找到“罪魁祸首”了。
提起这个，薛菁一脸自鸣得意：“我见过他将最心爱坐骑“照夜白”的崽子——“冰玉”都送给某人了，还说对你没意思？！那匹小母马，打刚生出来时，妹妹我就曾在他家庄子上见过。当时就打定主意，想讨回来养的，没想到他送了另外一匹小马驹打发了我。”
说到这里，她嘟起了嘴巴，一副痛失宝贝的表情。妙如暗暗好笑，这丫头都嫁人了，还是副童心未泯的可爱样子，真是让人羡煞又妒忌。
“你有听人家在讲吗？”薛菁举起手掌在她眼前乱晃，对方这才回过神来。
回想她刚才话中之意，妙如方才恍然大悟。咀嚼这信息背后暗藏的意思，她有些痴了。
那还是哪一年的事？！
好像大家都还很小，他被人追杀，恰好撞到自家马车。后来把他救进府里治疗，杨氏还借机闹了一场，想放火把人给搜出来……
想到这里，妙如自是不信：“你浑说，那时大家才多大一点！你就更小了，能懂得这个？”
见她不信，薛菁叫了起来：“就知道你不会承认，后来你全家离京，我上门替人递送银票，才在钟府门口认出来的。回家后，说给了哥哥听。这几年，见你俩挺有缘的，才联想起以前的往事。”
妙如摇了摇头，解释道：“你是真的误会了！那时，我刚救了他，想来是这个缘故，他赠送一匹马作为报答。去年他失踪回来，奉旨到江南接裴神医和我时，船上在他的提议下，我俩还结成了异姓兄妹。当时就说，想请你们兄妹见证的。回京后发生了一些事，才不了了之的。”
“是哦！他挺奇怪的。妹妹我先前也听说，你们互认兄妹的事，难道是我搞错了。”薛菁一脸困顿的表情。
妙如暗地里松了一口气，这事可不能让人以讹传讹。
不然，他掉落山谷一事，以后就说不清楚了。临阵脱逃可是大罪，不能让人随便扯到男女之事上。自己成为祸水事小，害了人家一族的百年清名兹事体大。在这上面，可是半点含糊不得！
“反正不管了，姐姐你不得不承认，你俩挺有缘的。难道姐姐对他就没一点意思？”薛菁说着，盯着妙如脸上猛瞧，想就此看出什么端倪来。
真是个心急的红娘，妙如暗中腹诽道。连忙躲闪开来，咳了几声掩饰自己的心虚。
薛菁岂是肯放过她的？！追在身后逼问。妙如偏不理她，口中还念叨道：“怎么搞的，柳将军也不知怎么调教妻子，这人成亲后，都成疯婆子了……”
薛菁一听这话，哪里肯依的？！
作势扑向妙如，就把她逼到坑上，挠对方的腰间易痒处，一边动作，还一边威胁道：“看你还敢说谁是疯婆子不？！看妹妹怎么收拾你……”
两人在屋里，你追我躲，好不热闹。银铃般的欢笑声，传到整座屋子里都听得见。
院子外头守着的薛家丫鬟和莲蕊，听到屋里的嬉闹动静，相视一笑，不禁莞尔。
莲蕊算是跟妙如从小一起长大的，她从来就没见过，主子像现在这般开心的。
前几天郡主脸上都还是郁郁的。今日回来一打照面，发现她整个人都变了。
不仅容光焕发，望向人的眸光中，都好像多了一层什么东西似的，柔柔的，仿佛能掐出水来。杏目粉腮越发光鲜，娇媚得让人舍不得挪开眼睛。
她心里暗自纳闷，这几天郡主到底碰到了什么事，让她有如此大的变化，凭空娇媚生动了许多。
第二百四十四章 松动
按书名
按主角
按作者
草木葱
罗擎云跳下马背，把缰绳交给跟在后头的小厮沙鸥。他刚打算要回自己院子，就被父亲身边的路总管，叫到了湖边的霞熏阁。
“到底层亲自守着，方圆三丈之内不准有人。”镇国公面容肃穆，正色对路总管说道。
后者颈脖一凉，直观上有种不好的感觉。
难道这父子俩要过招，是怕被人知道，特意把随扈都调开？
随着父亲踏上楼板，罗擎云的心开始忐忑不安起来，神情恹恹地跟在父亲后面。
到达最高一层时，镇国公也不用顾忌儿子的面子了。一把抓过罗擎云的衣领，伸脚就是朝他腿上招呼。当儿子的虽早有心理防备，但还是不能躲闪开来，生生地受了父亲这几腿。
“臭小子，还长能耐了？！把你姐姐都搬出来了！”也顾不得对方受不受得住，罗燧抡起拳头，就朝儿子胸腹一顿老拳伺候。
罗擎云听到此言，眸子里一亮，撑着摇摇欲坠的身子，扬起头问道：“姐姐都说些什么了？”
他这态度当场就激起了老将军的怒火，他停了动作，四下里朝楼阁里搜寻了一番，终于在角落让他找到了一支皮鞭，转过身后劈头盖脸就朝儿子抽去。
后者本能地拿胳膊护住了脸面，也不出声求饶，闷声闷气问道：“姐姐她答应了吗？”
声音里抑制不住的兴奋，让罗燧听着刺耳，有如火上浇油，让他的怒气更炽了。
“你特意跑到人家府上，找那位姑娘的长辈学画，又大张锣鼓进宫献画，图的不就是这个吗？还长能耐了。连老爹就敢蒙，揍不死你这忤逆子……”罗燧恨铁不成钢地，又狠狠抽了儿子几鞭子。
罗擎云放下手臂，也不再躲藏了，直直在定立当场，任由父亲的鞭子招呼在他身上。
这反常举动，让罗燧反而住了手，有些不解地望着儿子。
见他不抽了，罗擎云不失时机地解释道：“我没跟姐姐说过，只送了一幅画进去。上回跟曹家订亲时。儿子倒是写信求助过。可惜姐姐她并没有应允！”
老将军一怔，脸上有些挂不住。
跟曹家的订亲……
他沉吟半晌，眸光中的阴霾，久久消散不了。
这小子是在提醒他，一切都是他的错吗？若不是跟曹�