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烛光在窗缝进来的微风中闪了一下，要试着去感受那微风时，却又不见。赵赦细想自己这几年，仗打的得意，人没有宰几个，也震吓了商少阳，威慑了霍山王。
新老皇帝交替之即，是趁热打铁，还是激流当退？
一抹笑意从眉间闪过，赵赦问先生们：“你们全商议过了？”展祁也道：“我们商议过，王爷后退一步最好。”
“说来我听听，”赵赦微闭双目，看上去似在养神，常跟他的幕僚们全知道，这是王爷在认真倾听的时候。他虽然不看人，那耳朵却是支起来的。
展祁和俞道浩等人互相看过，由新进军机幕僚的先生华允诚开口回话。华允诚原本一直在京里，后来打仗时幕僚奇缺，一直谨慎的华允诚由京里调到军中，对安平王的权威也更为明白，也就更为尽心。
今天由他来进言，是先生们事先说好的，华允诚自己在家里也演练过数次，免得在王爷面前怯场。
此时，他初开始还是有些怯怯，声音也有些低：“回王爷，颂殿下年青，”说到这里，把声音略提起来，这才是中气十足听上去有底气的声音：“有句话叫小马儿乍行嫌路窄，颂殿下因为年青，必定有许多抱负在心中，又因为年青，行事中也许有欠谨慎的地方。这时候，咱们理当后退一步，再在诸事上对颂殿下是依从一半儿，反驳一半儿，”
“依从哪些，反驳哪些？”赵赦还是老僧入定的样子，突然开口问出来。华允诚流利起来，这下面有些主意也是出自于他，他侃侃而谈：“殿下总有不能兼顾的地方，王爷理当依从，让别人去指出殿下错误。殿下之明见，有不足的地方，王爷理当反驳再补充周全，这时候是王爷尽忠心的时候。”
赵赦笑了笑睁开眼，意味深长地道：“老臣多傲慢，你们这主意，是绝妙好主意。不过，不能算占先，王妃在数月前，就有这样的话出来。”
书房中先生们原本正襟危坐，当下一起站起长揖：“王妃睿智，非比常人。”赵赦十分得意：“那是当然。”眼角扫到俞道浩和展祁，又把他们顺便也贴上金：“这也有先生们的功劳，还有京里的张先生之功。”
展祁促狭上来，对着赵赦躬身行礼：“这是王爷教导之功，晚生何功之有。”俞道浩一听就来了精神，也跟上道：“晚生不敢贪功，这全是王爷教诲。”
“全是你们的功劳。”赵赦和先生们绕着圈子，两个贫嘴的先生再道：“全是王爷之功。”安平王道：“好，你们那份儿赏赐，全抹去吧。”
先生们轻笑，展祁踌躇过道：“这赏赐，还是要拜领的。”俞道浩堆笑：“功劳不敢擅专，赏赐全给我就行。”
赵赦手指着他们哼一声：“你们两个人，”再看看华允诚，又夸奖先生们一句：“你们也能提携后进。”华允诚咧开嘴，受这书房里轻松气氛所带，也来上一句玩笑：“我的赏赐，请王爷尽数给先生们吧。”
大家呵呵笑声中，赵赦对着外间烛火看看，提声道：“小郁，”郁新进来，这小郁是一开始来时有人这样喊他，发展到现在，是除了王妃全这么喊。
“你最近会过哪些人？”安平王沉声道。郁新回道：“见过本城学里十六人，见过外面学里三十二人，这些人中，只有五、六人可用。这五、六人中，只有一个不认为是王妃党派，别的人，全认为我在拉王妃党派。”
星月从窗户上透进，淡淡白光和烛光红晕混合在一起，把安平王眼角的得意之色又衬现几分。赵赦含笑：“那鹤立鸡群的，是哪一个？”
“是本城的秀才徐明栖，他说凤凰非梧不栖，有能为者当立世，投之为明则明，投之为暗也明。”郁新回的时候，也是有些欣然之色。
挑一个中意的秀才居然这么难，有时候郁先生回想自己到了王爷门下，就备感他是个胸怀宽广之人。
要知道安平王当初要郁新的时候，可是没让郁新费什么功夫。
赵赦没有责怪郁新的喜滋滋，因为他自己也知道众多的幕僚中，能出挑一个也不容易。他没有打击郁新的积极心，又问道：“别人都说的什么？”
“回王爷，他们全说三从四德。”郁新回过，先生们又一阵笑。这就不用再多说，三从四德指的全是女人只在针指家宅中，关于王妃是不是背着王爷成立王妃党派，要和王爷打擂台的这样话，听到的人不少。
赵赦也笑：“哦，说得真不坏。”三从四德是女人应该学的，这些秀才们说起来朗朗上口，居然还不觉得脸红。
安平王就此对余下的人全没有兴趣，只对郁新道：“改天，让那个徐明栖来见见。”对别的人，就只字不提。
座中烛光虽然明亮，也可以见到外面星光。“天晚了，你们回去歇着吧。”赵赦还在房中坐着，看着先生们散去，赵星进来回话：“清源王殿下的随从，这两天还在外面窥视。请王爷示下，是不是寻个法子把他们惊走？他们刚才跟着王爷王妃一行，还去了何大人那里。不得机会下手，才又跟着回来。”
赵赦沉吟一下：“不用管他们，过几天再说。”适才看过沙漏，安平王也起身，赵星送上绣龙纹的大披风，知道王爷要回去，亲手挑过灯笼，把赵赦一直送到二门上。
西风转为浓烈，白天扫过落叶，夜里又落下许多。一片红叶被风吹起在半空中，风中尽卷妩媚。安平王接在手中，见五角俱全又洁净，握在手里把玩着，嘴里咏着：“殷勤谢红叶，好去到人间。”
红绢带着丫头们上夜，隔窗见王爷回来，忙带着小丫头殷勤来打门帘。绣帘高打起，赵赦听到儿子在房中咿咿呀呀。
因隔着起坐间不甚清楚，安平王走到寝室外来听。隔着门帘见真姐儿只着桃红色里衣儿，露出雪白一段颈项，抱着儿子在身前说话。
“母亲你陪父亲一天，再陪佐哥儿一天，”佐哥儿趁着父亲不在，和母亲在谈判：“不然你以后要佐哥儿陪，就不陪你了。”
真姐儿露出这威胁真严重的笑容，好好和儿子商议：“你为父亲想想，母亲不陪父亲，父亲会哭的。”
赵赦一晒，见儿子也不相信，佐哥儿瞪圆黑豆似的眼睛：“父亲不会哭，父亲只会把佐哥儿打哭。”举着手学父亲打人，在自己布偶上“啪啪”两下，再对母亲仰起面庞：“就是这样。”
突然福至心灵：“是不是佐哥儿还不如父亲长得高，所以母亲要陪他。”
“是啊，长得高的大人才能说话，有发言权。”真姐儿忍笑说着，佐哥儿立即道：“明天早上我吃这么一碗饭，后天就长高了。”
听到这里，安平王微笑去洗沐，洗过在门帘外轻咳数声，房中哝哝絮语立即止住。真姐儿忍俊不禁，看着刚才还在告父亲状的佐哥儿，立即对表哥露出谄媚的小笑容：“父亲回来了。”再讨好：“我把母亲还你，明天还教我舞剑。”
“佐哥儿，”真姐儿佯怒，这就把母亲卖了。安平王上床，双手举起儿子放到自己和真姐儿中间，对他一本正经地道：“多谢你把你母亲还我。”
佐哥儿咧开嘴，老实趴下睡觉，刚趴下，又想起来：“那父亲几时，把母亲还我呢？”作父亲的还是挺严肃：“等你几时能在父亲面前说上话，就把你母亲还你。”
坐在绣着百花富贵枕头上的真姐儿不乐意：“我几时，成了你们的东西？”赵赦伸出大手在她脑袋上摸一把：“你要乖。”佐哥儿伸出小手，只及母亲手臂，笑嘻嘻：“母亲，你要乖。”
骨嘟着嘴的真姐儿睡下来，侧身和儿子对过眼睛，再对赵赦瞪一瞪眼睛。这一对父子，都会欺负自己。
上夜的人挑着灯笼行过，见王爷王妃院子里大灯已熄就往前行。深秋晚上清冷，好在王府里树木多挡不少风。
有风儿吹过，树叶挡去一部分，身上的暖衣又挡去一部分。行过只有金银花还碧绿的花架子，前面要近姨娘们的住处。
碧绿丛中几盏大灯还在闪亮，房中有人影儿憧憧。上夜的人悄悄过去，听到有说话声：“如画这丫头眼太高，这不，嫁给别人当小妾。这当丫头的，要服命才行。”
有人悄声道：“这是上面那位……”
“怎么会！没有成亲时也有人这么着，王爷全打发了。”就有人正色出来反驳。大家想想也是，王爷以前就是不狎玩丫头的。
施姨娘也坐在其中，夜冷凄清也罢了，她会近日听到的传闻吓得不能入睡。她不睡，伴她的妈妈们也不睡，大家在一处做针指，全在这门房里。
正在说着话，外面有人道：“该睡的时候了。”上夜的人听到这些不能听的话，依着王妃的吩咐不再往里面看，只把她们分开。
有人听出来上夜的是管家，大家忙回道：“这就去睡。”七手八脚把大灯熄灭，施姨娘也夹在人中走出来，沿着抄手游廊漫步回房，眼望耿耿星河，她心中起伏万千。
有人说，王妃要对姨娘下手；有人猜，王妃要打发姨娘。施姨娘心中难过，她对王爷可是一片真心，就是数年不受宠爱，也愿意为赵赦守上一辈子。
王妃在殿上的言论，已经由水姨娘处证实。还有今天下午去给王妃请安，女学里的几个人在王妃房中说话，王妃也留下施姨娘听听，听得施姨娘更为担心。
要不要去对王爷说说，施姨娘立即否定自己这样的想法。以前王爷还会不时来自己这里，成亲后不来，并没有人能系住他的腿。
对着斑斓星月，施姨娘垂下泪来，怎么办？要是王妃真的打发姨娘出门，自己要怎么办才好？
回到房中躺下，一夜未睡到天明。一早起来往水姨娘处去，见水姨娘正在梳头。“这金花儿真是好看？”拿起一枚海棠花金簪施姨娘找话说。
“我喜欢的，还是百合花。”水姨娘没有问施姨娘来意，有一句没有一句地说着。说不上两、三句，施姨娘自觉得无味离去。
和水姨娘说什么呢？她性子比自己开朗，或许比自己要看得开才是。再说她的娘家，是在西北这里。
出来红叶下怏怏而行，不知不觉行过香径，又过木桥，见眼前红色雕梁垂花门出现，施姨娘这才恍然，又来到王妃院门前。
她长长叹一口气，见院门中蹦出佐哥儿来，嘴里嚷着：“找哥哥。”丫头妈妈们跟着去了。走来一行人，是一早来请安的何大人一家。
见一个孩童大摇大摆而来，如画忙提醒道：“这是小王爷。”何大人快把头垂到地上去行礼，佐哥儿早就跑了。
如画带着他们继续往王妃院子里来，有些炫耀地道：“这里全是香樟树，初种的时候只活了三株，王妃说一声好看，王爷让工匠日夜守着，又从福建调来不少工匠，这才活了这一小片林子。”
何大人素然起敬，何夫人只能是再陪笑。再到垂花门前，如画对着守门的妈妈们行过礼，又手指着门上垂头莲花道：“这个，全是涂的金，这丹朱颜色，再也没有更正的了。”
一个颜色也细细地要说一回，何大人是听得全神贯注，以后可以对着别人当谈资，何夫人觉得脸上陪笑得有些僵。
她再瞅如画一眼，这是小妾？她倒像正房太太。
以何夫人想，这是王妃有意为之。因为何夫人被何大人说动，一起来王妃面前哭求有妾，王妃才这样整治自己。
却不知道在真姐儿心里，是送给她的一个好机会。借着这个机会，真姐儿把和官员们之间的僵局解开。至于打发如画，倒不是最重要的。
赵赦这个人，要是丫头能上手，他就有无数通房。
佐哥儿带着丫头妈妈来到书房，大大咧咧地只到院门，就缩头缩脑起来。不仅丫头妈妈们看着好笑，就是小子们也嘻笑起来。
“父亲在哪里？”
“王爷不在。”
缩着的小脑袋立即伸长，小身子也挺直。重新恢复大摇大摆的佐哥儿，大步来找哥哥。天气冷，最近母亲总让穿上小靴子。
走廊上小脚步声“哒哒”而来，赵佑和沈少南各自坐好：“佐哥儿来了。”小子们打开门，门外站着一脸苦大仇深的佐哥儿。
先用眼睛对着哥哥看着，赵佑手里拿着书，正在念着；再看小舅舅，正襟危坐在执笔。这两个人，都像是没有看到佐哥儿。
“嗯咳！”佐哥儿点着小脑袋，骤然来个大声。
吓一跳的，是对他笑脸相迎的世子小厮。
赵佑不慌不忙露出笑容：“哈，你来了。”沈少南笑得和蔼可亲：“好久不见。”
佐哥儿摇着脑袋进来，爬到赵佑膝盖上捣乱：“让我看看这是什么书，大哥，你这几天哪里去了？”
“我全在家。”赵佑很无辜。佐哥儿举起小手揪他衣襟：“昨天父亲带母亲出去玩，佐哥儿要来找你玩，你不在房里，”再双手揪紧哥哥衣服，回身去指责小舅舅：“你也不在。”再回头瞪哥哥：“你的马不在，”再转过脑袋问小舅舅：“你的小子也不在。”
沈少南又笑得差一点儿要从椅子上摔倒：“他的马和我的小子，这能相提并论吗？非同一物种是也。”
门外沈少南的小子很委屈，我又不是马。
世子身上宝蓝色绣梅枝儿的衣服，经过佐哥儿这样扯来拉去，怀中掉出几个东西来。“叮叮当当”摔落在地上滚多远，那又白又红的样子，吸引了佐哥儿的眼珠。
“哎，这是我的。”世子很无奈，沈少南也有担心。小厮们急忙去捡，也不如佐哥儿快。小身子敏捷从赵佑膝盖上爬下来，嘴里嚷着：“我来，你们不许动。”
伏身到放香炉的高几下捡到一个，再找别的，就没有找到。“咦，明明看到有三个？”佐哥儿这样说着，人快要趴在地上拿眼珠子瞍地。
沈少南忍住笑，用自己衣摆盖住一个。赵佑也忍住笑，鞋底下踩住一个。佐哥儿找了半天没有，拿着手里这个来问赵佑：“这是什么？”
那脑袋上全是得意：“你不告诉我，我给父亲看。这是玩的吧？这不是玩的，怎么会放在怀里？”
“咳咳，这是，”赵佑清咳几声正要扯个假话出来，门外小厮们垂手悄声：“王爷回来，哥儿们快用功。”
赵佑编出来的假话一下子卡在嗓子里，差一点儿真的要咳嗽起来。伸长脖子见父亲身影行过院中，他旁边走的，是祖父和外祖父。
“嘘，快给我，我给买好东西吃。”赵佑脸上都变了色对佐哥儿低声要东西，旁边的沈少南，也吓得白了脸。
王爷教训世子，倒是不骂得凶，他是有不趁心的地方，抬手就打。赵佑昨天挨了两巴掌，就是功课上字写得不如父亲意。
要是依沈少南来看，赵佑的功课已经足够好。
虽然沈少南不挨打，可是见到这样气派，已经吓得不行。他在这里几天学业进步不少，全是吓出来的，沈吉安知道后，更是打定主意要把沈少南放在这里念书。
是以沈四少一听王爷回来，也是吓得不行。
佐哥儿还在挑着小眉头得意，嗓门儿还不小：“我告诉父亲去。”赵佑顾不得别的，把弟弟一把拦在怀中，捂着他嘴往外面看父亲不见，应该已经到了廊下，这才赤眉瞪眼地哄他：“千万别说，好弟弟。”
“好，那你告诉我，这是什么？”佐哥儿自以为得意，声音放低对哥哥说着。外面有脚步声，赵佑飞快把佐哥儿放在地上，双手放在书上，对佐哥儿轻声道：“要是让父亲看到你这时候来捣乱，也要打你。”
佐哥儿立即手忙脚乱，“扑通”往地上一坐，坐的同时不忘从桌子上随手取过一本书，按在地上就“哗啦哗啦”翻着装看书。
“我的书，”沈四少要急了，小手飞快的取走的，是他的书。
脚步声已到门外，赵佑目不斜视只对着自己的书，沈四少手急眼快又取一本来救急，再看地上坐着的佐哥儿，摇头晃脑翻得很是飞快。看上去，不知道哪一个学里用功的学生。
赵星出现在门口，见到佐哥儿这样，险些笑出声。忍住笑，对世子行个礼：“王爷让世子去，”再对沈少南道：“也让四少爷去。”
“那我呢？”佐哥儿几时受到冷落，他都不会喜欢。仰起面庞问赵星，赵星一脸恭敬：“您，还是在这里看书吧。”取过一个梅花凳子用袖子拂拂灰：“小王爷请坐这里，坐地下冰屁股。”
佐哥儿不介意：“我已经不穿露屁股裤子，坐地上也一样。”
赵佑和沈少南都要笑，坐在那里装翻书的佐哥儿，原来已经不用穿开裆裤。他们只迟疑这一下，就一前一后往隔壁而去。
赵赦喊他们来，只是问问功课，再就道：“为父就要往京里去，世子，你大了，你往军中去。”赵佑是欢喜得要跳起来，见父亲沉下脸，赶快压抑住喜欢，垂手道：“是。”
往军中去，是世子爷一直在想的事情。
童年时在军中渡过的美好时光，赵佑在父母亲不在身边时，是一遍又一遍地回想。
他只垂下手应过，又觉得不能表达心中的喜欢。哈腰撩袍上前跪倒在父亲膝前，这一次跪得很近，离父亲膝前只有半步。
“父亲，我在军中一定不坠父亲威名。”赵佑太喜欢，情不自禁说出来这句话。赵赦沉着的脸有了一丝笑容，同在房中坐着的赵老大人和沈吉安是哈哈大笑：“多么好的孩子。”
赵赦对着长子，也有一丝情绪流露。面庞虽然沉着，嗓音却是关切地道：“到了那里，一切听将军们的。赵吉赵祥陪你，你事事要听人劝，要多揣摩。展先生随你去，功课也不可以丢下。”
“是！”赵佑挺直胸膛答应，是欢天喜地。再来到祖父面前行礼：“回去告诉祖母，今年我虽然不能陪她和祖父过年，却是往军中去磨练。有佐哥儿呢，好东西都给他吧。”
门帘外“嗖”地伸进来一个小脑袋，佐哥儿也欢天喜地：“哥哥，你说的是真的？”这句话说过，小脑袋立即“嗖”地再缩回去，小脚步声跑得“蹬蹬”的，人也扬声在喊：“我看书去了。”
赵赦压根儿就没有笑，这有什么好笑的，孩子们就是这样不是吗？不过身为独子长大的安平王，总觉得一阵暖流在心里。他是独子，对于自己儿子们这样你亲我爱，是喜欢而不是觉得要笑。
赵老大人和沈吉安笑得又放声，听赵赦喊沈少南到身前，对他稍有两、三分霁色：“我对岳父说过，也同你姐姐说过，你同世子，一起到军中去。”
沈四少直接跳起来，他比赵佑要大上好几岁，两个人十分亲厚。正担心世子去了军中，他怎么办？听到这句话，沈四少直接欢呼雀跃，再才跪倒拜谢：“多谢王爷。”
回身来寻父亲：“我也能去。”
在赵佑嘴里，把能