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听到女儿还夸起那帮相亲对象，钟澄脸色稍霁，放下心来。加之听说两人大半年，都没见过面。想来是年纪渐长，旭儿也知晓了些男女大防的礼仪规矩了，心里的顾忌就放了下来……
“帮他之事，就放心吧！爹爹岂是这等小气量之人，前天还向你许叔叔去信，讨要江南秋闱的佳作样卷了。”恢复了原先的泰然自若，钟澄安慰女儿道。
那日见外甥不顾自身安危，奋力解救他女儿时，他心里是有感激的。
虽怕女儿跟对方有过多牵扯，将来受苦。但看到对她安危如此上心，倒不乏有份赤诚在。难免有所触动，心情变得复杂起来。
若能在杨家倒台之前，帮女儿订亲或找户人家早早嫁出去。将来家中即便有变故，也能让她置身事外。没受到牵连的那些京中亲友，就显得特别的珍贵了。
女儿将来在婆家，这外甥也算是她娘家兄弟了。圣上想必不会动长公主一家。以后各自成亲，女眷间还是可以走动的。若两表兄妹当正经亲戚走动，女儿也不至于在京中孤立无援，在婆家受欺。
故此，钟澄不遗余力，想帮着汪峭旭，在明年的秋闱中桂榜题名……
第九十九章 立场
春晖斋钟家父女，谈着谈着就聊到今后的生活。
“爹爹想清楚了，将来你出嫁时，仪儿和偲儿年纪还小，怕真没任何娘家势力支撑你。到时为父还不知是官身还是白身。乘着这几年得多替你结些善缘。即便是嫁给清贫书生，也得留些人帮你。你任姑父和白姑姑，还有庄翰林一家……”
“爹爹何出此言，现在形势真的到了如此地步吗？”妙如大惊，忙追问道。
“崔家全府问斩，前太子妃俞氏一族，被确认受了不白之冤。圣上追谥她为圣德贞元皇后。皇长子恢复嫡子身份，极有可能被封立为太子。杨首辅翻盘的机会极小了，到时爹爹怕是也逃脱不了。”他叹了口气，神情间略见郁色。
“这一日迟早会来，爹爹只盼着事发之前，替你安排好后路，最好替你找个宽厚安稳的婆家。有了外面这些帮衬力量，为父就放心了。爹爹也没个亲兄弟，让你有近支堂兄依靠，将来只能靠你自己了……”
自母亲去世后，他一直对女儿怀有内疚，只想把最好的东西都留给她。
虽然对其他子女有些不公平，但他会用余生来陪着他们共同度过，再作弥补。他的妙儿，希望她能过上一种没有重负，自由自在的生活，不要被他的第二次婚姻所犯的错误拖累！
为了报恩，他娶了杨氏，还隐瞒了女儿的身份。对发妻林氏本就有过一次背叛，他不想再负一次女儿和林氏。让她再受到任何伤害！
钟澄这番话，让妙如听了，心里暖融融的。
她怎么都没想到，爹爹已经替自己考虑这么远了。
连将来出嫁后，在婆家立足时的背后帮衬力量都找好了。
不觉间，妙如眼角有些濡湿……
为了宽他的心，她把和傅红绡合伙开布艺坊的事，还有替某个疑似大人物的公子，画过像的秘事，都告诉了父亲——好安他的心，自己其实也一直在为家人的未来生活，作些准备的。
“你说，那人叫翌公子？”钟澄追问道，“他长得怎么样？”
把那人的外貌特征，妙如描述了一遍。
钟澄陷入了沉思。
掇芳园的婆媳，自从商议汪峭旭的亲事不欢而散后，两人心里各自都有计较。
那日回到春曦堂后，汪夫人叫来心腹辛平家的。让她找人到婆婆院子里去打听，有关沈家小姐的流言，到底是怎么传出去的？是谁最先看见的。
次日，管事媳妇辛平家的特来向她禀报。
“公主身边的大丫鬟紫印，悄悄告诉奴婢，是万禧堂院子里，负责洒扫的翠儿，首先传出来的。”望了自家夫人一眼，她有些难以启齿，“她平常跟二少爷屋里的铃儿姑娘走得近。没准是那个通房传出来的……毕竟她一直跟在少爷身边。”
汪夫人心生暗恨：早知她不是个省心的，整日里一副轻狂妖媚样儿。早就该撵出去了！怎么着？仗着长公主的势儿，还想影响旭儿将来媳妇的人选不成？
这家里的通房，一个二个都不省心。老的那样，小的还是如此。得找个机会，让她自曝在婆婆面前……
次日傍晚，在掇芳园湖边茅屋前，一个纤细身闪了进去。
“怎么样，定下来没有？”一个年轻男子的声音传来。
“没有，长公主跟夫人的意见不合，暂时搁置了下来……”女子娇嫩的声音回道。
“都提了些什么人？”
“奴婢也没听清，好像讨论了梅家小姐和沈家小姐，还提到了表姑娘。”
“哦？哪位表姑娘？是宁王府的湘表妹吗？”
那女子声音有些犹豫，不知对方这蹊跷的追问，是何用意：“不是，是钟家大姑娘妙姐儿……”
“哦？她不是才只有十一吗？”声音中有丝意外，隐隐中还有种让人觉察不出的欣喜。
“奴婢也不清楚，长公主好像赞扬她的品行……后来夫人跟老爷就退出了内间。公子你……”
“没你的事了，下去吧！不要让人知道你来过这里。”男子把她给支了回去。
先是找一堆适龄的世家女子，来家中小住。随后又找来爹娘，遣开下人一起密谈。想必是与他的亲事有关了。
那日在湖边碰到的陌生女子，看她望着自己含羞带怯的表情，他就知道了祖母请来一帮姑娘的用心了。
汪峭旭心里猜想，先是达成一致，再向他提出，省得像去年那次一样，到最后也还是无疾而终。
只可惜，从未有人考虑过他的感受与立场。
爹爹醒来后，像变了个人似的，整日里失魂落魄的。不是跑去偷瞄妹妹们上课的情景，就是在桃林那边徘徊。
记忆中小时候一家人其乐融融的情景，再也回不去了。
像某种美好的东西被瞬间被摧毁般，撕开“幸福”的伪装，真面目让他猝不及防。
那种遗憾和震惊让他一辈子都难以忘怀……
他宁愿生活原先那些美好的回忆里。
这让他突然生出厌倦和对婚姻的恐惧来，为此颇为失落。
从没想过未来妻子是何模样，但一定得找个志同道合的，最好能夫唱妇随……不觉间，他头脑中浮现出那双亮晶晶的眸子。
此时万禧堂的内室里，有个身影伏在地下，向坐在主位的贵妇回禀着什么。
“你看清了？回来时真折到力旋胡同去了？”长公主神色微凛，问话声中带着一丝颤音。
“是的，赶车的是汪秉忠他婆娘金兰姐妹的妹婿。”这头的何嬷嬷恭敬地答道。
偷偷从娘家回来，汪夫人心里难以平静下来。
想不到杨家的处境，如今竟到了此等地步……
爹爹向她坦言，前不久圣上为他的发妻前太子妃平反，她崔家外公舅舅一族全完了。
杨家阵营的胡尚书，被放出来后虽官复原职，权力差不多被两下属都架空了。只有父亲手里一批死忠的朝臣，还卖他面子，跟吏部两侍郎互别苗头。
倾巢之下，焉有完卵？
若杨家也倒了，圣上即便将来不迁怒于她和相公。旭儿作为父亲的亲外孙，将来的前程也是灰暗一片！
说句不好听的话，婆母百年后，圣上势必会收回掇芳园。加之十多年前长房那边，在争储一事上犯的过失，到时，天家也不会有好日子，给汪家二房过。
爹爹说得对，若不找个得力的老丈人……将来一家人的日子，恐怕不知如何撑下去。旭儿就是中了进士，跟普通没根基的寒门子弟，有甚区别？！
还不如乘着现在还有表面的光鲜，找个有发展潜质的岳家。
可该怎么说服婆婆呢？
显然，长公主对她那皇侄孙，还存有一些指望。可爹爹却说，今上是个特别能忍的，也记恨……
沈府那边，他家姑娘刚进十三岁，倒是还能等得。不若从梅家那边下手，让她们知难而退，再给旭儿透个底，配合自己这边说合沈家姑娘。
特意召来儿子，问他起对自己婚事的态度。
“旭儿，祖母向你爹爹和为娘又提起了亲事，你如今是怎么想的？若还不愿这般早说亲，可向你祖母明说。”汪夫人满脸忧色地问道。
“娘亲的意思是？”
汪峭旭有些紧张，不知母亲特意找他来重提此事，是何用意？不是强指一个人给他吧？！
到时祖母和母亲，他到底听从哪一边呢？
“为娘觉得，你之前的想法，有些道理。旭儿你将来是家里的顶梁柱。你爹爹的荫恩爵位不能传承下来，你的前途将对咱们家来说，至关重要。不仅是中榜的问题，还有官场人脉等方面。在这上面，外公今后恐怕帮不到你了……”怕他不明白，汪夫人特意将杨家的处境，全数倒给了儿子。
“所以，选谁家姑娘，对你来说，对咱们家里来说，都是至关重要的……”她神色凝重地望着儿子，眉眼间是从未有过的肃穆和慎重。
接着她又提及了沈家小姐：“你考虑一下，难得沈淑人欣赏你，沈公子也与你交往较多！”
并没提到沈家一家之主沈大人的态度。
汪峭旭面无表情，对那个外公，他从小一直都很敬仰。
后来听到一些不好的传闻，又亲历过一些事情，加之妙表妹的遭遇，他没少冷眼旁观，杨家人对个小女孩的做法。
从母亲立场来讲，他应该为长辈分忧解难。可作为受孔孟思想熏陶，崇尚圣人教义的儒生，他对臣权大过君权的做法，又是另番见解和立场。
汪峭旭第一次陷入，孝道和忠义的两难抉择的境地，里面还夹杂了祖母和母亲的各自立场。
而妙如现在的心情，就像等着另一只靴子落地的人一样。
杨家最后的结局没出来，什么都动弹不得。
若是将来父亲被罢官或辞官了，他们一家将离开京城。
什么名声、财富、地位，全都成空。
再好的教养和名声都将毫无用处，而父亲的安排……她怎么忍心丢下全家人，独善其身呢？！
现在结识那么多显贵千金，还不是为了备着，万一哪天落魄了，她总有个地方打听消息。
未雨绸缪，总比到时措手不及要来得好！
第一百章 问签
龙泉寺的中殿，里面的观音菩萨，唇角噙着微笑，俯视着芸芸众生。殿内的香烟袅袅，只听见一下下清脆的叩头声，打破殿里的宁静。
“信女诚心求拜，望观音娘娘大发慈悲，一偿小女多年夙愿……”
佛像前一个妙龄少女拜完菩萨，在丫鬟的搀扶下起了来。接过旁边的人递过的帏帽戴上，朝殿外走去。跟在她身边的，还有一个年近三十的妇人，两人形态亲密，看她们的相貌，还有几分相似。
此时，从殿后走出来一群人，走在最前面的，正是身着素装的汪夫人。只见她扶着崔氏一路行来，一边走还一边宽解着母亲，后者脸上戚戚然如死灰一般。
她们是特意到后殿，为上月问罪处置的亲人，焚纸祭香而来。由于崔家众人是被皇上定下重罪问斩的。故她们祭拜行为也颇为低调。
崔氏族人在老家长期鱼肉乡里，当年参与靖王党一伙，构陷当时太子即如今的圣上。致使前太子妃俞氏为保夫君，被迫认罪，饮恨谢罪自绝于太子府。俞氏一族被先帝尽数诛尽。让如今的大皇子在四岁时失恃，一直背着生母畏罪自尽的重负和阴影。
杨老夫人作为崔氏一族仅剩的成员，借口为去世的婆婆祈福的名义，特意来到龙泉寺，暗中替兄弟族人烧纸祭拜。
同行的人，还有杨家去年新娶的媳妇石氏。众人经过中殿时，汪夫人扶着崔氏，踱进了殿内。那里有一个小沙弥，招待众位香客捐献香油钱。
旁边有位老禅师敲着木鱼，今天不是上香朝拜的特殊日子，殿内只有一两位的女眷。随着知客僧引着，出了大殿，进到左侧的禅房中。
杨家女眷们从殿门进入，开始从左至右依着佛像一处处都燃香磕头，暗自祝祷心愿。
行拜完毕，杨老夫人站在一旁，仰头看着宝相庄严的观音像，静默不语，神色尽是茫然；再回头望了一眼她的媳妇石氏，在那儿朝着观音菩萨燃香叩拜。
随后，众人来到殿门右侧，那里的香案上，有一个签筒。石氏拿了过来，重新回到佛像前的跪垫上，诚心祈告，抽出了一支签。在汪夫人的陪同下，出了殿门，到了旁边的厢房内，打算请禅师来解签。
那里已有两位女客，正在听禅师说着什么。
“女施主是想问自身，还是问前程？”
那位年纪稍长的妇人脸上带着微笑，答道：“大师替我这甥女，解解姻缘如何？”
“东边霁云西边雨，神女有心托痴梦，寻芳辗转入绝境，柳暗花明另一春——女施主的此签，是支上签，主苦尽甘来。转头回身，抓住属于自己的缘分……心中所念之人，与女施主只有擦肩的浅缘，而正主却是另有其人。女施主还是莫要执念于过往，看开一些，重觅另一春才好……”
那女子呆呆望着那支签文，不发一言。
过了半晌，只见旁边的妇人挽起她的袖臂，把她搀起了身：“玉儿，师傅说得很清楚了，你该放下了。回头小姨跟姐姐禀报一声，替你另觅一户好人家。”
那少女怔怔地流下泪来，还带着低低的哭泣声，把她旁边的妇人吓得手忙脚乱……
“玉儿，你怎么了？别吓坏小姨了！”
此时，汪夫人扶着崔氏，和石氏正好一同走了进来。
见又有人来了，那少女接过丫鬟递来的帕子，伸进帏帽中悄悄地擦了起来。
抬头望见进来的那群人，见到了为首的汪夫人，那女子动作一滞。随后挑开白纱，向对方施了一礼，口中恭敬地打招呼道：“小女见过夫人！”
透过她挑起的白纱，汪夫人见到那少女，眸光闪烁出点点华光，将本来就娇艳脱俗的脸庞，照得十分明亮。
果然她是在这里！
汪夫人心中叹了口气。
托爹爹的势力，帮她探明了梅家小姐最近的行踪。
打算来一次意外的邂逅，目的就是想暗示对方，自己心中的儿媳另有人选，知难而退去觅别家。却又不希望婆婆知道，让她的企图摆在台面上来。
“夫人也来寺里进香？！怎么不见映妹妹？”梅玉尘随后问道，她早已收敛起自己的情绪，仿佛刚来掉泪低泣是其他人。
汪夫人面带长辈慈爱的微笑，答道：“陪母亲来祈福，弟媳顺便来求子。这位是……”
“这位是侄女的小姨……”接着，梅玉尘给两方作了介绍。
双方依次见了礼。
石氏在一旁有些不耐烦，催促婆婆和大姑道：“咱们赶紧让禅师帮着解签吧！姐姐不想早点知道旭儿的前程和姻缘吗？！”
无意间听到此言，把梅玉尘窘得颇为不好意思，她忙向汪夫人告辞，想逃出禅房。
太丢人了，汪夫人应该知道长公主的意思，汪梅两家的长辈早就有结亲的意思，让她听到此言，真是太尴尬了……
崔氏横了石氏一眼，后者讪讪然地收起了兴奋的神色，退到了一旁。
“侄女就不打扰夫人了，还要赶回去，以免家母担心。”梅玉尘说着，就朝她们屈膝一礼，朝杨家众人告了辞。
“施主的此签若是问前程，就是上上之签，终会拨云见日；若是问姻缘，恐怕会多有滞阻，大半会有不顺。此人早慧成名，此生注定迟婚，冠礼之后恐才会有红鸾星动之相……”
“迟娶没什么，早日定下亲家，才是正道！不知女方可是姓中带水的？”汪夫人急切地问道。
“天机不可泄露，贫僧只能告诉施主，对方小此人不只一两岁……”
汪夫人一脸惊讶：“如今那对方岂不是尚未出现？”
“非也，对方已然出现！只是年龄尚小，等他也算等得起……”老禅师一脸泰然，不欲多言的高深表情。
回去的马车上，石氏一脸兴奋对汪夫人悄悄问道：“也不知那人会不会事后打听这些，梅家人要识趣才好。”
汪夫人一副淡然表情，看不出喜怒。
却不知她们走后，一个青衣丫鬟，从前门蹿了进来，对正在收签筒的小沙弥打听。
“那边师傅呢？咱家小姐想再捐些香油钱，不知可否再问问详情……”
她目光闪烁，有一丝说不出的诡异和紧张。
“女施主可想问什么？”好像对她此项要求并不感到意外，小沙弥问了起来。
“我家小姐只想问问，今日上香之人中，可有让她‘柳暗花明’之人的至亲？”
小沙弥双手合什，答道：“师叔从不打诳语，也不做泄露天机之事……就像今日有位夫人还问起，与他家小郎有缘之人姓中是否带水……师叔只告诉她，那女子小他不只一两岁，决计不能透露太多……”
“施主还是莫要再去了，问了师傅，他也不会回答的……还不如随缘，按菩萨的旨意行事，还能得个好的结果……”说着，他起身朝西边念了一句：“阿弥陀佛……”
说着，就行了一礼，回到殿后的厢房中去了。
等那丫鬟走后，小沙弥从内里掏出一只签筒，把里面的木签，全数倒进了一个布袋中。随后，瞅准个四周无人的机会，把它扔进了殿前的一个正在熊熊燃烧的大香炉中……
“小姐，我看那解签的僧人，不像是在胡诌！前年，他说小姐将在年底在戴孝，果真那年老夫人就……”回来告诉梅玉尘在寺中打听到的情况后，春笙在小姐耳边念叨着。
“我总觉得哪里怪怪的，你说咱们怎的这般巧，就遇到了她们？遇上她们也就算了，还让咱们听到问起那人的姻缘……”她并不甘心，今日的遭遇太过凑巧了，不由得她不怀疑。
更让她伤心的是，知道了汪夫人的态度，她中意的并不是自己，而是沈家妹妹……
“小姐想多了吧！咱们也是昨日才约好封家姨太太……”丫鬟想着自家小姐，怕是痴念过度了，有些疑神疑鬼，极力地劝解道。
“可我们前几日就遣人来订了禅房，今日才让小姨在那里静坐清修的……只是她昨天才确定时间而已……”她并不放弃心中的疑问。
“回去后不要告诉母亲，再等等看！长公主应该有自己的想法，不过就怕小姨……你说，咱们要不要先跟她打声招呼？”
她们却不知，龙泉寺的寺门关闭后，那小沙弥收起包袱，悄悄辞别了师傅，还俗去了。
汪夫人回到掇芳园，疲惫地摊软在锦榻上，心里暗暗后悔。
爹爹此招虽然大费周折，不一定凑效。
梅家那二小姐，婆婆看着她从小长大，私底没少明示暗示过，想把旭儿跟她凑成一堆。若是她年纪尚小，还可以搏一搏，可她如今快过了嫁期。这样一来，确实有�