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王家屏忽道：“也并非唯有直谏一条路，当面犯颜元辅或许不允，若私下进谏，不知元辅可听否？”
林延潮道：“元辅岂是轻易为言辞所动之人，这实在是更难。”
王家屏颇有深意地道：“不，虽是更难，却未必没有人，据我所知还有一人可劝元辅。”
林延潮心念一动问道：“哦，不知忠伯兄所言何人？”
王家屏熟视林延潮良久，林延潮不由笑了笑。
王家屏也是笑着道：“宗海，莫非以为我指得是你吗？别自视过高了。”
说完王家屏与林延潮一并大笑。
两人说说聊聊，待离了宫门时，林延潮向王家屏作礼告辞。
王家屏也对林延潮长长一揖。
走到马车旁，陈济川问道：“王讲官为何对老爷你持礼甚重呢？”
林延潮道：“他欲使激将法，让我去趟这浑水。”
陈济川惊疑地问：“这，王讲官不是与老爷一向甚是和睦吗？”
林延潮摆了摆手道：“他倒不是欲害我，只是有私心罢了。”
陈济川一头雾水。
林延潮解释道：“此乃利国利君之事，在他心底，非我不可。若是他能犯险，他自是自己去了。只是可惜我也有顾忌。”
于是林延潮上了马车，陈济川问道：“老爷，是否回府？”
林延潮道：“不，去促织街。”
陈济川微微讶异，随即催车夫驾车。
林延潮手里攥着一纸条，原来是方才在文华殿时，张四维的心腹董中书趁无人时塞给自己的，邀林延潮前往促织街会通馆一聚。
马车刚动，林延潮敲了敲马车车壁对陈济川吩咐了几句。陈济川领命后，马上离去。
不久马车来至促织街。
斗促织也叫秋兴，因民间都从秋天起斗促织。
明宣宗因喜欢斗促织，有促织天子之称，民间有首诗讽刺，促织瞿瞿叫，宣德皇帝要。百货皆作贱，蟋蟀盆子俏。
正所谓上行下效，明朝时无论官民上下，老少百姓都以斗促织为乐。当时斗促织所用的鬭盆筩礶，几乎无家不贮也。民间对促织喜爱到了一种疯狂的地步，甚至善斗的促织死了，还有殓以金棺银椁的。
至于促织街，顾名思义，有不少专门的促织场供百姓看斗促织之用。林延潮在马车上换了常服，来至促织街的会通馆。
会通馆原本就是京里最大的几个促织场。这个时节虽没有斗促织看，但会通馆人仍是不少。
林延潮来到馆前，但见馆门上垂着挂帘，看不见里面场景，门下一片人来人往的景象。
如会通馆这样鱼龙混杂之地，门口自是有二三十名魁梧健汉看着场子。在春寒下这些健汉仍穿着单裳，胳膊和肩膀上都是壮硕的肌肉，眼中更是肆无忌惮地打量着入场之人。
林延潮先去馆旁围着的木栅栏边。此刻不少百姓涌着木栅栏边，仰着头看着馆壁上高挂着几张红木牌。红木牌上写着今日有数场角抵上演，至上到下从午时几刻，未时几刻，申时几刻依次标下。
这角抵一看就知是代替斗促织，拿来百姓们作赌之用的。
林延潮见入馆之百姓，皆是到一旁窗口买筹入场。自己要入馆见董中书，自也是交钱买筹入馆。
林延潮正要派展明去买筹，即被门边候着一名青衣下人认出，上前道：“这位公子，是我们老爷的贵客。”
门口二三十名壮汉听了立即收敛狂傲之色，一并向林延潮抱拳道：“贵客里面请。”
左右入场的百姓们平日对这些壮汉甚是畏惧，见林延潮年纪轻轻，竟受如此恭敬的对待，不由皆是称奇，猜测是哪里的举人，或是哪家的世公子。
青衣下人请林延潮入了会通馆后，馆内人声鼎沸。
馆央是一块方地，此刻正有一人在舞杂耍，显然角抵还未开始。
方地四周前前后后，摆满了朱漆的长条板凳，里面低外面高，一层高过一层。入场的百姓们寻了空着长条板凳坐下与相熟的人聊起了赌经。
“老爷在楼上雅间等你。”
林延潮点点头举步到了楼上，来到青衣下人所指的雅间推门一看，但见一名清瘦的老者，正坐在雅间里喝茶。
这老者不是张四维，还能是何人？
林延潮装出惊讶之色：“中堂大人！”
张四维笑了笑，伸手示意林延潮入内坐下。林延潮令展进留在门外，自己进入雅间后，青衣下人立即关门。
林延潮毕恭毕敬地坐在张四维下首处。
张四维将茶盅放下笑着道：“宗海，是否讶异老夫为何会约你到此相见。”
林延潮道：“确实未曾想到。”
张四维笑着道：“看来宗海平日与老夫除了公事上交往，私事知之甚少。老夫乃这会通馆的常客。”
林延潮讶道：“中堂也好斗促织？”
张四维道：“不仅是斗促织，但凡与赌沾边的老夫都爱。”
林延潮这下刷新了三观了。在内阁时，据林延潮所知张四维平日洁身自好，不喝酒，不好美食，不好女色，堂堂阁老好似苦行僧一般生活着。却不曾料到张四维竟是好赌。
张四维捏须道：“这会通馆，乃是老夫下朝后常来的地方，平日很少请同僚齐来。若非是好朋友，老夫不是不会请他来此一见的。”
林延潮垂下头道：“能得阁老赏识，实是下官荣幸。”
张四维笑了笑，似漫不经心地道：“昨日元辅病重之事，是你给申汝默通风报信的吧！”
林延潮听了‘失色’道：“中堂，此绝对没有的事，下官直大内，侍奉陛下，自是知道有哪些话当说，哪些话不当说。下官怎么会将这等机密之事泄露呢。”
林延潮料想此事作的天衣无缝，张四维不可能有证据的，自己自是可以与他抵赖。
张四维淡淡地道：“是吗？我与汝默认识十多年，相交也有七八年了，他是个慢性子，做事常三思而后行，任何事前前后后若不想清楚，绝不会轻言。”
“今日在中极殿上，局势突变，片刻之间老夫与冯保，尚不过是见招拆招，他怎么这么快下了决断，还是如此高明？想到昨日陛下恰好宣你相见，老夫不得不怀疑是你通了消息。”
张四维分析得入情入理，林延潮则是摆出动怒的神色道：“中堂，这算是欲加之罪吗？当日殿上不止有我，还有几位中官，为何只怀疑我一个？”
六百七十四章 未卜先知（）
就在林延潮抗声而辩时。
楼下突然传来一阵喝彩声，想必是角抵之士出场，故而引来场内场外一阵喝彩声。
对于林延潮的动怒，张四维丝毫不以为意，反道：“宗海先不着急分辩，喝茶再说。”
林延潮继续表现着，被冤枉后那等惊怒的表情，然后也作出追悔的样子道：“中堂，下官失言了。”
张四维笑着道：“无妨，老夫也不过是相试而已，现在老夫是相信宗海确实是没有透漏消息。”
林延潮也不管张四维是真信，还是假信，反正他就把话说死。
“中堂，下官确乃冤枉。”
张四维笑了笑道：“翰林之中，才气者纵横者有之，文章写得好者有之，通晓国事者有之，深得天子青睐者有之，但唯独宗海你可称通才。”
林延潮连忙道：“中堂，谬赞了。”
张四维道：“本官素来不轻易夸人，你在内阁半年，我不会看走眼，今日请你来，别无他意，宗海是否有意来助老夫一臂之力？”
林延潮垂首道：“下官不是一直在为中堂鞍前马后吗？”
张四维道：“宗海，老夫说得并非是这个意思。虽说宗海你前途可期，但你为官太锋芒毕露，不知韬光养晦之道，将来必会出事。此番若不是元辅病重，你早已被他收拾了。”
“不过老夫不是张江陵，不会嫉贤妒能，更不会独断朝纲，若是你肯助老夫一臂之力，我可保你五年内独步青云。”
张四维开出的筹码，可是了得，就算申时行也不敢许诺自己什么。
但张四维却可以，他马上就要成为大明首辅了，若是他真愿提携自己一把。那么林延潮内有天子支持，外有首辅撑腰，在仕途上就可以少去三五年的磨练之功了。
张四维继续加一把火：“老夫当年若没有高文襄提携，就不会有今日。而老夫今日视你，与当年的高文襄无二。”
这等的诱惑，着实令林延潮心痒不已啊，要答允呢？还是不答允呢？
林延潮不由左右为难。
不过张四维说要保自己五年内，独步青云，不是不能，但是他首先要先当五年首辅再说。
可是林延潮忽然记得张四维老父亲尚且在堂，他能不能连续当五年首辅还是个问题。若是他真能当五年首辅，那么林延潮对他一定有印象。
可是自己却不记得历史上张四维当过首辅。
所以……
林延潮不由向张四维问道：“敢问中堂，那恩师那边下官又如何交待呢？”
张四维面无表情地道：“恩师明面上仍是恩师，不过老夫生平最恨人吃两家聘礼。”
林延潮点点头道：“如此下官明白了，既是如此，还请中堂见谅。”
张四维有些意外，仍道：“也好，老夫也从不勉强人。宗海心底也别留下芥蒂，老夫仍如往常待你无二。”
“谢中堂成全，下官实是惶恐不已，先行告退。”
见林延潮如此果断，张四维也是点点头：“也好。”
于是林延潮起身告退。
林延潮走出房门时，正见到董中书。董中书见林延潮如此快就出来，不由意外上前道：“宗海，怎么这么快就走，不再多留一回，待会赛燕清可是要出场。”
林延潮笑着道：“下官身有要事，怕是没有这眼福了，多谢董兄盛情相约。”
董中书挽留道：“宗海不必走这么快。”
林延潮笑着道：“抱歉了。”
董中书见林延潮走后，进入雅间向张四维道：“阁老，这姓林的真不给你这面子？”
张四维点点头道：“不出我所料，他连张江陵的面子都是不给，又何况老夫呢？”
董中书怒道：“此子真不识抬举，既是如此，阁老将来手握大权时，再好生收拾他。”
张四维摆了摆手道：“他是自持有天子与申时行撑腰，故而有持无恐。”
董中书道：“是啊，上一次廷议之事，不仅此子安然无事，还被他翻盘过来。但也并非收拾不了。阁老，你看我们是否把今日他私至会通馆之事，放出风声去？”
张四维捏须问道：“我明白，但我们不过是见了一面，申时行会起疑吗？”
董中书冷笑道：“既是公事见面为何不在公署内，而是约在朝堂之外，其必有私心，消息若传至申时行耳底，他如何会不疑呢？”
张四维道：“此事容我再想一想。”
董中书道：“中堂放心，此事我早已做了不止一次，从未失手过。今日就算拉拢不成林宗海，也可让申时行失去在大内中之耳目。”
接着张四维与董中书二人离了雅间。
这时角抵之戏已是开始，满堂喝彩声响起，不少赌徒都是蹲坐在长条凳上大声叫好。
忽张四维，董中书二人脚步一顿，但见面前，林延潮正与一人谈笑风生。
林延潮见到张四维立即笑着道：“见过老先生。”
说完林延潮身旁之人也是向张四维行礼道：“申府门下申九见过老先生。”
听闻对方的名字，董中书陡然色变。
张四维平静如恒点点头道：“原来是申府申九，老夫早有耳闻，此来何事？”
林延潮笑着解释道：“下官今日本与申九约好，商议恩师大寿之事，未曾想到为董兄相约，故而我就顺便约申九至会通馆见面。”
申九也是笑着道：“是啊，没料到能在此见到老先生，申某搅扰之处，还请老先生见谅。”
好！
喝彩声顿时爆棚，几人看去但见方地上一名参加角抵的大汉，被对手远远地甩在了地上。
这一刻胜负已分。
董中书仿佛被人一拳砸在心口般，顿时面无血色。
张四维看了董中书一眼，对林延潮笑着道：“若非在此遇见贤侄，倒是差一点错过了这出好戏。”
顿了顿张四维对申九道：“代老夫向申兄问好。”
申九垂首道：“是。”
说完张四维拂袖而去，董中书急忙地跟着身后。
待至马车上，董中书连向张四维请罪道：“阁老，我实低估了这林宗海，我以往从未失手过的，他又是怎么知道的……知道我要设此计对付他的？难道他真有未卜先知的本事不成？”
六百七十五章 请求致仕（）
就在董中书追悔莫及时。
林延潮与申九一并目送着张四维的马车后，来至了申府。
成为日讲官后，林延潮为了避嫌，已是少来申府。尽管自己是申时行的门生，看望恩师是理所当然的，但能少些麻烦还是少些麻烦。
申九将林延潮请进了申时行的书房等候。
宰相家里的书房，就如同衙门里的签押房般，非心腹不得入内。
没过了片刻，申时行即来至书房。
林延潮立即起身见礼，申时行则是示意林延潮入座然后道：“申九都与我说了，张蒲州近来与我不睦，却没料到他竟起意拉拢你。”
“恩师放心，若非当初提携之恩，学生焉有今日……”
申时行笑着道：“你不用说，你要说的，都在你做得事中了。”
申时行又细细问林延潮，张四维与他说得什么。
申时行沉吟道：“张蒲州善玩弄权术，宗海能防得他这一手，这很好。”
林延潮道：“恩师过誉了，上一次廷议，有人欲离间学生与今上后，学生不得不凡事多留一个心眼。”
申时行点点头道：“行一而知十，孺子可教。”
林延潮忽道：“不过恩师，学生与张蒲州相聊时，发现言语间他于元辅不那么恭敬。”
申时行闻言沉吟道：“张蒲州当了五年次辅，恂恂事之，也难免有几分怨气。不过张蒲州深略内蕴，也许是试探之用。”
申时行问道：“不过老夫尚不可与张蒲州翻脸，还需暂时隐忍。”
林延潮闻言道：“学生明白，恩师深谋远虑，早有定计。”
申时行忽问道：“陛下与冯保之间如何？”
林延潮心底一动，仍是答道：“学生侍奉文华殿时，较少看到冯保前来，不过听过宫人口中，说过陛下与冯保二三事来。”
申时行问道：“你尽管说来。”
林延潮道：“一事，有一天天子故意将御扇藏起，令左右不许泄露，再让冯保去找。冯保找得汗流四驰，仍不得寻，天子反是以此为戏。”
申时行闻言点点头。
“第二事，是有一日天子见冯保所着红裳甚艳，将刚吃的蜜饯，赐予冯保，并污其袖子。事后冯保退而泣。”
申时行听后略有所思道：“我为日讲时，天子甚惧冯保，命左右近侍见冯保来了，即呼大伴来矣。冯保知道后，但凡与天子亲近的小太监，都是阴而罪之。”
听申时行这么说，林延潮更确定小皇帝与冯保已是貌合神离。
申时行道：“陛下圣龄日长，也有了惩戒家奴的手腕。”
林延潮道：“正是，合恩师方才所讲，从第一事可知，陛下左右心腹，无一人敢得罪陛下而解救冯保。”
“加上这几年天子提拔的心腹太监，如张宏，张鲸，张诚，更无一人出自冯保，由此可知陛下在宫中已有了自己亲信班底。”
申时行捏须徐徐点头道：“宗海见微知著，与我不谋而合。”
林延潮连忙道：“恩师心底早已洞悉一切，是学生卖弄了。”
申时行笑着道：“昨日中极殿，冯保与张蒲州相争之局，旁人都以为我倚左左胜，倚右右胜，大可坐山观虎斗。”
“其实则不然，冯保乍看为司礼监太监，手握东厂，乃是安如泰山，但冯保终究不过是皇帝家奴而已，以往英宗，武宗怠政时，人人皆畏惧王振，刘瑾。但若是英睿之主在朝，岂可让下面的人胡来？故而冯保早晚必败。”
林延潮一副洗耳恭听的样子，申时行与自己说了这番话，也是与自己掏心肺了。
冯保一旦退下，那么皇帝就收回了权力，那时候林延潮也是一并沾光。
“不过这只是老夫庙算而已，只要元辅在位一日，冯保就不会倒。”申时行道了一句。
次日，张居正病重之事，百官都有所耳闻。但张居正病得如何，大家都不知情。
内阁事务仍是送入张府中，至于同样身为宰执的张四维，申时行，连奏章长什么样都没见过。
林延潮依旧是作为天子起居注官出入承明。
小皇帝从那日大权被收回后，一直闷闷不乐。天子没有权力，林延潮作为亲信，也没有事参谋，每天只是陪天子聊天解闷，作好注起居工作而已。
这让林延潮更进一步感觉，眼下的小皇帝，其实不过是一名太子罢了。
这天，君臣在中极殿里发呆。
张鲸将宫外有趣之事，一一禀告给皇帝。
“张先生病后，官员们都是很有心，无不在家打醮，祈祷张先生平安。有位朱御史更是有心，前几日头顶着香炉奔往朝外寺中为张先生祈祝。”
“结果畿辅官吏见御史出城，那不是要巡查地方吗？于是官吏立即准备了牢饩迎接。朱御史见了大惊，当场骂道，你没听说我为张相公斋戒吗？你竟然以肉食迎接我，这是什么意思？”
听张鲸说完，小皇帝不由大笑。
张鲸见小皇帝不以为忤，继续道：“这朱御史真是献媚，他若是拿这份心侍奉陛下，那必为忠臣，以这份心侍奉父母，则必为孝子。可惜他却拿这份心侍奉权贵。”
小皇帝听了脸色不由一沉问道：“你还知道些什么？”
张鲸不敢再说，小皇帝道：“你不说，朕与你说，昨日冯保与我禀事，说东厂番子打听这几日京中不少权贵，都在打听张先生病情，他们都是因这一次清丈之事，家里田亩被核查出的。”
“他