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田氏不看她，只问那些下仆“你们哪个听见了她骂琳娘的？”
下仆们你看我，我看你，又有阿珠在旁边虎视眈眈，都不太敢站出来。
田氏说：“哪个说，我就把哪个调出南院来，要放良还是在家里做事，随意挑得。”腿上大概是没有力，移了移。下仆连忙让她往自己身上靠一靠。
下仆们一听，哪里不讲的，一个一个抢着说。
“回去就摔东西，好东西全砸了。骂琳娘丧气。”
“以前没事就爱摔东西，也不是这一着。还打死了好些下仆。”那下仆把手臂撸起来给田氏看
“骂琳娘一个妾氏不过了个下仆，周家人给她几分脸，是看在她家里人救了周有容的面子上，要不是，白送给周家都未必能进门来。”
“还骂了，不肯叫她堂堂嫡女回正房来教养。骂琳娘不知道自己的身份，下仆与家畜无异，却成天痴心妄想。对自己还敢摆出长辈的派头来。又说自己坐着，琳娘也敢同桌坐下，说，到了哪里也没有人跟牲畜同桌的。”
“就在屋里边摔东西边骂呢。我们……奴婢们都听得见。”
“琳娘就站在外头院子里听着。一直听。后来还笑了笑呢。怪碜人的。”
另一个抢着话说“你不要乱编。”
那个不服“确实是笑了。你当时不在，你怎么知道笑没笑。后来就叫嫫嫫来，装扮起来。”
“我怎么不在，我就在院子里头扫地。”
“你在那里扫地，她回头笑的，你怎么看见！”
眼看就要吵起来。还是田氏身边的嫫嫫喝止“只往下说！”
“后来出门的时候，琳娘站在院子里头，望了半天的天。还说，不知道自己是为了什么。”下仆又开始抢话。
“老小的声音，说，一辈子不知道是为什么。后来就往夫人这里来了。”
阿珠听得心急“就算我是骂了，可我说的也都是实情，难道冤枉了她~！这一个家里，只有阿娘，我与阿芒阿丑，老夫人，才算得上主家。下头不论是妾也好，是妾生子也好，都不过是下人，是仆奴，老夫人早就说了，这些人，跟家里养的鸡啊猪的，原本就没有差别。后院那些妾生子，妾生女，哪一个不是下仆？我阿爹可知道他们是谁？长什么样子？阿贡不也是跟着阿丑做下仆吗！就这些人，阿爹可有给他们取过名字？便是大兄，名头上说是父亲的儿子，说是周家的长子，可那是看在琳娘的父亲对我父亲有恩，这是为了还欠他们家的人情。不使得别人家说我们家忘恩负义。这满都城哪个不知道大兄不是我父亲的儿子！我说她跟牲畜一样，有甚么不对的？”说得振振有词。
说着还要去打那几个下仆“你们好大的狗胆！以为我拿你们没有办法了是吧！”却被田氏身边的人架住 ，动弹不得。恼怒地挣扎“你们干什么！”又往田氏看“母亲，天下大家，哪一家是没有尊卑的？琳娘便是对我们家再大的恩，我也没有说不领她家的情，只是说她的身份与我们不同。难道这也错了。”努力想要淡化自己说的话。
“你是没错。这天底下，哪一家都有尊卑的。我们家特别一些。要是没有琳娘的父亲，也就没有我们这一家子人今日的荣华富贵，你父亲也没有受陛下青眼的命。”田氏话是这么说，表情却非常怪异，即恨，又像是舒心。
阿珠一听田氏也赞同自己，简直得意。甩了两下手，不想让下仆再押犯人一样押着自己。
田氏缓了一口气过来，继续说：“可你为人子女 ，这样逼死生母。却是天理不能容。”
阿珠听到这一句，一时没有反应过来是什么意思。怔在那里，以为是不是自己听错了。嘴巴微微张着，看着田氏“这是什么话？”
“你不是我的女儿。是琳娘的女儿。”田氏终于说出这句话，好像吐出多年的恶气“就像你大兄一样。当年我女儿早夭，你父亲做主，把你从你生母琳娘那里抱了来，只当是我们还你外公的人情。你父亲说，这是我们周家欠你们家的。你做嫡女，你大兄做嫡子。”
齐田听着，往身后的嫫嫫看。嫫嫫讶异摇头。她听的事不是这么说的。但田氏既然这么说，也有她的道理吧？
嫫嫫不大明白。齐田却好像了然。嫫嫫便也不多话。
阿珠听了，怔了半天，随后又笑“胡说。明明你才是我母亲。我外家是田家。不是什么泥巴腿子。我阿娘是主母，怎么会是什么妾氏。我是周氏嫡女。我是阿芒阿丑的长姐。”
“你算什么长姐！”田氏声音厉了起来“你是长姐吗？长姐会把阿妹推下车？长姐会要溺死阿弟？你一件件，一桩桩都做得出来，分明是早就知道了这二个都不是自己的同胞姐弟。心思狠毒成了这样，你阿爹在世时就说，你这么毒辣，他都不知道如何是好。好在你现在年纪还小，看在你母亲，看在你外公的面子，给你多一次改过的机会，嘱咐我，若是以后再犯，决不能饶，不然让你活着就是害人。却没想到，你自仗着身份，成日辱骂生母，如今竟然活活逼死了她！你可对得起周家，对得你起早逝的外公！对得起兢兢业业为了你的亲阿娘！”
阿珠呆在那里，喃喃说“你胡说的。”看看周围的下仆，看到站在院子外头的齐田。想向她走几步，又被下仆拦往了。“阿芒，你说我是不是你阿姐。你说嘛！我是不是你阿姐！”声音里已经带着哭腔。便是周有容去逝，或知道琳娘死讯，也没有这样难过。
田氏冷声说“这个家里已经容不得你。来人，把她的东西收收，送到鱼跃山半月庵去。父亲虽然觉得你不能存活于世，可我还有一份慈心呢。”
下仆皆是骇然。去那痷里还不如死了好。但想阿珠今日下场，也是活该，若光不是嫡女这件事，在家里有着琳娘父亲的余光，好日子尽有的，未必就能比嫡女差到哪里去。
可现在却不同，她是无德无形，逼死生母。阿芒出事那一件可以说是意外，阿丑那一件也不能证明是有心，可这一件到底是有目共睹，再加上那些个下仆为证，她是怎么也跑不掉的。
阿珠先还不动，只是任人拉着自己走，可走了几步，突地发起疯来“你故意的！你害我的！是你害我的！是你！”转身竟然要去扑田氏“你这个毒妇！”
“谁害了你？是我叫你逼死你母亲的？你骂的那些话，是我教的吗？”田氏冷冷地说“你母亲，为了叫你做嫡女，让你父亲以为我的女儿死了，把你抱了来。我们感念朱家，也就认了，没有想到，今日才知道我女儿并没有死，现在我女儿下落不明，我还肯放你一条生路，你却说我是毒妇？我周家上下，禀着一颗报恩的心，你母亲却设局害人。现在她被你逼死，我心中也是怅惘。即恨她，又可怜她。你即是她一力教养，如今成了这样，却不知道该怨谁呢？”
田氏想笑，但没有笑得出来，眼里到滴下泪来，看着阿珠淡淡说“如今，成了这样，可我周家大度。你母亲的过错，你的过错，不能及到你外公身上去，你外公心善救了亡夫是事实。没有他，哪我们今日站在这里呢。你们两个就是犯下天下的错，也是你们一已之私，一时之过。抵不下他对我们周家的救命大恩，你放心，你外公的恩，我们还是会报的，到底周氏‘忠义仁勇’的名声在外。你大兄的好日子尽在后头呢。你在庵里，陪着你的母亲在天上，就一齐就好好看着吧。好好看着你大兄将来是过的什么好日子。看着我怎么报你们的恩情。”
阿珠尖叫一声拼命挣扎，可被下仆抓了，立刻就堵了嘴拖走了。
田氏想笑，可一软身，就倒了下去，还好下仆扶得住，齐田与嫫嫫连忙进去。大夫来看，说是气急攻心，灌了些药睡下，以后少动些怒气，好好养着就是。
齐田松了口气。
第二天，椿到是把接生婆那一家子带来了。
接生婆的儿子四十多岁的人，长得难看，还是个跛子，娶的媳妇儿却是年轻漂亮的，顶多二十多岁的样子。生了两个儿子二个女儿。大儿子家里还出了大钱送到哪个大世族支族的族学里去上学呢。
现在一并都被带了过来。全都分开，单独押住。
椿把人带了给齐田看，看完又把人领到下头问话去。
嫫嫫还有些不安“小娘子叫椿去办？”椿一个女子，又年纪小，怎么能办得好这 些事。
齐田坐在上座，和和气气但也不容置疑“她办不好再说。”
嫫嫫也就不好多说。
等了一会儿，椿便大步来回话“说是家里当年是从如夫人那里得了笔钱的，但一直都没用。数年前夫人使人去问完了话，又过了几年，见风平浪静了才置办下了铺面来。就是因为一等就是这么个等法，家里一直很穷，他都三十多了才取上亲。”
嫫嫫又惊又喜“竟然这样奸诈！”
当年田氏去查，自然是查接生婆家以前是什么情况，现在又是什么情况。连着八百里远的亲戚都查了个底朝天，确实不见‘暴富’。再加上接生的婆子说得也没有破绽，又领了人去小坟看，移坟的时候里头确实有个小小的尸骸，这才信了她的话。所以现在田氏一听大娘还在世，却会这样绝望。
照她想来，这么个查法，接生婆是肯定不知情的，当年肯定是琳娘走了别的路子，可知情的人就只剩下琳娘，现在琳娘也死了。
没想到接生婆有这一手。
现在柳暗花明，既然问出来了，嫫嫫急忙问“那人呢？”
椿回话“说卖给一户想要女儿的人家了。姓冯的。去年大娘好像出了嫁，但是夫君身体不好，今年春里就病逝了。夫家跟族里打官司没打得赢，田产也没了，大娘便回娘家去了，冯家里还有个兄长在，长嫂难产去世的，大娘现在娘家帮着兄长照看侄子侄女儿。”
还补了一句“接生婆那个儿子冯大郎还卖了个乖呢，说当年换出来后，琳娘也来问过孩子到哪里去了，想带走的，还加了好多钱。可他母亲没答应，只说送给过路的人了想找也打不着了。琳娘没法子，这才没能得手。后来把大娘拿去送卖的那户人家也是出了名的好人，家境也不错，是他母亲千挑万选的，当时卖去，只卖了一锭钱。他说自己母亲一介庶民，为了一家性命不敢不听贵人的差遣，可也不想造孽。”
说着椿又把那一锭钱拿出来，奉给齐田看“这锭钱，他们也不敢用，都存在那里。连着当时大娘身上的裹布都在。他问清楚，琳娘已经死了，这才敢合盘托出。”
嫫嫫又气又叹“他母亲到是个机灵人。”周家这是什么人家，她到是想得清楚。便是事发，也为自己家里谋了条后路。只要把人找得回来，谢他们到不至于，可也不会太恨。
第73章（）
作者有话要说： 因为是死扑街，但又总想抢救自己一下，所以申请了限免。
以后对大家会有补偿。
齐田进去看看，见田氏已经睡着，立刻便带了人，与接生婆的儿子冯大郎一道往买下大娘的冯家去。
路上嫫嫫省不得要嘀咕“小娘子家家……”但后头也不好说了，这件事总有个能当家的人出面才行。齐田不来，还有哪个能来呢。
想想也是叹气。到觉得，幸得小娘子是这样的脾性，万一是立不住的，现在家里也就成了没头的苍蝇——这些下仆再顶用，很多事也不好自做主张。再看一身男人打扮的椿，表情便更不同了。这一主一仆，都是逼上梁山。
想到这个也怕自己女儿不得信重，私下拉阿桃来嘱咐“给四娘办事，可要尽心尽力。不然可被人比下去。”女儿不聪明也没什么，叫主家看到自己的忠心便成。
阿桃烦她“有什么比不比下去。我管的是里头的事，椿管的是外头的事。她也没有要跟我比什么。我只管做好自己的便是。四娘心里都有数。”
先头阿桃还对椿十分有敌意，可现在跟着齐田久，到是看明白了。主家是再公平不过的，不用生怕齐田不知道自己有什么功劳。而椿这个人，做事聪明，可做人是一根筋。绞尽脑汁想把手里的差事办得好，也不是为了把谁比下去，就是不想白费了主家对她的信重，对得起主家对她好。平日里对阿桃对其它的齐田近身的下仆也挺好的，没甚么私心。可见得主家挑人没有挑错。自己堂堂世仆，怎么能被比下去！
嫫嫫见女儿能说出这样的话，十分意外，但想想，女儿也有了这样的长进，安心了许多。有一种女儿长成了的感慨。
路上冯大郎在前头领路，齐田隔着车帘省不得问他几句“你们家与冯家是什么关系？可是族亲？”
冯大郎不敢乱张望，走在车旁边垂眸恭谨得很“那到不是。我老娘是个没根没姓的人，怀着我只身来的都城后得冯家心善，他们帮了老娘不少忙，我生下来，老娘便叫我姓冯。”怕齐田误会，赶着急地解释“冯家真是好人家。我老娘当年实在被逼无奈。两边都不是咱们家惹得起的人。这些年，我们与冯家也是有往来的，一直都照看着珍娘呢。”周家的，哪怕是个妾呢，又是得宠的妾，连主母的主意都敢打，人家伸个小指头出来，就能捻死他们一家人。
齐田问“我阿姐叫珍娘吗？”
冯大郎连忙点头“是冯伯取的。珍娘没吃过苦……”冯大郎抓抓头发“我也不晓得怎么说，小娘子去瞧就知道了。珍娘在冯家是吃不到苦的。冯家也与别人不同……哎，我实在不懂得说。反正珍娘人和软又有主意，夫君都是自己挑的。那位郎君人也极好，只是命不长。后来珍娘就回娘家来了。在娘家也过得好。帮着兄长管家呢。”
齐田问“她阿嫂呢？”
“她阿嫂生孩子时没保得住早些年就不在了。”
齐田记得，之前椿是有这么一说。
冯家就住在西大街上，正门有二排的大门面，做的是茶和酒的生意，后面有院子。家里人出入都是从侧面巷子里开的门。
冯大郎请齐田车子在外头等一等，自己提着袍角一拐一拐地往当中的茶寮跑。齐田把车帘掀开一线往那边看。
店里有个女子原是在后头的，见冯大郎过来，迎了出来，站在堂屋里跟他说话。看身形是个年轻的姑娘。长得很高，比齐田高得多，莫约跟田氏差不多，身上没有什么重贵的首饰，一身爽利的打扮。
齐田正看着，突然有个乞丐往车这边来。虽然被家将拦往，但拿了个破碗一直向车里讨钱，嘴里不停念“行行好。行行好。家里还有八十岁的老母亲……”
椿连忙下车，想随便给两个钱打发走。
却从铺子里过来的小郎君，大约比阿丑还大一些“别给他。他就会骗钱。”义正言辞。皮肤微黑，眼睛有神。椿往齐田看，齐田隔着稀疏的竹帘对椿点点头。
椿便真的把钱收回来。
那乞丐急了“我不是骗钱，我家里头苦啊，老娘又病了，我想做事也没有人要。人家一看我是乞丐，都是嫌我的。怎么肯请我。也是没有别的法子……”
那小郎君却说“那你到我家里来做事。我家里请你。人有手有脚怎么会没有别的法子。”说着扭头就往店里看，还真是要叫人来带乞丐进去的样子。
乞丐瞪他“我什么也不懂做，哪有别的法子……”
他反瞪回来“有力气就行了。以后就帮着我家里卸货。一天只需卸得十车便得。”十车也不多吧。家里劳力都是这么干的。
十车！那乞丐低声嘀咕了一句，转头就走。
小郎君得意，往椿看“看吧。就是懒。他们就是吃准了别人好心。你们可别给这些人钱。有手有脚的却不肯做事。”
齐田说“仔细他记恨你。记得回去与大人说。”
小郎君挺胸“他记恨我也不怕。我有姑母呢。我姑母老厉害的。”当真就蹬蹬蹬跑回铺子里头。
见他进去，原本与冯大郎说着话的女子停下话，扭头与他说了几句，他便领了个与阿丑差不多的毛头，怏怏地往后头去了。
那女子抬头向外头车子这边看了一眼。说了一句什么，冯大郎也回头看了看。转头把了什么东西与她，她拿着看了看，但也没出来，却转身往里头去了。
冯大郎擦着汗回到车边，有点紧张，一副怕齐田不高兴的样子，对齐田说“珍娘得跟兄长和她父亲先说话。”停一停连忙又说“一会儿便来请小娘子。”
齐田问“她到不觉得惊奇？”
冯大郎连忙说“先头她出嫁的时候，冯家就与她说了。不过没说得仔细，周家她是不知道。只说已经不记得是哪一家了。”
齐田笑“她知道是你们家把她换出来的吗？”
冯大郎老大的不自在，点了点头。“冯家都说了。”
“那她对你还不错。可见得大度了。”
冯大郎很不好意思“先头也甩了冷脸的。今年好些。”
“要不是你们，她现在也不得活。”齐田说。
冯大郎连忙摆手“那不敢当。不敢当得。我阿娘去前再三叮嘱，是我们家欠了你们的。只等那妾氏死了，哪怕你们不找过来，我也要上门去与你们家说。”他虽然不至于三天两头去看周家死没死人，但也一时在关注周家的动静。前头周家举丧，他都跑来打听是死了什么人。
齐田点头，问“那要是妾氏还在，我母亲却不好了呢。你母亲又怎么说？”
“那自然就不提了。我阿娘说了，那样回去也是不得好的。亲爹当不得用。当得用也不会这样了。家里头有事不平，必当是男人心不平。”说着想到自己说的是齐田的父亲，连忙作揖赔礼。
齐田到也不有怪他“那你可要警醒。”
冯大郎连连称是“便是对两个孩子，我心也平着。瞧瞧珍娘嘛，我女儿便是有珍娘这样，也是了不得的。未必会比儿子差。”先头有他阿娘，后头又有珍娘这样的，他心里头女子和男子也差不得太多“我是觉得女儿比儿子体贴得多。我女儿，几岁就知道心疼我，儿子到了同样岁数，天天就知道在地上打着滚地玩，拿脑袋撞石头，哐哐地撞。都不晓得他脑子里头是怎么想的，愁人。本来那脑子就不如别人，你说还撞它做甚么！”�