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幸好，她是老国公爷唯一待嫁的女儿。加上嫂嫂兰蕙郡主，对她十分照顾和亲善。这才挽回了一点劣势。
等曹氏兄妹乃靖王党羽的事被披露后，罗逸芷的身世，也随之真相大白。然而，庶出的身份，让她亲事添了些不利的因素。
京中世家大户的夫人太太们，心里头不是嫌弃她的出身，就是看不上曹氏的教养。若不是这些年来，罗逸芷送进撷玉书院学习，估计没多少人把她当成国公府真正的贵女看待。
是以，替小姑寻婆家的消息散布出去后，有意跟罗府结亲的人家，妙如收到的意向并不算太多。一方面，是京中世家娶媳妇，注重出身和教养。体面一点的人家，怕是对曹氏教养出来的女儿，多有顾忌；另一方面，罗家被天子忌惮的外戚身份，也让他们不敢轻举妄动。
钦天监正郭大人的太太潘氏，起初就有这样的顾虑。
丁家三奶奶傅红绡，将郭家的情况介绍给妙如后，后者仔细斟酌了一番。
郭家小哥各方面的条件尚可，家世还算过得去。关键是潘氏这未来婆婆，为人宽厚和气。以妙如的眼光，这家人可以考虑考虑。尤其可贵的是，郭公子是京中世家子弟中，少有不在国子监混日子的。
郭家祖辈一直从事着钦天监神官的职务。平日里算算历法、测测天象，也没掺和到朝政中。这门亲事很有可为。
后来，带着小姑，妙如在宴席上跟潘氏碰到时，对方的态度不卑不亢，让她很是欣赏。把罗逸芷打发到同龄伙伴那儿后，妙如跟潘氏攀谈起来。
“不愧是公卿贵女，周身的气派就是不同。”望着小姑娘离开的背影，潘氏跟妙如由衷地称赞道。
“潘太太过奖了，芷儿这孩子上进，自打进了撷玉书院后，她的变化让太后娘娘见了，都感到惊讶和满意。”妙如顾不上自谦，似是无意地点出小姑身上的变化。
潘氏心领神会，之前她就听保媒的丁三奶奶提过：说郡主尚未嫁入罗府时，就为这小姑辅导过功课。后来，那罗五小姐靠自己本事，堂堂正正考进了撷玉书院。跟一帮公主、郡主们同窗了几年。她底子虽然不见得有多好，可这些年来的熏陶，加上跟在她郡主嫂子身边的耳濡目染，倒也没听说有何不妥的流言传出来。
见到本人的面相后，潘氏先前的顾虑又打消了几分。随后，她用自豪的语气，提起自己的儿子：“……他父亲本来指望，让他学好易学，将来子承父业。谁知这小子凭自个本事，考进国子监，说是要走科举仕途。您看这孩子，前年中了秀才，明年秋闱准备下场试试。”
听到这个情况，妙如眼前一亮，赞道：“到是个勤勉的后生，实在难得。潘太太好生有福气……”
“郡主过奖了，这孩子平日发奋，不像小的那个，从小就让人省心。”潘氏嘴角的笑意，不由自主地溢了出来。
妙如点了点头，赞道：“能有这志气自然是好事。难得他不靠家里人，我跟世子爷一致认为，替芷妹妹找婆家，首要看对方人品和才华。家世和出身倒是不甚在意。”
潘氏喜上眉梢，说道：“妾身也有耳闻，听说当初令兄的亲事，也是郡主您参详的，看中的也是品行和性情。咱们娶媳妇的，自然是希望进性情温和敦厚的。”
妙如微微颔首，跟潘太太达成了默契。只等公公回京后，再进行下面的程序。
可是，她万万没料到，朝中局势的变化，会影响到这门早看好的亲事。
自从传出大皇子喘症发作，元睿帝欲前往温泉行宫养病，将政务丢给储君，命国舅爷来辅政。各大世家突然从梦中惊醒，抬眼一看，罗家可不就是最炙手可热的世家了？恐怕今后很长时间，大楚朝的政局，都要受罗家人的影响了。
渐渐地，心思敏捷的诰命们，拉关系走捷径，跟罗府联络得越发频繁起来。一时间，可谓是门庭若市，不仅三夫人龚氏不胜其扰，就连怀有身孕的妙如，亦不能幸免。
其中罗五小姐的亲事，成了她们上门的由头。
由于两家还未过小定，各种探路的、保媒拉纤的，纷至沓来。是以罗逸芷这场及笄礼，办得格外的热闹。
将妙如拉到一旁，傅红绡压低声音跟她道：“有人听说，我在替你们罗家牵线，我那里也热闹起来了。你打算怎么着？可是需要继续替你多挑两家？”
妙如讶然，愣神了一会儿，说道：“跟郭家都心照不宣了，这样不好吧？”
傅红绡不以为然道：“你公公不是还没通过吗？先备着几个候选，万一国公爷不中意郭家，有备选的省得到时手忙脚乱。据我所知，罗国公应该倾向找个武将当女婿……”
听到这个推测，妙如顿时哑口无言。她跟公公交流不多，应该说共处的日子没几天，他后来就中风了。想他戎马一生，或许是有这个可能。妙如默许了她的提议，让她接着再留一些。
冲着罗逸芷亲事来的这些，妙如暂且放下了。可她万万没料到，竟还有冲着罗擎云来的。
把客人送走，家里收拾停当，妙如一身疲惫回到苍筠院。草草梳洗一番她就上床了。半夜睡到迷迷糊糊，就闻到一股熏人的酒气迎面袭来。一张湿热、软软的什物，还在她额头上啜吮。
妙如伸手一把挥开这东西，慵懒地哼一声，口齿不清地咕哝了一句：“别闹……”随后，耳边传来男子浑厚低沉的笑声。
妙如猛然清醒，问道：“回来了？”
旁边传来罗擎云的回应：“嗯，今天身上可还好？”
“还好，就是有些困，精神不济。”
“说让你好好歇息，有三婶和二嫂操心就行了，你的身子和咱们的孩子要紧。”罗擎云的声音里，不掩关怀之意。
“不碍事，总归芷儿一生只有这么一次。她能高兴最要紧她长这么大，我想她从来没今天这样风光过。后来都哭了……”想起当时的情景，妙如若有所悟，接着又补充了一句。
罗擎云道：“多亏有你这做嫂子的真心疼她，那丫头知道好歹的。”
妙如没有再接话，沉默了一会儿，嗅了嗅屋里的空气，问道：“咦，你没喝醉？我听沙管事来报，说你们出去了？”
“娘子小瞧为夫的酒量了。后来，他们嫌府里的酒水喝得不过瘾，就出去到醉仙楼了。我只得舍命陪君子……”
妙如半眯着眼睑，嘟囔道：“我说怎么这般熏人……还有一股脂粉味……”说着，她猛然爬坐起来，立在床头。一双眼睛睁着溜圆，朝着罗擎云望了过去。
没料到她会突然清醒过来，罗擎云窘迫的眼神来不及躲闪，被妻子逮了个正着，脸上有些讪然。
两人就这样对视着，直到从妙如的眸子中，他看到几分异样的情绪，才解释道：“他们后来召了……我惦记着你和孩子，没跟他们混在一起，早早回来了。”
妙如松了一口气，又问道：“他们是指哪几位？”
“就是锦骅、明涛几个，从小一块玩大的。”罗擎云解释道。
“你有没有……”妙如觉得嗓子有些发紧，声音中带着几分酸涩。她其实不怕问出口的，只是怕得到接受不了的答案。
“没有，承诺过我就一定能做到。”罗擎云坦陈自己的清白。
眼中闪过一抹欣喜之色，妙如盯着他的眼睛良久，然后问道：“没被他们嘲笑吗？”
罗擎云面上有些不自在，妙如心底一沉，哪里还有不明白的？
“要不，我帮你收个人放在屋里吧？省得外面找的不干净，还来历不明。”她不动声色地问道，目光一刻也没挪开对方的眼睛。
罗擎云沉思良久，突然间觉得一股热血，冲上脑门。胸臆也有气血在翻滚，说道：“不用再试探我了男子汉大丈夫，应承的事自当说到做到。”语气里有些不善。
“不怕人笑你吗？”妙如再次追问道，她打算今晚背水一战。此次能被人拉去喝花酒，今后这种场合只会更多。还不如趁早把话撕撸明白，省得哪天府里真来了喊她做姐姐的女子。
听到她问话的语气里，没一丝恼怒的火气，十分心平气和。有几分急知晓答案的认真，罗擎云知道，妻子此时十分清醒。
她怎能这样理智？是对他的答案有信心？还是说，她不太在乎答案？
罗擎云叹了一口气，说道：“为夫跟他们不一样，因曹氏姑侄的缘故，我小时候被人耻笑的次数还少吗？与其弄那些女人在府里，搅得家宅不宁。被人笑作‘惧内’，我还更能接受一些，你莫要胡思乱想了。”
妙如没料到，他会说出这番话来，想了一想，又问道：“若你实在憋不住，该当如何？”
罗擎云探身凑了过来，亲着她唇角道：“这就要娘子来想办法了，听太医以前说过，过了三个月，可以……还有可以用手指……”
妙如听了扑噗一笑，脸颊飞红，啐了他一口，道：“这个倒打听得挺清楚。”罗擎云见她笑了，涎着脸皮接道：“为夫这是替咱们孩子着想。”
第三百九十一章 阖家
一更：
次日早晨起来，妙如意识恢复清醒，这时她才有功夫，认真思索昨晚遭遇的挑战。
她知道，对日益位高权重的男人来讲，这份坚守委实有些困难。罗擎云是君子重诺，自不会违背诺言。能做到这些的前提，是他对她的感觉还在，怕她伤心难过。万一哪天，爱驰情淡，心里面那根弦断了，什么承诺、坚守，怕是最考验人吧？
现代社会，不是有很多这样的例子？
嗯，这是个需要严肃面对的问题。
不过，比较幸运的是：在遇到她之前，他未曾对别人真正动过情。机缘巧合之下，甚至跟其他女人，从没发生过亲密关系。这份坚守才显得愈发弥足珍贵。他也是不忍心，玷污这份纯粹吧？若是之前，他娶过亲、有过通房，或是上秦楼楚馆快活过。她这份要求，是不是就显得矫情和强人所难了？
洞房花烛之夜的那句承诺，只是她对这段婚姻美好的期许罢了。没想到过了五年，他并没让自己失望。
嗯，是该给他一些奖赏和鼓励，以正面强化他这份坚守。
妙如心里在暗自盘算，等过年的时候，该送份什么样的意外惊喜给他才好。
那一晚过后，罗擎云发现妻子，总拿画笔在纸上暗地里涂划着什么。只要他一进门，她就赶紧收了起来，一副慌里慌张神秘的样子。他只好装作不知，静候着最后谜底的揭晓。
看着她玩得起劲儿的，他也还乐得去胡乱猜测。这般孩子气的样子，很少在她身上出现，罗擎云对她准备的东西，越发地期待了。
腊月二十八的时候，镇国公罗燧和他两位孙儿孙女，终于被人接了回来。这天一大清早，罗擎云和三叔罗炯早早地起了床，赶往通州码头去接人。妙如则留在家里，安排布置，准备为他们接风洗尘。
“郡主，您早上起来忙了一上午，该躺下来歇歇了吧您得顾惜肚子里的那个。”袁嬷嬷在旁边规劝道，“您再不歇会儿，小少爷和小小姐到后，您就更没时间休息了。”
听她提及两个孩子，妙如眼中露出温柔之色：“不知他们长成什么样？半年没见，不会认不出我了？”
袁嬷嬷听闻后，不甚在意地笑了笑，说道：“两位小主子还未满三岁，哪会有那么好的记性？母子连心，呆在一起片刻的功夫，就会混熟的。况且他们这般伶俐。”
从车厢中把父亲亲自抬下来，罗擎云将他放在旁边早已准备好的轮椅上。留在苏州照顾病人的麦冬和紫檀，随后也跟了上来，做势要去推轮椅进屋。罗擎云上前一步，把手搭在父亲轮椅后面，示意要自己来推。
“慢着毅儿和彤儿呢？”镇国公扭过身子，四下寻找孙儿孙女那两团小身影。
听到有人唤他们的名字，毅儿和彤儿兴奋无比，从妙如身后探过身子，奶声奶气地叫道：“祖父，毅儿在这儿”、“我也在，彤儿很乖……”
妙如闻言直起身子，牵着两位小家伙的手，转过身走了过来，朝公公行了一礼，问候了几句。
罗燧抬头瞥了儿媳一眼，凉凉地嘱咐道：“以后别再扔下他们了……”说完，将手一挥，任由儿子将他推进了屋里，面孔始终紧崩着，像是用坚实的岩石雕琢而成。
妙如一脸莫名，呆立着那儿，半晌挪不开步伐。
“云儿媳妇，进去吧”还是旁边的三婶龚氏，出声招呼他们。毅儿拽着母亲的手，死命地拉着她，朝祖父离开的方向走去。妙如一边牵着一个，跟在他们后面，也进了屋里。
留在最后的紫檀，望着这幕情景，脚步微滞。刚才看到妙如笨拙的身影，她心里不由地一喜。
进了镇国公府的正院大厅，妙如让乳母将两孩子抱去清洗。自己指挥仆妇，将公公安置妥当。用过晚膳，一家人坐在一起，说起了分别的这些日子，各自经历的事情。
“二哥，你们到得挺快的，还以为您赶不上年节了。”见兄长精神矍铄，罗炯开口问道。
罗国公捋了捋胡子，解释道：“韩国公飞鸽传书，早让南边的锦衣卫，将谢阁老一家和老夫，提前送到了淮安钟家。接到毅儿他们后，直接坐上大船。一路上官衙开道，自然会比寻常船只快得多。”
龚氏在旁边跟着笑道：“回来就好了正好一家团圆，过年也喜庆些。家里没小孩子，年节也过得不热闹。”说着，她扫了一眼偎依在母亲身边的两小家伙，说道：“毅哥儿和彤姐儿，想不到转眼间都这般大了”
听弟媳提起自己宝贝孙儿孙女，罗国公眼角弯弯，说道：“毅儿走路早，彤儿学说话学得快。临走的时候，跟亲家公家里的四舅爷，他俩那叫难舍难分，哭着喊着不肯回来。”
罗擎云听着有趣，笑着朝妻子问道：“他们的小舅舅，是哪一年生的？”
“昭明十九年，毅儿他们才小他一岁。”睃了相公一眼，妙如忙答道。
龚氏听闻，说道：“难怪舍不得离开，有玩伴整天在一起，当然好玩一些。听说，亲家公家的这位舅爷，去年过继给了素安居士，可有此事？”她把眼睛转向妙如。
“确实如此，姨娘早就有此打算。去年年底，兄长回乡成亲，一家团圆，终于办成了这事。”妙如含着笑意答道。
罗燧闻言，朝儿媳望了过来。看着她隆起肚子，猛然想起钟探花，不过才刚过四十，就生了四儿三女。一时间他对这亲家，既是羡慕又是妒忌。想起自己夭折的二儿子，不禁唏嘘起来。
镇国公一转身，瞟见儿子罗擎云，正用关切的目光望着儿媳，他心里若有所动，催促儿媳道：“云儿媳妇身子重，就先回休息吧”
妙如听后一愣，起身忙要说些什么，只见公公合上眼睛假寐，开始闭目养神起来。她又朝桌边的众人望了一眼，大家的神色，都是让她回房的表情。
妙如起身告辞：“那兰蕙先行告退。”说完，就要带着两孩子，动身就要回房。罗逸芷见了，也跟着起来，搀着嫂嫂出了大厅。
她们走后，众人没坐一会儿，就都散了。罗国公有年余时间不在府里，不太放心家里，随后就将三弟罗炯和儿子召进了卧室。问起这一年来，朝中和家中的情形。
回到自己屋里，妙如想起公公那凉凉的一眼，有些惴惴不安，心里七上八下的。
之前，她从淮安出发，赶往京城前，就给公公去过一封信。
信里面谎称身子不适，要在娘家多盘恒一些时日。之前，刚得到罗擎云被关起来时，她怕公公经受不了打击，遂没在信中告诉他。直到危机解除，她才给公公去了封信解释。自己孤身一人赶往京城，想来周旋一二的苦衷。
难道，公公没接到她的信，或是收到后，不能原谅她？该不会啊，当大将军的人，不该这般小气量的，到底哪里出了错？
她正在那儿纠结，秦妈妈带着两小家伙进屋了。彤儿头上的小鬏，被重新扎过。毅儿脸上的泥污也清洗干净了。望着两孩子雪团可爱的样子，妙如心里顿时被一股柔软的情绪，填充得满满的。
“彤儿、毅儿”她张开双臂，就要迎接他们。
几个月没见，妙如无时无刻在不想念着他们。尤其是在半道上，几时想掉转头去，带上他们。要不是莲蕊极力劝阻，她可能真的转返回去了。那种心情，就像有样宝贝遗落在了淮安。不带在身边，心总是静不下来，思维一有空档，不由自主地想起他们。
“娘，娘……”彤儿奶声奶气地唤道，朝母亲扑了过来。毅儿也不甘落后，也要靠过来。秦妈妈忙把他们拉开：“小主子，这可使不得你们有小dd了。不能再到母亲的身上了。”
三岁不到的孩子，自然不懂老妈妈话的意思，看着不能跳到母亲身上，彤儿的嘴巴就瘪了起来。一看这情形，妙如有些急了，忙俯下身子，哄着这俩小宝贝。
“彤儿乖”她抓过女儿的小手，按着自己的肚皮上，“这里面是你们的小dd，就像毅儿一样的弟弟。以后能陪着你们玩，现在还不能压着他。不然，瘪了就出不来了。”
彤儿听着这话似懂非懂，顺势摸着母亲微隆的腹部，好奇地问道：“出不来吗？”
“对，压瘪了就出不来。”妙如又重复一遍，“你们舍不得小舅舅吗？”
毅儿在旁边插嘴问道：“弟弟能和小舅舅一样，陪我们玩吗？”
“没错不过，小舅舅大一些，是他照顾你们。这个小dd，要小一些，得你们照顾他。”妙如循循善诱地解释道。
两小家伙听不懂什么照不照顾，听说有人跟小舅舅一样，可以陪着他们玩了，自然都高兴坏了。非常听话地坐在一旁的小杌子上。不再闹着要上妙如的身了。不过，还是腻在母亲的身边，听母亲讲着简单的故事。
第三百九十二章 力争
此时，正院罗国公卧寝里的罗家男人们，心情就不是那般好了。
“你是说，他把你派往西北，然后让你带着薛家那小子，跟鞑子打完战后。再帮着薛斌，收复那些旧众？”听到这消息，罗燧脸色微变。
不知父亲为何会有如此激烈的反应，罗擎云连忙解释道：“是的，儿子早厌倦了那些事。去年您儿媳怀上时，儿子就跟陛下请过辞，说是要回苏州养老。陛下当时还挽留过，特意加封儿子为太子少保。”
“养老？”镇国公一听这词，顿时火冒三丈，斥道，“你老子这般年纪，都没说去养老，你小子胡须都没长，就想谈‘养老’？躲着偷懒也要挑时候，枉费老夫从小栽培你。把家族责任扔在一边，就想遛去风流快活是谁让你把祖宗基业这般糟蹋的？”
之前罗国公中风，口不能言，三爷罗炯怕他病情加重，许多事情未曾告诉他