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“托皇上洪福，当今天下国泰民安，扬州百姓受陛下恩泽，安居乐业，地方更是百业兴隆。”梅堂这些话都是之前安排好的，答得也是照本宣科。
垂帘后天子道：“听你们这么说，朕心甚慰。国家税赋盐货居半，天下之盐，两淮又居其半。你们梅家，吴家都是扬州盐商，难怪颇有家财……”
听到天子这么说，张诚，陈矩心底都是一紧。
梅堂道：“启禀陛下，草民一家虽是商贾出身，但却好读儒书，仰慕孔孟之道。但尽管如此，也不过是好读书的商人罢了。一日草民与民弟遇到了当今礼部尚书林延潮……”
听到林延潮的名字，垂帘后的天子不由露出认真倾听的神色。
但见梅堂道：“当日他对草民与民弟晓以大义，草民现在还记得他的话，他言本朝官商不相联络，为官者莫顾商情，在商者莫筹国计，此国家之病，若是在商者若真怀利国利民之心，那么朝廷筹国计之时也必厚待商人。”
垂帘后天子的神色舒展开来心道，还是林延潮为国尽心，幸亏朕当初没听许国的一面之词。
天子想到这里，心底虽对梅家兄弟有些好感，但他也不是那么轻信之人。
ps：明日有更。
一千两百四十八章 喜怒难测（）
乾清宫大殿里，梅家兄弟跪伏着面对着重纱垂帘，丝毫看不清垂帘之后的丝毫。
而垂帘之后，天子安坐在御座之上，张诚，陈矩二人弯腰曲背侍奉在天子的左右。
而天子手里则是把玩着平日素来喜欢的狮猫。
这狮猫正十分大胆地躺在天子的肚上，裹在龙袍上眯着眼睛。
天子看了一眼手上狮猫，然后陈矩，张诚从旁奉上内阁的密揭。
天子看了揭帖上的几行字，然后随口道：“此言倒有些道理，若天下的商人都如你们梅，吴二家，懂得为国分忧，为社稷出力就好了。”
“看来林卿倒是给朕推荐两位忠君报国之士，朕听说你们梅家打算替朝廷走海漕，以解明年河漕漕额之不足？”
对于梅家兄弟而言，从面圣前功夫已是做足了好几个月，但对天子而言从见面的一刻起，他才研究起这梅家兄弟二人，认真琢磨起这个事来。
梅堂道：“这是草民与民弟一片报效朝廷之心，还请陛下恩准，给草民与民弟一个陛下分忧，给朝廷尽忠的机会。”
天子对张诚，陈矩问道：“朕记得当初正是林卿主张海运之事。”
以往许国曾将梅家兄弟二人引荐给张诚，故而两边是早有往来。
现在遇到这机会换了以往张诚肯定是要落进下石了，但现在他收了梅家兄弟的好处，当然知道怎么办。
张诚道：“陛下，当初许国曾以密揭上奏说林延潮与梅家兄弟二人早有往来，这往来以内臣想来就是林延潮在为朝廷物色可以海运的商家吧。”
陈矩也是低声道：“启禀陛下，此事内阁的密揭上有言，朝廷一年有四百万石漕额，今年闹漕之事让江南的不少漕船回空，故而他们打算明年部分的漕粮走海漕。”
“漕军本来有遮洋总用于海运，但万历元年以后，因前首辅张太岳担心朝廷开海运所造海船都取自他的家乡湖广，原先遮洋总的遮阳船尽数改为河运已不能趋海，所以内阁打算在民间雇佣海船运输漕粮。故而礼部尚书林延潮向内阁推举了梅家兄弟。”
张诚看了陈矩一眼心道厉害，废除海运是张居正提出来的，那么重开海运对于时时刻刻摆脱张居正影响的天子而言，倒是正确了。
果真天子听到张太岳二字后，双目一凛然后淡淡地道：“朕明白了，当初林延潮建议海运济辽不成，故而才有了海运济漕之事。”
陈矩，张诚也一并道：“皇上圣明。”
天子点了点头道：“你们梅家打算明年替朝廷运多少漕粮？”
“若是陛下恩准，草民愿去出面雇募。圣君面前草民不敢虚言，若竭尽全力可以为朝廷分担五十万石漕粮。”
“五十万石！”天子在心底默念。
“漕船回空时，还可从京运五十万石北货至江南，草民与民弟商议过了，若是没有漂没太多海船，那么第一年所得之利在十五万两以上，草民愿意全部拿出来捐输给朝廷，作为陛下内库所用。”
一听到这里，天子龙颜大悦。他本以为梅家提出海漕这样的办法，目的就是进行夹带，以贩卖南北商货，但没料到他们愿意将利润分给朝廷，而且还是不通过户部，直入天子的内库。
一年十五万两银子！这可不少啊。
内承运库主要收入是金花银，这金花银来源有几块。
一是南直隶浙江湖广江西不通舟楫处的税银。
二是南直隶浙江江西湖广福建广东广西之夏税秋粮。
这笔钱一共是一百零一万二千七百余两。到了万历十年，张居正去世后，张四维为了讨好天子又多加了二十万两。
所以内承运库金花银的收入差不多是一百二十万，这也就是天子私囊了，而当时太仓的一年收入经过张居正变法也不过提高到三百多万两。当年璐王大婚，太后拿了五百九十万两办婚礼，等于一举掏空了天子的私房钱。
现在这梅家提出了这海漕的法子，通过运输漕粮，实行南北货物贩卖的办法，若是每年可以给内承运库带来十五万两银子的税入，这对于天子而言……
想到这里，天子差一点出口感叹道，还是林延潮深悉朕心啊。
不过天子还是要面子的人，他轻咳一声向张诚，陈矩问道：“他们说一年能入十五万两银子，所言不虚吗？”
其实这盈利多少，一年十五万两银子，都是梅家兄弟二人报上来的，谁能够认真查呢？
但这时候谁也不会揭穿，陈矩出面道：“启禀陛下，臣核实过，若是海漕的漕船的漂没在十一之内，一年盈余十五万两银子不难。”
天子闻言心底早已是不能平静。
天子向张诚问道：“朝廷去年漕河七大钞关一共税额是多少啊？”
“回禀，是陛下三十一万两。”
天子闻言冷笑一声，漕河一年流通有一两千万两银子，但朝廷只从上面收税不过三十一万两。若是梅家这海漕之计能实施，等于给他多开了一条财源啊！最关键是这钱不是进太仓，而是进天子的私库啊！
天子当即道：“你们兄弟二人的忠心，朕已经看到了。朕不会让你们给朝廷白白做事的。”
梅家兄弟二人一并拜服道：“草民愿为朝廷效犬马之劳，不敢求丝毫回报。”
天子闻言很满意他对张诚，陈矩道：海漕有漕船漂没之险，海上还有倭寇之害，朕也不能如此差遣你们给朝廷办事。你看他们与朝廷如何个分法？”
张诚道：“陛下给他们一个给朝廷办事的机会已是天大的恩典了。不过臣以为陛下的威严会使臣子们敬畏，但偶施恩惠，更令臣子感激圣恩。”
陈矩道：“臣也是如此以为。”
天子笑道：“多少你们与梅家再商量商量，朕看二八倒是不错，对了此事不要知会内阁，就告诉他们朕已经允了这海漕之事。”
张诚，陈矩他们当然知道天子的意思，若是言官知道天子用海漕的方式来充实自己的小金库，那么这些言官还不群起而喷之。倒不如堂而皇之用海漕来弥补河漕漕额不足的借口，至于回空的货物，朕根本不知道有这回事。
“陛下圣明！”张诚，陈矩一并言道。
当即天子眉头舒展开来，他对梅家兄弟二人道：“你们兄弟二人给朝廷筹集漕粮为国分忧，朕心甚慰！”
“传旨下去，梅家兄弟二人忠心可嘉，朕赐其兄授尚宝司卿衔，其弟为尚宝司丞衔，另各赐麒麟服一件，玉如意一对，黄金百两。”
“还有海漕的事，你们拿出一个章程来，若是你们明年办差得力，朕可以许海漕为你们梅家之世业。”
天子金口一下，梅家兄弟二人都是大喜。
当年吴家捐输二十万两银子，朝廷给吴家实授南京光禄寺属官。
这虽说是实职，可权力太小，但这一次天子授予尚宝司卿衔，这可是正五品，若是进士出身的读书人也要熬个十几年资历，朝廷方才能授予此官衔的。
以梅家兄弟的出身，要不是看在这钱的份上，简直不敢奢望。
但即便如此，都不如天子最后一句‘世业’来得令兄弟二人动心。
有了这一句世业，他们梅家从此就是大明的皇商了。
“草民叩谢皇恩！”
当即梅家兄弟二人即被带离了乾清宫。
此刻天子龙颜大悦，他对张诚，陈矩道：“林延潮果真是干臣，这一次河漕闹事，朕还担心明年的漕额不足，但是他却想到这样一个法子，总算解了朕的燃眉之急。”
张诚陪笑道：“这都是陛下的慧眼识珠啊，当年殿试时那么多卷子，唯独陛下钦点了林延潮的卷子为第一名，这才有了他的三元之名，今日也算他略微报答陛下的知遇之恩了。”
天子听到这里点了点头道：“说的也是，他今日已是礼部尚书，朕也不好再赏赐他了。经你这么说，也就算他报答朕的知遇之恩吧！”
正说话之间，下面宫人手托着奏章奉上。
“陛下，礼部尚书林延潮上疏……”
听到这里，天子笑容一顿，林延潮虽能帮他的忙，但他也不希望林延潮找麻烦。
“……请求朝廷挽留前河道总督付知远。”
听到这里，张诚，陈矩微微松了口气，他们还以为林延潮又要弹劾谁了。
“付知远？朕何时说了让他罢官了？是他自己上疏向朕辞官的！”天子则是有些微微不快。
陈矩道：“陛下，内臣记得当年林延潮在归德为官时，付知远正是他的上官。”
“朕知道，朕还升了付知远为左布政使，此人极为正直，嫉恶如仇，为官也很清廉，但是却有些迂阔。”
“这一次他任河漕总督，朕本希望他如前任潘卿一样，替朕好好收拾河漕这个烂摊子，但是他上任一年来，朕没少听人弹劾过他。这林延潮是怎么回事？这个时候了，还要上疏保他吗？”
天子说完将林延潮的奏章丢到一旁。
张诚，陈矩也是垂下了头。
天子也是喜怒难测，方才还在夸奖林延潮，这一下子就动怒了。
第一千两百四十九章 长保富贵（）
乾清宫里，天子对于林延潮保荐付知远有所不满。
张诚闻言微微笑了笑。在张诚的心底是一直期望能似当年张居正，冯保那般，他与许国达到一个宫府一体的格局，如此来掌握大权。
但是许国间接因林延潮去位，导致他张诚在内阁失去了一大臂助，所以他才对林延潮不满，方才天子露出要封赏林延潮的意思，他立即在旁出言看似夸奖称赞皇帝，但内在却是要打消天子的决定。
同时透露出林延潮是天子提拔，那么天子对他有任何恩威也是理所当然的言下之意。
现在林延潮因保荐付知远的事引起天子的不满，当然令张诚心底大喜，甚至打算出面落井下石几句。
不过这时候他却见陈矩给他使了个眼色。
张诚见陈矩的眼色一凛，他突然明白了陈矩的意思。
在这个当口，他与林延潮是一条绳上的蚂蚱，若是因为天子对林延潮的不满，而导致失去了对梅家的信任，那么绝对是不划算了。
若是梅家真成为大明的皇商，他张诚每年私下拿梅家的孝敬还少吗？
拿钱办事的道理，张诚是明白了。
现在许国已经去位，他再抱着这事与林延潮计较已经毫无意义。现在因为梅家的事，他与林延潮有了共同利益，所以他必须在这个事上帮着林延潮说话。
更何况陈矩现在明里暗里都帮着林延潮，自己也不愿意树陈矩这个大敌。
但见天子道：“林延潮此人很聪明，也很能办事，但是就是喜欢沽恩。他以为给了朕一点好处，朕就要听他的话吗？朕是君，他是臣！”
这时张诚将狮猫重新捧起放在天子的手中，开口道：“启禀陛下，依内臣之见林延潮此上疏，此举虽说是愚直，但其因有二。”
天子问道：“怎么说？”
张诚道：“一个是奏章里所言的，治漕乃国策，不可朝令夕改，若是因为下面官员的弹劾，动则罢免则易有朝令夕改之危。眼下出了闹漕之事，可见漕河上贪官污吏何其之多，现在运兵百姓只是罢工，若是再进一步闹出事来，那就不仅仅是漕额不足了。”
天子闻言点了点头。
张诚又道：“还有一个就是林延潮的私心了。”
“这付知远当年是林延潮的上司，后来林延潮治河有功被陛下提拔入京任职，其中也有付知远大力提拔之故。换了旁人难免有党护之嫌？但偏偏付知远不是，若此人真想当官真要结党，难道会将漕河上下的官员都得罪个遍？更不说林延潮了，他保荐了得罪漕河官员的付知远，这也等同于是连着他被一起骂吗？”
天子闻言恍然道：“朕明白了，林延潮原来打此主意，张诚你很好，见事明白。”
张诚慌忙道：“圣明无过于陛下，臣有些才干，也是陛下调教有方。”
天子摆了摆手脸上有了喜色，身为天子他最怕天下官员一团和气，就是结党营私。
陈矩当即道：“付知远之前整治河漕确实是冒失。但河漕铁板一块，海漕一起必然反对，陛下倒不如启用付知远来严查之前的闹漕之事，严肃整顿河漕官场。”
“臣建议不如陛下于乾清宫接见付知远，如此河漕官员就会知道陛下对海漕的支持了。”
陈矩之言在理，但见天子想了一阵，然后将手中的狮猫丢给张诚，笑道：“圣人有云，太上，不知有之；其次，亲而誉之；其次，畏之；其次，侮之。下面官员要吵要闹，由他们去闹好了，朕岂会给人当刀使？”
张诚，陈矩闻言对视一眼，一并拜伏道：“陛下圣明！”
这时林延潮从礼部衙门坐轿返回府上。
年末公事极多，所以林延潮从衙里出门时，已是酉时以后了。
不过回府路上，他还是拐到京师里卖胭脂水粉的踏雪斋给林浅浅亲自挑选了胭脂后，这才打道回府。
轿子还未进府门，展明即来禀告说梅家兄弟已是到了府上。
林延潮微微点头。
轿子到了轿厅，展明给林延潮递上门薄。
林延潮接过门薄扫了几眼，但见门薄上列名字大多是礼部，鸿胪寺或者是礼部下属会同馆，教坊司，铸印局履新告归的官吏登门拜见。林延潮看了这些人名字并没有重要人物。他也知道这些人上门也不过是尽个礼数，不一定是真要见自己，所以林延潮让陈济川出面打发了。
当然若有人与自己以往有些交情，或者手持朝中大佬荐书，那要约定另外的日子上门。自己必须派人送帖子邀请他们到府上来，并抽空来见上一面，如此方显郑重。
除了这些人就是春闱在即，进京赶考的同乡举人，他们照例是要来朝拜会自己这位眼下本省里官位最高的官员。
会试又称为礼部试，顾名思义礼部作为主办衙门是不能自己出卷的。所以林延潮不可能出任这一次会试主副考官，如此倒也不必避嫌。但是他也托付展明务必要将这些人安顿好了，另外还要派人去会馆那边打声招呼，比如有的生病，或者短了盘缠的同乡举人，林延潮能接济的都要接济一二。
林延潮从门薄里看到了翁正春，史继偕的名字，他不由大喜。不过现在林延潮没办法见他们，吩咐陈济川将他们安顿在自己府上。
听陈济川说与他们同行的还有一位名叫毕自严的举人，听了此人的名字林延潮不由眼睛一亮，当即吩咐陈济川将毕自严也好生招待了。
林延潮更衣之后，走过一段走廊来到东花厅，到了门前他轻咳了一声，然后推帘入内。
但见梅家兄弟二人都身着一身麒麟服。
他们见了林延潮即行参拜之礼道：“下官参见大宗伯！”
林延潮笑了笑，以往梅家的势力自己是忌惮几分的，当年自己身为致仕侍郎回乡时，梅堂在自己面前也有几分平起平坐的意思。但此刻他们一入官场反而恭恭敬敬了。
当然穿官服来参拜，绝对一等郑重之礼。
林延潮笑着道：“两位是故人，万万不要多礼。”
梅家兄弟起身后，梅堂道：“俗语有云，做此官，行此礼，我们兄弟二人即入官场，以后在大宗伯面前哪里敢有半点越份。”
林延潮笑了笑道：“不敢当，之前已听闻宫里消息，说两位已是被陛下亲简授官，以后大家彼此相互关照才是。”
天子圣旨虽下，但是还没正式照会。林延潮自是从陈矩那边听闻梅家兄弟授官的消息。
说完林延潮请梅家兄弟更衣说话。
换下了官服，一来方便，二来亲近。
林延潮入座后道：“第一年十五万两，就算以后二八分账，一年也是要十二万两啊。”
梅侃笑了笑道：“十二万银子我们梅家可以承受，大不了拆东墙补西墙，从别处贴补朝廷就是。最重要是陛下恩赐的‘永业’二字，有了这二字，咱们梅家是朝廷的皇商，以后有了这金字招牌，到地方办事就方便多了。”
林延潮微微一笑，梅家说的拆东墙补西墙的事不能当真。一年十二万两虽多，但以海漕的便利绝对还有有油水的。商人嘛，总是喜欢对外哭穷的。
梅堂见其弟有几分得意忘形之色，当即咳了一声然后向林延潮道：“我们兄弟二人这一次能够蒙天子赐见，赐予官位，又成为朝廷的皇商，这一切全仰仗大宗伯所赐。此恩此德，我们兄弟二人一生一世也报答不尽。以后大宗伯有什么差遣尽管吩咐，我们兄弟二人愿效犬马之劳。”
林延潮闻言明白，对于梅家而言，皇商只是护身符而已。梅家若想在朝廷上得到政策的支持，必须有自己这样九卿级别的官员为他们撑腰。
林延潮笑道：“感激的话不必再提，皇商二字当然可以庇护一时，但庇护不了一世。天下哪里有长盛不衰的恩宠�