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里。“l玉娇龙略一思忖：”不知近日可曾有人来访过他？他此时可在屋里？“
老香火：“昨日傍晚，俞姑娘上山看他来了。今天他又陪俞姑娘到前山游东崖、四香阎等处去了，恐尚未回屋。”
玉娇龙诧异地：“道长早就认识那位俞姑娘？”
老香火：“认识。十一年前李慕白的师伯江南鹤就曾把她带上山来住过一些日子。
十一年过去了，她面貌依然未变。“玉娇龙：”李慕白孤身独处，那俞姑娘住在他屋里如何方便？“
老香火：“李慕白可不是那种欺暗室的人。昨晚他是到这观里来和道长下了半夜的棋，才和道长同宿的。”
玉娇龙听老香火这样一说，脸也不禁微微红了起来。她想到自己去王庄找寻罗小虎的那夜，心里总觉有些羞惭。她默然片刻，若不在意地问道：“不知李慕白今夜还到观里来否？”
老香火：“若俞姑娘未走，他一定还是要来观里借宿的。就是平时，他每天夜晚也都要到观前坝上练剑，十年来从未间断。”
玉娇龙已从老香火那无意的谈话中，探知了李慕白夜夜必到观前练剑的情况，心里十分高兴。她已拿定主意，就选在那时会他，以免旁人碍眼碍事。
老香火离房后，玉娇龙取出随身带的干粮，胡乱吃了一些，便盘坐床上闭目养神，等候天黑。
窗外天色已渐渐暗淡下来，松枝上拴着一钩新月。玉娇龙带剑出房，向着观外走去。
她来到观门前的平台坝上，仔细向周围打量一番，见平台约有十丈见方，全用花岗石嵌砌，十分平整，确是一个好的练剑所在。平台前面立有白石雕栏，栏前安有一张石桌，并配有四个石凳，大概是供道友论道下棋之用。平台左侧的木架上吊着一口大钟，钟口离地两尺，重约万斤，把平台衬得愈加幽古，更见灵气。玉娇龙步下台阶，沿着台旁荒径向前走去。她转过一片疏林，前面出现一排危崖石壁，脚下的荒径已变成羊肠小道，沿着石壁蜿蜒而去，有如栈道一般，奇险已极。玉娇龙循着险道望去，见前面不远的崖边，有间小小的茅屋。那茅屋依壁面崖，有如高枝上的鸟巢一般，看了不禁今人惊心叫绝。
玉娇龙心想：那一定就是李慕白居住的茅庐了。正在这时，忽见茅屋里亮起了灯光，窗前映出两个人影，似在对坐谈话。玉娇龙已从那人影的轮廓和姿态上认出一个正是李慕白，一个正是俞秀莲来。她几次想潜身过去，听听他二人谈些什么，可她刚想抽身，却又却步不前。她知道，李慕白和俞秀莲都非等闲之辈，轻易近他不得。从这里去到茅屋，只有险径一条，毫无隐身之处，若贸然前去，必被他二人所觉，结果只落得自己狼狈。玉娇龙仍只留在原地，远远地注视着他二人动静。从窗前映出的人影上，只感到他二人是在对坐叙话，却听不到半点声音。人影端坐不动，那男子身影不时举手拈须；女子身影不时低下头去，玉娇龙虽如雾里看山，不识庐山真面目，却也感到他二人是在自重自持，忍情守礼，她又不禁为他二人的这般相会感到怅惘起来。过了一会，她见那两个人影一同立起身来，接着又见他二人走出茅屋，一前一后地向观庙这边走来。玉娇龙赶忙回到平台上，一时找不到个一处妥善藏身之地，回头望望那口大钟，便忙将身一俯，躲到大钟里面。过了片刻，她从大钟上端的圆孔里，看到李慕白在前，俞秀莲随后，步上台阶，来到台旁的石桌前坐下。李慕白有些感慨地说道：“大妹来也匆匆，去也匆匆，明日一别，又不知要何年何月才能再得一晤了。你还有什么要说的话，不妨再在此谈谈。”
俞秀莲：“德五哥和五嫂对我虽然百般体恤，视如骨肉，但寄人篱下，终非长策。
幼铭、燕姑已渐长大，我教给他二人的武艺已够防身。我此番回到北京，决心辞别德府哥嫂，仍回巨鹿，不时去祭扫一下爹娘坟墓，从此不再闻问江湖上的事情了。“李慕白听了默默无语，只微微叹息一声。他那一声叹息虽轻，却是发自肺腑，里面不知包含了多少欲诉还休之情，又包藏了多少难言之隐。
俞秀莲：“我此番上山来看望大哥之意，日间已经向你说明，还望大哥三思，不要自误。德五哥亦常和五嫂在背后谈起此事，说大哥在李家单传，还说什么‘不孝有三，无后为大’。我想大哥也是读书人，哪能背上这等罪名，受人议论。”
李慕白：“多感大妹和德府兄嫂好心，我已早断尘念，习于独处，决心在山上练剑终身。婚娶之事，请大妹勿再提劝了。”
俞秀莲低下头去，默然不语了。
二人相对无言，静静的平台上突然显得更为寂静，以致一片落叶的声音也响得令人吃惊。李慕白兴许是为了打破这难堪的沉默，突然问道：“你日间所说前天在铜陵渡口曾见到玉娇龙，不知你果看得真切？”
玉娇龙猛然一惊，一时间，几乎完全屏息了呼吸。
俞秀莲：“她虽乔装打扮，哪能瞒过我的眼睛！准定是她！她在妙峰山投崖，我本已疑她是假。我猜她已去西疆，却不知她为了何事竟到安徽来了？”
李慕白：“她既向九华方向而来，我料她多是来找我的。”
俞秀莲：“她来找你何事？难道仅仅是为了一报去年你在潴龙河边和她结下的夺剑之恨？”
李慕白沉吟片刻：“此人逞强任性，一时负气而来，也是有的。”
俞秀莲：“她如果是为你而来，我量她也将在数日之后才会上山。因她在铜陵渡口，必然亦已看见我了。她知我在此，当是不便来的。”
丰慕白：“不然，她可能已经上山，说不定此时正隐身附近也未可知。”
玉娇龙又是一惊，心里不由感到一阵悚栗。
俞秀莲不以为然地说道：“大哥度事过于谨慎，玉娇龙的情性我岂不知，她虽然任性，却极有心计，为人沉着机警，行事慎微，处心积虑，对自己所行所为，一向讳莫如深。她怕被我认出她来，我料她一二日内是不会在山上露面的。”
李慕白：“对她这样的人，不能以常情来审度。正是由于她任性负气，有时难免做出轻率失策之事来。她这次单身来九华山就是轻率之行；盗走铁贝勒王爷宝剑亦是失策之举。她在京城闹得满城风雨，亦多是由她任性引来。”
李慕白的这番话，玉娇龙听得清清楚楚，她的心被震动了。
她觉得李慕白对她的一切好像了如指掌，甚至有如《秘传拳剑全书》上图示的穴位一般，竟把她心上隐藏着的一处穴位也点到了。而这处穴位却是她自己都还不十分清楚的，她对李慕白不禁又从心里增添了几分敬意，玉娇龙正思忖着，俞秀莲又说话了：“大哥说得也有道理。不过那玉娇龙也是遭遇不幸受够折磨了。她虽然也做了一些错事，多是为势所迫，她不该生在那样一个门第，我倒是十分同情她的。她如来了，还望大哥不要和她计较，多多开导于她才是。”
李慕白：“大妹放心，她就是挟怨而来，我亦不会为难她的。”
接着，他二人又彼此谈了一些寒暖温凉，说了一些心头的祝愿，时已深夜，寒露沾衣。李慕白站起身来，脱下身上长袍，亲手给俞秀莲披在身上。俞秀莲既不推拒，也不称谢，只用手抚弄着袍襟，说道：“这件衣衫你已穿了十年，破旧如此，也该换件新的了。”
李慕白抱膝无言。二人又默然相对，坐了一会，俞秀莲才站起身来，说道：“我明晨一早便下山回河北去了。大哥可不必再来相送。”
李慕白沉吟片刻，说道：“也好，你一路保重！”
接着，二人便离开石桌走向台阶。到了阶前，李慕白站立下来，目送着俞秀莲一步步向阶下走去。玉娇龙从钟顶圆孔望去，见俞秀莲的身影渐渐在阶前缩短下去，一瞬间，她的头也隐没到台阶下面去了。台阶上只留下李慕白那颀长的身影。玉娇龙也不禁为他二人的这般离别感到黯然。正在这时，忽又听到阶下传来俞秀莲的话音：“我给你带来葛袍一件，布鞋两双，留在枕底，大哥明日回屋，自去试试。”
李慕白：“多谢大妹，这又够我穿上十年了。”
玉娇龙感到心里一酸，随着又不禁有些愤怨起来，暗暗嘟嚷道：“真是自作自受，何苦如此暗饮苦杯！”
玉娇龙见李慕白站立阶前凝然不动，竟如石像一般，她趁此轻轻一闪，从钟里钻出身来，蹑脚走到台心，立于李慕白身后，凝神注视着他的背影，等他转过身来。等着等着，已经过了许久，李慕白却仍在阶前呆呆地立若。玉娇龙难耐愈来愈感紧张的情绪，正想跺脚惊他，使他转过身来，不料李慕白却突然说了句：“你果然来了！”然后慢慢转过身来，双目炯炯地打量着她，脸上微微含着愠意。
玉娇龙吃了一惊，她真没料到自己行动已经如此轻捷却仍被李慕白察觉出来，由此也可见他功夫之深。她只站在那儿望着李慕白，并不出声。
李慕白：“你来这九华山上何事？”
玉娇龙：“特来会你！”
李慕白：“是否为去年桥头之事还耿耿在心？”
玉娇龙：“我知你剑术高深，特从铁贝勒王爷府里暂借来宝剑一口，准备和你见个高低。我如败在你手，愿意献出宝剑，敬你为师。”
李慕白欣然地笑了：“好，好，好！你的剑法确是九华正宗，只是按图索骥，未能入室，我也想看看你年来进步如何。”说完，他抽出佩在腰间的宝剑，向玉娇龙招手道，“来，我就陪你练练。”
玉娇龙也拔出剑来，只见那剑锋在星光下发出熠熠的寒辉，在乎台上映射出条条光路。玉娇龙仗恃着手中的利剑，本来有些胆怯的心又壮了起来，一下变得精神百倍。她将剑一端，说了声“当心，这剑利！”便弓步进身，向李慕白腰间一剑刺去。李慕白也不闪退，只用剑尖往她剑页尖上轻轻一拨，那剑便斜飘过去。
玉娇龙翻手换式，使出那套石破天惊的剑法，蓦然间，只见寒光闪闪，剑锋夹着风声，犹如千道闪电，直向李慕白上中下削刺过来。李慕白不急不忙，抖动剑尖，避过虚招，只向实处剑页连点带拨，一一解去。说也神奇，玉娇龙见李慕白运剑既缓且慢，却一点一拨全着实处，不差毫厘。每一相触，他虽用的剑尖，玉娇龙的手指竟被震得麻木。
玉娇龙一咬唇，突然使出险路，身随剑进，一连三剑向李慕白左右胸及咽喉刺去。李慕白并不用剑去格，只悠然柱后一仰，左脚着地，人平如丁字，同时飞起右脚向玉娇龙手腕点去，玉娇龙顿感一阵酸麻，剑也几乎从手里掉落下来。她不由感到一阵羞忿，赶忙运气凝神，正想使出鬼哭神愁的剑路以求一逞，她刚亮出一式，李慕白忙退后一步，以一种长者的口气喝止住她：“且慢！你腕力未复，这路剑法使起来也不得心应手。还是我使一路你来破破。”说完，只见他张臂如鹤，运剑如龙，徐盘慢刺，剑锋弹抖如波，发出阵阵龙吟。玉娇龙虽然不识这套剑路，她那本《秘传拳剑全书》亦未曾录及，但她毕竟深谙剑法，早已被这种形弛实紧，似缓而速，状柔而刚的剑术惊得呆了。
幸而李慕白对此一剑一招，只是意到，并不真正袭来。玉娇龙心想，要是我遇上一个真正的仇敌，他也具有这样的剑法，难道我就畏缩不前，让他耻笑不成！她心一横，咬紧嘴唇，恃着手中利剑，使出她在书上已学到的最后一路愉天换日，全用削斩，只向着李慕白的剑锋迎去。不料一连数剑，剑剑落空，刚一收剑，却又被李慕白抖来的剑缠住，每一相碰，总是击在她的剑页上，只听当当几响，她顿觉酸麻至臂，而李慕白的剑竟不偏斜半分。玉娇龙正想使用这一路中最险的一招，诱他过来，猛然换手一刺，不料李慕白却突然收剑说道：“好了，彼此同出一宗，何必定要分个高低！我也有些累了，还是坐下谈谈吧！”
玉娇龙也趁此收了宝剑，随李慕白来到石桌前坐下。李慕白诚率地说道：“适才我和俞秀莲所谈的一番话，想你已经听得，我就不重提了。我只有一事相问，尚望你能开诚相告：我从今晚你所使的剑法来看，似未将那本《秘传拳剑全书》学全。不知那本书是否还保存在你千里？”
玉娇龙：“上次在桥头碰到你后，我一气之下，便把书焚毁了。”
李慕白十分欣慰地：“果然如此，我就放心了。”
玉娇龙不悦地说道：“你不欲我把书上的全学得手？！”
李慕白莞尔一笑：“并非如此。我只担心那书万一落入歹人手里，将来后患堪忧。
因我九华拳剑是不轻易传人的。“玉娇龙：”你就为此宁让九华派衰落下去，以至失传。这恐非九华老人苦心创立九华剑派的初衷，你也将会成为九华剑派的罪人。“
李慕白神情立即变得肃然起来，说道：“你这确是金石之言。我也时时为此忧虑不安。只是我十年来一直未曾遇到一个可以传授九华拳剑的人品，所以至今尚无一人算得是九华派的子弟。”
玉娇龙笑了：“我这剑法能否算是九华正宗？又能否算得是九华剑派的弟子？”
李慕白沉吟片刻，说道：“论剑法，你确属九华正宗，但却尚不能算九华弟子。”
玉娇龙：“为何不算九华弟子？”
李慕白：“因你无师。武术最重师承。”
玉娇龙：“我认你为师如何？”
李慕白又是一阵沉吟：“我既不便留你在山上学剑，我也不愿徒务虚名。认师之事就不用提了。不过，彼此既然同源一派，且和你谈谈九华剑派源流，论论剑术得失，也不枉你远来一趟，如何？玉娇龙虽感有些失望，但也无可如何，只好正襟凝神，虔心敬听。李慕白这才娓娓地将九华拳剑的渊源谈了出来：九华拳剑源出西蜀的青城，本为张三峰天师所创：后传至九华老人。九华老人在青城山上清宫苦学十年，精益求精，独将张天师所创的拳剑秘法融通悟透，于是下山云游，遍历蜀中名山大川。他被名扬天下的蜀中四大名山所陶迷，多次裹粮入山，留连观赏。九华老人感剑阁之雄，法巫山之险，取行城之幽，悟蛾嵋之奇，将雄、险、幽、奇融入张天师所传拳剑，使之出神入化，浑然一体，因而创出自成一派的九华拳剑。故九华拳剑之精要即在雄、险、幽、奇四字。
概言之，即以雄为气，以险为意，以幽为技，又奇为制。后九华老人离开蜀中来到九华山，他爱九华灵秀，便结庐山上，定居下来。他那九华老人的道号，亦是在到九华山后晚年才取的。九华老人一生只收了三个弟子：一是江南鹤，二是纪广杰，三是哑侠。纪广杰早已去世；哑侠亦于四年前在河北为碧眼狐所暗算；江南鹤因痛遭婚变绝迹江湖，不知所终……。李慕白谈到这里，不禁喟然长叹，说道：“而今懂得九华拳剑奥秘的就只你我两人了。你虽不算九华弟子，却也根在九华，尚望你能修身养性，克已慎行，切勿恃艺自骄，江湖险恶，闯荡非你所宜，愿你从此蠖曲龙潜，守善自重。”
李慕白这番话说得十分委婉含蓄，态度也很诚挚，玉娇龙当然完全懂得他的用意，心里也不禁涌起一阵感激之情，她怀着真诚的敬意说道：“你看我的剑法终能入室否？”
李慕白：“我看你的剑法，雄险有余，幽奇不足，还须在精深二字上下功夫。能否入室，事在人为。《秘传拳剑全书》所载，也只九华拳剑要略，运用变化，存乎一心，若一味按图墨守，是很难穷其奥秘的。”
玉娇龙心领神会，对九华拳剑之精要已忽有所悟，她想起刚才李慕白所使的那套剑路，已觉恍然能解，原都是从各路剑法中变化而来。她满怀高兴，好像自己的剑技突然增进了许多。她从腰间解下剑来，双手奉到李慕白面前，说道：“这就是我从铁贝勒王爷府里盗来的那柄宝剑，听说这剑王爷曾经赠给你过，如今又将派人前来请你帮他追寻此剑，我现将它留在你处，由你归还王爷好了。”
李慕白忙推过宝剑，说道：“五日前王爷曾派入送来书信，专门谈起此事。我以不再涉染江湖为辞，已婉言作复，并劝王爷：古人失姬尚可不究，王爷何须为失剑烦恼。
铁贝勒王爷是个大度人，我想他气平之后，是不会深究的。你孤身远行，带在身边，亦多一助。“玉娇龙见李慕白说得如此恳切，只好收回宝剑。她见夜已深沉，便向李慕白深施一礼，告辞进庙，各自回房安息去了。
次日，玉娇龙不欲和俞秀莲碰面，起床较晚，也去峰前各处游览一番，便仍沿旧路下山，回到山脚那座寺观里宿了夜。第二天清晨，她正准备去备马起程时，忽间那大黑马在观门外发出一阵阵深长的悲嘶，那悲嘶在清晨的宁静中震动山谷，显得特别悲壮苍凉！玉娇龙吃了一惊，赶忙走出寺门一看，只见大黑马已挣脱缰绳，站立石阶，首昂向西，引颈悲嘶不已。玉娇龙忙去将它牵住，低呼轻拍，百般抚慰，大黑马虽然也不住回颈亲她，频频示意，但仍不断昂首向西，注目凝神。玉娇龙摸不清这大黑马发了什么脾性，正无计安抚间，恰好观里的老道踱出寺门来了。他把大黑马的动态神情打量一番后，上前说道：“居士这马可是产自西宛？”
玉娇龙茫然不解地：“确是来自西疆。”
老道：“居士可是它第一个主人？”
玉娇龙：“原是西疆一位朋友的坐骑。”
老道：“这就是了。古书曾载驿骝恋土，白驹恋主。畜性如人，亦是有情之物。居士这马如此神骏，一定也通灵性。贫道想它这般西向长嘶，定是在怀恋它的故土和思念它的旧主了。马犹如此，真是可敬可佩！”
玉娇龙这才恍然明白过来，老道一席话，有如乍起的一阵东风，吹绉了她心里的满池春水。她呆呆地望着大黑马，它那似乎还带着眼泪的眼睛，触动自己对罗小虎的一往情深，蓦然间，她竞是那么深沉而炽热地怀念起他来。帐篷里的耳鬓相磨，林道上的依依惜别，花园中的绵绵倾诉……以及两年的生死相思，一夜魂销的夫妻恩爱，……这一切禁锢在心的情愫，突然变成洪波，在心里翻滚起来。一瞬间，玉娇龙只切望大黑马能四蹄腾空，载着她直向西疆飞腾而去。她清不自禁地拍抚着大黑马，在它耳边轻轻说道：“别悲伤，咱们一同回到西疆去。”
玉娇龙匆匆给大黑马备上马鞍，搭好行囊，跨上马背，放松缰绳，既不择鞭，也不择路，一任大黑马自己行去。大黑马也真灵怪，每到路口，它总是往西，在西，往西。
行了几天，不觉进入湖北来到汉江边上。玉娇龙沿着汉江，继续往西行去�