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飞雪打着旋儿在街上乱舞，不及天擦黑，行人就已经少见。城里最大的张家客店门上厚厚的棉布帘子推开，一个缩头袖手身穿大厚布棉袄的伙计出来在雪中张望。左边看是飞雪蒙蒙，右边看蒙蒙飞雪。
伙计贪恋店里暖和，重又进来对瞪眼睛的掌柜的道：“外面别说来主顾，就是鸟儿也没有一只。”掌柜的骂道：“胡说！客人订了一整个跨院说今天到，怎么可能不来！快去门口迎客，不然老子一脚踢下你的鸟儿来。”
这粗话让店堂里吃饭的主顾嘻笑，店小二没法子，只得嘴里喃喃着再出来。飞雪屋檐下站了一盏茶时分，快要被冻僵的店小二又奔进来：“来了来了，掌柜的，人可是不少。您呐，热酒热菜快备好，今儿这样风雪天气，您也能发大财。”
掌柜的喜欢着披上厚棉袄出来，一出来就目瞪口呆。这马车，可是真大呀！想来里面，一定是样样俱全。
前后随从的人不少，掌柜的心里飞快数过，十个护卫，两个主人，外加两个小厮和四辆马车。马车里要是有人，至少是二十个人以上。不顾寒冷，掌柜的雪地里努力好好行个礼儿，殷勤的话一出口被风冻得直吸溜：“客……客官，您，您里面……”说到这里很明白，话是不说了，只是哈腰伸手相引。
厚厚门帘打开，风肆虐地吹进去。里面离门近的客人都猛然一个寒噤：“这天儿，让人受不得。”
赵赦披着灰色避雪的斗篷下了马，赵吉打开马车门，等王爷伸臂抱下面纱风帽戴得严实的姑娘来，再把小板凳放好，让红笺绿管下车。
掌柜的前面领路，问道：“客官是哪儿来，这天气赶路，可真是够折腾人。”折腾人倒也罢了，还带着女眷和丫头。赵赦冷然不语，手中携着真姐儿护在身边。赵祥和掌柜的拉话：“我们走亲戚，要赶回去过年。风雪不怕，就要急赶路回家。”
这一行人店堂里过，不管是挺胸昂首的小厮也好，还是默然无话，浑身上下迸出逼人气势的赵赦也好，或是垂首面目都看不到的真姐儿也好，都让店里人吃了一惊。这一行人是谁？从人众多，服饰锦绣，看上去不似王公就象贵族。
一直送到跨院里，打开门的掌柜的还没有说热水一会儿就送来，赵祥开始吩咐他：“火盆太少，正房里再加两个大的，厢房里住的是丫头妈妈，一间房加上一个大的。晚饭快送来，有上好的酒尽管送，菜要拿手菜，银子少不了你。”
掌柜的眉开眼笑用冻得吸溜的声音答应着，一溜小跑着回到前面店堂：“快！快！”快了两个字后，还是吸溜着声音。向火打过几个寒噤，掌柜的才恢复过来急急道：“酒菜快着些儿，王小六，你他娘的和张小五再送几个大火盆去。上房要加两个，厢房里一间加一个。炭要好炭，别送那一烧就冒烟儿的炭。”
火盆茶吊子热水酒菜一一送去。真姐儿在房中去取面纱又换过衣服，过来陪赵赦用饭。赵赦说跟的人都累了：“你们都用饭去，姑娘这里我服侍她。”
真姐儿听过更是垂下头，起身来道：“我给表哥倒酒。”赵赦看到是意兴戚戚的样子，奇怪地道：“缠着要出来，这出来了又不高兴什么？”真姐儿更难为情，给赵赦倒上酒，不回座站着低声回道：“我为陪表哥才出来，不想出来一看，我拖累了表哥才是。”
“这话从哪里来的？”赵赦含笑，真姐儿动动嘴唇，过一会儿才道：“这样大雪行路都难。路上马车陷下去，宋将军亲自下马来扛马车。我听到表哥夸他后宋将军的回话。”
赵赦笑了两声，道：“你坐下吃饭，咱们慢慢说。”真姐儿坐下更为乖巧。赵赦给她挟菜，慢慢告诉真姐儿：“宋将军说表哥要是一个人出行，肯定是随身只带两个人不要人护卫。今天说他反而喜欢，因为今天我要他带上人护卫。真姐儿就因此多心，认为拖累了表哥。”
“是，在家里就是冬天，也没有遇到过这样大雪。表哥带我出来，丫头妈妈们一起都跟着。要是我不跟来，表哥肯定轻松得多。”真姐儿上午还乐着往车外看风景，下午起风雪后见到士兵们和赵赦宋廉将军俱在风雪中护在马车旁，她不能不内疚一下。
要知道真姐儿出来，全是为着好玩。
赵赦眼睛明亮，笑容更深。听真姐儿说过，一面给她盛汤一面语重心长：“能知道别人疾苦，也算没有白带你出来这趟。既然带你出来，这不算什么。我肯让他护卫，他高兴还来不及呢。再说护卫我的真姐儿，这是他的福分。”
古人这种尊卑制度，真姐儿又深深体验一次。吃过这顿饭心情恢复不少，站起来给赵赦盛饭布菜，再俏皮地笑着道：“这会子和表哥说几句话，表哥应该不会生气。”
“你说吧，我心情正好。”赵赦接过真姐儿递过来的饭碗，停下筷子说过才大口吃起饭来。“就是新选的姑娘们，其实是真姐儿在淘气呢。”
真姐儿说过，嘴里含着饭菜的赵赦含糊不清地道：“我知道，你捣蛋。”真姐儿嫣然一笑，没有听出来这是句粗话，而赵赦说过想起来，这就装没想起来。
匆忙吃过饭的小厮和丫头们回来，赵赦才刚用过饭。赵如躬身道：“本城将军便衣在外面求见，遵王爷命订下这客店，并没敢扰民。”
“让他进来。”赵赦说过，对真姐儿示意一下。真姐儿和丫头们避到内间去，正在看里面有床有榻，又想到外间也有床有榻。难道今天，是表哥睡在我房间外面？
外面靴声囊囊进来似人数不少，施礼声整齐一致，却听不出来有几个人：“王爷安好。”然后就是赵赦那习惯性教训人的声音：“来前我说你们不必来见，既然来了就见见吧。过年的东西各处都收到了吧？新送上来的雪衣很暖和，我自己披的就是这一件。赶快发下去给士兵们，今年有说冻伤的人，我只和你们算账！”
真姐儿在里面含笑，赵赦这关心人，怎么听怎么象教训人。她收起心思不再偷听，细细打量这古代的客店。真姐儿还是第一次，在古代住客店。
床后是马桶，而且是崭新的；床帐俱是新的，象是人新收拾的。房间里不管是桌椅还是板凳或是地面窗台，都是水洗一般洁净可以鉴人。
真姐儿想起来自己带着妹妹们去吃老汤馄饨，此时这客房，就和那馄饨铺子一样，就象是新的……
外面没有说多久就散去。真姐儿重新出来，赵赦吩咐她：“里间睡吧，出来避不了许多，我睡外间才放心。”真姐儿答应过，心里想，果然是这样的安置。
第六十四章，出行
8
大雪越下越大，并不想止住。掌柜的今晚得了这一注大财，喜欢得他浑身舒坦到没处搔。喜欢过了头，就不让伙计们睡觉：“要近年关，赶着回家过年的人一定不少，伙计们打起精神来，迎客的迎客，接客的接客，今天晚上再多几个客人，明儿给大家加个红烧肉。”
伙计们都累了，冲着掌柜的兴高采烈都嘀咕：“红烧肉是补，不如暖被窝里睡一觉。”终于有一个咀嚼出味儿来，对掌柜的忍无可忍：“我们接哪门子客？”说出来后大家嘻笑起来，掌柜的也笑了：“好，算我说错了。接主顾的接主顾去，今儿晚上一定还有客人。”
站街跑堂的伙计被撵着出去，只能在外面跳脚骂掌柜的娘。骂不了几声就只跳脚而不骂娘，因为跳脚能暖和，骂人一张嘴雪花就倒灌进来。
街上还是灰蒙蒙飞雪没有一个鸟儿，站到过了二更再也没有一个客人来。掌柜的悻悻然，其实心里喜欢，就傍晚那一注儿财，就很是不少。听到梆子响两声，掌柜的吩咐店里人：“跨院里那主顾明儿一早要什么饭来着，快去备下。”
“人家说粥自己熬煮，从人们的饭才在店里吃，腊肉腊鱼只管上，酒就不要了。”懒洋洋打着哈欠回出来的这句话，让掌柜的笑逐颜开：“好，明儿一个人给他上两盘子腊肉腊鱼腊肠腊鸡。”
这样说过，这客店里总算开始下门板，熄灯烛，渐渐没有了人声。
又过了一个更次，几个灰色的人影来到这里，身手极是灵便的从后院墙爬进来。“都说偷雨不偷雪，今天强走一趟，那有钱人住哪间屋？”
几个人小声交谈着，再往前走几步，就只打手势了。前面出现几个单独的跨院，一个人拿起一个石子轻轻抛在门板上，听一听没有动静，上墙进去看过下来再摇头。这个不是，院子里人气儿都没有；再走一个，也不是的。
担着护卫责任的宋廉还没有睡，他是战场上打熬过的人，几夜不睡也没什么。随身护卫百人不能都住在一起动静太大，只带着十个护卫的宋廉让护卫们分两拨轮流睡，他自己就压根儿不睡。
问路石一扔，宋廉在飞雪中也警醒了。对着护卫们打好手势，大家候着这几个不长眼的毛贼过来。
赵赦住在这院子里，要是有门道的贼一看就知。那几个笨贼到最后才发现这个院子里亮着灯火，只有大户人家晚上睡觉才会留些灯烛不灭，贫门小户的疼惜灯油哪里肯这样。
在房中的赵赦听到第一声闷哼声时，就从床上一跃而起。床头上放着他的佩剑，一伸手明晃晃执在手中，走到门旁沉声喝问：“什么事？”
“王爷，是几个不长眼的小毛贼，他才探路就撞到宋将军手里。”赵吉在外面回话过，赵赦随即进来看真姐儿。
红笺绿管睡在床前新安置的一张榻上，听到王爷喝问时，就都披着起夜的衣服起来，此时伴在真姐儿床头床尾。身穿水红色薄锦袄的真姐儿也醒了，看到赵赦手中的长剑，眼睛立即一亮。赵赦把剑背到后面去，微笑道：“认床了？”真姐儿摇摇头：“是马车里睡得太多。”
车里火盆银霜炭花香清雅，真姐儿在花香中睡了一个下午，晚上就再也睡不着。屋顶细微的响动声真姐儿并没有听到，就听到也当是雪夜的声音。是赵赦起身抽剑的一声龙吟声，真姐儿才听在耳朵里。
“表哥，刚才那声音是宝剑出鞘声？”赵赦把剑背到身后，真姐儿还是继续眼馋。赵赦继续背着剑，走过来在真姐儿发上抚一抚：“睡吧，虽然客店里护卫的人不多。有表哥在，就没有事情。”
真姐儿睁着眼睛半夜实在无聊，难得能说上几句话再加上想多看几眼长剑，就装着不识趣继续多话：“白天足有百人，他们睡在哪里？”
“都跟着住店太招人眼，让他们分散住店了。”赵赦说过就转身，转身的时候把背后的剑拿在身前。他只着小衣就起来，再对着真姐儿象是不对。走开一步不回头对红笺绿管道：“姑娘要是不睡，陪着说说话吧。”
红笺绿管答应着行礼送王爷出去，再回身来看真姐儿，眼巴巴地盯着赵赦出去，那明亮的长剑也跟着出去了。红笺微笑，绿管也微笑：“我们陪着姑娘，是下棋，还是开交绳？”真姐儿对她们看看，这下子很体贴：“你们睡吧，我试试也许能睡着。”
闭上眼眸真姐儿对那贼不满意，你倒是再来上一次。听来听去再没有动静声，像是宋将军全处置好了。屋外只有风雪呜咽着。真姐儿慢慢睡过去。
天亮时掌柜的才知道这事儿，看过店堂里缚着的几个毛贼，气得一跳八丈高：“这不是砸我的牌子，我这可是几十年的老店，从来没有丢过东西。”骂过赶快来赔礼。在小院门口，一个护卫挡住他：“那贼交给你了，家主人说不愿受惊动，你送他们去官府吧。”
掌柜的站在门口说了连篇的赔情话，再出来送几个毛贼到官府里，拉着他们只是痛唔不走。伙计们先看出来：“掌柜的，他们的腿象是不行了？”掌柜的这才看到几个毛贼奄奄一息不是冻的，而是腿都断了。天气太冷，血凝结在长裤上都结成了冰。再骂他们也不说话，下颔也被摘掉了。
当下没法子，还得几个人抬着这几个毛贼送去衙门里。衙门里一升堂问起，县官立即站起来：“把这几个毛贼收押了先打一百杀威棒，退堂。老爷我有事儿。”
审也不审就这么决断，把掌柜的吓了一跳。那几个毛贼再打一百杀威棒，眼见得命就没有。掌柜的犹豫着回来，当小偷固然是可恨，不过没偷到东西就死了人，要是他们还有同伙，我这几十年的老店还能消停吗？
他是坐着车过来，回到店门外下车，又吓了一跳。县官的官轿停在门口，几个轿夫满头大汗正在擦，是急赶着过来。
赵赦此时在房中正在看真姐儿进，昨儿夜里搅醒了，想当然是睡得香甜。
“晚一个时辰动身。”赵赦不忍心喊，出来吩咐赵吉这样去告诉宋廉。赵吉出来，正看到县官在门口和赵祥说话：“麻烦通报一声，下官是特来赔礼的。”赵吉不管这事儿，径直到马棚里来找看视马车马匹的宋廉：“都检查好了？咱们晚一个时辰动身。”
宋廉纳闷，问赵吉道：“王爷从来不会晚，莫非是有人不舒服？”这样风雪天，宋廉就总觉得沈姑娘要生病。
赵吉只得告诉他，看身前身后无人道：“姑娘还睡着。”宋廉掩口笑了一下，原来是这个原因。如果赵吉不说的话，宋廉无论如何也不会想到。跟着王爷的人，当然是按着钟点儿起床。以宋廉想来，沈姑娘再得宠爱，也不能大模大样出外行路上还睡懒觉。今天宋将军听过话，小小地长了一个见识。
赵赦要赶路，再加上风雪天路更难走。要是他寻常自己去，是不怕这风雪路难行。带着真姐儿，那马车肯定是要拖累一些。
一个时辰后这一行人才动身，出了城护卫们聚拢来，真姐儿在马车里坐一会儿，又探头看外面挂霜冻枝和偶有的行人。正看得津津有味，赵赦用马鞭子敲敲车厢，真姐儿不能装没看到，这才把头缩进来放好窗帘。
伸手抚一把面颊冰冷，鼻子尖贴上过雪花，摸一把有些湿意。这样算不算调皮过一回，真姐儿倚着车内锦垫，想着下午我也能看看外面吗？不然我出去骑会子马如何。
当晚住下店里，第二天一早倒是按着时辰儿上路，不过人人都可以看到沈姑娘熟睡在王爷怀中，赵赦把真姐儿抱着送上马车。早餐也备好在车里，由着真姐儿睡醒了再吃。
人人目不斜视，王爷是个铁打的汉子，战场上枪林箭雨中身经百战。以后的这位王妃娇娇柔柔，象是英雄配美人，美人儿一定是这样。
只有美人儿自己很是不满意，真姐儿对于总坐在马车里很是不满意，可是也明白自己安分没有调皮的事儿出来，这就是赵赦喜欢的了。很想调皮一回的美人儿只能自己忍着，老老实实坐在车里。第二天又被睡梦中抱上马车，醒来唯一能做的，就是再无可奈何一回。
这样行了半个月后，到了赵赦的中军。在马车里背书的真姐儿听到马蹄声如雷而来，喜笑颜开丢下书，支起耳朵往外面倾听。多少人，多少马？手里是大刀还是长枪，真姐儿无限向往，军中怎样才最好玩。骑马射箭看人比武……
这就不敢再往马车外往看，只是等着下车。又走了近一个时辰，听到外面齐刷刷的行礼声。真姐儿径直向行，在给她备的帐篷外停下，车门打开，真姐儿不无失望，还以为是满眼的士兵。现在看到的，就只是一个大大的帐篷，帐篷外守着一队兵。真姐儿目力所及处，也不过看到七、八个。
红笺绿管引着真姐儿进来，目不能斜视，头不能乱转。就这样进到帐篷里，真姐儿有了喜色，这帐篷真不小。黑色几案，连枝儿铜灯，几把椅子都放着锦垫。地下是厚厚毡毯，绣着牡丹玉兰等花样儿。这样的东西在脚底下踩着，要是在干净的房里，真姐儿还能接受。此时用在帐篷里，虽然知道古人有这习俗，真姐儿还是爱惜的踩上去，真是心疼人儿。
片刻后，丫头妈妈们都到了，两旁雁翅排好如在家中。赵如赵意送到箱笼来，再给真姐儿送进赵赦的话：“歇一会儿，把功课温习起来。”
丫头们忙着收拾东西，真姐儿对着送上来的笔墨纸砚自己嘟了一下嘴。在家里要上学，到这里也要上学。除了精美的房子换成精美的帐篷外，就没有别的区别。
“表哥在做什么？”真姐儿问赵如，赵如陪笑道：“王爷升帐，一会子要点兵。”刚说到这里，帐篷外传来轰轰几声巨响，真姐儿耳朵都直起来：“是点兵吗？”赵意也陪笑：“鼓声开始，这就是了。”
轰轰隆隆的鼓声响上一会儿停下来，外面虽然没有明显大的声音，但是脚步声衣甲声马声不时传来。听起来象是动静不大，因为人数多，如潮涌水波一般往人耳朵里涌来。不要说是真姐儿，就是丫头们也听入了神。她们家门里呆着，几曾见过这个。
骤然间，鼓声又响起来！不止一个丫头吓得抚着胸口：“呀！……。”后面话还是想起来咽了下去。真姐儿也听得一惊，赵如赶快解释道：“一共是三通儿鼓，姑娘莫害怕。一通鼓整装，二通鼓毕要到校场，三通鼓后不到者，就军法从事。这才是第二通，还有一通呢。”
红笺也惊得一下，还是赶快给真姐儿送上热茶来：“咱们有小茶吊子，这是自己烧化的雪水，姑娘您喝一口儿压压惊。”真姐儿接到手中道：“要是多的，你们都喝上一口儿吧，这鼓声我初听也害怕呢。”
果然第二鼓后，外面几乎再没有声音，象是该去的人都去了。有了赵如的解说，第三通鼓声就没有那么让人害怕。鼓声停下来时，书几上墨已研好。真姐儿拿起翠管紫毫笔，垂下眼敛写了几个字觉得心静许多，才对一旁侍候着的赵如道：“点兵好不好看？”
这话让赵如踌躇一下，点兵应该是问威不威严，这好不好看可怎么回？赵意解了这个难关：“极是威武。”
真姐儿停下笔，明眸上乌黑睫毛忽闪几下，抿着嘴儿一笑，再就低头认真写字去了。
赵赦一直到深夜才从自己的大帐中出来，真姐儿帐篷就在隔壁，走不上几步路就能到。离开几步路赵赦先摆手让站岗的士兵们不要行礼，免得动静太大。
天这般时候，想真姐儿应该已经睡下。进来帐篷分里外两间，两个丫头一个妈妈坐在外面守着，见王爷进来都站起身来行礼。赵赦低声道：“姑娘可睡了？”
里面真姐儿扬声：“没呢。”里间帐帘儿打开，衣着整齐的真姐儿笑靥如花走出来：“我今儿没有见表哥，所以在等着。”
赵赦会了一天的人，乍见真姐儿笑容觉得松泛，和真姐儿在椅子上坐下来，逗她道：“真姐儿还会想表哥？”真姐儿笑盈盈：“想，�