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桂花嫂这时也上前来说：“娘，我也是没办法，我们搬出去，这间院子就可以租给人住，这收的钱以后还不是留给旺生成家用啊！”
又对众人解释般的说：“是一个远房亲戚，要离开承州，空了院子，不愿意租给外面的人，自己也不差钱，所以干脆给我们住，顺便帮他照顾房子。”
周围邻居们纷纷都说：“哎呀，有这等好事啊，当然应该搬过去住呀，你们也没别的什么收入，房子空出来收点家用再好不过了。”
“是啊，是啊，我怎么就没有这样的亲戚啊！”
在众人羡慕和妒忌的眼光中，桂花嫂终于搬走了。如意目送着桂花嫂的背影远去，才想到，为什么今天搬家没看到旺生啊？
一抬头，如岚正站在自家院门口，正殷切的看着如意，眼神中充满了希望…………
第十章 人闲话
看到如意躲闪的目光，如岚的心就明白了。
她难过的微微侧头，一付黯然自伤的样子，转身走进了如意的房间。
如岚这样，真让如意心里担忧，她诚恳的对李瑁说：“不管怎样，你要赶快去找吴小姐，不能再拖下去了，你走吧，我要进去了，如岚心情不好，一定会躲着哭的。”
说完就丢下李瑁急匆匆的进了自家小院，只留下不满的李瑁郁闷的离去。
如意的房间里，如岚正伏在床上嘤嘤地哭泣着。哭声是那么的悲伤、绝望。是啊，她满心爱恋的人却无意于她，叫她怎能不肝肠寸断？
如意轻轻的走了进来，看到如岚痛哭的样子，叹了口气，坐在如岚身边。
如岚听到她走进的声音，止住了哭声，也没有抬头，抽泣着问道：“他是不是不愿意娶我？”心里还是带着一点希望的，虽然从如意的表情中已经猜到了他的答案，但是依然想从如意口中证实这一点。
如意又叹了口气，无声的点了点头。即使没有听到如意的回答，但这无言的沉默也证实了如岚心中所想。
她突然抬起头，疯狂的抓住如意的手，热切的看着她，说道：“如意，求求你，你再去找他，就说我不奢望能做他的妻子，我知道我们身份不配，我只希望能做他的侍妾，哪怕是丫鬟，我也愿意，只要能让我在他身边就行，为奴为婢我也甘愿。”
她的脸上泪痕未干，恰似梨花带雨，这样的如岚真美，叫人怎能开口拒绝？可是想到林钰浦适才在酒楼里那绝情的样子，如意不免心中愤懑。
她忿忿的说道：“如岚，你这又是何必呢？难道那个人就这样重要，重要到让你甘愿做奴婢？”
如岚点点头，坚决地说道，眼中透出梦幻般的光彩，沉浸在对林钰浦的回忆里：“是的，我心甘情愿，我从没见过像他这样尊贵的男子，气质高华，风度优雅，虽然他拒绝了我，但是这不怨他，我本来就是异想天开啊！像我这种身份的，能做他的妾侍我就很知足了。”
如岚竟然也这样想，也认为门不当户不对，如意心中感到刺痛，为如岚感到不值，忍不住语调尖刻起来：“可惜，即使你愿意为妾侍，他也不愿意。”
如岚听到这话，面上一震，如意只觉得被如岚抓住的手变得突然疼痛起来，于是奋力挣扎开。
但见如岚呆呆的喃喃自语道：“连做侍婢也不愿意吗？”随即垂下眼帘，再不言语，一付心灰意冷之极的颓丧样。
她虽然有父有母，还有两个妹妹。但是女儿家的心思本就细腻，父母只关心她们平时吃饱睡足不生病就觉得已经很好了，哪里还去想想女儿心里想什么？至于两个妹妹，年纪尚幼，更是无从诉说心事。
自从见了林钰浦，又知道父亲有意把自己和林钰浦拉在一起，她就对林钰浦在了意。
林钰浦家世人才样样出众，仅有的几次相处中，也是彬彬有礼，风度翩翩，更是撩拨了如岚的一颗恨嫁芳心。
可是飞来横祸，那人品低劣的吴力宏竟然也看中了她并要上门提亲。
自己怎么也没有想到会遇上吴力宏这种色胚，遇上林钰浦是自己的幸，遇上吴力宏是自己的不幸。
她知道自己只是一介平民女子，没有家世，更遑论权势钱财，可是，难道她连做个奴婢都没资格吗？
心里不由生起一丝幽怨，看来一切都是自己的一厢情愿，自取其辱。
如岚再没言语，一整天都是坐在如意房中发呆，一直到刘敏中回来。
刘敏中回来后，就将如意单独叫去他房间，今日他一回家，就有好事者告诉他，白天李瑁送如意回家的事。
刘敏中十分生气：“我不是告诉过你，要你别和他来往了。你怎么就是不听？”
如意没料到刘敏中居然会和她说这事，一时骤不及防，楞在当地，不知道该怎么回答。
刘敏中看着她不做声，急了，劈头盖脸的说：“我每次说你，你都是不做声，转个身就忘了我的话，我是为你好，要知道，别的不说，就是我们家和他们家悬殊也太大了，门不当户不对的，是不相称的啊！〃
又是门不当户不对的那些话，如意听到这话就来气，今天已经不止一次听这话了，她抬起头，一股气就往上冲，脱嘴而出：“难道门户相对就那么重要？那么父亲和母亲呢？”
她这句话一出，便知不妥，忙紧张的看着父亲，但见刘敏中听到这句话，先是楞了一下，然后醒悟过来，忙说道：“我和你母亲，家境差不多，在一起相处也融洽，奈何我无能养家，你母亲身体不好，丢下你们走了，不能和我白头到老啊！”说到后来，他就已经是深有憾色了。
如意看到父亲并未责怪他，连忙大着胆子说：“可是父亲，我从来就没想过把虎子哥当做共度一生的人，他在我心里只是哥哥啊！”
刘敏中不以为然的说道：“那你以后就再想着把他当你夫君不就成了？”
如意连连摇头，苦苦哀求：“父亲，不成的，我试过了的，一想到虎子哥要作为丈夫，我就觉得别扭。”
刘敏中叹了口气说：“把你交给虎子我放心，至少他不会做出始乱终弃的事，你若是喜欢那个李瑁，且不说他能不能娶你，单是娶你之后他能不能对你一心一意就很值得怀疑啊！”
如意连忙说：“父亲，那些都是传言，不是李瑁干的，是他哥哥为了和他争夺家产故意中伤他名声的。〃
刘敏中闻言诧异地道：“还有这回事？他大哥怎么会这样做，你细细说给我听。”
如意遂将李Ш屠铊Ｖ浼吧弦淮男慕岫枷晗杆党隼矗趺糁刑耍纪方糁濉Ｈ缫獬渎Ｍ目醋鸥盖祝南胍残砀盖字朗寄┲蠡岫岳铊５目捶ㄓ兴谋洌佣硭侵涞睦赐�
没料到刘敏中听完之后，想了一会，却说：“既然这样，你更不能和他来往了，他们家这么复杂，步步算计，怎么还能称为一个家呢？不行，你一定要听为父的话，千万收敛自己的心思，不要再乱想了，也不要再随便出门，让街坊们看到说闲话不好。”
刘敏中这么坚决，如意不好再说下去，于是点头，想着先答应了再说，然后又哀求他：“可是父亲，女儿真的不想嫁给虎子哥啊，你能不能先别逼我啊？”
刘敏中感到为难，自己的话已经当着虎子的面说出口了，又怎么能收回呢？可是女儿这样苦苦哀求，她自小一直听话，从来没有违背他什么，头一次这样求他，他又怎能拒绝，当下也只得说：“让我再考虑段时间吧，我还得问问虎子的心意，毕竟他和我们这么多年，可不能为了这事生分了。”
如意看到刘敏中终于有松口的迹象，心里也大为高兴，忙说：“说了这么长时间，饭菜想必也做好了，我们出去吃饭吧。”
正说好，门外就响起了敲门声。
第十一章 处子心
如意拉开门一看，却是良姑子站在门外，看到她出来，连忙低头说：“饭菜都好了，赵妈让我叫老爷小姐吃饭，是摆在上房的外屋里吗。”
如意点点头道：“嗯，你先去吧，我们随后就到。”
良姑子听了，连忙行了个礼，转身就头也不回的到厨房去了。
这时，刘敏中也站起了，来到门口疑惑的问如意：“这个姑娘怎么一直住在我们家还没走啊？”
糟了，她还没有来得及说良姑子的事呢？如意心中暗暗喊着，可是面上却做出一付也很烦心的样子说：“是啊，要不我去问问她，到底要住到几时啊？”
刘敏中听了就忙说：“算了，赵妈难得有个亲戚会找来，不要让她被人笑话，还是留个面子她吧。”
如意暗暗吁了一口气。良姑子的事还真是个问题呢，得赶快解决。
这样又过了几日，刘奉行有一日黄昏后来到刘家，催促如岚回家，说是拒绝了吴力宏那边的媒婆，这话令如意如岚半信半疑，不知是真是假。
刘奉行忿忿说道：“幸亏我拖延了些时日，要不然，把我儿都推倒火坑里去了。”
如意如岚忙追问缘由，刘奉行解释说，前几日，突然有一管家模样的仆妇到家中来，自称是吴力宏家的管事妈妈，说是奉了尤少夫人之命，特地来相看吴力宏要娶的妾侍，言语之中很是骄矜傲慢，对如岚家人鄙夷之极。
如岚母亲黄氏勉强应付了后连忙又请了刘奉行回来，刘奉行回来看到来人很是面熟，心里疑惑，就拿了言语试探，终于想起这个仆妇就是前些日子来当铺闹事的那名校尉夫人的随从。
当日那件事后来是刘奉行要作坊里连夜赶工制作好，取货时又正好是刘奉行亲自守在一旁的。虽然每天接待客人无数，后来他也淡忘这事，但是见到这人的嚣张气焰，就突然想起来了当时也是自称新来的校尉夫人。
他强笑着敷衍着，等来人走后，连忙托人打听，才听说这位新来的校尉夫人很是厉害，娘家在京城中任重职。
他虽然有心嫁女攀亲，但是要是女儿落到这种人家，碰到这种厉害的大妇，又岂能讨得了半点好，到时反把性命丢了也是可能的，于是连忙回绝了那媒婆。
那媒婆这些日子以来一直不停上门游说，当日见刘奉行有点意动，回去后就对吴力宏夸了海口的，拍着胸脯说好事能成，哄得吴力宏又给了她不少好处，这时见刘奉行变卦，自是不依，又是说了一车子好话，可是刘奉行主意拿定，就再也不动摇了。
媒婆无法，旁敲侧击之后猜到是吴力宏自己的婆娘派了人来搅乱此事，于是回去后对吴力宏又是加油添醋的说了半天，将事情都推到了那尤氏身上。吴力宏听了心气难平，回去后和那尤氏就闹起来一场大风波。
如岚听了刘奉行的话后，又惊又喜，惊的是幸亏父亲没答应吴力宏，他家大妇这么厉害，想想就让人害怕，喜的是自己终于可以不用担心这事，不由感激父母还是疼爱自己的，没有将自己推入那泥潭里，于是欢欢喜喜高高兴兴的跟着刘奉行回家了。
如岚走后，如意自然想到是李瑁找到了那吴小姐想的办法，只是不知他是如何说动了那吴小姐，想到这些日子都没见到他，心里也有点惦记。
想起李瑁虽然有时性格像个大男孩，比较任性使气，但是本性纯真。只看他对自己大哥步步忍让，信守母亲遗言，就可看得出他善良心软。
这些日子以来，每日和如岚睡在一起，两人经常晚上说着悄悄话，不知不觉的就睡着了，如岚走了，她突然一人，又想到李瑁，心绪纷纷，竟然翻来覆去的睡不着，直到窗外的天色有点鱼肚白，方才掐不住，沉沉睡去。
朦胧中，耳中只听到虎子的劈柴声，良姑子说话的声音，还有赵妈哄银宝的声音，她心里明白天亮了该起床了。却怎么也睁不开眼皮，像是被梦魇了。
一直过了很久，如意才醒来，醒来时发现天色已黑，床边点着一盏小油灯，自己良姑子正坐在一边守着，支着腮发呆。
她动了一下，额头上就掉了块汗巾下来。良姑子也觉察到了，连忙扶她坐起。
不等她开口问，良姑子就伶俐的说：“小姐醒了，你别急，老爷和虎子哥都已经吃过饭了，现在在书房里商量事呢，银宝少爷和赵妈在一起。你浑身烫的厉害，赵妈就要我拿了汗巾放在你额头上，去去热气，要是你还觉得不舒服，我们去请了医生来看吧。”
“不用了。”如意感觉自己也没有什么不适，于是笑着说：“算了，我觉得还好，这一觉睡足了，就没什么事了。”
她默默看着良姑子麻利的拧干毛巾，端了水盆出去，一时又拎了茶壶回来看着她，就问道：“你有什么话想说吗？”
良姑子犹犹疑疑的说：“我今天出去买菜，回来时看到上次送你回来的那位李公子，他问起了你。”
突然听到李瑁的消息，如意又惊又喜，忙问：“他说了什么，你快说给我听？”
良姑子说：“李公子说，你要他帮忙的事，他已经办妥了，但是最近又有点别的麻烦，要你耐心等待，不久后他就会用行动来证明的。”说完后她迷惑不解的问：“小姐，李公子帮了你什么忙，又要证明什么呀？”
如意听了李瑁的消息，心里很是高兴，也顾不上回答良姑子的话，说：“不是说了要你别叫我小姐吗？我不是什么小姐，就叫我名字就行了。”
良姑子笑着说：“那可不行，是你收留了我住在这里，在我心里，你就是我的恩人。”又连忙补充一句：“还有老爷和虎子哥都是啊！”
如意摆手道：“说了要你别叫你就不要叫了，我真的不爱听，我算哪门子的小姐呀。”
良姑子无奈只得说：“那我以后叫你姑娘可以吧？”
如意无暇听她的话，只是胡乱点了点头，心里也在想着李瑁的话。他说他帮忙的事已办妥，看来如岚这件事果真是他说动了吴小姐，只是不知他要证明什么？难道林钰浦那天说的话他也放在心上了？又想到他遇到的不知是什么样的麻烦，心里又担忧起来。
良姑子在一旁看到如意面色忽喜忽忧，又联想到今日碰到的李公子，不免自己心里也是七想八想了。
第十二章 枝节错
良姑子忍不住开口说：“姑娘，其实虎子哥人挺好的，为什么你总想着李公子啊！”
如意听到她居然开口说这样的话，感到诧异的望着良姑子。在她的印象中，良姑子一向是沉默寡言，安静做事的女孩子。
良姑子见如意不答话，于是又说：“虎子哥人又老实勤快，每天早上就准备好家里用的柴禾和水，看到家里桌子或板凳坏了，也主动修好。他心眼也好，知道我是逃婚出来的也没有告诉老爷，还常帮我和姨妈做事，带着银宝玩，你要到哪里去找比虎子哥还好的人哪！”
如意听了感到奇怪，说：“虎子哥怎么知道你逃婚的事，这事只有我和赵妈知道啊，也没说给别人听。”
良姑子面色通红，她掩饰的拿起茶壶，给如意倒了杯水递给如意喝：“是、是我自己说的。那天，我一个人在厨房里想我爹，就哭了起来，虎子哥看到我哭，就问我，既然想爹为什么不回去，所以，我就都说给他听了。”
“额，说了就说了呗，虎子哥心好，不会传出去的。”如意不以为然的一口喝干，抹了抹嘴，说：“唉，没想到我一觉竟然睡到这么晚，这么睡了，一会儿晚上又该睡不着了。”
良姑子看到她完全没有把她的话放在心上，就没有再说，拎起茶壶出去了。
如意感到浑身出了汗气，就想去厨房里看有没有热水洗个澡。
她披上衣裳，出了门。
抬头看夜色，一弯新月如钩，高高的挂在天际。
她走进厨房里，却听到厨房里有人说话的声音，仔细听来，却是良姑子和赵妈说着刚才和她说过的话。
良姑子说：“看样子如意姑娘好像一点儿都不想嫁给虎子哥，可怜虎子哥今晚看到她不舒服，还很紧张的问我，他把如意姑娘放在心上，可是如意姑娘心里一点也没有他啊。”言下之意很是为虎子打抱不平。
如意哑然失笑，虽然良姑子的语气里对自己的行为很不认同，但是如意一点也不介意，反而很高兴，觉得这姑娘还挺善良直爽的。
又听到赵妈劝她：“算了，你何苦操心别人的事，一个愿打一个愿挨，还是先想想你自己吧，你现在老住在这里也不是法子，还是去和你爹说说好话，退了这门亲事，重新给你说个婆家。”
“不，我不愿意，我爹心里只有后娘和两个弟弟妹妹，哪里还把我放心上。”说到这，良姑子的眼睛也红了，就抹起眼泪来了。她的话里虽然有着倔犟，可还是流露出对父爱的渴望。
如意在外面听了也生了同情之心，想着怎样帮一帮良姑子才好。
这时，刘敏中和虎子从书房里出来了，看到如意站在厨房外面，就诧异的喊了一声，“如意，你醒了，身上好些了吗？”
如意顿时有种偷听人家谈话被人捉住的感觉，连忙掩饰着说：“嗯，刚出来，觉得身上有点不舒服，看有没有热水，想洗个澡。”
厨房里的赵妈和良姑子听到了也是一惊，也连忙走了出来。
赵妈听到如意这样说，忙接话道：“有的有的，多的是热水，我我知道你醒来肯定是要洗个澡的。”
一旁的良姑子心里也是咚咚如槌响，不知道如意在外面来了多久，有没有听到她们刚才的说话，又仔细看如意脸上表情，发现没有什么不悦，对她也很和气，才放下心来。
“我来吧。”虎子早已从如意身边走进厨房，抬手把一个大浴桶抱进了如意房中，又一桶一桶的从厨房里拎了热水倒满。
如意是早已习惯了虎子做这些事，没觉得什么不应该的。可是一旁的良姑子看了心里嘀咕，未出阁的大姑娘洗个澡还要这样讲究，在厨房里洗不就行了，何必让虎子哥搬来搬去的多累啊。
等到虎子忙完，也是出了一身汗，良姑子连忙倒了杯水捧到虎子面前，“虎子哥，忙累了吧，快喝口水。”又递过汗巾给虎子擦汗，如意看到良姑子这殷勤的举动，联想到良姑子的话，心里不由一动，看得出来良姑子也很喜欢虎子哥，也许把良姑子和虎子哥凑成一对，不是很好吗？自己也不用嫁给虎子哥，良姑子也有了一个好的安排，不用嫁给那个乡下的傻子。
她越想越是觉得可行，恨不得立即告诉刘敏中，不过想想，还是决定再等些日子，先看看虎子哥是不是也对良姑子有好感再说。
一晃眼又过了几天，这日白天如意正在家中计算这些日子以来的开销，突然听到外面传来一阵嘈杂声，出门一看，赵妈和良姑子也都站在院门外。
她走到院门一看，却是原先桂花嫂住的院