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“下官拜见小阁老。”
与方才拜见顾鼎臣时恰恰相反，这次同考官们是以官衔敬称谢慎，且是用的谢慎的最高官衔内阁大学士。
官场中的门道学问当真是太多了，一般人是绝不可能全都明白的。
“嗯，诸位辛苦了。”
谢慎微微笑道：“听说顾大人看到了一篇文章极为欣赏，想要本官来点评一二？”
他转而向顾鼎臣望去，言语中满是期待。
这些年来科举的文章他也看了一些，极少有出彩的精品。
能够得状元郎顾鼎臣的欣赏，这篇文章必然是有过人之处。
“启禀小阁老，这篇文章是下官三年来见过最好的文章。想必诸位同僚也是这么认为的。”
此话一出，同考官们心中皆是慨叹，看看人家何大人，这才真的是心机啊。
明着似乎在夸这名举子，实际是在自夸啊。
往前倒三年不就是正德元年吗？他的意思就是这篇文章还是不如弘治十八年他作的那篇文章吧？
“哦？那本官真有些迫不及待了。”
谢慎聊起袍子下摆，在上首坐定。
顾鼎臣亲自把那篇文章递到谢慎手边。
这篇文章得到了一应考官的推崇，谢慎自然看的很认真，一字一句的推敲。
看完全文后，他频频点头道：“这文章确实不错，作这篇文章的有名仕之风，理当被点选为会元！”
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第五百三十六章 会试放榜 【4000字二合一大章】
谢慎也确实很享受这种感觉。要知道会试的主考官是可以全权决断考生的名次的。而到了殿试主考官就变成了皇帝陛下，谢慎这样的内阁大学士只能称之为读卷官。
一字之差，权力却是天壤地别。
十来名读卷官共同商讨一个前十名的名单交给皇帝陛下排序，具体名次完全看他老人家的喜好。
“嗯，那本次会元便点选此人吧。其余优秀的文章也一并拿来，本官点选出前十。”
虽然会试的名次没有殿试那么关键，并不直接决定进士名次，但那好歹也是一份荣誉啊。
万一殿试发挥不好考了一个三甲同进士，若是会试名次靠前也可以吹嘘一番，不然同榜同年面前怕是连头都抬不起来。
顾鼎臣将十来份优秀的文卷递给谢慎，恭敬道：“小阁老，这都是本次会试出众的卷子，您来看看。”
谢慎展开卷子一一看来，虽然没有方才那篇那么惊艳，但也是言之有物，十分精彩。
他将名次排好淡淡笑道：“诸位辛苦了，放榜之后本官会奏请陛下，奖赏诸位的。”
“多谢小阁老。”
众人一齐高呼。
谢慎转向顾鼎臣道：“九和啊，随我出来走走吧。”
“下官遵命。”
顾鼎臣态度恭敬道。
二人先后出了公署，谢慎便问道：“这次会试阅卷一直都是九和在操劳。阅卷能如此顺利，九和你功不可没。本官这便奏请陛下，请陛下擢升你为礼部右侍郎。”
顾鼎臣闻言大喜。
礼部是他一直想去的地方，无奈他朝中无人，虽然翰林修撰出身，但在东宫蹉跎了好几年还没有晋升的希望。
这次会试他便使劲浑身解数表现自己，在不影响谢慎权威的情况下尽可能的展现价值。现在小阁老看到他的努力与能力终于决定提拔他了，顾鼎臣如何能不喜。
大明的读书人向往的终归是权力，六部便是诸衙门中最重要的。礼部虽然实权不如吏部户部，但胜在清贵。要是想进入内阁，在礼部镀一层金是必不可少的流程。
退一万步讲，即便最终顾鼎臣不能入阁，但做到礼部侍郎已经是极为荣耀的事情了。何况礼部侍郎递补尚书也不是没有可能，官居二品简直是顾鼎臣梦寐以求的。
“下官只是尽心做事以报效朝廷，不敢言功。”
虽然顾鼎臣心里已经乐开了花却不能说出来。文人嘛，该有的矜持还是要有的。吃相太难看了可不行。
“九和此言差矣。有功就是有功，陛下一向是赏罚分明的。”
稍顿了顿，谢慎接道：“九和你是翰林出身，又在东宫做过谕德资历是足够的，出任礼部右侍郎不会有任何问题。若是有人质疑，你叫他来找我。”
这半开玩笑的说话方式竟把顾鼎臣逗乐了。
“小阁老倒是风趣。下官若再不答应就是不识趣了。”
聪明人之间交谈从来都很简单。
顾鼎臣知道谢慎是下定决心捧他，心中不免升起一股感激之情。
“好好干，大明需要你这样的栋梁。”
谢慎拍了拍顾鼎臣的肩膀笑道：“本官可等着你分忧呢，别让本官等太久啊。”
谢慎这句意味深长的话让顾鼎臣心潮澎湃。
小阁老莫非是在暗示将来会推荐他入阁？
若真是这般顾鼎臣可真要飞黄腾达了。
明代有非翰林，非庶吉士不得入阁的规矩，顾鼎臣是状元，入仕即授翰林修撰，硬件条件上自然没有问题。
但符合硬件条件的人多了，内阁却总共就那么几个位置，大部分还是老家伙占着。
顾鼎臣这样的新人要想冒头没有贵人提携是绝不可能的。
谢慎如此诚心待他，让顾鼎臣都不知该如何表示了，只想着这条命算是卖给了小阁老。
“本官还有些公务处理，先回内阁了。九和啊你也回去吧，把所有名次列出来，后日就要放榜了。”
“下官遵命。”
顾鼎臣冲谢慎深施一礼，目送着谢慎离开了礼部。
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两日后，会试正式放榜。
考生们汇聚在贡院外，拼命向前挤去。
榜上有名的狂呼狂欢，榜上无名的黯然神伤。
但比起三年一科的常规考试，恩科本就是额外的机会。故而即便落榜也没有那么难以接受。
唐寅跟一众考生一样从人群中拼命挤出一条道来，好不容易来到最前一排又险些被一个大胖子挤出去。
踮着脚尖扫了一眼，唐寅竟在第一列第一位的位置看到自己的名字。
他揉了揉眼睛，定睛一看，确实是他没有错！
虽然唐寅很自信，但真正得中会元后还是欣喜若狂。
唐寅的科举之路走的异常艰辛，能走到如今这一步实属不易。
现在考中会元证明他这些年的努力没有白费，老天爷还是开眼的。
“恭喜伯虎啊！”
“恭喜恭喜！”
“唐会元今日可得请客。咱们凤仙居走起来！”
几名与唐寅一同从苏州赶考的士子见到唐寅高中会元皆是开口祝贺。
唐寅一一拱手还礼，心情别提有多好了。
人有时活着求的就是一个认同感，对于读书人来说获取认同感的最好方式就是科举。
科举上没有成绩，便是作出再多的诗词又用何用？除了一个才子的虚名外别无用处！
“哪位是新科会元，苏州府唐寅唐伯虎？”
皇榜旁，一名书吏扫视人群急切的问道。
“在下便是。”
唐寅清了清嗓子向前迈了一步。
“唐会元，请跟着小的来，按规矩唐会元应去礼部拜谢考官。”
“自该如此。”
唐寅点了点头轻声道。
所有人都朝唐寅投来了艳羡的目光。
虽然会试排名并不等于最终的殿试排名，但这至少是一大荣誉。
说出去，老子是会元不是无比拉风的吗？
从贡院到礼部要穿过整个京城。
好在那吏目给唐寅备了马不然得走上小半天。
唐寅来到礼部大门前，在门官的侍奉下翻身下马，又被在胸口前插了一朵红花这才神清气爽的踏入礼部。
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按照大明的旧制，殿试后有琼林宴，类似于乡试后的鹿鸣宴让考生彻底的放松狂欢。
但现在显然还不是狂欢的时候。
虽然会试结束就等于考中了进士，但毕竟还有象征性排名次的殿试，总不能不给天子面子提前狂欢吧？
虽然不能狂欢，但照理确实应该拜见主考官。
毕竟经此一试后，所有得中的考生就是会试主考官的门生了。
在大明朝，座师与新科进士之间的关系极为特殊，贯穿仕途始终。
唐寅是会元，自然是必须拜见主考官的。
让唐寅有些意外的是，礼部衙门里并没有其余高中的考生。
这便有些奇了，正当唐寅疑惑的驻步不前时，那书吏笑着解释道：“唐会元莫要见怪，小阁老怕接受太多考生拜见，影响他们备考，故而只叫您一人代表他们了。”
“。。。。。。”
唐寅听到这里险些一口老血喷出来。
谢慎可真会替考生着想。但这样一来，唐寅的快感便降低了不少。毕竟高中的喜悦还是应该在同榜同年的恭维中才能得到放大。
随着书吏绕过影壁来到一处低矮的公署前，唐寅深吸了一口气。
在他面前站着的不就是谢慎吗？
他二人在苏州沧浪亭相见时可不是这种感觉。那时他只觉得谢慎是个闲散的文人，透着一股子书卷气。
而眼前的这个人明显是个久经官场磨砺的大人物。
“学生拜见恩师。”
唐寅虽然觉得有些别扭，还是做足礼数冲谢慎深深施了一礼。
谢慎微微点头，笑道：“唐会元的文章本官和一众同考官都看过了，确实是鞭辟入里。你得会试头名实至名归。”
谢慎当初看到文章时并不知道是唐寅作的，后来得知消息也是惊讶不已。
毕竟唐寅已经放浪形骸多年，才温书半年多就恢复到了巅峰状态，这个天赋实在是可怕。
怪不得有的人天生就是为了科举而生的，随便写写就能中进士入朝堂。而有的人穷其一生也最多混个秀才，差距实在是太大了。
“多谢恩师夸耀。”
谢慎冲旁边的顾鼎臣点了点道：“这位是副考官顾鼎臣顾大人，你也一并见过吧。”
“学生见过老师。”
唐寅微微扭过身来，亦是冲顾鼎臣见礼。只不过这次称谓却是从恩师变成了老师。
毕竟恩师只有一个，老师却可以有多个。
从开蒙的蒙师，到授业的业师，数不胜数。
“嗯，你的文章很有味道，希望你能不忘初心，报效朝廷。”
顾鼎臣拿捏了一番说辞，他既不能说的太强势，这样会抢了主考官谢慎的风头。但也不能太含糊，这样明显会失掉气场。
毕竟副考官是仅次于主考官的人物，若是跟个花瓶一样会叫人笑掉大牙的。
“多谢老师。”
唐寅虽然比顾鼎臣还要大上几岁，但在官场资历上却是实打实的小字辈，态度恭敬一些总归没有错。
谢慎和顾鼎臣又说了几句劝勉的话便抽身离开了礼部，唐寅接着一一拜见了同考官。
同考官是阅卷官，虽然唐寅的卷子是顾鼎臣和谢慎亲阅的，但他并不知情，故而对同考官一一行了大礼。
其实他是十分想追上去和谢慎聊聊的。二人自苏州一别后已经大半年没有好好聚过了。
但他知道这是不可行的。
毕竟谢慎是主考官，若是让有心人得知他们私交甚好，恐怕会给谢慎惹来不小的麻烦。
还是等到殿试结束后再去拜见谢慎吧。到了那时，一切尘埃落定，即便有人想要嚼舌根子也张不开口了。
结束了拜师，唐寅心满意足的回到了苏州会馆。
此时的苏州会馆大门前早已挤满了等候的同乡士子。
唐寅中了会元，为苏州争了一口气，几十年来被吉安、绍兴压制的恶气终于可以出了。
“伯虎回来了，伯虎回来了！”
“唐会元，你可一定要再夺状元啊。这样咱苏州也有一位大三元了。”
唐寅曾是南直隶的解元，后来因为卷入科场舞弊案被革除功名，解元名头自然也就除去。
但去年天子恢复了唐寅的举人功名，理论上来说称呼唐寅为唐解元确实也没有什么不妥。
现在这个称呼又可以改一改了，唐会元，嗯，比起唐解元来似乎更拉风一些。
“老夫真是为伯虎感到高兴啊。”
贾和一边捋着胡须一边笑道。
本来唐寅被自己内侄刘祜偷了文稿，弄的贾和心情很差。但现在这些阴霾都被一扫而空。
现在还有谁会去关注唐寅失窃这种小事情？大家的目光都汇聚到唐寅高中会元上。
那可是全苏州士子的大喜事，苏州会馆也会跟着火一把。
以后说出去，唐会元住过的屋子怎么也得是三倍，不，是十倍价格！
唐寅的心情自然也是极好，他冲贾和拱了拱手道：“多谢晖宁兄，唐某初来京师时多亏了晖宁兄照拂。”
这话说的贾和乐开了花。
好嘛，他贾和果然没有看错人，唐寅不是个不懂感恩的人。
“来来来，咱苏州父老为你准备了一场庆功宴，今夜当是不醉不休！”
作为苏州会馆内年龄最大的人，贾和来说这句话自然是再合适不过的。
唐寅却是有些惊讶。
“这。。。。。。诸位的好意唐某心领了，酒宴就不必了吧？”
“伯虎啊，你这是哪里话。中了会元可是顶天的好事情，怎么能不庆贺呢？”
贾和上前一步，热情的拉起唐寅的手，阔步往里走去。
“朝廷不办酒宴，同乡们给你办！”
唐寅知道推脱不了，便咬了咬牙应允道：“既如此，唐某便恭敬不如从命了。”
心中却道千万不要喝的烂醉如泥，现出丑态啊。
唐寅是这场庆功宴最大的主角，酒宴之上，吴中才子们纷纷冲唐寅敬酒，唐寅也实在一一喝了下去，没过十几杯便眼神迷离，醉意盎然了。
人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。古人诚不我欺，诚不我欺啊！
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第五百三十七章 殿试连捷 【4000字二合一大章】
一夜推杯换盏，把酒言欢后唐寅醉到翌日正午才醒。
他醒来时只觉得头痛欲裂，醉酒的后遗症开始显现了。
挣扎着坐起身来走到面盆前洗漱后，唐寅泡了一壶醒酒茶灌了下去。
他只觉得胃里翻江倒海，强压住恶心摇了摇头，心道昨日的情况特殊，以后可不能这么喝了。
匆匆离开屋子，唐寅前去寻贾和叙话。
昨日聊至兴起他和贾和谈了一桩婚事，答应娶贾和的女儿。
可那是酒后醉话当不得真，现在唐寅有些后悔了想要去和贾和说清楚。
贾和此刻正在院子里舞剑，唐寅进来后便默然立在一旁观看。
等到贾和甩了一个漂亮的剑花舞完整套剑法，唐寅才趋步上前拱了拱手道：“晖宁兄好剑法！”
见唐寅来了，贾和笑了笑道：“伯虎啊，你今日起的可真晚。原来昨晚你都是装的，你的酒量还不如老夫呢。”
唐寅面上一红道：“唐某确实不胜酒力，让晖宁兄见笑了。”
“你也该改改称呼了，反正你与老夫马上也是一家人了。”
唐寅还没开口，贾和便主动往婚事上攀扯，急得唐寅连忙道：“咳咳，实不相瞒唐某此次来就是为了这桩婚事。昨夜酒宴唐某喝的大醉，说出的话晖宁兄不必当真啊。”
贾和面色大变，不悦道：“伯虎莫要说笑了，这桩婚事可是你亲口答应的。酒宴之上当着那么多的同乡士子应允婚事，难道你要反悔吗？”
唐寅就知道贾和不会轻易松口，深吸了一口气道：“这件事是唐某的错，但唐某真的是喝醉了啊。”
贾和冷笑道：“我还当伯虎与旁人不同，没想到也是这么的势力。你是不是考中了会元便看不上我贾家了？”
唐寅连忙摆手道：“晖宁兄，你多心了。咱们相交这么多年，你还不了解我吗？我唐寅绝不是那种小人。”
贾和摇了摇头道：“知人知面不知心，老夫又怎知你心里到底是怎么想的。再说人都是会变得，你唐寅也不例外。”
稍顿了顿贾和接道：“其实这也可以理解。人往高处走，水往低处流。你唐寅现在是新科会元风头正劲，想要借着机会攀高枝，老夫无话可说。可你昨夜酒宴之上为何要答应婚事？现在你翻脸悔婚，叫老夫父女如何自处？”
“。。。。。。”
一番责问让唐寅直是抬不起头，良久才叹息一声道：“那晖宁兄说怎么办？”
贾和思忖片刻道：“自然是得如期完婚，老夫可丢不起这个脸。”
“难道就没有一丝转圜的余地了吗？”
唐寅绝望的问道。
“绝无可能！”
“好吧。”
唐寅叹息一声道：“那唐某便遵守诺言。”
贾和转怒为喜道：“这便对了嘛，老夫就说伯虎不是背信弃义之人。”
“这段时间你便住在会馆里吧，咱们翁婿俩也好多叙叙话。”
“。。。。。。”唐寅只得点头道：“便依晖宁兄所言。”
贾和双眼一瞪：“该改口了！”
唐寅只得硬着头皮道：“小婿谨遵老泰山之命。”
贾和哈哈大笑道：“好女婿，好女婿啊。”
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。。。。。。
转眼间便到了殿试的时间，所有会试高中的贡士都聚集在奉天殿前的丹陛下准备考试。
明代殿试不淘汰人，所以这些准进士已经功名到手心态极为放松。
皇帝陛下朱厚照端坐在奉天殿的龙椅上，只觉得无奈无聊无趣。
他实在不喜欢这种事情但又没有办法，必须得来主持。
别的大朝会他可以借口推脱掉，但殿试却是无论如何也推不掉的。
“发卷！”
随着御用监太监的尖声唱诵，书吏开始给贡士们发卷。
丹陛下考案前，诸考生皆是精神一振，准备走完鱼跃龙门道路上的最后一段。
考完殿试一切便尘埃落定，他们也将彻底进入官僚阶层，从此光宗耀祖被乡里亲朋艳羡。
但当展开题目后，几乎所有考生都眉头紧锁起来。
“天下大同。”
题目只有短短的四个字却是极难破题。