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说着，就用手刀朝她颈肩间猛劈了过来……
第九十五章 解救
当妙如醒来时，发现被关在一个山洞里，旁边还有淙淙的流水声。
难道还是掇芳园，并没被运送出去？
她挣扎了一下，身上还绑着绳索，脖子被砍的地方，还在生疼。
山洞里面间或传来，一滴一哒的水滴声……
所在的位置，想来是比较深。朦胧间只能看得到一丝光亮。或者说已经到了夜晚？
妙如只觉得浑身冷得发抖，牙齿忍不住上下磕碰。
辞别长公主时，她身上穿的是单薄春裳。抵御洞里的寒气，显然是不够的。猛地想起上回掉崖底下，冻了半宿后来发起高烧来，她心中隐隐着急起来。
怕是等不来营救的人，她就要昏睡过去，小身板怕是经不住，这样的寒湿之气。
若晕过去，情况将更为糟糕，她将无法控制后面的事。
被卖掉或被扔到叫某个叫天天不应的地方，那才叫人欲哭无泪！
正想着，洞中传来沉重的脚步音，随着一声声临近，好似敲打在她的心坎上。
“哟！醒来了？”黑暗中传来那人的声音，朝发声的方向望过去，妙如只见到个模糊的身形。
“想不到那帮人还是挺紧张你的，到处搜寻！且先让他们急急再说。”说着，他坐在了对面。
黑暗中，妙如不敢动弹，像是被只毒蛇盯着的困兽，怕稍微恍神，就会被对方咬上一口似的。
作为人质，她还有这自觉的，知道不能激怒绑匪。
心里却在不停在猜想，对方的身份和动机。
晕迷之前，他那番话，什么多事，什么计划的？
会像上次一样，是崔家的人吗？不对，听说他们一家人都呆在牢狱里，怕是没那个能力。
是杨家的人吗？若是他们，那人早该把给她害了，不会让她活到现在。
那到底是谁呢？他的口音，好似在哪儿听过……
到底想把她怎样？妙如心没底，还是静观其变吧！
不知过了多久，她迷迷糊糊都快晕睡过去，突然他声音响起：“起来，跟大爷到前边去！”说完，也不管走不走得动，直接拎起她，就出了山洞。
踉跄着被拖出洞口，妙如惺忪地张开眼睛，只见外面已经黑了下来，洞口却是火亮一片。四周满是举着的火把，把不大的空间照得如同白昼。
她只得眯起眼睛，好一会儿才适应那里的光线。
“妙儿！”他们刚出洞口，一个熟悉的声音传来。
本来昏昏沉沉的脑袋，被外面的冷风一吹，打了个激灵，清醒过来。她朝向声音来处望了过去。
是爹爹！他怎么赶来了？
随后朝四周环视了一圈，原来在场的不仅有钟澄。还有长公主、旭表哥和汪姨父夫妇俩。
大伙都面露关切的神色，朝她望了过来。
望着表妹，汪峭旭只觉得她面上潮红，神情恹恹，像是病了。
身上的衣裙虽然摺皱着，却是完好无损的，身上还绑着麻绳，想是没遭受过折磨和鞭打。他略微放下心来，她应该没受了其他虐待。
屏声静气地望着那两个人影，少年一刻也不敢松懈。
“找个能话事的人出来！”那壮汉扯着嗓子，朝外面那帮人喊道，还不放心地用柄匕首比着人质的脖子。
“老身是荣福，这园子里的事，都能拍板！”在何嬷嬷的搀扶下，长公主慢慢踱了出来。
汪嗣弘在旁担忧地轻声唤道：“母亲……”
只见她抬起右手来，止住了儿子下面的话。
“他是你的儿子？”指着旁边的男人，那人向长公主问道。
“不错！”她点了点，“你有什么条件，尽管开出来！只要放了那小姑娘。”
“我要他的命，替蓝妹陪葬！你肯不肯！”上来就开出让人色变的条件。
也不恼怒，仿佛早料到，他会道出此等荒堂的要求般，长公主徐徐地答道，“除了此项！”
“那就拿蓝妹的孩子过来换，一个换一个。”他随即道出此行的目的。
“可以！安叔，去把五小姐带来！”长公主朝旁边管家使了个眼色，把他派了过去。
“娘！不能让他把人带走！跟着他，肯定没好日子过！馥儿可是咱们汪家的骨血……”汪嗣弘在旁着急地提醒道，随后又朝那男人怒道，“她是我的女儿，凌柱，你到底打的是什么主意？！”
长公主蹙着眉头，闭上眼睛，对儿子的话置之不理。
那个叫凌柱的男人，仰天一笑，对汪嗣弘咬牙切齿道：“拐走本族的圣女，你不该还个回来吗？蓝妹怎么看上你这小白脸的！”说着，颇为不屑朝他望了一眼。转过脸去，发现了旁边的汪峭旭，不由地一怔，意识到这位才能称之为小白脸。
过了一会儿，汪馥果然被人带来了。向长辈们行完礼后，张着好奇的大眼睛，她望着对面的妙如和那男子。
长公主此时发话了：“馥儿，可愿意跟那位叔叔走，离开这个家？”
小姑娘望了过去：只见那男子衣裳褴褛，发乱须张的样子。
她皱了皱眉头，捂着鼻子道：“这人是谁？馥儿为何要跟他走？”
“叔叔是你娘亲的朋友，跟着我回到你娘的家乡，那里会有许多漂亮衣服穿，许多伙伴陪你玩……”凌柱循循善诱道。
“我娘不在那里吗？”她指着汪夫人的方向道：“她家乡就是京城啊！”
说着朝汪夫人那边跑去，依偎在她的怀里。
凌柱脸色登时阴沉下来：“她不是你娘，你亲娘被她们害死了……”
说着，就朝对面的人说道，“别以为我不知道，你们是故意的！不管怎么样，小爷今天必须带走馥儿，否则……”他朝妙如望了一眼，“让这小东西活过今日……”说着，就拿匕首朝她脖子上划出道血痕。
“姑娘”、“妙儿”、“表妹”众人齐声呼出。
有琴韵和烟罗的尖叫声，还有父亲和汪家人的喊声。
一阵钻心的疼痛，让妙如“嗤”地倒吸了口凉气，眼泪不知不觉得涌出来了。
朦胧的视线中，只觉得眼前的物体，都是影影绰绰的。
“馥儿！赶快过去！跟着他走吧！”长公主厉声催促道。
“母亲！”汪嗣弘着急出声，企图阻止。
本来被凌柱的形象吓住了，汪馥刚才又见他拿着刀划伤了妙表姐，心里对他的惧怕，更深一层了。
她不觉得嘤嘤地哭泣起来，被何嬷嬷推着，就是不肯挪步。
妙如忆起此人的身份来：原来他就是两三年前，关在地牢里的那个人，汪家曲姨娘的族人。
前世今生，妙如最见不得的，就是看着人家骨肉分离。
甩落刚才因疼痛而涌出的眼泪，缓缓转过身去，她对那男子道：“你以为这样，真是为她好吗？”
凌柱一怔，没料到她还有胆量发问，他没有作声。
“你们有何恩怨纠葛，我管不着。但馥表妹本来的日子平静幸福，上有长辈疼着，过着呼奴使婢的贵女生活，过几年找个体面的婆家。这一辈子也算值了。你凭什么私自决定她的人生？问过她本人吗？”
凌柱答不上来，嘴唇嗫嚅着，讪讪地回道：“蓝妹是本族的圣女，她的血脉理应回到寨子里。”
“可她已经长大了，十多年所受的教导，全是大家闺秀的那套。回到你们云南，让她怎么生活下去？若不放心汪家人，曲姨娘早在当初服毒前，就去信让你们带走了。”妙如提醒他，曲姨娘自杀的事实。
“你说谎，她不是服毒，是他们害死的……”想起他的蓝妹，宁愿殉情，都不愿跟自己走，凌柱心智乱了。
妙如乘此机会，想撞掉他手中的匕首。却未能如愿，对方发现了她的企图。
他发狠地朝妙如道，“不要你这贱婢管，还是担心你自个吧！等血流干了，就是把你扔回给他们，也救不过来了……哈哈……”
他狞笑着，作势又想朝妙如身上再刺了一刀。
“住手！”一个少年的声音响起，“放了她！我给你挟持，跟你们有恩怨的是汪家人。我乃汪家二房的嫡长孙，跟不相关的小姑娘为难，你不觉得可耻吗？”说着，汪峭旭朝对方走了过去。
“旭儿！”“哥哥！”“表哥！”众人喊声顿起。
一帮人呼之不及，少年已闪身到了凌柱跟前。
凌柱用匕首移近妙如的喉管，威胁道：“不要动，你再过来，我就割下去！”
汪峭旭不屑地望着他：“僵持这么久，若她威胁得到咱家的人，早就成事了！父债子偿，还不如拿我来当质。”
凌柱想了想觉得有理，于是把刃口挪到了汪峭旭的脖子边。
乘他分神的当口，妙如猛力撞了过去，把他手中的匕首撞飞了出去。
说时迟那时快，一支羽箭随即斜插入凌柱的肩膀……
接着，妙如朝对面跑了过去，没跑几步就摇摇欲坠起来，眼看着就要跌倒。旁边的钟澄张开双臂，把女儿揽入怀中。她顺势倒入这个温暖怀抱，晕了过去……
当她再次醒来时，已在家中浮闲居的床上。
“姑娘，你醒过来了！”织云的声音响起。
“后来怎么样了？”她急切地问道。
知道她关心的是那天事情的后续发展，织云抚慰道：“没事了！后来长公主府的铁卫首领赶来了，射了一箭，那人见人质不在了，仓皇逃走了……”
“你的意思是，最终还是没抓住，让他逃走了……”
“是没抓住，不过已报请衙门，张榜搜捕了！”
“旭表哥怎么样了，他没事吧？”
“能有什么事？！又没受什么伤，反倒是姑娘，晕迷了两天……”
“两天？”妙如一惊，上回冻病了才睡了一天，就醒来了，看来此次伤势比较严重。
“可不是！长公主托人请来的太医，替姑娘诊治伤口后，说您失血过多，身子虚弱。起码要将养个十天半月才能下床，还留下许多补品，说是给姑娘进补的。”
随后她还拿出一只玉瓶，告诉妙如：“这是长公主府送来的玉肌膏，说是供品。擦过后不会留疤的，前两天帮姑娘用过了。”说着，取来耙镜，让她察看自己的伤势。
第九十六章 同好
听闻她醒来了，宋氏抱着二弟明偲来看望妙如。
自从上回私递事情曝光后，钟澄责令杨氏重新核定两位少爷的月例。梨清苑的日子也好过起来。
钟明偲也恢复到未满周岁幼童的婴儿肥状态，小脸胖嘟嘟的，甚是喜人。跟大弟明仪一年前差不多了。
躺在床上，妙如虽然神情恹恹的。看着明偲粉嫩的脸蛋，很想逗他玩，身上却是疲乏之极，只得放弃了。
没坐一会儿，秦妈妈走进来，要喂她喝药。还暗示宋氏，大夫有吩咐，大姑娘失血过多，不易过度操劳和打扰。
宋氏是何等人物，本就是个极会看人眼色的。看漏壶显示的时辰，离钟澄归家也算不远了，满脸怏怏起身告辞。抱着儿子离开了浮闲居。
喝完药，妙如又躺在床上眯了一会儿，直到天快黑下来，才等到父亲归家。
“终于醒来了？”用手摸了摸女儿的额头，钟澄脸上的神色才舒缓下来，眸中仍噙满了疼惜，“是爹爹错了，不该让你去的。原以为是做善事……”
妙如忙挣扎起来，秦妈妈拿了个青缎靠背引枕，放在她的身后。
“爹爹不必自责，师傅不是说了吗——在劫难逃！可能正是因做了善事，才捡回条命，不然……既然厄运渡过了，想必以后不会再有此类事情了……妙儿应当庆幸才是！”
得女儿这样一宽解，他眼中的阴郁也敛了起来，问起了当时的详情。
妙如把那人的来历，都说与了父亲听。
“那人可能还会找上你姨父家。”钟澄推测，“一日没捉到此人，终究不能让人放心……总之，你以后谨慎些。这次长公主本是好意，想为你撑身份，可能真跟他家人的八字不合。”
妙如点了点头，深表赞同，随即又问起二妹来：“听闻爹爹把她又禁足了，可是为了妙儿的事？”
先前杨氏来探望她时，话里话外之意，不外乎是妤如因她的事，又被父亲责罚了，要她出面求情。
“别提那没口德的，没有丁点慈悲心肠。为父得花大气力，好好管教，得把她扳正过来，不然又是一个……”钟澄满脸的愤怒之色。
妙如听了，劝慰父亲道：“妹妹年纪还小，得慢慢教。爹爹别气坏了身子！若禁足还是改不了，试试从她最在意的事上着手。或许有用……”
等钟澄离开浮闲居后，她唤来消息一向最灵通的烟罗。
“二姑娘为何又被罚了？”
“您受伤被抱回来时，她在旁边嘲笑，说姑娘是活该……谁叫不带她去的！”
这倒是挺符合她一贯的性子。真是心直口快的小傻瓜！
感情的事，有就是有，没有就是没有，强求不来的。
就像她自己：前几年还想讨好她母女俩，看能否争取来些姐妹情或母女情份。自从妤如把她从轮椅上推下来后，妙如也懒得去讨好她了。
秦妈妈在旁边横了烟罗一眼：“这种恶语，你也学说给姑娘听？嫌她心情太好是吧？”
满脸委屈的烟罗，被前者打发了回去。
在床上呆了几日，妙如的精神也渐渐养足了些。正觉得有点无聊，这日，倪氏带着女儿庄青梅，来钟府探望她。
倪氏被留在华雍堂跟杨氏闲聊，放女儿跟久未见面的好友，去说悄悄话。
“掇芳园的春景，真有传闻中那般好吗？”庄青梅一脸的向往。
“还行吧！各种景致较为齐全。江南一带，也有不少那样的园林。”
“你在江南逛过哪些园子，说来听听！”提起盛产名园的江南，这位小姑娘来了兴致。
妙如语塞：在老家时，不是在守孝，就是呆在二伯母身边学习，根本没出过门，到大户人家拜访过。她的印象全来自前世旅游时的记忆。
她随口胡诌了几处典型的景致，隐去园子的具体名字，含混地搪塞了过去。
“你们在汪家住着时，可曾见过承平侯府的三小姐？聂家双姝是京中有名的才女。她姐姐当年，就因才名被太后相中，嫁进了大皇子府。”到了出去交际的年纪，提起社交圈欣赏的人，庄青梅一脸的景仰。
这让妙如记起，前回上山看红叶时，这位闺密曾跑去偷瞥人家诗会一事。
无论才子，还是才女，在这个娱乐方式匮乏的时代，想来都是稀有物种，被人当成明星来崇拜。
“哦，聂家小姐？芳表姐出阁那日，见过她来着。后来在一起还抄过几日佛经。快跟我说说，她们究竟是何来历？”妙如催促道。
她现在认识新朋友多了起来，得赶紧记熟每人的背景特征，对号入座。省得再见面时，搞错对象，失礼于人前，得罪朋友。
“说起来，她才是真正的名门淑女。母亲是前朝清流领袖顾阁老的嫡女；父亲就不用提了，现任的承平侯；她姐姐聂妃七岁能诗。前年在锦乡侯府的秋宴上，她以一幅《秋趣图》名扬京城闺秀间。”庄青梅参加过那次盛宴，讲起来头头是道。
前年秋天，她在干什么？怎么未能听说此人名头？
低下头来，妙如暗自回忆。
哦，想起来了！
那年秋天，先是杨氏临产，自己帮着在管家。后来关于钟家她和杨氏的流言满天飞。索性就在家里躲清静了，很少出门，难怪不知道了！
此位聂姐姐倒是同好之人，难怪上次会主动跑来，跟她提起在江南的二伯母。
才女一般会对成名前辈比较景仰，但她从何得知，自己跟二伯母学过画？
“她还提起，谈画时听人提起过我，可妹妹的作品，就你、绡姐姐和薛菁手中有，也不知那人上哪儿见到的！”妙如亟需弄清此事，怕有什么不合礼法的漏子捅了出来。
不会又是那翌公子哪头传出去的吧？！
“你作品的画法新颖，见过的人自然会印象深刻！说不定她在其他两处见过……”庄青梅不以为意，跟她聊起那次秋宴的事来。
说得妙如特别想见到，那副名噪一时的《秋趣图》。有机会定要跟她好好学学。
还没等她去找机会，对方倒先找上门来了。
事情原来是这样的：那日喜宴上新结识的宁王世子夫人邱氏，派人送请柬来请妙如，赶赴府中春宴。
杨氏亲自接待了宁王府的婆子，告之对方，大女儿受伤了，需要在家要静养十来日。
那婆子回府禀报时，恰好碰到大皇子妃聂氏，带着妹妹，正在府中拜访邱馨宁。
聂锦瑟这才得知，自掇芳园一别后，妙如就生病了。
众人随即就议论起，钟家那位名声在外的女儿来。
春宴的次日，聂家二小姐带着丫鬟婆子，前来钟府看望妙如，这位新结识的小友。
一进她的闺房，就看见给庄青梅画的人物肖像，正摊开在案上。
养了六七天的病，妙如觉得精神渐好，开始坐不住了。让人磨墨蘸彩，作起来画。没想到遇到这位不速之客。
“画中的妹妹我见过，是庄翰林家的长女吧？！唤作青梅的。”接过丫鬟捧来茶盅，望着案上的画作，聂锦瑟谈论起来。
“聂姐姐记性真好，青姐姐要知道你还记得她，准会高兴坏了！”想起青梅对眼前这人的推崇，妙如莞尔一笑。
“那是你画得像，好像又进益了……”望着案上奇形怪状的画具，她有些茫然。
“正想问问姐姐，前次是听何人提起小妹画作的？”妙如乘机提出这个困扰了她几天的问题。
聂锦瑟在凝神看画，被她这么一问，神色间有些慌乱，掩饰道：“……好像是在神威将军府，老太君房里的那盏灯，不是妹妹画的吗？”
妙如心下了然，又觉得有哪里不对劲。之前怎么没听薛菁提起过，跟她有来往啊？不过她也没再深究。
聂锦瑟回过神来，对她赞道：“钟妹妹，当年王嫱若是遇上你这种画法，就算有痣，那汉元帝说什么，也要一睹美人真颜的。”
妙如顿时双颊羞红。
“聂姐姐过奖了！妹妹这画法，只是过于写实罢了。少了想象和臆念，因而缺了些生趣……”知道该手法的缺陷在哪里，她忙自谦道。
“此种画法，妹妹师承何人？记得素安居士也不是这种画风啊？”聂锦瑟满脸好奇，心里也想尝试一番。
“二伯母教了些基础的笔法。小妹因想怀念祖母，想了一些招，让人物表情更有层次感。在用笔上和着色上，花了些工夫，独创了一些……”
两人聊起画来，都忘记了时辰。
到了申末，杨氏特意前来，邀请聂家小姐在府里用膳。妙如也极力挽留，派身边的婆子到她府报信后，聂锦瑟就留了下来。
席上，杨氏一直在讨好此位侯府千金，妤如也是出人意料的嘴甜。
送聂锦瑟出门时，这位钟府主母满脸堆笑，热情地邀请她下次再来，