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“草民并无高见，只一句肺腑之言！”慕祈凡淡然一笑，视线从宁兮哲身上移开一寸，面向西方拱手，“相信先帝，相信您自己！”
面上笑容尽敛，宁兮哲庄重地深鞠一躬：“多谢慕老解惑！”
慕祈凡再次跪下，高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
有随侍近前相扶，慕祈凡一把挥开，挺直背脊，昂首阔步离去。
回到隆阳殿，宁兮哲亲笔下旨，急调一万兵马赶赴曲城。然而，此时的宁兮哲不会想到，西京的战事已经打响。
九千对二十万，这是个什么概念？恐怕除了身在战场的他们，无人能知。
战鼓如雷，琴声如电，电闪雷鸣中，是不断倒下的血肉之躯。
“凌云，你疯了！”蒋熙照于城楼上射出一箭，直袭凌云双手。
凌云充耳不闻，十指翻飞犹如拂柳，箭至身前，不闪不避。
护卫在旁的墨九九一镖将黑羽箭打偏，“扑哧”一声没入凌云身侧的土中。
凌云不是没有听到袭来的箭矢，可她现在顾不上。九千对二十万，这是一场豪赌，只有拼死相搏才有胜算。
不是没有问过自己，是否太过鲁莽。可她知道，她的援兵越多，蒋熙照的准备越充分。时间，兵贵神速，抢的是时间！
就在前一夜，凌风趁她睡着，深夜潜入军营，与六千南宁士兵把酒言欢。期间说了什么，她不知道。但今日，她看见的，是六千自愿服下毒门秘药的死骑。
抬眸往云梯战车看去，那一排排不断往上攀爬的南宁
士兵，哪怕手臂已中多箭仍然紧握枪矛，身上多处溢血，却浑然不觉。
死骑，这就是死骑，无敌之师！
东侧云梯上，凌风银发飘飘，一身煞气，锐不可当；西面，烨一袭黑衣，迎风飘扬；二人宛如蛟龙腾空，手中长剑挽出数个剑花。人未至，剑气已伤数人。
眸中狠光闪过，蒋熙照沉声下令：“熏毒烟！”
“蒋熙照，你省省吧！”一匕直指蒋熙照，墨九九笑道，“你也不看看，城墙上银发那位是何人！在他面前玩毒，你还嫩了点儿！哈哈……”
毒烟已熏起，云封士兵早服了避毒药，自是无碍，却没想到对南宁士兵也毫无作用。他们在箭雨中穿梭、攀爬，行动迅捷如初，不见丝毫滞缓。
音刃的攻速比箭矢还快，眨眼间，城楼上的云封士兵倒下一大片。
“补上！”蒋熙照怒极，一面下令，一面取出三箭一起上弦，直射凌云。
墨九九双眸如鹰，一直牢牢锁定蒋熙照，见三支黑羽箭临空袭来，拔出凌云交给她的双匕，腾身跃至半空，以轻功的优势将两支箭矢往两侧劈开。正欲回身再扑最后一箭，却是来不及了。
“嗖嗖”的风声在战鼓、琴音之下是那么微弱，可听在墨九九耳中，却异常清晰。
周围一切仿佛都已静止，墨九九全力追赶那支箭矢，终于在它距离凌云尚有一丈之距追上，右匕使劲全力斩下。
“嚓”地一声轻响，箭矢被拦腰斩断，墨九九失力倒地。
然而那断开的箭头却丝毫没受影响，依然直奔凌云胸口而去。
“不……娘亲！”墨九九奋起直扑，想要用身体把箭矢挡住，却是徒劳。
突然，一道金影闪过。
蒋熙照变了脸色，墨九九喜极而泣。
忽闻铁骑铮铮如奔雷驰来，墨九九眸中涌起狂喜之色，爬起身子跑上一个山坡眺望，片刻后，一溜烟回到凌云身旁：“司空澜……司空澜到了！”
侧目瞄一眼将箭头拍入土中的金猫王，凌云双手一顿，琴音戛然而止。
凌云遥指蒋熙照，狂笑：“哈哈哈……蒋熙照，你输了！”唇边犹带着丝丝血迹。
“笑话！”蒋熙照沉声怒喝。九千对二十万，纵使凌云有天大的本事，也破不了西京城。
就在此时，后方响起惊慌失措的惨叫声。
“跑……快跑啊！”
“天水……天水决堤了！”
“开城门，快开城门！”
瞳孔猛然一缩，蒋熙照低头一瞬，再抬起时，是浓浓的不甘：“凌云，我西北向有重兵把守，你如何能通开天水？”
“人不能过，猫还不能过嚒？”凌云嗤笑。
激战还在继续，箭雨中，二人遥遥相望。
“你……你……”蒋熙照喃喃两声，指着凌云说不出话来。
“蒋熙照，我让你死个明白！”凌云扬声高呼，“你命人给我送来婴儿胚胎，想以此乱我心神！我却将计就计，以九千对二十万，让你以为我是报仇心切！我以音攻拼死相搏，为的是牵制你，只是牵制你！我早已与司空澜取得联系，让他求得土卓十万兵力来援！而猫群则绕过关卡，引天水没城。”
抬眸扫视四周，蒋熙照双目中涌现红光，癫狂地笑了起来：“牵制我，牵制我？哈哈……”笑声未歇，一把挥开想要将他拉离的随侍，取了一支黑羽箭照准凌云就射。
不想蒋熙照直到此时还想要取凌云性命，墨九九没有来得及扑上。箭矢来得极快，金猫王想要相救，无奈累极的它已经无力爬起。
眼看箭到身前，凌云下意识地举起古琴去挡，腰身一扭往侧滑开。古琴崩裂，黑羽箭落地，随之坠落的还有一枚金色令牌。
凌云弯腰拾起金令一看，顿时愕然。
一箭没有得手，蒋熙照知道，再射也是徒劳，涩然一笑，垂下头来。
已经翻上城楼的凌风见得机会，一把取下背上银弓，搭弓射箭一气呵成。
五支精铁箭竖向一排，齐袭蒋熙照。一道白影闪出，急如闪电，将蒋熙照扑倒。
凌风把弓插回背上，抽出腰间软剑奔上前去，举剑便刺。
“铮”地一声，软剑被弹开。
一道灰影闪过，地上只余身中五箭的素影，哪里还有蒋熙照的影子。
七月十三，西京云封王宫。
一位头戴半月金冠，身着绯色宫装的女子从内殿踏步而出，长长的赤金锦帛随着步伐在红毯上摇曳。环视大殿一周，她伸手抚上王座前那只镶有明珠的金凤：“暗帝、明王……多少年，
终是要谢幕了。”
一名华服女官大踏步入殿，在王座阶前单膝跪下：“王，王女在殿前候宣！”
目光呆滞了一瞬，女王没有回头，只摆手道：“不必再见。飞敏，你带她走吧……”
“那您呢？”聂飞敏抬头看着女王背影，眼中是满满的忧色。
“我？”女王回首一笑，走到王座前，扩袖一摆，坐了下去，“我已让金老将降书呈交南宁帝师，今后谁主天下与我无关。”
聂飞敏越听心越沉，起身登上玉阶，在女王脚边跪下：“王，跟我们一起走吧！我聂家不惜一切，也要护您与王女周全！”
“暗帝已去，本王明知不敌，再战亦是徒伤了百姓。降书已交付，如今唯望南宁能善待我云封子民！”女王的手一下一下地在王座扶手上轻拍着，眼眸一转，“至于聂家……飞敏啊，哪里还有聂家？日前，暗帝命你兄长联络土卓部族，然而土卓部族却率兵助南宁攻打我西京！你以为你兄长还有命在？”
聂飞敏哑然，垂下了头：“那……飞敏也能护您与王女出宫！”
“不！本王不能走，亡国之君焉有颜面苟活于世？”女王面上是决然的笑容，似是累极，无力地挥手，“带蜜儿去萧家，给她服忘忧草，让她忘却王女的身份。去吧……”
聂飞敏双目含泪，伏头在女王靴尖落下深深一吻后，毅然起身离去。
☆、第二百零五章
七月二十六；南宁朝廷调拨的一万兵马抵达曲城。刚一入城，率军大将常延修就接到凌云的书信，命他留两千兵力为曲城增防，其余兵力入驻西京。出兵前；常延修曾听闻曲城有兵力九千；但当他赶至西京时；所见只有近四千的死骑及五万土卓部援兵；不禁心下疑惑。
哺食用过；常延修寻了个机会；向凌云问及此事：“帝师；末将有句话；不知当问不当问。”
凌云犹自拎着酒壶；淡笑轻哼：“说。”
常延修低头想了想，才道：“末将离京前，听闻您所率兵马近万，为何此间所见尚不及半数？”
“常将军，两军对阵，死伤难免。”凌云灌了一口酒，垂眸作伤感状，“何况，我军以寡敌众。”
常延修面色微赧：“那是，那是！末将失言，还望帝师勿怪！”
“常将军也是心疼士兵，我为皇上欣慰啊！”凌云拱手示意。
二人又随意聊了一些话，各去休息。
常延修来了，凌风自是不能再与凌云同房而眠，但因有要事相商，故而子时三刻左右，悄悄摸进了凌云房间。
“北面来信，你看看。”在凌云的示意下，凌风爬上床在内侧躺下，“看你被那常延修盯着，我就将红隼截下了。”
凌云点点头，伸手接过凌风递来的红封传信，拆开一看，忍不住唇角微微上扬。看凌风眼露征询之色，凌云扬了扬手中纸条：“你没看？”
凌风摊手：“没呢。你没过目，我怎能……”
“傻啊你！”凌云轻轻一掌拍在他额上，“你我之间还用避讳？”
看她娇嗔一眼瞪来，凌风心中一动，很自然地伸手将她揽入怀中，微颤的双唇间吐出灼热气息：“云……”
“啊？”琢磨着事情的凌云恍然侧目，面上浮起红云，“别闹，说正事！”
“嗯。”凌风深吸一口气，忍住心中躁动，环在她腰间的手也松开了些。
看他如此体贴，凌云心头一软，主动在他脖间落下一吻。
凌风一喜，待要翻身将她压在身下，却被她的话浇熄了刚冒出苗头的心火。
“北方好消息啊！”凌云眸中闪烁着兴奋的光芒，“季懿轩和凌零武已拿下晔州，葛鹏和陆军师也已攻占乔城。看来泊栖把兵力全都集中到了燕京啊！风，咱们
明早就启程去晔州，助他们一臂之力！”
凌风摇头失笑，拽住她一缕发丝扯了扯。
头皮被拽得生疼，凌云瞪眼撅嘴：“疼！”
看着只会在自己面前显露出小女儿娇态的凌云，凌风心里高兴，却没哄她，面色异常凝重：“黑木林！”
经他这么一提点，凌云立马冷静下来，微眯了双眼往透着月色的窗棂看去：“是啊，还有黑木林……”
“晔州是要去的，不过，不能贸进黑木林！”凌风伸手揉揉她的发，语气很是严肃。
凌云没有说话，安静地窝在凌风怀里，暗暗琢磨着对策。
实在是不喜她蹙眉的样子，凌风伸手为她抚平：“别担心，我会一直陪着你。”
凌云回头一笑，重重点头。
翌日，凌云、凌风将西京事务一一交付常延修，让他率八千兵力驻守西京，等待朝廷任命的西京府尹与安抚大臣的到来；而他们则乔装出城，慢慢悠悠地往晔州而去。
“按这速度，何时能到晔州？”十日了，还未出云封地境，凌风有些不解。
易了容的凌云斜靠在马车车门上，抬眸远望：“北方覆冰之时。”
“冰天雪地，围城不易啊……”凌风摇头叹道，“人受得住，马可吃不消！”
“泊栖也会作此想吧？”凌云笑了，却不再细说。
十一月初，凌云、凌风终于抵达晔州。季懿轩、凌零武等将二人迎入府衙。
刚入正厅坐下，季懿轩便皱眉道：“前后已损五千精兵，但黑木林始终过不去！帝师可有何良策？”
磕了茶盅盖子许久，凌云才张唇吐出一字：“等！”
季懿轩还待再问，却被凌零武制止。
十日后，烨带着千余人进入晔州，送来五大桶火油和一些外形奇特的战车。同时，朝廷也传来消息，宁兮哲命慕孜染暂理朝政，亲率二十万大军赶赴晔州。
是夜，凌云、凌风登上城楼查看黑木林的情况。待上得城楼，还不等凌云开口，凌风伸臂揽过凌云的腰，纵身跃上视线更为开阔的城堞。
寂静的黑暗中，薄如蝉翼的偏月泛着清冷光辉，下方的黑木林像是一支蛰伏在远方的大军。北风过时，松柏枝丫晃动，恍如冢中鬼影飘忽。迭起的松涛声被风送
来，听在耳中犹如野兽狂啸。
凛冽的西北风卷起二人衣角，黑发、银丝在狂风中交缠。
“素闻黑木林山木蓊郁，远望犹如泼墨，乃敖牧前方一道天险。”凌风揽过凌云的肩，喟叹，“今日一见，方知所言非虚！”
秀眉拧起，凌云紧抿的薄唇微启：“的确。泊栖精通阵法，敖牧士兵熟悉地形，纵使大军压境，也难过黑木林。”
“你不是早有准备？”凌风偏头看着凌云，微微一笑，“若我没猜错，烨运来的火油便是对付黑木林的利器。”
“北风来势汹汹，我的计策恐难有用武之地。”凌云抬眼望了望高挂的偏月，原本明亮的莹白被雾气阻滞，溢出在夜云流转间格外黯淡的暗光，“月晕朦胧，风势将会持续，火油也难敌天象。”
“天象并非一成不变。”揽在凌云肩侧的手轻轻拍了拍，凌风徐声道，“如今一切准备已妥，只待天时相助。”
“黑木林这道天险，泊栖极为看重。经过季懿轩几番试探，泊栖必定还会加设伏兵。”紧拧的眉头一舒，凌云露出个狡黠的笑容，“北方冬日无风的时候实在太少，我们耗不起！不过，我倒有个法子可以让火烧黑木林之策，不受风势所扰！”
凌风挑眉看去，见她郁结已解，心中担忧也随之放下。
翌日，凌云召集季懿轩、凌零武等人商议，而烨则以武林盟主的身份居客座旁听。
手中炭枝在地图上勾画出一道黑线，凌云顿笔点了点：“季太尉，命五千兵士沿此线挖一个近丈宽、一人深的壕沟。”
季懿轩点头道：“末将命人连夜挖掘，明日午时应可妥当！”
“不必，士兵白日挖掘，夜间可休息。”凌云摇头，话锋顿了顿，又道，“另外命人伐木造板，每块木板至少三寸厚，越宽越好！”
“是！”季懿轩抱拳领命。
凌零武垂眸半晌不知在思索什么，忽地开口：“此沟何用？”
“此地多为西北风，燕京地处上风口，而咱们所在的晔州正是下风处。”凌云搁下手中炭枝，接过凌风递来的巾帕擦拭手中炭屑，“黑木林内伏兵不可小觑，纵使刹盟的人，也难以抵达深处。火势一起，为风向所扰，必会往晔州燃来。此沟名为防火沟，可防止晔州受损。”
“可如此一来，也阻碍了战车的行军速度。”
一直旁观的烨，突然出声。
凌云抛开手中巾帕，拍了拍尚有些湿润的掌心：“所以才需要木板。待火势一过，立即以木板铺沟面，战车方能过。”
“原来如此！”烨点头称是。
为免季懿轩及其余将士起疑，凌云起身对烨拱手道：“洒油点火之事，就要劳烦盟主了。盟主大义，凌云先行谢过！”
“帝师不必如此。天下大同，匹夫有责！”烨忍着暗笑，起身还礼。
凌零武与凌风对视一眼，端起茶盅掩饰唇畔笑意。
遂即，凌云又与众人商议一番，决定以旌旗为信，红黄旗交错发令，季懿轩便亲率两万大军携战车越过黑木林，直攻燕京。
三日后，五千军士已将壕沟挖好。
凌云站在城堞上，注目凝视这条横亘在黑木林与晔州之间的沟壑半晌后，闭上双眼，感受着从西北席卷而来的风势逐渐减小，是时候行动了。
黑夜中，一千特工静立在晔州北城门下。他们内着软甲，外罩黑衣，臂捆鹰驽，背上负着的特制木筒里装满了火油。
腕粗的麻绳磨过轮盘的声响在寂静的夜里刺激着耳膜，城门缓缓开启。
千名特工在烨的率领下，纵马而出，直奔西北的？玖帧Ⅻbr》
城堞上，凌云长身而立，三千青丝赤带轻绾，微风过时，发丝轻飏。半步之后，凌风负手于身后，星眸中倒影着前方一抹纤瘦身影。
城堞下，季懿轩、凌零武等人排成一排，紧贴垛口而站，一双双瞪大的眼望向远方。
眼看距离阴森的黑木林不足十丈，黑袍翻起，烨抬手下令：“下马！”
一阵黑影浮动，千名特工翻身下马，将马匹拴在黑木林外沿，而后紧随烨的步伐，飞身跃入林中。
寂静的树林内，不时响起轻微的“唰唰”声，这是特工们足尖点在枝丫上发出的声响。
黑木林西北面，一名敖牧将领撑刀而立。
“报……”士兵骑马奔近，抱拳道，“将军，东南面有动静！”
“传令东南面伏兵，开启吞云阵！”将领沉声下令。
“是！”士兵应声而去。
“嗖嗖”声突起，铺天盖地的箭雨迎面袭来。
千名特工旋身贴服于树后
，布条缠绕的左手紧握成拳，五根尖刺从布条间伸出，牢牢地钉在树干上，右手上的鹰驽锁定箭雨袭来的方向。
“未得我令，不许发动鹰驽！”烨的声音响起，清晰地传达到每位特工耳中。
又是一阵狂乱的箭雨过去，黑木林两侧的地面一阵耸动，无数黑影冒起，在林间快速地穿插而行。
眼看黑影越来越近，直到就在众人脚下，烨的号令声再次响起，果断干脆。
“射！”
劲风骤起，短小的弩箭一发五支，反攻敖牧伏兵。
层层叠叠的“扑哧”声中，一个个黑影惨叫着倒下，殷红的鲜血在覆了冰雪的土地上蔓延开来。
第一支伏兵就此丧命，烨再次挥手。千名特工足踢树干，拔出左手尖刺，继续往西北面跃进。
“将军……吞云阵破！”士兵惊慌来报。
“速报王知！”伸手倒握刀柄，将领一把将没入冻土的长刀拔起，“三千弓手，跟俺走！”
一片片黑影如浪潮般往东南面卷去，很快，黑木林间哀嚎声迭起。
血腥杀戮还在继续，无情战火即将毁灭这片屹立了千百年的黑暗森林。
随着时间的推移，凌云的双拳不自觉地攥紧，一双凤目如鹰眼般瞪圆，焦急地等待着冲天的火光。
更深夜凉，凌风褪下镶毛披风给凌云披上，长臂一伸，将她搂入怀中，摩耳轻语：“放心，烨一定能办好！”
似水温柔暖了寒冬，却没能撼动凌云，双目紧盯着连绵起伏的黑木林，睫毛都不曾颤动。
丑时一刻，黑木林中火光乍起，浓烈的焦灼气味顺着风势往晔州蔓延。
黑木林是以樟子松和落叶松为主，杂有云杉与阔叶树的混交林。松树本就富含油脂，再加上北方冬日天干物燥，火势一起便一发不可收拾。
紧握的双拳赫然放松，凌云高声唤道：“季太尉！”
季懿轩会意，拿起依在墙边的银枪，快步奔下城楼，调集兵马。
看着被大火烙红的天空，凌云唇畔浮现出一丝笑意：“泊栖，失了黑木林这道天然屏障，你还拿什么阻挡我的装甲车？”
此时，黑木林十里开外的敖牧大军营帐内，接到战报的泊栖刚登上一架改造后的云梯车，还未来得及查看东南