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扎那从怀里取出一张羊皮纸，扔给世子。世子打开看过，暴跳起来：“岂有此理！”厅上人不知道出了什么事情，都瞪大眼睛看着。
“这是我今天一早收到的，我本来想单独和王爷说一说。”扎那面色平静：“我是长子，下面还有三个弟弟。和亲公主杀了我父亲，平时毫无用处，我为护她，和族中长者们早就有争执。这信，是长者们瞒着母亲写来，你看清楚了，要么再和亲一人去，赔上大量嫁妆，要么就开战！”
厅上人全沸腾了：“没有道理！”
“野蛮之人！”
“打就打，怕你们不成！”
霍山王面色惨然，摇一摇头无力再说什么。永惠郡主见世子不再说话，也不服气的她压一压火，还是商议的语气：“可是这嫁妆全由我们按着旧例出，出了这笔钱，王府里就空了。”
大家私人当然有私房，不过谁会愿意为长平出这个钱呢。伍侧妃虽然有私房，出这一笔嫁妆，她也不足够。
永惠郡主一半是不想出钱，一半是想帮忙解决事情的心，对扎那道：“公主有了你的孩子，你们族中的长者就半点儿同情心也没有。”
扎那心平气和地道：“我和你们一样，也是兄弟众多。”
小王爷们一下子闭上嘴，这句话扎到了他们的真病。
扎那对着霍山王行一个礼：“王爷，我知道你为难，我也为难。不过要是没有我，你是不是会为难的多些？”他淡淡道：“你的女儿，是要守丧的。”
永惠郡主张张口，被世子拉了一把后闭上嘴。世子眼角看看父亲霍山王，再看看项林，心中突然惊喜，有了一个主意。
沉默中，霍山王缓缓开口：“今天是过年，只说过年的事情吧。”对扎那道：“你跟我来。”
他们离去后，厅上人毫不顾忌伍侧妃和项林，嗡嗡开始谈起话来：“凭什么要把七妹给他，他理当固辞才对！”
“他是冲着七妹的嫁妆，那是一大笔钱。”
“钱也罢了，和亲的嫁妆中要有各样的匠人，农具铁器样样要有，匆忙备办，哪里能全？”
世子漫不经心地道：“这公中的钱，可不能乱动。真是怪了，说回来就回来，他们那一族人全死了吗？又上人当了。”
慢腾腾站起来，对云娘道：“江侧妃，父亲上了年纪，这事情没有大家的商议，你可不能乱给钱。”
云娘不置可否的一笑，这管钱的权，大多在霍山王妃手上。
世子站直身子，就神情凛然起来，对几个弟弟摆出吩咐的口吻：“过了初五都回军中去吧，这仗只怕又要打了。”他冷笑着双眼朝天：“这是谁带来的？一个不小心，大家全要扯进去。”
说过负手往外去。
“站住！”伍侧妃喝住了他。世子停下来，回身露出一丝难测的笑容：“伍侧妃，你有话说？”伍侧妃竭力不让身子颤抖，目光霜寒扫视着这厅上人，声音好似从喉咙深处挤出：“你们不要忘了，长平要是获罪，你们全在九族之内。”
大郡主怒冲冲而起，一字一句道：“凭什么！你以为，就你们伍家能说得上话？”
“你们要是不帮忙，大家全扯进去！”伍侧妃又慢慢说了一遍。
世子笑了一声：“伍侧妃，要解决这事情很简单，把长平公主捆了送到宫中求罪，大家再跪到宫门口儿求一回情，只怕我们的罪轻些。”
厅上寂静，听着他们斗法。世子声音嘶嘶，轻若毒蛇口中信：“如今京里正用人之际，如今是长平一个人的事情。我们还肯坐在这里商议，是为着霍山王府这块招牌。我们要是不愿意要王府这块招牌，管它削爵去！”
有如天外沉重飞石，重重压在伍侧妃头上，她跌坐椅上，听世子微仰起面庞道：“你以为这是在给长平出赔罪银子吗？这是在给七妹出嫁妆。你好好想想去，七妹要是嫁妆不足，人家不肯要，这帐只会记在你女儿头上。”
他阴阳怪气最后道：“七妹这笔嫁妆，我们还不愿意出呢。你想吓人，只管在这里吓个够！”
他一抬腿走了。
短暂的平静后，霍山王妃和气地道：“好了，不要吵，现在这事情得理清楚。七郡主要是没有嫁妆，人家要打仗。七郡主要是不嫁，这王府就完了。”
她用这种温和的好似说别人家事的语气来说王府就完了，说得不带半分火气。
二郡主抚着额角：“我糊涂了，咱们是在给公主出赔罪银子，还是在说七妹不要嫁的事？”大家阴沉着脸不说话，这是一件事情。
“你们有气，我知道，说说出出气就丢开吧。这嫁妆，还是要出的。王爷的意思，是公中出的不足够的，伍侧妃出，我算了算，加起来也不足够，你们一人再出一份儿吧。”霍山王妃还是那么和气。
项林虽然不管家，也知道公中可以出这笔钱。如今说不足够，又要把母亲的钱给放上。那母亲晚年该怎么办？
他难免又要看舞阳郡主，舞阳郡主再一次装看不到。白石王有钱，如今大权又半落在易宗泽手上。
易宗泽这个人颇有城府，不过他有一个弱点，就是对自己的姐姐们好。这和项林一样，他不能如母亲的愿，成为世子，不过他疼母亲爱妹妹，也有他的软肋。
“舞阳，我们回房去。”项林主动对舞阳郡主开了口。舞阳郡主虽然不情愿，当着人她向来不愿意表示和项林生分。伪装出笑容道：“好，”和项林走出去。
雪初停，晴空有日头光落下。项林带舞阳郡主走到僻静处，迫不及待停下来，仓促地开口：“你能帮一把，咱们好好做夫妻。”
舞阳郡主凝眸看自己的丈夫，个头儿也是好的，比自己高上一些，夫妻走在一起正般配。面容是清秀的，好似个女孩儿。
这样客气的话语，是舞阳郡主一直想听的，她神色动了动，想到易宗泽的交待：“现在求你，用过就会拆桥。”
郡主冷硬起眼眸：“不，我过我的，你过你的。你从来没有拿我当妻子看，往我头上泼了无数脏水，你妹妹是年纪比我小，不过她也从没有对我好过，我的钱，是我的。”她眼神儿飘飘摇了摇头：“母亲看顾我，我也对她尽媳妇之礼。”
项林痛苦地道：“舞阳，换了你是我，你会怎么样？你是个男人，你难道不吃味儿！”小王爷不能再承受，他低低带着酸楚道：“你本是安平王的人，我肯娶你，你还要怎样？”
舞阳郡主眼神儿渐冷，她想说什么又咽下去，僵直着身子走回房。对丫头说歇一歇，让她们守着门，自己走到镜台前坐下来。
对镜子照着，镜中人面色苍白，打开面前红漆镶翡翠包铜角的首饰匣子，捧起里面珠玉金宝在手中掬着，舞阳郡主也觉得心中累。
已经嫁了，难道不想和项林好好过。他以前回来，是正眼也不看舞阳郡主，吵架的时候，倒是来得快。
没有吵上几句，要是身边没有人，就要恨恨说上一句：“你和安平王，当我不知道。”舞阳郡主眼神儿幽怨，和项林成亲以前，从没有见过王爷。要是见过王爷，死也要守着，哪个会嫁给你这无权不讨喜的小王爷。
“郡主，我进来了。”房外是贴身丫头在喊。舞阳郡主下意识拭一下双眸，虽然没有泪，也心酸得觉得应该拭一下：“进来。”
翠衣黄裙的丫头进来，舞阳郡主关切地小声问：“王妃怎么说？”丫头悄声道：“王妃说，等小王爷屡屡求郡主，还要在他走投无路最困难的时候，才能许给他。”
“是啊，为他尽心，总要见到效果。”舞阳郡主喃喃说过，又强打笑容问丫头：“王妃身子可好？”
丫头手中送上小盒子一个，抿着嘴儿笑道：“王妃好着呢，我去得巧，正要去威远侯府走亲戚。让我拿这个回来，说是她有身子前常吃的。”
从安平王妃讨主意回来的丫头又出主意：“如今小王爷有烦难，郡主何不对他明说已经是夫妻？”
“哼，他会认吗？”舞阳郡主接过那盒子，倒是喜欢的。想想兄弟易宗泽说的，和安平王妃说的一样。
心里没底气，又想和项林好好过日子的舞阳郡主，在项林三求两求之下，就想和他修好。易宗泽不让舞阳郡主轻易和项林修好，舞阳郡主没主意，就去问真姐儿。
现在得到的，是这样的主意，她有些气馁。女人，大多是心软的。舞阳郡主不无茫然，要是项林再来求自己，要是还不答应，他会不会一气之下，决绝到终生不能和好。
这位郡主也是个没有主见的人，亲事，由易宗泽安排，成亲后，有大事小事，也会去安平王府里讨主意。
真姐儿打发走舞阳郡主的丫头，回避在房中的赵赦出来道：“如今不比往年，闲话少说。”真姐儿挑一挑眉头，斟酌出来一句合适的话：“总是交好不是吗？”
赵赦淡淡一笑，手按在真姐儿肩头上：“百足之虫死而不僵，看伍家你就明白了。”真姐儿扶住他的手，仰头一笑：“我哪里有表哥那样决断，我就是想着，郡主是因我而进的霍山王府，我总得尽些责任。”
“因为你？”安平王带着取笑低声道：“你有这么大的面子？”真姐儿面颊多出一丝红晕：“原来不是因为我，我一向白多了心。”
夫妻又借机调笑几句，丫头来回轿子已经备好，一起走出来，奉着赵老大人和赵老夫人往威远侯府中去。
赵老夫人兄妹三人，过年都往年纪最长的威远侯府中去。姬夫人也来到，威远侯夫人请她们到房中坐，让回门的姑奶奶们陪真姐儿，赵老大人和赵赦和威远侯走开，威远侯夫人对丫头们使个眼色。
赵老夫人和姬夫人好笑：“嫂嫂要说什么机密话？”威远侯夫人对赵老夫人道：“是你们家的风言风语，又起来了。”
“这不稀奇，哪一家没有风言风语。”赵老夫人谈笑自若，说过见威远侯夫人表情一般，这才带上三分认真问道：“是什么话？又说王爷要独霸朝纲的话？”
赵赦为主将以后，人在战场上，京里就能有这样的话出来。赵老夫人觉得自己听得习惯，耳朵快要起茧子。
威远侯夫人很郑重：“不是王爷的，是你和真姐儿的。”赵老夫人脸色变了变：“有人要咒真姐儿？”
“不是，是昨天真姐儿走后，霍山王府的长平公主说真姐儿在家里挨打受气，显哥儿媳妇和她争起来，长平公主说你没有进宫，是在家里生气。说真姐儿坐着轿子进宫，你进宫没有轿子坐，所以你生气知趣不肯进宫。”
赵老夫人和姬夫人一起变了脸色，齐齐道：“胡说！”
“你对真姐儿诸般好，还有人要说她不孝敬你，你不疼爱她，全是装的。西平侯夫人这几年，就没有少说谣言。”威远侯夫人是神色凝重：“我回来对侯爷说，侯爷说正好今天你们来，大家一起商议。今年，是出谣言的时候。”
赵老夫人冷笑：“这些人，自己家里出事，全盼着别人也出事好遮盖他们。真姐儿是我自己挑的，她们也能说出不好来。”
“是为争位置，”威远侯夫人不屑：“霍山王府一件接一件事情出，幸好皇上病重，太子殿下宽厚不追究，不然的话，长平公主算什么！”
这样的一席话听进去，赵老夫人也动了怒。她当即喊自己的人进来：“伍侧妃这两天总是往家里去要见王妃，我本来想着天寒地冻她跑了好几趟明天让她见见，现在不必了，去告诉管家，以后她来，只管回了。”
在威远侯家里一直呆到掌灯后才回，马车回到王府的时候，真姐儿往车外看，见到大红灯笼下面站着伍侧妃，她失神看着马车回来，旁边是管事对她说着话：“天太晚了，侧妃明天再来吧。”
房中闪烁夺目的星星下，真姐儿睡下来。赵赦看她两眼，大睁着双目还在看“星星。”
“起来玩会儿，看你也不睡。”赵赦一手枕在头下，一只手抚着真姐儿肩头。
一闪一闪亮晶晶的“星星”下面，真姐儿看得出神。被打断，才闭上眼睛：“这就睡。”她今天晚上没有再撒娇，脑海里全转的是听到的流言蜚语。
“揉揉头发，”真姐儿柔声又喊赵赦，感觉到大手在自己发上轻轻抚摸，睡意才渐袭来。有时候想单纯些，世事太逼人。
带着这样的想法，真姐儿把长平公主抛开进入梦乡……。
伍侧妃没有看到马车里坐的是赵老夫人和真姐儿，她等了半天无力被管家又劝，慢慢无助的回来。
院子里接近黑灯瞎火，像是长平不在，当值的小丫头也偷懒。随身去的丫头轻轻打起门帘，伍侧妃愣住。
长平坐在房中唯一的蜡烛下面，眼睛瞪着，牙齿咬着，颇为吓人。
“长平，又出什么事？”伍侧妃急急把女儿揽在怀中，可怜她受了这么多的罪，可怜她吃了这么多的苦。
收起恨意，长平若无其事的伏在母亲怀中，静静道：“没什么。”白天她有时而疯颠，时而海活泼，时而又大发狂言，只有这一会儿，才安静得好似松下菟丝花。
双手掬起长平面庞，伍侧妃格外怜惜。对着这青翠眉头看去，她柔声道：“你不要担忧，凡事有母亲。”
“母亲，你不必担忧，我今天去琉璃表姐家里，对她又说了好些话，明天她传得满京都知道，你可以再解解气。”长平公主有着婴儿般的纯净，用自己的手捧起伍侧妃的手，对她百般安慰：“我最会这样出气，耶律夫人欺负我，我最会说她的坏话，让她听到气死，又没有办法说是我说的。”
伍侧妃是雪白保养得柔细的手，和长平的手放在一起，她僵硬地不敢去看，只感受着她手上的粗糙。对着长平的得色，伍侧妃慢声细语劝她：“你不必再去说，以后不许再说。”
项林从窗下悄无声息退开，站在忧愁冷月下。母亲四处奔走，长平则私下落泪。这时候，需要的是一个男人，只有男人才能挑得起来。
应该去求谁？小王爷紧锁眉头，脚步如铅，往世子房中来。窗纸上仿佛见到几个人影交头接耳，丫头回话进去，这人影只剩下一个。
世子道：“请他进来。”
海棠色锦榻上，只坐着世子一个人。他目光流转，放在项林身上，对着项林一眼可以看出来是痛苦的神色挑起眉梢，装着不解地问：“四弟，这么晚了，你还没有睡？”
天才交二更，对于公子哥儿来说，不能算晚。
项林面上抽搐一下，这话对他好似鞭子。听世子呵呵笑着：“回去睡吧，有话明天再说。”
明天再复明天，这事情不能再拖。项林垂下头，用尽全身的力气才说出来：“大哥，以后我听你的，你帮一把。”
永惠郡主和几位小王爷在房中，静静听着。
“长平，也是你妹妹，她吃足了苦头，轮，也应该轮到她过几天顺心的日子。”项林低声下气说着，世子只是冷笑。
吃足了苦头算什么！他打断项林的话，狠狠地道：“你当我，没有吃足苦头！”
项林话渐流利，他神色黯淡：“大哥，你苦尽甘来，长平也该到了吧？”世子冷笑：“苦尽甘来，说得好！”他怔怔忘了生气，直直的眼神盯着项林的衣襟看，仿佛那衣襟上能看出伍侧妃来。
烛火闪了一下，有一枝烛芯儿过长垂到一旁有要灭之势，世子对这烛芯看看，神色木然：“我不会帮人。”
项林嗓音几乎低不可闻：“您要什么？”
一分狰狞先在世子面上闪过，他身上情不自禁地抖动两下，好似打冷战，又好似下决心。阴恻恻的声音重新响起来，世子眼光只直直盯着烛火，淡淡道：“四弟，伍侧妃恨我，我也恨她。以前我睡不安好，现在她睡不安好。”
“大哥，请你看在手足之情上，”说到这里，项林觉得身后冷嗖嗖，他机警地再改口：“父亲兵权已大多给了你，别人再怎么想，也是无用的。”
世子轻描淡写地道：“别人有盼头，才会去想。”他眸子炯炯放在项林身上，用近似咬牙切齿地表情低低道：“你觉得呢？”
这声音很低，这咬牙只是一瞬间，这很低又只有一瞬间的话，把项林重重击中，他大步后退开两步，脚步虚浮，那神色好似见鬼，震惊到差一点儿跌坐在地上。
世子负手近前来，神色淡淡，声音淡淡，对项林伸出自己的一只手：“四弟，站稳了。”这只手臂上衣袖绣线斑斓，上面的一条龙首在衣衫上有几分狰狞。
握着项林不得不伸出来的手，世子呢喃道：“四弟，要是你没了这只手，或许别人也就不乱想了。”
项林如遭雷击，一下子嘴张得多大。慢慢收回去时，他垂头低应：“大哥说得是。”
房中偷听的人只听到外面声音渐低，这里面的玄虚没有听清楚时，就听项林木呆呆的声音道：“大哥夜深了，我不打扰你安歇。”
世子是欣然的嗓音：“你也回去早早安歇，天气冷雪地滑，沁碧苑外的假山又有松动，让人去收拾，不知道收拾好了没有。那是你回房的必经之路，你要小心着。”
“多谢大哥关心。”项林身子又一硬，对世子慢慢行个礼，茫然不知所措的往外面走。
他身影一直走出世子这小院，几个小王爷一起出来，他们对世子都有怀疑：“何必告诉他那假山松动？”
那本就是为他设的圈套。雪天地滑，项林年酒吃得大醉而回，突然被压下面，这也是会有的事情。
虽然霍山王和伍侧妃是不能再修好，不过伍云卿新升官，伍云恬新升官，世子心中，最不放心的就是项林。
对着兄弟们全是关切的面庞，世子打着哈哈：“这么冷天他来求我，我一不小心就告诉了他。”面前这几个兄弟们看似全帮着自己，要是自己和项林两败俱伤之时，不知道他们又有什么心思？
北风渐吹渐寒，项林觉得自己为风所逼，来到假山旁。这假山足有一人高，黑黝黝地还长着青苔。
这压一下子只怕会死人，项林心中混乱地想着。
他从小就无意于世子，在母亲庇护下觉得日月无尽的悠闲，只想当闲云野鹤，那时候看不起功名。
最近数年，他百般问过自己，还是无意于世子之尊，又只想奉老母护长平，余下来的时候，就只和舞阳郡主生气去了，对这个妻子是样样不满意，一想到她，就觉得无形绿头巾戴在头上。
如今用一条手臂换长平，项林虽然有兄妹情，也还要踌躇。没了手臂，世子是放心了，自己要在这家里多遭遇不少冷眼。
冷眼不可怕，是怕以后不能再奉母亲护长平。虽然不想争世子，项林也明白母亲心底里，还有这样的想法。
伍侧妃一年一年如雪中松柏一样熬着，她心里，是有个盼头。
自己少了一只手臂，如世