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但朱国祚也是聪明人，他知申时行知道自己不服林延潮，所以他让自己平日可以不攀附林延潮，但遇事要找他帮忙时倒是可以把申时行的情面用上。
倒是徐泰时申时行没有吩咐，因为徐泰时与林延潮是同年二人一直走得很近，当初林延潮修宅子，还是托徐泰时帮得忙。
而申用懋更不用多说了。
申时行等于将自己儿子女婿亲信都托付给林延潮了。
这时李鸿道：“老泰山，我听说苏州推官袁可立在苏州官场民间大力奔走，为那石昆玉翻案，逼得应天巡抚李涞不得不自劾辞官。”
申时行听后面色一沉问道：“这是什么时候的事？”
李鸿道：“就在前两日，但老泰山一直对大宗伯信任有加，所以当时小婿不敢明言。”
申时行闻言抚须不语，面色有些凝重。
申用懋当即道：“爹，宗海的为人你还信不过吗？此事他必然不知道。”
申时行笑着道：“这是哪里话，我就要退了，计较这些作什么。”
这时候申九上门来道：“老爷，车轿已是备好可以进宫了。”
申时行点点头当即更衣，换上了他一品朝服，但见他头戴七梁金冠，腰用玉带，腰系玉佩具，黄、绿、赤、紫织成云凤四色花锦绶，身着大红色的朝服，望去自有的一品大员的凝重气度。
申时行出走屋子时，下人以及前来迎接的中官无不行礼参见。
申时行坐上大轿，申九高喝一声起轿。
大轿在八人齐抬下望紫禁城而去，沿途之上自有羽骑开道，宰相仪仗簇拥。
申时行在轿里眯了一会，当即敲了敲轿窗向申九问道：“袁可立在苏州参倒李涞的事，你听说了吗？”
申九知道这一次申时行入宫，等于是最后一次面圣，陛辞天子。但在这时候不知为何却问这样的事。
申九知道申时行这么问必有深意，但他可是受了林延潮不少好处，在淮北窝本的事还求林延潮帮忙呢，他当即道：“回禀老爷，小人听说了一些。苏州的事小人已是派人去处置了。不过一个小小七品推官掀不起什么浪来。”
“为何不来报老夫？”
申九道：“老爷，为了李涞，实不足坏了老爷的师生之情啊。”
申时行道：“话不可这么说。”
申时行口中虽道话不可这么说，但已是闭上眼睛。
而申九称是一句，也不再多言。
不久申时行的轿子到了紫禁城，然后又换乘步撵一直到了乾清宫。
到了宫门前，申时行方才下轿。
申时行看了乾清宫一眼，瞬间百感交集，张诚，陈矩，田义等司礼监太监此刻都在宫门前候着。
“申老先生，皇上在宫里等着呢？”
申时行点点头道：“天子恩重如山，老臣临别前能赐见一面，老臣实感激涕零。”
说完张诚亲自搀扶申时行入宫。
于乾清宫暖阁里，申时行拜见天子后双目泪流地道：“老臣之前久病旷官，耽误国事，连上十余疏恳请陛下恩放老臣回归乡里，以了余生之事。蒙陛下荷留连下谕旨，如此君臣恩遇从未见典章所载，老臣即便是捐躯糜骨，也不足以报答。老臣叩谢陛下！”
见申时行如此，天子想起十几年君臣，不有也是有些感动当即道：“先生快快请起，朕践祚之初，先生即是朕的讲官。先生十几年辅政，朕自始自终仰仗先生良多。眼下四方多事，朕还需仰仗先生处理国事，先生何必因小人之言而求去呢？”
申时行道：“回禀陛下，老臣只是卧病已久，实难堪大用，至于小臣议论，虽说是无根之谤，但老臣蒙此不白之冤，却有口不能自辩，何颜能够就列，不如归里回乡。”
天子念及如此，当即长叹道：“先生一去，只留下朕在此，倒是真成了孤家寡人一个人了。既是如此，朕就准了先生此请，先生先回乡养病，待他日疾愈，朕还要召先生回朝辅政的。”
“老臣叩谢陛下。”申时行知道天子虽这么说，但事实上自己真已无返回朝堂的机会了。
“来，赐坐，朕与申先生有几句掏心窝的话要说。”
火者当即给申时行搬上连椅，申时行称谢后入座。
天子对申时行道：“朕记得当年张……张太岳陛辞之日，曾与朕言过国之积弊在宗室，在吏治，在边患，在国用，在私家日富，公室日贫……朕这几年为政，朕重修宗室条例，平缅甸，征火落赤……”
“……倒是国用，年年入不敷出，捉襟见肘。”
申时行垂头道：“陛下亲政以来励精图治，以民心为念，造福天下苍生，天下臣民都是看得见的。至于方才陛下所言的积弊是历朝历代都有的，不仅是本朝，就算是三代之时，也未必没有，要革除积弊要徐徐图之。”
“先生有何高策，还请教朕？”
申时行道：“治国安邦乃一道，从古至今为政大略都不差，只能肯为之三年五载必有成效。但最怕就是朝令夕改，一年换一小策，三年改一大策，百官不知方略，百姓不知所从。左右摇摆不定，国事皆毁于此。”
天子想了想道：“先生的意思，是要朕择大臣佐政，用其三五年而观后效？”
申时行道：“圣明英睿无过于天子，老臣不胜佩服。”
天子点点头道：“先生言之有理，朕高举庙堂之上，也知欲察民情如隔窗观花，但奈何下面的官员最喜欢欺瞒，矫饰民情。朕从奏章之上也看不出到底谁能用，谁不能用。”
‘“若没有元辅如此忠直之臣辅佐，朕实在是举步维艰，眼下元辅要离去，朕不知谁可继之，还请元辅替朕举之。”
“此老臣之荣幸。”
申时行当即坐直身子，很认真地思考着。
天子坐在一旁也不敢打搅。
过了许久申时行方才道：“许次辅辅政多年，参预枢务，善于决断，陛下应当将他请来辅政，如此方为允妥。”
天子略有所思道：“许次辅为官耿直，于册立之事屡违朕意，并非是首臣之选。何况朕已经准了他归里，岂有又要他回朝的道理。”
申时行为许国恳请再三，好似二人从没有过节一般。天子道：“元辅与许次辅在这册立之事有所失和，为何还极力推举他呢？”
申时行道：“上朝虎争，下朝和气此乃古人，老臣与许次辅之争在于公，却不在私。若陛下委一臣治理天下，那么许相国再合适不过。”
天子摇了摇头道：“许次辅虽佐政多年，但朕不愿用他。”
申时行又道：“那三辅王锡爵刚直不阿，不党不私，老臣以为他可以胜任。”
天子笑道：“朕也以为他的首臣之选，但他母亲身子不适居乡不归，朕一时也难违其志而用之。”
“四辅王家屏……”
申时行还未说完，天子即道：“不是房杜之才。”
申时行当即道：“那么老臣试举二人。”
“朕洗耳恭听。”
“一位是当今吏部左侍郎赵志皋，一位则是礼部右侍郎张新建！”
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第一千两百二十六章 阁权（）
申时行推荐的两个大臣的名字，令天子一愕，甚至有些不可置信。
但见侍奉在旁的张诚上前几步，向天子耳旁说了几句，似解释二人来历。
天子这才想了起来，掩饰笑着道：“朕对二人有印象，只是朕的屏风之上没有书他们的名字，故而一时不能确认。但是朕听闻赵志皋年纪已是十分老迈了，是否有精力辅政，至于张位朕已是许久不曾在奏章里见过他的名字。”
申时行道：“张位之前称疾回江西老家了，现在家修养。”
天子点点头道：“这二人必定是辅政之才。否则先生也不会举荐。”
申时行道：“赵志皋虽老，但行事稳重，张位资历虽浅，但却敢于任事。当年张太岳在位时，二人因不阿附他都被远贬，后来张太岳病逝后，朝廷这才启用。”
天子笑着道：“原来如此，这样说来先生举荐的是忠直之臣，可是论及名望他们似乎不显啊！”
申时行道：“陛下圣明，老臣也是如此认为的，若论身孚众望，他们反而不见得是阁臣之选。正因为无人推介，臣倒以为其不党不私，正是可以为陛下信之用之的肱股良臣啊！”
天子闻言目光一亮，瞬间明白申时行的用意。
一旁的张诚也是十分佩服。
没错，赵志皋，张位都不是百官心底意属的阁臣之选。
二人里，赵志皋显得太老了，担任阁臣不知能撑几年，至于张位万历十四年以后即家里蹲，也没有推举他回朝当官。这满朝官员恐怕早就忘记了这个人了。
但正因为如此，他们才显得纯粹啊，换句话说这样的官员若至内阁，肯定是听皇帝的话，而不是听从清议的左右。
因此申时行才推举出这两名大臣，这完全是为天子考虑。如此能替天子考虑，为君分忧的宰相，天子还真的有些不舍得申时行走。
张诚看着申时行心底佩服，申时行的老辣卓识，今日召对时他本以为申时行会推举自己的党羽。若是申时行第一个推举自己的党羽，那么无论是张诚还是天子都知道申时行这是有私心在其中。
那么就是此人入阁，天子恐怕也不会信任。而且张诚也会阻扰，他与许国早有默契，这一次许国失位，都是申时行，林延潮之故，但张诚也知申时行深得天子信任，又是马上要致仕的人，就不打算与他计较，但对于他荐举上来的阁臣，他必定想法设法在天子面前阻扰，但是没料到申时行却推举赵志皋，张位，这二人都大大出乎他的意料之外。
“先生真不愧是三朝元老，又是朕的老师，所荐之人实是妥帖。”天子想起申时行的话，句句有深意啊。赵志皋老成稳重，言下之意就是年纪大了，在政事上不会自作主张，张位敢于任事，言下之意就是很有魄力，随时可以替天子背黑锅。这二人实在太符合他心目中的阁臣人选了。
张诚奏道：“陛下，让这二人入阁朝野会不会引起议论？”
天子道：“许次辅当年也是由张四维引荐入阁，那时也未听到朝野有何议论。”
“朕意已决，钦简吏部左侍郎赵志皋，前礼部右侍郎张位二人入阁办事。”
申时行，张诚二人都是称是。
申时行又道：“老臣年少时嗜好读出师表，老臣所举的赵志皋，张位二人，乃郭攸之，费炜之才都是先帝时即受重用，以遗陛下的重臣，还望陛下信之用之。”
“此外前礼部尚书朱赓，前吏部左侍郎沈一贯，也都是先帝所赏识之才，老臣还请陛下储之，至于当今礼部尚书林延潮乃蒙陛下一手简拔，臣以为为能臣，以众议廷推拜礼部尚书。陛下若要用其佐政三年五载后观其后效，此人必不会令陛下失望。这三人都是臣为陛下举荐储用，若他日老臣有失察之处，陛下可治老臣之罪！”
张诚听到这里不由感叹，果真姜还是老的辣。
天子听了也是深以为然道：“先生的话，朕一定牢记在心。”
申时行闻言欣然道：“既是如此，老臣已是没什么好说了。老臣在此辞别陛下！”
说完申时行从椅上起身，对天子又叩了三个头。
天子见此一幕，当即亲自将申时行搀扶起身，然后将他送出了宫殿之外。
对于申时行而言，天子如此恩典，也是古今君臣之中十分罕见了。
天子亲自将申时行送出宫后，申时行坐上步撵回望紫禁城的一砖一瓦，忽而吟道：“早岁入皇州。尊酒相逢尽胜流。三十年来真一梦，堪愁。客路萧萧两鬓秋。蓬峤偶重游。不待人嘲我自羞。看镜倚楼俱已矣，扁舟。月笛烟蓑万事休。”
一旁的申九听着申时行这首诗，亦懂的三十年来真一梦，恰似他老爷申时行这三十年来的宦海浮沉。
却说此刻吏部左堂中。
吏部左侍郎赵志皋正枯坐在堂上。赵志皋已是坐了一上午，来来回回地将桌案上的公文反过来倒过去的看，却也不嫌得腻味。
至于左堂的堂吏则是站在一旁，各个无精打采地打呵欠。
一名官吏见此一幕不由讥讽地道：“咱们吏部各衙门向来是官员们出入频繁，车水马龙的地方，怎么到了左少宰坐堂后，门庭冷落到如此呢？”
“诶，还不是看咱们部堂大人年纪大了好欺负，他在太宰面前事事唯唯诺诺，半点主张也没有，如此怎么会被太宰看在眼底。”
“咱们吏部的正堂是个没事也要找事，有事都要插手的人物，碰上咱们部堂大人这什么事都不管的，那还用说吗？部堂大人早就被架空了，下面官员也知道什么事找他说得不算，都直接找太宰去商量了。诶，亏了我们怎么跟了这样一个主啊。”
几名堂吏在那边疯狂吐糟，越说越是大声，反正这位左少宰年纪大了，什么都听不清楚，这几人也不顾忌。
但偏偏就在这时啪地一声，倒是将三人吓了一跳，原来左侍郎赵志皋手中的公文掉了，而他本人竟精力不济地在椅上睡了过去。
众官吏们见此不由摇头，真是半点出息也没有，如此官员在他身上怎么能看出半点希望呢。
就在这时，一行人赶至吏部左衙门，不久就听得门外有人道：“快去通报你们家大人，皇上有旨，让你家大人入阁办事。”
此话一出，整个吏部衙门顿时炸开了。
而原先看不起赵志皋的堂吏们露出不可思议的神色，然后一并上前道：“部堂大人，大喜大喜，你要入阁拜相了！”
赵志皋这时方才醒来，见众下属堆在自己面前，不由问道：“拜相？拜什么象？”
“不是拜象，皇上圣旨钦简部堂大人你为内阁大学士入阁办事。”
“哦？”赵志皋闻言，然后摇头道，“本部堂都七十了，还当什么宰相啊！”
“这有什么，当年严分宜八十五岁了还在当国呢？”
“诶，怎么说话的，怎么拿严嵩那个奸臣来比咱们部堂大人呢？”
赵志皋笑着道：“无妨，无妨。本部堂年少时去江西求学，与严分宜也算半个同乡，也罢，既来之则安之。”
说到这里，赵志皋站起身来，众堂吏们都看向赵志皋然后一并躬身行礼。
却说张位入阁的消息抵至江西南昌。
当地官员们立即星夜赶至了张位府上。
“下官参见相爷，相爷大喜，相爷大喜！”
张位听着众官员这么说，不由讶道：“你们为何称我为相爷？”
众官员们相顾都是微笑，南昌知府当即道：“相爷有所不知，皇上有旨意召相爷入阁办事。本朝没有设宰相，故而以内阁大学士为尊，我等称相爷也是理所应当的。”
张位闻言却没有半点高兴之色，反而问道：“哦，皇上是相召？未经廷推吗？”
“确实是圣上钦简，可知相爷虽身在江湖，但犹是帝心记挂……”
但见张位冷笑道：“以中旨入阁，而非廷推，为我人臣之耻，何喜之有！”
说完这句话，但见张位拂袖而去，留下了一脸惊愕的官员。
而就在赵志皋，张位命下之日，吏部尚书陆光祖当即上疏指责天子道：“依故事内阁大学士，兵部吏部尚书都经由吏部，九卿，百官会推。然而近闻赵志皋，张位二人乃申时行密荐所举，今日看来二臣之贤不负所举。但是阁臣荐举之事，易开徇私植党之门。”
天子回复陆光祖道：“阁臣人选上下皆服，可见元辅所荐得人，此事下不为例。”
陆光祖闻此后即表满意。
当时陆光祖这一疏也代表了吏部的立场，随后赵志睾，张位二人同时上疏，以阁臣不经廷推违制，他们同时恳请辞去相位，然而天子却是不许。赵志皋当即入阁办事，而张位于三个月后到京入阁办事。
如此最后这一场阁臣之争，在万历十九年的九月落下帷幕。
首辅申时行，次辅许国去位，而增补了威望名声远远不如二人的赵志皋，张位二人入阁。
而王锡爵又在老家，王家屏于内阁勉强支撑大局。
可视为掌握宰相之权的内阁的阁权开始为百官所轻。
第一千两百二十七章 梅家来访（）
转眼已是入秋，林延潮书房外一片竹林，竹叶已黄且掉落了不少。
院外鹅卵石小道上，不时有下人用竹扫把扫着树叶。
今日正值休沐，林延潮在书房处理了几份公文后，这才有了闲暇。他离开书案，躺在藤椅上随手从旁拿起一本书，听着依旧悦耳的竹林沙沙声小寐一会。
有些精神后，林延潮又拿起书看几眼，待眼睛疲倦时，再将书盖在肚子上。
如此功夫，没有人打扰自己，也没有公事的催促，林延潮才感觉光阴有那么点是属于自己的。
林延潮想起以往读书时，那等拼命三郎求学，以为考取功名为官后可以清闲些，但没料到为官的日子比读书还更加忙碌。
若非心底有些抱负，林延潮真要怀疑自己这三十多年来忙忙碌碌求得是什么了。
就在林延潮偷得浮生半日闲的时候，外头陈济川来禀告道：“老爷，有客拜访！”
似林延潮这样的二品大员，时间都是很宝贵的。
好容易休沐半日，他宁可坐着看会书，也不想接见什么官员。故而陈济川身为管家当然是能挡则挡。
不要紧的事他即可做主了，不够级别的官员也由他来打发。
这事很不好做，容易得罪人，但身为高管的管家哪个不是八面玲珑之人。
如张居正的游七，申时行的申九都是人精。
林延潮为知府时是孙承宗，陶望龄替自己打理，而陈济川则是从不会到会慢慢熟练，为了能与官员打交道，平日里书也没少读，也可以慢慢替林延潮处理一些不太重要的关系。
“何人？”林延潮自是没什么好心情。
但能劳动陈济川来见自己的，必定是朝中大僚来拜访，或者是什么要紧事。
“老爷，”陈济川奉了两张烫金的帖子然后道，“扬州梅家大公子梅堂，二公子梅侃恳请求见老爷。”
林延潮看了一眼帖子，梅家确有资格见自己�