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宫中有人过问政事，皇帝，”
皇帝过来：“我在。”淑恭太皇太后拉着他的手，颤声道：“要是有人敢干涉政事，你处治不了的，只管来找我。”
“是，”皇帝这一下子泪水流，是真心的。这泪水是从刚才听到她不当窦太后的时候，就真心的流下来。
淑恭太皇太后一直对康王照顾有加，皇帝心中很是担心。如果淑恭太皇太后要学窦太后，让自己身后传位于康王，皇帝也觉得挺难办。在这件事情上，时时防备的皇帝心中一块石头落地，他小心送上热水，请淑恭太皇太后漱过口，听她又交待道：“长公主的亲事，和年长的公主亲事，全部订下来！”
宫人们来回话：“宝京王妃和柔庄郡主来见太皇太后。”淑恭太皇太后一听，精神就来了。她这精神来不是笑逐颜开，而是使唤宫女们：“快着些儿，把我那些易碎的东西，放不稳的东西全收起来。”
宫女们为逗太皇太后喜欢，欢声答应着：“是了，这就去收。”不到一会儿，把梅瓶收起来，玉如意盖起来，种种都收拾好，淑恭太皇太后才满意了：“让她们进来吧，这柔庄郡主哪里是个毛丫头，分明是个小子。她一来，我的东西不是这个要碎，就是那个要坏。”
贴身的宫女来凑趣：“那是太皇太后您过于疼爱郡主，让她在这里玩皮球。”淑恭太皇太后面有微笑：“我哪里过于疼爱她，这些宗亲们，有差使的还好，没有差使的，过得不如人。他们来一回，我当然要给点儿体面。谁能想到这个毛丫头，比小子还淘气。”
宝京王妃携着柔庄郡主，是按月份儿的来一回。进来见太上皇和皇帝踱步出来，忙泥地上跪倒。
皇帝摆一摆手：“平身。”和太上皇离去后，宝京王妃这才拉着女儿起来，来看太皇太后。
一个青衫宫女，趁人不注意之时，悄悄跑开。过了白玉桥，又过沉香亭，来到惠温太皇太后的住处后面，学了两声鸟叫，出来一个宫女。
“刚才太皇太后又吐了血，还对皇上说，她不能学窦太后，又对皇上说，要把公主们的亲事订下来。”青衫宫女来学话。
出来接应的宫女皱眉：“好好的，怎么扯得上公主们的亲事？”
“我先不在殿里，是太皇太后晕了过去传水，我才上去的。我得回去了，虽然不当值，只怕有人喊我。”
青衫宫女急急跑回来，见太皇太后已经睡下，问一问宝京王妃和皇太后走了。她见没有人起疑心，这才松口气。
宫室内，睡下来的淑恭太皇太后问贴身的宫女：“灵巧回来了？”宫女坐在她床前，低声道：“回来了，才刚我出去，看到她慌里慌张，是刚回来。”
“哼，当奸细当得这么笨。”绣着龙凤云纹的淑恭太皇太后这样说了一句。
宫室中，弥漫起百合花香，薰笼里的香冉冉漫出，初看上去，薄薄有如云雾。这是淑恭太皇太后一个人爱点的特制百合香，里面有宁神镇静的药物。
就在宫女以为她睡着了的时候，淑恭太皇太后又来了一句：“康王去了那边？”宫女恭敬地道：“是的。”
康王每天过来给惠温太皇太后请安，他反正闲着没事做，到处请安是不会错掉。惠温太皇太后看着他微笑，让他坐，康王先就闷闷吐一口气。
“淑恭太皇太后身子可好？”惠温太皇太后借着他这一口闷气，顺理成章问出来。竹青色锦垫坐着的康王冷笑：“您不知道？”
惠温太皇太后也不隐瞒，她优雅的抿一抿唇，还保持着她前皇后的风度：“我只知道她又病了，别的我不知道。”眼珠子骤然看过来，康王心中凛然，不悦地道：“她说她不当窦太后。”
本来是不想说，康王想想她未必不知道，就说出来。
“如何，我说的没错吧，你亲祖母是个顾大局的人。”惠温太皇太后几乎是咬牙说出这句话的。当时伍老大人还在朝，伍妃得封皇后之时，齐贵妃谦恭卑词，超过任何一个嫔妃。
已有太子的齐贵妃当时是呼声最高的皇后人选，她当时没有发难，就是为着太子的位置。过上几年，伍老大人不行了，齐贵妃渐渐不客气。
眼前所见的这寿安宫里，摆设各样东西，也是比延福宫里淑恭太皇太后差许多。惠温太皇太后没有一天不心烦意乱，没有一天不心里痛恨。
此时的她，和气地对康王清瘦的面庞道：“看你进宫这些时日，清减不少。唉，当初听到皇帝西去，我第一个想到的就是你。在金殿上，我也呼过你，只是下面无人答应。我心中思念过甚，才对你的亲祖母说，她这个太皇太后，要是你在，可是如假包换的。”
康王瞪大眼睛：“你果然这么说过？”惠温太皇太后慈祥地注视着她：“你不信，去问问当时灵前的几位夫人们。”
轻风中，梁夫人从廊外走来，走到一扇红色宫门前，回头看左右无人，悄步闪入进去，把耳朵贴在墙壁上偷听。
这里，是惠温太皇太后的隔壁。那边隐约的声音还在说着：“你和安平王为什么打起来，我已经知道了，”
康王淡淡的声音：“为什么？”
“是你当初去找安平王妃，王妃没有接纳你是不是。”惠温太皇太后有几分得色，事后她问过康王原因，康王用别的事情遮盖过去。此时惠温太皇太后自己猜测着，再用眼角打量康王。
外面有风筝声响，又有孩子们笑声。梁夫人不敢再听下去，蹑步到门后见外面无人，悄步闪身出来，轻轻阖上门，快步离去。
她行走的地方左边，过树林是一个不小的海子。海子那边是一溜排儿的宫室，这是皇帝所居之处。
太上皇和皇帝在这里说话，皇帝道：“康王已经是成年男人，不给他差事做，天下人要笑我。”太上皇摇头：“不用，太皇太后说，只要他陪着。”
皇帝没办法，只能作罢。康王殿下躲在宫中不出去，外面的人想寻他也找不到。皇帝屡屡要让他出去另居气派的王府，怎奈有太皇太后和太上皇在中间拦着，皇帝只能干看着。
“我和你来，是想问你安平王，”身着紫色飞龙衣袍的太上皇带着审视地道：“他这一仗打得功高，你把他闲置一旁，这不应该吧？”
原来是说他。年青的皇帝微微一笑：“是了，他儿子许亲事弄这么多事情出来，把太皇太后也惊动了，我要找他来问问。”
起身到书案上去找一找：“这是他昨天上的折子，说的就是定亲的事情。我忙呢，没功夫理他。既然太上皇说起，让他进来。”
轻轻吩咐一声：“来人。”一个太监闪身出来，皇帝含笑道：“宣安平王进宫。”
这语声不轻也不重，在这琉璃瓦下金碧辉煌宫室中抖动着，每一个音中都似有威严重重，漫漫散开到每一个角落。
太上皇在这威严中黯然，两个全是他的儿子，是这一个让皇帝好，还是康王当皇帝好。唯有此时的黯然，让太上皇心伤。
他刚一伤心，就觉得心口儿不舒服，这就舒缓下来。见皇帝背负双手踱步回来，太上皇又道：“先帝在时，封王是谨慎的，撤去也是谨慎的。安平王没有大过，理当学先帝敲打他们，不能这么久闲在一旁。”
皇帝有些窝心，以前是以前，如今是我当。和大臣们说话，一开口就是“先帝在时，”回到宫中，太皇太后和太上皇也会说“当年先帝”。
几时他们才明白，这个皇帝是我当。
“安平王是先帝手中封的王，要是不能用，不会封他。还有江阳顾家，我也明白是先帝压了一个人，留着给你起用人……。”太上皇一絮叨起来，就没个完。他不能当皇帝，来卖弄一下也是可以的。
皇帝耐心听着，不时压一压心头烦闷。见窗外虽然是秋天，宫中依然青草漫漫红花儿满枝，再加上几个满头珠翠的小姑娘们在奔跑，看上去很是怡人。
他耳朵听着太上皇罗嗦当年先帝如何如何，眼角往外面看小姑娘们奔跑着玩笑。其中一个绿衣红衫子，一脚把个什么踢得老高。
这一个是，宝京王家的女儿柔庄。皇帝嘴角有一丝笑意，这孩子真顽皮。他也还年青，身为天潢贵胄，平时没有这样过。再看另外一个也足够淘气，是林大人的长孙女，旁边，是几个年纪小小的长公主。
正看得入神时，有人回话：“安平王宫门求见。”太上皇适时站起：“我回去。”太上皇喜欢没事和皇帝说一说政事，却是不往里搅和。
皇帝送过太上皇，命人宣赵赦进来。赵赦行过大礼，呈上数本口供：“这是本月所查谋逆之人，请皇上过目。”
随手翻一翻口供，皇帝漫不经心地道：“安平王，你儿子的亲事动静不小。”赵赦又跪下来，诚恳回话：“请皇上赐臣恩典，请皇上指婚。”
赵赦胸有成竹，而且他也烦不胜烦。佑儿的亲事，这几年来京里是提过来提过去，看一看，哪一家都不错。真的要问起来，个个都是大家闺秀受到教导的人。
在赵佑这亲事有扩大之势时，赵赦就已经自己相中了人，再就是有一个办法，请皇上指婚。当然皇上指婚，不见得就指安平王所相之人，不过赵赦决定拼了，同时又给世子相中两个家世好的侧妃。
这就是真姐儿和赵赦商议世子是不是只娶一个时，赵赦坚决不答应，坚决要自己来定这亲事的原因。
安平王在成亲后对妻子颇为满意之时，也准备纳侧妃。何况是世子的亲事，他早就准备下来。此时见皇帝问这风波，赵赦不慌不忙的回答。
皇帝愣了！他没有想到赵赦会让自己指婚，或者说他压根儿没想过为谁指婚。他还年青，只想着内防太皇太后和太上皇过于庇护康王，当然是包括两位太皇太后。外面要应付一干子动不动就“当年先帝是这样，这例子不能开”的大臣们，还有边境不时的战乱，中原不时的盗匪等等。
指婚这事儿，他压根儿没有想过。
此时他心中迅速有了主意，转得比巨风中的风车还要快。同时又有玩笑心起，皇帝戏问赵赦：“卿果然要我指？”
赵赦叩头：“臣请万岁赏这个恩典。”
窗外还是那一圈子小姑娘们在玩，距离不远也不近，隔着一个小小六角亭子。皇帝眼角有笑容，今天又是一个试探安平王是不是忠心的时候。
赵赦跪着，皇帝往窗外看着，他笑意盎然，指一个淘气包给他，看他怎么回。有心和赵赦开一回玩笑的皇帝眼睛扫来扫去，这几个包括长公主在内，全是淘气包。
哪一个最好指呢？
有三个小姑娘站在一起拍手笑，中间那一个是长公主，这就不好指。皇帝虽然是玩笑的心，还能想得到自己是君无戏言。如果赵赦一口答应下来，这长公主依太皇太后的话，是不能给他。
最好指的一个就是……柔庄郡主哈哈笑着，用袖子拭着面上的泥或是水单独跑开。她才欺负了人，这就跑到一边儿去。
“就是她。”皇帝含笑，让赵赦来看。他悠然手指着，准备看安平王如何来应对自己的君无戏言。
赵赦愣住，宝京王的女儿？先不说他不爱在亲事上攀皇族，就说这个女孩子性子，那京里是人人知道。
皇帝悠然自得，欣赏着安平王面色的改变。见他先是惊愕，再就面色只变一变。赵赦心里变了不知道多少变，面上只动了一动，突然豁然开朗，他恭敬的跪下来谢恩：“臣，谢皇上恩典。”
皇帝又愣住了！
这个人，他居然答应了！他看着自己还手指往窗外的手，柔庄？调皮捣蛋可比男孩子的柔庄？要配安平王府儒雅英俊的世子？
那世子年纪小小去了军中，安平王请旨让他明年参加乡试。皇帝收回自己的手，对着这手指狠狠看几看，朕这月老，乱点了鸳鸯谱。
懊恼过，皇帝飘飘然。君无戏言，朕说一句，他就要听一句。皇帝一时玩心大起，朕要是指一个丑八怪呢？安平王也会捏着鼻子忍了。
要说柔庄，除了不像女孩子，别的，生得是一个小美人儿。
安平王还在身前跪着，皇帝清清嗓子，把心中得色压下去，和颜悦色开了口来粉饰几句：“宝京王是皇室宗亲，配卿之子，也算般配。安平王，回去挑个好日子报上来，去把定礼下了吧。”
赵赦叩头谢恩出宫门，才发觉身上出了一身汗。这一着真是太险，万一指的人太差，安平王心想，那就糟蹋了。
可是不让皇帝指婚，自己去解释这些争斗和自己没有关系，皇上未必肯信。再加上这些争斗过的小姑娘们家里纷纷再找自己……。赵赦拭去汗水，那背后挑唆的人，要喜欢得不行。
打马飞快而回，进来见真姐儿和赵老夫人。赵老夫人和真姐儿正在逗着明华和宝华笑，见他行色匆匆而来，都唬了一跳：“怎么了？”
在祖母和母亲手中的明华和宝华仿佛也有知觉，对着父亲转转眼眸看过来，又似侧耳听他的脚步声。
还不及说话，赵老大人也进来，见三个人全站着，奇怪地问道：“这是怎么了？”王爷挥手斥退丫头们，把宫中的事情细细说过，一家人，全沉默了。
这沉默，不是为皇帝指婚柔庄，而是为这风雨频频，避之不及。真姐儿先展颜一笑，把手中宝华递到赵赦手上，对赵老大人和赵老夫人道：“恭喜父亲母亲，您的孙媳妇这就出来了。”
再对赵赦施礼：“恭喜表哥，得一佳媳。”
赵老大人和赵老夫人目光闪烁，听赵赦道：“佳未必佳，不过不是阴谋来的。”他轻轻拍着手中的宝华，眸子里也闪着寒光，嘴角边有一丝冷笑：“要不是我下手早，那些人，还不活动到宫里去。”
安平王当时准备好一肚子话，如果皇上问：“卿看过许多，中意哪一个？”他肯定侃侃而谈，不会打结。
没想到，皇帝当场就指了婚。赵赦重打笑容，对父母亲和真姐儿道：“虽然不中儿子的意，也不是太差。”
他这个中意，不是指门第，而指性情。
赵老夫人也有了笑容，把手中明华交给真姐儿道：“放她去睡。”转过身才对赵老大人恭喜：“老大人，您要有孙媳妇了。”
赵老大人也微笑点头：“这也不错。”
明华和宝华尽皆睡去，真姐儿单独问赵赦：“表哥不满意吧？”赵赦微微一笑：“皇上指婚，这是恩典。”
“表哥，你既然有指婚的想法，对于不中意的媳妇，你想来另外备的有人？”真姐儿问出来，赵赦笑一声：“你说得是。”
他既然承认了，真姐儿也没有话说。在心里想想和柔庄郡主见的几面，不是她跑得一身是汗，就是门边儿上露一个脑袋出来，鼻子尖上有一块灰。
见真姐儿不说话，赵赦以为她心里不喜欢，柔声安慰道：“比上不足，比下有余。”真姐儿笑一笑道：“我没有不喜欢，就是在想那孩子，似乎没有一刻能坐得下来。”
安平王夫妻相视一笑，身子相拥在一处，其实是各自心思。在世子的亲事上，这一对情深的夫妻想不到一处去。
赵赦要想的是世子的大业，而真姐儿则考虑儿子成亲后会如何相处，世子他，会不会喜欢？
过了几天，选好吉日，安平王进宫请皇上指婚，皇帝当即招来宝京王，把安平王世子指婚宝京王家柔庄郡主。
京里一片哗然，没有想到最后雀屏中选的，竟然是这一支皇室旁支。宝京王倒是坦然回来，宝京王妃带着柔庄郡主是从宫中匆匆回来。
一进门，柔庄郡主就甩开母亲的手：“一直扯我的手，扯得痛死了。”郡主跺跺脚，就往自己房中去。
“哎，你不许再去淘气，”宝京王妃对着女儿背影喊一声，再厉声厉色吩咐人：“从今天起，哪一个放郡主再出门，把他腿打断！”
柔庄郡主和出来迎接自己的倾城会合到一处，听到母亲这样严厉的声音，回头道：“那倾城呢，倾城也不能出去？”
宝京王妃没有理她，还是绷着一张面庞在交待人。柔庄推着倾城往房中去，悄声告诉她：“母亲没有说，你是可以出去的。我约了林家的四姑娘，你去帮我说一声，我最近不能出门。”
郡主不见身影，两个有头脸的妈妈上来道喜：“恭喜王妃，这是一门好亲事。我们初听到，都不敢相信。”
宝京王妃叹气：“唉，还不知道呢。”柔庄郡主的奶妈也得信，从房中抹着眼泪出来：“佛爷开眼，我们郡主从小就是最听话的一个，是谁天天外面说我们贪玩，顽劣来着。”
“奶妈，没有别人乱说，是郡主自己在外面跑，经常让别人看到。”宝京王妃对着奶妈不耐烦：“我一心的事情，你可别来哭了。”
奶妈立即就不哭了，她面上全是喜色，揣摩着宝京王妃的面容道：“怎么着，王妃倒不喜欢？”
“唉，”宝京王妃又叹气，进房里来坐下，奶妈等人跟进来，见宝京王妃正在对宝京王道：“这，算是怎么一回事情？好好的，怎么会指给安平王世子，他们家，我们攀不起。”
妈妈们面面相觑，奶妈试探着来劝：“王妃这话说得不对，安平王是王爷，咱们家也是王爷，你看咱们家这老宅子，可有几代人了。如今京里现赏下来的宅子，哪里还有这样的气派。”
“老货，你不明白，王爷心里明白。”宝京王妃斥责奶妈一句，只追问宝京王：“怎么了，你私下里求过皇上，还是会过安平王？”
宝京王生得一派儒雅，他早回来后坐在这里看书，对着妻子不停追问，摇一摇头，不慌不忙把手上这一卷书看过，又翻过一卷去，慢条斯理地道：“皇上指婚，我哪里晓得。”
“哎呀，你这个呆子呀，呆子，”宝京王妃又是气又是急，这才注意到旁边站的还有人。宝京王扫一眼妈妈们，还是他不紧不慢地腔调：“旨已经下了，安平王接旨，我也接了。去准备准备，一会儿他们家来下大定。”
王妃又急上来：“哎，你这个人倒是稳坐着，这下大定，怎么不挑个好日子？”旁边的妈妈多一句嘴：“今天就是好日子。”
“我知道！”宝京王妃一甩袖子：“全出去。”房中只有夫妻两个人时，宝京王妃喘一口气儿，再追着宝京王不放：“我在太后宫中听到，把我吓得，差一点儿瘫坐地上。你说，他们家怎么会相中我们家。”
宝京王和颜悦色：“我是皇亲。”
“到了你这里，就袭完了。”宝京王妃咬牙道：“算是先帝有恩德，格外赏了你一个王爷封号。到王爷您祖父那里，一气生了十几个孩子，老大袭了爵位，余下的分了田产，到咱们手里的，只有这一幢宅子。”
宝京王再次笑眯眯：“我女儿性子随和。”
“说起来我就