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又向全场道：大家继续尽兴，都要象杨大哥这样，不醉不归呀！
他寥寥数语，把一场火药味极浓的拼酒，化为锦上添花的祝酒。阿三等互相赞许地点着头，邵晓星吩咐为常小健重设碗箸，拉他坐在常啸天身边。常小健坐下来望向父亲。常啸天早已睁开眼睛，仍倚在椅上，也正含笑看着他。常小健醒悟过来：爹，您没醉！
常啸天拍拍他的肩膀：不错，应对得好！
又问众人：还过得去吧？象我常啸天的儿子！
筵散回到常公馆，已经是夜里十一点。常小健扶了父亲下车进门，向迎上来的阿芳摇摇手，一言不发，先行大步跑进去，扶了餐厅的洗手池大吐特吐。阿芳一路跟过来，心疼地给他揉着后背。常小健直起身来，在镜子里看到了爸爸的眼睛。有些害羞，赶紧漱了口，又冲了头，接过毛巾边擦边转身：爸，您还好吧，刚才看您喝那么多酒，我真急了！
常啸天拨拨他的湿发，吩咐弄些东西醒酒，接着道：爸爸年轻的时候第一次和人拼酒，是为了得到一只好枪，那次喝的不比你这次少，过后几乎把胃全吐出来。不过，喝的当口，可是一点没丢脸。这一点，你和爸爸很象！
佣人端来白醋。常啸天看了大摇其头：这个不行，过去我每一喝多，吴妈就会自己调醒酒汤给我，里面有葛根粉、非常管用。
阿芳在旁喜道：吴妈要知道先生一回来就惦记着她，一定好高兴！
常啸天点点头：时间不早了，你先休息吧，小健这里有我！
阿芳退下去。常啸天携了儿子上楼，向自己的房间走去，跟上来的佣人提醒道：大少爷，夫人在里边已经睡了。
常啸天闻言一皱眉，转身向小健房间。常小健急忙松开父亲的手：爸，您回房吧，不用管我！
今天爸爸高兴，要和你谈个通宵不睡。叫你看看，爸爸不老，还精神着呢！
爸，我喝得太多，想睡！
常啸天满脸不高兴：撒谎！你这个样子，折腾一宿也未必睡得着！
常小健认真道：爸，姆妈在等你。你们都半年多没见了，小康说今天家里也准备了接风宴，结果我们都没回来，害姆妈白忙了一场，你还是别再让她失望了！
常啸天叹了口气，又向回走。
第四章 人各有志
常啸天卧房。
一枝红梅映在窗上，娇艳欲滴。惠若雪静立在卧房窗前，鹅黄色的丝质睡袍上，宽大的袖子褪下去，露出一截雪白浑圆的小臂来。人至中年，她略略有些丰腴，但腰肢依然柔美。回头望着床上的常啸天，发自内心地笑着，圆圆的脸上现出两个大大的笑涡。
“你笑什么？”常啸天睁开眼，不解地问。
惠若雪没回答，却拉开套间房门，向外吩咐道：“花园梅花开了，剪下几枝放到我和先生的房里来。”
她的声音充满了女主人的自豪。结婚十六年，终于在家里和丈夫住进了一间房！
她走回来理理常啸天的枕头：“我笑你和小康睡觉的姿式，简直是一模一样，都是歪了头，右手举过枕头。”
常啸天哼了一声，又闭上眼睛。在他心中，对二儿子和他共有的一些父子特征，从来不以为然。在他的潜意识中，仍在固执地觉得，小康未必是他的儿子。因为他那与生俱来的闪闪烁烁的眼神，和他常啸天相去甚远。
“说真的，啸天，你把我们娘俩在重庆一扔就是四年半，现在好不容易一家团聚了，你也该在康儿身上多用些心。”
“他不是进了圣约翰吗？”常啸天开始穿衣服。
惠若雪帮他系扣子，瞅了丈夫脸色道：“康儿需要的是你这个爹，你多和他亲近些吗！不是我亲生的儿子我说好，康儿也很乖，只不过是你这个当爹的太严厉，叫他从小就吓怕了。阿健象他这样大，早就开着车揣着支票在香港满世界跑了，康儿有什么？”
“他怎么能和小健比？他从小到大长进过吗？不是仗了我这个爹的财势，他读得了大学吗？要我对他好，行！先让他在学校给我拿点成绩来！我不求他象阿健一般样样第一，至少，也不能总是丢常家的脸！你不要太宠着他，自古纨裤少伟男！”
惠若雪咬着牙，不再吭声。佣人敲门送梅入室，置于床头，颜色冷艳，竟如血般夺目，刺痛着女主人的眼。
常小健一路小跑着下楼，老佣人们争着问候：
“大少爷早！”
“大少爷回来了，昨晚到家的？”
“大少爷可长高了！”
新来的佣人也在窃窃议论：
“噢？这个就是大少爷呀？”
“原来大少爷也长得这么俊。”
……
白色精钢门缓缓开启，常小健跑出常公馆大门。晨跑，已经是他的生活中必不可少的一部分。他刚跑了出百十米，就看见一个皮装青年，伸着长腿，靠在街对面的路灯下。
“浩海！”常小健又惊又喜：“等我吗？”
“料到你改不了这臭毛病，大冬天也会出来受这洋罪！”吴浩海冻得鼻尖通红，笑着从路灯座上站起来，沾了一身的灰，并不拍打。
常小健直跑过去，作势给了他一记下勾拳：“昨天你到哪去了，一回来就和我玩失踪！”
“捉个迷藏而已！你现在是大忙人，围着你的人多过天上的星星，我只好先躲了。看你是不是诚心找我！”吴浩海作势和他拆了一招，嘴上不让人，反咬一口。
少年时代的事情恍如昨日。常小健愣神间，吴浩海已经跑了开去，回头笑道：“逗你呢！来啊，追我！比一比，看谁跑得快！”
两个人在清晨的大街追逐着跑起来，一口气跑上外白渡桥。
“停停停！我不行了！”吴浩海做了个投降的姿势，大口喘息着弯下腰：“你是不是也奇怪，吴浩海怎么当了警察吧？”
“一点不奇怪！当兵穿制服，是你从小的愿望。你在作文里都说，你是要威风凛凛，扫尽人间不平事！小时候，冬虎哥说过他爸爸是当兵的，你就缠着人家没完没了地问，大街上见了红头阿三，你都看出口水，伯父伯母都死在日本人手上，你一直想报仇。要不是抗战胜利了，你肯定会去当兵。所以，我对你现在的选择，半点不惊讶！”
吴浩海眼睛湿润了：“你都记得！这些小时候的事，你一点都没忘记！五年了，你真的一点都没变！你反对我的选择吗？”
“当然不！当年爸爸带我出逃香港，正是你父亲去世的当口，我总是梦见你在哭，却一点办法都没有。后来白叔叔来信说你离开了公馆。你不知道我有多着急，只想快回上海找你回来。现在我真回来了，看到你理想在胸，自食其力，高兴还来不及，怎么会反对！”
吴浩海趴上桥栏，对了晨雾中的苏州河喊到：“哎！常小健回来了！”
一群冬栖的水鸟被惊起，他扭头看着好朋友，咧开嘴傻笑，显得十分开心。
“你和水叔、雷伯伯他们有什么误会？怎么冬虎叔也在生你的气？”
吴浩海笑容顿敛，利落地翻身地坐上桥栏：“没误会！我恪尽职守，他们便说我目中无人。”
恪尽职守的警察和社团老大会是什么关系，不言而喻。常小健无言，转头望着苏州河水，河水没有五年前清了，很多飘浮物荡在上面，激起大堆肮脏的泡沫来。
吴浩海从桥栏上下来，表情严肃：“阿健，我现在是国民党员。胜利后，我上了杭州警官学校一期速成班。经过严格筛选，被选入特别训练班，接受了魔鬼式训练。我们都在领袖像前歃血为誓，忠于三民主义，扫除社会垃圾，消灭一切罪恶。这就是说，我和黑社会绝对是势不两立！”
常小健顿了一下，拍拍他的肩膀：“那就好好干，实践你的理想和誓言！”
太阳已经升起在楼群间，吴浩海表情十分神圣：“当然，我会是全上海最棒的警察！别光说我，该我问你了，听说你大学没念完就赶回上海，是因为天叔要你接他的班？”
“这么严肃，是不是把我当犯人审了？”常小健忍俊不禁。
“不许笑，回答我！”
“是！”好友面前，常小健不想否认。
“当洪门老大？”
“这还为时过早，先管理社团的生意！”
“那有什么分别？谁不知道上海天华总公司就是忠义社的代名词！”吴浩海狠狠支定好友的肩膀：“你胡涂蛋！睁大眼睛看看周围，抗战胜利了，租界消失了，常啸天的时代已经过去了！”
常小健没想到他这样直截了当，一时不知说什么好。
“阿健，从小到大我都崇拜你，你聪明过人，无论做什么都一定会有成就。可你有一个弱点，你太听天叔的话了。你该有自己的头脑，自己的选择！”
“怎么，要拉我进警局，和你一道匡扶正义？”常小健终于笑出来。
“无论干什么，你都会比我出色，只是不该当社团头目！”吴浩海一脸正气，苦口婆心：“在上海，不论是荣社、笙社、还是恒社、忠义社，都是不折不扣的黑社会，都是以令人不齿的罪恶行当起家的，人人都恨之入骨。你一个清清白白大学生，放着好好的书不念，偏偏要回来干这一行！听我一句劝，社团不适合你！”
常小健移开目光：“浩海，我羡慕你无牵无挂，敢想敢干，可以全力以赴去实现理想。我不同，我是常家长子，一生下来就注定要加入社团。我们看世界的角度不一样，你是警察，自要维护你眼中的正义秩序、公理道德，可在我心目中，却觉得社会纷繁复杂，黑白难辨……”
“没有了黑社会，这个世界就是朗朗乾坤！看看你周围那些人，他们个个杀人不眨眼，走私贬毒，包娼蔽赌，无恶不作，是他们才酿就了今天社会的种种丑恶。”
常小健辩道：“世事无绝对。用自己的眼睛去看是非，清者自清，浊者自浊。你把社团看得这样坏，可我始终觉得，我们这一套秩序，也未必就是黑暗龌龊，满身邪恶。”
“我们？你还说只管生意，你已经把忠义社看成是自己的事了，你……”吴浩海终于明白好友是听不进却他的劝告了，痛心疾首。
“别说了浩海，我明白你是为我好。其实，我又何尝没有过矛盾……”
“那你就该勇敢些，冲出那个圈子。世界这么大，到哪不能成就一番事业！你早晚要被你爹害了，被常大公子这个名头害了！”吴浩海言辞越发激烈。
“浩海，你说的我目前还做不到。不过我要谢谢你。只有好兄弟，才能毫不顾忌地说出肺腑之言。”
吴浩海满心失望：“你也别怪我说得过分，我是怕早晚有一天我们会针锋相对，翻脸成陌路。”
常小健大摇其头：“你绕了这样一个大弯子，就要讲这个？你想得太多了。我们不会，肯定不会！”
他非常自信：“如果真有一天主管社团，我会约束手下，决不会在你的辖区做任何违法的事，更不会要你违背什么原则，给我行方便。我们始终会是好朋友，好兄弟！当然，前提是你不嫌弃我这个道上的朋友。”
“你只要人在上海，躲不过我的。”吴浩海说不过他，笑容变得坏坏的：“等你当上社长那一天，我也许会是全上海警察的头，象宣铁吾一样，那你怎么办？”
“嗬！野心不小！”
“当然！不想当统帅的兵，是孬种！”
“那……”常小健略做思考：“真有那一天，我就把忠义社改组，拱手送吴司令调遣！”
“谢了大哥！哎，不闹了，说真的，现在去常公馆不方便，我打电话给你。”
“是不是我去警局找你也不方便，吴司令？”
“没当老大前随时欢迎。不过，我只有早晨在，其它时间大半找不到我，因为我要出去办案！”吴浩海一拍左胁。
常小健看出是只枪，不由叮嘱：“阿海，你一个人在外边做事，没人照应，凡事小心！”
第五章 常府家事
上海圣约翰大学。
常小康正在和一群同学玩篮球。圣约翰注重文娱体育活动，在上海的高等学府里边是出了名的，这正对了常家二少爷的胃口，虽然才读大一，已经当了系篮球队的中锋。今天他明显有点心不在焉，眼睛老向看台上瞟，见不到想见的人，总是走神，手中的皮球便被断掉多次。教练板了脸把他换下来，他垂头丧气地一屁股坐在长条凳上，啦啦队的女生在他背后叫：“常小康，加油！”他也不愿意理睬，突然，又听到身后有人连声叫：“二少爷，二少爷。”他听出是自己家的佣人忠贵，心中更不耐烦，一扭头嚷道：“谁叫你进来找我？”却没想到，见到大哥正居高临下，微笑地望着他。
常小康一下子就跳起来，惊喜地叫道：“哥，来接我吗？”
常小健远远向他点头，常小康马上向教练告假，抓了衣服套上，忠贵早下来帮他拎起包，他一步几个台阶跳上去，亲热地将手搭在哥哥肩上：“走，我带你看看我们圣大的校园！”
常小健上下打量着弟弟，见他的个头快和自己一般高了，穿了一身外国的运动装，头发湿漉漉地贴在额上，显得很是漂亮可爱，又看到那群啦啦队女生还在向这边摆手，不由笑道：“嗬！人缘不错吗，那边叫你呢！”
常小康无动于衷地晃晃头：“一群庸脂俗粉，没劲透了！”
常家兄弟并肩漫步于校园中，后边跟着东张西望的忠贵。常小康在这里有单间的宿舍，他有时也回家住，反正常家的汽车方便得很，在圣大，这样的特殊身份的学生并不在少数。常小健看过了弟弟的宿舍，不由念起自己的大学时代，脱口道：“大哥真是羡慕你！”
“羡慕我？这里人人都该羡慕你才是。他们毕业要有一半找不到事情做！哪象你要文有文、要武有武，又有一个那么器重你的老爸，早早给你设计了大好前途。昨天的寿宴上，他们都叫你小老大了。看看我，只有啃书本、念洋文这一条路，不读书就象犯了天条一样。从小到大，除了训斥还是训斥。唉，有时候我真怀疑，既然这样讨厌我，生我做什么？”
“阿康，爸就是那样外冷内热的人，他怎么会不喜欢你呢？不说这些了，说说你在大学的事吧，这里的教授都是什么样？同学们和你处得好不好？”
“教授？除了中式古董就是洋古董。对了，教欧美历史的是个美国老太太，天天把脸搽得跟猴屁股一样，红红白白真可笑，我们都叫她大红萝卜。我们上大课，实在听不进去了就想法找乐……”
想到一群活跃的大学生们，促狭老八股教员的样子，常小健也不禁莞尔，心道弟弟上了大学，内向的性格改变了许多，这倒真是一件好事。
常小康越讲越兴奋，竟有些眉飞色舞：“我们有几个同学，结成了死党。大家家境差不多，常常一起玩，开始我带他们去水叔的大上海，还有什么仙乐斯、百乐门，他们说那不够档次，要去得去NIGHT CLUB（夜总会）！现在最时髦地方是爱埃令。平安夜我们玩了个通宵，真是享受！我离开上海的时候太小，真不知道有这么多好玩的去处……这里的娱乐业世界一流，比香港重庆都要强上百倍。好莱坞的电影，在这里可以和美国同步上映，东南亚人抢着都来白相呢！”
常小健越听越皱眉，没及说什么，小康一个转身收住步，神秘道：“大哥，有件事我只对你一个人说，你可千万不许告诉别人！”
一看弟弟认真的模样，常小健也不禁点点头。
“也不许……笑话我！”
常小健笑了，摇摇头。
“我－恋爱了！”常小康一脸的陶醉憧憬：“堕入爱河！”
若非刚刚对弟弟下了保证，常小健这回真会喷笑出来，转头见忠贵傻呵呵地大张着口，正歪起头看他们，忙对他道：“你出去先上车！”
“阿哥，真的！我真的是爱上了一个人，她就是我心中的安琪儿！她简直就是美妙、纯洁、浪漫的化身，她居然还才气逼人！我敢打赌，这世界上再找不出一个比她更完美的女孩子了！”
“这么好呀？”常小健也被弟弟的情绪感染了。
“是啊！最最重要的，她的家世完全可以和我们常家媲美，我们如果在一起，绝对是天造地设的一对！”
听到弟弟如此天真地表述着心中的秘密，神情又是那样陶醉，常小健有些吃惊。这位弟弟从小到大都忧郁怯懦，让人担心，现在竟然谈起恋爱来了，常小健使出兄长的口气：“我倒不信，会有这么好的女生来配我的阿弟。你呀，这叫情窦初开！不过，话又说回来，大哥不是反对你谈朋友，只是觉得你赶上了胜利，能有机会念这么好的大学，还是以学业为重。男子汉理应先立业后成家，爸爸和姆妈可都等着你学业有成，为常家增光呢！”
常小康见大哥越说越郑重，虽然心中悻悻，也不能反驳。兄弟俩说笑着走出学校，迎面几个衣着时髦的男女同学，向常小康大声打招呼走过来。一个描了细细眉毛的女生笑嘻嘻地问：“密斯脱常，对面又新开了一家咖啡馆，老板是美国人，一起去？”
常小康傲然摇头：“今天不行，阿哥接我回家，改天我请客！”
女同学发现了小康身边这位俊逸潇洒的大哥，立刻兴奋起来，一定要小康介绍。常小健来接弟弟回家，意外发现弟弟在大学并不热衷于读书，吃喝玩乐的心得倒是不少，要好的同学不是公子哥，便是这些轻浮女子，心中隐隐不快，勉强点点头，转身先上了汽车。见小康还被同学缠着，便吩咐忠贵按了声喇叭。常小康闻声丢下同学上了车，犹是沉浸在他的爱情描述中：“说什么‘生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛。’我就不懂，爱情比什么都重要，该放在第一位才是。阿哥，你说她最近为什么总是对我不理不睬的，我的死党说，这是女人在欲擒故纵。哼，有意思！对了大哥，你谈过恋爱吗？”
“我？怎么又扯到我头上来了？”
“你这么帅，成绩又好，一定会有不少女生追，教教我吗！怎么才能让她死心塌地爱上我？”
常小健这下子总算听明白了�