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刘昂气急败坏地高声咒骂了一句，正要去追逐抛向长空快要落下来的皮球，然而没想到有人却比他更快，已经抢在他之前拿到了皮球。
那人身高六尺，剑眉星目，即便是在充满了激烈对抗的蹴鞠场上，也依旧是一副翩翩儒雅之风，正是临时担任齐云社球头的陆瑾。
只见陆瑾用脚尖将皮球稳稳地停在了草地上，目光四顾高喝一声：“随我冲。”已是一马当先地朝着冠正社的球门飞快奔去。
见状，齐云社的四名社员以及太平公主立即欢声雷动，依言跟着陆瑾冲锋而去。
薛楚玉一个人在场边看的也是热血沸腾，高声提醒道：“陆兄，时间马上就要到了，努力啊！争取进得一球。”
乘着奔跑的空隙，陆瑾飞速一扫比分牌下的香炉，果见代表时间的那株黄香只剩下了短短的一截，不容多想，立即咬紧牙关朝着球门飞速冲刺。
时才冠正社进攻猛烈，战线拉得太长，以至于半场内就只剩下了左杆网和右杆网两人，如今陆瑾加速飞奔，已将许多人抛在了脑后，眼前唯有防守球门的左右杆网两人而已。
陆瑾与他们也算是老对手了，毕竟每次进球都免不得与这两人交锋过手，当下根本就是不慌不忙，因为陆瑾相信凭借他的球技，晃过两人应该不会是多大的难事。
冠正社左杆网、右杆网如临大敌，相互对视了一眼，使了一个阴冷的眼神，双人合力一铲一抢，竟是将陆瑾突破方向锁得死死的。
陆瑾心思敏锐，立即发现那倒地铲球的左杆网目标并非是皮球，而是径直朝着他的脚踝而来，若是普通人被这样凌厉的力道铲中，绝对会立即倒地不起。
时才此人暗算李令跃，更用无耻之法抢夺皮球，饶是陆瑾的好脾气，也早就憋上了一肚子的怒火，见他依旧这般暗算偷袭，陆瑾再也忍不住了，心头一动整个身子带球一跃，堪堪躲过了冠正社左杆网袭来之脚。
然而此刻，他并没有选择飞速突破，而是乘着身子下落的那一霎那，看似无意实则有意地踩在了那人脚踝之上。
只闻一声骨头脆响，冠正社左杆网双目圆瞪，口中发出了一声痛呼，已是抱着脚踝原地打滚痛呼不止。
唐时的蹴鞠比赛尚没有犯规一说，只是规定双方社员间不能相互动手暗算，陆瑾选择的机会非常的巧妙，因为是冠正社左杆网先倒地铲球，陆瑾才无可奈何地跳起躲避，踩到他的脚踝自然也是无可奈何之举。
暗中教训了那人一顿，陆瑾心头暗自好笑，将全部注意力转移到了蹴鞠比赛当中，目前时间已经不多了，倘若再不能攻破冠正社的球门，那双方球社只能握手言和，这是想战胜刘昂的陆瑾不愿意看到的。
“陆兄，传球。”
正在此时，一人从不远处飞速插上，面如冠玉唇红齿白，一头长发随风飘散，正是太平公主。
瞧见这李令跃容貌清秀绝色如同女子，霎那间，陆瑾竟有一种失神的感觉，也没多加考虑，就这样将球传给了她。
“传得好。”太平公主登时欢呼雀跃，接住皮球带球飞奔，犹如一阵飓风刮过场地，直接向着对方球门而去。
冠正社右杆网没料到陆瑾会选择传球，一时之间大感意料之外，急忙撇下陆瑾朝着太平公主追了过去。
然而，太平公主速度实在太快了，加之这一球她志在必得，奔跑起来自然更是尽心尽力，转眼之间就奔到了离冠正社球门三丈开外之地。
她也没有选择再跑近一点增加准头，就这么扬起秀腿狠狠一脚踢在了皮球上，皮球带着一丝草屑临空飞去，犹如长虹贯日般冲入了正中的风流眼内，落在不远处的草地上。
也是在这一刻，站在场外的仲裁敲响了比赛结束的铜锣，翻动木牌，比分停留在了五比四的位置上，齐云社以一分的微弱优势，反败为胜战胜了强大的冠正社。
待到进球的那一霎那，留在场边的薛楚玉惊喜至极地怪叫了一声，也不顾身上的伤势，发疯般冲入场内抱住陆瑾又叫又笑，神色大是欣喜兴奋。
项志等其他社员也是通通地围了上来，抱在一起兴奋庆祝。
唯有太平公主站在不远处嘴角含笑地望着这一切，抬起纤手一拭额头香汗，如释重负地轻吁了一口气。
（本章完）
第194章 来之不易的胜利（）
刘昂面如死灰地跌坐在了地上，望着正在庆祝的齐云社众人，露出了一丝愤怒不甘的神情，他怎么也料不到，原本胜券在握的比赛，却被两个临时加入齐云社的人改变了局面，从大胜到惨败，刘昂也体会到了深深的不甘心。
庆祝结束，薛楚玉望着跌坐在地的刘昂，走上前去冷笑问道：“如何，饶是你冠正社蹴鞠之技独霸长安城，今番也是栽到了我们齐云社的手上，哼！愿赌服输，快快将赌筹交来。”
刘昂无比愤怒地盯着薛楚玉，咬牙切齿地言道：“尔等卑鄙地临时加入外人，若没有陆瑾以及那个臭小子，你们齐云社岂会这般胜过我们？当真是厚颜无耻。”
薛楚玉不屑一笑，正色言道：“就如刚才李郎君所说，他与陆兄都已经加入了齐云社，我们获胜自然是光明磊落，倒是你们暗中使出阴险手段，这才令人觉得不耻。”
闻言，刘昂面色涨红，满腔愤怒不甘无从发泄，盯着薛楚玉的双目几乎快要喷出火来。
及至过了半响，他才长吁一口气强迫自己冷静下来，从怀中掏出了一个锦袋，看也不看就气呼呼地扔给了薛楚玉。
薛楚玉抄手接过，放在掌心掂量了半响，露出了一个好不得意的笑容，回身来到陆瑾等人的身边，笑嘻嘻地言道：“这次一共赢了五十两黄金，宰相之孙果然是财大气粗啊！”
陆瑾恍然醒悟，哑然失笑道：“原来你们两社比试，竟以钱财作为赌注。”
薛楚玉点头笑道：“若没有一份彩头，大家蹴鞠岂会带劲？我看要不这样，这场比赛之所以能够获胜，陆兄和李郎君两人实在功不可没，你们每人各十两黄金，剩下的三十两我们齐云社六人平分，不知两位意下如何？”
太平公主闻言秀眉一挑，颇觉惊讶地笑道：“噢呀，蹴鞠还能得到钱财，我也有么？”
“当然，”薛楚玉笑了笑，脸上换作了心有余悸的样子，“倘若没有李郎君你奋不顾身地截住冠正社快要踢进的球，以及最后那枚决定胜负的精彩进球，说不定就要换作我给刘昂黄金了，这也是你应得的。”
太平公主微笑颔首，心里面大感高兴快乐。
原本在太平公主眼中，十两黄金根本就是不值得一提，微不足道的，说不定她用的一盒胭脂水粉的价钱，也不少于十两黄金，然而这十两黄金毕竟是她用自己的蹴鞠技巧赢回来的，自然能够让她体会到一种不一样的快乐。
陆瑾也不推辞，含笑接过薛楚玉递来的黄金，还不望看了不远处的刘昂一眼，并略带挑拨地晃了晃手指间的金叶。
刘昂气得双颊通红，强烈的屈辱感使得他几乎快要抬不起头来了，他输球输人，自知此地不是久留之处，恶狠狠地瞪了陆瑾和薛楚玉一眼，转身带着冠正社的社员们灰溜溜地走了。
见他离去的背影，薛楚玉又是忍不住笑道：“这刘昂性格倨傲目空一切，今番被我们当场击败，只怕他心里面一定非常的难受不甘，陆兄啊，你得当心一点才是，堤防他暗中报复。”
陆瑾颔首言道：“薛兄放心，在下心里自有分寸。”
薛楚玉点了点头，大笑建议道：“比赛结束，也算功德圆满，这样，咱们大家一起前去饮酒庆祝如何？”
陆瑾刚想同意，突然想及一事，摇头笑道：“时才我见薛兄你肋下伤得似乎不轻，最好立即找个郎中看看伤势为妥，饮酒之事，不妨下次再说。”
项志附议点头道：“社长，陆郎君他说得不错，我们还是先到医馆诊治吧。”
薛楚玉沉吟了一番，终是点头道：“好吧，那就听陆兄之意，陆兄李兄，我们齐云社位于永宁坊内，具体位置在第一曲第三里，倘若哪天有空，两位不妨前来一叙。”
陆瑾和太平公主同时拱手应是，薛楚玉这才点点头，带着项志等人颇有些依依不舍地去了。”
齐云社的几人一走，就只剩下了陆瑾和太平公主，想起刚才那番鏖战争夺，两人不禁相视一笑，陆瑾当先出言道：“李郎君，最后那一球你拦截得当真巧妙，若非没有你奋不顾身之举，说不定我们早就输了。”
“那里那里。”太平公主难得露出了谦虚之色，媚眼儿朝着陆瑾脸上轻轻一扫，又飞快垂下眼帘，轻声问道：“今天清明节，陆郎莫非是一个人游园么？”
陆瑾笑微微地言道：“我是与他人一并来的，不过刚才同路的友人前去杏园观看进士们举办的杏林宴去了，所以我才孤身一人。”
太平公主颇有些奇怪地问道：“怎么？陆郎为何却没有与友人一并而去？”
陆瑾略显尴尬地摸了摸鼻尖，言道：“杏林宴须得持请柬而入，在下没有请柬，故此不能进园。”
“岂有此理！区区杏林宴，怎会有这样的规定？”太平公主英眉一扬，颇有些忿忿不平的模样，继而望着陆瑾又露出了古灵精怪的笑容，“既然他们不让陆郎入内，那么本郎君带你进去，不知陆郎意下如何？”
陆瑾闻言一怔，颇觉奇怪地问道：“李郎君莫非有请柬在身？”
“请柬我也没有。”太平公主摇头笑了笑，用手中折扇轻轻一敲陆瑾的肩膀，故作神秘地言道，“不过本郎君却有办法进入杏园之中。”
陆瑾望着她那机灵活泼的模样，一时间忍不住哑然失笑，暗叹这李郎君真乃一个妙人，点点头言道：“既然如此，那就劳烦李郎君了。”
太平公主嫣然一笑，言道：“杏林宴乃是正午准时举行，算算时间恐怕也要差不多开始了，我们不要久作耽搁，不如就此出发吧？”
“好，李郎君请。”陆瑾伸手作请，一派风度翩翩的儒雅气度。
望着他颇为俊朗秀气的面容，太平公主心里面不禁乱跳了数下，微微颔首之后，这才举步与他一并前行，进入了杏林之中。
（本章完）
第195章 状元探花（）
杏花院乃是一片宽敞的园林式庭院，具体言之，除了一座画栋雕梁的正堂外，其余的亭台楼榭都与小桥流水相互结合，园中有林，林中有园，火艳的杏花花开处处，形成一道特别靓丽的风景画卷，让人游之便忍不住沉浸其中。
临水一处轩亭内，黄门侍郎裴炎正悠然站在窗前，望着水池中团团簇簇游弋不止的锦鲤，不禁捻须而笑。
裴炎今年五十有三，须发灰白皱纹满脸，正是老来谋国的知命之龄，他出生于河东裴氏家族，与礼部尚书裴行俭乃是同宗，年少时以明经及第，其后历任濮州司仓、御史、起居舍人、黄门侍郎等职，并以黄门侍郎之身担任科举知贡举多年，深得高宗信任。
朝中更有传言高宗和武后都有倾向让他进入政事堂，成为大唐宰相，虽然有可能是低职高用，然而朝臣能够走到宰相之位的，也算凤毛麟角官路巅峰了，因此，对裴炎巴结的人更是络绎不绝，参加科举的士子们也纷纷想要拜他为座主，使得他不禁有些飘飘然了。
脚步声响，两个二十来岁的青年联袂入亭，一人肤色黧黑，坚刚英挺；一个却是面白如玉，丰神俊朗，两人行至亭中望着裴炎的背影，毕恭毕敬地长躬作揖道：“郭元振（解琬）见过座主。”
闻言，裴炎霍然转过身来，一脸微笑地望着今科最为出色的两名进士，颔首笑言道：“哦？是元振和解琬来了，快快坐也！”说罢，指了指旁边石案，自己当先撩起衣袍落坐在了石墩前。
皮肤黧黑者为郭元振，乃新科状元，也是进士第一甲的第一名，而面白如玉者名为解琬，为进士第一甲第二名，为新科探花，两位皆是赐“进士及第”之身。
状元又名状头，其名由来盖因参加科举的士子经由各州贡送到京师，在应试前需递送“投状”，科举结束后，将最高的成绩放在最前面，因此故名状头，后又改为状元。
至于探花，在唐时并非是指科举第三名，而是从众多进士中选一个相貌英俊潇洒的作为探花，也就是所谓的探花郎，专门负责带领众进士游园赏花，让百姓围观祝贺，让丽人流连观看，毕竟唐朝可是一个看长相当官的朝代，容貌俊美者天生就有不错的优势。
郭元振和解琬对视了一眼，恭敬地坐在了裴炎对案，郭元振拱手询问道：“时才我和解兄一并入园时，听见仆人言及座主在后院凉亭内等我们，不知座主将学生召开所为何事？”
比起郭元振的英武厚重，解琬显然要洒脱飞扬许多，手中折扇一甩，略显轻浮地开口道：“莫非是座主你觉得我俩人品端重，前途不可限量，故有家族中的女儿、侄女等等，想要推荐给我们认识？倘若如此，那就最好不过了。”
裴炎绷着老脸本有正事告之，听到解琬此话，心里忍不住莞尔，指着他忍俊不禁地言道：“好你个解琬，将你点为第一甲真是本官有眼无珠，倘若真有女儿侄女，本官也只会介绍给元振认识，你啊，想都不要想了。”
一席话说得三人都是哈哈大笑了起来。
笑罢之后，裴炎收敛笑容挥了挥手，语气也转为了严肃：“暗中将你二人召集而来，是有一件大事告知，你们可得仔细听了。”
郭元振抱拳言道：“座主但说无妨，我等必定洗耳恭听。”
裴炎微微颔首，环顾四周确定没有外人偷听后，这才压低声音开口道：“今年杏林宴，与往年的杏林宴可有些不同，待会你二人须得好好表现，能够大出风头就要大出风头，可不要故作谦虚。”
郭元振闻言一愣，甚为不解地询问道：“这杏林宴不是喝酒赏花、作诗作赋么？与往年相比能有什么不同？不知座主此话何意？”
解琬笑言道：“莫非今年观看我等进士的丽人容貌绝色，座主才让我们好好表现赢得丽人青睐，以便金榜提名、洞房花烛两全齐美？”
“鬼扯！”裴炎绷着脸训斥了一句，显然再也没有开玩笑的意思，压低声音道，“昨日天后派人带来懿旨给本官，声言今日将派人前来参加杏林宴，昨夜本官琢磨了一宿，天后此举很有名堂在里面。”
听到此事竟关联到了至高无上的天后，即便是向来玩世不恭放荡不羁的解琬，也露出了凝重之色，与郭元振一般目光炯炯地看着裴炎，静待下文。
裴炎捋着颌下美须娓娓言道：“想必你们也应该知道，当今朝廷虽是二圣临朝，然而圣人向来体弱多病龙体欠佳，朝中大事多由天后进行决策拟定，以前替天后想办法拿主意的，当属翰林院的那群北门学士，不过这些年来，北门学士老的老，走的走，已无当年人才济济的英锐气象，本官猜想天后派人参加杏林宴的目的，说不定有为北门学士遴选人才之意。”
一席话落点，郭元振和解琬同时一惊，皆是露出了激动之色。
翰林院北门学士历来为天后亲信，非才高八斗文采出众者不能担任，只要能够进入天后法眼，将来加官进爵自然会容易许多，而且北门学士以著书修史、出谋划策为主，正是进士们梦寐以求的差事，成为北门学士，为初如仕途者非常不错的选择。
见到两位门生都是跃跃欲试的神情，裴炎轻轻一叹，又忍不住泼去了一盆冷水：“不过，北门学士虽好，然其中风险也颇为巨大，至于何去何从，望你二人能够仔细思之，毕竟走错一步满盘皆输，重大决策前都需冷心为上。”
闻言，郭元振和解琬都是冷静了下来，对视一眼，不由露出了思索之色。
裴炎老于正道，自然不会轻易吐露心声，有些话只能意会不能言传，这两人虽说是他的得意门生，然而知人知面不知心，倘若直言相告，说不定会为他召来不必要的麻烦，在即将拜相的关键之期，裴炎不愿意招惹什么是非，一切自然慎之又慎，言尽于此。
（本章完）
第196章 三足鼎立（）
在裴炎看来，北门学士亲近天后，履行出谋划策之职，的确是一个鱼跃龙门的不错选择，然而机会与危险并存，成为北门学士，那就以意味着在一生的仕途上烙上了天后之印，不管在何时何地，都会被别人当成天后之人。
如今朝中形势波澜诡谲，暗流涌动不止，许多大臣们暗地里用三足鼎立来形容如今的权力框架，这是在历朝历代都十分罕见的。
第一足，自然为圣人李治，李治向来体弱多病不理朝政，致使大权旁落，不过他好歹也为名正言顺的大唐天子，在重要事情上，无异于有着最终的拍板决策权，这是任何人都无法比拟的。
第二足，为天后武媚，武媚精明干练权欲强烈，以天后之身把持朝政已快十年，在朝中朝内，都形成了一股效忠于她的人脉，更为值得一提的是，天后英明果决多谋善断，以至于圣人对她言听计从。
第三足，也是最弱的一足，同样也是变数最大的一足，乃是太子李贤，李贤成为太子时间尚短，尽管圣人派出了不少能干的宰相对其辅助，然而不论威望和资历来讲都与前任太子李弘相距甚远，加之尚未监国任事，在朝中大事决策中几乎处于一个边缘化的位置。
不过这其中也有一个变数，李贤好歹也是未来储君，圣人晏驾之后，帝位迟早也是他的，因此在权力框架中也占据了极其重要的一环。
圣人体弱多病不假，然却并非昏庸无知之君，在让武后处理政事的同时，也对她颇为防范，而圣人所依靠制衡天后的着力点，正是忠于天子的宰相集团，以及宰相集团拥护的东宫太子势力。
如今宰相集团与武后势如水火，六名宰相中也全无天后亲信，这也是天后所面临的最大劣势。
裴炎认为，能够成为北门学士固然是一条不错的出路，然而天后年过五十，总会有病毙而去的那一天，只要天后这颗参天大树一倒，北门学士自然就树倒猢狲散，说不定还会因昔日之事成为宰相们报复的对象�