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冯嫣儿一下子跪在了我的脚前。
“皇上让奴家心内难安了。倒好像是宫中姐妹都在嫉妒楚贤妃一人似的，说来臣妾还是后宫排在前面的，皇上心里这第一个怀疑的人想来就是妾了。这让臣妾如何自处。”说着，立刻就眼泪汪汪，一付委屈的样子。
我看着她，这女人到此时还来装腔，我若不是早了解她，又要被她骗过。我知道，若阿南这回受伤的事与她无关才叫咄咄怪事。后宫之中，就数她势力最大，能把阿南送出宫去，同时又暴露了邓香的，除了她还有谁？
“罚傣一年。”母后不等我开口，干净简洁的下令，“后宫之首是那么容易当吗？姐姐妹妹都该照顾得到。不然谁还稀罕你来当这个后宫之首！”母后平日对冯嫣儿还算好的，今日大约也是知道此事厉害了。
冯嫣儿的似乎在强忍着眼泪，在母后面前一副楚楚可怜的样子，“臣妾愿意受罚，可臣妾手无缚鸡之力，哪有本事伤人，更没本事挡住那伤人的人。妾一直以来，以为这后宫之中只要自己行事安静和顺，与姐妹们和气相处，不引得别人对自己怀有恨意，就是安身立命之本。哪想到别人的安危也要压在妾的肩头，这后宫之首不当也罢。”
我的眼睛不由得瞪圆了，按她这意思，阿南是不安静和顺，不与姐妹和气相处才引得这一场祸事喽？居然还以撂挑子要挟，她真以为我非她不可吗？
不对，现在我不是非她不可，是她的父亲拿着兵权，我得罪不起。这就是外戚坐大，反噬君王的最好例子。
我当君王的，此时不能与她争辩，但我也不愿意就此哄她又让她得了意。我假意沉吟着，好像真的打算去了她后宫之首之位似的。
冯嫣儿的脸色更难看了。
就在此时，母后先发现了站在门外的小小身影，楚弦提着他的小弓正向屋子里探着头。天气寒冷，这孩子小脸已经冻得有些红了。他在那里站了多久了？
“呀，弦子来了。”母后一看到孩子，便敛了刚才的怒气，笑眯眯的招呼孩子进来，“哀家差点忘了，昨天叫你来看白狮猫如何茜成彩色毛球来着。来来来。”母后招呼那孩子进来。
楚弦看到跪在地上的冯嫣儿，有些迟疑。
“你们都退下吧。”母后对着我的嫔妃，脸又板了起来，“这事就这样定了。以后谁有错就罚谁，位高的罚的也重。你们自己去琢磨吧。”竟是很圆滑的把冯嫣儿打发了。我猜母后也并非才看到弦子。
母后又招呼她的宫女去把狮子猫都抱出来，竟是五颜六色十好几只。这些猫一起放在地止，看起来好像一个个彩色的毛团在地上打滚，看得我眼睛也直了。
难怪楚弦要来看。
“母后我自己以前作嫔妃时没本事。”母后看着高高兴兴坐在地板上的楚弦，他此时正左拥右抱去逗那些狮猫，看起来与别的孩子倒也没什么两样，但我知道这孩子担心姐姐，根本就是来探我和母后的口风的。
母后乘着空对我说，“哀家在后宫里即不为先王所爱重，也轮不到人来嫉恨。但哀家还是见过后宫的惨剧的。”她向楚弦招手，楚弦立刻抱了只大红的狮猫倚到母后身边。母后用手捋那狮猫的大红长毛。“原先宫中有位和妃，怀着龙子掉下后花园那个金明池，一尸两命。”母后声音平淡，好像只是说故事而已。
我静静地听着，知道母后说的话都不是泛泛。也许是因为我刚才放了阿瓜。
“你父皇震怒，把整个后宫诸人全都打了一遍，说是不打，杀不了这宫里的妖气。”母后的手深深埋在了狮猫的长毛里，不知做了什么，那猫大叫了声。
楚弦的长睫毛一抖，又稳住了。
“你母后我，也排着队去挨了一板子，”母后微微一笑，“那时哀家根本连话都没与和妃说过。”母后看了一眼弦子，用手轻拍弦子的头，“还有和妃的家人，才死了女儿也没有宽免，叫进来每人五板子。”母后叹气，“打的是不多。就是为了让所有人看到！记住！”
弦子抬起了头看母后，他手一松，手上的狮猫从他手上滑跳下来，喵的一声逃走了。
我懂得了母后的意思。我想弦子也懂了。他握紧了系在腰上的小弓，粉白的小脸上涌上了红潮，“以后我当姐姐的护卫，谁敢动姐姐一根寒毛，我就射穿他的眼。”我猜这孩子此时来这里，本就是为他姐姐探口风来的，不想却被母后激将了一下。
“这就对了！”母后一拍大腿，“这样才不枉你姐姐有你这么个弟弟。”母后这样教人家的孩子，她当初可不是这样教我的。
母后又瞪我一眼，“你父皇在世时，总说你仁慈太过，哀家现在看，你父皇说得不错。你要学学你的父皇。不然别说镇守天下，哀家看，我儿怕是连个后宫都镇不住了。”
我怔怔的看母后。
母后叹了一口气，“以前我们孤儿寡母无所依仗，我才教你要知进退。现在不一样了，你可是天子啊！天下君王是有进无退的。”母后这样说时，用忧虑的目光看着我。母后年纪大了，现在还能帮我一二，她是担心她自己百年之后，我会怎么。前一世，母后临死都是对我不放心的。只是我当时自己没有好好体会母后的心情。
这一次，我就听母后一回，好让她对我放心。我站了起来，“拟旨！”
掌笔宦官立刻站了出来。
“楚贤妃被袭一事，事关重大，立即严查。务要查到真凶。因此事关涉后宫礼法大体，无可姑息。着：冯淑妃罚俸一年，楚贤妃罚俸半年……”
既然要闹，就不妨大闹一场，连母后都觉得我太过仁慈，那么我就不仁慈一回吧。
☆、73阙
我坐在阿南琴室的的锦辱上喝着茶；屋子里又支起了那只红泥小炉，守着火的是那个阿瓜。她对着小炉抽抽搭搭的流眼泪；又不敢高声。
阿南此时伏身在我的大腿上；她样子懒懒的；她伤了头总想睡觉；是我硬把她叫起来的。她此时穿了件小粉花的氅衣；头也没梳；长长的头发随意的披在肩头。样子还没有母后那几只五颜六色的狮猫有精神。
“还是想睡吗？”我轻轻摸着阿南的后脑，那个肿包消得很快。此时摸着，虽然还有一点鼓起；但阿南已经不觉得痛了。
“皇上；你说母后为什么留下的弦子？”阿南问我。
我笑了一下；“母后似乎想弥补一下她以前教子的不足。她老人家觉得我这个儿子不够好。”我感觉到了；母后今天对我说的话，足以表明她对以前教育我时的遗憾。现在她是想要弦子身上补偿一下。“你放心，看看我元君曜这英明神武的样子，就知道母后不会把弦子教坏的。”我玩笑。
阿南啐了我一声，却又托着腮遐想，“那母后现在与弦子在干什么呢？”
我无奈的摇摇头，“都这个时辰了，还能干什么。”此时月亮都升起来了，早到了该睡觉的时候，按以前母后教养我的习惯，此时定是塞给弦子一本《兵策》或《十略》《艺文》之类，说不定明天还要考问功课。母后其实很喜欢孩子。当年冯迈初来我的王府，已经十三四了，母后还当个孩子般看待。何况此时弦子更小，正是可塑的年纪。母后一生只我一个孩子，她总有不足之意。
“阿南替我多生几个孩子吧。”我的手不老实，一时绕绕阿南的发丝，一时挠挠她的耳朵。“你生下很多儿子，母后就有事干了，她肯定一个个教养过来。母后早说过，若是我有了儿子，她就叫他阿汪。贱名好养活。”如果真能这样，母后说不定还能更长寿些。
阿南噗嗤一声笑了。
我呷了一口手中茶杯里的茶，这回喝的又是奇奇怪怪东西，茶里似乎有甜姜有大枣，味道醇香，喝到胃里感觉是暖的。这茶是从那只红泥小火炉上的黄铜壶里煮出来的。
“阿南不介意我今天罚了你的俸禄吧？”我问阿南，“我想过了，你自己也有不小心处，这也算是一个警示。”其实这是母后的意思。母后说起那个和妃的家人也被打的事，就是为了提醒我，宫中出事，每个连带人都有责任。尤其是当事人。母后的考虑大约是出于公。而我一面要考虑公，一面也还得面对阿南。不罚阿南，我就不能名正言顺的处罚别人。
阿南趴在我腿上呜了一声。也不知算是什么意思。我猜她还是有些不高兴，只是不方便表示罢了。算来，阿南该是宫中最穷的嫔妃，别人多少还有娘家支持，阿南除了她当贤妃的那点俸禄，就再没银子的来源了。
“我会着人另送银子过来，”我安慰似的捏捏阿南的耳朵，不指望这小东西主动向我开口要求，钱的事你不用担心，罚，只是明面上的。我的钱就是你的钱。”
“不要。”阿南翻了个身，改成躺在我腿上。她看着我的脸，眼睛一闪一闪，不一会，终于露出她小狐狸般的狡黠，“皇上，我可以悄悄的告诉你，我有私房钱。”她的小模样十分得意，“不过那是我的，不归皇上管。”嗯，不仅是得意，还有些傲气。
我点她的鼻子，“私房钱！说！哪来的？”
阿南居然能有私房钱，这倒真是怪事了。
“我自己存的。”阿南粉唇一嘟，拍开我点她鼻头的手，紧接着又眉开眼笑了，“这些年从先皇赐我南乡公主起，我一直都有俸禄。我又没什么花销。存了几年，也有好几百两了。这回去江南，全都交给了芸哥，让他在南方采买了上好的丝绢衣料带到北方来。”她很是得意，“皇上猜，后来它们变成多少两了？”
我不猜，今天我算是头一次看清阿南这小守财奴的本相，没想到她还这么会经营。
“趁着入冬，我又让芸哥用这钱采买了上好的裘皮贩去南方，这一翻，皇上猜我又挣了多少？”阿南一双腿当着我的面架了起来，还打着拍子，白白的脚丫在我眼前一晃一晃，“一转身，我这回还让他们在南方采买了竹子练成的精碳，让他们用小竹蒌分开精致的装了卖。这竹碳烧起来不起烟，洛京大户买了用在年节期间烧碳锅。都抢着买呢，我这才卖了三天，自己手上都没现货了。当然又卖了个好价钱。”阿南眉飞色舞，“皇上猜猜，那几百两银子，现在变成多少了？”
我才不去猜她的小金库里有多少钱，再多的钱也是她自己的。我拨开她那摇来晃去的白脚丫，把它们好好的安放在锦褥上，用手摸摸，觉得还是有些凉，就用我的大衣袖把它们盖起来，“你挣多少都是你自己的。阿南自己花吧。我明天一早叫如意拿银子过来。还有几样上好的金珠早想给你，明天也一并带过来。”
阿南白天还对我说起南北贸易的事，早年因为战争，大肇一直是禁南北贸易的。后来国土统一，却也没有明确改过律法。所以眼下行走南北的行商并不多见，朝廷也没有想过从中征税。
我自己也常听说南北货的贩卖，期间利润能有七、八倍之巨。阿南是见过钱的公主，连她都美得摇头晃脑，可见这话所言非虚。这么大的利润，若是朝廷加以鼓励再征起税来，那各方所得好处，可不仅仅是税银这一方面。
我得认真考虑此事了。
“皇上与其给我银子，还不如快点抓了那袭击我的人。”因为我据着她的脚不让她乱动，阿南鼓起了嘴，“若是被我先抓住，又正好是皇上的某位爱妃爱嫔干的，到时别怪我先下手为强。”阿南此时想起头疼，自己去摸后脑。又大约觉得这样躺着不舒服，复又转身变为趴的姿势。“到时皇上别又心疼来埋怨我。”
我毫不客气的在她屁股上拍了一下。我除了冯嫣儿，几时还心疼过除她之外别的女人，连冯嫣儿如今也不过如此了。
大约是壶里的水都快干了，阿瓜把那瓷壶拎了下来，重新续了水，又将它坐到小炉上。此时，反应慢半拍的阿瓜，听了阿南说起被劫的事，好像终于知道了后怕。
“贤妃，”她泪汪汪地终于忍不住，还是要说话，“我当时真的挣不开他们。我要是能挣开，一定会护着贤妃的。”
阿南还是趴在我腿上，“阿瓜闭嘴，叫你别再说这事了！就你，什么时候都救不了我。”
阿瓜坐回她的位置，继续对着小火炉掉眼泪。
“说起来，阿瓜说的倒也有点用，”我说，“起码现在知道，袭击你们的至少有两人，而且阿瓜还看到一只花鞋，足以证明这事还是女人干的。宫里宦官都是一色的皂面小靴。”
“肯定是女人！”阿南点头，“若是宦官这一下早把我脑袋打开花了。女人适合的是下毒偷袭。”阿南突然支起身子，伸手去拿旁边放着的她的小碧玉杯。“对，皇上腹内的毒找到下毒的凶手了吗？”
我揽着她的肩把她按下去，替她拿了小杯送到她嘴边。不理她打探我的话题。“我查过出宫禁的记录，你失踪后，出宫的有浣衣局的车一辆，空的，去取新年用的布账子。运水车一队，空的，去拉明天的水，每天都是那时辰出去，第二天天亮前回来。尚设司的车子也出去过两辆，拉新年宫灯。御膳房的出去拉年货……总之出去了许多车子。而且还都是空的。阿南你怎么看。”
阿南乘着我说话，早喝好了茶，此时又无精打采的趴在我腿上打呵欠，“我看都可疑，司阍没有好好察看这些车吧？”
我点头，应该是没有好好查，偷偷向外运人的事也太骇人听闻了，若真察了不会察不到。
“我会处罚他们。”我说。
阿南笑了一下，“就凭这些车出入不严查，我也心里有数是谁干的。”
我沉默了，其实我和阿南想到一起去了，这些车不都是冯嫣儿指派的吗？
“我只记得，曾远远在梅林外，看到一个披头散发的女人人影在梅林里跑。而另有人在喊什么疯婆子。”阿南叹了一口气，把脸枕在我的腿上，“我应该知道，宫廷里总是危机四伏。”
“你怎么会知道这些！”我抚摸着她瘦伶伶的肩膀，“你父皇只有你母后一个人。”这是我的错，这里的复杂是我自己造成的，我突然意识到这一点。阿南是位公主，她的父皇给她的是一个单纯高贵的公主生活。与此一对比，我又能给她什么？更让我难受的一是：阿南甚至没有向我要过承诺。她大概从来不指望我吧。
我把在长谢里听到那两个女人说话的事告诉了阿南。“宫中怕是还要出大事，”我叹了一口气，事已至此，我无法向阿南道歉，只能给她提醒，“你伤了，正好躲一阵子再说吧。”我不仅想让阿南躲宫中的麻烦，还想让她躲过即将到来的汹汹流言。一想到那个酩香先生我就头疼。
“不用，”阿南调皮的啃我的大腿，她不知道我的隐忧，“我该干啥干啥，有事躲是躲不过的。我要抓住敢暗算我的人！”阿南下嘴有些重了，居然把我的腿咬疼了。她也不是个会轻易认输的人，看她以前我和吵架时的劲头就知道了。
“那也得先养好自己，看你现在这样，眼睛都快闭上了，”我放在手上的茶杯，抱起她来，“去睡吧。”我说，“伤了头就别再多伤脑筋了。”她一发起狠来，连我都有些害怕，我见过她在江南对付老九时的样子，知道她是个不顾一切的女子。
阿南倒也听话，她现在也没力气挣扎，只是伏在我的肩头，任由我抱她去了床上。
一直走到了床边，把她放到床上，阿南的目光落在床边那双鞋上，“刚才就想问了，”阿南一边自己脱衣向被窝里钻，一边很好奇的问我，“我那双棉鞋怎么还拿回来了？已经在溪水里浸过了，再穿也不暖了。”
那双被梅花坞的溪水浸过的粉色绣花棉鞋，此时放在阿南寝室的屋角，看上去又脏又歪斜没了样子。
“是我让他们专门去拿回来的。”我说，“我抱你回来后发现你光着脚，专门让小宦官去跑了一趟。”
阿南的目光便凝在了我的脸上。停了很久，又似突然醒过神来似飞快的挪开，“酩香先生会处理掉的。”
“我知道，”我也开始自己解脱衣裳，“他看起来就是个稳重细致的人。”停了一停，我又问，“你们认识很多年了吧？”
阿南在被窝里已经躺好，只露出一只脑袋，她嗯了一声，两眼却望着账顶，不知在想什么。
我静静在阿南身边躺下，紧紧的巾贴着阿南，还从阿南身上拉过一半被子，盖住自己，终于我还是忍不住，“邓香当年是为了你，一直跟随你来到洛京的吧？这些年，御沟下面那条绳索一直是你和他联系的纽带对不对？他为你才去塞北挡你弟弟，为了你不顾一切放下了名利。”我一转身，抱住了阿南，“阿南，我有话想问你。”
☆、74宫
我一转身；抱住了阿南；“阿南，我有话想问你。”
阿南微侧过脸，她的目光投向我了，闪烁的光彩像是把天上的星星投入了小小的暖室，她把一只细白的指尖竖在我唇上，不让我开口，“皇上若觉心中不定；问了也还是不定。皇上若是心中定了，又哪管别人怎样。妾欠着酩香先生颇多；当初他随妾入洛京，一晃已过去四年；如今；我不想再欠下去了。”阿南的羽睫覆下去，把那些星光尽数收回了眼底。
邓香果然已经守了阿南四年，我们这样的年纪，能有几个四年！阿南给我的不是我想要的答案，可我自己也说不清我到底想要的是什么。这世上也许本就没什么完美，我幸运的拥有了阿南，这世上已没人能和我比。
我的心窝里有一点点的痛和苦，那是阿南当初那一滴泪水给我复苏的记忆。我本有千言万语，可我不想让怀里这个女人再哭。
我们都不再说话，静静的相拥相守。
阿南竟然就这样睡着了，阿瓜进来熄灯时，她入睡已深。在我怀里用手紧紧抓着我的衣襟，浅浅的呼吸拉着悠长的节奏。她的梦并不繁杂。
我小心的护好她的脑袋，也闭上了眼睛。
我们没能睡到天亮，我一早听到屋外的脚步声，“谁？”我惊问，此时窗棱里才刚刚透入青光。
“奴婢如意，”如意在外间已经点起了灯，“林美人那边请皇上过去。”
“生了？”这是我第一个想到的。
“不是。”如意回我，“太后都已经起来了，让人来叫皇上。”
身边的阿南手松开了我的衣襟，一拱一拱的，也想起来。
我伸手按住她，“你睡你的，我去看看。”
“不，我也一起去，林美人那边的事，必是大事。母后看独独我一人不去也是不好。”
我叹了一口气，只得放她起来。
我们收拾了赶到紫榴宫，一看那情形，我就知道阿南是先见之明。此时紫榴宫里已经坐满了人�