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张大不敢怠慢，答的认真，“小的记住了。”主子会留宿，他要注意、并提前要做的事情可就多了。
“既是管事，怎能独自去荒地做事。这样，我让你自己选两个信的过的人带过去。这两个人选，庄子上的也好，府里的也好，你点出名字来，让我和少爷听听。”
“小姐、少爷，可否容小的想想？”
“成，给你一日时间考虑，明日来回话，出发时间推迟个半日也无妨。给你的第二个任务，柳师傅那边做工的进度盯紧了。他们所用材料、做工好坏，你要看仔细了，若有不妥之处，要及时禀报。”
“小的记住了。”
“还有一件非常重要的事。”青舒说到此处，淡声吩咐，“小娟、小鱼，还有木头，你们退下。”
待他们三人退下，青舒沉吟片刻后开口，“后日辰时，你必须呆在荒地上，到时候会有一个乞丐找上你。你不得对他无礼，因他会陆续带了一百名乞丐过去。这些人，以后会吃住在荒地上，为我们开荒。如何管理这百人，你琢磨琢磨，若愿意，可与带头的乞丐谈谈。你那边安排好了，我这边会派人将米粮与所需炊具、农具等一应物品送过去。总之，你肩上的担子不轻。”
张大已经被百人乞丐会成为他手下一事给震蒙了，有些反应不过来。乞丐，他要带着衣衫褴褛、蓬头垢面的乞丐干活！
青舒看着他，淡声说道，“给你最后一次拒绝的机会。”
☆、No。224遇到难题
很难想像，自己能升为管事。很难想像，自己带着衣衫褴褛、蓬头垢面的百名乞丐在千里荒地上开荒的场景。张大震惊之余，但想到这是小姐、少爷的安排，疑惑却也没有异议，“多谢小姐、少爷肯给小的一次机会。”
青舒示意青阳说话。
一直在认真听的青阳这时候开口了，“好，自明日起，你便是管事了。相关细节与事项，古管家自会告诉你。你是第一次当管事，有疑问或不懂的，尽管问古管家。”
张大，“是。”
青阳又说道，“好了，该说的都与你说了，下去吧！”
张大谢了恩，退下了。
之后，青阳离椅，移过来站在了青舒身边，“姐姐，乞丐为什么要给我们开荒？”
青舒告诉他原因，“因为姐姐答应给他们饭吃。”
“给工钱吗？”
“不。”
“不给工钱，他们怎么给干活？”
“因为啊，他们是乞丐。他们走到哪里都讨人嫌。他们经常讨不到饭，三两天吃不到东西对他们而言是常事。冻死、饿死、病死是他们的结局，除了我们，没人会用他们干活儿，更别说给他们饭吃。”
他还记得乞丐都是骨瘦如柴的，“他们那么瘦，有力气干活儿吗？”
“富贵之人安逸惯了，会变得娇气，经不得风雨。贫苦之人、卑微之人，为了活命，可以坚韧到常人所不能想的地步。这是人性，你我也不例外。姐姐让你辛勤练功，姐姐不允许你娇气，就是要尽量避免我们与他人犯同样的错误，尽量避免与他人一样在安逸中失了性格中坚韧的一面。”她一顿，咦了一声，“我好像说跑题了。咱们回到前边说的，他们如今虽然瘦弱，可只要有一口饭吃，只要我们还肯给他们一口饭吃，再苦再累的活计他们也会干。能添饱肚子了，用不了多久，他们就会变了个模样，摆脱了瘦弱的身体，变得强壮。”
青阳抱了她的手臂，一脸骄傲地说道，“姐姐，你和先生一样厉害，什么都知道。”
青舒假装得意地抬了下巴，又觉得自己的样子很好笑，于是笑场了。
好不容易单独可以呆在姐姐身边，青阳不想走，于是不停缠着姐姐说话。
青舒这个当姐姐的自然高兴，于是把关于开荒的一些事项说给他听，“……不能光寻思乞丐干活儿，只吃饭不要工钱的好处，方方面面要注意考虑的事情不少。有一样，他们长期在脏乱的环境中生存，把他们聚到一起，容易发生瘟疫或某些可传染的疾病。为以防万一，姐姐已经拜托了周大夫准备了大量的草药。到时候，咱们不仅要让他们洗澡、穿上干净的衣裳、鞋袜，还要熬制草药让他们喝，预防不好的疾病……”
青阳听的认真，一样一样地记进心里。
“……哪里都有偷奸耍滑的人，咱们只用肯努力干活儿的，发现偷奸耍滑的先警告一次，再犯第二次，必须得赶走，否则管束不住他们。若有心术不正的，更不能留……常言道：驭下要软硬兼施，也可以说是恩威并施。总之，管理属下不是那么容易的事，这个是我们活一辈子学一辈子的东西，不是嘴上说的三两句话那般简单。就像姐姐现在的样子，嘴上说的好，头头是道的，可实际操作起来，姐姐做的也不是很好，总之还在努力就是了。”
“小阳也会努力学习。”
“嗯，就该这样。我家小阳这么聪明，长大了，做的一定比姐姐好百倍、千倍。”青舒说的一脸骄傲。
青阳觉得不好意思，还要申明一事，“姐姐是最厉害的，小阳才没有姐姐厉害。”
青舒一把搂住他，笑的眉眼弯弯的，“哎呀，我家小阳不仅谦虚，还很会哄姐姐，真可爱！”
姐弟俩人正腻歪着呢，洛小荣找了过来，说是卢先生叫青阳过去一趟。
青舒送了青阳出门去，想了想，走去了绣房那边。这个时候，阿琴的娘和舅娘古陈氏都不见了影儿，想来是接到做一百双布鞋的急差事，匆忙回去了。
苏妈妈请青舒坐，青舒说不用，叫了苏妈妈出去，边走边与苏妈妈说事，“苏妈妈，您和管家商量商量，是要元宝继续跟着卢先生读书，还是想让他早些学点谋生的本事？”
苏妈妈吓了一跳，“小姐，是不是元宝做了错事，惹怒了卢先生？”
青舒失笑，“元宝年纪虽小，但做事稳当，哪里会惹怒卢先生！”
“那，那他……”苏妈妈不解，元宝跟着卢先生读书之余，每日里将学堂洒扫的干干净净的，顺便还能伺候少爷，挺好。既然没犯什么错，小姐为何还要这样问？她一脸的紧张，就怕儿子哪里做的不好，惹了小姐不快。
“苏妈妈，你紧张什么？什么事都没有，别想那么多。刚才提的事，晚上你和管家商量好了，明日给我回话。好了，事情说完了，回吧！”青舒说着，带着丫鬟往内院走。
小姐都这么说了，苏妈妈告诉自己别乱想，于是回去继续盯娟花那边的活计了。
转眼到了第二天，张大来回话，说希望能把庄子上的康栓柱和叫李铁的带过去。青舒听了，问旁边垂手而立的古管家，“管家与苏妈妈商量好了吗？”
古管家忙回话，“承小姐、少爷的恩，元宝跟着卢先生识文断字，学了不少东西，看得懂书信，写的出书信。之后如何安排，全凭小姐作主。”
他的观点很明确。儿子又不考科举，只要不是睁眼瞎，能识文断字便可以了。昨晚苏妈妈一提小姐的话，他便明白了小姐的意思。小姐大概是要给元宝一次历练、学习的机会。小姐让他的长子做了掌柜，这次子，定也是要好好培养的。只要他的次子争气，往后肯定是要被小姐、少爷重用的。
青舒知道了古管家夫妻的态度，问旁边的张大，“你可识字？”
张大忙回，“小的认得几个字，不会写。”
青舒又问，“康栓柱和李铁，他们可识字？”
张大答，“他们不识字。”
青舒看向古管家，“吴管事到了没有？”
古管家回说，“到了，正在外边候着。”
青舒听了，把候在外边的吴管事叫了进来，当场宣布：张大从今日起升为管事，调去千里荒地那边，负责开荒事宜。庄子上的康栓柱和李铁调去千里荒地那边，跟着张管事做事。府中的古元宝，调去千里荒地那边，任账房先生。
古管家吓了一跳。元河平日里虽然教过元宝一些管账、记账的学问，可元宝才十三，又没有实际管账记账的经验，怎能胜任这么重要的位置？
张管事和吴管事也吃了一惊，十三岁的账房先生，小姐可真敢用。
青舒有话要说，“这一年，千里荒地那边只会出，没有进。这样的账目，元宝如何管不得？”就因为是只出不进，帐目做起来没有什么难度，她才放心地派了年仅十三的元宝去任账房，管理银钱与账目。一年的账房先生当下来，元宝出错的可能性不大，他熟悉了账房先生要做的事情的同时，还可慢慢从中学到点东西。她这是借机要从基础培养起。她以为，培养人才，要让人才在实践中摸爬滚打，从而使其成长起来。
古元宝任千里荒地那边的账房先生一事，就这么一锤定音了。
苏妈妈得信儿，一边替儿子高兴，一边又舍不得儿子。在如此矛盾的心态下，她忙着替儿子整理行装。
古管家拍了拍儿子比两年前结实许多的肩膀，“好好干，多学东西，别辜负了小姐、少爷的一片心意。”
古元宝的身体已经抽高了不少，站在自家爹和大哥的身边，已经有他们的肩膀那么高了。再过个两三年，大概就能赶上自家爹和大哥的身高了。他别看才十三，因跟着卢先生读书，身上有了五六分文人的气度，稚气的一面已褪去大半。“爹，儿子知道，儿子会好好干。爹，您和娘不必惦记，儿子去的地方离的又不远，儿子可经常回来看望爹娘。”
古管家欣慰之余又不忘告诫几句，“你年龄最小，事事多向张管事他们请教，别因是账房先生就眼高于顶地不把人放在眼里。”
古元宝答应着，而旁边的苏妈妈开始絮叨起来，就是嘱咐他照顾好自己之类的话。元宝忙说道，“娘，儿子不小了，能照顾好自己，娘别担心。”
“你大哥还不知道。等下走的时候，记得进铺子里，跟你大哥打声招呼，听到没有？”苏妈妈嘱咐这么一句。
古元河的娘子阿琴进来了，手里抱着个包袱，“元宝，把这个拿上，嫂子给你做的新衣裳和鞋袜。本想过几日给你拿的，哪成想你今日就成账房先生了，这就要离府去当差！嫂子着急，刚刚才忙忙叨叨地把最后几针给缝好的。也不知合不合身？看情况是来不及试了。”
元宝接过包袱，“谢嫂嫂，嫂嫂快坐。”
因屋门是敞开的，青阳过来的时候把里面的对话听的清清楚楚的。他见屋中人没有发现他的到来，主动出声，“东西都准备好了吗？”
屋里人都喊着少爷，让少爷进屋坐。
青阳进屋，却拒绝坐。他把捧在手里的一套笔墨纸砚递给元宝，“元宝哥哥，这是我刚出府去买的，送给哥哥，贺喜哥哥当了账房先生。”
元宝忙拒绝，并让少爷别喊他哥哥，说不合礼数。
青阳一脸的坚持，“元宝哥哥，你从小照顾我，我私下里喊哥哥也习惯了，别管它合不合礼数。毛笔、砚台、墨和纸，买的都是普通的，没花几吊钱，哥哥收下吧！”
古管家从旁说道，“元宝，这是少爷的一片心意，接了吧！”
古元宝向少爷谢过，接了贺礼。
等东西都收拾停当了，张管事和古元宝的行李搬上牛车。张管事接过套车的大黄牛的缰绳，把牛车牵到府外，并回头向送行的众人挥了挥手。等古元宝和吴管事坐上牛车，他这才坐到前边的车缘上，赶了牛车出发。
到了庄子上，吴管事让康栓柱和李铁卷了铺盖上了牛车。他还让人往牛车上放了一袋磨好的高粱米，一罐子腌咸菜，四副碗筷。如此，张管事他们四人带着极简单的家当，古元宝怀里揣着二十两银子，前往荒地附近的孙家村。
留在府中的青舒并不得闲，与管家一起进一步商量开荒事宜。烧荒是必要的，因为不烧荒，长期荒芜的土地上落满的各种杂草与植被的种子便无法清理。只要时节一到，有了雨水的滋润，它们便密密麻麻地疯长起来，锄了一批又长一批出来，很难清理干净。而烧荒，不仅能快速清理掉密集的枯草，还能烧掉部分植被的种子。
可是，若选择烧荒，在荒地里发现的那些枣树苗木怎么办？怎样才能保全下来？挖出来，根本不现实，因为现在还没到可以栽植树木的时节。过早地挖出来，枣树苗木会死。不挖出来，烧荒时便什么都剩不下。怎么办？
“何事如此为难，说出来听听。”随着熟悉的男声，书房门被人从外推开。
☆、No。225来去匆匆
青舒没动地方，但脸上有诧异之色。
古管家向来人见礼，“见过彥公子。”
周伯彥匆促地和古管家说了两句话，立刻看向青舒，“最近突发状况较多，一直没能回来看看青阳，青阳怕是生气了。我马上要前往边关，不知何时才能归来，便想着看青阳一眼再走。不想，学堂还未下学，我怕是赶不及见他了。过后，你替我向他解释一二。”他想看青阳一眼是真，并未说谎。不过，他也想看青舒一眼再走。这有了牵挂，再不能像从前一样走的洒脱了。
坐的四平八稳的青舒这才站起来，急问，“你连等他下学的时间都没有吗？”她心里想着：原来如此，怪不得他会一身风尘仆仆的模样，而且连通报都不等，直接闯了她的书房。
周伯彥贪恋地看着她，“没有时间了。我过来，也只是跟你打声招呼而已，这就得走了。”他说罢，一脸不舍地转身，大步往外走。
青舒顾不得其他，快步跟上，“我送送你。”然后对跟出来的古管家说道，“快去学堂，替少爷向卢先生告个假。”她的想法很简单，他为了看一眼他们姐弟而风尘仆仆地来，她哪能坐视不理，任他这样走掉。
古管家答应一声，知道时间紧迫，便用跑的去了学堂那边，亲自去请青阳了。
周伯彥本来是迈了大步往外走的。可青舒说要送送他，还为了他要耽误青阳的课业。他便要拒绝。可是，看到她小跑着努力要跟着他步伐的样子，他缓下脚步来，“打断卢先生的课，过后青阳会被罚的。”
青舒一边努力跟上他，一边说道，“我相信，青阳定是被罚也甘愿。”
周伯彥倒是想停下来和她好好说话的，不想让她跟的如此辛苦。可是，他的时间实在紧迫，能这样过来一趟还是他牺牲了两夜的睡眠时间换来的。他想着，出发前能见上一面已经不错了，其他的不能再奢求。于是他劝她，“回吧！别累了自己。”
青舒却不理，跟在他身侧不放，“是骑马来的？还是坐车来的？”
“骑马。”
“你多长时间没睡了？”她看的分明，他的眼中有红血丝，似是熬夜过度了。
“昨晚没睡。”他夜里一直在骑马赶路，哪能睡觉。
“有好好吃饭吗？”
“嗯。”这绝对是敷衍。
青舒冲着跟在身后的小娟急道，“赶紧去，用跑的，把我屋里的点心都包起来，还有肉干。动作快些。”
小娟明白，这是要拿给彥公子的，于是转身就跑，连答应一声都顾不上。
知道她心里有他，周伯彥心里高兴。他想牵她的手，但想到这里时不时地有下人经常，他便忍住了，“别麻烦了。”
青舒不管，继续跟着他，眼见府门就到了，突然伸了手扯住他的袖子，“等一等，就一会儿。”
周伯彥叹了口气，停下，“阿舒……”
“见了小阳再走，他马上就到了。”青舒非常坚持，抓着他的袖子不放。
“阿舒，真的来不及了。”
青舒不管，一脸的坚持。
候在府门外的顾石头正探头进来看，一眼就看到了挡在他们公子前头的古青舒。他立刻想到什么，缩了脑袋回去，问站在身边的护卫长，“让公子睡上半个时辰，然后再出发，能不能在天黑前赶上去？”
护卫长洪武随口就道，“若是中间不停，一路疾驰，赶得上。”
顾石头用右拳头往左手的手心里击了一下，“成，那就让公子睡上半个时辰。”
护卫长怀疑地看着他，“你能说服公子？”
顾石头得意，“我自有办法。”说罢，他举步进古府府门，然后走到周伯彥和青舒的跟前，先向青舒见了礼，然后对自家公子说道，“公子，护卫长说了，您可以在这里睡上半个时辰，而后出发，天黑前定能赶上大部队。”
周伯彥立刻蹙眉，“这说的什么混账话？哪里还有睡觉的时间，滚出去候着。”
顾石头倒是乖觉，不与自家公子说道理，却是对着青舒诉苦，“古小姐，您不知道，公子已经两天两夜没合眼了。”见自家公子要踢人，他竟躲到了青舒身后去，“不能休息是一样，说胃口不好饭也不吃又一样。这样下去，身体如何吃得消。”
青舒听了蹙眉，此时昨日借给周大夫的马车正被还回来。她见了，立刻的，脑中闪过一个想法，“我让青阳用马车送你一程，半个时辰，就半个时辰，你在马车里打个盹儿也好，总能解些乏的。之后，你再骑马赶路不迟。”如此一来，他不仅能小睡一觉，还能赶路，一举两得。
周伯彥没工夫骂顾石头的多事，“阿舒，别这样。”他不能只考虑自己，护卫们跟着他奔波，同样劳累。若他睡觉耽搁半个时辰，在接下来赶大部队时，大家会更加辛苦，大家都会吃不消。
这时候，青阳喊着哥哥，正急急地跑来。
青舒见了，松开了周伯彥的袖子，“小阳，快些跑。”待青阳跑近，她一阵嘱咐，“哥哥有要事在身，耽误不得。姐姐安排了马车，你用马车送哥哥一程。记住了，要盯着哥哥睡够半个时辰，知道吗？”
青阳仰头看着周伯彥，嘴上答，“记住了。”
“一定让哥哥睡够半个时辰，之后你再返回来。”青舒又嘱咐了一句。
青阳说知道了。
青舒让人叫来洛三与两名鹰卫，让他们跟随保护青阳的安危。
古管家比青舒想的更周到，建议说不如多派两辆马车，也好让周伯彥的护卫们跟着休息个半个时辰。
周伯彥无奈地笑，只得任青舒忙的团团转的一阵安排。而后，他被青阳拉着袖子坐进了马车里。
青舒接过小娟手里的包袱，往马车里一放，“这是肉干和点心，路上吃。”之后不等周伯彥说话，亲自给关上车门，并下令启程。
三辆马车出发，而周伯彥与锦衣护卫们的马被分开栓在了三辆马车的左右或后边。马车最前头，是骑马开路的洛三。马车最后头，是骑马跟随的两名鹰卫。
送走了人，青舒无心做事，回了自己屋中，坐等消息，并想着：他要去边关，希望一切安好，能平安归来。
一个时辰后，送人的青阳回来了，回来的第一时间跑去见青舒。
听闻动静，青舒迎了出来，“小阳