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她身旁跟着丫鬟婆子，也都是进退有度，行止不俗。一亭子人，安置好后，竟没有半点嘈杂之声。这气势把妙如和怡心两个，给镇住了。
不一会儿，坡下的道边跑来个小丫鬟。向众人行了一礼后，朝贵妇禀报道：“夫人，霍管家派人另去找软轿了，他请您再等等。”
第五十章 敬香
歇了一柱香的功夫，许大奶奶催着女儿和妙如动身。一行人从亭子里出来了，往山上继续前行。
达到山顶大雄宝殿时，妙如和怡心已是气喘如牛，一众人只好歇在殿前的大树的树荫底下。
这时左边山道上传来“得得”的马蹄声，从山麓南边传来。随后，两匹高头骏马就出现在不远处的山坡上。快走近殿前的草坪时，只见那棕褐色马上的红衣少年，拉紧缰线，朝后面的同伴喊道：“薛斌，你到素菜斋房那里问问，看咱们订的隔间还在不在，遇到母亲先把她们引进去。我先去找个故人！”说完扭过马笼头，就往山下奔去了。
跟后面的白衣少年应了声就下了马，把缰绳交给在一旁候着小沙弥，问明方向，朝右边的偏殿走去。
见她们歇息好了，许大奶奶就带着妙如她们，理了理衣冠，让仆妇们带上香烛和供品，往主殿敬香去了。
这龙泉寺是京城首屈一指的古刹。坐北朝南，背倚宝莲峰，周围有九座高大的山峰环护，规模宏大的龙泉寺就在宝莲峰的南麓。殿堂随山势高低而建，错落有致，气势宏伟。
从主殿出来，许大奶奶告诉她们，下午还安排了去听经。前日已托人帮着订了斋菜，膳后再去找间禅房午歇去。
到达素菜斋时，那里已经人满为患。妙如正担心未必有空位，只听见怡心在一旁叫道：“舅舅，娘，舅舅在那边朝我们招手。”
听了声音，妙如朝右边望去，果然有个三十来岁，身形精干的男子在禅房门口，朝怡心她们招手。
他长得神清气朗，目光中有股锐利的精光。举止却是不卑不亢，站在那里自成气势。
一行人往那间禅房挪去。怡心跑过去后，扒到他身上，问长问短，显然是久别重逢的。男子哄了她几句，抬起头来，和后面跟来的许大奶奶打着招呼。后者向妙如介绍道：“这是慎行、怡心的亲舅舅，婶婶娘家姓郑，你跟着他们喊他郑大舅吧！”说完，又向男子介绍了妙如的来历。
妙如向他行礼时，对方仔细打量了她好几眼，让她心生疑窦。
进了禅房，仆妇们开始张罗用膳的事。
这是一间大禅房，被隔成的几个小间，专门用来给香客用膳准备的。里面空无一凳，只有几个坐垫，中间铺着个案几。男人盘腿而坐，女人则席地而跪。像唐朝传下来的风格，后世俗称“榻榻米”。
两个大人坐下后，就开始聊着别来之情。妙如在一旁陪怡心玩翻绳。仆妇们或侍立门外，张罗着素点和茶水，或跪在门口伺候。
刚才见郑大舅打量她的神色有些古怪，妙如留了意想观察他们的动静。
只见听许大奶奶小声问道：“长得像吗？相公前几天回来后，就提起过此事。也不知现在如何了！”
郑大舅点了点头，压低声音，也不知对她说了些什么，说完又朝妙如望了过来。惊得她赶紧扭过头去，装着跟怡心玩得正起劲的样子。
是在说她吗？像谁？难道是林家舅舅？出了啥事？
他们没跟她明说，妙如也不好冒然打听，只好独自在那里瞎琢磨，准备回去后问问爹爹。照说若是林大舅出了什么事，许大人应该跟爹爹来询问，怎么跑到这里来看她了？难道许大奶奶今日邀她上山，不是偶然，是早已筹划好的？专门让人来看她的？
还没等她多作联想，隔间左边传来一个声音，是刚才山下塞车停下等时，在旁边马车里听到的那少女。
“姑母，表哥还是有点本事！这么多人都能订到位。他人呢！怎么还不见影子？”少女的话语传了过来。
“他跟薛家少爷说，去见他娘生前一个故人，过会儿再过来。小声点，这里只隔一道薄薄的壁板，在外面，不要咋咋呼呼的，小心失了女孩子应有的矜持！”妇人压低声音提醒道。
“我……”少女被噎住了，随之传来有人替她捶背的声音。
“慢着点，你现在吃那么多，等下怎么能吃下素菜？”两人就开始窃窃私语起来。
听到那边的动静，也提醒了这边的两个大人，他们也压了声音，开始聊起娘家的事情来。
怡心正专心致志吃着案上的茶点，没功夫理其他人，妙如一人落了单，静静地坐在那里。
“罗家哥哥，在这里！馨姐姐等你好久了！”有个跟妙如差不多大的女声，从右边隔间传了过来。
“薛家妹妹原来也在这儿，你哥哥还说到处找不到人呢！竟是跟馨姐姐来这里了。”一个少年的声音传来，妙如听着，觉得有几分耳熟。
房门被拉开，随着有轻巧的脚步声走了出去。想是刚才唤人的那女童出去了。
“赶紧坐下吧！听说你自请去戍边了，真在京城呆不住了？被逼得这般紧吗？”清泠动听的声音传来，接着又叹息了一声，说道，“早知如此，当初灵姨临终前，该给你订下一门亲事的。”
“自她病倒后，是想张罗来着，都被我推拒了。虽说那时还小，但听说不能跟你在一起了，找个乳嗅未干只会撒娇的丫头，有什么好的？馨姐姐难道不知道吗？”少年的声音低了下来，有些嘶哑和暗沉，正是男孩子变声期的状态。说到后面，几不可闻。
妙如坐靠着右边的壁板边，还是有声音无意间传了过来。
“这话就不要再提了，我都嫁人好几年了，况且一直是把你当弟弟看待，那些照顾也是受灵姨所托。”女子的声音也压了下来，像是在喃喃低语。
“可是我不是，跟姐姐在一块，心里才会安定下来，无比放松，少了诸多顾忌。”
“你这是从小缺乏别人的真心对待，等再大些，就不会还有此等执念了，真是亲人之间的温暖，并非……”到后面几乎成了私语。
妙如在心里叹了声，原来也是个缺爱的孩子，染上“恋母”情结。
然后女子跟少年说了些出门在外的注意事项，还嘱咐他记得跟她报平安，免得自己惦记。
一阵依依惜别后，接着隔间就响起了动身的细碎声音，那女子最后说：“姐姐的软轿不能用了，乘机提前上山的。要赶紧回去了。这顶软轿就帮你留在流觞亭那里了，我先走了！冰蟾，把帷帽拿来，菁菁，跟着你罗哥哥，去找你的大哥吧！姐姐先走了！”
说着，就听见带上门的声音。
过了好一会儿，才听到女童的声音响起：“罗大哥，咱们找哥哥去吧！”
那里面的人起了身，开门就出去了。
过了一会儿，妙如这边的斋菜也上齐，左边隔间的人也聚齐了。两边都喧哗一片，一顿饕餮下来，吃得妙如心满意足。
听完讲经，下山时已是傍晚时分，妙如牵着怡心的手，飞驰着朝山下奔去。在山道拐角的地方，又碰见骑在马背上的那红衣少年。只见他脸上没了来时俊采飞扬的神色，和白衣少年骑着马，老老实实护在两顶轿子旁边。
妙如含着笑打量他们，觉得今日发生的事，特别有趣。只听见轿子里不时传来问话。红衣少年一脸不情愿地应付，而白衣少年则在后面低声打趣着他。
在他们之前，妙如两个先到了那个亭子里，上面果然写着“流觞亭”三个大字，亭子外面真停着一抬软轿。
妙如和怡心坐在亭子的一角歇着，等许大奶奶和众仆妇下山来。
不一会儿，刚才在路边见到的那两顶软轿，也在一旁停了下来。
前面那顶先出来个少女，转身又扶了个二十来岁的娇弱妇人，走进亭子里。妇人戴着顶青色帷帽，在原先那贵妇停过的位置上坐了下来，红衣少年侍立在侧。
后面那顶小轿里，出来个身着果绿色杏领锻面直身长袄的小姑娘，清亮眸子左右顾盼，看见亭子里有两个差不多大的女孩，忙过来打招呼。
红衣少年这才望了过来，发现妙如她们。想是又碰见了，有些惊讶，问道：“你是钟家妹妹？”
妙如见躲不过去了，只好拉着怡心的手，过来见礼：“见过五谷……哦，罗哥哥！”
刚才那小姑娘奇道：“罗大哥，你认识她们？”
少年答道：“她是翰林院钟侍讲的女儿，上次回京船上碰见过的，她还出主意救过你谢家哥哥。”
白衣少年听到此话，也拢了过来，对着妙如左看右看，啧啧称奇道：“听玉廷说起过，想不到这般小，你那法子真管用吗？战场上受伤晕厥过去后，也能救醒吗？”
妙如扑噗一笑，答道：“那法子又不是仙丹神药，还能起死回生不成？只是个帮人换气的小窍门而已，当不得真的。只能救落水的人！”
那少年罗公子也笑了起来，本来长得剑眉凤眼，这一笑，色若春晓之花的俊脸上，泛出异样的光彩来，又恢复了先前在山顶上那份张扬和从容。
“云儿，不跟母亲介绍介绍这两位小姑娘？”坐在一旁的妇人发了话。
少年眸子一沉，给小姑娘使了个眼色。妙如领会他意思，拉着怡心，转过身来给那妇人行礼。
罗公子忙在一旁介绍道：“这是我母亲曹氏，这是表妹曹瑜茜。”
又介绍了白衣少年和穿果绿色袄子的小姑娘，乃神威将军府出来的两兄妹——十四岁的薛斌和八岁的薛菁。
双方介绍完毕，那叫曹瑜茜的少女，上下打量着妙如，然后指着她说道：“好像见过你，不是在……”
“是的，咱们在忠义伯府见过一面，当时还有丁家三奶奶，也就是傅家姐姐在一块。我是跟她同船进京的。”妙如应答道。
“对，对！我说怎么有些眼熟，表嫂最近还好吧？！”她的样子只有十岁出头，性子是个爽利泼辣的。见到有共同的熟人，跟着妙如她们也聊了起来。
曹夫人在旁见着她侄女也认识，而且年纪比侄女还小，小继子差不多五六岁，也放下心来。就没干涉她们互相认识和聊天了。
等许家大奶奶慢慢踱下山时，几个小姑娘已聊成一片。
妙如又给双方作了介绍，彼此都认识了，准备一同下山。
往回走时，罗公子见妙如她们没有坐轿，忙嘱咐亭子边那顶轿子的脚夫，把轿抬到她们身边，邀请许大奶奶几个坐上去，一起下了山。
（本章人物有些复杂，若有需要，请参照新出炉的《美人迟慕》人物关系列表厘清关系）
第五十一章 疑云
带着织云刚回到家中，妙如就听说杨氏出事了。
听留守的烟罗描述，原来是这么一回事：过了三个月，大学士府那边担心女儿的怀相不好，特意从太医院请来擅长此科的刘太医，替杨氏诊脉。谁知诊完脉，老太医一脸怒色，大骂之前看的大夫是庸医，想害死她。说杨氏吃了大量相忌的食物，恐对腹中胎儿不利。最后用了温和的药物，把午膳吃的，都催吐了出来。
后来才弄清楚，原来最近太太孕吐少了，说是遵医嘱，吃上给胎儿添些补养的食物，特意换了食单。谁知膳食中竟掺有相互冲突，且属性为寒的食材。
老太医说，若不是他救得及时，重则小产，轻则胎儿出来后有问题。
把妙如惊出一身冷汗来，提心吊胆地问道：“后来呢？都吐出来了吧？都吃了些什么？”
秦妈妈一脸古怪神色，替她答道：“黄鳝中掺杂了螃蟹，就是姑娘最近补身子常吃的黄鳝。”
望着秦妈妈的眼神，妙如觉得她今日怪怪的，百思不得其解。
晚饭时，大伙不由自主地把目光投向了杨氏腹部。而她却一脸如丧考妣的表情，坐在桌边首位上，口里不停念叨：“怎么会有湖蟹，谁要买湖蟹的？一定得查清楚！到底是谁想害我……”
等丈夫望过来时，杨氏特意望了一眼妙如，钟澄的目光随之也望了过来，看得妙如一脸莫名。
“谁竟敢害娘亲，查出来后，爹爹一定不要放过她，这可是我们盼望已久的弟弟啊！”妤如也在一旁愤愤不平。
收到杨氏的目光，妙如心里虽是十分坦荡，但母亲眼中那种怨恨和不甘，还是让她有些坐立不安。加之父亲面上那种的失意和痛惜，更是让她有些心疼爹爹。
即便是不喜欢杨氏的个性和对她的态度，这个弟弟或妹妹却是无辜的。父亲快过而立之年了，膝下至今仍是无子。没人继承香火，对古代士族的男子影响还是不小的。况且他们五房三代单传，祖母临终前最遗憾的，也是这事……
她的不安看在杨氏和钟澄眼里，却造成了不一样的解读。
想起前不久，她把继女特意叫进来罚站，随后自己就撕破了脸，一顿数落下来，劝她早日离开家里。当时这碍眼的，面上虽没反驳回击，事后崔妈妈告诉她：离开时，小东西拳头攥得紧紧的，怕是心中怀有对她的愤恨。后来乘着年节里亲友间走得勤，特意放纵起来，弄出一身病，动静大得让大伙都拿指责的目光看着她。
这回，她不会是再次有意报复吧？！
借出门上香不在家的机会，提前要求厨房采买湖蟹，说自己回来后要吃，结果厨房里人多手杂，被人调包掺进了她的膳食里。
对，一定是这样的！
等负责采买的海大娘她侄子回来后，一切都会真相大白的。看到时她爹拿什么护着她！
想到这里，杨氏恨恨地望向妙如这边，把她惊得一个激灵，心中微颤起来。
看在钟澄眼里，意味就不同了。
与其说他是怀疑妙如谋害妻子，还不如说他是担心妻子又在使苦肉计，设局陷害女儿，想逼着他把孩子过继出去。
太医是她们杨家派人请来的，厨房也是她在管，采买、厨子都是她的心腹之人。除了她自己，谁还有那么大的能耐，能支使得动那些人？
听女儿身边的织云汇报，上次在白家无意碰到他后，第二日早晨妻子就把妙儿，关在她那屋，一起呆了很久。自那以后，女儿就不爱到处走动了整天闷在她那小院子里，她原来是个活泼好动的性子。之后他在请安晚膳时间之外，都鲜少看到她的身影。
大年初二那天，女儿特意装病，不想跟着去走外家。
带着几个下人，放纵地胡吃海喝了一顿，把自个整病了。想来她是想发泄一下心中的郁气！听老妈妈秦氏说，自她跟慧明大师学医后，在养生和饮食上平时十分注意。
她从来不是个叛逆、蛮横、放纵的性子！
更非记仇、狠毒的秉性，此事铁定与她无关！
怕就怕有人买通身边的人，设局让她无意间中了圈套。
是得好好查查！
若此事真是冲着她来的。也不再管什么约不约定了，直接找岳父摊牌。
不管生的是男是女，都得要抬白氏进门，来个制衡了。
他纳妾怎么了？岳父自己不也有三四房姨娘，还生了几个庶女。
晚上，掌灯时分，妙如特意借回来汇报敬香的情况，想向父亲打探消息。
“爹爹，林舅舅是不是出了什么事？”提起许怡心她舅舅，那奇怪的表情和话语时，妙如担心地问道。
“没啥事啊！上个月还接到过他的来信。说是身体好多了，正准备明年进京来参加春闱呢！”钟澄也是一脸不解。
拿起案上的宣笔，妙如随手写起字来。这是他们父女间的默契，只要进屋，她都得写上几个字，让父亲查看下有没有偷懒。
“要不，您找许家叔叔再问问，看着郑家舅舅那样子，好像刚从老家来的，说不定有他最新近况呢！”放下手中的笔杆，妙如抬起头来，望着父亲建议道。
钟澄点了点头，采纳了她的意见。
然后，瞅着女儿他有些欲言又止，脸上满是担忧的犹豫之色。
妙如望着他，体贴地主动问道：“爹爹可是有什么话，要嘱咐妙儿的？”
“上次吃坏肚子病倒之前，可是因别人说了什么话，让你不痛快的？”
“都过去了，妙儿现在都想开了：只要爹爹不嫌弃妙儿，这辈子都要赖在家里，当您的女儿，谁也休想让我出这家门！那些烦恼，就当浮云算了！”她本不欲这样暗示的，刚想息事宁人→文·冇·人·冇·书·冇·屋←，眼前又出现母亲刚才望她时，那种怨恨的表情。妙如还是觉得，提前备个案比较好。谁知道迎接她的，将又会是什么？
果然如此！她还真恶习难改，都不屈不挠了！
这天底下，不是只有她，才能替钟家生子继承香火的。
钟澄心下了然，本来杨氏出事那会的担忧和愧疚，转眼间就烟销云散。
回到浮闲居，妙如发现身边几个人，都有些不对劲儿。
望着秦妈妈一脸怪异的表情，妙如细心分辨了一下：好像有担心，又有迷茫和无助，还不时闪过一些疑虑的之色，但她就是不开口。
望着妙如，烟罗也是一副欲言又止，满是同情的样子。
织云看到家中气氛不对，跟着战战兢兢，一脸小心谨慎的模样。
锦绣安安静静地坐在那儿，纳着鞋底，茫然不知的状态。
锦缎则是来去匆匆，停在屋里的时间很少。
知道烟罗是个爱打听八卦的，妙如决定从她身上入手，遂问道：“是又有你家姑娘什么传闻了？说出来吧！我扛得住！”
烟罗讷讷地低声说道：“正院那边……”
一听到“正院”二字，妙如的神经就紧张起来，忙问道：“正院那边怎么了，母亲又出事了？”
“不是！我是想说，正院那边传闻……说姑娘懂药理……怀了身子的，不能将螃蟹，混进……黄鳝里吃，整个家中没……第二个人知道！”烟罗吞吞吐吐，总算把意思说明白了。
终于有人向姑娘提起了！
秦妈妈抬起眼眸，紧紧地盯着妙如的脸，生怕错失了任何表情。
望着她们都瞅着自己，一脸复杂的神色，妙如有些哭笑不得。
什么时候起，懂些药理，还成怀璧之罪了？！
不过，也难怪她们起疑。刚过完年，吃完大餐，照说没人还有胃口，再吃螃蟹和黄鳝，只有需要补身子和母亲和她呀！家中就那几个人，不是故意的，那才奇怪呢！
等等！上回她偷偷托莲生，在外面购置过火锅食材，不会也被怀疑了吧！
对，还有动机！
太太对她不好，院子外的人，可能也隐隐约约知道。但身边这几个，心里却是一清二楚的：以前在淮安，母亲无端生病，随后就出现了她命硬的传闻；过继的传闻；气病太太的传闻、杨老夫人上门来训斥的事、自己宁愿装病也不肯去杨家做客……
一切恩怨，都成了她谋害继母�