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看到父子俩弄成这样，大家都很难过。只有惠若雪心中窃喜，走上前来大声道：“你们不要为难冬虎了，是老爷的吩咐有谁敢不听？他回来要是再发火，就更加不得了！阿健你在里面也别着急，我看你爹只不过是出去转一转，消消气就会回心转意了。
吴妈和阿芳知道她言不由衷，都不理她，惠若雪饿着肚子恭陪了一会，见大家一副不吃不喝的架式，大觉无趣儿，便先上楼去，叫了饭在楼上吃，边吃边奇：阿康出去一下午了，怎么现在还不回来？”
常小康捧了大束玫瑰，对着玻璃理理头发，信心十足地敲响了病房的门。他有这样一个好处，就是坚信每一天的太阳都是最新的，也许这可以叫做没心没肺，也可以叫做百折不挠，这是父母共同赋予他的性格。比方说对蒋芸姗，他是经常受冷落，却从不丧失信心。这一次为了打听出心上人的下落，他可花费了不少心思，问了好多同学，最后把电话打到蒋芸姗家，又从仆人口中找到她的姑妈家，才辗转得知了这家医院。他虽然不理解蒋芸姗的激进行为，但他认定女孩子在伤病中一定很软弱，是个容易接近的好机会，他要多献殷勤，更可以就此和她的家人见面，他相信以他常家二少爷的俊朗外表和阔绰出手，一定会讨到她家里人的喜欢。
不料，来开门的也是个大男孩，常小康愣了一下，随即认出蒋器来，他们在红鸟咖啡厅和圣心广场见过两次面。只有这一次，才是真正的面对面。一瞬间，常小康立刻生出一种说不出的奇怪感觉，因为他们个头相仿，鼻子又都生得太高，鼻眼相对，又有红玫瑰夹在两人中间，把眼睛都映得都有些红，威压和敌意便由此而生。
蒋芸姗一见常小康竟然寻到这里来，心中厌恶，但人家毕竟是来看望自己，又不能发作，只好淡淡地应对。蒋器今天心情非常之好，神情就有些象护花使者，常小康正因看见他气不打一处来，再见他与佳人亲近若斯，更加嫉妒，言语之间首先发难：“蒋兄，你怎么老是说不清楚话，是不是从小就口齿不清？”
蒋器早忘了他是何许人也，不过也看出表姐对他的冷淡，就傲然答道：“我在美国长大，在美国人里，我的中国话水平一流。”
常小康哧之以鼻：“怪不得，你被人说成是假洋鬼子！”
蒋芸姗不高兴了：“常小康，这话有点刻薄。”
常小康得意道：“这评语可是简淑兰亲口下的，不信你去问她。不过，还是有些错误需要更正，假字可以去掉，蒋先生是货真价实的美国鬼子！”
好在蒋器这半日和表姐的感情突飞猛进，心中快乐无比，对别的追求者便大有居高临下的感觉，所以并不在意常小康的嘲讽。三个人不冷不热地说了一会子话，常小康感觉出蒋芸姗对他们截然不同的态度，忿忿然起身告辞。
蒋器代表姐送出门外，心道这个同学肯定是表姐的狂热追求者，居然买这样大束的玫瑰，可见是下了力气的，顺口问道：“还没请教尊姓大名？”
常小康冷冷回头，眼神顿现狂傲：“说出来怕吓着你！我叫常小康！你听说过吗？”
蒋器确实吃了一惊，细细看他一遍才问道：“常小健是你什么人？”
常小康见病房门已经关上，便放心大胆地开始挑畔：“那是我大哥呀，他可一直记得你那一拳呢！”
蒋器实在没想到，眼前居然又冒出来一个常家弟弟，哥哥滚蛋了，弟弟又来追求表姐，他不屑道：“我就是要教训他，叫他以后不要再玩弄女性！”又冷冷地看向小康：“这和你有什么关系吗？我不知道你和姗姐姐是同学，只能说句抱歉了！”
一声亲热的姗姐姐，更叫得常小康心里痒痒，恨恨道：“废话！我现在可知道你了，你个美国鬼子！知不知道现在全上海最恨美国人，信不信我嚷出去，这医院里会有一半人向你吐口水！”
蒋器见他说翻脸就翻脸，气也上来了：“想不到，你和你大哥一个样！”
他不想再理小康，转身欲回病房，被常小康一把扯过：“给我听好了，我没我大哥那样好脾气，我警告你，滚回美国去，蒋芸姗是我的！”
蒋器大怒：“你神经病！”
常小康真红眼了：“你他妈才是疯子！今天我要让你知道，常小康想要的女人，上海滩没人抢得过我！”
他一把扯过蒋器，抡了半个圈，将他推顶在墙上，出拳向他腹部一通连击！蒋器猝然遭袭，呻吟着弯下腰去，常小康以为已制服了他，得意地松开手，复踢了一脚，不料蒋器只晃悠几下突然站直，抡圆手臂就是一记上勾拳，常小康眼一花牙根一酥，立刻找不着北了，连退几步，竟一屁股坐在走廊的地上。
蒋器挥拳威胁地晃了晃：“想追我表姐，先来问问蒋器的拳头答不答应！”
实际上，两人的实力不相上下，小康的实战要比蒋器遇到的多，只不过他在学校仗势欺人时都是拉帮结伙，还有没过单打独斗的经验，吃了一回亏便不敢再追，也不想在蒋芸姗面前出丑，狼狈不堪地捂着脸向后退，发狠道：“姓蒋的，你给我等着！”
这一宿常小康没敢回家，因为他的脸肿得高高的，实在没法见人。所以，他并不知道妈妈是如何地盼星星盼月亮地等他回家，只为了要他知道，他大哥也开天辟地受到父亲责罚了！
常公馆。
书房的时钟慢慢敲响了八下，常小健仍然跪着，越来越感觉头晕目眩，攒了攒力气喊道：“小宇！”
厅里所有的人都在为常小健发愁，小宇更是急满世界乱窜，一会到门口看看是否有车回来，一会又到书房前听动静。只有白冬虎忠心耿耿地搬了把椅子守在书房前，尽职尽责地扮演着社团总执事的角色。虽然如此，心也在惦记着小健，听到喊声马上招呼小宇：“快，阿健叫你！不过你不能进去。”
小宇跑过来高声应着，只听见里面小健在问：“厅里边都有谁？是不是还都没吃饭？”
阿芳也跑过来，趴了门急声道：“阿健，阿健，告诉芳姐，你怎么样？”
常小健大声道：“芳姐，不用管我！我，我在这里面看看书，没什么事的。
小宇道：“健哥，你挨了那一棍子没事吧？头还疼不疼？”
常小健正是感到头部不适，他生怕叫家里人担心，厉声喝止：“小宇！快让干妈芳姐回去休息。不然我出来找你算帐！冬虎叔你也劝劝她们，叫她们不要等了。不然，我可就要出来了！”
白冬虎忙道：“千万不要出来，天哥回来就更生气了。小宇，照你大哥的话去做！省得阿健再挨训。”
听到外边静下来，常小健心中稍安，他之所以还固执地跪着，是有和父亲赌气的成分在内，父亲从未有过的暴怒深深刺痛了他的心。夜深了，父亲一直没回来，他的头开始发胀，没吃一点东西却一再反胃，他觉得，墙上那座精美的瑞士钟转得越来越慢，眼前的景物一阵阵地模糊，脑后火辣辣的涨痛消失了，一切都麻木起来，旋转起来……
吴浩海今天满心不痛快，坐在公司里憋了一上午，下午趁乱街上转了一圈儿，满世界都是警察，只少他一人。他仍留恋着他的警察生涯，可是，他现在的身份是老百姓，耳里听到的全是对警察的骂辞。一旦看到自己追求的理想，不光镇慑不了黑暗势力，也并不为老百姓所拥戴理解，他的痛苦就有了更深一层的意义。
这一点，常小健看得再清楚不过，他不得已才留在忠义社，他始终是身在曹营心在汉。
他一天也没见到小健，想找他说说知心话，却也不愿意去常公馆，怕碰见常啸天。他自己找了个酒吧，借酒销愁，酒醉后拉了身旁的酒鬼胡聊了半宿，迷迷糊糊地把钱全扔在那里才回家。心急如焚的小宇在公寓门口堵住他，披头盖脸先是一通埋怨，又一顿哭诉，他听了大怒，借了酒劲儿和小宇回到公馆，径直向书房走，一路走一路喊：“阿健，出来！阿健，你给我出来！”
白冬虎从椅子上惊醒过来，看看时钟已指向凌晨一点半，再闻到吴浩海一身酒气，急忙格住他：“阿海，天爷放话让小健自省门规，任何人不许进去！”
吴浩海眼睛充血，直着脖子大喊：“自什么省？常小健，你出来，出来！”
白冬虎心道小健好不容易把吴妈和阿芳劝上去，这酒鬼半夜三更又来闹个没完，成心搅到全家不得安宁，他挥起一拳将吴浩海打翻在地，低喝道：“醉鬼！撒野也要看看地方！”
吴浩海被打得愣眉愣眼，酒醒了三分，指了门问道：“是不是天叔一夜不回来，你就一夜不放阿健出来？”
白冬虎点头道：“对，家有家法，门有门规，天哥的话谁敢不听！”
吴浩海咬牙站起来，一把抓住白冬虎的手，回头向小宇道：“你还不开门把人放出来！任谁怪罪下来都有我吴浩海顶着，反正我没入门！”
白冬虎大怒：“嗬！跟我叫上劲了！早想教训教训你这个不知天高地厚的东西！”
师徒两人说话间便拆起招来，白冬虎正值盛年，又是吴浩海的入门师傅，功夫和力气自然都不会输给他，可吴浩海在警察特训班学到不少西洋拳法，这样一来，两人便势均力敌，幸好常公馆的大厅够他们施展，只是一些家俱惨遭了飞来横祸，正打得难解难分之际，忽听那边小宇拍门声转大，声音都变了：“健哥，你快叫海哥停下来，你怎么不说话呀？你应一声吗，再不说话，我开门了！”
外面打得这么热闹，常小健不可能没有半点反应，吴浩海首先醒悟，停下手喘息着和白冬虎对视，两人都觉不对，齐奔了过来。白冬虎站在门前犹豫了一下，吴浩海一把拽开小宇，猛地拉开了书房的橡木门，里边黑着，模模糊糊中一个人头栽在地上，一动不动，逶成一个奇怪的形状。
白冬虎马上开灯，小宇连滚带爬扑过去：“健哥别吓我们，你这是怎么了？”
常小健脑伤发作，口唇干裂，鼻息滚烫，已经开始高烧，被架起来清醒了一霎，无力地甩着，口中喃喃道：“不，我不起来，我跪给爸看……”
白冬虎呆在原地，看着他们俩人把常小健架出去，正在这时，常啸天回到家中，在大厅门口余怒未消地吼：“是哪个敢在这里上演全武行？白冬虎哪去了！”
没有一个人回应他，常啸天发现情形不对，抢入问道：“怎么弄成这样子？”
吴浩海冷冷道：“阿健跪了一整晚，晕在地上，他们还说要等你回来才放出来。我觉得人命关天，就逼着开门了！”
小宇跟着挺身道：“天爷你罚我吧，健哥真是挺不住了！”
常啸天根本听不进他们在讲什么了，上前一搭儿子额头，心乱如麻：“快，快抬上楼去！小宇去把老谭接来！”
小宇顶着满天星星飞车接来谭亭山，医生只看了一眼交待快找冰块，他给常小健含了口表，挂上听诊器，吩咐解开衬衣，小宇紧张得直哆嗦，扣子也解不开，常啸天一把推开他，亲手一颗颗解开衣扣。
常小健对身前一切浑然不晓，高烧中仍在断续地呓语。
谭亭山做完检查，又看了口表，摇摇头，问身边的吴浩海：“大公子近期可得过什么病吗？”
吴浩海只知道健哥为他挨过刀，其他哪里答得上来，还是常啸天接过来答道：“他身体一向很好，不象小时候那样多病，回上海后从未生过病。”
“常患伤风感冒的人是不易得大病的。大公子从不生病，一旦病起来，就会来势汹汹。这体温太高了，再不降下去，怕是要烧坏脏器。另外，他身上有几处外伤，如果象这位小兄弟所言，他脑后挨了那么重的一棍，起码要有中度以上的脑震荡！”
“老谭，会不会留下后遗症？”
“不妨事！他是脑伤并发的高烧炎症，我已给他用药退热。另外再给他开些治跌打的中成药，和针剂并用，注意好生静养，半月即好，我白天再来！”
等打了针喂了药，已是天色微明。
吴浩海、小宇都去送谭亭山，小健的卧房内只剩下三个人。
白冬虎一直在离床远一些的地方站着，始终没说话，此时突然开口：“天哥，你清楚小健没做错事！你从小给我们讲江湖道义，阿健是去救人，你怎么罚他跪了一宿？”
常啸天坐在椅上盯着昏睡的儿子，象在自言自语：“天将降大任于斯人也，必先苦其心智，饿其体肤，劳其筋骨。我是为他好！”
白冬虎爆发了：“为他好？都怪我太您的话了，再晚一点就出事了！阿健是我从乡下带来的，你要是嫌弃他，我带他回去！”
常啸天惊讶之极，转头怒视，压低声音喝道：“混蛋，跟我这样讲话！”
白冬虎叫他看得低下头：“天哥，我想不通！当年我们帮东北人抢军火，后果比这次严重得多，你不光去救我们，还念我们有伤在身从轻处罚，怎么这一次对阿健就这样狠？”
常啸天皱皱眉：“你累了一天了，回家休息吧！今天我心很乱不想多说，明天你陪我去见美国人，我还有件要紧事和你讲。”
白冬虎现在一心全在小健身上，站在床边不走：“阿健醒了，你准备怎样？”
常啸天不想他会这样执拗，愤然反诘：“小健是我儿子，你想我会怎样？”
“饿什么筋骨，劳体肤！”白冬虎只言片语地重复着：“天哥你学问大，说的话我不全懂，可是……”
“我实话告诉你，小健和你们当年不一样，他将来要掌管社团的，行事必须有方寸，这样冲动只会害了他！”
“要是当社长这样辛苦，我看不当也罢！”
常啸天大摇其头：“唉，你怎么这么死心眼！儿子是我一手带大的，这么多年我对他怎样你都看在眼里吗！行了，这次就算我做错了，今天的事全都不许说出去！还有，你给我同大海那个混小子讲明白，不许他胡说八道，尤其不要告诉吴妈！”
“吴妈？”白冬虎给说愣了。
常啸天有些臊眉搭眼：“这老太太我惹不起，要叫她知道今晚的事，非唠叨死我不可。”
其实，不光是白冬虎，常小健也不能理解父亲的心情。他长这么大，第一次被父亲当众光火，又用了耻辱的方式惩罚他，所以，经过这一夜，他和父亲的感情便有些疏远。常啸天也感觉到了，虽然儿子第二天早上醒过来，仍然尊敬地叫爸爸，问他昨天一晚到哪去了，是不是还在生他的气，有没有按时吃药。可常啸天仍看到，小健那双清澈的眼睛里，少了平常的亲昵和信任，多了些躲闪和生份，也许，还有些许畏惧。
常啸天很想拉住他的手，象清晨单独陪伴时那样，轻抚他的额头，掀开被子察看他身上的伤痕，小健刹那间也有过冲动，想伏在父亲怀里哭一场，可他们都控制住了。房间里人很多，惠若雪、徐丽敏和闫意她们走马灯一般一个个来探病，小宇和浩海跑前跑后，吴妈和阿芳一直近身照料，反复给他擦着跌打药酒。
父子各有心事，都沉默无话。他们谁也想不到，这个无心系下的结，竟然再无机会打开。
从常小健房间出来，常啸天看到了管家吴妈，叮嘱她多做上好的补品。吴妈虽然不知道全部真相，也觉得干儿子受了莫大的委屈，便有些不高兴。
常啸天见老太太阴着脸，眨眨眼：“吴妈，你是在和我生气吗？”
吴妈边走边叨叨：“不敢不敢，常爷一发脾气，府上的猫呀狗呀的都不敢叫，我们下人又敢说什么？”
常啸天笑起来：“骂得好，舒服！”
吴妈停下来：“阿健是个讲道理的孩子，不会无缘无故去惹事。多懂事的孩子，你关他一夜不让他吃饭，现在生了病又想起进补！”
常啸天道：“唉！老子教训儿子是天经地义，怎么不对的反倒成了我？吴妈，你偏心！”
吴妈瞪他一眼，下楼去了，公馆上下，也就这老太太敢和常啸天来上几句。
第二十四章 风波再起
劳斯莱斯在路上疾驰，常啸天坐在司机小魏的后面。
“还在生气吗？”常啸天板着脸孔问副驾驶位上的白冬虎。
“不气了！”白冬虎答得很干脆，他是直肠子，看出天哥有悔意，早已原谅了他。
常啸天却哼了一声：“你不气该我气了！信不信我要赶你走？”
白冬虎嘻嘻笑了，笑了一过，却发现常啸天还板着脸，笑容慢慢僵起来：“天哥……”
常啸天把一份质地粗糙的小报塞到他手里：“看看吧！”
白冬虎接过来，前后翻着，不解地问：“什么东西？”
常啸天帮他把报纸翻到一个版面，指着上面：“这是从苏北带过来的，是共产党占领区的报纸。上面这个人名字和你父亲一模一样，看看，照片上的人和你也很象！”
白冬虎如梦方醒，抓着报纸手抖了起来。他的母亲、妹妹全在十八年前那场瘟疫中丧命，当兵多年的父亲也断了音讯，他被常啸天带到上海时年龄尚小，连父亲的样子都记不得了，只记得父亲的官名。常啸天曾帮他在家乡寻找，可一直没有结果，这件事就成了社团人人皆知的一桩憾事。大家都猜想这些年战乱四起，白冬虎的父亲也许早在他乡做了炮灰。而在白冬虎的心里，早已经把常公馆当了家，把天哥当成父兄，没想到在他而立之年，又得到了亲生父亲的消息。
常啸天看着他：“如果他真是你亲爸爸，还是个不小的官儿呢，可惜在陕南。说说看，你怎么打算？”
“我找他去！”白冬虎毫不犹豫。
“好！不过两下正在打仗，那边恐怕不好过去，要不要再等上一段时间？”
白冬虎抬起头，眼泪在眼眶转着：“不，我现在就走，不管在哪里，不管有多危险，我都要找到他！”
“行行，你别着急，我替你安排……”
白冬虎的心情如此迫切，让常啸天始料未及。白冬虎在上海生活了十多年，现在更已经成家立业，居然看到一张报上的照片，就立刻决定去敌占区寻父，这使他想起了小健，他隐隐感觉到，有朝一日小健得知了身世真相，他们父子将要面临的也许是更加的淡漠和疏离。一旦他身份变成义父，小健也许会离他而去。他突然有了种莫名的恐惧。到这个时候，他才意识到，自己很怕失去小健，他从心底里不愿失去小�