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☆、55宫
我穿过宫门前的铜驼大街，马蹄踏翻的白雪飞溅到行人的身上。
邓芸骑马紧随我之后；嘴里还不忘叽歪：“这就是洛京啊；和金陵比；也不过如此。比金陵多的只是一层雪而已。”
“的确是像，”我说；“洛京城中也有一水，名为洛水，河中年节也常有社火、竞技、杂耍；正和秦淮河相当；定会让你觉得亲切。你住下慢慢就知道洛京的好了。”我说。
这一回邓芸绝不是单身来当陪嫁；他还带了三百少年一同北来。他没说这是他爹的安排还是谢子楠的谋划。反正邓芸这一回来得声势浩大，是有意想震动洛京。
既然如此，我便有意怂恿他与人结交，对此，我并不反感。因为他算是我用的第一个南臣，这正是宣扬南北一家的好机会。也希望少年们生机勃勃的喧哗，给这死气沉沉的洛京寒冬带来一点生气。
在宫墙下，我勒住马，问身后的的邓芸：“是先回我给你安排的府邸看看，还是和我一同先进宫去看阿南？”
邓芸的眼睛毫不隐晦地表示了他的选择。
“那就先随朕入宫吧。”我爽快的说。
少年的粉面上立刻堆满了笑意。
我把邓芸领到了流杯殿。这里迎面的敞轩可以看到园池景色，此时入眼皆是洁白，白雪小池，芜殿亭台，有些江南的柔媚。
“你便在此观景，朕让人去叫阿南了。”我指着面前的雪景，向他抖抖我一身血污的黑袍，“朕自己得去洗洗，你们先聊。”我转身离开，把邓芸一个人留在那里。
我在莲花汤里美美洗了一回，如意仔仔细细为我搓了身，用香猪苓为我把头发揉了好几回，又趴在池边对我嗅了嗅，这才跪正了，向我报告，“皇上身上终于没有血腥气了。”
他刚才见我一身血污的回来，曾吓得脸都白了。
我这才从汤池中跳了出来，一边加衣，一边问如意，“那边邓公子和楚贤妃谈得如何？”
如意摇头，“不知。”想了想又说，“皇上神武俊朗，比邓公子长得好看。”
我一愣，接着在如意头上一拍，“你知道什么！”明知这孩子是在拍马屁，可我止不住心里美滋滋的。
流杯殿的敞轩里，两个人影正相对而坐，我隔着小池远远就能看见邓芸张牙舞爪的向阿南比划着什么，夹杂着肆无忌惮的笑声。巧的是，今天的阿南也是穿了一件银狐皮的背心，只是内里配了青葱的翠衫。两人身上的银白，与雪景配在一起，煞是好看。阿南并不说话，她只是专注的倾听。与邓芸一动一静，正是鲜明对比。
我微微咳嗽了一声，轩内两个人立刻回了头看我。又同时站了起来。
我笑着绕过小池，迈上台阶，“咱们还是去殿内说话吧，朕的头发未干，殿内暖一些。”
阿南追上我，“皇上没有受伤吧？事情办得怎样？”
我不语，进门便脱了厚重的熊皮大氅。径直走到室中的榻上靠了。我头发未干，本来用一根玉簪松松绾着。此时索性抽了玉簪，披散着让它快干。
殿内碳墙烧得滚烫，穿的衣服可以清简一些。两个少年此时也脱了各自的毛皮。变成一白一翠，分别找地方坐了。
这样我心中才稍稍松了口气，不然我这一身黑衣的老男人与他们相对，简直就像一只黑老鸹不怀好意对着两只小白兔。
“今天邓公子来得正好。”我说，“倒不是为他救朕，是朕正要他做事。朕本就想着怎么赏他的事呢，如今他救了朕，朕就更好说话了。阿南说说，给他个什么官当当才好？”
“全凭皇上定夺。”对这事，阿南好像并不起劲。她今天显得有些小心翼翼，不像是十天没见到我该有的欣喜。
“掖门将军这名字如何？”我装做没注意阿南的局促，随手接了如意刚递上的茶，“我觉得这名目倒是特别。”
“是挺特别，都从来没听说过。”邓芸小声嘟嚷。
“掖门是宫城的正南门，共有两扇。”阿南向他解释。
“要我给皇上守皇宫吗？”邓芸大有不满之意。
我笑起来，“怎么会！朕自有人给我守门，你想来守，朕还不愿意呢。”我脑子里想到的是李逸那双有些阴沉的眼睛，我绝不会再用外戚守卫我的皇宫了。
“让你帮朕领建章营，”我笑着说，看到邓芸眼睛一亮，“当然，只是帮朕而已，建章营一举一动，要逐日向我汇报。而且你那三百少年也不得安□朕的建章营中，他们只做你的亲随使用。他们若想报效国家，还得慢慢积累军功。”
我不去看邓芸那转瞬失望的脸，细细啜了口茶汤，“芸哥儿的宅邸朕也已经安排好了，就在铜雀大街洛水边上，地处繁华，方便你在洛京与人交游，离宫中也很近。你要有事找阿南很方便，不用偷偷摸摸瞒着我传递消息。你既是我的掖门将军，又是阿南的表哥，自然可以直入宫中与我议事。我给你腰牌。”我话说成这样，想来他们、尤其是阿南会明白我的意思。
果然，阿南与邓芸两个面面相觑。阿南率先低下了头。
嗯，其实他真想见阿南还是得通禀，我的意思，还在他们之间的联络不要瞒着我。
我最终没同意给邓芸免死的承诺，只对他说，他若能再立一次军功就给他一道免死牌。我总觉得这小子在此事上是别有所图，还是小心点为妙。
邓芸聪明，看出我的诸多顾忌，只是向我不以为然的嘿嘿两声。可是却回了头，对有些忧心忡忡的阿南说：“阿南放心，我是你的陪嫁，不会在洛京给你惹一点麻烦的。”
阿南的样子，竟是有些伤心了。
等邓芸走了，我才收了我那慵懒的态度，先是盯着阿南看了一会儿。直看得她有些不敢抬头。这才从榻上坐了起来，摆出关切的样子，“阿南一定有话要对朕说。”
阿南垂了眼，还在考虑的样子。
我拍拍身下的长榻，“过来！”
阿南便老实起了身，挨在我身边坐下。
我先凑上去嗅了嗅她身上好闻的兰香，再看看她那与明朗翠衫正好相反的脸色，“朕已经说了不追究你了。”我的唇几乎触到她的耳朵，手也便不老实，从她身后伸过去，揽了她的纤腰，“只是以后不许再这样偷偷与外界联络。这里毕竟是宫中。别人也都一样。”
“唔。”闷闷的一声。她的小手无意识的抓摸，碰到我放在榻边的白玉簪，便拿在手里把玩着。修长的手指竟是和玉色不差什么。
“至于那些要杀朕的人是怎么知道朕的行踪……”我的手心隔着翠色的丝绫贴着阿南腰间的肌肤。这十天里，一定是我想她想得多一些，看这小东西现在心不在焉的样子就知道，她并没有好好想过我。“朕从未怀疑阿南。朕会去自己的宫中细审，看是谁出卖了朕的行踪。”我想我这样真是有点在讨好她的意思了。
阿南这才抬头看了我一眼，然后目光便落在我的脸上。她样子呆呆的，好像看傻了似的。
我摸摸自己的脸，“怎么了？朕脸上长花了吗？”
阿南这才脸一红，摇摇头，慌乱的避开目光，捏了我的发簪，轻敲自己的腿。“其实，是宫中的事。”她沉吟着，“妾也不知道该不该对皇上说。皇上走了这十天，宫里出了件奇怪的事。”
我本来在阿南身上悄悄游走的手停住了。
阿南歪了个头，“我也不知道算不算是大事，也不知道该不该用这事烦扰皇上。冯淑妃宫中死了一位公公。”阿南说，并没有留意我的变化，反正她就这性子，一旦想好了要说的话，就一定要说个明白，“淑妃说是生病死的。可我刚好去华太医那里讨些排毒的药物。无意中发现，华太医好像完全不知道此事。”
我皱了眉，宫中奴才，时有死亡，死的不明不白也不在少数。不知为何此事会引起阿南的注意。
“我……”阿南有些踌躇，“我听得一些传言，那公公好像是横死的，说是当胸中了一刀。还说是拖出去埋的时候，路上还滴了血呢。”
我沉吟着，“这是什么时候的事？”
“就是今天早晨。”
“还有其它奇怪的事发生过吗”
“倒也没有。啊，还有林美人被惊的事。”阿南说，“前些天林美人被李婉宁吓了一跳。不过也不是什么大事。只不过是她被李婉宁如今潦倒的样子吓着了。对了，李婉宁搬出鸣鸾宫了。”
“阿南，你说慢点，又是李婉宁，又是林美人的，到底是怎么回事。林美人腹中的孩子还好吧？”这一回，我才算是真的有些急了。
“林美人没事，”阿南拈着我的玉簪子戳自己的腿玩儿，“她哭了一场。说是那天钱昭仪与她两人散步时，路过李修仪的鸣鸾殿，听到李修仪在里面唱歌，林美人就哭了。钱昭仪劝都劝不住。母后已经派人去看过林美人，说是没什么大事。冯淑妃后来让李婉宁去了尚设司，说是罚她。”阿南说这些时，一直是一种不以为然的表情。那意思好像在说：看！你的后宫多么混乱，全是你这昏君闹的！
听到林美人没事，我暗暗舒了一口气，至于让李婉宁去扫几天地，我倒是不介意。这次回来，我本就考虑要好好处罚李婉宁。不然这后宫中，还真是没了规矩。
我想了想，手从阿南腰后弯过去，抓了阿南的手，夺回我的玉簪，不给她玩了，“来，阿南为朕梳梳头吧。”
我背过身去，把后脑向着阿南。室中温暖，关发已经半干了。
如意见了，忙把角梳递给阿南。
阿南不得已，只得爬上榻去，跪在我身后，为我梳理头发。我的头发有些长了，已经委到了榻上，阿南从发顶通到发梢，不得不颇有些费力的抬手弯腰。
我暗暗得意，使唤阿南这位公主为我做事，我最开心了。我闭着眼，一付享受的样子。
阿南见我这样，倒也不好再多说什么。
其实，我觉得冯嫣儿杀个把她自己的人，已经不算什么大事。她身边那些奴才，靠她金钱开路，早都成了她的帮凶。若不为分赃不匀，就是为知道太多，最后才会被主人杀人灭口。我此时心中纵然不快，但也不愿为了一个不成器的奴才大动干戈。
只是阿南那隐隐的不安又好像影响了我。冯嫣儿宫中死人，这回又是为了什么事呢？
☆、56阙
听到我回来；李济那老西来找我了。害得我不得不匆匆离开阿南。临了；我抽了阿南头上的碧玉簪插在自己头上；把我的白玉簪丢给了阿南。
“这白玉簪被你玩了许久；朕不要了。”我说。乘着阿南还没回过神来，赶紧不那么光明正大的走掉。
李济跪在两仪门外。一大把年纪了；腿又不好；跪在冰冷的青石地上；我也有些不忍心。不过此事说来他是有错的。我装不了好人。
宫人带了那老东西到了我面前；他战战兢兢又作势要下跪；我手一翻，把一张软垫扔在他的膝下。那老东西正好跪在那软垫上，我没叫他起来；就让他跪着说话。
李济觑探我的表情；“老臣望皇上恕罪。”
“丞相何罪之有啊？”我故意拖了个长腔。我随手拿了肘边一个卷轴，装模作样的慢慢展开，打算细细观赏的样子。打开之后才发现，这就是我与阿南共画的那张小院雪晴图。
“臣错在不该一女议两家，当初是九王先向老臣议婚的。”李济的头低下去，一直低到整个人完全匍匐在地。“臣是一念之差，有攀附皇上之心。”
拍得一手好马屁！
“老九现在可怜喽，”我故意说，“听说在代地很潦倒。”
李济想了想，最后还是说：“皇上英明。”
“真的英明？”
李济偷看我一眼，屋子里烟道通着，有些热。他却还没脱去外面的皮衣，此时真可以用汗如雨下来形容，“其实皇上还得防着点才行。就算没有九……”他说，“无风不起浪啊。”看到我的眼睛转向他了，他立刻以头抢地，“臣听说曹定去向不明，皇上得留心。”
我不作声，冷眼看李济。君臣之间有时真是奇怪，我并不喜李济，这老东西即顽固又自私。但我也知道，李济其实从骨子里还是怕我。他胆色有限，并不能对我构成太大威胁。
此时，有人进来通禀，说母后等我等得心急，问我什么时候过去。想我一身是血的回来，肯定已经传到母后的耳朵里了。而我回宫这么久，先是邓芸阿南，又是眼前这老家伙，居然到现在还没顾上去看望母后。宫中有人多嘴，又让母后担惊受怕了。
在我长时间的沉默之下，兼之母后那边催着，李济终于沉不住气，他抹一把汗，“臣听说皇上派了人去极北的苦寒之地，近日就要返回。而派出的人中就有建章营的……”
我一下子惊的跳了起来，这才想起阿南弟弟的事，的确，我向建章营调了一队人马去接阿南的小弟弟。虽然我没有告诉曹定所为何事，但曹定应该是会知道的。至于冯家或者九弟知道不知道……现在看，连李济都知道了！
我立刻让李济平身，随手拟旨，又派了一队的亲卫以最快的速度赶去接应。此时的我，除了暗暗祷告千万别出事外，再无它想。
忙完再看李济，这老东西看着我嘿然无语。
“爱卿回去吧，”我叹了一口气，“今日天色不早，明日准时上朝。”我对他，也就只余这几句话了。
我就知道母后得着急生气。但我没想到母后会在坤宁宫院门口等着我。天寒地冻的，她老人家就那么倚门而望，让我这个做儿子的心里愧疚。
母后一看到我，便连着上前几步。一句话不说，手先沿着我的袖口塞进来摸我的胳膊。
“儿啊，没伤着吧？”
“母后，我没事。一点伤也没有。”母后这一声“儿”，几乎让我落泪。我携了母亲的手，向屋子里去。
“回来也不先来看看娘，到底是……”母后没有说下去。
这宫中果然全是些多嘴多舌的东西，我的一举一动，全有人报给母后。
我们回到屋里，我忙让了母后榻上坐了。又去取旁边的貂皮褥子给母后盖腿。没想到，就在这时。门外已经有人高声通报：“楚贤妃到！”
我一愣，和我想的不一样！
“瞪什么眼，是娘叫她来的。”母后白了我一眼。
阿南风风火冲了进来，走得急，带来一身外面的冷气。她进来一看到我，也愣了一下。但她还是飞快的向我和母后进了礼。她还穿着刚才与我在一起时那身衣服，显然她来得匆忙，也不知道母后是为了什么事。
“你们两个都坐下吧，身上的大衣裳也都脱了。屋子里热。”母后说。她看着我们两脱了衣裳，各自坐好。又让人给我们都上了茶。这才慢条斯理地说：“叫你们来，是为了向你们认个错。”
阿南先惊得跳了起来，忙要给母后跪下。
“别，好生坐着听我说。”母后声音严厉地阻止了她。也不看我们两个尴尬的表情，“这回皇上去了西北的消息是我走漏的。”母后直截了当地说，“人老了，嘴便多。那日看着自己膝下的媳妇们坐了一地，心里一高兴，嘴便没收住。说什么：也不知皇上厚衣裳带得够不够，又说什么：不知皇上是不是在毡帐里过的夜……”母后停住了，从眼角飞快的看了我一眼。母后的样子是真的自责，她的手是藏在貂皮褥子里的，可我还是看得出来，她的手在下面不停的抓摸。“直到楚贤妃死死盯了娘看，娘才知道自己是说错话了。”
母后说到后面，声音就有些变调，眼泪有些忍不住的样子。
“娘！”我叫了一声。我一直与母后十分亲密，私下里一直像小时候一样叫娘。母后只有我这一个儿子，她不可能对我不好。到了此时，我又怎敢说母后不对。
我走到母后榻边，隔了褥子，握了母后发抖的手。
“我刚才听奴才们说，曜儿一身是血的回来了，心里真是难受死了。”母后落泪了，“我这该死的老太婆啊！”
“娘，这不怪你。”我安慰母后，“是有人有心想杀孩儿。”
阿南也起身跪在母后脚边，可她不说话。
“娘哪里想到会是这样呢！你们本该早早提醒娘的。你们有事不与娘商量，娘自然不知道这事是不该说的。娘还是从曜儿宫中小太监嘴里听说曜儿拿了御雪的衣裳，才推测曜儿是去了西北。”
我又看了一眼阿南。难怪她不说话，她早知道母后会指责到她。母后说“你们”显然是觉得阿南和我一起瞒人。其实我也并没有告诉阿南我要去西北，她是自己猜出来的。
“娘，没事的。”我哄着母后，“孩儿不是好好的回来了吗？”
“后宫之中，咱们母子的身边，有想置咱们于死地的人啊！”母后从褥子里抽出了手，反抓住了我的手。她这么说的时候，还向着阿南瞪了一眼。母子一体，阿南就是外人。
阿南的脸上一脸的无可奈何。
“我知道，”我笑，“娘，这事您别管，倒是我上次说的裁撤后宫的事，娘考虑得怎样了？”
母后长叹了一口气，“娘管不了你了。”
其实我心里也不痛快，我宫中的太监竟敢把我的事逐一向母后报告。一举一动全在母后掌控。这样算起来，到底是谁在管理着天下？上一世，我就吃亏在甩手不管，后来死无丧身之地，直到现在都还没弄清自己是怎么死的。
“你不许去处罚你宫中的太监，”母后突然说，她总是能及时看穿我，“我是你娘，是这宫中的太后，这宫中的事，难道我还不该问了？”
阿南看到母后语速快了，忙向一旁打手势，要了一碗茶来，递到母后面前。
“好！听娘的。”我打着哈哈，接了阿南手里的茶，端着，示意母后润一润嗓子。“娘自然该问。”我说。
可此时，我心里想的是：我得找个由头把那个多嘴的太监杀了。不然这宫中的人不会知道谁才是他们的主人。我早对几个知道我带了什么衣物的太监告诫过，不得说出一个字去。敢公然违令的，就该早知道自己的下场。
母后终于把茶接了过去。
阿南低了头，我觉得她心里在偷笑。
母后瞟了一眼跪着的阿南，“你也不用跪着了。我这也是为了在皇上面前替你洗清，免得你还要向皇上解
释。哀家不欺负你们小辈。”
“母后……您……”阿南有些哭笑不得，“母后说哪里去了。”她跪着没有起来。
想来刚才我和阿南在流杯殿里的谈话母后也知道了，这后宫，我还有秘密可言吗？这样看来更是不能对这种传话的奴才手软。
“在后宫里，楚贤妃也算是个俏的，皇上如今既是这样对你，你就惜福�