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陆瑾自然感觉到了苏令宾言语中的怀疑，轻轻一笑，言道：“其实昨日看到虞国百姓安居乐业，老有所依，幼有所教之时，在下心内已是对虞国朝廷说不出的敬佩，也甚为触动，昨夜女皇的一席话更让在下茅舍顿开，陆瑾生平研习儒家之学，所追求的便是万世太平，百姓安居，这也是儒家学子立身之本，能够将儒家之学经世致用，也是在下的愿望所在，尽管虞国目前非常弱小，但是在下觉得今后未免没有一飞冲天之时，故而甘愿为虞国效力。”
苏令宾听得连连点头，芳心内更是迸发出了说不出的喜悦，尽管她强忍着激动没有将这份喜悦暴露出来，然而俏脸上的笑容却是显得更加美丽：“若能如此，那真是太好了，令宾代表虞国二万八千名百姓，欢迎陆郎君加入虞国，为虞国效力。”
陆瑾心内虽然大感无奈，脸上却故作正容地言道：“在下必定会效忠圣人，为虞国尽心尽力。”
得知陆瑾愿意向虞国投诚之后，苏令宾大感说不出的轻松，那种感觉仿若是一个身无分文之人突然捡到了一袋黄金那般的满足和开心，顿了顿，她笑言道：“以陆郎君的才学，担任虞国重臣自然不在话下，不过按照规矩，郎君还是须得先从最基层的吏员做起，我相信以郎君之能，要不了多久就能平步青云。”
“好，那就多谢圣人美意。”陆瑾笑了笑，称呼也从“苏娘子”变作了“圣人”，显然自甘认作臣下。
苏令宾自然明白陆瑾口气突然变化的原因，不知不觉中，一丝失望的感觉从她心内一闪即逝，只怕从今天以后，陆瑾与她再也无法如平日那般轻松自在的交流，有了君臣之别，两人的关系也无法回到从前了。
正在苏令宾暗自感叹当儿，突然，一丝灵感如同电光石火般掠过了她的心海，仿若正午阳光刺破了她心内层层阴霾，更使得她整个人陡然为之一震。
陆瑾离苏令宾极近，自然看出了她的异样，错愕问道：“圣人，你这是怎么了？”
苏令宾块垒稍消，通身舒坦得难以言喻，也没有回答，就这么望着眼前的陆瑾，双目中闪烁着琢磨不定的神光，半响之后突然出言道：“陆郎君，不久之后我们虞国将会有一件大事，你现在乃是虞国之人，也应该知晓。”
“哦，不知何事？”陆瑾立即笑问出声。
苏令宾美丽的俏脸掠过一阵慑人神魂的红晕，又回复原先的清白，就像一抹彩霞经过澄明的天空，那无双风情看得陆瑾呆了起来。
她尽量维持着镇定，言道：“根据文佳皇帝所留下来的规矩，虞国女皇年过二十须得大婚，而大婚的对象便是在虞国所有的适龄未婚男子中选出，目前国师已经在准备此事，相信要不了多久就会在城内公布招亲文告，现在陆郎君也是虞国的一份子，而且年龄适当未曾娶妻，也可以报名参加。”
听到此话，陆瑾心神一震，愕然望向苏令宾，却见她已是如同一只美丽的天鹅般垂下了螓首，脸上的红晕刹那间迁至耳根，竟不敢抬头看着自己。
一时之间，两人均是心跳如鼓，陆瑾震惊于苏令宾此话，苏令宾更多则是出于羞怯，就这么无言地沉默着，大殿弥漫着旖旎之情。
过得半响，苏令宾突然抬起头来，强忍羞怯解释道：“陆郎君，女皇的婚事不容自己做主，令宾对你说出此话的确有着自己的私心，其实比起另外的那些男儿，令宾更欣赏陆郎君你的为人，而且咱们还算有着些许共同语言，倘若郎君能够参加招选比试，令宾会……非常高兴的。”
说完此话，苏令宾顿觉一颗心儿几乎快要跳出胸腔，几近快要呼吸不过来了。
说起来她虽是名满天下的第一名妓，长袖善舞见多了男女情~爱之事，但在感情的世界中却是纯净得如同山中泉水，也从未对任何男人动过心，即便是面对各方面都十分出色的陆瑾，她现在也只是有了些许好感而已。
之所以提醒陆瑾参加比试，乃是因为苏令宾觉得与其下嫁给一个自己根本不爱之人，倒不如选陆瑾为夫，此生有了陆瑾这样的妙人儿陪伴，至少也不会太过趣，因而才会说出刚才之话。
陆瑾沉吟了半响，情绪渐渐恢复了镇定，展颜笑道：“圣人放心，臣一定会报名参赛。”
苏令宾轻轻地“嗯”了一声，竟不敢直视他的双目，逃避般地言道：“朕还有政务须得处理，既然陆郎君没其他事了，那就退下吧。”
说完之后，苏令宾故作镇定地开始翻动长案上的文书，待到陆瑾点头言是，拱手告退之后，她这才忍不住抬起头来呆呆地望着他离去的背影，嫣红的俏脸羞得几乎快要滴出血来，心内更是如同千万只小鹿乱撞不停，久久不能平静。
（本章完）
第533章 比试之前（）
回到居住的宫殿，陆瑾将刚才所发生的一切对着崔若颜细细地讲述了起来。
“什么？你说你要参加虞国女皇的比试招亲？”听完陆瑾一番话，崔若颜顿时惊讶愣怔住了。
陆瑾轻轻颔首，表情却有些沉重，言道：“当时苏令宾言语暗示，让我前去参加比试招亲，我想了想，觉得这也是一个获得她信任的不错办法，于是就同意了下来。”
崔若颜思忖半响，言道：“话虽不错，但是你若是成功了怎么办？难道当真要娶苏令宾为妻不成？”
陆瑾失笑道：“虞国人杰众多，我听闻那位镇国将军君四海正是女皇的爱慕者之一，而且也会报名参加比试招亲，我想要获胜，只怕没那么容易吧。”
“陆郎君，不怕一万就怕万一，以你的才能，获胜也是轻松松。”崔若颜的笑容中不禁带上了一份调侃之色，“到时候只怕你是骑虎难下，不想娶她也只能娶了。”
“放心吧，不会的。”陆瑾断然摇手，“比试招亲乃是虞国大事，相信也会吸引所有人的目光，正是我们逃跑的最佳机会，我计划是在比试招亲进行或者结束之后，就找机会离开虞国，因而不管比试结果如何，都没有什么关系。”
崔若颜点头言道：“那好，但是你说第一轮便是比试武功，以你现在的实力，想要获胜只怕有些困难。”
陆瑾也知道自己身中火凤教之毒，现在一身武功几乎消失殆尽，即便是苏令宾能够拿出解药，想要恢复恐怕也须得一段时间，面对即将到来的武功比试，的确有些力不从心。
不过陆瑾并非是轻言放弃之人，他微笑言道：“即便如此，我也想前去试试，至于武功能恢复多少便是多少，输了也无所谓。”
崔若颜欣然笑道：“那好，就依陆郎君之意，此事奴帮不上郎君之忙，就只能为你助威了。”
※※※
三日之后，女皇苏令宾将要举行比试招亲的消息传遍了整个虞国，所有的适龄未婚男子不禁全部激动难耐了，皇榜张贴不过半响，礼部衙门已经站满了报名参加比试之人。
不过要参加比试首先须得过长相一关，毕竟女皇身份珍贵，加之又生得倾国倾城，所选的郎君不说貌比潘安，长相大致上也要过得去，许多生得歪瓜裂枣的人在这一关就被无情地刷了下来，痛失比试的机会。
不过即便如此，入选参赛的依旧有数百人之多，其中很多更是朝廷的年轻官员，对他们而言，倘若能够娶到高高在上的女皇，那自然会为以后的官场道路增色不少，说不定很快就能位极人臣。
正殿之内，端坐御案后的苏令宾听完国师唐忠宝的一番叙述，一双秀眉止不住深深地皱了起来：“你说什么？竟有四百八十人入选比试？”
唐忠宝肯定地点头道：“不错，圣人美貌如花，比试招亲的消息一经传出，立即引起了哄动，几乎所有的适龄未婚男子都前去礼部报名，微臣吩咐负责报名的吏员严加甄选，这才厘定了参加人数。”
苏令宾苦笑点了点头，沉吟半响，问道：“那不知第一轮武功比试，国师准备如何开始？”
唐忠宝拱手言道：“启禀圣人，微臣觉得今番参加比试招亲的人数过于庞大，当在第一轮招选中尽量减少通过人数，以臣之见，不如以百人为一个比试区，通过武功较量，每个比试区遴选出四人，这样一来就剩下十六人参加第二轮的才艺比试，不知圣人意下如何？”
苏令宾点头笑道：“好，就依照国师之意。”
话音落点，苏令宾突然想起了一事，言道：“对了国师，不知火凤教炼制的焚功丹可有解药？”
唐忠宝没想到苏令宾会突然问出这样一个问题，一时之间倒是有些惊奇，如实言道：“圣人，焚功丹乃是火凤教专门炼制用于压抑习武之人武功修为的丹药，武功高强之人若是服用，必定会功力尽失月余，其后才会慢慢恢复，并没有解药。”
苏令宾大感失望，无奈点头道：“朕知道了，多谢国师相告。”
唐忠宝离去之后，苏令宾一个人在大殿内踱步沉思半响，终是忍不住心内的担忧，轻步出殿对着门口侍立的女婢言道：“准备步辇，速速摆驾佳和宫。”
侍女轻轻颔首，急忙前去准备去了。
佳和宫内，陆瑾穿着一身黑色的武士劲装，正在苦练剑术。
若是以往之时，寻常之剑到得他的手里，那肯定舞得是虎虎生威，剑光飘逸游离如飞龙，但是今日，长剑握在手中却如同千斤之重，整个手腕更没有半点力气，连简单的招式也使不出来。
练得半响，陆瑾猛然一声长叹，手拄长剑半跪于地，满头大汗气喘吁吁，整个人犹如瘫了一般软绵绵没有半分力道。
崔若颜见状，不禁有些担心，急忙上前想要搀扶起他，然一想到男女之别终是有些不妥，只得站在他身前担忧问道：“陆郎君，你没事吧？”
陆瑾摇了摇头，神情却是甚为苦闷，长身而起深深地吁了一口气，接过崔若颜手中丝帕擦得额头细汗半响，这才苦笑言道：“刚才我试了一下，身上连半点武功都没有，看来要通过武功比赛，当真有些困难。”
崔若颜轻轻颔首，言道：“现在也只能听天命尽人事，只愿陆郎君你在武功比试中遇到的对手，比你更弱一些，才是最好。”
陆瑾心知崔若颜所说的可能性极其渺茫，怅然点头道：“是啊，看来也能期盼有这样的奇迹发生了。”
正在两人相视苦笑之际，一个嘹亮的女声突然宣呼而起，响彻院落：“圣人驾到。”
陆瑾和崔若颜同时一愣，转过身来恰好看见宫装华贵的苏令宾走入了月门洞内，还未等陆瑾崔若颜参拜行礼，苏令宾已是看到了陆瑾手中之剑，不禁微笑言道：“咦？瞧陆郎君的模样，似乎正在苦练武功啊。”
陆瑾这才回过神来，急忙抱拳言道：“陆瑾见过圣人。”
“不必多礼。”苏令宾笑了笑，突然伸手解开了身上穿着的绣花短襦，言道，“既然陆郎君有此雅兴，令宾当陪陆瑾练剑比试。”
（本章完）
第534章 陪练之情（）
闻言，陆瑾露出了一个错愕的神情，哑然失笑道：“圣人身份尊贵，这样陪着在下舞刀弄枪，似乎有些不妥吧。”
“无妨，乘此机会，朕可可以活动一下筋骨。”苏令宾淡淡一笑，转头吩咐侍立在身旁的宫娥道，“去，将朕的青锋剑取来。”
片刻之后，宫娥捧着一把长剑快步而至，毕恭毕敬地递到了苏令宾的身前。
苏令宾接过长剑放在手中一掂，纤手搭上剑柄轻轻用力，只闻一阵金属震音，一把造型优美的长剑已是陡然出鞘，熠熠生光地出现在了陆瑾眼前。
“好剑！”陆瑾止不住赞叹一声，露出了如临大敌的神情。
苏令宾微笑言道：“此剑名为青锋，乃昔日文佳皇帝佩剑，陆郎君，当心了。”说完之后摆出一个进攻架势，陡然一声娇叱，莲步前移向着陆瑾攻来。
如今陆瑾武功尽失，面对苏令宾的攻势自然有些乏力，他长剑前指以一个巧妙的角度拦住苏令宾，脚下跨步画圆，堪堪躲过袭来之剑，看得旁边观战的崔若颜暗呼惊险。
见到陆瑾第一招就选择退让躲避，苏令宾却是一笑，身体轻盈一转，手中青锋剑已是带着凄厉的呼啸声斜刺而来，目标正是陆瑾的肩头。
陆瑾心知躲避不是办法，轻喝一声挥剑迎上袭来之剑，双剑相触陡然一声铿锵之音，陆瑾只觉手腕一震，长剑已是脱手飞出，临空抛起掉落远方。
苏令宾仗剑而立也没有趁势抢攻，轻叹一声的道：“陆郎君，你恢复武功还得有一段时间，若是以目前的状态应敌，肯定是必败无疑，令宾觉得如果想要在武功比试中获胜，须得另辟蹊径才行。”
陆瑾揉了揉隐隐有些发痛的手腕，笑道：“不知圣人有什么好的建议？”
苏令宾沉吟了一下，言道，“虞国向来有尚武之风，朝野民间多有武功高强之人，然就实而论，虞国习武之人却注重于蛮力比拼，而疏于招式，目前陆郎君你虽然武功尽失，浑身使不出半分力道，然而你擅长的招式却还记得，我看要不这样，武功比试时你避免与人直接硬拼硬斗，尽量游走对敌凭借招式取胜，不知你意下如何？”
陆瑾笑语言道：“圣人之言正合我意，采取游走缠斗对抗敌手，才能消耗对方的体力，从而获得获胜之机。”
苏令宾点头笑道：“既然如此，那陆郎君不妨加强移动身形的训练，提高躲避技巧能力，这几天只要有所空闲，令宾便前来陪陆郎君一并训练。”
陆瑾有些迟疑地言道：“圣人国务繁忙，亲自前来陪在下练剑似乎有些不妥吧？”
“无妨的，令宾自有分寸，就这么说定了。”苏令宾满不在意地摇了摇头，露出了比花儿还要美丽的笑容。
苏令宾走后，崔若颜望着她离去的背影若有所思半响，露出了微微的冷笑。
转身回眸，瞧见陆瑾正在用锦帕拭擦长剑，崔若颜不禁微笑言道：“陆郎君，这位女皇陛下似乎对你不错啊！”
陆瑾愕然抬头，思忖了一下笑道：“崔娘子有所不知，我与苏娘子相识年余，关系一直还算不错，前段时间我们又一道南下江南，算得上是知己。”
崔若颜冷哼一声，言道：“陆郎君你真是有些愚钝，苏令宾在洛阳城之时便是一个眼高于顶的人儿，何曾将世间男子放在眼中？然而今番她不禁提醒你，让你参加比试招亲，更担忧你的武功尚未恢复，亲自前来陪你练剑，如此明显的情意，你难道还看不出来？”
陆瑾惊讶得瞪大了双目，怔怔地看了崔若颜半响，失笑道：“崔娘子的意思莫非是苏娘子她钟情于我？”
崔若颜肯定地点了点头，望着陆瑾却没有说话。
陆瑾对于感情之事向来比较懵懂迟钝，此刻慢慢回想崔若颜此话，渐渐有了些许了悟，但是他清晰记得那日苏令宾提醒他参加比试招亲时所说的那番话，苏令宾让他前去比试，并非是出于爱慕之意，只是因为单纯的与他谈得来而已。
心念及此，陆瑾哑然失笑道：“崔娘子，以苏令宾的眼光岂会看得上在下？你多疑了。”
崔若颜笑道：“不管你信不信，我的感觉绝对不会错，倘若她真的钟情于你，我们倒是可以利用此点骗取她的信任，从而更加容易地逃走。”
陆瑾想了一下，断然摇手道：“在下堂堂七尺男儿，岂能靠欺骗一个女子的感情逃走？崔娘子此话不可取。”
见到陆瑾眉宇之间的正色，崔若颜不禁一叹，暗暗道：此人当真是有君子风范，这么好的一个机会，可惜了。
※※※
离虞国皇宫不远处，有一片雄阔古朴的宅子，乃镇国将军君四海的府邸。
府邸占地宽阔，其内无花无草，就连大树都没有几棵，冷冷清清犹如深山峡谷，君四海来到虞国多年未曾娶妻，故而少了女主人的这片宅子更是少了许多生气，访客们入内之时，心内都止不住有些惶恐。
后院练武场内，身形高大的君四海正手持一杆画戟练功习武，重于四十斤的画戟拿在他手中舞得虎虎生威，卷动得地上的尘土落叶翻飞不止。
便在这个时候，一个身穿戎装的大将在管事的引领下走入了演武场内，站在边缘细细地看了正在习武的君四海半响，忍不住击掌赞叹道：“画戟翻飞扫落叶，君将军武功果真高强，如同古之吕布一般，末将实在佩服。”
“咚”的一声大响，君四海手驻画戟昂昂而立，望着戎装武将大笑言道，“陈副将，你今天怎么有空过来？”
这名为陈长明的将军乃是羽林军副将，也是童宝山的副手，因曾在君四海麾下任职，故而与君四海关系极好，闻言捋须笑言道：“许多日未见将军，末将甚是挂念，故而便前来一见。”
“哈哈，能来就好，走陪本将军喝酒。”君四海毫不留恋地将手中画戟扔在了地上，上前揽住陈长明的肩头，大笑着朝着正堂而去。
（本章完）
第535章 突如其来的情敌（）
片刻之后，正堂内酒肉飘香，一只油乎乎的烤羊被铁架吊在了厅堂中央，赤膊庖厨手拿一把锋利的短剑，不时从烤羊上割下烤好的肉块，再在羊肉上裹上珍贵的胡椒沫儿，装入铜盘内毕恭毕敬地送至君四海与陈长明的案头。
长案后，盘腿而坐的君四海大手一挥，拍去酒坛上的泥封，单手拎起满满一坛美酒，倾斜坛口酒水犹如一条水龙般飞出，顷刻注满了身前的大碗。
“来，再干一碗。”举起酒碗对着陈长明一拱，君四海仰头大口大口地痛饮酒汁，端的是豪气干云。
三碗方罢，两人的脸膛均是飘出了一丝红色，陈长明搁下碗来笑语问道：“听闻不久之后圣人将举行比试招亲，不知道将军可有报名参赛？”
君海棠笑语言道：“举国上下均知本将军对圣人情有独钟，年过三十依旧未曾婚配，这次报名自然是要参加，而且本将军一定会取得第一名，成为圣人的夫婿。”
“若能如此，那自然最好，君将军也算能够得偿所愿。”陈长明笑了笑，突然压低声音故作神秘地言道，“不过末将却听说圣人似乎对新来的那个监察御史陆瑾颇有情意，将军若想取胜，只怕会遇到不小的阻力。