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“我先走，你们听招呼再接近。”冷……向三侍女说，将包裹卸下交给小芳，急步超前沿小径向上走。
距那盏发出股陇幽光的黄色灯笼约十余步，她迟疑止步，像一头发现危险气息的猛兽，警觉地随时准备应付突如其来的不意袭击。
她的目光，落在分后隐约可以看清的歪斜破匾上，那漆金剥落的四个率突大字犹可分辨：云孤别墅。
“这不是百余年前，武林中四怪杰之一，黄疯子黄云孤的居处吗？”她喃喃自语。
百余年前，也就是燕王举兵南下叔侄相争，夺得皇位后不久，江湖大乱末已，武林中更是风风雨雨。
武当首先以内家门派君临江湖，后来是身怀绝技的人纷起仿效，三人一门五人一派，各立门户各称雄长，搞得武林骚然江湖大乱。
其中，有四位游戏风尘的奇人，经常与武当的祖师爷张三丰捣蛋，在张大仙云游天下期间，这四位奇人的确给张大仙添了不少麻烦。
张大仙在宝鸡金台诈死，希望摆脱燕王使者的纠缠，如果不是见机及早脱身，必定被这四个奇人用汞灌入棺内成了真正的尸体升天。
张大仙已修至地行仙境界，也险些栽在他们的手中。
四怪杰中，黄疯子是性情相当怪病的一个，人并不坏，就是那装疯扮傻的德行令人不敢领教，要被他看不顺眼，那就麻烦大了，不死也得脱层皮，不将人戏弄得半死不活，决不罢手。武林朋友提起黄疯子，无不大摇其头。
据传说，黄疯子的家叫做云孤别墅，至于别墅座落在何处，知道的人并不多。
这种规模似乎不算大的山间大宅，是不是黄疯子的云孤别墅？
黄疯子已死了七八十年，大概云孤别墅该已随同物化了吧？
这别墅已是破败不堪，怎么门口挂了门灯。
难道还有人在内居住？
由破败的情形看来、根本就不适宜居住，这门灯的确有点古怪。
如果黄疯子的子孙仍然在内居住，前来投宿恐怕要自找麻烦呢。她一阵迟疑，盯着虚掩着的剥落大门发呆。
好不容易才发现栖身之处，即使是破屋，也可聊避风雨夜露，总比在树林内露宿好得多，她终于下定决心，上前叩门。
不出所料，没有任何回音，证明屋内无人。
她小心地先察看屋两侧，从半坍的院墙空隙中，可看到里面杂草丛生的院子黑黝黝地，毫无所见。
她回到屋前，发现虚掩上的破木门，竟然开了一条半尺宽的门缝，也许是风吹开的，但为何听不到门扇开合的声音？
她伸手轻轻推动门扇，门日立即发出刺耳的磨擦声，刚才这门是怎么开启的？当然不可能是风。
她的警觉心更为提高了，运功护体徐徐推开门扇，灯笼的光芒，随门的被推开而照亮了门内的照壁。
上面的图画已完全脱落，斑斑驳驳长了一些青苔。
她向后举手一挥，招呼三侍女前来。
三侍女带着永旭到达后，她说；“不像有人居住，掩护我进去看看。”
她向门内接近，刚要跨过被虫蚁蛀蚀了的门限，永旭说：“冷姑娘，有意引我们前来的人，决不会是朋友，进去恐怕有不测之祸。”
“你的意思是……”
“对方已久候多时”他的语气十分肯定。
“你怎知道？你知道这里……”
“我们已经到了仙人台山九十九峰，这里是瑞云峰十绝谷云孤别墅。老一辈的人，大概尚可记得两句流传在江湖的戏语；瑞云非祥，云孤必绝。”
“戏语的意思是……”
“到了瑞云峰的人，必有灾祸；进入云孤别墅，必定死于非命。”
“黄疯子已死了数十年。”冷魅冷冷地说：“你想吓唬我？我怕黄云孤从九泉下出来为祟于人？
永旭呵呵笑，语气饱含嘲弄：“我何必吓唬你？反正你要将我交与姬家父子，早晚这条老命要保不住，你如果也把命送掉，我有人垫棺材背，岂不死亦瞑目？这期间灾祸愈多愈好，我是惟恐天下不乱，愈乱愈妙。”
“你……”冷魅不悦地叫。
“我说错了什么？”他问，怪腔怪调：“我看，你也是一个听不得老实话的人。”
“要知道，你的处境与我相同，是福是祸你都有一份，休戚相关“呵呵！姑娘，你的话未免太可笑，我是你的俘虏，你死了我庆贺还来不及呢，难与你祸福相共休戚相关？”他毫不客气地顶了回去；“黄云孤的鬼魂如果出来为崇，最光遭殃恐怕就是你。”
“哼！你放心，人死如灯灭，天下间没有人见过真的鬼，黄云孤也不会从地狱里出来到阳世祟人。”
“信不信由你：反正已到了瑞云峰云孤别墅，灾祸已经注定，目下想逃避也来不及厂，你害怕了吗？”
不知就无惧。
冷魅只听说过一些有关四怪杰的传闻，久远年代的老故事，对年轻一代起不了多少作用。连茶余酒后也极少听到人人提起，即使有人提及，听者也当作乡野传闻的资料一笑置之。
她根本不知道瑞云非祥云孤必绝的戏语，传闻与老故事也所知不多，因此起初尚有些少顾忌，经永旭一激，顾忌便丢在脑后了。
她用行动作为答复，昂然举步进入。
转过照壁，便看到倒坍的房舍，和杂草丛生的院落，走道告已湮没，但仍可隐约看到百步外的膝俄房舍形影。
小华上前排草而进，走在最后的小芳突然叫道：“灯笼熄了，怎么起了风？”
所有的人皆知道灯笼熄了，也从草梢摇摇中知道山风已起。
冷魅并未在意，山风吹熄灯笼，平常得很。灯笼本来就无法看到，仅可从附近高大的树木感觉出先前光的存在，灯熄了并无多少改变。
她到了屋前，看格局便知是一间两进的房屋，前进破败不堪，似可隐约看出屋顶仅右厢尚有一半，厅堂已大半倒坍，怪的是三座门依然完整。
小华登上门堵，伸手触门。
中门应手而开，里面黑沉沉，厅堂已长满荒草，星光下视线仍可看清里面的情景，几根木柱撑着半边屋顶。大概要不了多少年月，便会倒下朽坏。
“没有人住，怎么门架依然未曾朽坍？”小华喃喃自语，盯着尚算完好的大门发征。
“右厢尚完好，过去看看是否可避风雨。”冷魅说。
小英上前示意小华跟来，踏草走向东厢。
东厢尚可聊避风雨，厢门尚算完整，门未上扣，一推便开。就在厢门推开的瞬间，两个黑影悄然贴地窜去。
在侧方戒备的小华手急眼快，不假思索的左手疾扬，三枚牛毛针破空而飞。
小英的反应也十分惊人，门一动疾退两步问在一旁，护在身前的右掌已挫身吐出自卫。
两黑影身形一顿，接着发出两声尖鸣，蹦起窜入草丛中，一阵刺鼻的骚臭味令两女掩鼻闪在一旁。
是两头狐狸，体形相当大，几乎与野犬差不多大小。“见了鬼啦！”小华沮丧地说。
两侍女身手不凡，耳目锐利，居然将狐狸当作劲敌来对付，这笑话闹大了。
永旭神色一正，说：“你们心中怀有强烈的恐惧，再如此疑神疑鬼，必将心神大乱，以后应付不测，恐怕就不可收抬了。”
“你……你认为真会有不测？”
“的确有此可能。”他率直地说。
“我偏不信。”冷魅固执地说，举步便走。
“小姐且慢”小莫伸手急拦：“点火把进去，里面太黑了。”
小华在附近抬了一些枯枝，捆成一束，用火折子点燃。火光一起，小英探头入内察看，笑道：“很清洁，还是方砖地面呢，可惜没有床。”
这间厢房很像是小花厅，三面有窗，但仅剩下窗框，没有任何家具，砖墙虽有裂缝，但近期不至于坍倒。
后面有一座门，仅有门框门失了踪，火光下，可看到里面凌落散布着一些破桌椅，一堆堆干草残技发出强烈的霉味和狐骚美，原来是一个狐窝。
“臭死了，找木板把门堵上。”冷魅掩耳说。
小华从包裹内取出一枝蜡烛，点燃插在墙缝里，说：‘把厢门拆下堵住就好，好在风是向里吹的。”
小英放下包裹解下部。动手拆除民间。
永旭倚壁留察看四周，不安地说：“住在这里的人，为期不足三天。狐性多疑，这两头狐狸按理早该迁地为良，为何仍留不走？”
“你是说这里有人住？”冷魅问。
“你该看出这里是经过清理打扫过的。”他说。
“这……好像……”
“不是好像，而是事实。令人不解的事，不仅是狐狸为何仍留此地，院门外那盏神秘的灯笼，更是不吉之兆，委实令人感到不安。”
拆门的声浪，扰乱了听觉。
小芳将包裹放在屋角，解下食物包说：“天色不早，先进食再说。小婢先到外面看看，小姐请先用膳。”
左面的窗外，突然传来一阵刺耳的嘿嘿阴笑，不等小芳冲向窗自，窗口已出现一颗灰发如飞蓬。怪眼炯炯的脑袋，似乎虚悬在窗正中，像是突然幻现的人头。
冷魅反应最快，本能地急跨一步，天去指绝学出手，虚空向怪脑袋点去，相距不足八尺，手一伸便拉近了三尺以上。
正是指力威力最强劲的距离，这一指断无落空之理，很可能会洞穿怪头。
这瞬间，怪头在指力刚发时突然消失不见。
冷魅穿窗跃出，站在间外骇然自语：“这………这到底是人是鬼？难道是我眼花了？”
并非她眼花，三侍女都到了窗口，艺业最佳的小英脸色苍白，惶然急问：“小姐，人头呢？”
“你……你也看到了人头？”冷魅毛骨惊然反问。
“是呀，小婢亲眼看到的。”
最左侧的小芳突然嗯了一声，砰一声摔倒在窗下。
“三妹！”小华惊叫。
似乎从门外刮入的山风突然增强了，落叶随风飘入房中，干的树叶刮动地面的方砖，发出一阵阵怪响。
黑暗的前院废墟中，突然传来一声惊心动魄的惨号，倍增恐怖。
小芳直挺挺地躺在树根下，人事不省。
冷魅跃回房中，脸色大变，惊恐地说：“熄烛，快！有人暗算……”
话未完，小华突然卧在小芳身上，声息全无。
永旭靠窗台坐在墙根下，如同老僧人定。
小英用包裹砸熄了壁缝间的烛火，闪在一侧。
房内漆黑，伸手不见五指。
冷魅掠近永旭，拔剑蹲下戒备。
一道绿芒从左面的窗外射出，穿越右面的窗口而出，锐利物体高速破空飞行的厉啸声，令人闻之毛骨惊然。
如果冷魅慢一刹那离开窗，后果可怕。
“这是什么暗器？”她惊然自语。
“那是魔道巨臂追魂吊客弓弘的无常推，死鬼离魂鬼母的老姘头。”永旭沉静地低声说：“李天师的妖道后援到了，姑娘，你毫无机会。”
“你……”
“我没有什么好怕的，反正；落在妖道手中。与落在顺天王手中并无多大差别。如果我惜命，当然选择妖道，他用得着我，跟他帮助宁王打江山并不是太坏的事。”
“悔不听你的劝告，我得走，也许还来得及。”
“来不及了，外面恐怕更危险。”
“如果他们冲进来……这里藏不住人……”
“他们暂时不会冲进来，你熄烛的处置值得嘉许。”
“他们为何不会冲进来？”
“他们来的不止妖道一批人，彼此皆摸不着对方的底细，不解对方的阻扰，不敢贸然进来成为众矢之的。”
“你认为他们不止一批人？”
“不错，不久前的惨号声，就是他们互相残杀的结果，不信且拭目以待、问题是，这局面能保持多久？”
“必要时，我尚可一拼。”冷魅咬牙说。
“拼？姑娘，就凭你们主婢四个人？说句不中听的话，你还不配。”你那霸道的天玄指虽也算得武林一绝，但三五指之后真力损耗过短便无以为继了。三侍女聊可算一流高手，我相信附近的人，一流高手只配巡风放哨奔走供役，三侍女派不上用场。”
“你……你就会说些泄气话，哼！”冷魅的语气不胜怨恨，离开他闪至对面窗台下，向小英问“她们怎样了？”
小英袖口凉气，用不稳定的声音说：“不知道，好像是被打穴珠一类暗器击中昏穴，气息尚算稳定，但昏迷不醒。”
“我来查查看。”冷娃说，开始在两侍女身上摸索。
一声惨叫打破沉寂的夜幕，然后是金铁交鸣声传到，最后是一声沉叱，四周重新开始沉寂。
声源似来自后进院的废墟，相距并不远。
冷魅先前尚不信永旭所说来了好几批人的话，这时不得不信，心中稍安，任何一方皆不愿乘黑冲入，至少目前尚算安全。
“击中期门和玉枕，不要紧。”冷魅向小英说：“小心门和窗，如非必要，不可暴露自己与人接斗，我替她们解穴道。”
两侍女不久便醒来了，分守门户严加戒备。
两个黑影逐渐近了左面的窗口，蛇行鸳伏小心翼翼，藉断瓦颓垣掩身，声息毫无。一段半坍的残壁下，突然升起一个黑影挡住去路。
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第三十章 安离绝谷
拦路的黑影身材修伟，星光下，黑袍飘飘，一双怪眼似乎反应出星光冷电摄人心魂。两个接近的黑影目耳极为锐利，左右一分隐起身形。
拦路的黑影似乎也有所顾忌，闪在残壁侧方。
双方后住了，死一般的静。
接近的两个黑影附耳商量片刻，突然两面一分，一个掠向窗口，一个跃向拦路的黑影左侧的断墙，迅捷绝伦，暴起暴落经验老道。
拦路的黑影一家狂笑，现身猛扑而上，左手一扬、暗器先发，射向掠近窗口的黑影，同时右手的短杖向前一拂，身杖合一迎向跃近断墙的人。
“哎……”掠近窗口的人狂叫，砰一声摔倒在窗口下，象倒了一座山，双手向前一扳突又浑身一松。
同一瞬间，跃近断墙的人不再下落掩身，在脚未沾地的刹那间，扭身长剑挥出反击。
黑夜间目力大打折扣，双方议一出手，便决定了生死存亡。
两人皆计算错误，发觉不妙已来不及变招了，一剑一杖分别中的，短杖点入对方的胁下，长剑也刺入对方的颈侧。
两人几乎同时结出一声厉叫，撞在一起同时倒地不起，兵刃皆击中对方的要害，落了个两败俱伤，同归于尽，三个人全倒了。
一声暴响，富墙被倒在窗下的黑影扳倒了，烟尘弥漫，似乎整座房屋皆在摇撼震动。
伏在内面窗侧的小英急退丈余，惊出一寒冷汗。
外面交手的情景，她隐约可见，这个黑影是被暗器时倒的，临死的一扳之力，竟把墙扳坍了、力道委实骇人听闻，如果被这死鬼沾上身，那还了得？
又是一阵难耐的沉寂，似乎没有人再试图侵人屋内。
永旭深深吸了一口气向在旁仗剑戒备的冷魅说：“冷姑娘，你们也该准备了。”
“准备什么？”冷魅问。
“准备离开这里，或者和他们拼老命了。”
“你……你不是说离开更凶险吗？”
“是的，但不离开也好不了多少，谁知道能拖多久？天一亮一切都嫌晚了。目下他们很可能现身谈判，你必须好好把握机会。”
“可是……”
“你们如果不带我走，脱身的机会要大得多。”
“不行，如果没有你，我同样活不成。”
“有我同行更活不成。”
“我宁可冒险。”冷魅固执地说。
“看来，你真也够情意的，下定决心要和我做同命货，我想，你必定有难言的苦衷，是不是？”“为你自己耽心吧，你……”
“你良心感到不安……”
“住口！”冷魅伸手叉住他的脖子焦躁地叫。
不远处的废墟中，突然传出阴厉的语音：“朋友，你们赔袭的手段已经令老夫忍无可忍了，再不见机脱身事夕，将肝脑涂地后悔嫌迟。谁是主事人？出来与老夫当面商量解决之道，休得自误。”
那是一个穿宽袍的人，右手握了一柄乌金如意，那是用来抓背的玩意，但五指爪锋利如刀，用来抓背相当危险，长仅尺八粗如鸡卵。
暗影中踱出一个穿劲装，挟了双怀杖的人，一面接近，一面发出嘿嘿阴笑，在丈外止步说：“原来是追魂吊客弓弘弓老兄，难怪在下的人拦不住阁下。弓兄，宁王府到底来了多少人？怎么事先不打招呼？”
“咦！你不是飞龙寨的三虎程刚吗？”
“正是区区在下。”
“怎么会是你们？”追魂吊客弓弘大表惊讶。
“弓兄以为是……”
“弓某以为是大魔的人。”
“见了鬼啦！兄弟以为你们是满天星的人。”三眼虎顿脚说：“寇老弟并未把话说明，按理，他该事先告知敝寨的人另有同伴，这岂不是自相残杀吗，”
“寇老弟并不知随后派来接应的人，咱们奉命陆路追踪，负责江南岸封锁的人，赶到江上无功，赶过江来追捕的，迄今仍不知寇老弟的下落呢，贵寨主是助寇老弟的？”
“是的，本寨的人已全部出动，四出拦截……糟！如果寇老弟不与寨主同路，寨主到达此地必定重蹈覆辙，与弓兄的人动手，岂不……”
“程老弟，黑夜中敌我难分，这样吧，咱们分别将信号传出，并派人传出信息，暂时于原地等候，或者问清身份再相机行事，以免互相残杀，等天亮之后再行动，老弟意下如何况’追魂吊客抢着说。
“弓兄的高见，兄弟万分赞成。”
“咱们这就传话下去。哦！程老弟，屋内的人，是不是贵寨的人？”
“兄弟还不清楚，很可能是碧落山庄的人，更可能是大魔那群亡命。”
“咱们先围住再说，老弟的人负责东北两面，如何？”
“好，最好放火将他们逼出来。弓兄，你有多少人？”
“本来有二十七名，恐怕被你的人伤了六七位之多。”
“兄弟的人，折损了十名以上。弓兄，这件事兄弟不知该如何向寨主交代呢，糊糊涂涂自相残杀，真是……”
“弓某来得匆忙，不知贵寨的人先到，十分抱歉。”
“彼此都有不是，善后问题尔后再说。弓兄，咱们这就分头行事。”
“好，在下这就派人准备引火物。”
左方不远处，突然传来阴森森的语音：“这里是黄疯子的云孤别墅，主人虽仙逝多年，别墅也成了废墟。但据传说，瑞云峰十绝谷内，经常有不可测的怪事发生，凡是接近云孤别墅的人，皆有不测之祸，因此说瑞云非祥，云孤必绝。你们已鬼撞墙似的进人瑞云峰十绝谷，身在云孤别墅废墟，已经注定了绝运，竟然敢火焚剩下的废室，简直是寿星公上吊嫌命长了。”
语气不友好，追魂吊客首先冒火，厉声问：“阁下是何来路？站出来说话。”
“不必问来路，在下只是好意阻