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“是！”斯托克低声道。他不是傻瓜，卡洛斯这句话已经给了他明确的答案，同时也隐晦地提醒了他。
“先到我的地方，把你遇到的情况说说。”卡洛斯对徒弟的表现表示满意，点头微笑道：“艾伯特很快会收到消息，他会来见你的，说不定已经在路上了。”
第七章 使者团（三）
回到卡洛斯的营地，卡洛斯一抖指上的空间戒指，地上砰砰地倒出了一大堆物品。有残旧的青铜刀剑、制作简陋的粗糙皮甲、一些乱七八糟的包裹、甚至还有着几块麦饼。。。反正这些东西，即便在最普通的小贵族眼里，也绝对算得上是一堆破烂。
斯托克几乎忍不住要捂住鼻子了。这些东西都是卡洛斯从斯托克原先的队友们身上扒下的“战利品”。
看得出卡洛斯的手下人对于给卡洛斯处理各种来路不明的物品早已习惯了，没有人露出一丝半点的惊讶之意。很快清点清楚，分门别类捆扎好，用马匹驼了出去。
不用问，斯托克也知道，外面肯定有某支不显眼的商队是属于自已老师的。
斯托克也将身上与他身份不符的皮甲换下，虽然现在穿着的皮甲与换下来的在防护上没有太大的差别，但jīng致与华美却大有不同，现在的装束才能完美地体现了他一个贵族少爷的身份。
艾伯特比卡洛斯想象的还要快。卡洛斯与斯托克才坐下没多久，一杯香浓的绿茗还没有喝完，艾伯特就前来拜访了。
艾伯特是一个年约五十，貌不出众的瘦子，手上一根分成数节的木杖显示了他尊贵的身份。因为这是属于德莱克帝国使节专用的信物。他的身旁还跟着一位满面和气的胖子，衣着朴素，看起来就象是一位最为普通不过的商人。
但卡洛斯与斯托克都知道，眼前这位和气的胖子绝不象他的外貌一样普通。因为他是鲁弗斯的族亲，同时也是德莱克帝国最富有的商人布利斯。外面数十支商队，起码有一半是属于他的。
“斯托克少爷，听说狂虎佣兵团的牛头人战士险些伤害了您。主神在上，幸亏您没事，这些莽撞的家伙，没有吓着您吧？”艾伯特一见到卡洛斯就是一副如负重释的样子，关切的之情溢于言表。
可是这句话斯托克怎么听怎么刺耳，他哼了一声，道：“大人真是贵人多忘事，居然忘了把我的身份告诉其他人。幸亏老师及时赶到，不然我恐怕要死得不明不白了。”
“斯托克少爷说笑了，您是一个高级剑士，区区几个牛头人战士，怎么可以伤害剑技高超的您？”艾伯特挤出一丝笑容，转口道：“哈勃呢？怎么不见他跟在您的身边？”
“哈勃死了。”斯托克虽然心里不忿，可是也知道现在不是纠缠的时候，当下一五一十把与萧秋等人的争斗过程说了。
当然双方动手的原因，在他的嘴里变成了由于萧秋等人盛气凌人，主动挑衅。然后一言不合，他便身受重伤，而哈勃被对方以口角之争杀死。
卡洛斯和艾伯特的目光不约而同地落到了对方的身上。两人虽然来自不同的势力阵营，彼此心怀鬼胎，但无论怎么说，他们总归是来自德莱克帝国，在明争暗斗之余，两人并没有忘记共同的使命。虽然斯托克说的话不尽不实，但两人仍然听出了重点。
“你说的另外一支小队伍有四个人？”卡洛斯沉吟了一下，对斯托克道：“一个xìng格刁蛮的少女，一个红发少年，其他的两人是什么装扮，你再说说。”
斯托克有点奇怪地看了一眼卡洛斯，不明白为什么老师对那支带着兽人战士的队伍不放在眼里，反而留意起那支不起眼的小队伍。不过他还是回答了卡洛斯的问题：“一个看起来象是至少高级级别的剑士，另一个是翼人魔法师。。。我不是很留意，不过魔力水平估计不会太低，起码也有中级魔法师以上的水平。”斯托克想了想，接着道：“对了，那个剑士的装束有点特别，他没有穿软甲，身上只是一件粗布的亚麻布衣服。”
“一个不穿盔甲的剑士，一个翼人魔法师。。。”卡洛斯沉吟着说，看了一眼艾伯特，两人同时现出一丝会意的表情。
“老师，你们觉得这支小队伍有问题？”斯托克皱起了眉头，他不明白为什么卡洛斯和艾伯特都没有把注意力集中到那支带着兽人战士的队伍上面。在他看来，一个几招就把一个高级剑士杀掉的剑手，才是应该值得他们注意的。
“斯托克，不要被私怨蒙蔽了你的眼睛。不要忘了，我们是来观摩埃塞的剑技与魔法大会的使者团，不是普通的商队。”卡洛斯看了一眼面带不忿的斯托克，严肃地告诫说。
“一个连盔甲都不穿的剑士！”艾伯特紧盯着卡洛斯道：“再加上一个翼人魔法师，一个红头发少年和一位刁蛮的女剑士。卡洛斯阁下，似乎我们运气不错，很荣幸见到大人物了。”
卡洛斯看了一眼艾伯特，两人同时放声大笑起来，连一旁的布利斯也跟着嘿嘿地jiān笑着。只有斯托克看看这个，又看看那个，一头的雾水。
没有人再提及那个死了的哈勃剑士。似乎一个高级剑士的死活，全不放在这些人的身上。
作为一个来自德莱克帝国的使者团，卡洛斯和艾伯特还带着一个秘密的使命，一个高级剑士的死活，确实没有放在他们的心上。尽管这个剑士是一位有着军衔的骑兵中队长。
对于一位剑士或魔法师，闭门修炼不会有太大进境的。所以不满足于在佣兵团队中混饭吃的剑士或魔法师，通常在小有所成的时候都会选择出门游历，这是研砺自已剑技或魔法的唯一图径。
埃塞帝国往东，是广褒的黑土荒原，上面生活的种族，大多已经迫于jīng灵帝国的压力而对人类采取了敌视的态度。况且黑土荒原的边境线上，还驻扎着数十万联军的铁骑，将整个边境线严密地封锁起来。所以出身埃塞帝国的剑士与魔法师们，游历的方向便是往西，穿过克拉克山中，在夜风大陆西部广阔的土地上，开始他们的强者之路。
每五年一次的剑士与魔法师大会，便是这些强者们回归的时候。
第七章 使者团（四）
作为一个并不是很牢固的利益结合体，人类联盟内部的明争暗斗从来没有停止过。这也是千年来人类国家渐渐减少的原因所在。德莱克帝国对于比自已弱小得多的埃塞王国早已垂涎三尺了，可惜德莱克帝国虽然强大，却还是不敢公然违背联盟契约来吞并这位弱小的近邻，毕竟德莱还没有强大到可以同时对抗其他的六个国家的程度。
所以，尽可能的削弱埃塞帝国，便成了德莱克帝国的一项秘密国策。只要埃塞帝国持续地衰弱下去，迟早无法同时面对东方的军事压力与西方的政治压力，逐步沦为德莱克的附庸是必然的选择。当然这个过程会比较长，可能要历经数代人的努力。事实上，德莱克暗中进行这项国策也差不多有一百年了。
艾伯特率领的这个使者团，名义上是来观摩埃塞帝国的剑士与魔法师大会，暗里还有着一项秘密的使命，就是截杀那些归国的强者，以削弱埃塞的国家潜力。
似乎没有任何值得商议的事，艾伯特和布利斯坐了一阵，和卡洛斯打了一阵哈哈，便礼貌地告辞而去。留下一头雾水的斯托克傻傻地看着自已的老师，对于这种只可意会，不可言传的官场交流方式，这位对剑技理解力高超的少爷显然还没有学会老师的全部本事。
看着艾伯特和布利斯的身影消失在视线里，斯托克不解地道：“老师，为什么我们要把注意力集中在那几个人身上？难道那支带着兽人战士的队伍不更值得我们留意吗？依我看，那个黑目人比杀死哈勃的那个人更强，说不定是一位超级的剑士，我觉得我们应该首先干掉那粗鄙的家伙。”
一想起那个黑目人斜睥着他的样子，斯托克就恨得牙痒痒的。这个古怪的家伙最多也就比自已强一点点，自已只是轻敌之下才吃了亏。不过想要老师屈尊来杀掉这个家伙，当然得把他的实力尽量夸大一点。
“斯托克，我说过了，不要被私怨蒙蔽了你的眼睛，你总是不听。”卡洛斯摇了摇头，斯托克的这点小心思怎么瞒得过他？叹了口气，卡洛斯有点恨铁不成钢地接着道：“你应该清楚你的身份，你需要的不是强者的尊严，那怕暂时失去了，这对于你的高贵毫无影响。因为你背负的不只是一个剑士的荣誉！”
卡洛斯说着，脸上的神sè渐渐严肃：“你不要忘了，你是诺顿家族的长子，德莱克帝国左相大人特里克唯一的儿子！那怕那个黑目人比你强一万倍，他也无法使你身上的光芒黯淡半分。你没有必要和任何人作意气之争，你只需要考虑诺顿家族的荣耀！说直白点，是利益！你应该记住这点！”
“老师，您说得对！”斯托克低下了头。他不得不承认，除了武技和贪婪，老师的确还有着让他心悦神服的地方。
卡洛斯看着眼前的斯托克，暗暗叹了口气。
德莱克帝国王权旁落，由来已久，政权的实际上把持在鲁弗斯和特里克的手里，隐隐约约已有把这个庞大帝国一分为二的趋势。斯托克作为特里克的唯一儿子，前途实在不可衡量。
美中不足的是，这位长子只是庶出。特里克大人正在壮年，再多出一两个儿子也是很有可能的事。而且斯托克虽然在德莱克的贵族少爷中算是天资突出的，可惜也只是限于对剑技的理解，在政治见识上却是一个白痴，并不受左相大看好。连自已也常常为他的浮燥伤透了脑筋。
只是他的地位暂时仍然是无人可以取代，自已也只好尽力辅佐这位让他有点不满意徒弟，毕竟自已的利益已和他紧紧地联系在一起了。
“看来让你独自出去游历并不是一件好事，你太浮燥了。”仅凭两个高级剑士的实力，就去招惹一支带着数十个兽人战士的队伍，如果可能，卡洛斯简直恨不得在斯托克的脸上狠狠地抽上一记耳光。可是想到斯托克几乎被一个不知来历的黑目人干掉，心里也不禁有点后怕。看了一眼有点垂头丧气的斯托克，卡洛斯哼了一声，道：“那个黑目人，你不必再理会了，我会让他付出代价的。”
“是。”斯托克的脸sè总算变得好看了。
斯托克张了张嘴，终于还是没有问。他不明白，为什么在老师眼里这支不起眼的小队伍这么重要。早知如此，自已早该寻个借口，杀掉那几个不起眼的家伙。既然是大功劳，说不定一直对自已一直不咸不淡的父亲大人还会对自已划目相看呢！斯托克想着，暗叹一声，心中大感惋惜。
“你应该感到庆幸，那支小队伍绝不是你招惹得起的。”卡洛斯对于眼前这位徒弟的心思再清楚不过，他淡淡地说：“整个埃塞帝国，只有两位剑手有不穿盔甲的习惯，一位是大剑师何塞拉，以他的造诣，盔甲对于他只是一种累赘。另一位是王宫侍卫长，斗神阿利斯格里，因为他的剑法以奇诡快速见长，为了追求速度，所以他就连最轻便的软甲也不穿。你猜猜看，你遇到的人可能是谁？”
“阿利斯格里！”斯托克失声叫道。这时他就算是猪，也知道只有这个答案。因为大剑师何塞拉同时又是埃塞帝国的三军统帅，rì理万机的他根本没有可能出现在克拉克山隘。
“当然也有可能是最近晋级的强者，不过再加上另外三个人的组合，这种可能xìng就很低了。”卡洛斯道：“里奥斯这个老家伙老年得子，王子斯特培尔今年才十三岁，据说这位王子继承了他母亲的魔法天赋，天生的火属xìng体质，生就一头火红sè的头发。长公主露茜卡今年刚好二十，这位公主却没有任何魔法天份，自小喜爱舞刀弄剑。。。嘿嘿，而且埃塞帝国的两个大魔法师之一吉耶拉，刚好是一位翼人族魔法师，你想想看，这几个人可能是谁？”
斯托克愣住了，怔怔道：“他们。。。是埃塞王国的长公主与王子？”
呆了片刻，斯托克整张脸都因为兴奋而变得cháo红起来，低声道：“老师，如果我们。。。”他的手用力向下一划，做了一个凶狠的手势。
他就算再没有政治头脑，也知道一个帝国的继承人的意外身亡对一个国家的打击。里奥斯膝下只有这一双子女，如果齐齐殒命，里奥斯百年之后，埃塞帝国各方势力互相倾轧，整个国家分崩离析也并非没有可能，想到这种美妙前景，斯托克片刻前的郁闷立即烟消云散了。
可是卡洛斯的一句话立即使他一腔热情化为乌有：“这种天大的功劳，让艾伯特大人费心吧！我们只是保护艾伯特大人的护卫，做好自已的本份就好。嘿嘿！”
斯托克愣住了。
“刚才听卡洛斯这个伪君子的意思，他把什么都推开了，你看我们要不要把这件事回报右相大人？”
此刻，艾伯特和布利斯已经回到了一座宽敞的帐篷里面，说这句话的却是位高权重的使节艾伯特大人。他的旁边，布利斯正若有所思地把玩着手中一个jīng至的茶杯，脸上仍是六畜无害的笑容。
“不用。再怎么说卡洛斯也是一位龙骑士，这件事由他来办，确实动静太大了，不容易瞒过其他人的耳目，而且你也绝不宜插手。”布利斯笑眯眯地道：“我们的队伍里面，不是有一支商队聘请了狂虎佣兵团的牛头人吗？我都不明白，为什么这个家伙会聘请这帮恐怖的家伙，尽管他是个专做魔晶生意的大商人，可是家大业大也没有必要这么浪费啊！现在我明白了，原来这个家伙早已知道那几位的来历，存心图谋不轨。”
艾伯特有点意外地看着布利斯，两人对视片刻，同时发出一阵会意的哈哈大笑。
第八章 昆仑奴（上）
不知道过了多久，萧秋从静坐中醒觉。睁开了眼睛，帐篷的帘幕处透进了一丝丝黯淡的亮光，不知不觉，就这样盘膝坐着，他竟然睡了一个晚上。
长长地出了口气，虽然以萧秋现在的体质，就算是连续数天不睡，也不会觉得有任何疲累的感觉。可是静坐了一宵的他，仍然有了一种饱睡了一顿之后的惬意感觉。
低头看了一眼自已坐得象个有道高僧似的姿势，萧秋心里暗暗奇怪。体内不再有内力气息的他，一盘膝入静，往往便睡着，根本没有以前那种似冥非冥的感觉。不过这种睡觉方法似乎不错，一觉醒来，总让他有一种神清气爽的感觉。
想了想不得要领，萧秋甩头将心里一丝奇怪念头驱赶了。帐篷之外的一阵嘈杂声却引起了他的注意，心神微动，萨里那斯影子一样飘近了他的身边，萧秋问道：“外面是什么事，怎么这么嘈杂？”
“主人。”萨里那斯习惯xìng地匍匐在地：“我也不是很清楚，好象刚才有几个人在酒馆那边贴了张东西。”
萧秋皱了皱眉：“萨里那斯，改掉你这些坏习惯，以后和我说话的时候。你要学会挺直腰杆做人。。。”萧秋说着，忽然想起眼前这个家伙根本就不是人，摇了摇头，转身走了出去。
萨里那斯一声尖叫：“噢，我赞美你，主人，你对萨里那斯太好了。。。”一肚子阿谀之词正要滚滚而出，一转眼看到萧秋走了出去，连忙从地上爬起，急急地跟了出去。
走出营地之外，只见酒馆门外已围了不少的行脚商人。萧秋挤了过去，只见酒馆的墙壁之上钉着一张大大的羊皮厚纸，四周的行脚商人对着这张明显是布告的东西指指点点，低声议论着，面上大多带着兴奋的表情。
萧秋看了两眼上面的的文字，依稀觉得和兰蒂斯的字体类似。可惜他这位暗黑领主，自兰蒂斯开始便成了文盲，现在当然也看不懂。一转眼看到克里利斯眯着一双醉眼站在一旁，一手便将他拉了过来，低声问道：“克里利斯大师，这上面写的是什么？”
“您。。。”看得出这位死灵法师的酒糟鼻子绝非平白得来，这大清早的，这家伙已喝得两眼通红，一听萧秋的话，一双兔子眼睛顿时瞪得溜圆：“您不识字？”
“有问题吗？”萧秋的眼睛瞪得比他还大。
克里利斯被呛得翻了个白眼。一个大魔法师啊！居然是个文盲。克里利斯现在只想在地上找条篷钻进去了。作为一个同样是大魔法级别的死灵法师，对于那些艰涩难懂而又玄奥无比的魔法理论，单单只是从字面上下功夫，他就足足研究了二十几年，可是别人一个文盲也混到了自已的级别，甚至拥有了骨灵魔宠。一想到这里，克里利斯差点当场抓狂了。要知道他这个学识渊博的大魔法师，不要说骨灵魔宠，甚至连一根骨头也没有捞着。
看到萧秋仍在用一种看傻瓜似的眼光在看着他，克里利斯勉强挤出了一个僵硬的笑容：“这个。。。没有问题。咳、咳，这上面说的是德莱克龙骑士卡洛斯爵士，带两千铁甲骑兵，护送使德莱克帝国的使者团前往埃塞，凡是有合法身份的商队都可以跟随着他们通过克拉克戈壁，而且费用比往常减半，就这么回事。”
萧秋恍然大悟。他们曾听酒馆的侍者介绍过，克拉克戈壁凶险万分，普通的小行商就算是聚集了二三千人，这些只请得起低级佣兵的小商队也轻易不敢通过，只有与那些有着大型佣兵团护卫的大型商队结伴同行。为了等待这种机会，一些运气不好的小行商往往不得不在这里守候数月。难怪眼前这些行商一个个露出兴奋的表情了。
奥古拉斯和克本等人这时也走了过来，几人一听克里利斯的话，不禁有点惊讶：“龙骑士？”
龙骑士其实从本质上说与普通的剑士并没有职业上的差别，不同只是在于，龙骑士的坐骑是一头同时拥有强大的魔法与物理攻击的巨龙。
在兰蒂斯，拥有神奇的龙语魔法和强横的物理力量的巨龙一族，一直是这个世界的王者。它们不但拥有接近神的力量，还有着远超其他魔兽的智慧，一些高阶的巨龙甚至可以口吐人言，化身人类，是连圣域强者也要远避三舍的存在。不过自从众神之战以后，巨龙族在兰蒂斯已经很少见了，当然少数的几个超级强国，还是有着数目有限有龙骑士的。
奥古拉