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“陛下也明白，现在您完全有自立为王的实力。所以他打算利用那条不怕死的疯狗来制约您的行动，其实他应该也并不信任那个女人，但他完全不需要信任对方，也不需要让她有多大的影响力，只要她的存在能让您有所顾忌，他的目的就达成了。”
“但我能怎么办？即使她名义上只是个骑士，也算是半只脚踏进了贵族行列，没有什么正当理由，我不可能对她做什么。”
“您打破僵局的突破口就在伊莲娜公主的身上。”老头十分自然的拿起桌上的烟管，深吸一口饱满的烟气，等到杜威的鼻子抽了抽才舒服的吐了口烟，不慌不忙的说道：“您应该知道，伊莲娜公主已经守寡好几年了，而恰好咱们的陛下年老体衰，眼看没几年活头了。所以…”
有些话不能明说，老头也非常明白，他只是个负责出谋划策的手下，以他的身份不适合说这种凸显自己野心的大逆不道之言。也许杜威不介意他用自己的烟管抽烟，也不介意在自己吃肉时给手下多分点肉汤，但如果手下表现出与自身地位不符的野心，一旦把话挑明，那不管杜威再怎么对仁慈宽厚，恐怕也要把他扔到后院喂狗了。
“你是说…”杜威的眼睛亮了起来，只是片刻后就暗了下去“迎娶一个女王的代价实在是太高昂了，虽然成功后的回报同样丰厚，但…”
“但这好像跟该如何摆脱威胁毫无干系？不不不，要知道如果您爬到山顶，就没人能伤到您了。谁能和整个国家为敌呢？我说的对吗？陛下。”
不等杜威开口，老头又补充道：“这次远征，就是个好机会，如果陛下恰好在这时染上恶疾，不治身亡。那么谁也不会怀疑正在前线英勇作战的您会与此事有关，请您把令牌和手谕交给我，我会为您铺平道路，移除所有阻碍。”
这已经是赤裸裸的叛逆行为了。但能坐到今天的位置，杜威也不是什么慈眉善目的老好人。实话说他很心动，也很想马上就答应下来，只是这个老头还没完全取得他无条件的信任。所以杜威沉默了许久，还是没能给出答复。
“对了，有件事您一定会感兴趣的。”看杜威沉默不语，老头很聪明的转移了话题“我得知几天前有刺客去刺杀费舍尔卡琳，当然刺杀失败了。我想恐怕除了咱们以外，还有别人视那条疯狗为眼中钉，只是目前还没有查到背后的指使者，我没法判断对方是敌是友。但传回的消息称，那些刺客手法相当业余，甚至刚到比蒙帮的地盘上就被发现了，不过他们的正面作战能力很强，武器也很精良，而且在失败后立马自杀，这么看，那些人倒更像是…”
“军人…我明白了，这件事先不要继续调查了。”杜威皱了皱眉，最后从手中取下一枚刻着苍鹰头颅的暗金戒指，轻轻放在了桌上。他本不太想交出自己的信物，但如芒在背的寒意让他明白，如果再不赶紧动手，一旦来路不明的势力正式加入这场游戏，那他很有可能就再也没有机会坐上国王的宝座了。
“感谢您的信任，等您再次回到这里的时候，会明白自己做了一个多么明智的决定。”老人的脸笑成了一朵菊花，他喜欢和聪明人打交道，这让他可以不用浪费太多心思说服对方做一笔双赢的买卖。
“做得干净点，别留下什么尾巴。”杜威看了看桌上的烟管，刚伸手想要去拿，就好像想起什么一样把手缩了回去“我这人向来赏罚分明，如果你能把这件事办的很漂亮，那我想以你的能力完全可以担任大执政官。但是，如果你把这事搞砸的话…”
“我明白，死亡将是我的奢求。”老人将戒指小心翼翼的揣进怀里，用极度自信的语气答道：“我从没失败过，因为在阴谋这个游戏里，我就是天生的玩家。”
第243章 爱欲的囚徒（）
太阳刚刚升起，整座城市就迸发出了比以往更热烈的活力。哪怕是最卑贱的奴隶都知道今天就是伊莲娜公主的生日，为了让喜悦的气氛更加浓厚，从一大早开始茶花城就开始执行了一套新的制度。比如每个去酒馆高喊一声“公主殿下生日快乐”的人，都可以免费喝一杯掺水的便宜麦酒。再比如今天城内所有店铺都或真心或假意的为了庆祝公主殿下生日，而推出了各种优惠活动，让平日里本就热闹的商业街变成了嘈杂喧嚣的菜市场。这让底层民众和苦工们乐的合不拢嘴，哪怕只有一天也好，能享受一杯免费的麦酒并趁机多赚点钱比什么都来得好。
伊莲娜公主已经二十六岁了（这个世界的人类寿命要比三次元的人类长很多）她虽然在十一年前就嫁给了前任大执政官罗恩，但几年前罗恩因病去世使得这位不算太年轻的公主变成了寡妇。据某个大嘴巴贵族小姐说，奥拉夫陛下之所以把公主许配给罗恩，只是为了变相的将王冠交给他。当然了，可怜的伊莲娜公主至今还是一个处女…真是造化弄人，被酒色掏空身体的奥拉夫还坐在王座上，而身体硬朗的贤者罗恩却突然染上恶疾，毫无征兆的去世了，这让不少人在感慨人生无常的同时，不由得有些同情伊莲娜公主。
虽然零没见过伊莲娜，但据瑞哥说那个费舍尔王国的下任女王是个胸脯比脑子大一圈的傻姑娘。也许是因为奥拉夫陛下没有其他子嗣，又或许是因为感觉把她嫁给罗恩亏欠了她的缘故，总之奥拉夫对于伊莲娜无原则的溺爱导致这个公主从小娇生惯养，十分让人头疼。她蛮不讲理，经常惹出不少麻烦，诸如看上了某样东西直接派人拿走这种事她可没少做。总结一下就是大错不犯小错不断，自认为身为公主可以为所欲为的她曾在刚与罗恩完婚后有一句相当有名的口头禅——我是公主，难道连随便处死一个平民的权力都没有？
当然，如果把贵族老爷们年轻时留下的那些惊世骇俗的“名言”都记录下来，恐怕能编成一本经典的笑话大全。好在近几年，伊莲娜胡作非为的次数越来越少，这让人们都松了口气。也许时间真的很公平，拿走了青春的同时也赋予了她一些有限的智慧。当然，至于是伊莲娜自己懂事了还是学会了把欲望藏在面具后，这就不得而知了。
不知不觉间，夕阳已经快要沉入山下，风也变冷了。这时零才想起今天还要出席晚宴，一整天她都待在旅店的后院里，在卡琳的注视下陪诺亚玩耍。当然，诺亚的跑步训练已经在卡琳的强烈抗议下被取消了。
“他还小，你定下的任务除了折磨他以外毫无意义。”卡琳是这么说的。
仔细想想确实是这样，先不说把诺亚从贼窝里带出来时他就瘦的皮包骨头了，哪怕是那些吃饱穿暖的贵族孩子，也不可能在短期内完成这个艰巨的任务。况且得知即使是生了病，诺亚依旧在每天坚持跑步后，零就心软了。最后卡琳帮诺亚讨到的补偿就是一整天零都得陪他玩游戏，给他讲故事。到现在诺亚也看出来了，天使大人很听那个姐姐的话，只要她一开口，那天使大人就有求必应，这让诺亚在牢牢抓住了零的把柄同时，不由得对卡琳的身份产生了浓厚的兴趣。
“我该走了，今天的晚宴需要我也到场。”
“嗯，去吧，少喝点酒，记得早点回来。”
“呜呜…”
诺亚抱着一颗皮球，有些不情愿的扯了扯零的衣角，他不明白明明天使大人也陪他玩的很开心，为什么还要离开。他只是觉得自己被骗了，明明说好的玩一整天，却在太阳还没落山时就提前结束了，这让他很不开心。
“下次吧。”零伸手摸了摸诺亚的头，给出了一个略显敷衍的回答。
“虽说你是迫不得已，但你确实食言了。”卡琳歪着头调皮的笑了笑，似乎零脸上的窘迫让她得到了一种恶作剧成功的快感“这样吧，你早点回来，然后哄他睡觉如何？”
“我…不会…”
“这并不难，讲个故事，或者唱首歌，要么就跟他说说话，总之陪他做些什么就行，不会占用你太多时间。”
“唉…”看着诺亚眼中的期待，零有些无奈的转身向门外走去，末了扔下一句“好吧”，到底是做出了妥协。
也许这不完全是出于无奈的妥协，因为零只是不知道该怎么做而已，并非从心中抵触这种说不清的感觉。不过凡事总有第一次，这个世界上总有些没被人探索过的路需要自己去走，才知道那里究竟风景如何。也许正是为了尝试更多可能，获取更多智慧，短暂的人生才不会因重复着相同的错误而毫无意义吧。
天色已经半黑，强烈的冷风吹散蓝黑夜空中薄纱似的云雾，露出了几颗模糊的星星。这也意味着晚宴快要开始了，而有些尴尬的是零既没有礼服，也没有做任何准备。她就这样裹着一件黑色的朴素长袍，踩着一双沾满泥浆的毡靴，不紧不慢的来到了王宫门前。
站在门前抬头望去，灯火通明的王宫宛如一颗燃烧的璀璨宝石，看上去无比华丽。整条街都挂满了彩旗，使得这座平日里看起来灰头土脸的城市充满了金碧辉煌的气息。
如果王宫是巴洛克风格的建筑，那也许看上去并不会有种暴发户的感觉。零默默把视线转移到门前那些身材魁梧的士兵身上，可能真的是富得流油，就连今天充当警卫的士兵和负责接待来宾的侍从，都穿着做工精致的华丽礼服，胸前还插着一朵金箔玫瑰。这让每个从王宫门前经过的平民都不由得把羡慕的目光投向那些贵族老爷，要知道哪怕那些老爷的一件礼服，就顶得上他们辛苦一年不吃不喝的薪资了。
只是比起以前在兰斯王都时的宴会，这样的规格也只能勉强和奥兰多公爵的“农家宴”平起平坐而已。零也是见过大场面的人，一身朴实无华的打扮让她即使混在人群中并不起眼，也还是能让精明的侍从通过她特有的淡然气质认出她来。
“她来了…”
“她就是那个把巴托克大人…”
“对，我亲眼所见，她被火枪打中就好像没事一样。咱们赶快走，我可不想让那个危险的怪物跟在后面。”
门口几个还在攀谈的来客一看到零，就好像不小心踢到了什么肮脏卑贱的猪猡般，赶忙踮起脚加快步伐向宫内走去。人会和蚂蚁计较什么呢？换做以前，年轻气盛的零哪里受得了这种挪揄？但现在她的内心毫无波动，甚至有点好笑。只是一群自诩高贵、富有智慧的野蛮蠢材而已，竟然不会为自己的弱小无知而感到羞愧，也真是一种幸福。
零就这样缓缓走了进去，警卫和侍从甚至害怕的不敢上前向她讨要请柬。这个魔头的凶名早已成了家喻户晓的恐怖传说，据说她的本体是个恶魔，就连火枪和乔纳斯大师的魔法都无法杀死她。诸如什么“她能一脚踹塌一座瓦房”，“她会在每个月的第二个周日晚上出门抓个可怜人吃掉”这样的传说，在以讹传讹来到酒馆后，到平民耳中又有了新的看法。毕竟在大多数人看来，她是除掉了索斯和巴托克的英雄，就算她真的吃人，也不是什么大事，只要别触她的霉头，应该自己也不会倒霉到正好被选中成为大魔头的下一顿晚餐。当然，吃人的传说已经在比蒙帮的努力之下已经从板上钉钉的事实变成了半真半假的谣言。
其实对零来说，即使全世界都唾弃她、嫌恶她也没关系。自己生来又不是为了讨别人喜欢而活的，实在有哪个没脑子的家伙惹火了她，杀掉不就好了吗？
法律和道德是无法用来约束怪物的，但如果这个怪物有了牵挂，就等于在披上了一层盔甲的同时有了软肋。每个人都知道这个魔头就住在比蒙帮的地盘上，而且还有个孩子，但没人愿意无事生非去摸老虎的屁股看看自己怎么死，所以自打零出名以后，夕阳旅店就再没客人敢来住宿了。驻扎在旅店外的士兵，也并非完全是为了监管那条疯狗，其象征性的存在意义大多在于为了不让哪个一心求死的疯子去旅店招惹是非。虽然还没有哪个想不开的家伙主动靠近那里，但为了长期稳定这种和平局面，那些驻扎在旅店外的士兵们也许还要待好久才能撤离。
一路上，零所到之处一片鸡飞狗跳，即使她只是重复着面无表情向前走这样简单的动作，也吓得那些养尊处优的贵族老爷们面如土色，能参加晚宴的人哪个不觉得自己的命金贵？所以这个与周围环境格格不入的独行者就这样一路来到宴会厅，自觉的找了个靠墙角的末席坐了下来。
呛鼻的香水味和充满荷尔蒙气息的汗味，混杂着龙虾汤和裹着胡椒的烤肉味道一起飘来，熏得零皱了皱眉。哪怕她比以前成熟了许多，也还是至今对这种“上流社会特有的社交活动”感到十分厌烦。
希望能尽早结束吧…对了，晚上回去还得哄那孩子睡觉，怎么哄效果好？不知不觉间，零已经完全把身边的一切都当成了空气，一门心思考虑着自己回去后该做点什么。
“向您致敬，美丽的女士。”
“嗯…啊？你好。”
一个看起来满脸忧郁的男人对零郑重的行礼，看零没什么反应后才有些尴尬的咳嗽了两声问道：“请问您介意我坐在您身边吗？实在抱歉，晚会马上就要开始了，我来不及…”
“不介意。”
“感谢您的帮助，希望您的男伴不会对我产生什么误会…”
“我没有男伴。”
“啊，是我唐突了。”满面愁容的男人勉强笑了笑，自我介绍道：“我是来自罗德王国的巴尔特男爵，很荣幸结识您这样气质不凡的女士。”
“零…劳伦斯，叫我劳伦斯就行。”听到对方来自罗德王国，劳伦斯总算是回过神来，十分不讲礼数的瞟了瞟对方，看得巴尔特浑身不自在。这时巴尔特才发现，劳伦斯身边除自己外竟没一个人，不远处还有一些本地贵族正用同情的眼神望着自己。这让巴尔特心里咯噔一下，脸上的笑容更僵硬了。
该不会是自己随便一坐，就跑到哪个大人物身边了吧。不对啊…这里是末席，哪个大人物会打扮的如此朴素坐在末席呢？
第244章 杖与剑（）
巴尔特看着这个宛如面瘫的女人，心中已经一片冰冷，如坐针毡的感觉让他的额头上渗出了细密的汗珠。
均衡健美的体态、端正的容貌、还有一头醒目的黑发，怎么看都不像是一般人，简直像是从画里跑出来的人…巴特尔此刻非常感激自己身上流淌着斯卡利多家的血液，这让他即使在紧张时，依然能将高尚的气质和良好的家教表露无遗。其实如果不是因为自己肩负着沉重的使命，他完全可以试着用爽朗大方，活力十足又极具魅力的性格来博得这个古怪女人的好感。
只可惜现在罗德王国危在旦夕，身为使者的他只能尽量保持着恭谨的姿态面对很可能会出现的刁难与讥讽。如果换做以前，他大可以趾高气昂的坐在前排，以使者的身份与那些傲慢的费舍尔贵族们谈笑风生，毕竟罗德王国地盘虽小，但战士们都是在死亡沙漠中锻炼出来的菁英，以军力来说，他根本无需惧怕费舍尔的贵族。
破巢之下无完卵，如果罗德王国覆灭，那巴特尔的日子也别想好过。战败的阴云狞笑着步步紧逼，惶恐与不安让他在一周内整整瘦了一圈，今天是个重要的日子，他决不允许自己因怯场而失败。但他急匆匆的来到茶花城，只做了十分有限的准备，导致他对于身边这个女人的身份一无所知，这可不是什么好事，如果冒昧的提出问题，会显得他太过轻浮浅薄…而就这样坐着保持沉默，似乎又显得太过无理。
“公主殿下到！”
好在晚宴及时的开始，把巴特尔从油锅里捞了出来。现在所有人的目光都集中在前方，总算是给了他一点时间来思考该如何摆脱眼下的窘境。
劳伦斯也和那些贵族们一样，把目光放在从偏厅里走来的女人身上。她带着得体的笑容向已经入席的贵族们招了招手，不紧不慢的坐在王座旁的副席上。今天这位公主打扮的十分漂亮，她穿着一条红黑色的长裙，镶金边的束腰标志着她的权势地位，手上戴着一颗象征热情、美好与坚贞的鸽血红宝石戒指，让人下意识的把注意力从她的胸前挪开。
“胸脯比脑子大…”劳伦斯瞥了瞥伊莲娜一马平川的胸脯，不禁有些哭笑不得（平胸才是正义，作者本人非常厌恶c＋以上的大胸，因为感觉看上去非常恶心）照瑞哥老爹的说法看，这倒确实是个精辟的总结，可怜的伊莲娜哪怕在生日晚宴上，垫了胸垫都不准其他女性来宾穿低胸束腰礼服，因为这会让她看起来像个没被*滋润过的老处女。
此时伊莲娜也注意到了那对坐在末席鹤立鸡群的男女，那个男人还好，那个女人竟然没有穿礼服就来参加晚宴？现在还一直盯着她的胸口？何等无礼啊！这让伊莲娜还没与劳伦斯搭话就从第一印象上把她果断列入社交黑名单了。
这是伊莲娜第一次见到那个杀了索斯和巴托克还能坐在宴会厅用玩味目光亵渎她的邪恶之徒。王宫里的卫兵和侍从们在讲述那个女人有多危险时，几乎没提到过她从何而来，到底有什么能驱使一个人投身于邪恶，致力于践踏神圣的王国法典，从而使她在蒙受不忠不善的耻辱时还能面无表情的与公主殿下对视？
为什么？为什么这家伙的眼中没有一丝愧疚与自责？难道她不知道自己就是费舍尔王国的下一任女王吗？今天本来是个让人开心的好日子，但现在伊莲娜原本不错的心情已经被这个坐在末席的无礼之徒给毁掉了。之前收到大堆礼物的喜悦，还有看无数民众为一杯便宜麦酒而高喊口号的满足，已经彻底被心头涌起的愤怒给淹没了。她是公主，是今天晚宴的主人，怎么能允许那个不知尊卑贵贱的无礼之徒在这撒野？
“首先，我作为晚宴的主人，欢迎各位绅士与淑女们来到我的府邸，来庆祝我的生日。”伊莲娜把“我的府邸”咬得很重，并把目光有意无意的投向末席“但谁能告诉我，为什么那个连纹章和礼服都没